Точка невозврата

Стефан сидел за своим столом, заваленным бумагами и папками, в полумраке кабинета. Единственным источником света была настольная лампа. Он безуспешно пытался сосредоточиться, но мысли снова и снова возвращались к последней встрече в Брюсселе. Тяжело вздохнув, он отложил ручку, опустил голову на сложенные руки и прикрыл глаза. Стефан понимал, что бесполезно с этим бороться. Даже сейчас, когда он пытался отвлечься, он мог ощущать фантомные прикосновения Барделлы. Это было пугающим и в то же время… притягательным. Стефан нахмурился. Его разум отчаянно пытался найти хоть какую-то логику, рациональное объяснение тому, что происходит. Но сердце подсказывало совсем другое. К тому же, дело было не только в Жордане, но и в Габриэле тоже… Стефан поднял голову, уставившись рассеянным взглядом вперед, но в голове было так сумбурно, что какую-то конкретную мысль было сложно поймать. Он тихо простонал, потерев виски. Чем больше он размышлял об этом, тем сильнее боялся ошибиться или довериться. Но с этими двумя нарушителями его покоя всё было иначе. Они ломали стены, которые он так тщательно строил годами, с уверенной настойчивостью. Может они и были искренними, но каждый раз, когда он пытался оттолкнуть их, что-то внутри сопротивлялось. Разум кричал:«Беги! Не верь!», но сердце мягко шептало:«Дай шанс». Его взгляд скользнул по столу, тускло освещённому лампой.Он провёл рукой по лицу, пытаясь стереть напряжение. Ему нужно было принять решение. Одна часть его желала закрыться, снова укрыться за стенами собственной скорлупы. Но другая, отчаянная и уязвимая, тянулась к чему-то большему. Он медленно поднялся и подошёл к окну. Ночное небо за стеклом было таким же мрачным, как его мысли. Прислонившись плечом к холодной поверхности, Стефан смотрел на город, погружённый в спокойствие, которое резко контрастировало с бурей внутри него. Снаружи всё оставалось неизменно размеренным, в то время как его собственная реальность рушилась и строилась заново, раз за разом. Слова Жордана снова всплыли в памяти. Они звучали с такой искренностью, что хотелось поверить. Но разве он мог это сделать? Ему нужно было сделать выбор, принять какое-то решение, чтобы избавиться от этой неопределенности. Но это пугало его. Что, если он выберет неправильно? Он снова посмотрел на город, чувствуя внутреннюю борьбу.Один голос отчаянно твердил, что нужно защитить себя, не позволить эмоциям овладеть им. Второй, едва слышный, упрашивал рискнуть, поверить, попытаться. Сколько раз он оправдывал своё нежелание открываться страхом? Были ли это действительно страхи или тени прошлого, с которыми он так и не справился? Измученный постоянной борьбой, он начал сомневаться, способен ли вообще принять решение. На миг Стефан закрыл глаза, представляя, каково было бы сбежать. Просто уйти, закрыв за собой дверь, и попытаться забыть всё, как дурной сон. Но даже эта мысль не приносила облегчения. Он знал, что не сможет игнорировать свои чувства, где бы он ни оказался. Он прислонился лбом к холодному стеклу, чувствуя, как отчаяние растворяется в ночи. Внезапный стук в дверь нарушил тишину кабинета, вырывая Стефана из глубины размышлений. Он вздрогнул, повернув голову на звук. В дверном проёме стоял охранник с привычным каменным выражением лица. — Для вас посылка, господин Сежурне, — проговорил он, держа в руках коробку среднего размера. Стефан почувствовал, как его сердце на миг сбилось с ритма. Подойдя ближе, он заметил, как мужчина внимательно следит за его реакцией,. — Спасибо, — коротко сказал Стефан и взял посылку. Когда дверь закрылась, оставив его в одиночестве, он внимательно осмотрел посылку. Пальцы слегка дрожали, пока он осторожно разрезал ленту. Открыв крышку, Стефан сразу почувствовал, как воздух наполнился сладковатым, нежным ароматом. Сирень. Свежая, живая, будто только что сорванная. Стефан вдохнул глубже, погружаясь в мимолётное ощущение лёгкости, позволив этому запаху напомнить ему о весне и о чём-то светлом и простом, почти забытом. Среди цветов лежал белый прямоугольник бумаги. Он осторожно достал записку, чувствуя, как сердце начинает биться быстрее. Он сразу заметил, что текст напечатан. «Мое сердце принадлежит тебе». Внизу стояла лаконичная подпись: «G». Стефан застыл, глядя на записку. Это послание отличалось от предыдущих. Раньше букеты сопровождались короткими сообщениями, всегда подписанными другой буквой. Это уже стало для него привычной тайной, которая волновала и подогревала в нем скрытую радость. Но «G»… Эта подпись ломала привычный порядок вещей. Вопросы обрушились на него с неожиданной силой. Кто это? Почему именно сейчас? Он понимал, что, возможно, никогда не узнает, кто отправляет ему эти цветы, но был ли ответ действительно так важен? Стефан глубоко вздохнул, стараясь вернуть себе спокойствие. Он взял со стола вазу, налил в неё воды и, с осторожностью поместил в неё букет. Сделав шаг назад, он замер, рассматривая сирень. В этих цветах было что-то живое и чистое, что невольно отвлекало от тревог и позволяло дышать свободнее. Поздно вечером, вернувшись домой, Стефан почувствовал, как напряжение постепенно уходит. Стены его квартиры всегда были его убежищем — местом, где он мог позволить себе быть уязвимым, отбросив маски и притворство. Подойдя к полке в гостиной, он достал небольшую шкатулку. Открыв её, Стефан аккуратно добавил новую записку к остальным, сложенным внутри. Эти послания он перечитывал в самые тяжёлые моменты, когда одиночество становилось невыносимым. Порой именно они дарили чувство тепла и поддержки. Букет сирени, теперь стоящий в вазе, он перенёс на кухню. Пока Стефан готовил ужин, их аромат разливался по комнате, напоминая о себе. Ужин был готов быстро, но он ел медленно, растягивая этот редкий момент спокойствия, когда можно было не думать о том, что терзало его изнутри. После ужина Стефан перенёс вазу с сиренью в спальню и поставил её на прикроватную тумбочку. Затем вернулся на кухню, приготовил горячий шоколад и, с чашкой в руках, взял ноутбук из гостиной. Устроившись на кровати, он закутался в мягкое одеяло и открыл ноутбук. Холодный свет экрана разлился по комнате, резко контрастируя с приглушённым полумраком. Стефан заморгал, привыкая к освещению. Через минуту раздался весёлый и тёплый голос Агаты. — Стефан, мой ягненок! Как у тебя дела? Почему твоё очаровательное личико такое грустное? — Всё в порядке, Агата. Просто много работы. А у тебя как дела? Агата сузила глаза, явно не веря его словам, но решила не настаивать. Она тут же принялась рассказывать о своей жизни: о воспитанниках, их забавных выходках, дружеских ссорах и трогательных примирениях. Её голос, полный смеха, звучал как бальзам, заполняя комнату теплом и лёгкостью. Истории о детях, их искренних радостях и маленьких драмах пробуждали в Стефане тихое чувство умиротворения. После очередного весёлого рассказа, когда Стефан вытирал слёзы от смеха, Агата неожиданно посерьёзнела. — Теперь твоя очередь, Стефи, — мягко, но настойчиво произнесла она. Стефан замер, а улыбка медленно угасла. Его плечи поникли, и он тяжело вздохнул. Агата, заметив это, заговорила ещё мягче: — Я знаю, что тебя что-то беспокоит. И это явно не работа, верно? Стефан молча отвёл взгляд, плотно сжав губы. Она терпеливо ждала, не торопя его. — Ты же знаешь, что можешь мне всё рассказать, — продолжила Агата. — Если что-то тебя беспокоит, не держи это в себе. Я всегда рядом. Он закрыл глаза, собираясь с мыслями, а затем прошептал: — Я знаю. Просто… я не знаю, что делать. Всё слишком запутанно. — Ох, малыш, — мягко отозвалась Агата. — Жизнь часто преподносит нам сюрпризы. Мы не всегда понимаем, что нас ждёт впереди, но главное — это то, как мы с этим справляемся. Ты можешь грустить, бояться, плакать… но ты также можешь бороться и смеяться. Выбор за тобой, ягненок. Стефан смотрел куда-то в сторону, и в его взгляде появилось бессилие и тоска. Наконец когда он ответил, его голос дрогнул: — Я не уверен, что у меня хватит сил, Агата. Что-то сломалось во мне той ночью… но я не феникс — я не могу возродиться из пепла. Я хотел бы поверить, но боюсь. Я боюсь этих чувств, которые не дают мне покоя и не позволяют оттолкнуть их. Я боюсь, что снова окажусь ненужным… и окончательно потеряю себя. Он замолчал, отводя взгляд, словно пытаясь спрятать свою уязвимость. Его голос стал тише, почти срываясь: — Если я ошибусь, я не смогу это пережить. Агата ошеломлённо выдохнула, и её глаза увлажнились. Она смотрела на него с глубокой нежностью и состраданием. — Ты так боишься сделать неправильный шаг, что не делаешь никакого, — тихо сказала она. Стефан почувствовал, как по щекам начали стекать горячие слёзы. Он опустил взгляд на чашку с остывшим горячим шоколадом, пар от которого уже давно исчез. Агата сделала короткую паузу, позволяя ему перевести дыхание, прежде чем снова заговорить. — Ты всё ещё любишь его, — тихо, но уверенно сказала она. — Просто пытаешься закопать эту любовь так глубоко, чтобы забыть, что она вообще существует. Стефан молчал, но его лицо оставалось напряжённым. Агата мягко добавила: — Но она есть, малыш. Она жива. И это значит, что ты тоже жив. Она замолчала, давая Стефану возможность осмыслить услышанное. Тишина между ними была густой, но не угнетающей, в которой переплетались мысли и чувства. Стефан закрыл глаза, пытаясь убежать от этих слов, но они продолжали звучать эхом в его сознании. — И Жордан… Стефан вздрогнул, но Агата, как ни в чём не бывало, продолжила спокойным тоном: — Из твоего рассказа ясно, что он тебя любит. Он чётко дал это понять. И ты ведь тоже испытываешь к нему чувства, так? Стефан неуверенно кивнул. Агата заметила это, и на её лице появилась мягкая, воодушевляющая улыбка. — Их предложение кажется безумным, — произнесла она, добавляя в голос тёплую решимость. — Но знаешь, иногда именно самые безумные решения меняют нашу судьбу. Не бойся довериться своему сердцу, ягнёнок. Оно знает, куда тебя вести. Стефан снова закрыл глаза, и слёзы, которым он так долго сопротивлялся, потекли по его щекам. Он быстро вытер их рукой, шмыгнул носом и, встретив взгляд Агаты на экране, сказал дрожащим голосом, в котором смешались боль и тоска: — Мне тебя очень не хватает, Агата. Она на мгновение замерла, а затем её глаза заблестели пониманием и нежностью. — И я скучаю, мой хороший. Но я всегда рядом, ты ведь это знаешь. Стефан кивнул, его глаза блестели от слёз, но в них уже мелькала благодарность. Они ещё немного поговорили о повседневных мелочах. Агата, как могла, старалась отвлечь его от тяжёлых мыслей своими живыми, весёлыми историями, и Стефан слушал её, постепенно ощущая, как его внутренний хаос утихает. Когда звонок закончился, он ещё несколько минут сидел, неподвижно глядя на экран ноутбука, а потом мягко закрыл крышку. В комнате стало тихо. Стефан поднялся и направился к шкафу, чтобы переодеться. Закончив с этим и ощущая под ногами прохладный пол, он аккуратно поправил постель, стараясь сделать её максимально уютной, затем забрался под одеяло и плотнее завернулся в него. На прикроватной тумбочке стояла ваза с сиренью, напоминая о весне, о чём-то светлом и далёком, о моментах, когда будущее казалось открытым и полным возможностей. Стефан свернулся калачиком, повернувшись на бок. Одной рукой он удерживал край одеяла, а другую положил под щёку. Его взгляд медленно скользил по букету, лепестки которого будто слегка светились в мягком свете ночника. Глаза начали закрываться. Он сделал глубокий вдох, стараясь сосредоточиться на успокаивающем аромате. Постепенно шум в голове начал стихать, мысли становились тише, отдаляясь. Его дыхание замедлилось, тело расслабилось, и лёгкая, почти неуловимая улыбка тронула его губы.

***

Стефан проснулся внезапно — его вырвал из сна стук в дверь. Он вздрогнул, чувствуя неприятную тяжесть в голове, и медленно открыл глаза. Полумрак комнаты казался ещё гуще из-за слабого света, пробивающегося сквозь щели в шторах. Несколько секунд он лежал неподвижно, пытаясь собрать рассеянные мысли. Наконец, тяжело вздохнув, Стефан сел на кровати. Его ноги коснулись прохладного пола, заставив его вздрогнуть. Он зевнул, вытянув руки вверх, чтобы окончательно отогнать остатки сна, и нехотя поднялся. Стук повторился, хотя теперь казалось, что он звучал лишь в его памяти. Стефан, не торопясь, направился к двери. Распахнув её, он сразу заметил небольшую коробку, лежащую у порога. Его брови нахмурились. Это было странно. Обычно курьеры оставляли посылки внизу, в почтовом ящике, или звонили в домофон, но этот пакет оказался прямо у его двери. Он огляделся. Коридор был пуст, лишь приглушённый шум труб нарушал абсолютную тишину. Удивление Стефана росло, но оно быстро уступило место любопытству. Он нагнулся и поднял коробку, почувствовав её приятную тяжесть. Закрыв дверь, Стефан прошёл на кухню. Его пальцы дрожали от утренней прохлады, но это не помешало ему аккуратно разрезать упаковочную ленту. Внутри обнаружился букет роз гран при — настолько идеальных, что они выглядели нереально. Густо-красные, бархатистые, они притягивали взгляд своей роскошной красотой. Стефан долго смотрел на цветы, не в силах отвести взгляд. Эти розы были прекрасны, но их идеальность внушала тревогу. Он осторожно провёл пальцем по лепестку, ощутив его бархатистую мягкость, и нахмурился. Это был уже второй букет за два дня. Прямо в центре коробки лежал маленькая, аккуратно сложенный листок. Развернув его, Стефан прочитал короткую фразу: «Ты достоин самого лучшего. J» Несколько секунд Стефан стоял, словно зачарованный, не сводя глаз с записки. Вдохнув поглубже, он осторожно отложил её в сторону и медленно поднял букет. Цветы оказались неожиданно тяжёлыми, а их аромат был насыщенным и глубоким. Стефан поставил букет на стол, но взгляд то и дело возвращался к записке. Эти чёртовы розы! Они не приносили радости, а лишь подбрасывали новые загадки в и без того непростой узел его жизни. Он зажмурился, пытаясь сосредоточиться. Внезапно что-то щелкнуло у него в голове, и, поддавшись внезапному порыву, Стефан бросился к двери. Едва успев её распахнуть, он помчался вниз по лестнице. Босые ноги скользили по холодным ступеням, но он не обращал на это внимания. Выбежав на улицу, Стефан резко остановился, оглядываясь по сторонам. Воздух был свежим и влажным от утреннего тумана, но он его не замечал. Взгляд зацепился за темно-серый автомобиль, отъезжающий от дома. Он напряг зрение, пытаясь рассмотреть номер, но тут же вспомнил, что без очков это бесполезно. Злость и разочарование охватили его. — Чёрт… — выдохнул он сквозь стиснутые зубы. Машина скрылась за поворотом, оставив Стефана стоять в тишине. Он всматривался в пустоту, пока её очертания полностью не исчезли из виду. Его охватила болезненная беспомощность. Ещё один момент, когда он ничего не мог изменить. Постепенно его дыхание замедлилось. Он стоял неподвижно, пытаясь собраться с мыслями, но утренний холод всё настойчивее пробирался под тонкую ткань пижамы, напоминая о реальности. Стефан опустил взгляд на босые ноги, мокрые от росы. Тихо выругавшись, он развернулся и направился обратно домой. Закрыв за собой дверь, он на мгновение облокотился на неё спиной, задерживая дыхание. Уют квартиры сразу окутал его мягким теплом, но напряжение не отпускало. Пройдя на кухню, Стефан достал из шкафчика вазу, наполнил её водой и начал осторожно, по одному, раскладывать розы. Когда он закончил, новый букет занял место рядом с сиренью, и неожиданно композиция показалась удивительно гармоничной. Его взгляд упал на записку. Стефан поднял её, на мгновение задумался, а затем подошёл к шкатулке, где хранил предыдущие послания. Аккуратно положив её внутрь, он закрыл крышку и на несколько секунд зажмурился. Привычная тишина снова окутала его, безуспешно пытаясь заполнить пустоту внутри. После лёгкого завтрака он остался сидеть на кухне, задумчиво смотря в окно. Сделав глубокий вдох, Стефан осознал, что ему понадобится ещё одна ваза. Количество цветов, которые неожиданно стали частью его жизни, всё увеличивалось, и мысль о новой вазе показалась логичной. В спальне он открыл шкаф, осматривая полки в поисках подходящей одежды. Его выбор пал на простые джинсы и уютный серый свитер. Накинув шарф, чтобы защититься от прохладного воздуха, Стефан решил, что небольшая прогулка поможет освежить мысли. Магазин, куда он направился, находился недалеко. Когда Стефан открыл дверь, мягкий звон колокольчика приветствовал его, а внутри царила приятная тишина, что создавалo атмосферу покоя. Ассортимент магазина был разнообразным: от кухонной утвари до уютных декоративных мелочей. Однако Стефан целенаправленно направился к отделу с вазами. Его взгляд скользил по полкам, заполненным множеством предметов, от простых пластиковых контейнеров до вычурных стеклянных ваз, которые не привлекали его внимания. Он искал что-то простое, но изящное — вазу, которая подчеркнула бы естественную красоту цветов, не отвлекая от них. Наконец, он остановился перед полкой с керамическими вазами. Одна из них привлекла его внимание — элегантная и минималистичная. Стефан аккуратно взял её в руки, скользя пальцами по гладкой поверхности и задерживаясь на изящных изгибах. Он представил, как ваза будет смотреться на его столе, когда вдруг тишину магазина нарушил резкий звук. Стефан вздрогнул и поднял взгляд к двери, где только что появился мужчина. На нём была тёмная куртка, скрывающая фигуру, а нижнюю часть лица прикрывала маска. Сначала всё выглядело вполне обычно, но когда его взгляд опустился ниже, что-то внутри Стефана похолодело. Всё вокруг застыло: тиканье часов за прилавком, шорох шагов кассирши и даже его собственное дыхание. В руке мужчины холодно блеснул чёрный матовый пистолет.