Девочка из Нью-Джерси

Драго склонил голову набок, с ленцой наблюдая за происходящим. Уличная банда увлеченно колошматила кого-то, зажав у стены. Драго повел головой, непроизвольно подавшись лицом навстречу. Накатывающие волны агрессивности, нездорового возбуждения — он раздул ноздри и поморщился. Пульсирующие импульсы находили отголоски в его нутре, вынуждая мышцы натягиваться. В горле угрожающе клокотало глухое рычание, а когти настойчиво лезли из пазух. До ломоты в зубах хотелось вписаться в драку. Напасть. Вторым порывом — уйти. Драго неторопливо развернулся спиной, продолжая слышать глухие удары и гогочущие выкрики. Это не его дело. Влезть в чужую склоку — это было слишком искусительно, и столь же необдуманно. Темнота внутри недовольно присмирела, вынудив утихнуть закипающую кровь. Высокий женский вскрик — он прозвучал внезапно, подобно звонкому выстрелу… и вдруг дернул по нервам. Драго остановился, уставившись перед собой. Выдох сбился. Он стоял так секунду-две. Глаза остекленели, подернувшись мутной дымкой воспоминаний. Слишком уж свежих, чтобы просто отмахнуться. Крики… Драго-о!!! …раздирающие нахальные нотки, ощущение полной вседозволенности, животной агрессии. Контроля над чужой жизнью. Внутри все еще клокотала невысвобожденная злость, тяжело ударяя в голову горячим. Виски заломило, мышцы натянулись, и сам он дрожал, точно взятая за ошейник собака, завидевшая убегающего кролика. Развернувшись, не отдавая себе отчета в собственных действиях, он двинулся обратно, с каждым шагом утяжеляя поступь. Все больше гнуло к земле, призывая перейти на четыре ноги и рви, рви их плоть. Нежелательного свидетеля заметили не сразу. Поймав краем глаза возникший неподалеку силуэт, парень еще раз двинул жертве по животу тяжелым ботинком, и только затем обернулся. На углу, в тени зданий в полной неподвижности замерла фигура. Пристально наблюдавшая за действием. Вполне себе незаконным и уголовно наказуемым, но как известно: законно все — пока того не видят. Или не могут подтвердить. — Чего пялишься, увидел что-то интересное? - Он сплюнул и с прищуром уставился на позднего прохожего. Не сказать, что его наличие хоть как-то встревожило. Понемногу отвлекаясь от расправы, остальные участники потасовки повернули головы в сторону нового действующего лица. — Приключений ищешь? — весело предположил еще кто-то. Раздался развязный свист. Проулок заново наполнился выкриками и злым смехом. Банда быстро потеряла интерес к первоначальной жертве, переключив внимание на внезапную новую цель. — Эй, проваливай, идиот, это не твое дело! — Тоже хочется, обмудок? — веселясь, предложил еще один, приняв молчание за признак слабости. — Тогда иди сюда, потолкуем! Драго недобро надломил уголки пасти и вышел из тени. Тусклый свет фонаря упал на лицо, вынудив недовольно сощуриться. Очередной задиристый выкрик жалко оборвался, еще только не начавшись. Они растерялись. Но стоило отдать им должное — пришли в себя быстро. Они вообще не привыкли долго раздумывать. — Что ты, мать твою, за неведомая ебаная херня? Драго перевел на говорившего острый взгляд, и быстро вычленил вожака их небольшой группировки. Бряцанье цепей, стук подошв за спиной. Он прислушался, не поворачивая головы: двое или трое. Вторая часть была неподалеку, и подошла к нему со спины. Драго ощутил укол раздражения — он потерял бдительность, встал с подветренной стороны — и не рассчитал на наличие новых противников. Размяк. Потерял хватку. Растерял навыки. Скрипнул зубами, подавив вибрацию нарастающего рычания в горле. Слабак. Ничтожество. Он развернулся боком, так, чтобы держать в поле зрения каждого, и уже спокойнее скользнул взглядом вокруг, деловито оценивая обстановку. Его окружили. Плевать. Так даже интереснее. Узкое пространство подворотни, их всего семеро: пятеро слева, еще двое — справа. Скорчившеюся на земле фигурку в расчет не брал — не соперник. Первый выкрик разодрал густую, тревожную тишину. — Гаси урода! Тогда он кинулся на них. И где-то за долю секунды бравада на их лицах сменилась страхом. Кто-то попятился, другие налетели на них со спины — прошла волна смятения. Первый попавшийся под руку закричал. Второго сшиб с ног, ударил о стену, расплющив нос и разбив лицо. Брызнула кровь. Тут же схватив еще одного за лицо, ломая скуловые кости. И нацелился на чье-то горло. Толстая подошва сапога впечаталась ему в грудь, затем в переносицу. Драго отшатнулся, мотнул головой со злым взрыкиванием. И тут же кинулся снова. — Сдохни, зверюга! Агх-х… — возглас прервался булькающим хрипом. Вздернутый за горло, парень заскулил, выпучивая белки глаз и бестолково пытаясь ухватиться за удерживающую его руку. Драго взглянул противнику в глаза страх страх да и разом сжал пальцы, добившись влажного хруста. Развернулся размашисто-гибко и швырнул тело, сбивая нескольких нападавших с ног. Драго напружинился и сорвался вперед, врубаясь в живой клубок из града ударов. Тьма ударила в голову, и его поглотил белый шум. Мир сузился до размеров грязной подворотни. Он вертелся, вскользь ощущая удары кастетов, кулаков и цепей. Ощущение собственной силы подстегнуло, опьянило до одурения. С каждым новым хрустом кости, криком боли, треском кожи. Он снова жил. Дрожь лихорадящей, горячей волной прокатывалась по телу. Он был безумцем, сгорающем в лихорадящем бреду. Воплощением яростной, древней породы, забытой и стертой со страниц человеческой истории. — А-А-АУ-У-УР-Р-Р!!! Торжествующий рев заполнил подворотню, задрожали окна в стенах, завизжала сигнализация на стоянке за боксами гаражей. Бегущие топтали своих же. Драго вскинул голову, помедлил секунду, и рванул следом никто не уйдет! сшибая с ног. Трещали кости, так легко, так великолепно громко ломаясь под его пальцами! Когти врезались в мягкую плоть, выдирали куски. Струйки крови брызнули в лицо. Он поймал их ртом, не осознавая своих же действий. За несколько минут все было кончено. Перед глазами кружились горящие мухи. Дыхание выходило рваным, с хриплым рычанием, на губах пенилась розовая слюна. Вздрогнув, Драго потерся лицом о предплечье, стирая с лица остатки крови. Сплюнул. Во рту ощущала крепкий металлический привкус. Не сказать, что неприятный. Горло пришло в движение. Всего на долю секунды он… Драго сердито мотнул головой. …ощутил, как демоническая кровь заставила его ощутить дикий восторг. Он хотел большего. и пить, пить их кровь! Бойни, хлюпающих под ногами луж крови, так, чтобы парок поднимался от остывающих внутренностей, и… мягкая теплота, и свет солнца в коротких белых волосах — у тебя красивые глаза, знаешь об этом? Глубокий вдох наполнил легкие. Он поднял голову и, словно впервые осознанно, огляделся кругом. Изломанные тела темнели в тусклом свете далеких фонарей. Кто-то слабо шевелился — Драго прищурился, и без интереса отвернулся. Добивать он никого не собирался. Приятная тягучая боль в мышцах будоражила, но оглушающий стук в висках уже утихал. Драго хрипло выдохнул, провел языком по зубам — линии рта неумолимо растягивались в широкую, дрожащую ухмылку. Хо-ро-шо-о… Он приоткрыл расслабленно прикрытые веками глаза, повернул голову. Скорченная у стены фигурка привлекла его внимание. Все же стоило узнать, из-за чего произошла вся заварушка. Внезапная мысль юркой ящеркой скользнула в сознание. И показалась неожиданно интересной. Неторопливо обойдя несколько тел, он склонился над одним, и цепко ухватив за волосы на темени. Подорвал его голову вверх, вдумчиво рассматривая лицо. Парень поморщился, разлепил глаза. За несколько секунд его взгляд прояснялся, а затем маска ужаса сковала лицо. Он побелел еще больше и просипел что-то сквозь плотно сжатые губы. Драго рассматривал его пытливо несколько секунд. Затем сцапал за волосы и поволок. Парень замычал от ужаса, суча ногами и вцепившись в удерживающую его руку. Драго остановился у крошечной скособоченной фигурки, сжавшейся в комок у стены. Вокруг напачкали отпечатки подошв и брызги крови. Не их крови. Отпустив недавнего агрессора, не глядя, дернул за ногу, вырывая ту из сустава — тот придушенно взвыл, но попытки отползти не предпринял. Драго склонился, рассматривая причину драки с едва заметным интересом. В первую секунду он испытал замешательство. Густой медный запах набивался в ноздри, оседая битым стеклом на гортани, но оттенок запахов определенно принадлежал самке, однако …Драго прищурился, протянув руку, ухватил девчонку за щеки пальцами и поднял лицо… волосы — короткие, криво обкорнанные, едва достигали острого грязного подбородка. Они встретились взглядами. Огромные, в пол лица глаза, потемневшие то ли от боли, то ли от страха, застыли — в лопнувших чернотой зрачках отражалось чудовище. Драго удивленно фыркнул. Невысокая, тощая девчонка, совсем молоденькая (шестнадцать, или около того. Драго плохо разбирался в людях и в их возрастах), с незапоминающимся острым личиком и тонким носом. На левой скуле расцветал кровоподтек, губа была разбита — кровь залила подбородок и ворот майки. Черная тонкая курточка болталась на одном плече, покрытая рыжей кирпичной пылью и крошками цемента. Ее пытались сорвать. Драго отпустил ее лицо и перевел взгляд на поскуливающего противника. Они… сцепились в потасовке… с ней?! Тот скорчился в уязвимой и жалкой позе. Драго презрительно шикнул и остро глянул на девчонку. — Он твой. Она не отреагировала, возможно, не поняла, только пялилась на него своими глупыми глазами и не моргала. Ощутив закипающее раздражение, Драго дернул углом рта — показал оскал и подтащил поверженного противника ближе к ее ногам, ткнув разбитым носом в ее стоптанные кроссовки. — Давай! Непроизвольно подтянула под себя тощие, плотно обтянутые джинсами ноги. Она практически лежала на земле, в бетонном крошеве, опираясь на стену плечом и смотрела настороженно, втянув голову в острые плечи. Драго раздосадованно и зло оскалился. Поднявшись и испугав ее этим резким движением, бросил отрывисто: — Дура. Пнув напоследок не смеющего двинуться противника падаль Драго распрямил плечи и огляделся. Воздух был напитан дразнящим смрадным духом. Развернувшись, он стремительно зашагал прочь. Еще больше хотелось побежать, пригибаясь к земле и сбивая руки в кровь. Хаос, как давно он не двигался… так? Как следует, как удобнее, как быстрее и ловче. Проулок оставался позади. Город здесь шумел громче. Вдох наполнил легкие, выветрил остатки адреналина и смрада крови. Драго притормозил в переплетении темных улочек, и уперся лбом в стену. Вместе с долгим шипящим выдохом из него медленно вытекали силы. Наверное, что-то такое ощущает переболевший гриппом, что спустя пару дней после выздоровления решил лично сбегать на кухню за супом, и этот стремительный необдуманный рывок привел к опустошению и потере нахлынувших ранее амбиций. — Эй, подожди! Драго распахнул глаза, отлепился от стены и обернулся. Заметно прихрамывая, девчонка упрямо нагоняла его. Драго прищурился, и в замешательстве его хвост заплясал по асфальту. Та самая? — Ну ты втопил, не гони так! — выдохнула она недовольно. Ей было больно, судя по тому, как скособоченной двигалась, прижимая руку к животу. Она шла… за ним. Зачем? За несколько шагов, что их разделяли, девчонка замедлилась, посматривая на него настороженно, и затем совсем остановилась. Драго встал в полоборота, так что бьющий со спины тусклый свет фонаря обрисовывал его нечеловеческую фигуру. Склонил голову набок и мрачно взблеснул глазами. Девчонка позеленела еще больше, ее горло нервно дернулся в судорожном глотательном движении. Кажется, еще немного, и совсем лишится чувств, и… — Спа-асибо, чувак, ты был нереально крут! Сиплый, но полный неподдельного восторга шепот заставил его в удивлении вскинуть голову. Несколько секунд, что длилось его замешательство, она имела возможность беззастенчиво рассматривать его. Мотнув головой, Драго искоса взглянул на нее, отвернулся и пошел дальше. Нет, он действительно не хотел ломать ей ногу, но если она сейчас не отцепится сама… — Ну куда пошел? Подожди! — выкрикнула почти с разочарованием, и снова вознамерилась преследовать. Драго устало вздохнул и прямо на нее уставился. — Чего ты хочешь? Девчонка не спешила отвечать. Пожевав разбитую губу и поморщившись от боли, она вдруг выдала: — Спасибо, что вмешался. Не знаю, зачем ты это сделал, но чертовски вовремя. Драго окинул ее хмурым взглядом. Точно, дура. — Я тебе не помогал. Она отмахнулась и охнула, принявшись потирать ушибленный локоть. — В любом случае, ты здоровски отпинал этих говнодавов! Она продолжала говорить с ним. Происходящее вынуждало заподозрить, что у этой человечки не все в порядке с рассудком. Драго глубоко вздохнул, поражаясь собственной терпеливости. — Что-то еще? Она запнулась и запрокинула голову, уставившись ему в глаза. Драго выжидал. — Меня Аспид зовут. Драго задумчиво смотрел на нее несколько секунд, затем шевельнул челюстью влево-вправо. Их лица почти соприкоснулись, когда он наклонился, распахнул пасть и взревел. Очень громко и очень пронзительно, во всю мощь легких. Так, что в голове зазвенело, а из глаз брызнули слезы. Аспид едва сдержалась, дабы не согнуться пополам и не зажать уши ладонями. Драго выдохся и с клацаньем захлопнул пасть, втягивая воздух через ноздри. Она замерла и осторожно убрала ладони от головы… Он смотрел молча и угрюмо, подрагивали узкие прорези ноздрей. …и старательно зарычала в ответ, скаля маленькие, тупые зубки. Драго поперхнулся. Растерянно подобрался — одновременно плавно и всего одним скупым движением отодвигаясь назад — и несколько мгновений взирал на нее предельно задумчиво, по-видимому, все-таки усомнившись в ее адекватности. После чего негласно позволил следовать за собой дальше. На какую-то йоту снизив скорость. Она все же едва поспевала, сопела, морщилась, но упорно старалась тащиться с ним вровень. Куда — не знал никто из них. Драго, старательно делающий вид, что идет совершенно один, все же здраво рассудил, что как только возможность двигаться злачными, пустынными улочками закончится, он просто уйдет по крышам и разорвет эту странную, навязанную компанию. Аспид все же решила этот вопрос первой. — Подожди меня. Драго обалдело глянул на нее, когда эта крошка не глядя хлопнула его по предплечью и невозмутимо упорхнула в сторону оживленной улицы. Где свет, где толпы людей, и нет места демону. Он задумчиво посмотрел ей вслед, прикидывая: заслуживают ее действия уважения, или же сломать ей что-то все-таки будет не лишним. Не прошло и десяти минут, как толкнув створку двери круглосуточного универмага, она вывалилась на улицу. Вернулась в знакомый темный закоулок, прошла несколько шагов и остановилась, в растерянности оглядываясь по сторонам. На ее лице мелькнуло разочарование. Драго повел глазами и помедлив, выдвинулся из тени, позволяя ей увидеть себя. — Этот засранец на кассе посмотрел на меня, как на террориста, — пожаловалась, словно хорошему знакомому. Кажется, была действительно рада видеть. — Но выгляжу я сейчас и правда дерьмово… что скажешь? Затем шутливо развела руки, и заметно прихрамывая, повернулась вокруг своей оси. Драго окинул девчонку взглядом и криво усмехнулся, с трудом удержавшись от едкого комментария. — Ну пошли, чего встал? — Она нетерпеливо поманила его рукой. И он пошел. Теперь в его перемещении появилась какая-то осмысленность и финальная цель. Куда бы она его не тащила. — Это что? — Драго брезгливо огляделся, высоко подняв голову. Зажмурился — отблеск дальнего фонаря кольнул глаза. — Автосвалка, — кивнула Аспид, и почему-то довольно добавила: — заброшенная. Чудное местечко, скажу я тебе… Тихо, уютно, и копы не шныряют. Охая, упала задницей на капот. Автомобиль покачнулся на проржавевшей подвеске. — Как раз для таких фриков, как мы с тобой. — Она поставила купленные бутылки на землю и откинулась назад, уперлась ладонями в лобовое стекло. — Да ты садись. Старый «седан» покачнулся снова, из стороны в сторону, со всхлипом просел. Подобрав под себя ноги, Драго до хруста выпрямил спину и устроил руки на коленях. Глаза подернулись третьим веком. Привычная поза успокоила. — Домой не позову, уж извини, у меня сейчас… временные жилищные трудности. С поиском жилья. Какое-то время они сидели молча. Аспид болтала ногами, грызла ноготь на мизинце и изредка бросала на Драго заинтересованные взгляды. Драго не менее увлеченно ее игнорировал. — Суки. Драго скосил глаза. Она приложила холодное стекло к багровому пятну на скуле и шипела, зажмурив глаза. — Из-за чего? Аспид неопределенно взмахнула кистью перед лицом. — Ну, понимаешь, такое случается, когда ты из другой банды. А мне не повезло оказаться одной в совершенно неподходящем месте. — Она пожала плечами, бездумно рассматривая блики автострады вдалеке. — Обычное дело, хотя и крайне болезненное. Драго неопределенно качнул головой. В целом, он понимал. Все жрут друг друга. — Та-ак, а что ты пытался сделать? — задала она интересующий вопрос спустя время, ковыряя ногтем край этикетки на бутылке. — Что именно? — Ну, с тем парнем. — Аспид непроизвольно потерла ссадину на скуле. — Ты им там землю возле меня протеретьз решил? — Он напал на тебя. У тебя был шанс расквитаться. Но ты ни сделала… — Драго запнулся и посмотрел на нее с малой дозой возмущения и большей — непонимания, — ничего. Аспид только фыркнула. — Откровенно говоря, сначала я знатно так прихуела. Когда ты внезапно нарисовался, чудо мое, я вдруг поняла, что те засранцы, что отбивали мне почки, такие милые и надежные ребята, — она коротко и невесело рассмеялась. — Это я только потом поняла, что жрать ты меня не собирался. Но, а вообще… ну пнула бы я его гнусную рожу, и что с того? Красивее бы не стал, да и мне легче тоже. К тому же, — она усмехнулась, повернула в его сторону голову и задорно прищурилась, — ты здорово его разукрасил. Драго хмыкнул. В какой-то мере, все-таки польщенно. — Нет-нет, правда, это было просто лучшее, что я видела за ночь! — поспешила заверить его Аспид. Словно в подтверждение своих слов, она приложила ладонь к груди. Драго проследил ее движение, невольно отметив очертания маленьких острых грудок под тонкой хлопковой тканью… Сердито мотнул головой, посмотрев перед собой — город вдали горел и шумел, словно… жизнь шла своим чередом, словно не было… — Эй, Ти-рекс, ты чего? Драго гулко выдохнул, с трудом разжимая пальцы — когти со скрипом вышли из железа, осыпав ржавой трухой. — Тяжелая ночка, да? — Аспид смотрела с беспокойством, и слишком уж понимающе. В грудной клетке болезненно, так омерзительно заныло. И не выцарапать. А оно болит, жрет тебя как лярва, он же даже не знал, как это вытравить. Чужое прикосновение вывело его из задумчивости. Драго подозрительно скосил глаза. Девчонка утешающе похлопала его по бедру. Это странный, быстрый жест ввел его в секундное замешательство. — Ладно-ладно, большой парень, я тебя поняла, без рук. — Безоружно подняла ладони Аспид в ответ на многозначительный оскал и короткий, предупреждающий рык. — Хорошие зубки. Драго сердито пожевал челюстью. Сделалось неуютно и стало обидно за утраченное, хоть и такое блеклое ощущение душевного равновесия. — Зна-аешь, — она вдруг заговорщицки улыбнулась, явно не собираясь оставлять его в покое, — знаю я одно средство… тут главное не перебрать. А то к душевным проблемам добавятся физические. И протянула ему нетронутую запотевшую бутылку. — Будешь? Он поколебался секунду-две. Собственно, а почему бы и нет? Сковырнул плоскую металлическую крышечку, царапнул зубами стекло, пытаясь прихватить горлышко, наклонил бутылку — холодная жидкость хлынула по горлу, и внезапно обожгла горечью. Горло сжалось — гадость пошла обратно по горлу, хлынула по подбородку. Драго шумно фыркнул, вытирая рот кистью. — Так бы и сказал, что не пьешь, чего пойло переводить-то? — беззлобно возмутилась Аспид, отбирая бутылку. — Еще и не пьет… И откуда ты только такой взялся, со всех сторон положительный? — вопрос был скорее риторический. Драго во всяком случае не собирался отвечать. Какое-то время они молчали. — И кто ты такой? Было странно, что этот вопрос не прозвучал раньше. Драго прямо уставился девчонке в глаза, пытаясь вывести из равновесия. — Демон. Он ожидал удивления, немого вопроса, испуга. Люди нервно реагируют на его брата, а от нечисти помельче и то обычно хлопаются в обморок. Может, и бутылкой своей по башке сейчас шваркнет… Аспид пожала плечами, снова уставилась на дорогу и поднесла горлышко ко рту. — Я думала: жертва незаконных экспериментов. - И сделала большой глоток. Драго молча наблюдал за тем, как движется ее тонкое горло. Перегрызть бы… глядишь, и заткнулась бы. — Тебя это не удивляет? — уточнил он недоверчиво, и в какой-то мере уязвлено. Аспид резко отняла горлышко бутылки от губ и хрипло рассмеялась. — Парень, я жила в Джерси, и поверь, ты не самое странное из того, что я там встречала! Он не понял шутки. Но Аспид держалась так непринужденно и расслабленно, и всем своим видом выказывала довольство его компанией, что понемногу это настроение передалось ему. — Ты не сказал, как тебя зовут, — напомнила она. — Драго. Он поморщился непонимающе, раздраженный и сбитый с толку ее реакцией. — Что? Аспид сдавленно хрюкнула еще раз. — Ну, понимаешь, — она с трудом давила улыбку, — если бы у меня был кот, и я бы назвала его Кот — это и то было бы оригинальнее. Драго-дракон, — пропела, и снова хохотнула. — Потрясающе, да ты лучшее, что со мной случилось за эту ночь! Драго для острастки щелкнул зубами и отвернулся. Шумная. На нее это, впрочем, не возымело никакого эффекта. Но хотя бы больше не дергала, только насвистывала какую-то нелепую мелодию и болтала над землей ногами. Когда он просто поднялся в один момент, спрыгнув с капота и поплелся в сторону города, она только махнула ему вслед. — Ну давай, красавчик, до новых встреч. Драго не обернулся. Странная девочка из Нью-Джерси осталась позади, и вскоре он перестал слышать мелодию свиста - шум города поглотил его.