Не Поттер, просто Старк

      Питер осторожно открыл окно и пробрался внутрь. Парень редко когда так рисковал, тем более, когда день близился к обеду, и его могли заметить. Но паучок доверился своему чутью и все же рискнул. Он рассчитывал, что в это время дома никого нет, но, стоило прислушаться, как из гостиной донеслись знакомые голоса. — Как думаешь, парням сейчас весело? — Не знаю, Мэй, у Майка сложный характер. Боюсь, он может как-то обидеть Питера. — Ну что ты, Питер все понимает. Да и Майку сейчас очень тяжело; новая обстановка, друзей нет, в школу пока не ходит. Все это плохо сказывается на его психике. — Да…       Питер затаил дыхание и почти не двигался, боясь привлечь к себе внимания. Подросток прокрался к открытому окну на цыпочках. Дэвид и тетя Мэй все так же тихо общались между собой. Паучок может и ускользнул бы незамеченным, но следующие слова мистера Бернса заставили остановиться и прислушаться. — Он похож на меня, — со вздохом проговорил Дэвид.       Питеру пришлось признать, что да, они действительно похожи. Но родственникам суждено в чем-то походить друг на друга. Все также, не издавая лишнего шума, подросток перекинул рюкзак за спину и натянул на лицо маску. — Но это же не так плохо, — сказала женщина. — Ты не поняла, он похож на меня в те времена, когда я только встретил Бена, — тихим усталым голосом объяснил мужчина. — Когда был бунтарем и считал, что никому нельзя доверять. Я нуждался в помощи, но гордость не позволяла показывать слабость. Каким-то чудом я окончил учёбу и попал к Бену, — послышался долгий выдох, Дэвид продолжил: — Он тогда был моим куратором, обучал всему и вразумлял. — Да, он был таким, — грустно сказала тетя Мэй, а Питер так и застыл. Сердце в груди комком застыло. — Я скучаю по нему… оказалось, так просто в один момент всего лишиться. — Когда его не стало, — сдавленным тоном сказал Дэвид, — все пошло под откос. Мне дали совсем юного подопечного, сказали обучить. Парнишке на тот момент было лет двадцать. Добрый, отзывчивый, всегда помогал нуждающимся и постоянно улыбался. Но…       На долгие несколько мгновений в гостиной стало тихо, из-за чего и Питер начал нервничать, он обернулся и в ожидании продолжения посмотрел на закрытую дверь. Хоть подслушивать нехорошо, сейчас другие обстоятельства. — Он решил пойти на опасное задание, — горько выдал Дэвид, нервный смешок непроизвольно вырвалось наружу. — Я отговаривал его, просил хорошенько подумать, не совершать глупую ошибку. Но он всё-равно ушел… — Вернулся? — с затаенной надеждой спросила женщина. — Месяц назад сообщили, что он погиб при исполнении, — тут голос мужчины стал совсем бесцветным, словно он говорит о погоде или каком-то пустяке. — Даже тело вернуть не могут. — А его семья? — Младшая сестра. Он ведь согласился на это задание только ради нее. Ради лучшей жизни…       Питер замялся, его разрывало на части желание дослушать историю Дэвида, но с другой стороны, это не правильно. Мужчина открылся самому близкому человеку, а подросток просто грубо подслушивает их. Хоть прямо сейчас он мог узнать, кем работает друг семьи. Его подозрения насчёт тайной организации подтвердились. — Дэвид, ты же не виноват. — Мэй, я мог его остановить, но… не захотел. Подумал увидит настоящую опасность, научится ценить жизнь.       Они оба замолчали, никто не знал, как дальше продолжить разговор. Питер буквально ощущал, как немного меняется обстановка, и… атмосфера между ними накаляется. — Мэй, в этой жизни я много дерьма повидал. Слишком многих потерял, погубил сам. Я не в состоянии даже о себе позаботиться… Чего уж говорить о Майке. — Вечно избегать проблем не получится. Всё, что тебе нужно — это быть осознанным в своём выборе и ответственным за свои действия. Теперь ты не один, Майк нуждается в тебе, так же сильно, как и ты в нём. — Он и слушать меня не хочет, а ещё, кажется, ненавидит. — Ничего, пусть делает, что хочет, просто оставайся рядом и поддерживай, что бы не случилось. Парнишка с каждым днем выглядит все паршивее, и ты сам это знаешь, Дэвид, ты знаешь. — Он не ест, почти не спит, и с каждым днем все больше закрывается в себе. — Так заставь! Отведи к доктору, займись им! Если ты не намерен ничего менять в своей жизни, помоги бедному ребенку! Докажи, что Бен не ошибся… Докажи, что в тот день он привел в дом не простого обиженого на мир мальчишку, который только и делает что жалеет себя!       Слова женщины слишком резкие, может по своей сути жёсткие. Но именно они сейчас и нужны. Дэвид делает глубокий вдох, а после медленно выдыхает. Питер сам чувствует, как с плеч упал тяжеленный груз. Даже дышать стало легче. — Я так и хотел, — усмехнулся мужчина, на что Мэй громко фыркнула, и точно закатила глаза. — Видела я, как ты «хотел»! Бедный мальчишка и так страдает от недоедания, а ты еще и курить его научил, — неодобрение в голосе женщины сменилось полнейшим гневом. — Как ты мог?! — А ты откуда знаешь? — с нескрываемым удивлением спросил Дэвид. — Питер сказал, — буркнула Мэй.       Вот тут настала очередь Питера удивляться. Во-первых, он ничего тете не говорил, а во-вторых… Как она вообще узнала? Это же случилось недавно, даже дня не прошло, а Мэй уже всё известно. — Когда мальчишки вернутся, интересно?.. — Тему-то не переводи! Как ты вообще додумался научить его курить?! Дальше что? Пить начнет? — Мэй, не преувеличивай, сигареты лучше всякой дряни. — Он что, уже начал что-то?.. — охнула Мэй. — Нет, не успел ещё, — устало выдохнул Дэвид. — Мне нужно было как-то наладить контакт, чтобы он перестал избегать меня. — И решил научить курить. Прекрасный план! — Зато рабочий. Он вновь начал говорить и даже перед Питером извинился. — Вот это было неожиданно, по правде говоря, я счастлива, что все так закончилось. — Если сегодня никаких происшествий не будет, в ближайшие дни отведу Майка в больницу. Меня его недоедание уже начинает пугать… — Чем ты хоть кормишь бедолагу? — Ты ведь знаешь, готовить никто из нас не умеет, так что заказываю. — Так не пойдёт, он же так желудок себе угробит! Не жди благополучного дня, завтра же езжайте в больницу! Иначе вызову скорую…       Старые друзья и дальше говорили о своем, а Питер тихо вышел из окна, вскарабкался на крышу и тяжело выдохнул. Он знал, что с Майком что-то не так, и, возможно, парень пережил ужасный период в жизни. Но вот его состояние и Паркера начало беспокоить. Новый знакомый вечно уставший и не выспавшийся, худой, чертовски худой, казалось ветер подует сильнее и его сдует. Видок у него, конечно, паршивый, но вот тяжелый и не по годам мудрый взгляд заставляет забыть обо всех недостатках.       Майк сильный, хватка крепкая и характер несгибаемый. Его не так легко сломить, но вот организм почти на пределе. Дэвид сегодня как никогда в хорошем настроении. Если Майк вернётся, как и в прошлый раз, без Питера, случится беда. — И куда он постоянно сбегает? — покачал головой Паркер, решив переодеться.       До этого, найдя свободную минутку, паучок собирался сделать обход ближайших улиц. Ничего примечательного не случилось, парочку котиков с дерева снял, помог старушкам перейти дорогу и так, по мелочам. Он сейчас в своем костюме, хотел дома переодеться, но видно не судьба. Так что, паучок опять раздевается на улице. Главное, чтобы и на этот раз никто не заметил…       Питер переоблачился, взял рюкзак и новый скейт — оставить в комнате не мог, отмазка нужна будет потом — быстро спустился с крыши и знакомой дорогой направился к остановке. Место хорошее, любая машина, которая должна завернуть на их улицу, точно проедет там. Паркер не пропустит Майка.

***

      Промерзшие до костей пальцы безустанно дрожали, холодный воздух обжигал кожу. Майк не обращал на это внимания, целиком и полностью погрузившись в свои мысли. Он пустым взглядом смотрел на телефон в руках. Наконец, его глаза поднялись, заметив оживление пространства за пределами телефона.       Где-то около часа назад молчаливый таксист высадил его на незнакомой улице. Потому что точного адреса Майк так и не сказал, но все равно расплатился за поездку. Он шёл, куда глаза глядят, просто чтобы занять себя чем-то и в конце его кто-то окликнул.       Парень даже не успел посмотреть в ту сторону, как к нему на всех парах бежал Питер. Темноволосый подросток широко улыбался, глаза в этот момент похожи на солнышко: такие же яркие. Даже движения его полны энтузиазма. Паркер за считанные минуты оказался перед Майком. — Долго же пришлось тебя ждать! — неровным голосом, дрожа от холода, сказал Питтер и шмыгнул носом. — Думал, замерзну до смерти…       В сердце кольнуло, в груди разлилось тепло. На улице достаточно холодно, но Питер все равно ждал. В этот момент Майк позорно расчувствовался, он поджал губы и опустил взгляд, не желая видеть, как лицо нового знакомого раскраснелось от холода, руки почти посинели, а в темных волосах блестят снежинки. Он не мог в ответ так же ярко улыбнуться, не смог даже смотреть прямо. — Не стоило, — выдавил из себя Майк и сжал телефон так, что костяшки побелели. — Стоило-стоило! Ты помнишь, что сказал Дэвид? Он накажет тебя, если узнает, что мы вновь разминулись, — встав рядом с Майком, Питер приобнял его за плечи и неспешно повел к дому. — А тетя Мэй потом мне все мозги вынесет, — забавно скривился паучок, заставляя друга фыркнуть. — В общем, это взаимовыгодное сотрудничество! Мы сейчас вместе зайдем к тебе, говорим, как весело провели время, а потом прощаемся. Все довольны! Идеальный план? — Глупый, — закатил глаза Майк, но все же не сопротивлялся Питеру. — Идеальный? — повторил Питер делая вид, словно не услышал парня. — Да-да, идеальный, — выдохнул Майк и краем губ улыбнулся. Он все также крепко держал телефон в руках, ожидая звонка, но пока, все тихо…

***

      Как и предсказал Питер, в тот день Дэвид и Мэй обрадовались приходу парней. Особенно тому, что они все еще вместе. Женщина так и светилась от счастья, искренне поблагодарила Майка за подарок племяннику. А после, пока никто не видит, незаметно протянула магу деньги. — Майк, спасибо тебе, конечно, за такую щедрость, но эти деньги тебе самому пригодятся, — подмигнула она, на что Майк только нахмурился. — Нет, спасибо, Питер из-за меня скейт сломал, мне же и расплачиваться за него, — твердо заявил Майк и отодвину руку женщины, не желая ни слушать, ни, тем более, брать деньги. — Ну хотя бы возьми, как подарок, — неловко замялась Мэй, понимая, что чем-то обидела подростка.       Майк не ответил, сославшись на плохое самочувствие поплёлся к себе в комнату и заперся там. Мэй и Питер неловко улыбнулись Дэвиду, попрощались и ушли. У каждого денёк выдался насыщенный. Бойкая соседка напросилась в гости к бывалому холостяку и дала совет, как лучше обустроить квартиру. Первым делом посоветовала купить посуду и холодильник, а после — по мелочам.       Дэвид с трудом смог объяснить, на чем они вообще едят, чтобы не вызвать подозрения. Все же при каждом приеме пищи, маг трансфигурировал посуду и приборы. В общем, подруга успела прочесть мракоборцу длинную нотацию, но в то же время дала не мало дельных советов.       Теперь Дэвид намерен взяться за Майка всерьёз. Пусть президент говорил, что ему не долго осталось, маг собирался дать подростку спокойно прожить эти несколько месяцев. Первый шаг сделан — первый друг, дальше — лечение. Серьёзное лечение у опытных целителей.

***

      На следующие два дня жизнь Майка кардинально поменялась. Дэвид, казалось, находился везде и следил за каждым шагом. Утром будил и заставлял есть, именно заставлял, чуть ли не сам кормил. Но грифиндорцу удалось отказаться от такой чести. Но мало ему этих проблем, так вся еда заменилась на что-то жидкое и безвкусное.       Майк кривился, но ел, понимая, что одними зельями не восстановится. Также его отвели к целителю, который оказался на редкость серьёзным. Лишние вопросы не задавал, делал обследование молча и все грамотно объяснил. Бывший Поттер уже знал все свои недуги, но слушал внимательно. Как и Дэвид, он записал все необходимые зелья и мази. Тот сам пошёл и купил, а после следил, чтобы парень вовремя их принимал. Ну чем не мамочка?       В первый день Майк еще как-то сотрудничал с Дэвидом, но потом выдохся. Ничего не хотелось: ни двигаться, ни разговаривать, ни есть. Какая-то апатия вдруг накатила на парня, принеся с собой непонятную грусть и глухое раздражение. Мракоборец видно ожидал чего-то подобного, потому что с упёртостью барана таскал «племянничка» за собой, заставляя двигаться.       Майк же через каждую минуту смотрел на телефон, проверял, не звонил ли кто, и вновь разочарованно вздыхал. С каждым новым днем парень все меньше надеялся, а на третий и вовсе не собирался вставать с кровати. Сколько бы Дэвид не просил его, маг смотрел в одну точку, едва сдерживая слезы обиды и злости.       Дэвид понял, что не сможет справиться самостоятельно, поэтому позвал Питера. Было неловко просить о подобном, но другого выхода мракоборец не видел. — А? Мистер Бёрнс, что случилось? — спросил недоуменно Питер, когда Дэвид рано утром позвал его. — Питер, я в последнее время слишком о многом тебя прошу, но не мог бы ты после школы заглянуть к Майку? — Да, конечно, — тут же согласился Питер и улыбнулся, он и сам не против вновь встретиться с новым знакомым. — Мы могли бы погулять или провести вечер за просмотром фильмов. — Давай лучше второе, у Майка нет желания куда-то сегодня выходить, — тут же предложил Дэвид, на что подросток только кивнул. — Тогда после школы сразу к вам. Если получится, сегодня вернусь пораньше. Что за фильмы ему нравятся? — По правде говоря… не знаю, — нахмурился Дэвид. — Может, классику? Ну там ужастики, или фэнтези? Звездные войны, например… — Тут такое дело, Питер, Майк может и не смотрел ничего из этого. — Как это, не смотрел?! Как можно было не посмотреть самые культовые фильмы?! — Тише ты, я же говорю, он может быть не смотрел…

***

      Питер чувствовал себя странно. Из-за этого он даже решил прогулять уроки и пригласил Неда на экстренный марафон по Звездным войнам. Все из-за того, что один из его друзей, кажись, всю жизнь жил под скалой и не видел их. Не видел! Звёздные войны! Как такое вообще возможно?!       Желание исправить этот ужас было понятно. На самом деле, даже лучший друг Паркера гордился тем, что будет участвовать в стирании такого преступления против человечества. Странно было то, как Питер был взволнован встречей с каким-то парнем, особенно когда Нэд даже не слышал о нем до этого.       Питер провел большую часть последнего часа, прибирая свою и без того безупречную квартиру, затем расставляя закуски перед телевизором, прежде чем проверить время и рвануть в спальню. Он вышел через несколько секунд, переодевшись в любимые джинсы и красивую рубашку с воротником, которая была наполовину заправлена, прежде чем нырнуть в ванную, где он в настоящее время… прихорашивался перед зеркалом. — И как давно у мистера Бернса появился племянник? Я думал, он какой-то инопланетянин или тайный агент, у которого нет семьи, — Нэд стоял в дверях, скрестив руки, и внимательно следил за Питером, не пытается ли тот солгать. Здесь определенно было что-то подозрительное.       Питер взглянул на него через зеркало, а затем снова перевел взгляд на свои волосы. — Э-э, я и сам не до конца обо всем узнал. Но Майк чертовски похож на своего дядю! Такой же угрюмый и таинственный. — И ты только сейчас о нем упомянул? — он бросил на Питера подозрительный взгляд. — Совсем из головы вылетело, — честно признался Питер, поворачиваясь к другу. — И да, на первый взгляд Майк может показаться очень грубым, но он неплохой. Кстати, это он подарил мне новый скейт.        — Чувак! Ты не шутишь?! Он подарил тебе скейт за триста баксов?! — тут-то Нэд не сдержал эмоций. Он уже несколько дней хотел спросить, откуда такая обнова, но стеснялся, боясь показаться в глазах друга завистником. Но правда оказалась куда более шокирующей, чем любые предположения. — Да, — немного смущённо выдал Питер. — Я пытался отговорить его, но он все же купил именно этот. — Я просто не могу понять — зачем? — Да, там долго объяснять, — махнул рукой Питер и вновь оглянулся на свое отражение. — Из-за него я сломал прежний скейт и с тетей поругался. Так что Майк решил подобным образом извиниться. — Чувак, ты мне обязан во всех подробностях все рассказать! — твёрдо потребовал Нэд, не желая слышать отказа.       Питер не успел ответить, как в дверь постучали. Нэд тут же оживился. — О! Я открою дверь!       

***

             Майк стоял перед дверью Паркеров, нагруженный всякими закусками к фильму. Он спокойно лежал у себя, как вдруг заявился Дэвид и силком прогнал, попутно отдав пакет с попкорном, сэндвичами и напитками, напоследок коротко бросив: — Я пойду разузнаю о твоих документах у президента. В последнюю нашу встречу, он хотел оставить тебе прежнее гражданство, чтобы в суде было легче. А ты иди к Питеру, останешься у них, пока меня не будет.       Не дав даже обдумать сказанные слова, Дэвид просто ушел, закрыв дверь на ключ и оставив парня на лестничной площадке одного. Вот ему ничего и не осталось, кроме как пойти к Паркеру. Как будто самое время для дружеских посиделок… И так времени не осталось.       Погруженный в свои мысли, Майк не сразу заметил, что дверь открылась, и встретил незнакомый парень. Маг коротко кивнул, ожидая, когда его пригласят внутрь, но сосед ошеломленно уставился на него. Это было настолько нервирующим, что гриффиндорцу пришлось дважды проверить номер двери, чтобы убедиться, что он не ошибся квартирой. — Это ведь квартира Паркеров? — все же уточнил он, убедившись, что находится в нужном месте.       Пухлый подросток заторможено кивнул, все также молча разглядывая гостя. Отсутствие ответа переросло в неловкость. Он начал думать, что Питер, возможно, так «мягко» хочет намекнуть, что магу здесь не рады. Только Майк собирался развернуться и уйти, как улыбающееся лицо Паркера выскочило из-за плеча друга, чтобы спасти ситуацию — Отлично, ты здесь! Смотрел Звёздные войны? — Питер тут же осыпал его вопросами. — Э-э, нет? — растерялся Майк. — Так и знал… — со вздохом сказал Питер. — Тогда мы сначала посмотрим оригинальную трилогию, так как ты не знаешь никаких сюжетных поворотов. Если будет время, потом можно будет посмотреть приквелы, — тараторил Питер, пропуская его внутрь. — Это, кстати Нэд, мой лучший друг.       Этот самый Нэд активно закивал и широко улыбнулся гостю. Майк ни слова не понял и только глупо хлопал глазами. Что они должны посмотреть, сколько — этого он не знал и знать не хотел. Но раз Дэвид так подставил, придётся как-то выкручиваться. — Подожди, ты серьезно? Он даже не знает, что Вейдер — отец… — Нэд заговорил с другом полушёпотом, но Майк и так все слышал. Питер же зажал другу рот рукой. — Чувак! — воскликнул он, бросив на Нэда укоризненный взгляд.       Глаза пухляша расширились от осознания, оставив Майка чувствовать себя немного потерянным. Очевидно Нэд почти выдал один из сюжетных поворотов, о которых говорил Питер, но это казалось немного драматичным.       Его протащили через квартиру в гостиную. Питер взял у него пакет с закусками, прежде чем направить его к дивану. Он устроился, пока двое подростков пытались добавить его закуски к обильному запасу, уже покрывающему журнальный столик. Дэвид не забыл и про его диету, купил парочку вегатерианских сэндвичей и салатов.       Наблюдая, как, казалось бы, бесконечный поток бутылок и упаковок вытаскивался из казалось бы небольшого пакета, Майк закусил губы, размышляя, что Дэвид переборщил. И все же… он по сути старался ради чужого человека. — Я почти уверен, что это физически невозможно, — пробормотал Питер, глядя на черный пакет, словно думая, что тот может его укусить.       Майк сделал вид, будто не понимает, о чем говорит подросток. Дэвид снова подставил его, наверняка зачаровав пакет расширяющими чарами. За столь недолгое проживание с мракоборцем, грифиндорец видел, как мужчина делает всё только с помощью магии.       Поняв, что никакого объяснения они не дождутся, Питер и Нэд наконец настроились на просмотр фильма. Они схватили что-то поесть со стола, переполненного закусками, и Питер включил телевизор. Он присел рядом с Майком на диване, поскольку Нэд уже занял кресло.       Майк чувствовал себя не в своей тарелке, хотелось вернуться домой и снова лечь в теплую постель. Но Питер лучезарно улыбался и протягивал ему салат. Сам же ел сэндвич, именно тот, который принёс маг.       Комната погрузилась в молчание, парни задернули шторы и выключили свет. Майк не смотрел на заставку фильма, снова проверял телефон и естественно не увидел никаких уведомлений. И так паршивое настроение опустилось ниже плинтуса. Когда это мне везло, чтобы сейчас случилось чудо? Пора бы уже привыкнуть… и найти настоящего отца.       Майк смотрел фильм как-то отстранёно, но даже так в какой-то момент он нашел историю «Новой надежды» неприятно напоминающей его прежнюю жизнь. Мальчику, казалось бы, простого происхождения, говорят, что у него есть особые способности, затем он узнает о Темном Лорде, который убил его родителей. Не помогло и то, что, хотя сами персонажи были совсем не похожи на них, маг вспоминал о своей дружбе с Роном и Гермионой, наблюдая, как Люк формирует связи с Леей и Ханом. Он должен был задаться вопросом, «окажется ли герой таким же фальшивкой без имени и семьи? Друзья даже не заметят подмену и будут счастливо жить дальше?».       Он был отвлечен, вспоминая своих «друзей» большую часть второго фильма, пока его не выбил из колеи ужас от раскрытия отцовства Люка. Парня аж передернуло в этот момент. Одна лишь мысль о том, что бы он чувствовал, если бы Волан-де-Морт каким-то образом сказал: «я твой отец!», заставила его почти физически чувствовать подкатывающую тошноту. Он прекрасно понимал реакцию Люка.       Они продолжили смотреть третий фильм, перекусывая закусками. Как раз когда приближались титры «Возвращения джедая», телефон Майка зазвенел. Маг от неожиданности подпрыгнул, рассыпав попкорн. Он дрожащей рукой достал вибрирующий гаджет из кармана и посмотрел на неизвестный номер. — Да, — немного сдавленным тоном сказал Майк, приняв вызов. — Здравствуй, это Вирджиния Поттс, мы с тобой несколько дней назад встречались, помнишь? — раздался на редкость взволнованный голос на той стороне. Майк не сразу вспомнил, кто это, а после на ум пришла очень красивая рыжеволосая женщина. Маг тут же подобрался. — Да, — уже более серьёзно сказал Майк. — Вот и хорошо, номер оказался верным, — выдохнула женщина, парень с каждой секундой все сильнее нервничал. — Молодой… человек, то, что я дальше скажу — не телефонный разговор. Мы можем встретиться? Назови свой адрес, и я подъеду.       Майк быстро вскочил на ноги, попрощался с подростками и пулей вылетел из квартиры. Питер ошарашено проводил нового друга взглядом и посмотрел на Нэда. Тот также выглядел озадаченным. — Может, его подружка позвонила, — предположил Нэд. — Может, — неохотно согласился Питер и поставил фильм на паузу. — Нам придется посмотреть приквелы в воскресенье. Ты придешь, Нэд? — Естественно! Видеть как парень нашего возраста впервые смотрит Звёздные войны, очень забавно, — хмыкнул Нэд. — Тогда нужно будет и его как-нибудь уговорить…

***

— Зачем вам мой адрес? — насторожился Майк, только сейчас подумав, что глупо было отдавать кровь на проверку. Мало ли чем отличаются маги от магглов? — Это сложно объяснить, — замялась женщина, где-то рядом прозвучали звуки сигналов. — Я сейчас в пробке, думала заодно заехать за тобой. — Зачем? — вновь повторился Майк, уже немного выходя из себя. — Тони хочет с тобой поговорить, — без запинки ответила она, Майк же поражённо застыл. Казалось, из легких выкачали воздух, а потом крепко обхватили в районе груди, чтобы он не мог вдохнуть. Женщина же продолжила: — Он хочет с тобой встретиться. Скажи адрес, и я подъеду.       Майк не хотел верить ее словам, но какая-то затаённая надежда заставила его сомневаться. Он спустился вниз по лестнице — лифт застрял на одном этаже — и только на улице понял, что вышел в домашней одежде. Только возвращаться маг не хотел, и даже этого не заметил. Благо хоть обувь на нем была. — Я… я сам могу приехать, — после долгого молчания сказал Майк. — Ты живёшь недалеко от башни Старка? Если сможешь, иди прямо туда, Тони уже ждет.       В глубине светлых глаз читались и затаенная радость, и ожидание счастья, и нерешительность вкупе со страхом. Майк нервно вдохнул холодный воздух и попытался хоть немного успокоиться. — Хорошо, — коротко сказал он и сбросил звонок. Это получилось как-то машинально. Дальнейшие действия парня также были сделаны поспешно и необдуманно.       Он завернул в первый попавший переулок и аппарировал. Палочка всегда с ним, в любой непонятной ситуации. Вот и сейчас привычка таскать ее с собой сильно помогла парню. Перед самым входом в здание Старк Индестриз, Майк невольно посмотрел на телефон. Гаджет всё еще работал, что сильно удивило мага, но сейчас было не до этого.       Вот он опять стоит перед стойкой регистратуры и встречается с подозрительными взглядами. Женщины сегодня другие, так что Майк еще сильнее нервничает. Он тихо говорит, зачем пришел, этим самым убеждая и остальных и себя в правдивости слов. — Я не буду повторяться, молодой человек. Мистер Старк не принимает незапланированные встречи. Если вам нужна помощь, мы можем связаться с полицией вместо вас, или вы можете остаться, и мы свяжемся с полицией с намерением арестовать вас, — весьма грубо заявила одна из женщин, на этот раз его даже слушать не хотели. — Просто сообщите ему, он сам позвал, — нахмурившись, сказал Майк и посмотрел прямо на женщину, не желая сдаваться.       Он так долго старался добиться этой встречи, и точно никуда не уйдет. Но вот прибытие полиции его не устраивает. Сейчас он в Америке на птичьих правах, нет никаких подтверждений, что он законно пересек границу. Так еще и несовершеннолетний без опекунов. Это может вызвать много вопросов. — Позвоните начальнику службы безопасности мистера Старка. Он с этим разберется, — шипит вторая женщина мужчине в костюме, хмуро глядя на Майка.       Майк ухмыляется, скрещивая руки на груди — больше защитный жест — совершенно не обращая внимания на ее свирепый взгляд. — В чем проблема, Эмма? — раздается раздраженный голос.       Майк лениво переводит взгляд в сторону лифта, когда появляется обладатель голоса. Пришедший мужчина далеко не такой большой, как «любимый» дядюшка Вернон, но он определенно намного больше тощего подростка, и «начальник службы безопасности» определенно мог бы скрутить парня чисто физической силой. К тому-же, именно этого человека маг видел несколько дней назад с Тони. Вроде, зовут его Хэппи.       Эмма — именно та женщина которая говорила с ним, встает, обвиняюще указывая на Майка через стол. — Этот молодой человек требует встречи с мистером Старком и не понимает отказов.       Мужчина смотрит на Майка, его лицо бледнеет, он моргает несколько раз, будто смотрит на привидение. Гриффиндорец выпрямляется, и мужчина прочищает горло. — Зачем тебе нужно увидеть мистера Старка, парень? Где твои родители? — Это не так важно, можно мне встретиться с Тони Старком? — повторяет Майк, замечая, как все вокруг хмурятся.       Да, он ведет себя, как последний идиот, не стоило начинать этот бедлам. Но эта Эмма вывела из себя и так раздражённого подростка. Старк позвал его сам. Во всяком случае, Майк надеялся, что это правда, и сейчас он не выглядит в глазах остальных посмешищем. Мерлин. Может, это была не такая уж хорошая идея? Стоило сначала обсудить все с Вирджинией…       Как раз, когда он собирается выбежать из здания и вернуться обратно, мужчина настороженно рассмотрел его: — Я подозревал, что ты собираешься это сказать, — он снова прочистил горло. — Сейчас не лучшее время для встречи со Старком, он занят. Можешь записаться и после придти в другой день. — Мистер Хоган, но!.. — воскликнула женщина. — Я разберусь с этим, Эмма, — отмахнулся от нее мистер Хоган и попытался подойти к Майку, но тот поспешно отодвинулся.       Движения его показались Хэппи слишком знакомыми. Бегающие глаза, нервное облизывание губ, дрожащие руки и голос. Парнишка нервничал, чертовски нервничал, и, казалось, в любой момент мог взорваться. Такое же поведение Хоган видел у Старка после похищения. Такое же поведение у отчаявшихся и напуганных людей. Интуиция мужчины вопила, что, если не успокоить подростка, может случиться что-то серьезное. — Молодой человек, ты можешь пройти со мной? Мы позвоним твоим родителям или опекунам и спокойно поговорим. — Да нет у меня родителей! — вспылил Майк, зло зыркнув на мужчину, который действовал ему на нервы. С каждой новой секундой парню становилось труднее дышать. — Позовите Тони Старка, говорить я буду только с ним.       От такой наглости Хэппи аж подавился воздухом и дальше говорил с Майком в грубой форме. Но подросток стоял на своём и никуда не хотел идти просто из принципа. Пока не увидит Старка, никуда не уйдет.       Когда обстановка настолько сильно накалилась, пришел он — Тони Старк. Майк думал, встретив «отца», почувствует радость или хоть какую-то яркую эмоцию. Напряжение, так долго державшее его, постепенно отпускало, теперь же на смену ему возвращалось еще большее опустошение. Даже то томительное ожидание встречи со Старком более не вызывало эмоций. Он просто выгорел изнутри, переживания полностью поглотили все, и теперь они не исчезли, а просто приняли облик тяжелейшей усталости. Настолько сильной, что даже мыслям не осталось места.       Он что-то на автомате отвечал Старку, с каждым новым словом понимая — обманули, никто его не ждал, тест провалился. Горечь обиды на себя, на свою глупую надежду, поглотила парня с головой. Он не думал, что такие простые слова от этого человека так заденут. — Если тебе нужны деньги, скажи, я тебе и так дам. Деньги… Деньги… Деньги…       В ушах звенит словно эхо, Майк хочет громко рассмеяться, но находит силы только развернуться и уйти.       И вот он опять в одиночку бродит среди толпы. День близится к концу, вновь холодно, снег медленно падает и, даже не коснувшись кожи, тает. Взгляд затуманили подступившие слезы. Телефон в кармане почему-то вибрирует, достав его, Майк заметил несколько пропущенных от Дэвида. Почти вслепую он набрал ответ: просто короткое «скоро приду» — на большее его не хватило.       Как он оказался на крыше какого-то дома — не понятно, но телефон почти полностью сломался. Экран залагал и не перезагружался. Майк хотел выбросить его, но только устало засунул обратно в карман. Без затаенной надежды найти отца в этом огромной, незнакомой стране, парень чувствует себя таким крошечным. Нависающие небоскребы, толпы людей, гул их голосов у него в голове. И он здесь, совсем один. Сдерживать слезы больше нет сил, они обжигают щеки. Пусть. Он плакал, казалось, вечнось, но в какой-то момент все прекратилось. Даже слез не осталось. — Это еще не конец, — шепотом сказал он себе, закрыв глаза.       В какой-то момент парень думает, что стоит сделать один шаг, и все прекратится, мучения исчезнут. Но желание отомстить всем, кто превратил его жизнь в ад, заставляет идти дальше. Невзирая на трудности. Если этот Тони Старк — не его отец, значит кто-то другой из того списка. Майку стоит лучше искать.       Только Майк хотел перестать хандрить, как позади послышался странный звук, и… Тони Старк в своем костюме. Подросток во все глаза смотрел на этот восхитительный костюм и почему-то вспомнил игрушки Дадли. В прошлом он хотел потрогать хоть один раз, теперь же перед ним стоит настоящий Железный человек. Зачем он здесь? Как вообще нашел? - после минутной заминки подумал Майк и нахмурился.       Чувство юмора у мужчины оказалось своеобразным, Майк честно не хотел больше смотреть на этого человека. Потому что видел только разбитые в дребезги надежды. Но, он сумел удивить… — Я Тони Старк, твой отец.       Майк ошалело пожал руку мужчине. Хоть снаружи он и выглядел спокойным, внутри все перевернулось вверх дном. Он. Нашел. Своего. Отца. Нашел его! И, это немного странно. Слишком радоваться парень не собирался, видимо придётся проверить этого Старка артефактом. Пока что его действия вызывают сомнения. Сначала позвал, потом прогнал, теперь вновь появился. Странный он.