Luka's Story (I✔II✔III✔IV✔V✔VI✍)

Алиса, Илиас, Соня, Нуруко, Лайм, и Флаппи, шли со мной. Флиппи не хотела расставаться с лучшей подругой, но Флаппи настояла, что узкие шахты не лучшее место для той, чья главная сила заключалась в полёте. Лайм однозначно решила идти с нами, на случай, если придётся открыть сундуки с сокровищами. Мои аргументы, что никаких сундуков быть не может, ушли в глухие уши. В прямом смысле – она демонстративно убрала их. Нуруко ни в какую не желала пропускать этот поход, как пропустила драку с орками. Я бы не принял её за боевого энтузиаста, но, с другой стороны, я вообще мало что мог о ней сказать, ведь я кое-как научился понимать монстров, а она им не была. Да, я проверил. Вместо кайфа, прикосновения к ней чувствовались как-то… не так. Даже не знаю, как это описать, но повторять эксперимент больше не хотелось. И ей, судя по виду, тоже. “Алиса, чуешь что-нибудь?” спросил я. “Ничего удивительного не чую, но хорошего тоже. Роперы. Вроде бы, пауки, и другие насекомые виды тоже,” опыт показал, что лучше не просвещать Алису, что пауки не совсем насекомые, “Но запах роперов самый сильный. Возможно, другие где-то глубже.” Роперы. Ну, отлично. Они все беспощадные убийцы, даже не от какой-то врождённой злобы, просто слишком тупые, чтобы осознать другие концепты, кроме как ‘хватай и жри’. Конечно, приятного мало, но я напомнил себе, что смог вырваться из их захвата практически в самом начале первого приключения, притом в одиночку. Для этого хватило одной физической силы. Если роперы были худшим, что мы там встретим – волноваться не о чем. Наверное. “Лука, в этот раз ты посередине,” сказала Илиас. “Роперы больше всего будут хотеть схватить именно тебя. Я с Нуруко впереди.” “А не лучше ли ему просто подождать снаружи, если ему там будет опаснее всего?” предложила Соня. “Это золотая шахта. Мы идём за золотом, и всё. Лука не обязан идти с нами по каждому поводу.” “Пока я уязвима, Лука не отходит от меня!” напомнила Илиас. “К тому же, без него у нас не выйдет использовать его силу.” “Силу Луки против роперов и пауков?” сказала Алиса. “Даже в этой форме такие монстры тебе не ровня. Я согласна с Соней. Лука должен оставаться снаружи.” “Я бы даже согласился,” сказал я. “Но, исторически, где бы я ни остался один, на меня всегда нападали. Даже если там полно роперов, с вами я всё равно в большей безопасности, чем один снаружи.” “Тогда я останусь с тобой.” сказала Алиса. “Ты просто боишься темноты!” сказала Илиас. “Ничего подобного! У меня тепловое зрение! Как можно бояться темноты, если прекрасно там всех видишь?” Илиас маниакально ухмылялась. “Но это не мешает тебя до усрачки бояться… чего? Сука! Забыла! Чтоб меня с этими куриными мозгами!” “Не против повторить ещё разок, для меня?” победно сказала Алиса. “Никогда не устану это слышать.” “Кьюю!” поругала их Нуруко, что было понятно и без перевода. Конечно, я хорошо знал, почему Алиса не любила заходить в незнакомые тёмные места. Но надо было вспоминать об этом заранее. “В любом случае, мои враги сильны,” сказала Илиас. “Возможно, они уже заготовили для меня ловушку. Работа Луки – защищать меня, так что если он не идёт, я тоже. Давайте, шустрее. Мы подождём.” “Пойдём все вместе,” твёрдо сказал я. “Если мне и не надо было куда-то идти, так это в башню с сотнями похотливых гарпий. Несколько роперов, по сравнению с этим, звучит не так уж и плохо. Идём, быстрее войдём, быстрее выйдем.” Мы вошли в шахты. И почти сразу же попали в кромешную темноту. Казалось бы, как можно перед таким делом забыть фонари, или хотя бы факелы? Но тут сыграла роль не моя тупость. Во всяком случае, не только она. Видите ли, обычно, в любой пещере, в которой я был, так или иначе присутствовало освещение. Светящиеся кристаллы, свечи, отражатели. В общем, прям чтобы полностью тёмных не помнил. Я бы создал свет силой, и уже хотел подойти за этим к Илиас, но она уже меня опередила. Она сама засветилась всем телом. Конечно, прожектора из неё не вышло, но мы больше не рисковали врезаться друг в друга, и на том спасибо. Нуруко с Илиас шли впереди, как и планировалось. Алиса и Флаппи сзади. Соня, Лайм, и я, шли посередине. “А как мы вообще собираемся добывать золото?” спросила Соня. “Руда нас не интересует,” ответила Илиас. “Ищи самородки, они будут блестеть на свету. Вряд ли найдём что-то так быстро, у входа наверняка всё прошерстили, но всё равно поглядывай по сторонам.” “Не расслабляйтесь,” напомнила Алиса. “Тут везде воняет роперами.” Мы прошли первый туннель, и вошли в большой хаб, где повсюду были разбросаны шахтёрские инструменты. Я подобрал налобный фонарик, но ‘батерейка’ уже села. Пришлось довольствоваться киркой. “Ну, выбирай,” сказала Илиас. “Я? Что именно?” “Ты у нас главный. Перед нами четыре туннеля. Скорее всего, все ведут к золоту, так что не ошибёшься. Но если выберу я, кое-кому это не понравится.” Я посмотрел на каждый. Выглядели… одинаково. Освещения Илиас хватало только на несколько метров. Я повернулся к Алисе. “Не знаешь, какой из них безопаснее?” Алиса принюхалась ко входам. “Уф… вонь везде одинаковая. Надо было брать Почи. У неё нюх острее моего. Она бы могла не только назвать возраст роперов, но и кого последнего они сожрали.” “Кстати, почему не взяли?” “Слишком опасно. Если её схватят, и утащят в темноту, мы её больше не увидим.” “Я думала, только Лука в реальной опасности?” сказала Соня. “Роперы хватают всё, что шевелится,” ответила Алиса. “Запах человеческих самцов привлекает их больше, как и любых монстров, но, боюсь, они придут на его запах, потом просто не будут разбираться, и переключатся на остальных.” Я не был уверен в лайфхаках по оставлению пометок в пещерах, чтобы не заблудиться, поэтому выбрал туннель прямо напротив выхода, чтобы не потеряться. Илиас кивнула, и мы продолжили идти. Этот туннель был намного уже того, поэтому Илиас могла довольно уверенно освещать стены. Алиса и Соня внимательно высматривали следы золота. Соня нашла небольшой самородок, размером с ноготь, попыталась его достать, но не смогла. Я уже хотел подойти с киркой, но Лайм меня опередила. “Позволь мне,” сказала она, приложила руку к самородку, запустила слайм в трещины, и быстро вырвала его вместе с куском породы. “Круто!” сказала Соня, когда Лайм отдала ей самородок. “Ты можешь пролезть куда угодно!” “Ну вот, а ты не хотела меня брать!” сказала Лайм, сверкнув своей заразительной улыбкой. Потом мы нашли ещё два самородка, один чуть больше. Конечно, не много, но прогресс шел. Где-то через полчаса вы дошли до следующего хаба, из которого разветвлялось ещё шесть туннелей. Отсюда уже шли железные дороги с вагонетками. “Куда идём?” спросила Илиас, так как туннеля ‘прямо’ уже не было. Прежде чем успел ответить, я услышал какой-то треск. А если услышал я, то и все остальные. Мы огляделись, пытаясь найти источник звука. Алиса уставилась куда-то в левый туннель. “Видишь что-нибудь?” спросил я. “Не вижу… но но за той вагонеткой кто-то есть.” “Ропер?” “Нет. Кто-то с хитином. Возможно, паук. Или что-то ещё.” “‘Что-то ещё’ оставляет многовато пространства для воображения,” дрожащим голосом сказала Соня. “Вроде, что там вообще может быть? Давай уж сразу с худшего.” “Худшего?..” задумалась Алиса. “Ну, некоторые подвиды пауков могут размазать нас быстрее, чем мы это поймём. Но я бы не ожидала встретить таких на этом континенте.” “Что будем делать?” спросила Лайм. “То же, что и делали,” ответила Алиса. “Выберем туннель, очевидно, не этот, и пойдём дальше. Она спряталась, потому что нас много. Пещерные монстры тупые, и не координируются между собой, но считать умеют. Пока мы вместе, они не нападут. А если и нападут, то поодиночке.” “Куда идём?” напомнила Илиас. Я выбрал самый дальний от обнаруженной угрозы. Мы продолжили идти, осторожно смотря под ноги не меньше, чем на стены за самородками, но даже это не спасало от регулярных падений о грубо положенную железную дорогу. Алиса нашла целый кусок золота, который язык не поворачивался назвать самородком, и вытащила сама. Хоть и потратила на это целую минуту. “Не знаю, сколько это стоит,” сказала Алиса. “Но, вроде, много. Лука, как думаешь?” “Это ‘грязное’ золото, так что там может оказаться много примесей,” ответил я. “Но если представить, что внутри нет камней, потянет где-то на четыреста золотых монет.” “Это много?” “Смотря с чем сравнить. Хватит ли нам этого на месяцы вперёд? Вряд ли. Но Лука накопил в путь пятьсот, так что на одного вполне себе состояние.” Опять развилка. В этот раз, тройная. “Сколько же тут ещё этих шахт?..” сказала Соня. “Это только первый уровень,” ответила Илиас. “Если пройдём дальше, скорее всего наткнёмся на лифт, который опустит нас намного ниже. Надеюсь, наберём достаточно без этого. Не хочу полагаться на лифт, который уже лет десять не обслуживали.” Я услышал шорох, и дёрнулся. Соня тоже, и столкнулась со мной спиной, от чего я уже подпрыгнул. “Без паники,” сказала Алиса. “Не забывайте, нас много, а они не охотятся стаями. Просто держитесь вместе, и не привлекайте внимания резки-” “А-А-а!” закричала Илиас, когда её за пояс обхватило щупальце, и резко потащило в темноту, лишив нас света. Мы мгновенно оказались в темноте. “Алиса!” крикнула я. “Ты наши глаза! Видела, что схватило Илиас?” “Определённо ропер,” ответила Алиса. “Но я их не вижу!” “Илиас!” крикнул я в темноту. “Лука!” слышал я голос в ответ, из туннеля к западу от нас. “Роперы иногда уносят добычу в укромные места, чтобы есть без свидетелей… и конкурентов,” сказала Алиса. “Илиас справится. Оставайтесь вместе, и берегитесь следующих атак!” Мы ждали в напряжённой тишине. Я начинал волноваться. “Илиас!” снова крикнул я. Без ответа. Жалкий ропер же физически не мог успеть съесть Илиас, уж точно не так быстро. “Сраная богиня!” сказала Алиса. “Наверняка корчится там от кайфа. Никакого самоконтроля…” “Мы должны её спасти!” сказал я. “...Пожалуй, и правда должны. Она в крайнем правом. Нуруко, веди!” “Кью!” Мы абсолютно вслепую пошли в туннель. Алиса попыталась зажечь свет, но от её тёмной магии исходило только очень тусклое фиолетовое свечение, которое делало только хуже – давало иллюзию видимости. Соня держалась за меня. Я врезался в стену. Нет, так дальше идти не могло. Да и мы, в прямом смысле, тоже не могли. “Нуруко!” крикнул я. “Кьюю?” услышал я впереди. “Постой, мы не можем идти вслепую. Возьми нас за руки!.. Хотя, нет, забудь, лучше беги, спасай Илиас! Такими темпами всё равно не успеем!” “Кью-ю!” ответ донёсся ещё дальше. “Алиса, направляй нас.” сказал я. Алиса не ответила. “Алиса?” Снова ничего. “Лука, мне страшно,” прошептала Соня, вцепившаяся в меня так, что ногти впивались через рубашку. “Может, нам остаться здесь, и подождать, пока друзья сами нас найдут? Тут для них никого опасного. Уверен, они вернутся.” “Звучит… разумно.” Внезапно, я услышал новый шорох, совсем близко. Слишком близко! Меня пихнуло что-то большое. Определённо насекомого типа, но не паук. Там было что-то вроде панциря. Я быстро поднялся на ноги, готовый сражаться вслепую, если придётся. Потом понял – Соня уже не держалась за меня. “Соня!” крикнул я. “Лайм! Алиса! Нуруко!” Если бы я не был ветераном сотен сражений, особенно против гораздо более сильных противников, мог бы запаниковать, врезаться в стену, и расшибиться на месте. Несмотря на поднимающийся страх, я оставался на месте, и не издавал ни звука, всматриваясь и вслушиваясь в темноту в поисках врагов, или, предпочтительнее, друзей. Что-то огромное зашевелилось впереди. Я ничего не видел, но чувствовал ногами вибрацию земли. С реакцией, быстрой, как всегда, Сияние Ангела прошел через хитин, как нож сквозь масло, заставив… чем бы оно ни было, отступить. “Не… нравится…” сказала она. Ладно, точно монстр. Не то чтобы я сомневался. Даже в фентези мире не существовало таких больших насекомых. А вот монстров – сколько хочешь. И сколько не хочешь тоже. Я осторожно шагнул вперёд, стараясь почувствовать её раньше, чем она меня. Но меня всё равно застали врасплох, щупальцами сзади. Ропер! Небольшое отступление: У каждого вида монстров, иногда, даже у подвидов, имелась своя неповторимая магия. Каждая чувствовалась уникально. Один раз почувствуешь, и уже не спутаешь. Так что я узнал ропера, которая уже размазывала мне по телу пищеварительные соки, прожигающие одежду, как только она меня коснулась, даже несмотря на то, что последний раз я чувствовал их столетия назад. Подгадав момент, я схватил одно щупальце, свободной рукой, резко разжал в локте другую, вырвавшись из захвата, и швырнул ропера… куда-то. Ориентируясь на звук удара, я закончил всё движением, которое… даже не помню, когда в последний раз использовал. Я даже сам удивился, насколько хорошо исполнил Громовой Выпад. Ропер бы тоже удивилась, если бы не превратилась в скользкий клубок червей. Второе существо, которое я всё ещё не определил, впечатлилось меньше, и воспользовалось моим отвлечением, чтобы повалить на землю. Так как ропер очень кстати разъела на мне почти всю одежду, неопознанная особа забралась на меня, с громким чавком открыла… что-то, и поглотила мой член. Меня мгновенно стали осаждать бесчисленные язычки, трущиеся вокруг члена, пока орган, чем бы он ни был, сосал и сжимался. Меч выпал из рук. Гранберия постоянно продолжала ругать меня за то, как просто у меня можно было выбить оружие, но я так и не научился что-то с этим делать, кроме как привязывать меч на шнурок, что не практично, да и не очень-то действенно, ведь он должен крепиться к одежде, которая ‘живёт’, зачастую, ещё меньше оружия. Даже если меч лежал рядом, в темноте я всё равно не смог бы его разглядеть. Но надежда ещё оставалась. Меня удовлетворяли лучшие из лучших, поэтому у меня не возникало даже мысли о прекращении сопротивления. По сравнению с Алисой, Тамамо, и тем более Альмой Эльмой, это было просто ничто. Конечно, если думать умом. Члену бы хватило и этого, если бы позволял ей продолжать, чего я делать не собирался. Я изо всех сил поднимал ноги и таз выше, чтобы она сместилась мне ближе к животу. Затем, когда почувствовал, что хватит сил, схватил за хитин, и сбросил через себя. Чуть не кончив в процессе, пока член нехотя отпускало… что-то. Лучше не думать об этом. Она атаковала снова, пользуясь той же тактикой – повалить меня. Но в этот раз я был готов, и уже твёрдо встал на ноги, сместил центр массы, и приготовился встречать удар. В итоге, наши тела сцепились, как в греко-римской борьбе. “Лука!” наконец, услышал чей-то голос я. “Я здесь!” крикнул я. Как же я тогда был благодарен Тамамо за то, что мои навыки в борьбе не только не ослабели, но даже стали лучше. Настолько, что Тамамо, пользуясь всеми хвостами, далеко не всегда побеждала. Слабая… кто-то, и её ничтожные щупальца не могли надеяться победить в том, где проигрывали Предки. Вскоре я понял, чей голос слышал, когда почувствовал, как нас обоих окутал слайм. “Извиняюсь!” поспешно сказала Лайм, и убрала слайм с моего стоячего члена. “Я тоже ничего не вижу, схватила по звуку! Больше не трону!” Она сдержала слово, но я всё равно едва сумел сохранить ровное дыхание от приятных ощущений. Лайм массажировала мне весь торс. А моей противнице, видимо, остальные нужные части. Я услышал уже знакомый чавк, и понял, что туда забирался слайм. Чужой оргазм буквально сотряс меня, ведь я продолжал её держать, пока она не рухнула на землю. Лайм отпустила меня. “Что это было?” спросил я. “Меда… вроде бы,” ответила Лайм. “Не видел остальных?” “Я здесь!” крикнула Соня… всего в паре метров от нас. Я прощупал путь к ней вслепую, и рука, как назло, сперва нашла её грудь. Соня, к моему счастью, ничего не сказала, и просто обняла меня. “Алиса! Илиас! Флаппи!” кричал я. Соня и Лайм присоединились, и мы продолжали голосить в темноту. “Кьюю!” Внезапно, я увидел свет в другом туннеле. Илиас! Наконец, увидев хоть что-то, я побежал туда, остальные вместе со мной. “О-оу… голова кружится…” сказала Илиас, сидя на земле. Рядом с ней, распластавшись, лежал ропер. “Илиас, ты?...” “Убила её? А мне откуда знать? Работа Нуруко, не моя!” “Кью…” пожала плечами она… которых у неё не было. Я не знал, как проверять признаки жизни у роперов, но даже на тусклом свету видел, как её грудь медленно двигалась от дыхания. “Илиас, идти можешь?” спросил я. “Она под критическим экстазом. Глупая слабая богиня.” Алиса! Я повернулся к ней, и увидел мой меч у неё в руках. Она отдала его мне, и осмотрела Илиас. “Странно,” сказала она. “Ты прочнее, чем я думала?.. Не вижу вреда.” “Лука!” воскликнула Соня. “Тебя же тоже схватили! Надо тебя осмотреть!” Я покраснел, пока она внимательно проверяло каждый дюйм моего голого тела. Одежду окончательно разъело, оставив меня в первозданном виде. “...Ничего,” доложила Соня. “Так же не должно быть?” “Лука человек,” сказала АЛиса. “Не знаю, сколько он боролся с ропером, но достаточно, чтобы разъело одежду. Должны были остаться ожоги, хотя бы первой степени. Роперы могут контролировать свою кислотность, просто оно им не надо. Они не знают пощады. Самое близкое к этому – убивать только удовольствием. Да и то, чтобы жертва не вырывалась.” “Флаппи всё ещё не с нами,” сказал я. “Алиса, видела её?” “Да, её тоже схватили, но она закалённая воительница, наверняка и не с такими справлялась. Не поверю, что её могли бы победить какие-то жалкие роперы. Если только…” “Если только они не охотятся вместе?” закончила Соня. “Это… ненормально. Что-то тут точно не так,” раздумывала Алиса. “Нападения тоже не случайны. Сперва они выключили ‘свет’, потом переключились на меня, как на самую опасную из нас, затем уже на остальных. Или, во всяком случае, активно пытались. Победили только Илиас.” “О да, ещё как победили,” мечтательно сказала Илиас. “Боль я в гробу видала, но вот это… можно и привыкнуть…” “Угх. Ну конечно…” раздражённо сказала Алиса. “Просто отлично. Теперь наша группа ещё уязвимее к атакам удовольствием.” “Эй! Меня застали врасплох! Гарпии не успели меня коснуться! Ну… где надо. Одна схватила, но я быстро с ней разобралась. Всяко лучше, чем выбить собственных союзников!” “Надо найти Флаппи,” сказал я. “Мы не знаем, как хорошо она выдерживает такие атаки.” “На самом деле, уже не надо,” сказала Алиса. “Я её вижу. И кого-то ещё.” Я вопросительно огляделся, но потом вспомнил, что теплового зрения мне не завезли, а свет от Илиас ощутимо снизился. Флаппи вышла из темноты, с каким-то существом под руку. Таких монстров я ещё не видел. Человеческое тело, и тыква вместо головы. Конечно, совал и не в такое, но всё равно, разнообразие видов продолжало удивлять. “Нашла её, когда уложила ропера,” доложила Флаппи. “Призналась, что она у них за главную.” “Даже Владыка Монстров не может повелевать роперами!” сказала Алиса. “Есть лучшее объяснение их поведения?” спросила Флаппи. Алиса проигнорировала Флаппи, подошла к ‘тыкве’.И одним резким движением оторвала ей голову! Я даже не смог выдавить слова, настолько был в шоке от внезапной брутальности, и просто ловил ртом воздух. “Я понимаю, тут темновато, но даже люди не настолько слепые,” сказала Алиса. Дело было не в темноте, а в приоритетах. Я ‘видел’ только то, как голова монстра лежала в руках Алисы… не замечая, что голова-то оставалась на месте. Человеческая. “Что ты тут делаешь?” спросила Алиса. “Зачем притворяешься монстром? …И как они могли на это купиться?” “Эй!” обиженно сказала девушка. “Нормальная маскировка. Сработала же!” Я чувствовал себя в конце эпизода Скуби Ду. Оставалось только услышать монолог, как она бы смогла провернуть… что она там хотела, если бы не наша доблестная команда. Девушка, очевидно, была человеком, где-то 16-17 лет, носила дырявое, грязное платье. Да и в остальном имела такой вид, будто прожила в шахтах годами. “Давно ты тут?” спросил я. “И что важнее, почему?” “Это долгая история. Я выросла в Деревне Мида-” “Всем насрать,” прервала её Алиса. “Лучше скажи, ты их как-то контролируешь этих монстров? Если да, как именно. Твоя история меня не волнует. Только факты.” “Алиса!” сказала Соня. “Повежливее с девочкой!” “Она максимум на год младше тебя!” Алиса подошла к бывшей ‘тыкве’. “Это из-за тебя монстры нам не навредили?” “Ага. Я не хочу, чтобы они нападали, но им надо есть. Они должны были просто отвлечь вас, пока ловят парня.” “Ты хотела… чтобы они поймали меня?” спросил я. “Кстати, как тебя зовут?” не называть же её ‘тыква’, в самом деле. “Синтия,” ответила она. “Они мои друзья. Я научила их не убивать. Так они не будут голодными.” “Уже вижу, к чему всё идёт,” вздохнула Алиса. “Только не говори, что где-то тут держат мужчин.” Синтия не посмела посмотреть на Алису. “Есть такое…” “Так и знала. Ну, Синтия, всё, чего ты добилась – твоих друзей побили. И побьют ещё, если продолжат мешать. Мы пришли за золотом. Наберём, сколько унесём, и уйдём. Вели им не нападать, и можешь идти.” Синтия кивнула. Соня смотрела на Алису так, будто это ей оторвали голову. “Ничего не упускаем? Нет?” спросила Соня. “Тут девочка в шахтах! Мужчины заперты с монстрами! Надо их спасти! Илиас, ну хоть ты поддержи!” “Если они не собираются меня убивать,” сказала Илиас, повернувшись к Синтии. “Можешь приказать им ‘напасть’ на меня снова?” “Да уж, богиня игнорирует собственные заповеди,” усмехнулась Алиса. “Я знала о твоём лицемерии, но даже мне бы в голову не пришло, что всё настолько плохо.” Илиас показала Алисе средний палец, и вместо спора, слегка пнула ропера. “Просыпайся! Второй раунд!” “Алиса, Соня права,” сказал я. “Если тут мужчины, мы должны их освободить!” “Посмотри на богиню,” сказала Алиса. “Каждый мужчина здесь такой же, только ещё хуже. Они не хотят спасения. Их ублажают каждый день. Они безнадёжно зависимы. Это пустая трата времени.” “Даже если так,” вмешалась Флаппи. “Долг воинов велит мне помогать слабым. Люди никогда не найдут выхода в темноте, даже если найдут в себе волю к побегу. Мы должны хотя бы дать им возможность.” Алиса раздражённо водила хвостом, но, всё же, сдалась. “Ладно. Всё равно по пути будет золото, нам без разницы, в какую сторону пойдём… Синтия, веди нас к ним.” Я поднял Илиас на руки. Алиса могла издеваться над ней, сколько хотела, но я помню, что со мной делал первый критический экстаз, и не собирался глумиться. Богиня обняла меня за шею, и улыбалась моему рыцарству. “Синтия,” сказала Соня. “Как ты нашла нас? Ты же тоже ничего не видишь.” “На это могу ответить я,” сказала Флаппи. “Когда победила ропера, увидела Синтию с фонарём. Хотела сбежать, но от меня ещё попробуй сбеги.” “...Пожалуй, у нас есть время. Синтия, можешь рассказать свою историю,” нехотя сказала Алиса. “Х-хорошо. Я родилась в Деревне Мидаса. Люди постоянно надо мной издевались, вот и завела друзей тут. Помогла им. Научила жить лучше.” “У меня самой сейчас голова отвалится,” сказала Алиса, раздражение которой достигло новых вершин. “Ты пропустила самое важное! Как ты их контролируешь?” “Дети дразнили меня за то что я дружила с животными. Я могу с ними разговаривать.” “С животными? Но это же монстры.” сказал я. “С монстрами тоже, но только дикими,” ответила Синтия. “Обычные, вроде этой змеи, мне не друзья. Они злые, как дети в деревне.” “Устыдилась бы, Алиса!” сказала Соня, впервые вспомнив свой ‘храмовый’ тон. “Издеваешься над ребёнком!” “Ничего я не-” начала Алиса, потом вздохнула. “Не важно. Просто рассказывай, как сама хочешь.” “Да больше и нечего рассказывать,” сказала Синтия. “Монстры мне друзья, люди нет, вот и осталась с ними. Взамен научила их не вредить людям, которые приходят сюда за золотом. Так они больше не остаются голодными.” “А зачем притворялась монстром?” спросила Соня. “Сперва они тоже нападали, даже когда говорила с ними, но когда нашла тыкву, перестали. Так и подружились.” “Нашла пещеру идиотов,” пробормотала Алиса. “Но всё равно, интересное открытие. Такой дар… интересно, это как-то связано с повышенным фоном светлой энергии после Катаклизма? И если так, уникальный ли он, или такие ещё есть? Как это работает, кстати, говорить с животными? Это же не какое-то заклинание?” “Не знаю, я всегда так умела.” Жизнь в шахтах явно не пошла ей на пользу. Её речь и поведение были ближе к детям максимум десяти лет, а не практически взрослой девушке. “Тебе надо выбираться отсюда, Синтия,” сказал я. “Люди не должны жить в пещере.” “У меня идея!” воскликнула Соня. “Мы можем взять тебя в Илиасбург! У нас есть там знакомые монстры, которые точно могли бы стать твоими друзьями! Может, кто-то из них предложил бы работу! Они уже обустроились!” “Мы не идём в Илиасбург,” сказала Алиса. “Но решает это Лука,” напомнила Соня, и обратилась ко мне. “Как думаешь, нам стоит брать её в Илиасбург?” “Я бы хотел… Но Илиасбург на западе, а Тартар на юго-востоке. Может, кто-то мог бы её сопроводить? Имею ввиду, это же не очень далеко…” “Я могу,” вызвалась Соня. “Как раз к тому времени попробую те самые данго…” “Вообще,” сказала Алиса. “Неудобно бросать её в беде. Надо попробовать телепортироваться!” Синтия отвела нас в небольшую комнату, которая, скорее всего, раньше служила раздевалкой, пока шахта действовала. Там на полу сидели пятеро мужчин, в лохмотьях, и бородами до груди. “Фу, ну и вонь…” сказала Алиса, зажав нос. “Лучше голодать, чем есть такое.” “Роперы, меды, и пауки, не такие привереды,” сказала Флаппи. “Слышала, им даже нравится.” Я смотрел на бедняг. Они тоже смотрели на меня, явно не ожидая встретить другого парня в нормальном состоянии. Конечно, голого, но этим уже там никого не удивишь. “Давно вы здесь?” спросил я. Ответил мужчина с самой длинной бородой. “Года два.” “Ну, мы пришли вас спасать, так что можете возвращаться к своим семьям. Если можете идти своими силами, вставайте. Мы отведём вас в деревню, а там уже разберётесь. Синтия, чем ты их кормила?” “Собирала фрукты и ягоды.” Не удивительно, почему они были такими измождёнными. Фрукты держали их в живых, но не более. Мужчины не сдвинулись с места. “Давайте, идём!” сказал я, и аккуратно поставил Илиас на ноги, “Вы лёгкие, я могу вас нести. Уверен, Алиса тоже сможет.” “И я смогу,” сказала Флаппи. “Мы можем ходить,” сказал другой. “Просто не хотим. Нам и тут хорошо.” ‘Хорошо’? Я понимал любовь к кайфу, но это было уже слишком. Они выглядели просто ужасно. Будь я в их состоянии, хотел бы тёплого душа больше, чем секса с королевой суккубов. Ну, может, не больше, но очень близко! “Я предупреждала,” сказала Алиса. “Но у вас, уважаемые, вообще-то, нет выбора. Мы забираем Синтию, а без неё роперы вас просто сожрут.” “Неправда,” сказала Синтия. “Я не заставляю их. Они уже сами знают. Теперь знают. И других тоже учат.” В каком-то смысле, Синтия проделывала то, что и я – учила монстров не убивать. Мужчины намного активнее кормили монстров, когда они не опасались за свою жизнь и свободу. К несчастью, когда мужчин, всё же, похищали, их даже, после какого-то момента, не нужно было охранять. Я знал обо всём этом, но не думал, что всё может быть настолько плохо. В Деревне Гарпий мужчин тоже держали, как бы, против их воли, но там они были здоровые, одетые, чистые, счастливые… Это навело на мрачную мысль. Возможно, будь они там больные, голые, грязные, и несчастные – всё равно бы не хотели уходить. В Замке Владыки Монстров тоже были номинальные ‘рабы’, но, по сути, они были кем-то вроде младшего персонала. Невероятное удовольствие от Небесных Рыцарей запросто перебивало все неудобства. Во всяком случае, с их слов. Первым же делом, когда я женился на Алисе, я добился им полных прав, чтобы все бывшие рабы могли уходить, когда захотят, и чтобы новых не появлялось. Сложнее всего было даже не с ними, а с моими друзьями. Тяжело не думать, какими они раньше были, до того, как я повлиял на их жизнь. Да, Тамамо и Гранберия не приводили своих рабов, но чужих тоже освобождать не спешили. “Боюсь, они уже потеряны,” сказала Флаппи. “Они тут счастливы. Не так уж давно гарпии тоже похищали людей. С того времени осталась только поговорка, но правдивая: ‘путь к сердцу мужчины лежит через член’.” Внезапно, я придумал возможное решение! “Флаппи, ты гений!” воскликнул я. “...В интеллекте меня ещё не подозревали,” сказала Флаппи, смутившись внезапному комплименту. “Поговорка… правдивая,” признал я. “Но у людей ходит другая – через желудок! Эй, парни! Давно вы пробовали сочный, горячий стейк?” Уже не такие уж безжизненные взгляды уставились на меня. “...Стейк?” сказал он. “Не помню…” “Ну, сегодня вам повезло! Я знаю идеальное место, где их подают! За мной, я покажу!” “Но… как же…” сказал другой. “А шахты никуда не денутся,” сказал я. “Вернётесь, если захотите. Но такое надо обсуждать за обедом, после ванны, как нормальные люди.” Мужчины переглянулись, и начали довольно бодро вставать. Вот я и решил, что готовить на ужин. Так как угроз в шахтах больше не было, Алиса и Лайм решили поискать ещё золота, пока мы с остальными выбирались. Идеальное зрение Алисы, способность Лайм доставать любые самородки, и фонари, которые они ‘одолжили’ у Синтии, делали своё дело – они добыли солидное количество. Потом Алиса наткнулась на целую жилу, и вынуждена была возвращаться за магической сумкой, чтобы всё унести. Насколько я мог судить, у нас было где-то сто тысяч монет необработанным золотом. Конечно, я сразу не хотел обменивать всё на деньги в одном месте, но теперь сомневался, что это вообще возможно, за пределами Сабасы и Гранголда. Автоматоны проводили мужчин в ванные. Ратти, заявившая, что ей тоже надо, зашла с ними, и вскоре звуки купания разбавляли крики экстаза. За этим последовал ужин, как и обещал, из стейков. Мужчины, не побоюсь сказать, кайфовали от них не меньше. Когда ужин подошел к концу, все, как всегда, остались довольны. Да и я, если честно, тоже был доволен собой. Я проделал свою лучшую работу, надеясь убедить их вернуться в цивилизацию, где такая ‘роскошь’ была обычным делом. Возможно, критический экстаз настолько затмевал разум, что о таком просто не думаешь. “Что на десерт?” спросила Почи. “Извини, но сегодня без десерта,” ответил я. “Не успевал ничего приготовить, но, если хочешь, могу принести фруктов.” “Не-не-не, фруктов точно не надо!” поспешно сказал Стив, как он представился по пути. “Мы ели только сладкое. Сами там чуть не засахарились!” “Эх… а я хотела сладенького…” огорчилась Рами. “Засахарились, говоришь?..” сказала Лайм. Повисла напряжённая тишина. “Лука, Соня, Илиас,” спокойно сказала Алиса. “Если не хотите видеть, что произойдет в следующие секунды, лучше уходите, пока не поздно.” Соня скривилась, и бегом покинула обеденный зал. Илиас, к моему удивлению, не настолько спешила, и даже не показывала отвращения, но тоже решила уйти. У неё был тяжелый день, и чтобы окончательно избавиться от критического экстаза, ей надо было поспать. Следом за ней вышли мы с Алисой. “Не забудьте всё отмыть!” крикнул я напоследок, и закрыл дверь. “Похоже, у тебя сегодня выходной,” улыбнулась Алиса. “Отличная работа. Это тоже было частью твоего плана?” “Если честно, нет. Но, должен признать, я начал переживать, что не прокормлю всех в одиночку. Если хоть один из них решит остаться, это бы избавило меня от проблем.” “Только не думай, что уже отделался,” ухмыльнулась Алиса. “Если у нас будет больше еды, просто будем набирать больше союзников. Конечно, если они останутся. Думаю, скорее всего, останутся. Жертв продолжительного критического экстаза нельзя просто возвращать к людям, нужно отучать их от монстров постепенно, а это дело не одной недели… и сегодняшняя ночь в этом точно не поможет. Монстры проголодались.” “И это ведь ещё не всё. Мы добыли кучу денег!” “Лука… ещё рано, но все уже ложатся спать… хочешь зайти ко мне в комнату? Я ещё не голодна, просто… посидим. Если уснешь, я отнесу тебя раньше, чем кто-то проснётся. Конечно, если не хочешь присоединиться к оргии с остальными. Имеешь полное право.” Я всерьез задумался над предложением… “А-А-А-А-а!!! Невероятно! Сделай так ещё!!!” “...Думаю, не откажусь от выходного,” сказал я. Алиса взяла меня за руку, и мы не спеша пошли к ней.