Нью-Мексико?

I could swear that there's someone somewhere watching me, Through the wind and the chill and the rain, And the storm and the flood, I can feel his approach… Like the fire in my blood!

      Кэрол едва дышала, считав последний жест Дэрила. «Убивай. Не думай». Что должно заставить её не убивать того, кто нападёт первым? Это было глупо, ведь для спасения жизней Кэрол никогда не раздумывала над убийствами. Только потом… Потом она могла сожалеть.       Липкий страх пробирался под одежду, заставляя то и дело задерживать дыхание, чтобы прислушаться к темноте. Она клубилась вокруг единственной лампы, которую Дэрил поставил на столе. Кэрол ощущала, что за ними наблюдают, она прекрасно знала это чувство, когда хищник выходит на охоту, он остаётся незаметным. Она прекрасно знала, что сейчас хищник — не она. Кэрол шумно сглотнула в полнейшей тишине, где едва слышала тихое дыхание Дэрила. Он выглядел спокойным, но Кэрол знала, что это лишь для того, чтобы поддержать её. Его глаза выдавали волнение и страх даже при слабом свете лампы.       Кэрол мелко затрясло от ощущения неизбежного кошмара, что буквально схлопывался вокруг них. В темноте что-то было такое, чего увидеть не удалось сразу, хотя Дэрил и замечал какие-то движения, это не особо помогло понять ситуацию. Напряжение затянулось, и Кэрол очень медленно вновь прикоснулась пальцами к ладони Дэрила, сжимая. Он посмотрел в её глаза, стараясь очевидно удерживать внимание от того, что уже было за спиной. Кэрол ощущала, что за ней нечто есть. Она боялась даже предположить, что это человек. Ощутив приток адреналина от страха, который разлился, словно лава по телу, Кэрол сильнее вцепилась в руку Дэрила и на мгновение бросила взгляд ему за спину. В ту самую густую тьму, к которой немного успели привыкнуть глаза.       То, что было за его спиной, Кэрол уже видела. Она приоткрыла рот, стараясь дышать глубже, потому что от ужаса начало перехватывать дыхание. Сколько их? Сколько этих существ здесь? Кэрол уже не видела ничего перед собой, потому что глаза туманились от слёз из-за беспомощности. Она прекрасно помнила, как это было с Конни, и знала, что и Дэрил наверняка помнил эту историю. Только вот Кэрол успела это увидеть… Тихое рычание прямо возле уха раздалось неожиданно, отчего она тут же дёрнулась, стараясь выхватить руку из ладони Дэрила, чтобы защищаться. Он ухватил её сильнее за запястье, а в следующее мгновение нечто выпрыгнуло из темноты на стол, отбрасывая одним резким движением лампу в стену.       За мгновение Кэрол успела увидеть всё — сгорбленная фигура, что выглядела неестественно ужасно. Волосы свисали, прикрывая лицо, они были спутаны, местами вырваны клочками, но даже сквозь них можно было разглядеть лицо… Наполненные голодом хищные глаза, выпученные, безумные, а ещё оскал… Пасть хищника, а не человеческий рот. Сточенные зубы, что обострились из-за образа жизни, а ещё стекающая по ним слюна, что почти пенилась.       Когда осколки лампы разлетелись, рассыпаясь в разные стороны, Кэрол закричала от адской боли в плече — чужие зубы вонзились в него сквозь тонкую рубашку, раня и проникая в плоть. Сердце пропустило удар, а вся жизнь пронеслась перед глазами, ведь — укус равен смерти. Таково правило этой жизни теперь. И тяжело в панике убедить себя, что конкретно этот не убьёт. Кэрол выпустила руку Дэрила, тут же жалея об этом, ведь ничего не видела, но развернулась и ударила со всей силы тварь. Оно зарычало в ответ, перепрыгивая спинку дивана, словно дикий хищник, а затем бросилось на Кэрол, повалив на пол.       — Нет! — завопила она, отбиваясь. — Дэрил!       — Кэрол! — крикнул он в ответ, но это ничего не дало.       Ей не нужно было прислушиваться, чтобы понять, что его повалили на пол следом. Что-то скользнуло по её бедру, и Кэрол услышала, как её нож отлетел куда-то в сторону. Она со всей силы ударила ногой нападающего, пытаясь скинуть с себя, но маленькие руки вцепились в её волосы и одежду со всех сторон. Холодные мокрые пальцы потянулись к горлу, сдавливая очень сильно со всех сторон, Кэрол хрипло вдохнула, ощущая, как голова идёт кругом, но всё же вновь ударила, ощущая, как удавалось откинуть некоторых из них. Она удивилась, насколько легко получалось просто отпихнуть хрупкие тела, но когда зубы вновь вонзились в её руку с рычанием и чавканьем, Кэрол всё поняла. Она завопила ещё сильнее, раскидывая нападавших, но тут же услышала грохот внизу.       — Дэрил! — позвала она, отбиваясь со всех сил.       Ответа не было. Кэрол зарычала в ответ, хватая ближайшего к себе нападчика, переворачиваясь на него и седлая сверху. Она занесла кулак, чтобы ударить, не обращая внимания даже на новые укусы по ногам. Кэрол боялась считать, сколько их было рядом с ней — она лишь помнила, что должна убивать. Всех, кто угрожал ей или Дэрилу. Кэрол ухватила за волосы дёргающееся тело, ударяя со всей силы об пол. Тело было слишком хрупким и маленьким…       — Нет…       Нечто со всей силы влетело в Кэрол, сбивая её с ребёнка в сторону. Вой сорвался с губ существа, переходя на низкий, гортанный рык, в котором не было ничего, кроме угрозы. Кэрол пыталась хоть что-то найти в темноте, но ничего не попадалось под руку. Она схватила стул, прямо перед броском существа на неё, и ударила со всей силы, пытаясь защититься. Снизу всё ещё доносилась возня — рычание, стоны, вопли, удары. Кэрол надеялась, что Дэрила не оставили безоружным, как её. Она понимала, что в ловушке, потому что эти твари видят её, а она их — почти нет. Кэрол ощущала их всех вокруг, как они жадно смотрели на неё, как их слюна капала на пол в тишине среди тихого рычания. Она успела лишь вновь ощутить зловонное дыхание, а затем нечто ухватило её за волосы, ударяя со всей силы о стену.       Всё перед глазами поплыло, Кэрол ощутила, как много маленьких рук тащат её вверх по лестнице. Она тут же простонала от боли из-за удара, импульс прошёлся по всему телу. Она со всей силы ударила существо в грудь пяткой, сбрасывая с лестницы. Кэрол поняла, что её начали утаскивать выше, на третий этаж. Она начала хватать тварей за волосы, игнорируя почти полностью их железные хватки с острыми когтями и укусы по всему телу, особенно по открытым участкам кожи. Рубашка задралась, Кэрол оказалась на лестнице, её тащили вверх за шиворот, словно дикую кошку, которая упиралась со всех сил. Она лишь успела заметить более крупный силуэт, перескакивающий через неё в одно мгновение — быстро и бесшумно. Сильные, цепкие руки ухватили Кэрол за плечи, затаскивая вверх, а кто-то прыгнул на неё, совсем маленькое существо, и оно впилось зубами в мягкую плоть оголённого живота. Кэрол заорала от боли, отчего твари зарычали и зашипели лишь громче, очевидно, остальные их жертвы были не такими строптивым.       Она вывернулась, скидывая с себя кусающееся нечто, тут же ударяя ботинком прямиком в лицо. Послышался хруст и стон, переходящий в плач. Детский плач. Всё тело похолодело в ужасе и ярости — эти существа попросту приняли такой образ жизни и размножались без остановки. Кэрол едва ли сдержалась от нового крика с матами, потому что это единственное, что хотелось проорать больной взрослой особи, что держала её за плечи. Очевидно, что она ещё могла вспомнить человеческую речь.       — Долбанная сука!       Кэрол попыталась вывернуться вновь, чтобы ударить, но их было не меньше шести, и в конце концов, они смогли затащить её в какое-то большое помещение. Наверное, это была кухня, о которой говорил Дэрил. Свет луны едва ли проникал в окна, но его было достаточно, чтобы Кэрол смогла заметить заляпанные кровью стёкла. Её швырнули, как мешок с мусором, и Кэрол приземлилась ужасно неудачно на что-то безумно твёрдое. Она выставила руки по сторонам, слыша рычание на расстоянии нескольких метров от себя. Её загнали в тёмную комнату, без оружия и уже окружили. Кэрол нащупала что-то длинное под рукой, крепче сжимая гладкую поверхность пальцами.       Здесь ужасно воняло абсолютно всем, что только можно было вообразить. Кровь, тухлое мясо, дерьмо, моча, рвота… Всё это смешивалось в отвратительный букет, что вызывал подкатывающую тошноту. Кэрол ощупала предмет в руке и едва ли удержалась, чтобы не вырвать на пол. В ладони она зажимала большую, человеческую кость. Она очень медленно позволила осознанию настичь её — Кэрол сидела среди останков десятков людей, которые едва ли можно было различить в слабом свете луны. Один из силуэтов дёрнулся, бросаясь тут же на неё с хищным рыком и оскалом. Кэрол замахнулась со всей силы, ударяя костью и снося на лету тварь. Та заскулила, словно собака, повалившись в груду костей. Кэрол начала шарить руками активнее, тут же удачно нашла поломанную кость с острым концом, осознавая, что другого оружия у неё нет, и успела сесть на колени перед следующей атакой.       Твари бросились на неё все разом, под скулёж одной из них, пытаясь повалить Кэрол. Она не собиралась так просто сдаваться — резко воткнула острый конец кости куда-то в район груди одному из существ. Послышался новый вой от самого крупного силуэта. Кэрол рыкнула в ответ, вытаскивая окровавленное оружие и отпихивая от себя дрожащее детское тело. Кровь попала на лицо и тело, оставляя липкие, неприятные следы. Кэрол взвыла от очередного укуса куда-то в ногу, а затем со всей силы отпихнула нечто, не похожее на человека. Оно зарычало в ответ, брыжжа слюной, и бросилось вновь, вгрызаясь в выставленную руку. Кэрол услышала, как зубы сомкнулись на её часах и ремешке перчатки, сделанной Дэрилом. Тварь взвыла, не ожидая острой боли от укуса, а Кэрол ударила со всей силы её по голове. Клубок из волос, рук и ног с визгом откатился в сторону, и кто-то бросился сзади, вцепляясь руками в волосы, царапая шею и щёку до крови острыми когтями.       — Отвали! — проорала Кэрол, пытаясь сбросить со спины существо.       Она выбросила тут же кость, не заботясь о том, что останется без оружия — такого здесь было валом. Кэрол резко ухватила того, кто был на ней, вцепляясь безжалостно в волосы существа, впиваясь пальцами в кожу, а затем бросила через себя, не заботясь о том, что ей явно вырвали несколько клочков волос. Она закричала от резкой волны боли, что пронзила голову, а затем ухватила первый попавшийся под руку предмет, ударяя со всей силы лежащего перед собой. Тварь орала и брыкалась, исцарапывая всю руку Кэрол, которой та удерживала тело на полу. Она ударила ещё сильнее, слыша отчётливый хруст среди рычания со всех сторон. Силуэт, который был крупнее, снова взвыл, перемещаясь с нечеловеческой скоростью, но Кэрол и не думала останавливаться. Она била всё сильнее, понимая, что тело под ней уже бьётся в конвульсиях, но было плевать. Она запоздало поняла, что разбила голову существа, превратив в кровавое месиво, а в руке всё это время был чей-то череп.       Кэрол застонала от ужаса, ощущая липкую кровь на руках и лице, затем отбросила череп в сторону, хватая вслепую очередную длинную кость и ударяя со всей силы следующего нападчика. Было бы проще, будь у неё возможность их ухватить за что-то, кроме волос. Существа были абсолютно голыми, руки то и дело соскальзывали с кожи, и твари вырывались, атакуя вновь и вновь. Кэрол поняла, что глаза застилает пелена жгучей ярости, и адреналин вспыхнул в груди ярчайшим цветком силы. Ухватив очередную очень маленькую тварь, она без раздумий вонзила в неё острый конец кости куда-то в шею. Кэрол не собиралась быть жертвой, а в голове была лишь одна фраза «Не думай. Убивай», и она отчётливо слышала голос Дэрила.       Кэрол тут же вонзила кость в труп, истекший кровью, чтобы избежать возвращения уже в виде ходячего — только этого здесь не хватало. Оставалось всего двое, если не считать того, кого она откинула первым куда-то в стеллажи. Но он почти не подавал признаков жизни, лишь хрипло стонал — скорее всего что-то удалось сломать. И Кэрол надеялась, что это существо не умрёт и не восстанет слишком быстро. Крупный и более хрупкий силуэты бросились на неё с разных сторон, прыгая точно и чётко, как хищники на добычу. Они ими и являлись, только не учли, что такая добыча сломает им все зубы. Рычания обожгло ухо, и Кэрол не глядя вонзила кость в голову последнему детёнышу, оборачиваясь к матери. Она почти полностью была уверена в том, что это существо и породило тварей, воспитывая, как примитивных животных.       Большой силуэт тут же бросился на неё, сбивая мгновенно с ног со всей силы. Кэрол успела лишь сдавленно вскрикнуть, повалившись на кости, но к удаче ни одна из них не вонзилась в её тело. Тварь зарычала, хватая тут же не за шею, но Кэрол ухватила очередной череп, ударяя со всей силы по голове. Ничего не произошло, будто это было лишь лёгкое прикосновение. Слюна капала на лицо с дикого оскала, и тварь сделала попытку укусить в шею, но Кэрол выставила руку, встречая острые, явно заточенные зубы. Она заорала от боли, не в силах больше это выдерживать, и ударила со всей силы ногой куда-то в живот, но точно понять не могла. Хватка немного ослабела, а зубы разомкнулись на руке. Она завыла неестественным голосом, переходящим снова в животное низкое рычание. Кэрол ударила черепом вновь со всей силы, но реакции не было никакой, капли слюны падали на лицо, а слёзы текли уже бесконтрольно из глаз.       Руки на шее сжались сильнее, перекрывая кислород. Кэрол захрипела, отчаянно хватаясь за волосы нападающего, пытаясь оттянуть её в сторону, но физическая сила явно была невозможной, на грани фантастики. Глаза начали закатываться, а вид перед ними поплыл, вспыхивая белыми пятнами. Тварь приподняла её, а затем ударила со всей силы головой об пол, сдавливая горло ещё сильнее. Кэрол попыталась из последних сил сделать хоть что-то, но тело уже не слушалось совсем. Внезапный яркий свет осветил помещение, тут же натыкаясь на борющихся. Тварь зашипела, всё так же брыжжа слюной, а Кэрол захрипела почти не слышно. Раздался тихий, почти шелестящий звук, но она его прекрасно знала. Это была стрела, которая угодила прямо в голову сидящей на ней. Хватка ослабла, и Кэрол судорожно, громко сделала глоток воздуха, сбрасывая тут же с себя тело и переворачиваясь на живот.       — Кэрол! — послышался родной голос, словно сквозь туман.       В голове всё кричало и гудело, Кэрол медленно поднялась на четвереньки, пытаясь нормально дышать, но пока лёгкие лишь обжигало пламенем. Она застонала, чувствуя, как по лицу продолжают течь слёзы, а затем её затрясло от накатывающей истерики. Кэрол очень медленно села на колени, рассматривая сквозь пелену трупы вокруг себя. Трупы детей, которых она убила собственными руками. Она не видела Дэрила, почти не ощутила, как он опустился рядом, обхватывая её полностью руками и прижимая к себе. Она даже уже не слышала стонов со стороны стеллажей, не слышала ходячих на улице, в ушах стоял лишь дикий звон. И в одно мгновение он исчез, оставляя оглушающую тишину.       И тогда Кэрол закричала. Она кричала впервые так громко и надрывно, хватаясь отчаянно за Дэрила, за его одежду, а он лишь молча прижимал её к себе, удерживая в руках. Её крик перешёл в вой, а затем и вовсе сменился плачем. Кэрол не могла поверить в то, что сегодня увидела. Она выла, как раненое животное, разочаровываясь во всём мире, разочаровываясь в людях, разочаровываясь в будущем. Какое будущее может существовать, когда убиваешь детей? Она зарыдала сильнее, сжимая руками жилет Дэрила и утыкаясь носом в его грудь.       — Тише, — успокаивающе проговорил он. — Всё позади…       Кэрол громко всхлипнула, прижимаясь к нему. Фонарик лежал на полу, освещая помещение и их самих, вырывая из тьмы странные, почти ужасающие картинки и силуэты. Кэрол дрожала, пытаясь успокоиться. Она прикоснулась к карману Дэрила, где он хранил тот самый жёлудь их удачи — очень старая и глупая вещь, которая для него оказалась ценнее всего на свете. Кэрол осторожно отодвинула жилет от груди, запуская в карман дрожащую окровавленную руку. Дэрил поглаживал её по волосам, нежно, успокаивающе, но ничего не сказал. Она достала жёлуди, держа в закрытой руке, затем выставила её на свет, со страхом разжимая дрожащие пальцы.       — Нет, — взвыла она вновь, глядя на ладонь. — Нет…       — Тише, тише, — повторил Дэрил, прижимая её к своей груди. — Всё хорошо, Кэрол.       На ладони лежали лишь две скрепленные некогда между собой шапочки желудей, а ещё сухие ошмётки. Вся их удача превратилась в жалкий пепел. Кэрол не могла позволить себе просто их выбросить, неотрывно глядя сквозь слёзы. Рука сильно начала дрожать, и удерживать её было всё сложнее. Дэрил подставил свою ладонь под её, удерживая, и Кэрол медленно перевела на него взгляд, встречаясь с таким же окровавленным и побитым лицом, но спокойным, мягким взглядом синих глаз.       — Дэрил, — прошептала она хрипло, будто только сейчас заметила его рядом. — Дэрил… Наша удача превратилась в пепел…       — Зато мы — не пепел, Кэрол, — тихо проговорил он. — Отпусти это… Нам это больше не нужно, ведь мы вместе.       Она с недоверием перевела взгляд на остатки желудей, улавливая вновь дрожь в руке. Это было сделать тяжело, но Дэрил мягко направил её ладонь своей, позволяя сбросить шляпки и обломки в лужу крови, блестящей на свету фонарика. Он осторожно пальцами сбросил остатки, поглаживая её окровавленную ладонь, затем мягко сжал в руке и поднёс к своей груди, прижимая возле сердца.       — Мне не нужно что-то от тебя, — хрипло проговорил он. — У меня уже есть ты.       — Это были дети, — внезапно проговорила Кэрол, оборачиваясь, чтобы осмотреться.       Дэрил прижал её довольно резко к себе, не давая смотреть по сторонам. Кэрол вздрогнула, утыкаясь в его окровавленную рубашку, и вновь тихо всхлипнула. Он снова погладил её по волосам, а затем поднял фонарик и осторожно прижал к себе Кэрол, поднимая с пола и поднимаясь вместе с ней. Она прижалась к нему, обхватывая ногами Дэрила и утыкаясь носом в плечо.       — Давай, я тебя умою, — успокаивающе проговорил он. — И мы поспим.       — Я не хочу, — буркнула Кэрол, всё ещё дрожа. — Я не смогу здесь уснуть…       — Не здесь, — прошептал он, оставляя лёгкий поцелуй на её шее, куда не попала кровь.       Кэрол неуверенно что-то простонала в знак согласия. Она всё ещё себя ощущала словно в вязком тумане, плавая среди криков, рычания, среди страха и покалывающей боли во всём теле. Она почти не слышала, что ей говорил Дэрил, улавливая лишь обрывки фраз, какие-то отдельные слова. Кэрол слишком долго держала себя в руках, не позволяя сорваться, как это было, когда Альфа убила Генри. Это имело ужасные последствия и никак не помогало чувствовать себя лучше. Сейчас же Кэрол просто сидела, а по щекам текли слёзы, смешиваясь с кровью на лице.       — Кэрол? — позвал серьёзно Дэрил, прикасаясь к её щеке. — Посмотри на меня.       Она медленно моргнула, переводя взгляд на него, пытаясь сфокусироваться, но это давалось с трудом. Он погладил осторожно её щёку, прикасаясь легко к губам большим пальцем.       — Я в порядке, — выдохнула едва слышно она. — Правда…       — Ты врёшь, — проговорил он, открывая канистру с водой, которую успел принести снизу. — Не мне, а себе.       Она медленно кивнула, соглашаясь с его словами, и прикусила губу, потупив взгляд. Дэрил усадил её на стул, помог снять всю одежду, потому что Кэрол попросту не хотела ничего делать, лишь немного поплакать, свернувшись где-то в укромном, тёмном углу. Он осторожно начал лить воду на её голову, смывая кровь с лица, волос и тела. Кэрол сидела молча, наблюдая за ним, стараясь собраться со всеми своими мыслями и найти силы, чтобы двигаться дальше. Мир прогнил насквозь, настолько сильно, что ничего уже не будет в будущем… Его ждёт хаос. Люди никогда не смогут возродить цивилизацию, потому что они — худшие твари на планете.       Дэрил осторожно намылил её голову, промывая медленно волосы, и Кэрол прикрыла глаза, наслаждаясь этими прикосновениями. Она слабо улыбнулась, чувствуя тепло любимого человека рядом, как он бережно смывал кровь с её рук, лица, шеи… Дэрил всё время посматривал за ней, ловя взгляд, и Кэрол наслаждалась этим, восстанавливая свой внутренний мир. Потому что только Дэрил и был её смыслом жизни теперь. Только он был её домом, её миром. Всем.       — Порядок? — спросил он, вытирая её кожу от лишней воды.       — Да, — тихо проговорила Кэрол, стоя возле стула.       Дэрил сидел на одном колене, вытирая её бёдра мягким полотенцем. Он приблизился, касаясь нежно губами кожи на её животе, рядом с отчётливым следом от маленьких зубов. Кэрол вздрогнула, судорожно втягивая ртом воздух, и коснулась его мокрых волос. Она пропустила тот момент, когда он успел отмыть кровь с себя — кажется, она сидела и тупо смотрела на потёртый браслет на руке и разбитые часы всё это время.       Дэрил поднялся, оставляя очередной поцелуй на её щеке, а затем принялся помогать ей с одеждой. Кэрол чувствовала себя ужасно уязвимой и разбитой, но старалась отогнать от себя плохие мысли. Она то и дело изучала все движения Дэрила, фокусируясь лишь на нём. Он надел на неё бельё, затем штаны, помог с носками и зашнуровал ботинки, которые успел отмыть. Когда он дал Кэрол свой тонкий свитер, она не удивилась, а лишь покорно надела его, ощущая тут же уют и тепло.       — Отлично, миссис Диксон, — проговорил Дэрил с улыбкой, притягивая её в объятия. — Скоро начнёт светать, и мы уедем. Найдём место для отдыха.       — Хорошо, — согласилась она, прикладывая ладони к его лицу и тут же целуя в губы.       Дэрил мягко ответил ей, поглаживая по спине, и Кэрол тихо застонала, расслабляясь.       — Уже лучше, — прошептала она в его губы, едва заметно улыбаясь. — Мне нужны мои записи, я отмечала место, где радио.       — Всё на столе.       Дэрил мягко повел её на тот самый диванчик, на котором они вечером устроились и с которого всё началось. Он сел первым и тут же взял её к себе на руки, обнимая и прижимая к себе. Кэрол была не против, беря со стола свой блокнот и оставшийся каким-то чудом бокал с вином. Она перевела взгляд на Дэрила, пожимая плечами.       — Тебе не помешает, — кивнул он с улыбкой.       Кэрол сделала глоток, соглашаясь мысленно с ним, а затем открыла блокнот, сверяясь с записями.       — Два квартала, если я правильно понимаю, где именно находимся сейчас мы, — тихо проговорила она. — Это старая радио-студия. Можно будет заметить по антенне.       — Откуда ты знаешь?       — Я лично тогда отправляла с Мерсером людей сюда, — пожала она плечами, глядя в глаза Дэрилу. — Если бы они только сказали о том, что здесь происходило…       — Думаешь, они знали? — спросил он, почёсывая подбородок. — Сомневаюсь.       Кэрол медленно кивнула, а затем допила вино, осторожно отставляя бокал, она боялась шуметь. Хотя и не до конца осознавала, почему это так. Она прижалась вновь к Дэрилу, откладывая блокнот на стол, и заметила там свой нож. Кэрол улыбнулась, утыкаясь носом в его шею и буквально сворачиваясь в его руках, позволяя себя защищать. Она медленно прикоснулась к браслету, который повредили острые детские зубы, которые норовили укусить её кожу, и подняла вновь голову к Дэрилу. Он наклонился, словно ощутив это, и заглянул прямо в её глаза, прикасаясь к исцарапанной щеке.       — Я приняла этот браслет, — тихо прошептала она, набираясь смелости, — но отказалась от кольца и целого королевства. Для меня была в сотни раз важнее эта бечёвка, чем всё остальное…       Дэрил улыбнулся, прикасаясь пальцами к сплетённому браслету на её запястье. Он осторожно погладил кожу, а затем наклонился, завлекая Кэрол в долгий поцелуй. Она ответила с трепетом, прикрывая в наслаждении глаза и полностью расслабляясь в родных руках.       — Тебе не нужна эта верёвка, — прошептал он в её губы, заглядывая в глаза. — Кэрол, у тебя есть я.       — Мгм? — тихо переспросила она, поглаживая его щёку тыльной стороной ладони.       — Если это так важно, я сделаю новый.       — Нет, — медленно выдохнула она.       Кэрол потянулась второй рукой к браслету, сжимая его, а затем легко рванула, срывая. Он почти сразу поддался, потому что держался лишь на паре тонких ниточек. Кэрол осторожно отложила его на стол, вновь возвращаясь в объятия любимого мужчины и прикрывая глаза.       — Теперь буду касаться тебя всегда, когда делала это с браслетом, — с глупой усмешкой проговорила она.       — Можно и чаще…       Кэрол лениво кивнула, даже приоткрывая рот, чтобы что-то ответить такое смешное и глупое, но сон просто захватил её за считаные мгновения. Стоило ей только оказаться в безопасности, среди любимого запаха, исходящего от любимого человека, и его тёплых руках. Кэрол расслабилась, позволяя телу отдохнуть, а следом и всей душе. Рядом с Дэрилом всегда спалось лучше всего.