Против всего

Дино

Чемпионат по Крылоборству давно стал ежегодной традицией Небесных школ. Самих учебных комплексов на нейтральной территории несколько, причём находятся они на достаточном удалении друг от друга. Ученики разных школ редко общаются между собой, прилетать друг к другу нет возможности. Многие ждут этого события с нетерпением. Ведь это шанс заявить о себе, показать себя не только перед учениками других школ и сокомандниками, но и перед высшими ангелами и демонами, что прилетают оценить умения и навыки младшего поколения, присматривая возможных кандидатов на посты и должности. Мероприятие проходит в главной Небесной школе, где сейчас сновали тысячи учеников, словно рой муравьёв. Большие коридоры, обычно наполовину пустующие, были заполнены до предела. Все спешили на трибуны, стараясь успеть занять удобные места. Кто-то не обращал ни на кого внимания, кто-то выцеплял из общей массы знакомых, делясь последними новостями. — Ты должен выложиться в этом году на полную, сын. Не позволяй демонам заходить за спину или выводить тебя из равновесия. У вас сильная команда, хорошая тактика. Не подведите. — напутствовал отец, пока я всеми силами пытался не зазевать. Чемпионат проходит каждый год, и я уже почти двадцать лет являюсь капитаном. Но каждый раз в ночь перед соревнованием жутко волнуюсь, совсем не высыпаясь. Возможно, причиной тому давление, оказываемое отцом на протяжении всего этого времени. «- Ты должен быть лучшим, сын.», «- Старайся, Дино.», «- Эти демоны совсем от рук отбились…», «- Покажи им, сын.» А я всё никак не оправдаю ожиданий отца, год за годом оставаясь в финале и проигрывая одному и тому же сопернику. Нет, я не имею ничего против Люцифера, пасть от крыльев такого противника не стыдно, и помимо отца меня никогда не упрекали в проигрыше. Но так хочется одержать победу! Доказать не только другим, но и себе, что я могу. Что у меня получится. Тем более, сегодня есть особенный повод, новый стимул. По традиции, капитану победившей команды архангел Радбос — хранитель звёзд — дарит «цветок победы» — хрустальную лилию, лепестки которой усеяны звёздами. Она символизирует триумф, их принято дарить тому, в честь кого была достигнута победа. Очень редкая вещь, которую обходными путями достать почти невозможно. Обычно, Люцифер эти цветы уступал кому-то из сокомандников, которые, в свою очередь, дарили их либо возлюбленным, либо родителям. Я же собираюсь подарить этот цветок той, кто сам является символом победы. Виктории Уокер. Это решение принял уже давно, вместе с тем готовясь открыться ей, рассказать о своих чувствах, что заставляют совершенствоваться, улучшаться, только бы видеть восхищение в её глазах. И я уверен, она любит меня так же. В этом нет сомнений. Выхожу на поле, ощущая, как трепещет сердце. Волнуюсь, но, как только начнётся бой, отброшу все страхи и сделаю то, к чему стремился двадцать лет. Сегодня я смогу победить Люцифера. Нахожу Вики на одной из верхних трибун, окружённую своей компанией. Я рад, что она так быстро нашла друзей, быть одиночкой здесь трудно. Однако, несмотря на прекрасное платье, общий вид её довольно усталый и даже немного… тревожный? Точно! Она же сегодня впервые на Чемпионате, для неё всё так ново. Тогда я тем более не могу упасть в грязь лицом. Не перед ней. Смотрит на меня, поддерживающе тряся кулачком. Греет душу, что она за меня, хоть могла занять нейтральную сторону, всё же в её окружении там много демонов. Тренер нашей школы выходит на поле с вступительной речью, объясняя правила для новичков, просит занять позиции. Встречаюсь взглядом с Люцифером. Он сосредоточеннее, чем обычно. Неужто появилась девушка, что ты так хочешь победить? Или статус Наследника не даёт расслабляться? Мне всё равно. Сегодня победа будет моей. — Ангелы и демоны, ежегодный Чемпионат по Крылоборству объявляю открытым. ВПЕРЁД!

***

Вики

за два часа до начала Чемпионата по Крылоборству

Настал тот момент. Сегодня я выполню задание серафимов. Обстоятельств удачнее придумать невозможно: в школе невероятная суматоха и отсутствие одного демона, который даже не участвует в Чемпионате, вряд ли заметят сразу. Надеваю браслет, скрывающий энергию, который так кстати Шакс преподнёс перед той вечеринкой, нервно поправляю волосы, направляясь в мужской корпус. Выгляжу по-другому, применяя действие иллюзорного кольца, подаренного папой перед отъездом в школу. Нужная вещица. Теперь я — высокая кучерявая демоница с тёмным цветом кожи. Энди, живущий по соседству с демоном, уже ушёл в сторону трибун в компании какой-то блондинки. Сейчас идеальное время. Кампус почти пуст, в паре комнат остались только несколько парней, видимо, не собирающихся посетить ежегодное мероприятие. Если сделаю всё быстро — проблем не будет. Из одной из комнат, находящихся в самом конце коридора, ощущается энергия с привкусом лимона. Понимаю, что Сабнак там один, не находя следов других энергий. Отличительная особенность детей Асмодея — присущий им запах цитрусовых. У Ости — второй по старшинству — энергия имеет вкус лайма. Забавно, будь она хоть самым милым и добрым созданием — всё равно бы не подружились. На дух не переношу цитрусовые. Руки слегка подрагивают, тревога тормошит внутренности. Надо успокоиться. Это моя работа. Иначе меня саму убьют. Надо просто успокоиться. Вновь причёсываю волосы, поправляю платье, в кармане нащупывая ангельский кинжал. Ну, поехали. Стучусь и вхожу, не дожидаясь позволения. Просто небольшая формальность. — Приветик. — расплываюсь в фальшивой улыбке, медленно подплывая к объекту. Его глаза загораются уже известным мне огоньком восхищения. — Ого, хочешь поразвлечься, крошка? — вдребезги пьяный демон вызывает уже самую настоящую улыбку. Никакой жалости. Никогда не понимала, как можно получать удовольствие от вливания в себя литров алкоголя, тем более, делая это в одиночку. И только с целью напиться. Мне смешно, смешно от того, как нелепо этот пьяница встречает свою смерть. Ничтожество. Устраиваюсь сверху, ведь у Сабнака не хватает сил даже перевернуться на бок, не то что удерживаться надо мной. Едва касаясь, провожу пальцами дорожку от его груди до напряжённого члена. Шепфа, дай мне сил не рассмеяться. Весь пьяный, но готовый трахаться до последнего. Истинный демон. Правда, так на высшего он походит ещё меньше, чем обычно. Такое поведение присуще низшим, дружок. Резким движением выхватываю из кармана кинжал, целясь в сердце. Не хочу церемониться, ещё надо будет привести себя в порядок перед Чемпионатом. Однако, ранее едва двигающийся демон сейчас невероятно быстрым движением перехватывает руку, перекатывается, подминая меня под себя. Какого хрена?! — Что, шлюха ёбаная, думала, меня так просто убить?! — его глаза горят безумием, а вся сила направлена на кинжал, которым целится в правый глаз. Ангельское оружие не способно причинить сильно вреда их носителям, но если проткнуть глаз — заживать будет несколько месяцев. Лезвие наклоняется всё ближе к лицу, я явно слабее нависшего надо мной мужчины. Подбираюсь, и с выдохом мощно отталкиваю ногами Сабнака в сторону, применяя всю силу воздействия. Тот отлетает в шкаф, ломая мебель в щепки. Слишком громко, значит — у меня мало времени. Пытаюсь не поддаваться эмоциям, в бою они — плохой товарищ. Но подступающая паника не дают действовать быстро, а потому не успеваю отбить атаку демона, пригвождающего меня к стене. Краем глаза успеваю заметить, как быстро открылась и закрылась входная дверь. Кажется, мне конец. С несколькими противниками точно не справлюсь. не в таком положении. Зажмуриваюсь, ведь теперь сын Асмодея целится в сердце мне. Вдруг, отлетает к балкону, а я открываю глаза. Зелёный вихрь кружит по комнате, в следующий момент перерезая демону горло моим клинком. — Подумал, тебе нужна помощь, душенька. — Кемаль. — Ты… как… — становится стыдно за свой внешний вид и потерянный дар речи. Я напугана. Слова не могу произнести. — Конспиратор из тебя фиговый. — кидает клинок в мою сторону и я ловко перехватываю оружие. — Увидел, как к Сабнаку зашла неизвестная девчонка. Ну, думаю, мало ему наших учениц, уже охомутал кого-то с другой школы. А потом смотрю — у двери волосы поправляешь, да и думаю: знакомый жест. Вот и понял, что это ты. — Сдашь меня? — Нет, ты же задание выполняла. К тому же, мне самому Сабнак никогда не нравился, иначе бы не помогал. — подхожу к трупу, точным движением отрезая фалангу указательного правого пальца и намазываю специальным раствором, чтобы не рассыпалась в пепел, когда душа умершего отойдёт в Небытие. Меня всё ещё потрясывает, но эмоции уже не такие яркие, скоро смогу полностью взять себя в руки. — У отца есть разговор, он ждёт тебя в конце недели. — Хорошо. — Будешь болеть за нас? — Непременно. — достаю платочек из кармана, вытирая окровавленный кинжал, успокаиваюсь. — Не знаешь, где Сабнак хранит документы отца? Мне нужно принести их серафимам. — Время ещё есть? — Да. — Тогда я найду тебя после Чемпионата, отдам нужные. — Поддельные? — Именно.

***

месяц назад

Прихожу в сознание, находясь в том же положении. Рядом раскиданы мои крылья. Ничего, скоро отрастут новые. Но меня всё-таки не убили и, конечно, понимаю, что вряд ли выберусь отсюда просто так, но Сатаны в помещении нет, а значит, моя смерть отсрочена на неопределённый срок. Чуть поодаль лежит свежий труп. Подползаю к нему, закрывая распахнутые в предсмертном ужасе глаза. — Прости меня за это. И классная тогда была вечеринка. — Он тебя уже не услышит. — поворачиваюсь в сторону прутьев, где притаились несколько незнакомцев. Свет падает неравномерно, их лица рассмотреть не удаётся, но я уже готовлюсь к новому избиению, поджимая губы. Смутно знакомые энергии не открывают сущности владельцев, однако Сатаны здесь нет. Значит, сейчас меня не убьют. — Я говорю это скорее для себя. — Ведь это не он второй предатель. — звучит, как утверждение. Они знают. Надеюсь, Люцифер в порядке. — Нет. — И ты не скажешь, кто он? — Нет. — Хорошо. — темница открывается, и внутрь заходят два демона, невероятно похожие друг на друга. Узнаю в них высшего демона Бельфегора и его старшего сына Кемаля. Мы впервые встретились на моём первом собрании, а рыжие кудри сделали их особенными тогда, ведь до того момента никогда не видела такого цвета волос, у ангелов таких не бывает. — Здравствуй, Виктория. — киваю, ноги ещё не восстановились полностью, поэтому встать для поклона не могу. — Не буду ходить вокруг да около. Хочу предложить тебе службу. — Службу? — не понимаю, они решили пошутить надо мной? Изо рта вырывается хриплый нервный смешок, но затем понимаю — демон не шутит. — Именно. Ты находишься в шатком положении. Но у тебя есть выбор. — Какой? — Мы можем убить тебя сейчас. И всё, дело с концом. Но это решит только нашу проблему, не твою. — выдерживает паузу, пристально смотря в глаза. — А можем отпустить, но с условием. Ты будешь работать на нас. — Что? — Ты не ослышалась. Мы знаем, что ты доставляла информацию ангелам. Не понятно пока, от кого, но это вопрос времени. Теперь ты будешь доставлять только ту информацию, что будем давать тебе мы. Она будет липовая. Таким образом запутаем врага и он не будет готов к войне так, как надо. — Предлагаете мне предать своих? — Мы предлагаем тебе твою жизнь. — голос его становится твёрже, но меня уже не напугать. — Тогда убивайте. — Уверена? — Да. Вы предлагаете всё то же, что и серафимы: работай на нас или умри. Меня это не устраивает. Хотите, чтобы я была с вами — предложите что-то получше. — Мой переговорный диапазон ограничен. — Вы же считаете себя лучше ангелов. — Конечно, и мы всем это доказываем. — Тогда предложите что-то получше. — остаюсь непреклонна. Мне нечего терять, за то время, что лежала, восстанавливаясь, смирилась с собственной смертью. — Допустим, я предложу тебе защиту Ада. Ты будешь неприкосновенна для демонов до войны, а после, если, конечно, выживешь, сможешь жить в Аду. — Каким образом? — Станешь падшей. А я гарантирую престижную должность. Хотя это уже твой выбор. — но меня устраивают условия. — Хорошо. Я согласна. — пожимаем руки, после чего Бельфегор помогает мне встать, не страшась испачкать дорогой костюм в крови и грязи. — Это мой сын. Кемаль. — к нам подходит высокий рыжеволосый мужчина, приветственно кивая. — Он будет преподавать у вас в школе, поэтому, если возникнут проблемы — обращайся к нему. — Ади не знает о всей этой авантюре? — Адиль ещё слишком молод для этого. Пусть учится. Демоны уходят, оставляя меня стражникам, которые должны проводить до комнаты. Не знаю, сколько дней здесь пробыла, большинство ран уже зажило, но я всё ещё похожа на нечто непонятное. По всему телу запёкшаяся кровь, ночнушка, а точнее, оставшиеся от неё тряпки — в грязи. Надеюсь, сейчас занятия и меня не увидит большинство урождённых. Стражники провожают до комнаты, бросив напоследок что-то по типу «ещё увидимся», только менее вежливо. Как я и надеялась — сейчас были лекции, наша обитель пустовала, однако была перевёрнута с ног на голову. Больше пострадала моя половина: все тетрадки, папки, книги раскрыты и повалены на пол, перерыт шкаф и тумбочки. Искали информацию, которую я передавала. Что ж, удачи им.

***

перед Чемпионатом по Крылоборству

Выходя из комнаты Сабнака, чувствую себя почти нормально. Убийства всегда давались мне нелегко, но сейчас надо думать о другом. Перед началом соревнований хотела найти Люцифера, пожелать ему удачи, хотя вряд ли ему это нужно. Привожу себя в порядок, меняя порванное в пылу драки платье. Теперь, пожалуй, одену что-то лёгкое. Тоже платье, но белое, чуть свисающее, зато не стесняющее в движениях. — Прихорашиваешься, ангелочек? — вздрагиваю, ведь снова не заметила его появление. Оборачиваюсь, а Люцифер преспокойно сидит на диване, будто не ему через полчаса вести команду демонов к победе. Спортивная форма облегает натренированное тело, а лёгкий беспорядок на голове придаёт шарма. Так бы и любовалась, но не время. — Уже закончила. — Всё нормально? — виду не подаёт, но волнуется, чувствует, что встревожена. — Я Сабнака убила. — Задание? — Угу. — сажусь на диван, кладя голову ему на плечо, а демон в ответ приобнимает. Он единственный, помимо папы, знает, как тяжело мне даются подобного рода задания. И никогда не упрекает, только безмолвно поддерживает. И я ему так благодарна за это. — Будешь болеть за ангелочков? — Буду болеть за тебя. — усмехается. И что это значит? — Тогда после Чемпионата подарю тебе кое-что. — и не успеваю спросить, как он поднимается, испаряясь в мгновение, оставляя после себя лёгкую дымку. Улыбаюсь. Надеюсь, Мими заняла мне место.

***

Конечно, меня обучали Крылоборству дома, но это никогда не сравнится с Чемпионатом. Участники обеих команд отбираются по жёстким критериям: помимо дисциплины полёта и набора определённых техник, кандидат должен иметь стратегическое мышление, умение быстро действовать в сложной ситуации. По факту, соревнующиеся — будущие легионеры, поэтому на мероприятие и прилетают высшие. И именно поэтому торжественность и значимость события так высока. Чем лучше себя покажешь — тем проще на финальном этапе отбора в легион. Перевожу взгляд на верхний ряд, где встречаюсь взглядом с Ребеккой. Киваем друг другу, рада, что пришла она, а не Гадариэль. Крылоборство — травмоопасное занятие. Надо уметь правильно падать, если вдруг теряешь равновесие, чтобы не отбить или, тем более, сломать себе что-нибудь. Рассекающие воздух крылья, задевающие и роняющие врагов. В бою это не просто часть тела, но наше оружие. По крыльям многое можно сказать о небожителе: их размер свидетельствует о силе, цвет — о сущности. За ними так же надо следить, промывать и расчёсывать. Они — наши друзья и опора. В начале жизни мы пытаемся совладать с ними, учимся летать. Потом тренируем их, совершенствуясь. Прикрываемся от нападений, защищаемся, перемещаемся. Крылья — это наша жизнь. Поэтому Непризнанных не допускают к соревнованиям — не принявшие окончательную сущность, они не могут контролировать свои крылья полностью, как бы упорно не тренировались. Однако, в тренировках в любом случае есть толк — помимо прочего, на финальном Распределении сильные крылья легче принимают изменения хозяина. Урождённые падают с неба один за другим, и в бою остаются только капитаны. Люцифер и Дино. Напрягаюсь, чуть наклоняясь вперёд. Хоть и болею за Люцифера, не хочу, чтобы Дино расстраивался. Почти на каждой нашей совместной тренировке он рассказывал про соревнования. Он много занимался. Он хочет победить. Но победит ли? Ведь не всегда желания и упорства достаточно. Соперники замирают друг напротив друга, болельщики затихают. Тишина в мгновение становится настолько оглушительной, не хватает только перекати-поля на арене. Каждый понимает: тот, кто первый ошибётся — проиграет. Они не произносят ни слова, но в фигурах обоих читается сильное напряжение. Мими говорила, что Дино ещё ни разу не выигрывал, но ведь это не значит, что Люциферу стоит расслабляться. Да он и сам это прекрасно понимает. Но дальше происходит совершенно неожиданное. Ангел кидается на противника, но использует не крылья, а кулаки. Демон, успевая заблокировать выпад, отлетает в сторону, замахиваясь крылом. Люцифер не размахивает кулаками в ответ, тем самым не нарушает правила, что меня очень радует. Вообще, безмерно уважаю его за эту черту характера — в любой ситуации не теряет достоинства, не опускается до грязных трюков, которые вытворяют остальные демоны. И хоть часто язвит, вызверивается, всё это меркнет перед тем, как держится в сложной ситуации. Небольшая потасовка, в которой активничает лишь Дино, удивляет всех. Что могло произойти в сознании ангела, чтобы он решил нарушить правила? И одна из его атак всё-таки достигает цели — размашистый удар разбивает губу. И демон злится. Демон в ярости. Пользуясь замешательством Дино, который, видимо, удивлён не меньше болельщиков тем, что попал, мощным вихрем, создаваемым крыльями, отбрасывает того на землю. Демоны победили.

Дино

Мы проиграли. Снова. Упав на спину, закрываю глаза, то ли от боли во всём теле, то ли от разочарования в самом себе. Так легко поддался чувствам, нарушил правила и проиграл. Проиграл с позором. Не хочу видеть лицо отца, слушать его ругательства и наставления, что в следующем году всё получится. Не желаю получать поддержку абсолютно от каждого ангела. Люцифер плавно приземляется около меня, подавая руку. Я не нуждаюсь в твоей помощи, демон. Резко поднимаюсь, стараясь не обращать внимания на боль в левом крыле, которое, скорее всего, сломал при неудачном падении. Даже не сгруппировался нормально, уже в воздухе задыхаясь от эмоций. Люцифер ничего не говорит, но надменный взгляд будто кричит «Ты слаб и жалок». Ищу глазами Вики, но места, где она сидела, не видно из-за поднявшихся впереди демонов, радующихся победе. Отхожу в сторону, к своим, наблюдая, как к демонам подходит Радбос, поздравляя с победой и вручая звёздный цветок. Мой цветок. Но Вики всё равно признаюсь сегодня, поговорю с ней, ведь сил терпеть больше нет. Надеюсь, хоть здесь я одержу победу.

***

Вики

Победил. Он победил. Волнение за Дино отходит на второй план и всё, о чём могу думать — мой демон победил. И давно я стала называть его своим, хоть и в мыслях? Вскакиваю вместе с Мими, прыгая от радости. Обнимаю подругу, зарываясь носом в смольные волосы. Как же хорошо! Победил! Наблюдаю за вручением звёздного цветка, о котором мимолётно упоминала демоница. Не знаю, символом чего он является, но зачарованно любуюсь, насколько позволяет обзор с трибун. Невероятно красиво. Но вскоре все расходятся, вечером званый ужин, где будут присутствовать высшие, поэтому хочется принять душ и немного отдохнуть от шумной толпы. Сдерживаю порыв найти Люцифера, ему вряд ли сейчас до меня. Нужно ещё найти Кемаля. Документы выглядят максимально правдоподобно, если бы не знала, что поддельные — не отличила бы. Даже отдают немного энергиями Асмодея и Сабнака. Всегда удивлялась, как ловко демоны могут липовые бумаги делать.

One Hope x Olivia Burns — Wildfire

Выхожу из душа, досушивая длинные волосы, примечая короткое бордовое платье, оставленное упорхнувшей поздравлять демонов Мими. Обычно она находит мне что-то более закрытое, учитывая мой стиль. Но сегодня подруга очень тонко поняла настроение, под которое такое платье подходит великолепно. И, только расчесав волосы, завернув себя в красивую бархатную ткань, слышу: — Где же мои поздравления, ангелочек? Подрываюсь с места, прыгая в объятья к демону, и он кружит меня в воздухе, слегка удивлённый таким поведением. Смеюсь, не в силах сказать весь тот монолог, что готовила, пока собиралась. Ставит на пол, а я снова ощущаю разницу в росте, заглядывая в его глаза. Такие красные, такие красивые. Такие родные. — Поздравляю. Встаю на носочки, даря сладостный поцелуй, непохожий на все те, что были раньше. Чувственный и нежный, полный радости. Трепетный. Исследуя губы друг друга, оба улыбаемся. Потому что оба чертовски счастливы. Рядом друг с другом. Эмоции переполняют, затягивают в свой омут, не давая вынырнуть, а я и не хочу. Когда успела так полюбить Принца Ада? Неохотно разрывая поцелуй, смотрю в его глаза с пляшущими искорками. Скажите мне в эту секунду, что передо мной один из сильнейших демонов Преисподней, каратель девятого круга, злой и чёрствый, не способный даже на крошку светлых эмоций — не поверю. Да и многие ли поверят, если расскажу, каким светлым может быть Люцифер? Что он часто бывает сдержаннее, справедливее и мудрее большинства ангелов? Что в глазах своих таит океан такой теплоты и заботы, что позавидует сама Дева Мария? И я так люблю его за это. За такую многогранность, ни на чьё не похожее восприятие мира, знаний. За его душу и глаза, что смотрят в самую глубину моей собственной. Слегка отстраняется, не отпуская, и щёлкает пальцами левой руки, через мгновение в которой появляется та самая… звёздная лилия. — Обещал же тебе подарок. — закатные лучи отражаются на цветке, пропускаю свет через хрусталь, усеянный самыми настоящими звёздами, сияющими так ярко, но не отталкивающе, наоборот, прося принять их, сверкают, отражаясь в душе. Рассматриваю лилию, никак не решаясь взять в руки, и Люцифер, замечая мою нерасторопность, заправляет прядь волнистых волос за ухо, закрепляя в них цветок. — Ты так прекрасна. — и трепещущее в душе чувство выступает на глаза, прозрачными солёными кристалликами стекая по щекам. — Люцифер… — Знаешь, что значит этот цветок? — отрицательно мотаю головой, силясь не расплакаться сильнее. Кажется, что упаду сейчас, ноги не удержат и остановится сердце — настолько сильны эмоции, — Это символ победы. Дарят его тем, в честь кого она была достигнута. — мягко целует в лоб, рукой берёт за подбородок, притягивая ближе, — Моя победа в твою честь, Виктория. И я разбиваюсь.

***

(без музыки)

десять лет назад

Два силуэта спешно направлялись в заброшенную часть здания, отбрасывая тени на мраморный пол. Лишь несколько факелов освещали дорогу, но мужчинам всё равно. Ведь демоны отлично видят в темноте. — Оставайся и гляди в оба. Никто не должен знать, что мы были здесь. Одна из фигур остаётся на месте, читая защитное заклинание, скрывающее энергию. Им нельзя здесь находиться, это прямое нарушение Закона, но великая цель оправдывает любые средства. Спустя пару минут второй демон находит огромный узорчатый камин, витки которого уходят вверх. — May Altissimo filius fortissimorum ad ban dissolvit. May Expergiscimini vi forti. Sit ducis ascendere in caelum, et circumlinisti stibio et sensit tellure remitti.* — латынь использовали не только люди, демоны также любили этот язык, часто откликаясь на зов. Запылал синий огонь, грозясь выйти за пределы камина. Но мужчина знал грани силы духа, что вызывал. — Самаэль, рад встрече. — низкий вкрадчивый голос пронёсся по стенам коридора, колыхая пыльные шторы. — Что привело тебя ко мне? — Ты знаешь, чего я хочу. — Знаю. Ведаю всем, что творится в умах детей тьмы. Что предложишь в замен? — Твою свободу. — Не вижу своей материальной оболочки здесь. Где она? — Сейчас я заберу тебя в Ад. Оттуда работать будет проще. — Откуда мне знать, что ты не лжёшь? — Сам же сказал, что обо всём ведаешь. — В Аду у меня не будет такой привилегии, Самаэль. И ты об этом знаешь. — Мне нужна власть. Незачем лгать. — Не-е-ет, друг мой, — пламя всколыхнулось, сверкая алыми глазами. — Власть — не нужда, желание. Говори правильно. — Не перечь мне! — Не смей так говорить со мной. — Ты не в том положении, чтобы торговаться. — Не освободишь ты — освободит кто-то другой. — Готов променять помощь Владыки Ада? — Уверен, что срок твой долог? Да и помощь ли? — Люцифер последует за мной. — Как знаешь. — пламя протягивает свой виток руке демона, пожимая. Договор заключён.

***

настоящее время

Ночь вступает в свои законные права, а визжащая от радости Мими всё не хочет замолкать. Звёздная лилия лежит на стопке книг, напоминая о счастливых моментах хозяйке. Люцифер не сказал три заветных слова, но это хрустальное чудо и тёплый взгляд дарит только мне. И я ведь тоже не призналась. Но здесь же всё и без слов понятно. К тому же, стоит ли ждать от сына Сатаны заветной фразы? Не думаю. Не хочу его заставлять. И думать об этом тоже не желаю. Ужин недавно закончился, но демоны собираются в поезде. Ангелов там сегодня вряд ли можно будет встретить, поэтому не решаюсь туда идти. Было бы недальновидно с моей стороны. Окидываю взглядом золотые перья. Были бы чёрными — жизнь была бы проще. Но судьба не даёт нам тех испытаний, которые не можем пройти. Тем более, сейчас всё относительно спокойно. Да только тревожное чувство поселяется в груди. Мими целует на прощание в щёчку, оставляя меня наедине с мыслями. Решаю провести время в её ожидании более плодотворно, припоминания произведение «Недоросль», за которое так и не взялась. А мысли снова уходят в сторону одного красноглазого демона.

Mother Mother — Infinitesimal

Стук в дверь выводит из мечтательной полудрёмы. Смотрюсь в зеркало, прикидывая, стоит ли надеть сверху халат. И большая серая футболка — единственный атрибут одежды на мне — кричит о том, что ангелы, вообще-то, в таком виде гостей не встречают. Но я их и не жду. Тревога всё нарастает. — Дино? — Привет, Вики. Можно? — Проходи. Завариваю чай, поглядывая на друга. Не ожидала увидеть его после соревнований, полагая, что ему стоит отлежаться в лазарете денёк другой. — Как ты себя чувствуешь? — Хорошо, спасибо. — краткость — сестра таланта. Отличный разговор. Очень продуктивный. — Что привело тебя сюда? — ставлю перед ним чашку чая с малиной, так кстати приобретённого Мими на одном из последних заданий. Чудесный напиток. — У меня… есть к тебе разговор… — тушуется, смотря куда-то за мою спину. Проследив за его взглядом, натыкаюсь на цветок. — А… откуда он у тебя? — его голос стал грубее или мне показалось? — Не важно. — кладу лилию в заранее приготовленную коробочку, желая сохранить подарок как можно дольше. — И всё-таки? — нет, не показалось. Почему ты злишься? — Не важно. — Ладно. — отставляет чашку, доставая из кармана тонкий серебряный браслет. — Вики, — переводит взгляд с украшения на меня. — Вероятно, не примешь эту правду сразу, но ты должна знать. — подходит ко мне, беря за руку, заставляя подняться с кровати. — Сегодняшнюю победу я хотел подарить тебе, но проигрыш иногда бывает лучше победы. Ведь достойно проигрывать тоже надо уметь. И я стал примером этого на Чемпионате. — еле сдерживаюсь, чтобы не рассмеяться. С каких пор нарушение правил у всех на глазах — достойный проигрыш? Да если бы ты там в лягушку превратился, и то выглядело бы достойнее. — Я посвящаю это событие тебе. И все последующие тоже. Потому что… потому что люблю тебя. — Ахахах. ЧТО?! — И хочу быть тебе не только любимым, но и верным другом, братом, отцом. — а вот с этим ты вообще загнул, заканчивай. — Хочу, чтобы мы были вместе и в горе, и в радости. Хочу растить наших детей. — ты роди их сначала, а то я, например, не собираюсь. — Что скажешь? — несколько мгновений смотрю в его глаза, наполненные… безумством? — Скажу, что у тебя так хотелка отвалится. — резко выдёргиваю свою руку из его, делая шаг назад. — Буду кратка: я не люблю тебя, Дино. Мы можем остаться друзьями. — и это правда. Ты действительно хороший друг, но не более. Ангел падает на колени, притягивая меня за ноги. Больно схватил, останутся синяки. Начинает целовать колени, прося согласиться. — Дино, ты совсем опалоумел, что ли?! — рывком поднимаю его, совсем не понимая, что происходит. А мужчина вдруг снова притягивает меня к себе с явным намерением поцеловать. Нет, ну вы только посмотрите на это. С размаху бью его ногой в пах, вызывая болезненный вой, и отлетаю к ванной, беря в руки швабру. — Если ты прикоснёшься ко мне ещё хотя бы раз, я выбью ей из твоей головы всю дурь! — стою наготове, предполагая, что он и правда не отступит так просто. — Всегда восхищала твоя бойкость. — почти бегом приближается ко мне. — НЕ ПОДХОДИ, ЗАШИБУ! — размахиваюсь и со всей силы бью шваброй его по виску, вдобавок взмахивая крыльями. От потока ветра с рядом стоящего столика падает косметика, слетают фотографии со стен, а мужчина улетает в шкаф, ломая его. Какая знакомая картина. Я, кажется, вырубила Дино. Не знаю, какая из эмоций занимает большую часть сознания: возмущение или разочарование, но ни одна, ни другая не радуют. Решаю вернуться к чтению, забивая на бардак. Через пару часов возвращается пьяная Мими. Усмехаюсь, её лицо вытянулось от удивления настолько, что челюсть скоро упадёт, а брови улетят в космос. Зато моментально протрезвела. — Вот и оставляй тебя одну. — единственное, что она выдает, устало направляясь в ванную.

***

месяц спустя

Джузеппе Тартини — Концерт в Ре Миноре часть 3 Престо

Гадариэль не часто приглашает меня на чай. Но сегодня мы играем в шахматы. Забавно, что при всём уме и отменном мышлении, среди серафимов и их детей в настольные игры хорошо играют единицы. С прочими Верховный серафим предпочитает видеться только на собраниях или в присутствии большого числа подчинённых, не желая оставаться с кем-то наедине. Боится покушения. За игрой ведём мирную беседу. Рассказываю про невероятно интересные школьные занятия, мужчина хвалит работников канцелярии. Скукота. Помимо этого, не забывает напомнить мне, как многим обязана ему, как сильно должна быть благодарна и послушна. — Близится война, но она будет быстрой. После этого хочу, чтобы ты вступила на пост отца. — Чем он вам не угодил? — Умер. — спокойно пожимает плечами. Вздрагиваю, но стараюсь не реагировать слишком эмоционально, чего явно желает серафим. Однако, трясущиеся руки выдают меня. На глаза наворачиваются слёзы. — Ты не кажешься расстроенной. — а вы кажетесь слепым. — Все мы когда-то попадём в Небытие. Он обрёл покой после сотен лет жизни. — не отрываю взгляд от игральной доски, переставляя фигуру. — Мудро, Виктория. Такой ум, как твой, мне очень пригодится в цитадели. — согласно киваю. На следующие полчаса комната погружается в тишину, нарушаемую лишь шуршанием одежды и шахматами. Не смотрим друг на друга. Только игра. — Шах. — серафим впивается в меня глазами цвета золота, довольно улыбаясь. — Мат. — переставляю ферзя, выигрывая партию. И молниеносно вонзаю клинок Азраила в шею Гадариэля. — Спектакль окончен.