Luka's Story (I✔II✔III✔IV✔V✔VI✍)

Очередная пещера. Хотя, не совсем. Жарковато для простой пещеры. Это был вулкан, в котором я впервые встретил Саламандру, и затем Эден. Скорее всего. Других вулканов я не посещал. Об этом месте мне часто снились кошмары. Гранберия бы распустила меня на лоскуты, будь у неё обычный меч. Это была самая сильная боль, которую я испытывал за всё путешествие с Алисой. В кошмарах часто упускалась деталь зачарования меча, и она просто убивала меня своей лучшей техникой, пока Алиса смотрела, а иногда и смеялась над моей жалкой участью. Конечно, во сне физическая боль ощущалась не так остро, но эмоциональная – ничем не слабее, а то и сильнее, чем в жизни. Но я не боялся повторения этого сценария. Во-первых, сон был осознанный, и я бы просто не позволил этому случиться. Во-вторых, со мной не было Алисы, а без неё кошмары практически никогда не обходились. Скорее всего мне предстоял новый сеанс переговоров с Предками. Вопрос был только в том, с кем именно, и в каком количестве. И почему сны с ними были только в пещерах? Может, в первый раз это было случайностью, и теперь я неосознанно ожидал того же? В следующий раз определённо стоило желать увидеть более дружелюбную обстановку. Не только для себя, но и для них. “Минаги?! Сайа?!” крикнул я вникуда. “Вы здесь?” “Заходи,” услышал я приглушенный голос за стеной. Посмотрев в ту сторону, я увидел небольшие, но заметные щели в камне, будто там был не слишком умело скрытый секретный проход. Я попробовал открыть его, протиснув пальцы в щели, но из этого ничего не вышло. Ну, раз уж это был мой сон, я мог попробовать более оригинальные способы. “Сезам, откройся!” сказал я. Как я и думал, это сработало, и стена медленно начала перестраиваться, открывая проход. По ту сторону было как раз то, что можно было бы описать как ‘дружелюбная обстановка’, которую я так хотел. Как часто бывает во сне, пройдя через дверь оказываешься совсем в другом месте. Так случилось и здесь. Я увидел впереди бар, или ресторан, каких в моём мире было полно. Разве что за роялем сидел мёртвый, или потерявший сознание музыкант, распластавшийся по клавишам. Не очень-то хороший знак. Вокруг, сидя на удобных диванчиках, и наслаждаясь различными напитками, сидели пятеро Предков. Шестую я не замечал. Вряд ли я мог бы упустить саму богиню во сне, так что, скорее всего её с нами пока не было. Бармен как ни в чём не бывало стоял за своей стойкой, протирая бокалы, и совершенно не парясь о происходящем. Сайа обратилась ко мне первой, продолжая сидеть и потягивать коктейль. “Музыка раздражала, и я убила его. Это, случайно, не воплощение твоего знакомого?” Сложно сказать, ведь он лежал лицом вниз, но у меня не было друзей пианистов. Скорее всего, просто какой-то безликий персонаж, каких во сне всегда хватало. “Нет. Всё нормально… наверное. Если только в реальности ты не реагируешь на раздражители так же.” “Будь это реальность, мне бы не потребовалось убивать его. Он бы просто послушался меня с первого раза, и прекратил свои мерзкие потуги.” “Люди нашей эры знали, что такое послушание,” сказала она из них, которая ещё не представилась. Судя по виду, это была Канон, прародительница монстров-растений. “Ты должен показать должное уважение, когда видишь нас. На колени.” Минаги засмеялась. “Разве он уже не показал нам достаточно уважения, создав это прелестное заведение специально для нас? Мне тут нравится больше, чем в затхлых пещерах. Напитки тоже вполне ничего.” Сайа указала на остальных. “Меня с Минаги ты уже знаешь. Самая требовательная – Канон. Малявка вон там – Хируко. Но не обманывайся её внешним видом. У неё под юбкой сотни щупалец. Слайм рядом со мной – Канадэ.” Хируко и Канадэ жестом обозначили, что хотя бы заметили меня. Остальные не стали. “Боюсь, одной не хватает. Тамамо пока не с нами. Её печать специально была ослаблена, чтобы она присматривала за тем, чтобы Илиас не нарушила слова.” “Я хорошо знаю Тамамо,” сказал я. “Мы друзья.” Такие известия оказали на окружающих… не очень хороший эффект. Две новенькие вообще хотели броситься на меня прямо с места за такое кощунство. Минаги и Сайа, видимо, уже привыкли. “Успокойтесь,” сказала Минаги. “Мальчик любит рассказывать сказки. Это ещё не самое претензионное враньё, которое я от него слышала. Вы всё равно не сможете ничего с ним сделать. Для него это просто сон. Напугать можете, но он просто проснётся, и мы вернёмся в ничто. К тому же, это просто недостойно нас. Время для его его наказания придёт, только когда мы окончательно освободимся.” “Меня не за что наказывать,” сказал я. “Я ни в чём не соврал. Как я уже не раз пытался сказать, прошло много времени. Мир сейчас совсем другой.” “С твоих слов,” сказала Сайа, откусив дольку лайма с бокала. “Но мы уже скоро сами увидим, что там и как.” “Чисто из любопытства,” сказал я. “Раз уж вы все в сборе, где Алифиса?” “Печать черпает силу из своей цели,” сказала Канадэ. “Богиня, очевидно, сильнейшая из нас. Она освободится последней. В отличие от Минаги, которая тут уже давно.” Я ожидал от Минаги возражений, но Сайа её в этом обогнала. “Глупости! Наши сознания вернулись почти одновременно! Мы равны. Даже я, первая среди равных, не буду этого оспаривать.” “Разговор, конечно, занятный,” сказала Хируко. “Но я бы хотела узнать, почему печать только частично снята. Мы же должны были сразу освободиться, когда Илиас нарушит слово. Кто-нибудь ожидал постепенного освобождения?” Остальные покачали головой. “Только Богиня по-настоящему понимает эту печать,” сказала Минаги. “Может, так и должно быть. Если нет: виновные поплатятся.” “В агрессии нет нужды,” сказал я. “Мы живём в мирное время. Надеюсь, вы не планируете, когда вернётесь, менять это.” “Зависит от того, сколько правды в твоих словах,” сказала Минаги. “И в чём заключается этот твой ‘мир’. Но если ты думаешь, что мы просто пойдем убивать всё что движется, можешь расслабиться. Мы были запечатаны затем, чтобы спасти мир. Если он уже спасён без нас – останется только порадоваться. Мы ждали этого всё наше существование!” Остальные не стали спорить. Это и правда обнадёживало. Их подозрительность была вполне ожидаема. Приходит какой-то чел, и начинает рассказывать небылицы. Я бы тоже не поверил. Но они же сёстры Тамамо. Она, пусть и не идеально, но даже в нашу первую встречу уже поддерживала текущее положение дел. А потом и вообще стала одной из самых ценных союзниц в построении нового мира. “Мир, где каждый знает своё место в идеальном замысле,” сказала Канон. “Как можно быть против?” Вот это уже звучало не так здорово. “...А моё место в таком идеальном мире?...” “Если ты говорил правду,” сказала Минаги. “И настолько силён, мы создадим новую, улучшенную расу монстров. С твоей помощью, конечно. Будешь нашим консортом. Возможно, даже самой Богини. Испытаешь вершины удовольствия, о которых не смел и мечтать, даже если ты и правда муж Владыки Монстров. А в свободное время, пока копишь сперму, у тебя будет больше привилегий и роскоши, чем у любого человека в мире. Не жизнь, а сказка.” “А если ты врёшь,” предупредила Канадэ. “Я растворю тебя, и прослежу, чтобы ты не получил ни капли удовольствия. После этого, будем действовать по обстоятельствам.” “Согласно приказам Богини,” вмешалась Сайа. “Нет ничего плохого, чтобы планировать, чем заняться после освобождения, но это всё пустые слова. Мы не будем делать ничего значимого до приказов Богини. После такого долгого сна, вы же не забыли, кому подчиняетесь?” Канадэ больше не сверлила меня взглядом. Остальные просто кивнули. “Вам предстоит многое узнать о новых порядках,” сказал я, теперь уже не на шутку волнуясь о ходе их мыслей, “Ценности, привычные вам, сильно изменились. Сейчас совсем другие времена. Вам потребуется привыкнуть к новой реальности.” Хируко больше не смогла удержаться на месте, и… взорвалась. Хотя, не совсем так. Она освободила те самые щупальца, которых и правда оказалось немало. Её лицо почти касалось моего, искажённое от ярости. “Прекрати немедленно,” сказала Сайа. “Ты всё равно не сможешь ничего ему сделать. Просто скажи, если есть что, но сперва отпусти его.” Хируко ослабила хватку, но лицо ничуть не успокоилось. “Это реальности надо привыкать к нам! Сколько тебе лет, двадцать? Что ты вообще мог увидеть за такую короткую жизнь?” “Мне тоже интересно это узнать,” сказала Сайа. “Когда случилась твоя предположительная победа над Илиас?” Я знал, что меня опять загнали в угол, и спор уже проигран. Но не оставалось ничего, кроме как сказать правду. “Год назад.” Лицо Хируко застыло в своей гримасе, но потом менялось на… смех? Она отпустила меня, и залилась в хохоте. Другие тоже оценили шутку. “Один год!” сказала Минаги. “Только год, и он уже думает, что всё улажено раз и навсегда!” Хируко едва доползла до дивана, сотрясаясь от смеха. “Сёстры…” сказала она, когда смогла отдышаться. “Не будем убивать его! Оставим для развлечения! Я думала, его сказки утомительны, но концовка того стоила!” Минаги поставила свой бокал, и подошла ко мне. “А я даже верю ему.” сказала она. “Может, мир и правда изменился, и всё так, как он говорит. Ему просто неоткуда понимать, что такой мир нестабилен. Ему придёт конец и без нас, притом в ближайшие годы. Наш способ поддержания порядка рассчитан на тысячи лет, и там все счастливы. Во всяком случае, те, кто знает своё место в мире. Спокойствие нарушила только Илиас, начав войну.” “Но её больше нет!” сказал я. “Ничто не встанет на пути мирных времён!” “Кроме человеческой природы,” усмехнулась Минаги. “Стоит дать им немного свободы, им сразу начинают приходить всякие лишние мыслишки, которые неизбежно приходят к ненависти к монстрам, ведь мы во всём лучше них. Но зачем всё это, если подчинённые люди счастливо доживают до старости? Люди просто не приспособлены к другой жизни. Они должны быть рабами, и счастливы только в таком виде. Взамен мы защищаем их, заботимся, снабжаем всем необходимым, и даем бесконечное удовольствие.” “А когда они становятся слишком старыми для работы, размножения, или еды, мы позволяем им беззаботно доживать свои золотые годы,” добавила Сайа. “Не знаю, что ты успел представить, но мы не враги людям. Человеческие самцы – то, что нам необходимо, и они рады нам это дать. Такая система нужна просто затем, чтобы это было легко и безопасно для всех.” У меня был похожий спор с Алисой, ещё в первые дни нашего путешествия. Но эта версия звучала на порядок хуже. “Мы любим людей.” сказала Канадэ. “И убивали только плохих. Всяких нарушителей спокойствия.” “Разумные не должны быть рабами.” твёрдо заявил я. “Мы все жаждем свободы! И она должна быть достигнута, даже если это означает возможные проблемы!” Минаги подошла ближе, и обняла меня за шею. “Как же я люблю наивных мальчиков,” сказала она, пока посылала по мне ударные волны удовольствия. Я уже примерно знал, чего ожидать, но такой тесный контакт был намного интенсивнее прошлого. “Я согласна с Хируко. Жалко будет тебя убивать. Если всё же придётся… умереть можно и от удовольствия.” Она легонько лизнула моё ухо. Я мгновенно проснулся. Алиса тоже. Она к чему-то принюхалась, и резко откинула одеяло. Оказывается, я кончал себе на живот. Алиса не растерялась, и слизала всё, что смогла, посылая новые волны удовольствия, заставив меня кончить второй раз. “Давно такого не было!” сказала она. “Что же тебе такое снилось?” “Предки. Все. И они не задумали ничего хорошего!” __________________________________________________ Гранберия опять терпела позор, но уже другого толка. В русальем баре её заставил пролить кровь какой-то алкаш, а потом ещё и Сара стала заботиться о такой пустяковой ране прямо на глазах у врага. Но то был понятный стыд. Она хотя бы могла такое представить. Но к такому её жизнь не готовила. Она смотрела на статую. Её статую, с обнажённым мечом. Она хотела пропустить этот город как раз поэтому, и уже жалела, что позволила себя уговорить. Они были в бывшей Сан Илии. Город пострадал не меньше Деревни Илиас, и на его восстановление ушло больше всего ресурсов и времени. Работа была проделана на совесть. От повреждений уже почти не осталось видимых следов, но население ещё не скоро приблизилось бы к прошлому. Не только из-за смертей. Многие просто отказывались возвращаться, не желая иметь с наследием Илиас ничего общего. Гранберия думала, что город просто переименуют в Сан Эден, и всё. Но в отличие от континента Эден, где большинство людей просто сменили объект поклонения, в Сенторе с этим было гораздо сложнее. Легионы ангелов заполонили город в первые же моменты войны, и перебили не меньше четверти людей. После такого, большинство не то что Эден, но и простых ангелов, даже из тех, кто решили жить на поверхности, больше видеть не хотели, мягко говоря. Поэтому, даже если последователи Эден там всё же были, им тоже пришлось покинуть город. Ангелы тоже не спешили там селиться, ведь всемирная печать ещё действовала, и они справедливо опасались расправы. Монстров же в городе теперь жаловали. Они не сильно отставали по количеству от людей. Так какое же название теперь носил этот город? Решение было принято совсем недавно. Споры не утихали ни на день. Правительство, которые было сформировано задолго до этого, долго не могло сойтись во мнении. Раньше это был центр теократии, со священником Илиас во главе. Теперь же, когда от религии в пределах городских стен остались одни воспоминания, выжившие выбрали форму правления, которую Лука назвал ‘демократией’. Этой системы больше не было нигде в мире, но она слышала смутные легенды о чём-то подобном в далёком прошлом. Гранберия не понимала всех тонкостей, но искренне желала, чтобы это сработало. Ей никогда не нравилось, что у людей зачастую всё решал один монарх. Конечно, если это была не Владыка Монстров. Но даже она не имела такой абсолютной власти. И вот, всего пару недель назад, городу, наконец, дали новое имя. Какое? Гранбург. Статуя Гранберии, на которую она смотрела, заменила собой Илиас, которую Лука разбил в порыве праведного гнева. Гранберия была уверена, что без Альмы Эльмы тут не обошлось. И с названием, и со статуей. Кто бы мог подумать, что у неё так много влияния в людских городах? Оставалось только радоваться, что не ‘Гранбери’. Об этой кличке знал очень узкий круг лиц, и ей бы не хотелось его расширять. Лука хоть и не спас Сан Илию, но он спас мир. Почему бы не назвать город в его честь? Это было бы справедливо. Такие предложения регулярно обсуждались в правительстве, но многие упорствовали, что Гранберия победила Героя как раз в этих стенах, и потом тоже совершала много героических деяний, которые тоже заслуживали признания. Кроме того, в качестве жеста доброй воли для монстров, сложно было придумать что-то эффективнее. На том и порешили. С тех пор это был первый город, названный в честь Небесного Рыцаря. Будто бы статуи было мало, повсюду были картины и фрески, изображающие их сражение в главном зале собора. Гранберия вспоминала его с большей теплотой, чем остальные. Да, она довольно легко победила, но это было весело, и Лука показал себя гораздо лучше, чем в первый раз. Не в последнюю очередь, потому, что он носил зачарованный меч, который не ломался от пары ударов, и дуэль пришлось проводить до конца, в котором, ожидаемо, Гранберия победила. Она хорошо помнила и третью дуэль, с тем же исходом, но память о ней уже не несла в себе ничего приятного. По ночам, в кошмарах, она раз за разом переживала её снова. Но с одним отличием. Во сне Лука умирал, неверящим взглядом смотря ей в глаза. Гранберия осознала, что много чего ему не рассказывала. Они считали себя хорошими друзьями, но так ли гладко всё было на самом деле? Он тоже что-то утаивал? Ему тоже снились такие кошмары? Сара самозабвенно наслаждалась… искусством. На одной картине были изображены Гранберия и Лука со скрещенными мечами. Оружие Гранберии пылало огнём, чего не было на самом деле. На другой она нависала над ним, а Лука был нарисован почти что маленьким мальчиком, что тоже было далеко от истины. Они были примерно одного роста. Но черт с ней с достоверностью. Так или иначе, это было слишком унизительно для Гранберии. Она не привыкла к славе, а теперь с ней хотели встретиться полгорода. Некоторые даже уговаривали основать свою партию, которая, как они заверяли, запросто стала бы правящей! Гранберию мало что пугало, но это стало одним из тех немногих вещей. Но она старалась этого ничем не выдать, и убедительно отказать. Гранберия должна была поддерживать свою репутацию, пусть и такую, которую не ждала, и ей приходилось идти на уступки, в разумных пределах. Конечно, не пойти в правительство в человеческом городе. Но прийти на торжественное открытие музея имени… её, который был на месте бывшего собора, пришлось согласиться, ведь она уже была в городе. Хоть и всем сердцем желала оттуда исчезнуть. “Это просто невероятное место!” воскликнула Сара. “Но хотелось бы посмотреть на него, когда он был ещё собором Илиас. Говорят, этот был самым красивым в мире.” “Я почти жалею, что мы победили, смотря на всё это,” угрюмо сказала Гранберия. “Но ты вряд ли много упускаешь. Ангелы почти не тронули собор. Как ты видишь, почти весь урон нанесла я. Смотри, вон отметина от меча, ещё не отремонтированная.” “Ещё бы, она даже подписана! Это теперь целый памятник. С ограждением и описанием.” “Да, я заметила,” проворчала Гранберия. “Тебе не нравится? Даже в Сабасе у меня вряд ли будет… такое.” “Я… не в восторге,” признала Гранберия. “Я никогда не делала ничего ради таких почестей. Только ради той, кому принесла клятву верности. И себя.” “Рвалась в битву полумёртвая тоже ради Владыки Монстров?” заговорщески прошептала Сара. “Ещё и против её желания, если бы она узнала?” Гранберия пригрозила Саре кулаком. Та притворно испугалась, но оставила эту тему. На самом деле, она и сама не знала, что именно её мотивировало. Жажда битвы? Нет, сражаться в состоянии, когда скручиваешься от боли после любых движений, и не можешь показать свой максимум, совсем не весело. Ради Алисы? Нет, она бы не хотела этого. Может, ради Луки? Это было уже теплее. Но она пошла на это не так ради него самого, как убеждений, которых он придерживался, во что верил. Он как-то смог убедить её, что это и её вера тоже. Тот факт, что похожего мнения придерживалась и Владыка Монстров, сильно облегчил рационализацию. Лука стал для неё не причиной, а вдохновением. Другим Рыцарям тоже? Альма Эльма, обычно редко показывающая какую-то инициативу, и тем более действуя по ней с полной отдачей, если всё же показала, тоже сразу рвалась в бой, пусть и не с такими тяжелыми ранами, как у Гранберии. “Всё. Уговор был только прийти сюда. Пойдем, пока рынок не закрылся. Надо ещё запастись припасами.” сказала Гранберия, прекрасно зная, что с неё в этом городе вряд ли возьмут деньги. Раз так, можно воспользоваться положением, и набрать всё необходимое. Им предстоял долгий путь через пустыню. Она любила сухой и жаркий климат. Сара вообще в нём выросла, и как минимум привыкла. Может, хоть там случится что-то стоящее. __________________________________________________ В то утро я не пошел на работу. Алиса ещё неделю назад говорила с Тамамо про мои сны, и та посоветовала примерно то же самое: запоминать и записывать всё, и держать ухо востро. Она не чувствовала ничего необычного, и предполагала, что это были просто сны. Но как оно часто бывало, даже после нашей свадьбы, Алиса имела привычку недоговаривать. Тамамо совсем не придерживалась такой позиции, и пока они с Алисой приближались по коридору, я слышал яростную перепалку. Я оставался в комнате, пытаясь успокоиться, и читал книгу. Фэнтези из моего мира, ведь истории мне, пока что, хватило надолго. Интересный концепт. Я раньше не читал ЛитРПГ. В целом, в качестве лёгкого чтива вполне неплохо, но из-за общей нереальности происходящего теряется погружение, и главному герою сложно сопереживать. Постоянные экшен сцены это пока компенсировали, но вряд ли этого хватило бы надолго. Дверь резко открылась, и в комнату ворвалась Тамамо. Алиса зашла следом. Я хорошо знал это лицо. Она проиграла спор. А вот Тамамо я такой ещё не видел. Она была на грани слёз. “Лука, я чувствую! Печать слабеет!” “Тамамо, без паники,” сказала Алиса. “Мы знаем легенды. Не человеческие, искажённые версии, а настоящую правду. Они не зло. Всё будет нормально. ...Будет ведь?” “Я… я не знаю! Я просто не знаю! Я скучаю по сёстрам, но хорошо помню, как оно было в те времена. Я думала, мы всё делали правильно. Но я давно в это не верю, и не знаю, как они это примут!” “Так они уже скоро освободятся?” сказал я. “Насколько нам жопа? От одного до десяти.” Тамамо едва могла говорить. Алиса решила ответить за неё. “Представь, что Джордж Вашингтон отправился в будущее, и стал президентом. Чем бы это закончилось?” “Не уверен,” ответил я. “Наши историки обошлись с ним довольно мягко, но он был… продуктом своего времени, так сказать. Был не против рабства, превосходства белых, и всё такое.” “В смысле ‘белых’?” спросила Тамамо. “Волос, что-ли?” “Людей,” сказала Алиса. “Там у людей много цветов кожи, и дискриминации по этому поводу. Но уже гораздо меньше. Они почти преодолели это.” “Алиса, я не знал, что ты так много знаешь о моём мире,” сказал я. “А как же!” гордо ответила она. “Это опасное место! Я должна знать о нём всё!” “Хорошо, что Лука тоже много изучал нашу историю,” сказала Тамамо. “Будет проще понять некоторые вещи. Но не говори, что читала про его мир только поэтому, всё равно не поверю. Ты хотела лучше узнать обычаи своего мужа.” “Ну… и это тоже,” сказала Алиса. “В любом случае, пример с Вашингтоном вышел не очень удачный, ведь он просто человек. Даже если бы он вернулся в жизни сейчас, он бы, возможно, занял какую-то маргинальную нишу, если был настолько хорошим лидером, но вряд ли мог бы стать президентом с ценностями, устаревшими на двести лет. С Предками иначе. Они, если того пожелают, могут откатить мир и на тысячи.” “Да, я слышал от них что-то подобное,” сказал я. “Но с другой стороны, если вернуться к примеру с великим человеком из прошлого, попавшим в современность, он мог бы приспособиться к новым порядкам. Вашингтон не был идеальным человеком, но был идеалистом. Я думаю, окажись он в текущей Америке, ему бы понравилось.” “На это вся надежда,” согласилась Алиса. “Из того что ты сказал, понятно, что они просто не верят тебе. Но когда увидят всё своими глазами, им придётся поверить. Да и мы не слышали ничего от Тёмной Богини. Судя по нашим источникам, она была мудрейшей из них. Даже если Предки единогласно решат, что людям нужно быть рабами, скорее всего, важным будет только её мнение.” “Лука, Алиса,” тихо сказала Тамамо. “Я должна вам кое-что рассказать. Я не была с вами полностью честной. Ну, не врала специально, скорее… не была до конца честной с собой тоже. Раньше… я была совсем не той, кого вы знаете.” “Ты упоминала об этом,” сказал я. “Но это же было давно. Все меняются, даже за год, не то что за тысячу.” “Вряд ли всё так просто,” сказала Алиса. “Ты не знаешь всей картины. Подозреваю, я тоже. Выкладывай. О чём ты не рассказывала?” “Сводила людей с ума своими сексуальными техниками, заставляя служить мне. Я правила целыми королевствами, и уничтожала другие, чтобы люди не становились слишком сильными. Но это вы могли найти и в книгах, и я тогда верила, что всё именно так. На деле, почти никакой опасности не было. Мы просто хотели поработить всех людей на планете.” “Так продолжалось даже со мной!” сказал я. “Рабы всё ещё в замке, пусть они уже, технически, и не рабы. Они… сломлены, и не хотят уходить.” “Я знаю!” сказала Тамамо, и отвернулась. “Я так сильно изменилась за последние пару сотен лет, но когда встретила тебя, поняла, что больше не только можно, но и нужно менять! Я не хочу, чтобы всё стало как прежде! Не хочу быть той Тамамо!” “Не будешь,” сказал я. “Я верю в тебя.” “Никогда не думала об этом с позиции Илиас,” продолжила Тамамо. “Но… она поступила правильно, когда пошла на нас войной. Мы относились к людям не многим лучше, чем к домашнему скоту. То был период, где наша власть была повсеместной. Не оставалось ни одной независимой деревни. Все люди жили только для того, чтобы служить монстрам. Илиас считала это недопустимым. Это и было недопустимым! Но монстрам было всё равно. Тогда Илиас и поняла, что переговоры бесполезны. …Как я могла в этом участвовать?” “Не слишком ли ты о ней высокого мнения?” сказала Алиса. “Илиас всегда завидовала силе монстров, и под конец войны угрожала сжечь весь мир, вместе с людьми, которых она так ‘любила’.” “И даже попыталась сделать это второй раз,” добавил я очевидное. “Не уверена, что могу вам объяснить так, чтобы вы поняли, но бессмертные смотрят на вещи не так, как вы,” сказала Тамамо. “Нам сложно увидеть в отдельных жизнях что-то настолько важное, чтобы это перевешивало последующую вечность. Да, Илиас хотела избавиться от всей жизни, но она бы просто создала новую, и учла бы прошлые ошибки. Она правда хотела видеть мир, где люди могли бы жить в мире и достатке, без постоянного страха. Она много в чём обманывала, но в этом я ей верю.” “Не могу понять, как ты можешь ей хоть в чём-то верить,” сказала Алиса. “Она была сумасшедшая.” “Может быть, но Серафимы – нет,” сказала Тамамо. “Она создала их такими. Значит, должна была знать, как эти личности устроены. Не думай, что я пришла к таким выводам только из своих немногочисленных стычек с Илиас. Мы о многом поговорили с Микаэлой. Она бросила Илиас, когда поняла, что та ценит отдельные жизни гораздо меньше неё. Иногда слишком большое внимание к глобальному плану затмевает взор настоящего. Люцифина поняла это ещё раньше, но у неё был ещё какой-то мотив. Они любили человечество по-своему, и больше не могли подчиняться Илиас. Эден тоже, как говорится, почти ‘увидела свет’.” “Она отказалась исполнять приказ Илиас,” сказал я. “Но не стала бросать её окончательно. Она волновалась, что это совсем сбросит её с катушек.” “Это всё хорошо, но что нам делать?” сказала Алиса. “Просто ждать, и надеяться на лучшее? Пытаться их убедить? Готовиться к войне? Если так, надо сразу предупреждать людские города, ведь им потребуется больше времени на подготовку.” “Первое, что нам надо сделать,” сказала Тамамо. “Продолжать говорить с ними. Не встречала никого, кто подошел бы для этой роли лучше тебя,” Тамамо посмотрела на меня. “Если ты не сможешь убедить их дать шанс новому миру, никто не сможет. Это не значит, что я не буду пробовать, но я думаю, ключ к успеху – это ты.” “Я?” удивлённо сказал я. “Я уже пробовал с ними спорить, и ты сама знаешь, что дебаты… не моя сильная сторона. Добром не заканчивалось.” “Спорить не нужно,” сказала Тамамо, и улыбнулась. “Видела я твои споры, вроде того, что был с Эрубети во время вашей дуэли. Это не то, о чём я говорю. Просто покажи им… кто ты есть, как показал нам. Они ещё не видели хороших людей, или не хотели видеть.” “Вроде, это тоже пробовал. Но когда мне уже казалось, что успех близок, всё как-то возвращалось к агрессии.” “Поэтому в следующий раз я пойду с тобой,” сказала Тамамо, положив ладонь мне на ногу. “Что?! Как это?!” сказала Алиса. “Я знаю всё про магию разума! Щит Илиас не позволит тебе пробиться! И вообще, это же его сны! Только боги могут входить в них!” “Где ты такое вычитала?” строго сказала Тамамо. “Я… нигде,” запнулась Алиса. “Просто подумала, раз ты меня этому не учила, значит это невозможно. Ты же говорила, что мы затронули всё в этой дисциплине!” “Всё важное! Надоедать людям во сне просто забавный фокус, пусть сложный. Но второе предположение тоже не верное. Защита разума мне не помешает. Там нет Элемента внушения и подмены реакций. Защита работает только на это, а не весь разум в целом. Мы уже убедились в этом, когда узнали, что его можно телепортировать. К тому же, если другие Предки смогли – я тоже смогу. И я не утаивала это от тебя специально. Просто не видела, какая в этом может быть польза для Владыки Монстров. Ну, до недавнего момента.” “Много какая!” сказала Алиса. “Я хоть сейчас могу перечислить!” “Возможно,” согласилась Тамамо. “Ты всегда умела находить креативный подход. Ты бы смогла победить дракона колодой карт. Но в этом тебе придётся быть очень оригинальной. Ты не можешь контролировать чужой сон, и как-либо с ним взаимодействовать. Боги любят таким баловаться, ведь это удобный способ являться своим последователям, и вдохновлять их на всякие свершения. Также избавляет их от нужды идти куда-то самим. Вы удивитесь, насколько боги бывают ленивы.” “Но почему они приходят в мои сны?” сказал я. “Они говорили, что остальные разумы для них закрыты. Их сознание, пока что, существует только когда я сплю.” “Точного ответа я не знаю,” сказала Тамамо. “Но есть несколько рабочих теорий. Возможно, Илиас, часто вторгаясь к тебе в голову, ослабила естественный защитный механизм, и ты теперь что-то вроде маяка для них. Либо в дело вступает твоя иномирная природа. Но это сейчас не важно. Главное продолжать говорить с ними. Они не верят тебе, но точно поверят мне. Единственное, о чём я переживаю… что это ничего не изменит. Но я должна попытаться.” “Сегодня?” спросила Алиса. “Как это делается?” “Я научу, если так хочешь,” сказала Тамамо. “Но до богов тебе, да и мне, в запечатанной форме, далеко. Поэтому, нужен прямой контакт с целью. Это значит, что Лука сегодня спит со мной!” “Какое совпадение,” фыркнула Алиса. “И он будет просто невинно лежать в твоих хвостах?” “Ясное дело!” хихикнула Тамамо, наконец вернувшая своё веселое настроение. “Но за его непроизвольную физическую реакцию на них ответственности не несу!” “...Ну ладно,” сказала Алиса. “Дело важное, и я обещала в таком случае не ревновать.” “Ага. Пока обходится без хвостиков!” сказала Тамамо. “Но ты не переживай. Ничего такого. Мне и прошлого раза хватило. Пока что. Сегодня будем просто спать. Сделаю только необходимое, если придётся, чтобы помочь ему уснуть. Мужчины веками засыпали в моих объятиях. Уж в этом я толк знаю!”