Суеверия.

Когда их класс выпускался, учителя ревели. Светлана Борисовна обнимала Галину Ивановну, своего давнего врага, и обе в голос благодари Бога за то, что они дожили до этого радостного момента. «Наконец-то этот кошмар закончился!» — вот что думал педагогический состав, наблюдая за тем, как двадцать учеников поочерёдно получали свои аттестаты. Парни и девушки светились не хуже новогодних гирлянд. Ещё бы, они смогли без проблем сдать экзамены. Теперь их ждёт взрослая самостоятельная жизнь. Этот класс из двенадцати парней и восьми девчонок был настоящей головной болью для учителей на протяжении одиннадцати лет. За всё время обучения этой неугомонной компании у директора не раз возникали опасения по поводу сохранности школы: было страшно пересчитывать, сколько было сломано парт и сорвано с петель дверей. Теперь они навсегда их покинут. Оно и к лучшему. «Хотя, — Борис Алексеевич отвёл взгляд от бывших школьников, — без них здесь будет тихо…» После выпускного весёлый табор учеников перешагнул порог школы с громким гоготом. Рассвет следующего дня они встретили у реки. Рассвет их новой жизни. А после все рассыпались, разбежались в разные стороны. Сначала часто созванивались и переписывались, а затем и это пошло на убыль. Единственный день, когда они могли собраться вместе, это день встречи выпускников.

***

 — А вы слышали, что Митька улетел в Африку, — громко сказала Алина Пёрышкина. Все разговоры сразу утихли, и присутствующие обернулись в сторону девушки. — Да ну! — воскликнул Борька Лестников, комично взмахнув руками. Его лучший друг со школьной скамьи, Виталька Кудряш, отошёл в сторону. Ему не хотелось лишиться глаза благодаря Борьке. — Я говорю чистую правду! Недавно с его мамой встретилась, она-то мне всё и рассказала, — продолжала щебетать девушка, не обращая внимания на шумного парня. Вскоре эта тема всем наскучила, и разговор продолжился о политике, о работе, о семье. Многие жаловались на свои зарплаты и на то, что в отпуске они были только при царе Горохе. Всё это время они находились в квартире своего бывшего одноклассника — Ильи Алексеева. За неделю до встречи в беседе класса они обсуждали, где она пройдёт, и сошлись на том, что дешевле будет собраться у кого-то, чем арендовать зал в ресторане. Некоторые не смогли прийти, что немного расстроило компанию, но вскоре к ним вернулось праздничное настроение. Всё-таки они были рады вновь увидеть старых товарищей. — Может тебе помочь, Шур? — обеспокоенно спросил Илья, подходя к своей жене. Та была уже на седьмом месяце, и мужчина не очень хотел, чтобы она перетрудилась. Девушка вздохнула и покачала головой. — Если можешь, пересчитай, пожалуйста, гостей. А то я уже совсем запуталась. Илья обернулся на собравшихся и принялся считать, начиная с жены и заканчивая собой. Тринадцать человек. Именно столько находилось сейчас в квартире. Об этом он и сказал жене, заметив краем глаза, как дёрнулась Ленка Белкина. Его бывшая одноклассница считалась странной, но всё равно многие дружили с ней. Пожав плечами на причуды девушки, он принялся помогать жене: носить салаты, хлеб, стулья и тарелки. Празднество прошло весело и шумно. Бывшие одноклассники много пили, ели, болтали и вспоминали школьные годы. Единственным человеком, кто не участвовал в общем веселье была Ленка. Она тихо попивала своё вино и молчала. Девушка ничего не съела с праздничного стола, перед ней всё так же стояла совершенно чистая тарелка. По окончанию вечера многим пришлось вызывать такси — до дома они на своих двоих просто бы не доползли. — Ну как тебе мои одноклассники? — спросил Илья у убирающей со стола жены. Она передвигалась медленно, неспешно. Движения её были плавными, и от её созерцания у мужчины в сердце разливалась истинная нежность. — Они все довольно милые, — произнесла она с лёгкой улыбкой, держа в руках небольшую стопку грязных тарелок. — Но… — её лицо омрачилось, — одна из них была довольно странной. — Ленка что ль? Так она всегда была странной, — пробурчал Илья, с беспокойством взглянув на жену. — Да? — Девушка заметно расслабилась. — Просто, — замешкалась она, избегая взгляда мужа, — она напугала меня. — Напугала? Девушка опустила голову. — Она сказала, что если я не поставлю четырнадцатую тарелку, то кто-то в скором времени умрёт… — прошептала Шура, едва сдерживая слёзы. — Ленка говорит глупости, — произнёс Илья, обнимая жену. — Не принимай близко к сердцу. Девушка тихо угукнула и зажмурилась от нежного поцелуя в щёку.

***

«Опаздываю, опаздываю, опаздываю!» Илья вдавил педаль газа ещё сильнее в пол, выжимая из старой иномарки последние силы. Мотор утробно рычал, и Илья уже предчувствовал, что ему придётся раскошелиться на новые детали. «Но эти детали ещё нужно на что-то купить, а если тебя уволят, то ты не то, что деталь — хлеб не сможешь купить,» — ехидно подметило сознание. Да, босс Ильи не терпел опозданий и вполне мог уволить за такую банальную провинность. «Если я не потороплюсь, то мне конец. Прощай жестокий мир…» Усмехнувшись своим мыслям, мужчина отвлёкся и едва не угодил под колёса грузовика. Выкручивая руль, он тихо матерился сквозь зубы. «Я же просто шутил! Шутил!» Илья шумно выдохнул. Утро начинается не с кофе, а с адреналина от близости смерти…

***

— Пока, Алексеев, увидимся завтра, — зевая, пробормотал Колька, коллега по работе, и отправился к выходу. Илья лишь лениво помахал ему рукой. У них сегодня выдался трудный день. Мужчина с тихим усталым стоном потянулся и откинулся на спинку стула. Ему нужен перерыв. Глаза просто отказывались нормально работать, а ему сегодня нужно ещё доделать отчёт. «Пойду, воды попью…» Стул тихо скрипнул. Илья вышел из кабинета в длинный пустой коридор. Комната отдыха находилась на этаж ниже, поэтому мужчина уверенно направился к лестнице. Звук его шагов отскакивал от стен коридора, на которых висели фотографии сотрудников и мероприятий, которые их компания когда-то проводила. Уверенно взявшись за перила, он уже хотел сделать шаг, но… — Ты думал, я так просто тебя отпущу? — проворковал женский голос, и Илья ощутил сильный толчок в спину.

***

— Алло?

— Здравствуйте, вы жена Ильи Алексеева?

— Да, это я, а что случилось?

— Мы сожалеем, но с вашим мужем произошёл несчастный случай. Он не выжил.

-…

— Александра, вы меня слышите?

-…

— Александра? Полицейский услышал лишь громкие гудки. Он склонился над телом мужчины и покачал головой. — Эх, парень… Угораздило же тебя так неудачно упасть с лестницы… Смерть, усмехаясь, наблюдала за ним из тени.