Luka's Story (I✔II✔III✔IV✔V✔VI✍)

Прошла ещё одна ночь без кошмаров. Мой разговор с Алисой освободил меня от подсознательных страхов… во всяком случае, на время. Когда я проснулся, Алиса уже не спала, и обнимала меня. “Доброе утро, дорогой,” нежно сказала она. “Нам в последнее время было некогда, но сегодня я бы хотела дать тебе какое-то приятное воспоминание обо мне, пока меня не будет.” “Надолго уходишь?” “Сложно сказать, может быть. Но я не совсем ‘ухожу’. Никто из нас не пустит корни в местах, за которыми следит. Мы договорились возвращаться каждые три дня, чтобы обменяться сведениями, но это не значит, что я не могу вернуться раньше. Я бы приходила к тебе каждую ночь, чтобы помочь тебе уснуть, обнять… ну и подкрепиться.” Её ладонь неспеша шагала мне в пах. “Я вряд ли вернусь в первый день. Нужно будет много чего обговорить с Королевой Муравьёв и Королём Гранголда. Но в следующие, можешь ждать, и докладывать, как там продвижение с печатями.” Её рука нашла, что искала. “О, твой младший рад меня видеть.” Утренний секс не был для нас обычным делом, ведь Алиса предпочитала не высасывать из меня энергию, когда она бы могла мне ещё пригодиться. Вообще, можно даже сказать, что секс был только в тех случаях, где я мог бы после этого вздремнуть. Конечно, я не собирался возражать, ведь мне всё равно было нечего делать в то утро, да и ничего страшного бы не произошло, поспи я ещё час-другой. Она перевернулась, и внезапно я оказался внутри её тёплой вагины. Что я любил в её анатомии, так это то, как легко можно было добраться до её киски. Никаких мешающихся на пути ног, или других конечностей. Ей даже не нужны были прелюдии. Не то чтобы Алиса их не любила, когда была в настроении для любви, но когда нужно было просто получить сперму внутрь, в них не было никакой необходимости. Все её части, пригодные для этой цели, были прекрасно смазаны всё время. Я редко был инициатором секса, и ещё реже выбирал метод. У Алисы были десятки способов удовлетворить меня, и я никогда не чувствовал, будто что-то повторяется, если только она не нашла моё новое ‘любимое’. Такого у меня было полно. Её вагина, разумеется, входила в их число. Она умела ей вытворять бесчисленное количество техник, но в тот раз, она выбрала ту, которую могли исполнить, с её слов, любые неумехи: просто немного сжать меня со всех сторон, и медленно двигаться в одной плоскости. Это не была какая-то особенно интенсивная по удовольствию техника, но она казалась мне особенно интимной. Алиса, должно быть, чувствовала, что перед расставанием такое подходило лучше сумасшедшего кайфа, и была права. Наверняка она ещё волновалась о моём ментальном состоянии, и не хотела ничем напоминать мне о любом неприятном опыте. Я пытался сказать, что я в порядке, уж наяву точно, и могу прекрасно делать… ну, что надо, но я чувствовал, что она не особо поверила. Я надеялся, что мне поручили остаться в замке, потому что так было лучше всего, а не из-за опасений, что я не справлюсь с чем-то важнее. От этих мыслей меня отвлекла Алиса, которая сжала меня сильнее, и набрала скорость. Она старалась, чтобы я тёрся о каждую складочку. У неё там были самые разные текстуры, и она могла двигать ими как пожелает. Но в то утро она любила меня почти как человек. Я извергся внутрь, пока она продолжала ритмично сжимать меня с каждым ‘выстрелом’. На лице у Алисы было чистейшее удовлетворение. Она редко получала оргазм от ‘простого’ секса, но ей нравились мои попытки скопировать её магию своей силой, и я с радостью доводил её до любых, когда она хотела. Я справлялся с этим даже быстрее неё, но Алиса уже начала привыкать, и могла вытерпеть больше… минуты. Но тогда это её не заботило, ведь поесть для неё было ничем не хуже оргазма. Учитывая её аппетит, не удивительно. Я бы мог запросто начать своей день после всего одного раза, но мне было так тепло и приятно, что я дал ей уложить меня в кровать, и в объятиях Алисы, перешел в объятия сна. Когда я проснулся, её уже не было. Зная то, что мы с ней не увидились бы минимум до завтрашнего вечера, я уже начал скучать. Я привык проводить почти всё свое время без неё, да и никогда не был собственником, не желающим оставлять свою жену ни на минуту, и мне хватало тех моментов, когда мы всё же были вместе, зачастую только на час с утра и перед сном. В те редкие случаи, когда ей было нечего делать, мы обычно смотрели сериалы, или просто не делали ничего особенного, наслаждаясь компанией. Также мы регулярно брали короткие выходные, которые проводили как в моём мире, так и в её, отправляясь в наши любимые места, но они никогда не были такими долгими, чтобы мы успели друг другу надоесть. Такого нам хватало и в нашем первом путешествии. Повторять ни мне, ни ей, не хотелось. Было немного грустно осознавать, что мне пришлось бы спать в одиночку. Не только в романтическом плане, но и в практическом. Я настолько привык к ночным обнимашкам, что вряд ли смог бы быстро уснуть без них. Конечно, Алиса бы вряд ли сильно возникала, если бы мне пришлось пойти к Гранберии или Тамамо просто чтобы уснуть, но их тоже не будет, а других настолько же хороших знакомых у меня не было. Точнее, были, но они не подходили. Промештейн, например. Ага. Не в этой жизни. Синди? Она вполне ничего, но не очень-то… обнимательная. У неё было для этого более чем достаточно рук, но я не представлял себе спать в одной кровати с этим панцирем. Нанаби? Хм-м… а что, почему бы и не Нанаби. Но я решил подождать необходимости, прежде чем просить других женщин со мной спать. ‘Не усну за час – тогда и пойду искать варианты’, решил я. Я раздвинул шторы, и посмотрел в окно. Был почти полдень. Гранберия обещала не делать поспешных движений, так что, скорее всего, она ещё не ушла. Я пошел к ней в комнату, и постучал в дверь. Она разрешила мне войти. “Хотелось бы мне обняться после долгой разлуки,” тихо сказала она, лёжа в кровати, “Но пока придётся обойтись.” “Ты точно готова?” “К пешим походам? Нет. Но моя миссия – только наблюдать. Для этого не нужно далеко ходить, телепортируюсь, да и всё. Если Сайа вернётся, чтобы закончить начатое, я сразу вернусь. Если она последует за мной – мы вместе сразимся с ней. Духи же снова с тобой?” “Вообще, они и не покидали меня, просто я их не звал, и у них были дела поважнее, чтобы сидеть во мне просто так. Я недавно начал учиться сражаться без их помощи.” “Да, мой учитель теперь твой учитель,” одобрительно сказала Гранберия. “Надо было тренировать тебя лучше, пока была возможность, а не просто проводить бесконечные спарринги. Но ты не думай, от них тоже не откажусь… потом.” “Итак… ты и Сара? Что-нибудь срослось?” “Я… не знаю?” неуверенно сказала она, “Какие-то отношения точно развивались, может, даже как у тебя с Алисой, но наше путешествие оборвалось на середине. Да и не думаю, что оно могло бы закончиться как ваше.” “Жаль. Почему нет?” “Мы просто не созданы друг для друга. У неё свои обязанности. Да, она честно желает быть со мной, но ей нужно рано или поздно стать королевой. Люди не стерпят такого даже в новом мире, и их можно понять. Какой из меня король? Но даже без этого, я одна из первых приближенных Владыки Монстров. Я не могу просто вклиниться в круги человеческой знати, оставаясь Небесным Рыцарем.” “В Гранбурге с тобой бы поспорили,” подметил я. “...Не напоминай.” “Получается, вы расстались?” “Нет. Я бы всё равно хотела с ней видеться, ну, посмотреть, к чему всё могло бы прийти. Она мне нравится. Мне даже пофиг, станет ли она по-настоящему сильной, или нет. Её духа и ума вполне хватит. К тому же, для такой стимуляции, если соскучусь, у меня есть ты.” “Ну вот, а ты говорила, что путешествие было скучным. Ты выросла. Ну, характером. Я всегда считал тебя хорошим другом, но ты становишься ещё лучше.” “Никому не говори,” серьёзно предупредила она. “Я большая и страшная. Уяснил?” и улыбнулась. “Ну, мне пора. Я готова. Вроде бы. Если не смогу телепортироваться, тогда, понятное дело, не готова, и я разрешаю привязать меня к кровати до завтра. Но если я исчезну… увидимся через три дня.” “Удачи, Гранберия. Пожалуйста, переживи эту напасть, как пережила прошлую. Не знаю, что я буду без тебя делать.” “Ты тоже. Не расслабляйся. Ты в замке, не значит ‘ты в безопасности’.” Она исчезла. Я понимал, что они могут за себя постоять, но всё равно волновался. Телепортация была удобным трюком, но её могли ограничить, или даже отменить. Если бы их загнали в заранее подготовленную ловушку, это могло бы закончиться чем угодно. Конечно, они не были там одни. У Алисы была, если, конечно, Королева Муравьёв не успела предать нас, целая армия, у Гранберии десятки сильных монстров-гладиаторов, наверняка вступившихся бы за неё при необходимости, у Тамамо в распоряжении были не только монстры, но и почти такие же сильные как я люди, не говоря уже о том, что она, как бы, была Предком наравне с остальными. Альма Эльма смотрела за деревней, набитой бывшими кровожадными монстрами, а не только относительно безобидными, в плане сражения с монстрами, суккубами. В этом, отчасти, была и проблема, ведь они могли бы захотеть вернуться к старым привычкам, но Альма Эльма ведь не вчера родилась, что-нибудь бы придумала. Эрубети вообще была в самой лучшей позиции из всех, ведь в лесу было удобнее всего защищаться, выстраивая столько линий обороны, сколько потребуется, не ограничиваясь стенами или другими рукотворными объектами, даже не вспоминая о бесчисленных слаймах, растениях, и насекомых под её командованием. Да и вообще, как Алиса часто напоминала мне в путешествии, они были Небесными Рыцарями. Они получили этот титул не только за грубую силу, но и за интеллект, креативность, и приспосабливаемость. Я часто не одобрял их тактику, в тот раз тоже, но понимал, что они были намного умнее меня, во всяком случае, в политике монстров. Уж в этом им было точно виднее, и в советах от героя они не нуждались. После завтрака я пошел в компьютерную комнату навестить Промештейн. Как и всегда, я застал её за работой. На самом деле, когда я об этом задумался, понял, что ни разу не видел её не за работой. Ей вообще выделили комнату для сна? Или она спала прямо в кресле, пусть и удобном? И спала ли вообще? Я никогда не видел её заспанной. Может, ей просто не нужен сон? “Как оно там?” спросил я. “Очень неплохо,” сказала она… улыбаясь? Сложно сказать. Её мимика, обычно, была очень скудной. “Вчера я весь день телепортировалась вон с теми красавцами,” она указала на ящик мини-траспортёров, который я забрал у Тамамо, “и собрала кучу полезных данных.” “Например?” “Цифры тебе всё равно ничего не дадут, но могу сказать практическое значение: я определённо смогу сделать запечатывающее устройство на основе них, чтобы отправлять цель в подпространство. И так как там нет движущихся частей, подверженных деградации, тело можно будет держать бесконечно. В теории. На практике это ещё предстоит проверять.” “Фантастические новости! Есть примерные сроки, когда стоит ждать первых испытаний?” “Пока нет. Прототип ещё не готов, и чтобы его сделать, нужно уладить ещё много мелких вещей. У меня всегда было само заклинание, с этим проблем нет. Сложнее будет отправить их тела в подпространство. Но теперь я знаю, что для этого не нужно быть богом, а остальное – дело техники. Поэтому я и люблю науку. С её помощью можно добиться большего, чем любые боги могли бы мечтать. Я всегда это знала, но твой мир доказал это на деле.” “Я ценю, что ты работаешь над этим так серьёзно,” честно сказал я, “Мы были готовы дать тебе помилование и ресурсы, но никто не ожидал такой отдачи. Ты и правда выкладываешься на полную. У тебя вообще были перерывы?” “Были, но не такие, как у тебя. Я старше, чем ты можешь представить. Я давно привыкла функционировать при минимальном отдыхе.” “Ну, если ты знаешь свой предел…” Она повернулась ко мне (всё это время она смотрела на монитор. Промештейн вообще редко смотрела в глаза собеседникам), и о чём-то задумалась. “Нет, не припомню.” сказала она. “Что именно?” “За всё моё долгое существование, никто не приходил ко мне, просто чтобы спросить ‘как у меня дела’, в самом деле интересуясь ответом.” “Правда? Паршивые у тебя были товарищи, если так.” Промештейн улыбнулась уже по настоящему. “На тебя хорошо работать.” сказала она. “Я запросто могла бы к такому привыкнуть.” “Ты работаешь на меня?” “А как же. В контракте ты не значишься именно моим нанимателем, но ты обязался поставлять мне ресурсы и условия на одобренные тобой исследования. По сути, это делает тебя моим боссом.” “Оу…” выдал я. “Ну, хорошая работа?..” Её компьютер… вообще-то, мой компьютер, о чём я всё никак не находил время поговорить, запищал от уведомления. Она отвлеклась от… чего-то, свернула окно, и посмотрела в оповещения. “Странно,” сказала она. “Телепортационный хаб замка ушел в оффлайн.” “Не знал, что он подключен к нашей сети. Он же целиком магический.” “Я подключила. Немного здоровой паранойи ещё никому не мешало,” пришло ещё одно оповещение. “Та-ак… портал в твой мир тоже отвалился. Учитывая задержку, это произошло одновременно. Не нравится мне это.” “Нас уже атакуют?” “Не знаю. Должно быть, они ограничили телепортацию, как недавно телепатию, что сильно скажется на вашей мобильности, но я сомневаюсь, что они хотят штурмовать замок. Не могли же они планировать запереть тебя, Рыцарей, и Владыку Монстров в одном месте, чтобы перейти в атаку? Должно быть что-то ещё, о чём мы пока не знаем. Может, они задумали какой-то ритуал, который ни за что не должен быть прерван, или-” “Эм… Промештейн?” прервал я. “Что?” “Владыка Монстров и Небесные Рыцари… не в замке.” Прошла секунда. Две. “Вы издеваетесь?! Совсем сдурели?!” Она одним движением спрыгнула с кресла, взяла первый попавшийся пакет, и начала бросать в него… всё. “Хватай всё, что успеешь!” сказала она, буквально пылесося комнату, но потом резко прервалась, за три секунды открыла управление дисками, и начала форматирование. “Харды, флешки, мини-транспортёры! Если не успеешь снять диски, ломай! Они не должны попасть в чужие руки! Сейчас не тот случай, какой был в прошлый раз!” Я подчинился, но всё равно спросил. “Мы уходим?” “Нет,” рявкнула Промештейн, собирая второй пакет. “Мы съёбываем! Ну, ты же не такой тугодум! Они узнали, что их тут нет!” “Куда мы пойдем?” спросил я, ломая дорогущий твердотельник. Эх. А я ведь покупал его из своей зарплаты. “Хоть к чёртовой матери, лишь бы подальше! Мы не можем телепортироваться, придётся работать ногами. Идём к первому попавшемуся выходу, и бежим, как в последний раз! Возможно, мы ещё живы только потому, что им не так важны, кто внутри, как сам замок.” “Нужно предупредить остальных!” сказал я, вспомнив о своих друзьях: Нанаби, Синди, и Габриэлле. Я ментально позвал Саламандру, ведь мой контракт с Духами не считался за телепатию, и не мог быть запечатан тем же способом… но мог бы другим, ведь башни Промештейн всё ещё стояли. Чёрт. Это точно было их следующим шагом. Саламандра мгновенно отозвалась, и когда я доложил о ситуации, сказала, что Нанаби и Синди были с ней на дополнительном занятии. Она пообещала предупредить Габриэллу. Конечно, у меня были и другие знакомые в замке, в основном из персонала, но вряд ли нас можно было назвать друзьями. Даже если его займёт враг, с ними не должно было произойти ничего страшного. Бывших рабов это тоже касалось. В конце концов, им же нужно было что-то есть… да и те вряд ли бы сильно сопротивлялись новой власти. Саламандра подтвердила это, но добавила, что мы бы всё равно никак не успели эвакуировать всех. “Они не убивают тех, кто им подчиняется. Но твоим друзьям лучше не рисковать.” сказала она. Мы с Промештейн закончили сборы, и завязали пакеты. “Уходим,” приказала она. Да уж. Недолго я пробыл боссом. Мы побежали к лестнице по коридору. Я впереди, Промештейн прямо за мной. Далеко мы не ушли. За поворотом нас ждала сама Тёмная Богиня. “Куда собрались?” сказала она. Она указала на нас рукой, и мы замерли на месте. Не дожидаясь остального, я сразу взял четверть запаса силы, (для чего мне, кстати, не нужно было делать никаких движений. Так просто было привычнее), сконцентрировал на груди, и выпустил. Богиня не ожидала от меня такой прыти, и не успела закрыться барьером. Это отвлекло её от прошлого заклинания, и мы освободились, сразу рванув в противоположную сторону. Я уже неплохо ориентировался в замке, и мог дойти до спортзала обходным путём. Я вёл Промештейн по длинным коридорам. Слишком длинным. Это был самый долгий путь, но другого выбора не было, кроме как срезать по внутреннему двору, на что даже такой идиот как я бы не решился. Внезапно, на меня сверху что-то упало, и прижало к полу. Минаги. Она, видимо, сидела на люстре. Единственным утешением в этой ситуации было то, что её прикосновения были не настолько приятными, как во мне. Всего лишь на уровне Альмы Эльмы. “У тебя уже были суккубы?” сказала она, пока крепко держала меня, и тёрлась своей промежностью о мою. Но я был одет, и поэтому не кончил мгновенно. “Гарантирую, когда мы дашь мне тебя попробовать, ты забудешь даже о своей любимой Вла-” Она резко начала дёргаться, и обмякла. Промештейн стояла сзади, и держала тазер у шеи Минаги. Я сбросил её с себя. Она всё ещё дрыгалась, как лягушачьи лапки от кислоты. “Я слегка подняла напряжение,” сказала Промештейн. В следующий момент из тазера пошел дым, и она резко выбросила его. Не успев долететь до пола, он взорвался, оставив за нами облако едкого дыма. “Над аккумулятором ещё стоит поработать.” Нихрена себе слегка, если какой-то тазер смог вырубить Предка. Как же приятно было иметь её в союзниках! Если бы ещё навсегда, так вообще красота! Мы добрались до спортзала без дальнейших инцидентов. Нанаби, Синди, и Габриэлла уже были там. Саламандра, вместе с остальными Духами, вошли в меня. Теперь оставалось только вывести нас к выходу. Но мы даже не успели дойти до двери. Габриэлла, должно быть, что-то учуяла своим врождённым обонянием, вскинула руки, и дверь с грохотом захлопнулась. Скорее всего, я бы тоже так смог, но был слишком взволнован, чтобы вспоминать о своём ‘шестом чувстве’. “Я поставила оберег, но он долго не продержится” крикнула Габриэлла. “Лука, ты должен телепортировать нас отсюда!” “Но я не знаю как! И вообще, телепортацию запечатали, поэтому мы и здесь!” “Да, я уже заметила, что не могу телепортироваться. Но ты можешь! Твою магию невозможно запечатать! Просто возьми немного, десятой части должно хватить, и представь нас где-то ещё!” Я не был уверен, нужно ли было так делать с моей силой, но остальные, когда телепортировали других, всегда держались за них. Им не нужно было об этом напоминать, и все сразу же обступили меня, взяв за что придётся. Дверь начала дрожать. Звуки не проходили, но кто-то явно хотел к нам попасть. Магия Габриэллы была безупречной… но только по части исполнения. По силе же, она вряд ли могла остановить Богиню надолго. Я представил место, которое знал в этом мире лучше всего. Когда дверь слетела с петель, нас там уже не было. Наказ Габриэллы ‘не закрывать глаза’ обернулся мне боком, ведь в моей телепортации не было никакой задержки, подпространства, и прочего. Просто в один момент ты здесь, а в другой там. Крайне дезориентирующий опыт. Я смог удержать завтрак внутри только чудом. Мы, после быстрой проверки, когда я убедился, что все на месте, стояли в лесу у бывшей Деревни Илиас, или, как её теперь называли… Деревни Героя. Стыд-то какой. Неужели нельзя было придумать что-то оригинальнее? Как бы то ни было, сработало, и слава богу. Мы с Алисой обычно не телепортировались прямо туда, чтобы не тревожить местных внезапным возникновением посреди деревни. У неё были способы как-то проверить конечную точку, чтобы не было хоррор сцен, где она бы телепортировала нас в кого-то ещё, но всё равно это было просто невежливо. “Они могли узнать, где мы оказались?” спросил я Габриэллу. “Почти без шансов,” уверила она. “Они о тебе ещё ничего не знают. В их глазах, ты можешь быть где угодно. Пока мы не зайдем в деревню, скорее всего, будем в безопасности.” “Есть много способов нас найти,” сказала Промештейн. “Но мы выиграли немного времени. Дни, если повезёт. Ваша Королева Суккубов неделю не могла найти двоих в пустыне, где нужно просто установить визуальный контакт. Мы же в лесу, где нас не видно с воздуха. Рекомендую придерживаться этого и дальше. Но они могут вовсе не искать нас. Разумеется, схватили бы, если могли, но вполне возможно, что им был нужен только замок, а остальное в качестве бонуса.” “Ну не знаю,” сказал я. “Алифиса недавно говорила, что трон всего лишь символ.” “Трон – да,” сказала Габриэлла. “Но весь замок – важный стратегический объект. Там много артефактов, его удобно защищать… против конвенциональных атак. Не думаю, что они смогут установить рабочую точечную анти-телепортационную сеть. Если бы могли, давно бы сделали. Замок всегда был уязвим для десанта.” Ну да. И для одинокого героя тоже. “Отлично сработано, кстати,” сказала Габриэлла, “Ты научился новому, и спас наши жизни. Превосходный результат.” Синди и Нанаби тоже похвалили меня. Что теперь? Ну, первое, что нам нужно было сделать – убраться подальше от моей деревни. Я не хотел подвергать опасности своих друзей и соседей, но нужно было запастись припасами, если мы собиралась провести неизвестно сколько времени на природе. Конечно, просто заявиться за этим в деревню мы не могли, и пришлось импровизировать. Синди и Нанаби не умели превращаться в людей, Габриэлла, по идее, умела, но никогда не пробовала, а я помнил, как об этом опыте рассказала Алиса – она бы вряд ли смогла пройти и пару шагов, не упав лбом вниз. Оставалась Промештейн, которая слегка изменила облик. Я дал ей несколько золотых монет (которые теперь всегда носил с собой), и она купила всё необходимое. Мы отошли от деревни в дикую часть леса, куда никогда не ходили люди. Там могли жить опасные монстры, о чём я успел подумать, но потом вспомнил, что я был не один. На такую большую группу не решились бы напасть даже самые тупые роперы. Вообще, у меня никогда не было столько поддержки. Даже в битве против Илиас, я, чаще всего, сражался в одиночку, ведь остальным было некогда стоять рядом. Да и я уже не тот, каким покидал деревню с Алисой. Вряд ли хоть что-то там могло представлять для меня опасность. После трёх часов пути, мы разбили лагерь в зарослях, и я накормил всех прекрасным ужином. Я был готов мириться с холодной едой, ведь мы не могли просто развести костёр, заявив всем о своем присутствии дымом, но Габриэлла показала заклинание, которое зажигало огонь без побочек. День ещё не скоро заканчивался, и мы не рисковали обнаружить себя по свету. Разве что, по тепловому зрению, если им обладал враг, но в таком случае, нас бы обнаружили и без всякого костра. За последний год я ‘заржавел’ во многом, но не в моей готовке, даже почти без практики. Монстры ели с аппетитом, хоть и не таким, как Алиса. Промештейн держала куриную ножку одной рукой, время от времени откусывая по маленькому кусочку, а другой что-то делала в планшете. Когда все закончили, я бы сказал, мы наелись до отвала. Ну, кроме Промештейн. “Ну и ну, Лука,” сказала Нанаби. “Если путь к сердцу Алисы через желудок, не удивительно, как ты его заполучил.” “Его вкус тоже не помешал,” добавила Синди. “Да, он самый вкусный человек, которого я пробовала. Без сомнений.” согласилась Нанаби. “Я собиралась когда-нибудь дать тебе уроки в кратковременных иллюзиях, чтобы обманывать вкусовые рецепторы, но после такого, сомневаюсь, что тебе пригодится.” сказала Габриэлла. Все смотрели на Промештейн, которая не отвлекалась от экрана. Заметив, что все смотрят на неё, она сказала, “Что? Нормально. Есть можно.” и вернулась к работе. “Я благодарна за наше спасение,” сказала Габриэлла, “Но лучше бы ты не отправлял нас так далеко. Обратный путь займёт слишком много времени. Вернуться тем же способом слишком рискованно. Они уже могли поставить детекторы магии.” “Не уверен, что нам вообще стоит возвращаться,” сказал я. “Во всяком случае, без армии подкрепления.” “Владыка Монстров и Рыцари обязательно попробуют вернуться, когда узнают, что телепортация отключена,” подметила Габриэлла. “Алиса и Альма Эльма могут летать, уверена, у Тамамо тоже есть способы быстрого перемещения, учитывая, кто она, но Эрубети и Гранберии придётся возвращаться пешком.” “У них не выйдет.” сказала Промештейн. “Что? У кого что не выйдет?” спросил я. “У всех, кроме Альмы Эльмы,” объяснили наши ‘мозги’, “Её крылья могут поднимать её без магии, у остальных нет таких преимуществ. Запечатали не только телепортацию.” “Откуда ты знаешь?” спросил я. “Действительно,” сказала Габриэлла. “Я знаю о магии больше, чем кто угодно, кроме Предков и Богини, но даже я не заметила, пока не попробовала. Как ты узнала?” “Наука, уважаемые,” ответила Промештейн. “У меня свои методы.” “Так что ещё запечатали?” спросила Нанаби. “Пока что, магическую телепатию, телепортацию, магический полёт, и магическое развоплощение,” сказала Промештейн. “Это значит, что добраться до Хеллгондо может только Альма Эльма, если, конечно, не обрезать ей крылья.” “Я не знакома с Королевой Суккубов лично,” сказала Габриэлла, “Но исходя из того, что я знаю, она бы вряд ли решила возвращаться в одиночку.” “Моё мнение совпадает,” сказала Промештейн. “И всё же, окажись мы в Сенторе, было бы удобнее,” сказал я. “Мы могли бы найти Алису и Рыцарей. Да и там можно было бы путешествовать по-старинке, на колёсах. Я пробовал – рекомендую. Но чтобы туда попасть, уйдет неделя, и это самый минимум. К тому времени может быть уже поздно.” “Нет, здесь тоже хорошо,” сказала Промештейн. “Вообще-то, даже лучше. Мы почти там, где и должны быть. Отсюда ближе до старой сокровищницы Селены.” “А что там такого?” спросил я. Промештейн отвлеклась от планшета, и посмотрела мне в глаза. “Легендарный посох великой силы, способный сломать любые печати.” “Вот это да!” сказал я. “Так и знал, что там что-то есть! Ладно, пора отдохнуть, а завтра с утра начинаем квест! Очередной квест по добыче-” Промештейн рассмеялась. “Я просто хотела проверить, правда ли ты веришь всему, что тебе говорят. Нет никакого посоха!” “...А жаль.” смущённо сказал я. “Я бы не отказался.” “Но про остальное я не шутила. Нам действительно нужно туда,” сказала Промештейн. “Печати наложены на весь мир, и как ты знаешь, чтобы провернуть такое, нужна мощнейшая магия. Чтобы провести подобное с тобой и Духами, я использовала комбинацию магии и технологий.” “Четыре башни,” сказал я. “Точно,” ответила она. “Но будучи Богиней, она может повторить такое одной магией. У меня есть прибор, который может визуализировать печать.” “В самом деле?” “Мой планшет забит под завязку. Я могу до утра перечислять, на что он способен, но на это нет времени. Грубо говоря, он может отслеживать магию, и совсем скоро над пещерой Селены будет проходить большая силовая линия. Ты пойдешь туда, взорвёшь её, и печать перестанет действовать. Скорее всего, вместе с остальными.” “Звучит неплохо,” сказала Синди. “Лука, я верю в тебя!” “Если у меня и получится, то только с вашей помощью,” сказал я. “Ну, мы ведь и правда идем на квест. До туда три дня пути. Пора отдохнуть.” Пещера. Я уже не мог думать о них цензурными словами. Ну почему не торговый центр, а? Или диснейленд? Я был в сознании. Может, стоило поискать дверь в более приятное место? Я не узнавал эту пещеру. Там не было подсказок, вроде детского смеха, подозрительных сундуков, паутин, и прочего, что могло бы навести меня на нужные мысли. Неужели мой разум создает случайные пещеры, просто чтобы жизнь мёдом не казалась? Ну вот, разум, знай – жизнь мне уже им и так не казалась. Это были избыточные меры. Я шел вглубь пещеры. Ну, чему бывать, того не миновать, подумал я. Это просто сон. Даже Предки не могли мне там навредить. Не успел я закончить эту мысль, как в темноте что-то мелькнуло, и в следующее мгновение огромная тёмная фигура прыгнула на меня. Я закричал. Тёмная Богиня умирала со смеху. “Ну, чего уставился! Смешно же, согласись. Давно хотела попробовать!” Я и правда уставился. “Да ладно тебе, не смотри на меня так. Я просто прикалываюсь. Ничего тебе тут не грозит. Даже я на такое не способна. Просто делаю то, зачем нужны боги – навещаю людей во сне. Илиас же так делала. Чем я хуже?” “Так ты просто пришла посмеяться надо мной?” “Нет.” серьёзно ответила она. “Я здесь, чтобы сообщить тебе, что я выбрала. Я бы сказала тебе об этом ещё в замке, но ты предпочёл свалить. И справился! Ты определённо мне ровня. Раньше я сомневалась, но теперь нет. Тебе ни по чем даже мои печати. Страшно представить, кем бы ты мог стать, будь у тебя достаточно времени. Но к несчастью для тебя, у меня в тысячи раз больше опыта с моей силой, чем у тебя с твоей.” “Что ты решила?” спросил я. “И где остальные?” “Мои дочери не умеют вторгаться в сны,” объяснила она. “Это сугубо божественное дело. Раньше могли, потому что их сознание блуждало вне тела. Вряд ли они хотели бы запечатать себя, только чтобы прийти к тебе в гости. И кстати… что это за место? Я надеялась на прошлое. Ну, знаешь, с печеньем.” “...Ты выбрала?” поторопил я, не переставая удивляться, как разительно отличалось поведение местных богов, когда они не распинались перед публикой. “Я как раз к этому подходила,” сказала она. “Буду придерживаться оригинального плана, но с парочкой изменений. Я готова позволить человеческим королевствам оставаться независимыми, пока они признают меня как высшую правительницу, с правом решать дела первостепенной важности.” “Звучит не очень ‘независимо’,” подметил я. “Они не будут рабами, чего тебе еще надо? Ну, большинство. Разумеется, я буду требовать дань, чтобы накормить своих. Никакого варварства – они будут жить лучше, чем многие свободные люди. Если я главная, это не значит, что собираюсь вмешиваться по каждому поводу. У них будут тонны автономии. Они могут держать своё правительство, и делать всё, что захотят, пока это не ставит под угрозу моих детей. Им тоже не будет дозволено всё – я понимаю важность порядка. Я забочусь о монстрах, а не просто балую их.” “Не знаю, согласятся ли они на такое,” сказал я. “Я бы не стал.” “Знаешь, мир сейчас просто поражает,” сказала она. “Я не верила, что ты действительно его создал, но факты говорят сами за себя. Сейчас это практически тот рай на земле, про который ты говорил.” “И в чём же тогда проблема? Почему бы просто не пожить в нём? Легенды говорят о твоей мудрости. Мы добились этого без тебя, просто избавившись от Илиас. С тобой мы могли бы сделать мир ещё лучше!” “Я и хочу сделать его лучше,” сказала она. “Но лучше, в плане, долговечнее. То, что сейчас, каким бы хорошим оно не казалось, закончится даже раньше, чем твоя жизнь… не в том смысле. Имею ввиду сто лет, с запасом.” “Можно просто подождать, пока всё начнёт рушиться, и потом уже делать по-твоему,” сказал я. “Зачем менять то, что работает? У людей с монстрами сейчас лучшие отношения, чем за всю их историю. Разрушив их сейчас, ты рискуешь разрушить их навсегда.” “Красивые слова, но они не накормят моих детей.” сказала она. “Они даже сейчас не могут получить себе партнёров.” “Нигде нет дефицита добровольцев. Если где-то есть – мы с Алисой разберёмся.” “Я не сомневаюсь. Но добровольцы, зачастую, не лучшие кандидаты. Мои дочери проголодались после долгого сна, и хотели просто выжать первый попавший город. Несмотря на это, я попробовала придерживаться твоих порядков, и приказала им есть только тех, кто явно был согласен. Им достались только отбросы общества. Всех хороших мужчин либо уже разобрали, либо они не соглашались. Хорошо хоть в замке остались вполне достойные. Они уже знают своё место, за них можешь не беспокоиться. Если им кто-то навредит – будут отвечать передо мной.” “Неужели дело просто… в жадности?” сказал я. “Ты признаешь, что всё сейчас прекрасно, и никто не голодает, но жалуешься на качество? Не слышал, чтобы у других были хоть какие-то проблемы, пока не явились вы.” “Что сказать? Я Богиня,” усмехнулась она. “Что хочу, то и получаю.” “Где-то я это уже слышал,” сказал я. “Вроде… от Илиас. Незадолго до того, как мы победили.” “А вот это было обидно,” сказала она, указав на меня пальцем, “Ладно, забыли. Условия ты слышал. Возвращайся в замок, или скажи, где вы там прячетесь, чтобы я могла вас подобрать. Ты сразу же переходишь к моим дочерям, и делаете потомство. Потом можешь продолжать заниматься своей научной чепухой, если хочешь. Но всё это не для людей. Захочешь чем-то с ними поделиться – всегда будешь спрашивать у меня.” “Мне казалось, что мы сдвинулись с мёртвой точки, но в итоге вернулись к началу,” сказал я. “Нет, не вернулись. Я сделала целую кучу послаблений,” настаивала она. “Я хочу смерти своих не меньше, чем ты. Сайю так потрепали, что ещё немного, и она бы погибла. Я не хочу, чтобы они могли пройти через такое ещё раз. Это моё последнее предложение. Не устраивает – будем врагами.” “Почему ты разговариваешь об этом со мной?” спросил я. “Я не главный. Ты не могла просто пойти к Алисе во сне?” “Конечно могла бы,” сказала она. “Но она никто. Только за тобой стоит реальная сила, даже если ты сам этого ещё не понял. Остальные мне не угроза. Не будь тебя, я бы уже делала всё, что захочу. Решай: мы заканчиваем разговор как партнёры, или враги? Я не тороплю. Ты ещё не скоро проснёшься. Думай, сколько потребуется.” Я ненавидел принимать однозначные и бесповоротные решения, но тут думать было не о чем. Я знал, что ответила бы Алиса. “Мы не будем партнёрами.” сказал я. “Готовься,” сказала Алифиса, и исчезла. Я остался в пещере один, и проснулся с первыми лучами солнца. Я приготовил быстрый завтрак, пока остальные собирали лагерь. Я надеялся, что наше путешествие на север было бы таким же скучным, как у Гранберии. Скорее всего, оно бы таким и было, не наткнись мы внезапно на Предков или ещё кого похуже. Делать было нечего, и по пути мы болтали между собой. Кроме Промештейн, которая даже на ходу ловко орудовала планшетом. При этом ни разу не споткнулась о корни, которые были разбросаны повсюду. “Эта штука скоро разрядится?” спросил я у неё. “Где-то через две недели среднего использования,” ответила она. “Заряда хватает примерно на сорок дней. Здесь я нагружаю его выше среднего, но солнечные батареи это немного компенсируют.” “И ты хотела засудить меня ради денег?” сказал я. “Знаешь, сколько могла бы выручить за такой патент?” “А где бы я взяла магию, умник? Как только этот планшет попадет в твой мир, он превратится в кирпич.” “А…” Габриэлла не поняла сленг, и поразилась, как можно было трансмутировать кирпич во что-то настолько продвинутое. Я не стал её поправлять. Это было слишком забавно. Я посмотрел на Синди. Она ковыляла позади нас, явно плохо перенося такой долгий поход. Её ноги были сильными, особенно в коротких бросках, но к марафонам были явно не готовы. “Синди, ты там как?” спросил я. “Мы могли бы чем-то тебе помочь?” “Мне надо в воду,” сказала она. “Я могу жить на суше, но у меня уже всё болит от сухости. Но я потерплю. Я собираюсь стать Небесным Рыцарем! Немного боли для меня ничто!” Я бы не был так уверен. Она была сильной характером, без сомнений, но судя по её виду, на одном только боевом духе такое было не стерпеть, ведь нам ещё было топать две трети пути. “Эй, все!” сказал я, “Наша цель недалеко от пляжа. Почему бы нам не повернуть севернее, чтобы пойти у побережья? Синди тогда сможет плыть в воде, а мы будем достаточно близко, если что.” “Звучит разумно,” сказала Промештейн. “Вдоль северного побережья проходит густой лес. Мы можем оставаться там в относительной безопасности, не сильно жертвуя скоростью.” Остальные согласились, тоже заметив страдания Синди. Мы повернули, и добрались до пляжа к закату. Синди радостно прыгнула в воду, и быстро исчезла среди волн. Она такая милашка. Хорошо, что я вовремя заметил её состояние, иначе мы бы вряд ли повернули недалеко от пещеры Селены. Я знал, что она защитит меня, что бы ни случилось. У неё на панцире всё еще красовались шрамы от ангелов, которые целились в меня. Стемнело. Я решил остаться на пляже, и подождать Синди, пока остальные разбивали лагерь среди деревьев, готовясь ко сну, и последнему, если все пройдет гладко… или совсем не гладко, ужину в моём исполнении. К моему удивлению, ко мне присоединилась Нанаби. “Ты же не любишь воду?” “Не люблю,” признала она. “Но тут так красиво. Мне нравится шум моря. Я ни разу не была на пляже. Тут так просто забыть о всех проблемах. Я рада, что люди теперь могут безопасно ходить на пляжи.” “Морские монстры тоже выглядят намного здоровее,” сказал я. “Раньше они… э… скажем так, не блистали.” “Мы, наземные монстры, часто забываем, как нам повезло. Мужчины повсюду…” “Не думала тоже стать Небесным Рыцарем, как Синди?” спросил я. “Ну, когда поработаешь над своими боевыми навыками.” “Я? Да ну,” отмахнулась она. “Кицунэ привязаны к их магическому потенциалу. Сколько хвостов, такой и потенциал. Сколько бы я ни тренировалась, этого не изменить.” “Звучит депрессивно,” сказал я. “Что твоя роль в обществе зависит от хвостов.” “Не всё так плохо! Мы не ограничиваем наших детей. Ну, не так сильно, как остальные. Вообще-то, даже семь хвостов – очень много. По-хорошему, я должна была стать элитой наших воинов. Но я с самого детства больше любила точные науки. Конечно, я не могла совсем забросить остальное, но… я мало старалась, о чём мне постоянно напоминала Саламандра. Она права. В бою, не касаясь магии, я ничем не лучше четырёххвостой. Да и в магии многие шестихвостые бы посмеялись надо мной. Но меня это никогда не заботило. Мне больше нравилось читать. Вот это я люблю. Я прочитала всё! Особенно твою книгу. Я боялась упоминаний про меня, но зря. Я там гораздо милее, чем здесь. Спасибо.” “Ты и была милой со мной,” сказал я. “Ну, наша первая встреча прошла… больно, но это было ничто по сравнению с ужасами, которых я уже успел натерпеться. Да и я сразу видел, что ты не хочешь сделать мне ничего плохого.” “Кицунэ – цивилизованный вид,” сказала она. “Моя мама всегда поддерживала меня, даже когда я заявила, где именно видала её боевые искусства. Мало какие монстры пошли бы на такое, даже ради своих детей. Представь, приходит девочка-суккуб к матери, и говорит, что мечтает стать воином, или плотником, или кем угодно. Немыслимо. Им дозволено только одно, и всё.” “Хех,” сказал я. “Вспомнил твой тон, когда мы встретились. ‘Я накажу тебя!’” Нанаби хихикнула. “Это… что-то вроде официального тона у монстров, когда они пытаются напугать героев. Не знаешь, Гранберия им пользуется? Если это не слишком личное… как она ведёт себя наедине с тобой?” “Бывало и такое,” сказал я. “Но это только показуха. Внутри у неё гораздо больше, чем кажется. А как насчёт Яо? На чём она специализируется?” “На извращениях,” сказала Нанаби. “Нет, она сильная и умная, я не шучу. Я серьёзно. Ей всегда нравилось постигать сексуальные техники. Скажи, это правда?... Ну, тогда, в замке, она использовала анал против тебя?” “Да,” сказал я. Нанаби хихикнула, но резко замолчала. “Прости, пожалуйста. Я не должна была над таким смеяться. Это не смешно. Так нельзя. Это не правильно.” “Она делала то, что необходимо,” сказал я. “Я же вторгся в замок. Она защищала его, как умела.” “Я знаю, но это не значит, что можно смеяться над этим,” сказала она. “Даже если так надо, мы не должны этим наслаждаться. Монстрам ещё многому предстоит научиться. Нам можно сказать, что теперь насиловать людей плохо, и больше нельзя, но многие не понимают, почему-” Её прервала огромная фигура, выпрыгнувшая из воды. Я вскочил с места, но она уже нависла надо мной. И схватила меня за руки, пригвоздив к песку. Я не мог пошевелиться. Я мог только кричать от ужаса. “Попался, герой! Пора платить по счетам!” Я просто беспомощно дёргался, забыв обо всём. Паника затмила всё. Я мог бы позвать Духов, использовать силу, вспомнить советы Саламандры… но совсем не соображал от страха. “Синди!” крикнула Нанаби. “Что с тобой не так?! Слезь с него! Немедленно!” Синди отпустила меня, и отошла на пару шагов. Я кое-как сел на песок. Меня всего трясло. Я не мог даже разомкнуть челюсти, чтобы что-то сказать. “Я же просто играла,” сказала Синди. “Он знает, что я не буду его мыть, если сам не захочет. Я подчиняюсь правилам, как порядочный монстр.” “Ты дура! Разве так сложно понять, через что он прошёл? Особенно от твоих рук! В первый раз, пока ты развлекалась, он думал, что вот-вот умрёт!” “Не может быть!” сказала Синди. “Я бы никогда не убила человека, даже раньше!” “А ему откуда было об этом знать? Пока ты намывала его, он не мог думать ни о чем другом, кроме как он всех подвёл, и никогда не вернётся домой!” Да, она точно читала мою книгу. Контроль над телом понемногу возвращался. Не ожидал я от себя такой реакции. Я пережил за своё путешествие не один десяток внезапных засад, но никогда не паниковал. Я точно не в порядке. Раньше я мог об этом поспорить, но после этого случая – уже нет. Остальные уже прибежали на шум. Они остановились в нескольких метрах от меня, и смотрели, как Нанаби крыла Синди последними словами. “Это… правда было так плохо?” сказала Синди, по щекам которой уже катились слёзы, “Я… я не знала… тебе же нравилось! Любимая техника, и всё такое! Я не хотела причинять никому боль! Я…” “...Монстры,” проворчала Промештейн. “И человек тоже. Сделайте одолжение – заткнитесь. Я собиралась поспать.” Ага. Так ей нужен был сон. “Я… я пойду,” сказала Синди, и повернулась к воде. Я протянул к ней руку, и хотел сказать, чтобы не уходила, но она уже скрылась в воде. “Она вернётся,” сказала Габриэлла. “Ей нужно о многом подумать. Ты у неё не первый, и не второй. Скорее всего, многим и правда нравилось, и она подумала, что такое нравится всем. Меняться всегда сложно. Если она правда желает стать Небесным Рыцарем, ей придётся научиться не только отваге и мастерству. Лука, если тебе нужна компания на ночь, я могу тебя обнять. И только. Без разврата.” “Я тоже,” сказала Нанаби. “...Можно и с развратом, если хочешь.” “Благодарю за предложение, но я в порядке.” сказал я. “Я просто не ожидал, вот и испугался. Ничего серьёзного.” Мне никто не поверил. Я тоже.