Не Поттер, просто Старк

      Первыми в кабинет пришли помощница Куахога — видно ее и звали Аврора — и Дэвид. Она молча встала рядом с президентом, а мракоборец сначала поздоровался со старым магом, а, когда увидел Эндрю, на мгновение не смог проконтролировать мимику. Из-за чего парень стал свидетелем крайне редкого момента, когда мужчина удивлённо распахнул глаза и забавно вскинул брови.       Да, Эндрю стоит гордиться этим, вот только настороженный и немного опасливый взгляд мужчины не радовал. Словно парень какое-то исчадие ада, которое внезапно объявилось и предстало перед ним. — Ты что тут делаешь? — видно вопрос он задал прежде, чем додумал свою мысль, потому что через мгновение собрался и серьёзно продолжил. — Что-то опять случилось? Нам ждать нападение Мстителей?       Вопрос этот был задан президенту, что в данный момент сидел за своим столом и внимательно рассматривал файлы в ноутбуке. — Возможно, — неопределённо ответил он и со вздохом отодвинул от себя ноут. — Эндрю как-то раздобыл всю секретную базу данных Щ.И.Та, даже то, чего у нас нет.       Вот теперь то мракоборец стоял с разинутым ртом. Он переводил взгляд от Куахога на Эндрю, и обратно. — Ты «что»? — ошалело спросил он, но, прежде чем парень ответил, Дэвид выставил руку вперед. — Нет, подожди… Как тебе удалось получить такую секретную информацию?!       Эндрю вроде должен сейчас злиться — на него голос повысили, но небольшая гордость появилась в глубине души. Все же он не прогадал и нашел нужную информацию. Что же, в очередной раз спасибо Джарвису. По всей видимости с его помощью можно отыскать что угодно, а значит и Поттеров…       Пристальный взгляд мракоборца начал раздражать, парень повернулся к нему. — Что? — нахмурившись, спросил Эндрю. — А как ты сюда добрался? — немного настороженно спросил Дэвид.       Куахог даже оторвался от своего дела и взглянул на них. Эндрю говорил, что аппарировал, но не уточнял откуда именно. Парень сжал лямки рюкзака и сглотнул вязкую слюну. Почему-то говорить вслух о своем «побеге» стало стыдно. — Я аппарировал. — Прямо из башни Старка? — тут же догадался Дэвид.       Многозначительное молчание Эндрю стало ему ответом. Мракоборец выругался на каком-то очень знакомом языке, парень не разобрал слов. Но это точно было что-то нецензурное. Дэвид не обращал внимания, как округлились у Куахога глаза, видимо президент тоже впервые видит настолько эмоционального подчинённого. — Тебя заметили? — через несколько секунд спросил он.       Парень отвёл взгляд, молчание стало настолько оглушительным, что резало слух. Тут уже Аврора повернулась к нему и также удивлённо вытаращилась. — Тебя заметили, — усмехнулся мужчина и раздражённо провел рукой по волосам. — И для чего я его кровь из Щ.И.Та вытаскивал?.. — спросил он, поднимая глаза к потолку. — Мистер президент, стоило ли так рисковать?       Эндрю поджал губы, взгляд его стал хмурым и недовольным. Но на мракоборца он прямо смотреть не мог, слишком яростный вид сейчас у Дэвида. — Эндрю, как тебя заметили? — Куахог встал из-за стола и подошел к парню.       Эндрю сделал глубокий вдох и начал медленно рассказывать. С каждым новым словом лицо у президента вытягивалось, а во взгляде Девида так и читалось: «Я так и знал!». Да, сделал ошибку, но Старк и так знал о моей «необычности», так что ничего нового я им не показал, — уверял себя парень, но в глубине души понимал, что просто хотел показать папаше, что взаперти его держать не получится. Все равно уйдёт, когда захочет.

***

      Чем больше Эндрю узнает мир, тем больше ему кажется, что быть невеждой самое лучшее решение. Слова и поступки Куахога чем-то похожи на манипуляции Дамблдора. Он его отправил к дорогому отцу, заставил согласиться со своими условиями, заставил кардинально сменить планы. И как после этого ему доверять? Ведь эти же вещи делал и директор. Не забирал из дома Дурслей, ссылаясь на защиту, утаивал многие тайны, и лишь качал головой говоря: «Ты еще ребенок, Гарри, тебе не понять». Со злым и взрослым волшебником сражаться, значит, «не ребенок». А как рассказать правду, так сразу ребёнок?! — парень подавил нарастающий гнев и с трудом отбросил эти мысли.       Сейчас вопрос в другом. Нужно ли и дальше полагаться на человека, который уже второй раз не говорит детали? Стоит рисковать ради ненадежного отца? Примет ли он его искренне? Ага, как же! Нельзя быть пешкой, которой играют вслепую, — возможно и доведут до конца доски, сделав «королевой». Но могут и «съесть».       Особенно, если учесть, насколько у американских магов серьезные враги. Если от Щ.И.Та еще как-то можно избавиться, и вот опять появившаяся «тайная» и «опасная» организация нервировала. Если верить словам Куахога, эту самую «Г.И.Д.Р.У» основала инопланетная раса рептилий-гуманоидов. Сейчас же во главе стоят люди, но, тем не менее, Гидра все так же опасна для всех магов.       Именно они первые начали использовать кровь волшебников, а после начали тайную охоту. Пока все артефакторы и инженеры занимались ноутбуком, Куахог опять «поделился» воспоминаниями. Эндрю вновь провел параллель между ним и Дамблдором, но внешне не показывал раздражение. И так сделал ошибку, поспешно согласившись с его планами.       Про Гидру информации не так много, просто несколько сухих диалогов между бывшим президентом и Куахогом, а также поимка Дэвида. Парень даже причастности инопланетян к этой организации меньше удивился, чем мракоборцу, который раньше оказывается был наемным убийцей.       Куахог расщедрился и «показал» как Дэвид, в какой-то маске на пол лица, черной экипировке и с гранатомётом напал на него с явным намерением убить. Мракоборец со своей железной рукой и боевыми навыками сметал с пути всё и вся. Летящие в него заклинания не действовали, мужчина отражал их взмахом руки. Магия его была хаотичной, да и сам он как-то неестественно выглядел.       Хоть и не так заметно, но его тело словно расплывалось в воздухе, как сгусток неконтролируемой энергиии. Магия же оказалась сильнее, чем у большинства волшебников, которые пытались защитить своего президента. В конце им это удалось, но с большими потерями. Куахог распорядился разузнать, как «наемник» попал в министерство, и почему взрослый парень оказался «Обскуром».       Воспоминания на этом закончились, парень уже по привычке ощутил лёгкое головокружение, затем повернулся к молчаливому президенту. Мужчина он не простой, сильный и умный. Не строит из себя дурачка, пусть и с неохотой, но информацией делится. Эти его черты подкупают Эндрю. Особенно с его недавно обострившейся паранойей. Будь он на месте мужчины, даже не стал бы говорить с каким-то сопливым паршивцем, а просто заставил сделать все, что необходимо.       Конечно, ключевой момент — обеты, которые принял Куахог, но все же. Уж ему-то с его опытом и знаниями не составило бы труда обойти составленные условия. — Что такое «Обскур»? — начал с самого важного парень. — Обскур — ребенок-волшебник, который вынужден скрывать или подавлять свои силы по тем или иным причинам, в результате чего внутри него образуется паразитический сгусток темной энергии, своего рода астральная опухоль, — президент был невозмутим, задумчив и немного напряжен. Однако, несмотря на разъяснения, было заметно, что его мысли блуждают где-то далеко. — Обычно Обскур появляется у детей из стран или семей, где магия находится под запретом… — Дэвид не выглядел ребёнком, — нахмурился Эндрю, сделав шаг в сторону от омута памяти.       Что-то вошло у них в привычку говорить честно только в этой тайной комнате. — Вот это и нас удивило, — со вздохом сказал мужчина, его глаза наконец сфокусировались на Эндрю. — Дэвид, а точнее Джеймс Бьюкенан Барнс, родился почти век назад, в магическую школу не ходил, так как родители его были потомственными магами. В молодости пошел в армию, затем на передовую. В те года собирали всех магов, и в их числе был он. Сколько и как использовали его кровь — не известно, но он один из выживших, — мужчина повернулся в сторону двери, в его кабинете сейчас куча народу и все заняты информацией, которую принес Эндрю. — Потом, в сороковые года, его посчитали героически погибшим. В честь него есть выставки, его уважают, как одного из героев второй мировой, — старый маг слегка улыбнулся, но взгляд ожесточился. Он не открывал взгляда от одной точки, словно видел сквозь стены и сейчас мог знать, что делает Дэвид. — На самом деле, он каким-то чудом выжил и попал в руки Гидры. Худшего исхода и не сыщешь, — сказал он, стиснув зубы, — над ним проводили опыты. Сломали разум, подчинили своей воле, сделали первоклассным оружием. Каким-то неизвестным способом сотворили из него полуобскур. Наши целители в этом так и не разобрались. Во время лечения нам пришлось полностью запечатать его воспоминания. Невозможно было восстановить разум, не затрагивая многолетние пытки.       Он замолк и повернулся к Эндрю лицом. — Гидра прекрасно знает, где мы, они в любой момент могли вновь послать убийцу, но затихли, когда лишились «Зимнего солдата». Так прозвали Дэвида, он больше пятидесяти лет убивал по их приказу. Не важно женщину, ребенка или старика. Всех убивал. Понимаешь? — с нажимом в голосе спросил мужчина, Эндрю невольно сглотнул вязкую слюну, но все же кивнул. — То, что ты сумел найти информацию, которую мы искали годами, восхищает, но ты подверг всех опасности. Тони Старк — гениальный разработчик, он в технике разбирается лучше любого человека на планете. И я подозреваю… что он проследил твой маршрут до сюда. — Это невозможно, техника не работает здесь нормально! — тут же возразил парень. — Любая другая техника — да, не сработает. Но ноутбук создал Старк, ты с ним аппарировал, и он до сих пор работает, — констатировал факт президент, попутно рассматривая парня словно под микроскопом. — Вспомни, как тебя нашли в прошлый раз? Телефон был сломан, но все же нашли? Какая это была модель? Случаем, не последний выпуск телефонов от Старк Индестриз?       Парень поджал губы и в этот момент почувствовал себя таким тупым, таким никчёмным. Ведь не раз предупреждали, насколько Старк значимая фигура среди маглов. Но стереотип что «маглы — тупее обезьян» никуда не делся. А все из-за образа жизни Эндрю. До одиннадцати учился плохо, а после и в Хогвартсе забил на знания. Из-за чего сегодня подобные проблемы. Тут даже Дамблдора и Дурслей не обвинишь, просто парню интереснее было вляпаться в очередное приключение, чем открыть и прочесть книгу. — Эндрю, не стану скрывать, меня сначала привлекла твоя фамилия, о роде Стаффорд и у нас наслышаны, — мужчина на мгновение задумался, прежде чем ошарашить парня еще больше. — Потом правда о «Гарри Поттере» и теперь, сын Тони Старка, но, — он вдруг нахмурился, отчего его морщины стали более заметными. — Пока от нашего сотрудничества в большом убытке именно я.       Парню хотелось рассмеяться и сказать, что именно он пришёл с явным намерением засудить Дамблдора, а не разбираться со всеми этими «тайными» организациями. Но Эндрю еще не спятил, прекрасно понимая, что они оба в равной степени сейчас виноваты. Сначала парень не сказал об «отце», после Куахог действовал с мыслями: «скоро умрет, нужно поскорее воспользоваться возможностью». Поспешили, оба. Проблемы нарастают, как снежный ком, и любые действия не дают реальных результатов. И все потому, что они не могут придти к взаимопониманию.       Куахогу с самого начала стоило воспринимать подростка, как взрослого. Дети, подвергшиеся насилию, воспринимают мир по-другому. Если ты к ним искренен, они тоже, если же что-то утаивать и недоговаривать, тогда их настороженность будет только возрастать.       Эндрю никогда не любил зачитываться умными книжками по психологии, но вот вездесущая Гермиона иногда читала подобные нотации. Парень запомнил, и сейчас может провести параллель.       Да, он не доверяет Куахогу, хочет поскорее покончить с Дамблдором, но раз за разом совершает ошибки. — Вы же не намерены расторгнуть обет? Откат будет серьёзный, — нахмурился Эндрю, он поднял с пола рюкзак и прижал к себе.       Он невольно подметил, что опять без своих вещей никуда не выходит. Дэвид сумел отговорить его на пару дней прекратить это, но… Неизвестно, что произойдёт завтра. Возможно он больше не вернется к Старку, вот и захватил рюкзак перед выходом. — Нет, не собираюсь, просто хочу спросить твоего мнения, — мужчина подошел, положил руку парню на плечо и заглянул в глаза. — Можно довериться Старку? Только честно, от этого зависят следующие наши действия.       Эндрю хотелось бы четко произнести: «Старк недостоин доверия». Но перед глазами невольно встал напуганный мужчина. Его крепкие объятия и поглаживания по голове. Рука у Тони мозолистая, твердая и большая. Именно тогда парень понял, какой маленький рядом с ним. Его эмоции в тот момент были искренними. Его глаза не врали. — Он... — парень сжал рюкзак почти до треска.       На его лице играли сложные эмоции, а в душе боль. И всё же, Старк не такой подонок, как изначально показалось. — Он слово держит, — глухо выдал парень.       В ушах звенело, признать такую простую истину для парня оказалось не просто. Сколько бы он не ненавидел Старка, тот всего за один день показал себя с лучшей стороны. Я так и не посмотрел альбом…        — Тогда ты не против, если мы обнародуем ваши отношения сына и отца прессе? — вывел его из раздумий Куахог.       Парень находился в крайне паршивом настроении. Почти месяц он знаком с президентом, и он умудряется каждый раз переубеждать его. Видно, сказываться многолетний опыт в переговорах. — И как вы обнародуете? Вам поверят? Тони Старк… весьма знаменит из-за своей репутации, — Эндрю усмехнулся, и наконец ослабил хватку на рюкзаке. — Я тебя удивлю, Старк и без этого возьмёт опеку над тобой, — старый маг произнёс это слишком уверенно, словно знал следующие шаги его «отца». — Ты сейчас нелегал, просто сирота из другой страны, неизвестно как сюда попавший, — слова его жестоки но правдивы, парень принялся молча внимать. — Ты хорошо подумай, план немного рискованный, но вполне действующий, — мужчина взглядом показал на дверь. — Тайну Дэвида знаю только я и целители, больше никто, — он понизил голос и серьёзно посмотрел, — даже он сам не в курсе.       Парень выгнул бровь, слегка скривил губы и закинул рюкзак на плечо. — Удивительно, что он до сих пор не начал искать правды. — Он слишком привык к подобной жизни и не стремится ее менять, — пожал плечами мужчина. — Так ты согласен на новый план? Пока Гидра не сделала первый шаг, мы должны обезопасить тебя. — Вы хоть объясните, что это за план, тогда и подумаю, — к удивлению старого мага и самого себя, Эндрю быстро пошел на компромисс.       Нет, он внезапно не подобрел, просто Куахог так и будет ходить вокруг да около, показывать свои воспоминания и давить на жалость, пока Эндрю не согласится с его планами. — Щ.И.Т и весь остальной мир считают нас мутантами, — мужчина расплылся в довольной улыбке. — Так почему бы не представить тебя таковым всему миру? — Парочка журналистов — не весь мир… — Эндрю, иногда ты такой наивный, — он покачал головой и мягко посмотрел на Эндрю. Словно добрый дедушка на действия неразумного внука. — Всего несколько этих журналистов, и весь мир через пару часов узнает про тебя. Старку ничего не останется, кроме как заняться тобой и оставить поиски остальных. Он также разберётся с правительством, не вмешивая нас.       Эндрю иногда пугала подлость этого мужчины. Он весь такой себе на уме, как Дамблдор. В общем, парень смирился с его характером. Пока его открыто не используют, он может и подыграть. Как и Тони Старку. Хотел, что бы я принял тебя как отца? Смотри не пожалей после этого…       План Куахога прост и в тоже время не внушает доверия. Мужчина предлагал парню совершить что-то такое, чтобы попасть в новости, а дальше они подсобят. Нужную информацию вовремя опубликуют.       В двадцать первом веке на просторах интернета то и дело всплывают всевозможные видео про «мутантов». Но люди их в живую не видели. А тут Эндрю, так еще и сын Тони Старка! Шумиха начнётся знатная, возможно созовут конференцию и попросят объяснений. У Старка или правительства — уже не важно. Главное отвлекающий маневр, чтобы закончить дела с Дамблдором. — А Дамблдор не догадается, что это я, когда увидит новости? — немного обеспокоенно спросил Эндрю. План совершенно ему не нравится. — Вы хоть сами верите в свои слова? — Эндрю, — мужчина выдохнул так устало, словно за раз постарел на десять лет. — Как часто ты смотришь «маггловские» новости? — Эндрю только задумался чтобы ответить, но Куахог уже продолжал. — Дай угадаю, почти никогда, — парень бросил на мага хмурый взгляд, но старик только весело улыбнулся. — Волшебники из Британии такие, совершенно не обращают внимание на «маггловский» мир. Так с чего бы Дамблдору заинтересоваться внезапно объявившимся сыном какого-то маггла? Пускай богатого и знаменитого, но все же…       Парень не нашел ничего, что бы ему возразить. Он вдруг осознал, насколько отсталая волшебная Британия. Ни про каких Мстителей, и уж тем более про нападение на Нью-Йорк ни разу не писали в «Пророке». — Поэтому я смело предположу, что он даже не увидит ни одной новости, — Куахог выглядел донельзя довольным собой. — Легко просчитать будущие шаги давнего врага, но совсем не просто понять, что творится в головах верхушки Гидры. — Поэтому вы решили оставить меня в центре внимания… — до парня только начало доходить. — Чтобы они дважды подумали, прежде чем действовать, — закончил за него Куахог. — Это даст нам фору.       Парень в общих чертах понял мысль старого мага, но это совершенно не сходилось с его планами. Он столько старался, чтобы уничтожить Дамблдора, а не в тайные войнушки играть. Все эти подпольные организации похожи на «Пожирателей смерти» и «Орден феникса». — Вы не забыли, для чего я изначально к вам пришел? — Нет, не забыл, но твои необдуманные действия привели нас к этому, — развел руками Куахог, Эндрю вновь не нашел ничего, что бы возразить. — Так ты согласен? — мужчина вновь повторил вопрос, но, прежде чем парень заговорил, он поспешно добавил: — Только без очередных обетов, прошу, ты и так связал меня по рукам и ногам. — Даже это позволяет вам использовать меня в своих планах, — буркнул он, но Куахог сделал вид, что не услышал жалобу. — Согласен. И так зашли в тупик, нужно как-то выбираться.        – Тогда пошли, они должны уже закончить.       Мужчина направился к двери, парень же бросил быстрый взгляд на омут памяти. Всего за пару дней в этой комнате он узнал много интересного. Можно сказать, его мировоззрение изменилось.       В кабинете Куахога собралось целое совещание. Больше десяти человек спорили между собой на повышенных тонах. Парень оглянулся на «секретную комнату», пока они там находились, до них не донеслось ни единого звука. Значит тут стоят специальные чары. — Мистер президент! У них даже есть карта, где помечены наши территории! — громко заявил один из помощников Куахога, только завидев его.       Все его хорошее настроение вмиг улетучилось. Он посмотрел на Дэвида, тот стоял недалеко от спорящих и не реагировал так бурно, как они. — Проводи его до дома, — скомандовал он, на что мракоборец коротко кивнул. — Эндрю, — мужчина повернулся к парню, — мы дадим тебе знать, когда действовать. До этого дня, прошу, без глупостей.       Незнающий человек подумал бы, что подросток — какой-то очень проблемный ребенок, который никогда и никого не слушается. Но парень не настолько плох. — Понял, — буркнул он.       Дэвид тихо подошёл, взял под руку Эндрю и вывел из кабинета. Спор все нарастал, парень разворошил осиный улей. Даже мракоборец выглядел на редкость серьёзным, даже злым. Весь путь до выхода из министерства Дэвид не отпускал парня. Он держал не сильно, но ощутимо. И только когда они оказались на улице, мужчина глубоко и тяжело вдохнул холодный зимний воздух.        — Чего такой напряженный? — спросил Дэвид переводя взгляд на него.       Эндрю не знал, что за все это время стоял, как натянутая струна. Он не боялся президента Куахога, ни во что не ставил «отца», к другим людям относился нейтрально, а вот перед мужчиной всегда подсознательно робел. Может сказался тяжёлый взгляд мракоборца, или же нарастающее беспокойство внутри. Парень не ответил, продолжая лишь настороженно смотреть. — Язык проглотил? — Дэвид медленно отпустил его и засунул руки в карманы джинсов. — Просто скажи, зачем так рисковать? — он смотрел не моргая, было не понятно, какие эмоции таились в его спокойных серых глазах. — Нравится постоянно влипать в неприятности? Вроде не маленький уже, много дерьма в жизни повидал, — парень отвел взгляд, не в силах выдержать прямого взгляда. Слишком давящая атмосфера. — Я всего не знаю, но ты беженец из страны, где отгремела война. Возможно ты в ней активно участвовал… может даже был в центре всего того хаоса, — холодный ветер хлестал по лицу, выбивая воздух из легких, — Должен же понимать, что в одиночестве ни с чем не справишься? Ты этими своими выходками только загоняешь себя всё дальше в тупик, — мужчина все продолжал, не обращая внимания на то, как парень начал мелко дрожать. — Назвать тебя дураком язык не поворачивается, но и умным ты после всего этого не выглядишь, — Эндрю бросил на него злой взгляд, на что мужчина улыбнулся. Только совсем не весело, наоборот, губы скривились на подобие насмешливой ухмылки. — Чего так смотришь? Ты бесцельно ходишь кругами, каждый раз совершая очередную ошибку. Даже твое незнание не оправдывает эти поступки. Так скажи теперь, чего ты добивался, когда задумал раскрыть себя перед Старком? — Не знаю… — отвечает Эндрю, задумчиво глядя себе под ноги. — Ты мог тихо уйти, и где-то в укромном месте аппаривать, но выбрал именно этот вариант, — мужчина не повышал голос, да и тон его совсем не изменился. Парень пожевал губы, словно с каждым словом получал тяжелые оплеухи. — Хотел похвастаться перед отцом, показать, на что способен, что он тебе не указ, — щеки Эндрю горели, непонятно только — из-за холода или смущения? — Так яростно отрицаешь, что он твой отец, но в то же время желаешь, чтобы тебя заметили. Чтобы Старк сам делал первые шаги, а ты как будто и не причем… Так скажи, чего ты добивался? — Ничего… — парень смотрел куда угодно, но не на мракоборца. Ему не нравилось быть пристыженным, мерзкое ощущение. — Не твое дело, ты мне никто, чтобы так общаться со мной, — уже грубее добавил, слово этими жестокими словами пытался отгородиться от правды.       Да, правды. Как бы парень не отрицал, он запутался. Сжатая стальная пружина в мозгу с каждым щелчком закручивается все крепче и крепче. Она держится на волоске и готова сорваться в любую секунду. Но когда именно, никто не знает. Ни Эндрю, ни сама пружина. Да и вообще, что это, что она такое, пружина эта, что случится после того, как волосок оборвется? Неизвестно… Есть только само ощущение и больше ничего.       Мужчина внимательно осмотрел его с головы до ног, но промолчал, никак не отреагировав на его слова. Эндрю напряг мышцы, будто верил, что если постарается, то сможет исчезнуть. Дэвид достал пачку сигарет, выбил одну ударом пальцев, вытянул зубами. — Будешь? — спросил он сквозь сигарету.       Эндрю кивнул. Дэвид протянул ему пачку, парень вытянул сигарету. После нескольких напряженных дней, под ногтями образовалась грязь полумесяцем. Ему захотелось спрятать руки, не показывать насколько он «грязный», но мракоборец даже не смотрел на него. Только чиркнул — не зажигалкой, спичкой. Прикурил, поднес спичку к лицу подростка. Тот тоже прикурил. Тяжелый дым осел горечью на языке, опустился в легкие. Он выдохнул облачко дыма. Мужчина сел на ступеньки. — Ну?       Он кивком указал на ступени. Эндрю послушно устроился рядом. Ступеньки мокрые, засыпанные снегом, но им сейчас не до этого. Дэвид держал сигарету большим и средним пальцами. Посмотрел на подростка, щурясь от дыма. — Я тебе никто, — произнёс он, кивая, — Старк тебе не отец, Куахог не твой защитник, а Питер не друг, — медленно выдохнув дым, он продолжил. — Весь мир против тебя, люди вокруг враги, и только ты сам можешь положиться на себя.       Парень молчит, смотрит на его руки. В лицо ему смотреть было не то чтобы страшно. Не по себе. — С такими мыслями прямая дорога загнуться в подворотне от наркотиков, или же, — мужчина за несколько затяжек докурил сигарету и бросил бычок на землю, — в твоем случае скорее от умиротворяющего бальзама и одиночества. — Я не одинок, — глухо сказал парень, даже ни разу не сделав затяжку. — Хорошо, кто твой друг? Кто твой отец? Кто тебя защищает? Просто скажи их имена и я поверю, — мужчина закурил новую сигарету.       Парень молчал, ответа просто не было. Его сигарета догорела до фильтра, но он этого даже не заметил. Только когда огонь обжег ему пальцы, он поморщился и бросил окурок под ноги. Пружина продолжала закручиваться. — Хоть одно имя скажи.       Мужчина действует слишком подло, он бьет по самому больному. Такой простой вопрос, а ответ: «нет никого». Вот только признавать это вслух — последнее, чего хотел Эндрю. — Ну, ты ответишь? — более серьёзно спросил Дэвид.       Парень резко встал, посмотрел на мужчину злым, почти яростным взглядом. Он сам сейчас не понимал, насколько его лицо исказилось в гримасе боли и обиды. Дэвид смотрел в ответ спокойно, словно перед ним не подросток на грани истерики, а пустое место. — Чего ты добиваешься?! — голос парня позванивал, но это была не истерика, это срыв. — Тебе сказали следить за мной, так молча выполняй приказы! Не лезь ко мне и не еби мозг!       Он тяжело дышал, но его душил не гнев, а накатывающие слезы. Он и так низко опустился перед мужчиной, еще и разрыдаться перед ним он не мог. Но эмоции уже не сдержать, волосок, который сдерживал пружину, лопнул. Стихия взбесившейся спирали раскручивалась, сметая все, что накопилось в голове за шестнадцать лет. Уничтожая все знания о жизни, представления, принципы. То, что было прежде Эндрю, оказалось пустым местом. То, что Эндрю когда-то считал полезным багажом знаний и представлений, оказалось никчемным прахом, иллюзией, которую он усиленно создавал, холил, лелеял, нянчил и поддерживал всю свою жизнь, искренне веря в ее реальность и несокрушимость. — Думаешь, все про меня знаешь?! — парень поднял с земли горсть снега и швырнул в мужчину. Мракоборец даже не шелохнулся, а снег ветром сдуло до того, как он долетел до него. — Да, я одинок, но хотя бы помню о своем прошлом!       Парень не осмелился смотреть на Дэвида после этих слов. Он развернулся и быстрым шагом пошел, куда глаза глядят. Мужчина несколько раз окликнул его, но подросток не остановился. Даже для него слишком низко использовать слабости других, чтобы выиграть спор. Но Эндрю отплатил мракоборцу той же монетой. Не стоило ковыряться в только заживших ранах. Они и так гноились, теперь кровоточат. Скажи хоть одно имя…       Так вот, то ощущение кошмара и пустоты, брошенности и обманутости. Холод пустоты. Внутри и снаружи. Таковы были последствия развернувшейся психики. Так отреагировал мозг Эндрю на, казалось бы, простые слова Дэвида. В опустевшем пространстве души, которая принадлежала некогда «Герою и Избранному», осталась только горечь и пустота.

***

      Эндрю нравилось гулять. Идти, обхватив себя руками, быстро замерзая, чувствовать ледяной ветер, чувствовать, как замерзают руки и как продувается слишком легкая куртка. Самое главное, что он запомнил с самого детства, в такие холодные дни — догулять до момента, когда уже по-настоящему замерз. До холодных рук, растрепанных волос и шума в ушах. Ловить всеми рецепторами тела, поддаваться на дискомфорт, ощущать непоколебимый холод зимы.       Есть оборотная сторона, которая и делала такие прогулки особенно прекрасными. Тепло. Именно на фоне отчетливого, беспощадного холода, острее всего ощущается тепло. Он замёрз до такого состояния, что уже ничего не будет чувствовать.       Вот только он уже несколько часов бродит по незнакомым улицам, но температура все еще нормальная. Это чары, Эндрю знает. Мракоборец следует за ним по пятам, не догоняет, не достает вопросами, потому что и так договорился. И себя в трудное положение поставил, и парня довёл.       Эндрю так задумался, что забыл о всякой осторожности и, переходя дорогу, вдруг налетел на кого-то. Он упал на землю вместе с неизвестным человеком. — Стой! Держите его! — кто-то кричал в отдалении.       Эндрю нахмурился, крепко держался за лямки рюкзака и попытался подняться. Он бросил быстрый взгляд на того, кто посмел его толкнуть, и, заметив знакомый дурацкий костюм, обомлел. Паркер же, это точно был он, в своем красно-синем наряде, подскочил на ноги и, не обращая внимания на подростка, побежал.       Поднялась суматоха. Слышались тревожные свистки, крики, отовсюду бежали люди. Паркер бросился в побег, сбил с ног еще одного человека и выбежал на проезжую часть, придерживая руками маску. Которая, кстати, на этот раз была красной тряпкой со стеклами защитных очков вместо глаз. Шум сирен и переполох вокруг отрезвил парня, он поднялся, немного растерянно проводил взглядом «соседа» и его преследователей, а затем почесал голову.       Кто действительно еще больший неудачник, чем он, это Питер Паркер. Сначала где-то получил пулю в ногу, теперь его преследуют… — Извините, а который сейчас час? — спросил парень у проходящего мимо мужчины. — Пол шестого, — быстро ответил тот и пошел дальше.       Почти никто не обращал внимания на суматоху, люди давно привыкли, что каждый день полицейские ловят преступников. Но Эндрю впервые стал свидетелем чего-то подобного. Особенно когда в этом участвует его знакомый. Помочь? — парень осмотрелся, поблизости мракоборца не видно, явно скрывается. — А, дементор с ним, пусть Паркер сам разбирается.       Парень отряхнулся и собрался гулять дольше, время еще было, успел бы вернуться к Старку, но… Перед глазами вдруг предстал парнишка, который плакал от боли и молил его быть аккуратнее. Такой же подросток, как и он, со своими тайнами, который попадает в странные обстоятельства. — Да чтоб тебя, — выругался он и, круто развернувшись побежал в том направлении, где скрылся Питер.       Вот спрашивается, зачем ему это? Зачем рисковать ради чужого человека? Но, чужой ли Питер для него? А может… он все же друг? Который познакомился с ним не из-за знаменитого шрама, который искренне переживал, когда он пропадал. Который в холодный зимний день, до посинения кончиков пальцев, ждал его на улице. Который... его первый друг здесь. Ну ладно, не друг, а знакомый...