Нью-Мексико?

Но ты от злобы устал и от страха продрог, И я тебе преподам твой последний урок: Я никогда не любил убивать, Но иначе не мог…

      — Дэрил… Помоги мне!       Он резко распахнул глаза и тут же простонал от боли во всём теле. Дэрил медленно моргнул несколько раз, приходя окончательно в себя. Он очень медленно сел, кривясь от боли в рёбрах и плече, но в остальном чувствовал себя терпимо. Дэрил осмотрелся, понимая, что они всё ещё в этом лагере разбойников, и что Кэрол всё же уснула рядом с ним. Она дрожала беспокойно во сне, сжимая в руке нож. Солнце уже садилось за лесом, и Дэрил понимал, что проспал больше суток. И Кэрол его не будила. Он покачал головой, прикасаясь бережно к её плечу, поглаживая и успокаивая. Она тихо простонала, расслабляясь за считаные мгновения, и Дэрил убрал светлые волосы с её лица, чтобы оставить поцелуй на щеке.       — Я рядом, — тихо прошептал он одними губами.       Дэрил обернулся, осматривая ограждение, и понял, что она всё же расправилась со всеми ходячими. Он не понимал, откуда у Кэрол взялось столько сил. Впрочем, как и всегда. Но иначе бы она не позволила себе уснуть, а ему бы не позволила столько проспать. И Дэрил понимал, что это действительно было необходимо. На Кэрол была светлая рубашка, очевидно, она нашла их одежду, и он даже собирался поискать свою, но заметил, что футболка всё это время была под его головой. Дэрил улыбнулся, прикасаясь к волосам Кэрол и поглаживая её.       — Спасибо, — тихо прохрипел он. — Ты такая сильная…       Он не стал забирать из правой руки Кэрол нож, но наклонился к левой, которая лежала возле её лица, чтобы посмотреть на часы. Своих Дэрил не имел, да и считал всегда, что они лишь будут мешать. Он бережно прикоснулся к запястью, чтобы не разбудить, и тут же замер. На руке Кэрол была повязка, которая уже успела пропитаться кровью. Дэрил осторожно рассмотрел руку, понимая, что перемотана не ладонь, а именно мизинец. Мизинец, которого теперь нет. Он нахмурился, силясь вспомнить, как обрабатывал её раны, но, похоже, это он попросту пропустил, будучи в полубреду. Дэрил сжал зубы, чувствуя, как обжигающая волна ярости подкатывает к горлу. Он очень медленно сглотнул, убирая руку от её ладони и забывая о часах.       В ушах стоял звон из-за бьющего адреналина. Дэрил поднялся на ноги, игнорируя боль, что сковывала движения — на самом деле, он её не ощущал. Нужно было срочно отвлечься, чтобы отогнать пелену злобы, чтобы не сделать ничего дурного, не повредить свои же собственные раны. Дэрил прикрыл глаза ладонью, шумно выдыхая и уже ощущая боль в рёбрах. Он постоял несколько долгих минут, собирая разум воедино, не давая эмоциям завладеть собой.       — Отлично, — тихо протянул он сам себе, разворачиваясь.       Он направился к сараю, где приметил свой байк. Дэрил приблизился к нему, осматривая повреждения, но ничего серьёзного с ним не произошло. И это не могло не радовать — как только они смогут, сразу же уедут как можно дальше из этого места. Оно было отвратительным, пахло кровью и гнилью, пахло ужасом и болью. Дэрил осмотрел пустые сумки, понимая, что все их вещи придётся собирать заново. Он поднялся и направился в сарай, в котором ещё не был. Здесь было достаточно светло, и первым делом Дэрил увидел труп девушки. Он приблизился, присаживаясь на одно колено, и осмотрел очень осторожно. Девушка уже была ходячим, когда её застрелили. Почему-то Дэрил и не сомневался, что это сделала Кэрол.       Рядом стояли их вещи, сумки, а ещё он увидел местами потёртую пыль на полу, будто кто-то сидел на коленях. Дэрил склонился ниже, прикасаясь к этим следам, и увидел пару светлых волос, что невесомо прикоснулись к его коже. Он хмыкнул своей догадке, поднимаясь, и прошёл мимо трупа дальше, в соседнюю комнату. Там всё ещё горел свет… Много ламп с маслом или газом, некоторые аккумуляторные. Дэрил почти сразу заметил свой большой военный фонарик, лежащий на одной из тумбочек. Он приблизился, замечая так же свой второй нож, ведь первый он, кажется, выхватил у нападающего ещё вчера ночью. Дэрил поднял оружие, поднося ближе к свету одной из ламп, и увидел много достаточно свежей крови.       — Чёрт, — шикнул он, проводя осторожно пальцем по пятну.       Дэрил обернулся, обращая внимание на главный атрибут комнаты, помимо кучи цепей на потолке и стенах, которые раньше использовались явно для скота. Посредине стоял стул, с которого свисали перерезанные веревки. Дэрил осторожно подошёл ближе, включая фонарик, будто света было недостаточно, чтобы увидеть одну-единственную деталь… Кровь на ручке стула с левой стороны. Дэрил подавил очередной поток ярости внутри себя, осматриваясь вокруг. Он заметил несколько пуговиц на полу среди пыли и остатков сена. Это определённо были пуговицы с рубашки Кэрол. Он их знал, потому что застегивал её накануне перед отъездом из «Эйфории». Дэрил сжал крепче фонарик, осматривая многочисленные следы крови на полу, не особо понимая их происхождение.       — Что за хрень?       Он склонился над пятном, которое было слишком светлым, не понимая, что это может значить. На полу виднелись следы борьбы или будто… кого-то били лежачего. Дэрил прекрасно знал кого. Волосы были на спинке стула, на полу среди сена, а ещё виднелись отчётливые отпечатки её ботинок в пыли. Здесь была Кэрол, в этом он не мог сомневаться, хотя и очень хотел. Хотел, чтобы это оказалось неправдой и она не сидела сутки назад на этом стуле, мучаясь от пыток. Дэрил приложил ладонь к стулу, силясь собраться с мыслями, но что-то было здесь не так. Он вновь навёл фонарик, присматриваясь к деревянной, достаточно гладкой поверхности. Дэрил заметил пятна, почти прозрачные, давно сухие, но он прекрасно знал, что это. Сперма.       Ярость, которую он заталкивал подальше, резко вспыхнула тысячей искр в сознании, превращаясь в смертельную волну. Дэрил никогда не любил кого-то пытать или убивать, это всегда было необходимостью, но сейчас… Сейчас он хотел разорвать голыми руками того, кто это сделал. Вспышка памяти резко подкинула ему очень любезно воспоминание, что Кэрол кого-то связала в другом сарае. И даже если это сделал не он, так уж вышло, что платить придётся ему.       — Дэрил?       Он моргнул несколько раз, стараясь не показать Кэрол всё то животное начало, что сейчас в нём проснулось. Дэрил меньше всего на свете хотел её пугать, и пусть она и не была тем, кого можно легко ввести в ужас или шок, он этого не хотел. Дэрил медленно поднялся и обернулся, глядя на Кэрол. Она стояла в дверях, прислонившись плечом к косяку, чуть склонив голову набок. Её губы были стиснуты в тонкую линию, а глаза больше похожи на стёкла, не выражающие никаких эмоций.       — Почему ты не спишь? — тихо спросил он, приблизившись.       Дэрил медленно коснулся её щеки, поглаживая кожу и избегая прикосновений к синякам, которыми было покрыто почти всё лицо. Наверное, он выглядел ещё хуже. Кэрол положила руку ему на талию, избегая прикосновения с рёбрами. Дэрил тут же перехватил её левую ладонь за запястье, поднимая выше.       — Дэрил, — выдохнула она, глядя неотрывно в глаза. — Я не могу спать, когда ты решаешь переступить через себя.       — Мне плевать, — довольно грубо бросил он. — Как это произошло?       Дэрил посмотрел на её руку, явно давая понять, что речь идёт о пальце. Кэрол попыталась освободиться из хватки, явно не успев подумать, но затем сдалась, тяжело вздохнув. Она медленно опустила глаза, и Дэрил заметил, как на щеках заблестели слёзы. Он тут же провёл пальцем, вытирая их, а затем притянул её к себе, запуская ладонь в её волосы и прижимая к здоровому плечу. Дэрил поцеловал её висок, поглаживая успокаивающе пальцами затылок. Он не был уверен, что это работает, но почти сразу она всхлипнула, прижимаясь ближе, ища поддержку и защиту.       — Я с тобой, Кэрол, — проговорил он, вновь мягко целуя висок. — Прости меня…       — За что? — тут же выпалила она, поднимая глаза и встречаясь взглядом с ним. — За то, что тебя избили и ранили? Нет, Дэрил…       Она покачала головой, медленно выдыхая, а затем подняла руку, демонстрируя повязку. Дэрил напрягся, не до конца готовый услышать всю правду.       — Он хотел, чтобы я кричала, — едва слышно произнесла Кэрол. — Ему это нравилось.       Дэрил вновь прижал её к своему плечу, наклоняясь, чтобы поцеловать щёку. Кэрол дрожала, мягко обнимая его в ответ. Он игнорировал полностью всю боль в рёбрах и плече, прижимая её к себе ещё крепче двумя руками. Кэрол судорожно выдохнула, подавляя очередной всхлип.       — Он кончил на меня, — прохрипела она, сглатывая. — Да, просто кончил под мои крики и полез за поцелуем…       Дэрил стиснул с силой её рубашку на спине, отчего Кэрол тут же ойкнула и скривилась от боли. Он быстро отпустил её, немного отступая, потому что понимал, что может уже причинить вред. Не хотел и никогда бы не смог, но сейчас эмоции и чувства брали верх над разумом. И Дэрил не горел желанием проверять свою стойкость. Кэрол обняла себя, нервно покусывая нижнюю губу изнутри.       — Я укусила его за язык, Дэрил, — тихо пробормотала она, пожимая плечами. — Он избил меня за это. Но как же прекрасно было видеть его страх…       Дэрил молчал, уже не в силах держать себя в руках. Кэрол посмотрела на него глазами, полными уверенности и решительности. Она медленно прикоснулась к его ладони, переплетая пальцы и сжимая.       — Я хочу видеть его страдания, — уверено произнесла она, а голос её почти затих в злости.

***

      В этот раз Кэрол его не остановит. Он знал, что не станет, но и не смогла бы — Дэрил потерял контроль почти сразу. Так сильно, что такого уже не было слишком давно. Даже Кэрол никогда не видела его таким, ведь всё это было «до». Дэрил точно понимал, что это состояние ему не нужно, что так не поступают взрослые люди… Но было плевать. Этот кусок дерьма должен был пострадать, должен был умолять и плакать, захлёбываясь кровью. Потому что этого хотела Кэрол.       Войдя в тот сарай, где их держали, Дэрил подошёл сразу же к мужчине. Он даже успел разочароваться, что тот подох, но удача всё ещё была на их стороне. Как раз вовремя. Дэрил тут же наступил прямо в место ранения на икре, замечая ремень, затянутый на бедре мужчины. Это точно сделала Кэрол, он был уверен в этом. Спасла его от смерти по причине истекания кровью. Для него уж точно было бы лучше истечь. Но такого шанса больше не было.       — Какого хера?! — едва различимо проорал урод на полу, приходя в себя.       — Твоего, очевидно, — холодно бросила из-за спины Дэрила Кэрол.       Лицо его перекосилось от ужаса. Он начал метаться, глядя по сторонам, только ему это ничем не могло помочь. Впрочем, как же повезло его друзьям, которые лежат всё ещё здесь и гниют. Чудесный запах смерти, всё, как эти мудаки любили. Дэрил ещё сильнее надавил ботинком на рану, вызывая почти свинячий визг, когда животное загоняют в угол перед забоем. Только этого не будет… Свиньи не мучаются, их убивают быстро и точно, чтобы избежать испуга животного. Мясо можно испортить… Оно станет очень жёстким. Какая удача, что ни он, ни Кэрол мудачину не едят.       — Хватит, прошу! — заверещал он снова, перебарывая даже боль в языке.       Должно быть, она уже ушла на второй план. Дэрилу было абсолютно плевать, от какой боли этот урод будет орать и извиваться на полу, лишь бы он действительно был напуган. Он что-то неразборчиво простонал, на щеках заблестели дорожки свежих слёз. Но Дэрил этого почти не замечал — всё, что было перед глазами — Кэрол. Она стояла, прислонившись плечом, на том самом месте у стены, где лежала накануне, под её ногами валялись ошмётки скотча. И только сейчас Дэрил заприметил несколько торчащих гвоздей почти возле пола — вот как Кэрол разорвала скотч и вот откуда у неё раны на запястьях.       Будто вспомнив о том, кто под ногами, Дэрил резко пихнул его ногой в бок, вызывая лишь сдавленный стон, а затем кашель. Как же всё это было мерзко, но холодная ярость словно сковала полностью тело и разум, отрезвляя лучше снега за шиворотом посреди зимы. Дэрил очень медленно присел на одно колено, ближе к лицу мужчины, хватая его за подбородок и сжимая до побледнения пальцев. Плевать, если он даже мог и вырвать ему челюсть… Это не смертельно. Не так быстро.       — Почему она укусила тебя за язык? — удивительно ровно, холодно произнёс Дэрил, кивая на Кэрол.       Она стояла там, как молчаливый ангел, лишь глядя проницательно голубыми, почти светящимися глазами. Наверное, их лёд и отрезвлял Дэрила в те секунды. Ведь он действительно был готов попросту разорвать голыми руками этого мудака. Впрочем… Отрезать пальцы за неправильные ответы было неплохой идеей. Только этому уёбку правила никто не объяснял.       — Потому… потому что больная сука! — промямлил он, пытаясь говорить чётче, но лишь хрипел и проглатывал буквы.       Сука. Отлично. Дэрил резко отпустил его подбородок, перехватывая тут же мизинец на руке и оттягивая в сторону. Нож скрипнул о чехол, почти неслышно, но Дэрил отметил, как вздрогнула едва заметно Кэрол. Он резко рубанул палец, даже не целясь по хрящам — плевать. Всё помещение вновь заполнил визг, словно загнанного животного. Дэрил низко хохотнул, глядя прямым взглядом на свою жертву, и похлопал его легко по щеке.       — Мне нравится этот крик, — медленно, очень холодно проговорил Дэрил.       Мужик заорал ещё сильнее, едва ли заботясь про боль в языке. Кэрол у стены усмехнулась, складывая руки на груди, и очень медленно кивнула Дэрилу. Он ухватил следующий палец, оттягивая.       — Не надо, не надо! — завопил, словно девчонка, разбойник. — Я отрубил только один!..       — Да как-то похуй, — выплюнул Дэрил, рыча. — За что она тебя укусила?       — Я не знаю! — истерически проорал вновь пленник.       Дэрил специально не называл имени Кэрол для этого мудака, считая, что он не достоин даже слышать его. Это было где-то на задворках сознания, что нужно защищать своё всегда и везде. Дэрил усмехнулся, впервые в жизни ощущая, что можно насладиться этим ощущением. Ощущением крови на руках. Он резко резанул второй палец, слыша очередной вопль где-то вдалеке, словно сквозь слой ваты в ушах. И он действительно ласкал уши. Потому что где-то там, среди истерического, животного крика, слышался тихий, удовлетворённый голос его женщины.       — Это неправильный ответ, — спокойно произнесла она, подходя чуть ближе.       Дэрил смотрел за ней молча, сидя на одном колене, ладони уже были залиты кровью. Она прошлась медленно за головой мужчины, а затем присела возле него, слишком близко. Кэрол достала нож и тут же приложила к губам жертвы. Он замолчал мгновенно, лишь тараща свои выпученные в ужасе глаза на женщину перед собой. Дэрил хотел, действительно хотел, сейчас воткнуть что-то в них, чтобы он перестал, ведь это его Кэрол. И только его.       — Почему же? — тихо повторила она всё тот же вопрос.       Слабак… Он опять взвыл в ответ, но уже не в голос, потому что нож всё ещё лежал на его губах. Кэрол бросила скептический взгляд на него и поднялась, убирая оружие. Он уже рыдал, лишь неразборчиво умоляя. Это ужасно бесило. Дэрил одним чётким движением отрубил ещё палец. Вопль разошёлся от стен, ударяясь о них. Кэрол пихнула мужика легко носком ботинка в щёку, заставляя заткнуться и лишь скулить.       — Отвечай, — прорычал Дэрил, отрезая палец. — Скоро пальцев не будет…       — Потому… Я не знаю! — заорал о опять в ответ, хлюпая носом, давясь собственными слезами.       Дэрил сжал зубы, глядя на результат работы. Он резко рубанул последний палец одной руки. Глаза у разбойника начали закатываться, а его затрясло от шока. Кэрол шикнула, тут же пихнув его в бок со всей силы ботинком. Он приглушённо вскрикнул, поворачивая голову в сторону, и его стошнило на пол.       — Слабый, трусливый мудак, — протянула Кэрол, ударяя вновь.       — Он не сдохнет, пока я не закончу, — холодно произнёс Дэрил, приступая ко второй руке.       Он начал отрезать пальцы, не обращая внимания на захлёбывающиеся крики. Дэрил поднял глаза к залитому слезами лицу, отрезая предпоследний палец.       — Почему? — последний раз спросил он хрипло.       — Хотел её трахнуть, — достаточно чётко выплюнул тот, захлёбываясь слюной и рвотой.       Дэрил зарычал, резко вгоняя нож скулящему мудаку куда-то в пах. Последний вопль разнёсся вокруг них, заволакивая покоем. Кэрол присела рядом, доставая вновь нож, а затем вогнала его прямо в глаз дрожащему телу. Она обернулась, глядя своими блестящими глазами, а затем в считанные секунды преодолела расстояние. Дэрил перехватил инициативу, завлекая её в спутанный, странный поцелуй. Она приоткрыла губы в лёгком стоне, и Дэрил проник языком в её рот, лаская. Кэрол обняла его максимально аккуратно, кладя руки на бёдра, чтобы не задеть раны. Он обнял её в ответ, запоздало понимая, что перепачкал кровью её светлую рубашку.       — Будешь сам стирать, — прошептала она в его губы с улыбкой и заглянула в глаза. — Спасибо…       — Нет, не надо, — проговорил он, оставляя поцелуй на её улыбке. — Я бы сделал это и вновь.

***

      — Что ты делаешь? — смеясь, спросила Кэрол, сидя на камне возле реки.       — Пытаюсь постирать твою рубашку, — сосредоточено проворчал Дэрил, намыливая пятно.       Кэрол сидела, опустив босые ноги в прохладную воду. Он наблюдал за ней, как и раньше, украдкой. Как она болтает ногами, разгоняя небольшие волны, как смеётся открыто и искренне, сидя в своей тонкой майке и широких штанах, подкатаных до колен. Дэрил сидел рядом, на другом камне, пытаясь сосредоточиться не на ней, а на своей работе.       — Знаешь что? — внезапно спросила она.       Дэрил обернулся, вопросительно поднимая бровь, и не стал ничего говорить. Кэрол поднялась, стягивая свою майку, а затем и топ, оставаясь лишь в одних штанах. От которых она избавилась так же быстро.       — Хочу поплавать, — усмехнулась она, жмурясь на солнце.       — Совсем голой? — изумлённо спросил Дэрил, откладывая рубашку и поднимаясь. — Твои пластыри…       — Переклею, — махнула она рукой, заходя в воду.       Дэрил поджал губы, наблюдая за ней, и всё же потянулся к арбалету, натягивая тетиву. Он не собирался ждать, пока в воде появится мертвец, принесённый течением. Кэрол спокойно плавала, наслаждаясь достаточно тёплой водой и ослепительно ярким солнцем. Дэрил смотрел за ней, пытаясь понять, как ей всегда удавалось отпускать так быстро все кошмары? Ей всегда хватало мести — и вот Кэрол уже улыбалась, плавала в воде, заигрывала. Дэрил так не умел. Ему приходилось многое переживать длительное время, чтобы отпустить. И никогда не получалось полностью.       — Выходи уже, — крикнул он, всё ещё осматривая воду.       — А то что? — засмеялась она, но всё же начала плыть к берегу. — Заставишь?       — Кэрол, — снисходительно проговорил он, качая головой.       Дэрил опустил арбалет на землю, когда она почти полностью вышла из воды. Конечно, почти все реки заражены и опасны, но не такие, как эта — быстрое течение и множество бьющих родников очень легко уносили мертвяков. Кэрол надела своё бельё на мокрое тело и принялась выкручивать волосы, избавляясь от стекающей воды. Дэрил прикусил губу, наблюдая за ней уже в открытую. Заметив это, Кэрол улыбнулась, натягивая майку.       — Прекрати расхаживать голой, — усмехнулся он в ответ. — Ты не в том состоянии…       — Будто ты в лучшем, — она махнула рукой.       — Не особо, — он хрипло хохотнул и тут же скривился от боли в рёбрах. — Чёрт, ты права.       Кэрол покачала головой, но он не перестал рассматривать её тело, даже скрытое уже частично одеждой. Дэрил видел множество раз её обнажённой: изгибы тела, родинки и веснушки, что были едва заметны.       — Иди сюда, — хрипло проговорил он, глядя, что она собирается надеть штаны. — Брось их там.       Она улыбнулась и без лишних слов подошла ближе, а Дэрил тут же легко взял её за бёдра, усаживая к себе на колени. Кэрол положила голову ему на здоровое плечо, устраиваясь удобнее. Он обнял её, прикасаясь к мокрой майке, проводя рукой вдоль тела, задерживаясь на бёдрах.       — Дэрил, — тихо произнесла она, поглаживая его щёку.       Он запустил руку в её волосы, наклоняясь и целуя в губы. Кэрол вздрогнула в его руках, но почти сразу легко ответила, обвивая шею руками.       — Знаешь, я бы не прочь тоже поплавать, — усмехнулся он в её губы. — Но, кажется, здесь есть что-то интереснее…       — О, кажется, вода точно охладит твой пыл, — усмехнулась Кэрол, убирая его волосы от лица. — Я хотела тебе сказать…       Он немного отстранился, глядя в её глаза. Кэрол выглядела немного обеспокоенной. Она прикусила губу, словно не решаясь, а Дэрил спокойно ждал, зная, что ей всегда нужно немного времени, чтобы сказать правду. Ложь слетала с губ намного быстрее. У него же было всегда всё наоборот. Кэрол провела ладонью по его щеке, прикасаясь легко пальцами.       — Ещё ночью хотела, — уточнила быстро она. — Да, Дэрил. Я говорю тебе «да».       И он понял всё без уточнений, прикасаясь своим лбом к её и прикрывая глаза. Кэрол же поцеловала его, нежно и с трепетом, медленно переплетая языки, и Дэрилу не оставалось ничего, кроме как полностью сдаться перед ней. Перед лучшим другом. Перед любимой женщиной.       Перед будущей женой.