Молчаливая система: Особая техника Шэнь Цинцю

      Каждый дюйм открытой кожи ощущает касание молодой травы, дрожащей по воздуху. Шэнь Цинцю приподнимается на локтях, и ярус из зелени погружает вглубь, закрывая волной. Все это напоминает укачивание, прогулку по волнам, где вместо воды растекается сочное поле. Горная леди приходит к выводу, что оставаться в таком положении небезопасно, встает на ноги, и, едва не падая обратно, отталкивается носками, взлетая ввысь. Прыгая с одного холма на другое, Цинцю догадывается, что у этого мира нет начала и конца. Диск солнца отсутствует и не может послужить ориентиром. Возникает некая странность и неправильность происходящего. Вздохнув, Цинцю сдается, падая обратно, и густое одеяло радушно принимает тело, подобно прыжковому полотну батута.        По идее заклинательнице стоит продолжить искать выход, но ее шестое чувство, интуиция, дремлет, причем, абсолютно спокойным сном. Ни капли паники. Руки скользят вверх-вниз, травинки приятно щекочут кожу. На душе плещутся волны умиротворение – это место не хочется покидать. В голове возникает мысль, что эта другая реальность представляет собой гораздо большее, чем сновидение. Диковинность природы указывает, что сей мираж не является плодом ее воображения. Горная леди знала особенности своей психики и помнила, что большую часть жизни снились либо кошмары, либо просто неприятные сны, которые так и не удавалось запомнить в деталях после пробуждения.       Движения травяного одеяла убаюкивают. Кто бы ни являлся создателем этого места, он не желает зла. Цинцю доверяет своим чувствам. Сбоку, лишь на мгновение, мелькает темное пятно: заклинательнице даже не нужно поворачивать голову, чтобы узнать, кто это. Силуэт появляется сбоку от Шэнь, беззвучно погружаясь с зеленую перину. В настоящей реальности девушка бы вздрогнула от внезапного появления нежданного гостя, но не сейчас. Не моргая, Цинцю продолжает изучать каждую фигурку из облаков. Мелодичный голос звучит абсолютно беззлобно:       – Бинхэ.       Обратной связи нет, поэтому левая рука заклинательницы находит правую создателя мира, и, переплетая пальцы, обхватывает, поднимая наверх в поле зрения. В тонкую кожу кисти упираются длинные когти полудемона, поблескивающие в свете. Глаза цвета цин безошибочно встречаются с обсидиановыми. Ло Бинхэ продолжает наблюдать за наставницей, глубоко в душе смакуя возможность находиться так близко, поэтому не спешит что-то предпринимать, дабы не разрушить сей волшебный момент. Цинцю освобождается от руки полудемона, но лишь для того, чтобы перевернуться набок и придержать голову, щедро украшенную металлическими заколками и лентами. Ветер играется с волосами. Цинцю прислушивается к себе, вспоминает прошлое и понимает, что у нее больше не осталось страха и ненависти к бывшему ученику. «Почему?» – задается вопросом девушка. В попытке найти ответ приходит к выводу, что все дело в разнице сил. Энергия Феникса, которая течет по духовным каналам, составляет неплохую конкуренцию демоническим силам и темному пути, являясь силой небесного происхождения. Шэнь больше не повиснет тряпичной куклой в руке полудемона, не окажется в ситуации, в которой не способна дать отпор. Отныне Цинцю стала равной главному герою. Эту теорию, конечно, еще стоило проверить, но тот стержень, который все время полыхает внутри, вселяет покой и твердую уверенность. Леди Шэнь впечатывает в память каждую черту Ло Бинхэ, ее взгляд любовно скользит по деталям, а на губах расцветает легкая улыбка.       – Я скучала, – признается девушка. В голосе нет любовного признания и нет сарказма. В словах звучит то, что говорят товарищам, когда тех раскинула судьба по разным сторонам. Глаза Ло Бинхэ расширяются и завороженно блестят: тела разделяет всего пара сантиметров. – Мы так за это время нормально и не поговорили, – добавляет леди Шэнь, пользуясь молчанием стороны, – Пора расставить все по местам. Как ты считаешь?       Взгляд Ло Бинхэ красноречиво режет без ножа. Цинцю сравнивает его с одержимостью маньяка-убийцы, поэтому находит куда более интересным пейзаж, разворачивающийся перед ней.       – Ты хочешь что-то спросить, но молчишь. Я отвечу на все, что тебя волнует, – продолжает заклинательница, чье чутье не обманывает и на этот раз.       – Почему? – это первое, что произносит полудемон за все это время. Горная леди с непониманием на лице оборачивается в поиске подсказки. Что значит этот вопрос? Что подразумевает под ним бывший адепт Цинцзин? Император ждет ответа.       – Конкретнее, Ло Бинхэ, я не телепат и не читаю мысли. Выражайся прямо, – делает замечание девушка, чуть напрягаясь.       – Наставница в свое время заботилась об этом Ло, но стоило метке появиться на лбу, так поспешила избавиться. Почему, наставница? Неужели из-за ненависти к демонам? Она ослепила вас. – Ло Бинхэ встает и принимается расхаживать вокруг да около, повышая голос с каждой последующей фразой. – Вы говорили, что не важно, демон или человек по происхождению, главное – это поступки, по которым можно судить. Так за какие провинности наставница сбросила этого ученика в Бесконечную Бездну? Это все потому, что во мне течет кровь демона?       – Я всегда знала, что ты демон, – парирует Цинцю, оставляя собеседника безоружным. Тот задохнулся. Поза, взгляд, интонация горной леди убеждают в том, что это не ложь.       – Тогда почему?! – переходит на крик обладатель Синьмо. – Зачем нужно было окружать любовью и заботой, чтоб потом все перечеркнуть… – Голос, в котором пробивается боль, обрывается, – И вырвать мое сердце?       Старые раны оказались вскрыты. Несмотря на пламенную речь ученика, девушка сохраняет напускную хладнокровность, маску, присущую горному лорду Цзю.       – Как только адепты Цан Цюн узнали бы о том, что в школе появился демон, тебя бы безоговорочно убили. После нападения на хребет, разрушения моста, смерти учеников, никто бы мне и шанс не дал тебя оправдать. В то время твоя сила только пробудилась – ты не смог бы защитить себя, выстоять против заклинателей. У меня не было другого выбора. Что касается моей судьбы, то, скорее всего, меня бы, в лучшем случае, изгнали, в худшем – убили за измену и укрывательство врага.       – Выходит… Наставница не хотела меня убить и пыталась спасти?       Все убеждения главного героя разрушались в один миг, заставляя мир сновидений дребезжать. Шок и отрицание глушили собой все остальные чувства. Контроль пошатнулся.       – Если бы я хотела тебя убить, я бы отрубила голову мечом или четвертовала, чтоб уж наверняка, – цинично подмечает Цинцю, складывая руки на груди. – Разве ты не заметил пролитых слез? Разве не видел, как я не хотела этого делать?       Вопросы повторялись в голове – Ло Бинхэ посмотрел на девушку иначе, по-новому. Выходит, наставница никогда не желала ему зла, и он сам накрутил клубок из ненависти. Мир стал распадаться на осколки. Он сам во всем виноват. Воспоминания вспыхивают и проносятся, хаотично сменяя друг друга. Они оказались заперты внутри стеклянного водопада, – повсюду течет вода, – где отражаются события того злосчастного дня. Вот, Шэнь Цинцю призывает Сюя, сложив пальцы в печать. Юноша в одеждах зеленого пика задает вопрос, от которого сердце пропускает удар:       – Наставница, вы хотите убить меня?       – Нет. – Ученик тянется к наставнице. – Назад! – Шэнь с мечом двинулась вперед. От вспыхнувших воспоминаний Цинцю в мире грез прикрывает глаза: ей не нужно было видеть то, о чем прекрасно помнила. Лицо Бинхэ искажается страданиями. Звучат надрывные рыдания, от которых Шэнь приходит в себя, снова обращая внимание на водную поверхность из воспоминаний.       – Боже, за что мне это?! Я не хочу этого делать! Не хочу! А-а-а!       – Наставница! – Бинхэ подрывается к девушке, поднимая несчастную с колен. Шэнь Цинцю не противится, сгребая юношу в крепкие объятия. Легендарный Сюя так и остался валяться где-то позади. Девушку прошибает от рыданий, руки трясутся, сцепившись на плечах адепта.       – Наставница, – горько зовет ученик Цинцю, но та все еще остается недоступна. Бинхэ и Цинцю стоят над обрывом в обнимку. Наклонившись, заклинательница подставляет юношу к демоническому зареву, отталкиваясь ногами. Последним, что видит юный Бинхэ – это грустная улыбка девушки, по щекам которой текут слезы.       Окно тухнет, и мир грез снова приходит в нестабильность, перемещая героев в место, сотканное из нереальной материи. Выражение лица Ло Бинхэ становится куда более болезненным и страдальческим. Цинцю давно не видела ученика настолько подавленным, ей ничего не остается делать, как настороженно ожидать. Девушка мысленно похвалила себя, ведь ей удалось предугадать возможные события вне рамок Системы и выйти сухой из воды... Не пришлось придумывать куда более наглую ложь.       Ло Бинхэ постепенно осознает то, к чему все привело. В голове пробегают картинки из Царства памяти, связанные с гостиницей и Водной тюрьмой. В этот момент он осознает, что незаслуженно жестоко обращался с самым дорогим человеком – это приносит ответную боль. Однако наставница все же не отвернулась Ло Бинхэ, несмотря на всё насилие, которое пришлось испытать от его руки.       – Наставница, – жалобно звучит голос, мысленно возвращая Цинцю во времена покоя на Цинцзин. – Простите меня, я не знал. Простите!       Возмужавший демон, повелитель трех Царств, в слезах бросается в ноги заклинательницы. От этого сердце Цинцю болезненно сжимается, а глаза наполняет влага. Она уже открывает рот, чтобы сказать «ну-ну, не плачь, все хорошо», протягивая ладонь, чтобы погладить по голове ученика, как вдруг ее ошпаривает осознанием реального положения дел. Горная леди ретируется в сторону, вырывая подол из хватки ученика. Нельзя просто так закрыть глаза на действия Бинхэ.       – Наставница, теперь Вы останетесь с этим учеником? – с надеждой в глазах щебечет демонический щеночек. Ноги Цинцю делают шаг назад, а в руке появляется любимый веер.       – Зачем тебе я? – косит под дурочку горная леди. – У тебя есть жены! Кстати, сколько их? Три? Пять? Десять? А, может, количество уже за сотню перевалило? – издевательским тоном начинает дева Шэнь, чье настроение только и подстегивает к осуждению воспитанника.       – Мне не нужны жены! Мне нужна наставница!       Внутренний ребенок Ло Бинхэ дает о себе знать, ибо развернувшуюся истерику нельзя объяснить иначе. Впрочем, девушка понимает его поведение: детство главного героя закончилось слишком рано. Смерть приемной матери, голод и нужда, травля от адептов Цинцзин, и, наконец, падение в Бесконечную Бездну сделали свое дело.       – Ло Бинхэ, скажи, как можно подарить свое одно единственное сердце сразу нескольким женщинам?       – Я-я…       Повелитель демонов, стоя на коленях, проливает слезы, из-за которых глаза становятся похожи на отполированные рубины. Цинцю все же проявляет снисхождение, опускаясь вниз, кладет руку на макушку, поглаживая ворох непослушных волос. Озарение приходит в голову, и она продолжает:       – А я знаю. Скажи мне, чью любовь ты пытался восполнить этими женщинами?       Глаза Ло Бинхэ округляются: ответ всегда был на поверхности, но задумался он об этом только сейчас, спасибо мудрости наставницы.       – Вашу… Я-я люблю только Вас!       – Ты так каждой своей спутнице говоришь? – вздыхая, с упреком отвечает горная леди, знающая себе цену. Они оба собственники. Как ее любимый мальчик может нежиться в объятиях чужих женщин? В голове Шэнь это плохо укладывается.       – Этот ученик любит только наставницу! Не оставляйте меня! – Ло Бинхэ вцепляется мертвой хваткой в Цинцю. Его тело с каждым всхлипом вздрагивает, отчего платину Шэнь прорывает. Будучи человеком с развитой эмпатией, ей тяжело оставаться в стороне, когда кто-то страдает. Руки сами обхватывают этого взрослого ребенка, прижимая к себе, к сердцу. Цинцю начинает ощущать, настолько скучала по Бинхэ, по ее белому лотосу. Она не может отказать себе в удовольствии уткнуться носом в изгиб крепкой шеи, вдохнуть аромат волос, запутаться пальцами в смольных прядях, чтобы затем взглянуть в гипнотические глаза, подобные самой Бездне.       – Наставница, ты пойдешь со мной? – повторяет вопрос Ло Бинхэ, заглядывая Цинцю в глаза. Девушка сначала освобождается из чужих рук, а после отрицательно машет головой.       – Уже слишком поздно, – словно сожалея, отвечает горная леди. Ло Бинхэ вскакивает на ноги, в его глазах всплывают вопросы.       – Что? Почему слишком поздно?! – Отчаянные крики полудемона возрождают смятение в душе заклинательницы, будто обливая ледяной водой. Расставшись после Водной тюрьмы с Ло Бинхэ, Циню была уверена, что это навсегда. Мосты сожжены – пути назад нет. Но встретившись с ним сейчас, погасив огонь обиды и недопонимания, всё, чего хочет Шэнь – это никогда не покидать мальчишку, просыпаться и засыпать в объятиях с осознанием того, что этот Ло будет предан лишь ей одной до самой смерти. Но Цинцю уже отдала свое сердце и душу Лю Цингэ, обещая стать достойной женой. Вариант сбежать или признаться в том, что она, будучи инициатором предложения, разрывает помолвку, отпадает сразу. Это мечник спас ее от искажения после падения Ло Бинхэ в Бесконечную Бездну, именно он всегда был рядом, когда это требовалось, и защищал на протяжении многих лет. Шэнь чувствовала себя с Богом войны как за каменной стеной – этот человек не заслужил подобного обращения. Да Цинцю проще перерезать себе глотку Сюя, чем сказать «извини, но я полюбила другого»! Она не может обойтись с ним так жестоко. Размышляя о своем выборе, у заклинательницы имеются и другие аргументы в пользу лорда. С таким мужчиной она может построить крепкую семью, родить здоровых детей, не запачканных демонической тьмой. Жизнь с Ло Бинхэ не вселяла уверенность в завтрашнем дне. Сегодня он милый щеночек, который ластится у ног, а завтра – сумасшедший абьюзер, хватающий за шею и прогоняющий паразитов по органам, пусть и под влиянием Синьмо. Тот, кто раз поднял руку – сделает это дважды. Горький опыт женщин из реального мира научил этому. Наступать на чужие грабли не хотелось. Сердце полыхало от одной мысли о Ло Бинхэ, но мозг делал выбор в пользу Лю Цингэ.       – Ты в скором времени узнаешь, – загадочно отвечает девушка, прикрываясь веером. Пройдут недели, а, может, и года, но когда-нибудь Ло Бинхэ станет свидетелем переплетенных пальцев горной леди и лорда пика Байчжань. Тогда все встанет на свои места, и причина отказа Императору станет очевидной. Шэнь не хочет ставить под угрозу срыва собственную свадьбу, поэтому не может признаться. Лю Цингэ и Ло Бинхэ являются достойными противниками друг для друга. Кто бы ни стал проигравшим в смертельном схватке – это причинит боль Цинцю в любом случае. Если был бы малейшая возможность сделать так, чтобы она могла остаться с ними двумя одновременно, без обмана и недомолвок, Шэнь воспользовалась бы этой возможностью. Но из двух она могла выбрать только одного, причем окончательно и бесповоротно.       – Наставница! – возмущается демонический император. Пространство сотрясается под силой гнева создателя.       – А теперь, Ло Бинхэ, отпусти меня, – бесстрастным голосом требует Цинцю. Ее хватит на пару фраз, прежде чем голос сорвется, прежде чем плюнет на все моральные принципы и кинется на этого демона со всей страстью, утопая в любовном омуте с головой.       – Наставница, Вы нужны мне! Когда-то Вы отвечали мне взаимностью, так почему не можете ответить тем же сейчас?! – Голос Ло Бинхэ переворачивает, скручивает тугим узлом всю сущность девушки. Глаза начинает щипать, и Шэнь опрокидывает голову, поднимая подбородок кверху, чтобы не позволить слезам выйти наружу.       – Просто отпусти меня. У меня нет никакого желания продолжать этот разговор.       – Шэнь Цинцю! Я никуда тебя не отпущу. – Угрожающе шипит Ло Бинхэ, чья метка начинает пульсировать красным светом. «Глупый мальчишка, так и не научился любить», – приходит к выводу Цинцю, тяжело вздыхая.       – Я не твоя собственность, Ло Бинхэ, чтобы ты решал за меня, – парирует заклинательница, выпуская сущность Феникса. Огненно-красная птица, высотой в десяток метров, машет крыльями и кричит высоким голосом, убеждая в своей мощности. В центре силуэта Феникса парит заклинательница, всем своими видом намекая, что демоническому императору даже силой не получится ее удержать. Наставница не хочет сражений, не жаждет причинить боль, поэтому, сделав предупреждение, возвращает Феникса внутрь себя, а затем выдает:       – Если ты действительно любишь, ты отпустишь меня, Ло Бинхэ.       Шэнь Цинцю не брезгует пользоваться манипуляциями. Спасибо психологии, благодаря которой ей удалось пройти сюжет новеллы с минимальными потерями… Минимальные потери? Штука! Очевидно, мало какая девушка выдержит клиническую смерть после «особой» техники, постоянное действие Неисцелимого, попытку удушения и изнасилования, и уж точно мало у кого хватит смелости собственноручно учинить суицид для активации силы Феникса. Если так подумать, другие, казалось бы, правильные решения просто привели к иным последствиям. Учесть человеческой палки обошла Цинцю, ну, так и она хорошо постаралась для этого, сделав все возможное в рамках данной роли – наставницы главного героя. После всей нервотрепки горная леди заслужила стать счастливой и, оказавшись, очевидно, пожизненно в мире Системы, сделает все возможное, чтобы добиться этого.       Стеклянный взгляд Ло Бинхэ прикован к заклинательнице, отчего ей становится не по себе. Губы Цинцю шевелятся, но разум пустеет, и последним словам так и не дают право на существование. Ей хочется узнать, что творится в голове Ло Бинхэ. Ноги сами делают шаг в сторону ученика, а затем все меркнет…