Это что такое, Джоэл?

Элли, открыв дверь наружу, сразу закинула руку на глаза и не только от холода. Снег резал глаза, светился как все 1000 нит, а от яркого, слепящего глаза солнца и подавно. На небе не было видно и малейшей частицы тучки. Прекрасный день для того, чтобы погулять с друзьями, покидать снежки в друг друга, окунуть друг друга в снег, провести время с семьёй, просто веселиться. Но это не про рыженькую 19-летнюю девушку. Может, про брюнетку, бросающиеся поцелуями в разные стороны. Точно не про Элли в таком состоянии. Дав привынуть глазам, Элли всё же убрала руку от лица. -Идти можешь? — Джесси закинул её руку на своё плечо, как опора. -Не драматизируй, а? Я не кровь теряю, просто простуда. — По-крайней мере ей хотелось в это верить. Потеря крови. Джоэл тоже её терял. Помнит она, словно вчера было. Зачистка от заражённых, бродить везде, в надежде наткнуться на аптечку, даже по чистой случайности. Каждое её действие напоминает ей об этом родном, сильном, как каменная стена, контрабандисте. Уильямс убрала свою руку с плеча, дав понять, что может идти сама. Идя по дороге ушедшей в бар Марии, Элли и Джесси пошли в госпиталю.

***

С горем и трудом, всё же они добрались до этого здания. Госпиталь. "Ищете остальных, так они вернулись в госпиталь Святой Марии в Солт-Лейк-Сити". Сколько времени она не вспоминала об этой фразе? Она сама этого уже не помнит. Джесси, взбудоражив девушку, спросил, что случилось, что она прекратила своё движение. На что она ответила вполне ясным, кратким и внятным ответом: "Давай быстрей закончим эту хрень". Брюнет на это ничего не ответил, а просто пошёл дальше вместе с Элли. Как только пересекли двери госпиталя, так Уильямс пошла брать бахилы. Взяв две пары, она отдала одну Джесси и себе одну, продолжив путь дальше. Дойдя до расписания кабинетов оба начали всматриваться. -Ну, что девочка моя. Пошли к педиатру. — Джесси только усмехнулся от подкола, хоть и не очень оригинального. -Но я не маленькая уже! Мне 19, если ты забыл! — Элли обе руки поставила на пояс, говоря, что она уже взрослая. Помимо них в здании были и другие люди, но Уильямс было всё равно, так как сказать Джесси, что она взрослая стояло превыше всего. -Не плачь, пошли на 2-ой этаж, к терапевту. Всё равно он сейчас здесь. — Джесси начал идти к лестнице, окинув девушку рукой по спине. Элли пошла вслед за ним, тихонько обходя людей, одновременно смотря под ноги. Тем временем, когда уже рыжеволосая поднялась на 2-ой этаж, Джесси спрашивал у всех, кто за кем стоит. -Ну, что? Сколько нам здесь часов стоять? — Хоть Элли и пользовалась уважением в Джексоне, но никогда в своих целях. Даже, когда ей уступали места в очередях. -Не драматизируй, а? Мы стоим за той женщиной, потом ты. — Джесси показал ей за кем она стоит, и уже собрался уходить, но Элли его остановила. -Не поняла. Я, что, одна пойду? — Элли была капельку возмущена. Сначала он говорит, что выполнит поручение "миссис Миллер", а теперь? -Тебе же 19, если ты забыла. — Джесси процитировал Элли, показывая жестами, что ему нужно отлучиться. -Да и мне надо в патруль, так что, передавай Джоэлу от меня привет. -Эй! Так нечестно! — Привет? Джоэл здесь или это просто была отвлекающий манёвр, чтобы Джесси мог спокойно уйти? -Ты меня вообще слышишь? — Похоже, всё-таки 2-ой вариант. Когда Элли уже обернулась в сторону кабинета, то из кабинета прозвучала фраза "Следующий", похоже из уст врача. В кабинет зашла та женщина, на которую показывал Джесси, и рыжеволосая подошла ближе к дверям, чтобы сразу зайти, как выйдет женщина.

***

Элли уже спускалась со 2-ого этажа, попутно смотря в маленькую бумажку, которую дала ей терапевт и снимала с себя грязные бахилы. В голове больной были мысли о том, что бы снова не упасть в снег, а также, где взять долбанный градусник. Может, сходить к Томии? Или к Джоэлу? Как же она устала бегать от проблем. Может, пойти на встречу к этой проблеме? Джоэл точно ей поможет. Когда Элли и Джоэл поселились в Джексоне, то Уильямс задалась вопросом. Что произошло у цикад, что контрабандист начал отдаваться ей полностью? Он помогал ей по всем вопросам и проблемам, и продолжает до сих пор. Положив бумажку в карман, Элли направилась к дому Миллера.

***

Элли подходит к дому Миллера. Сердце начинает биться сильней, от чего тело начинает потеть. Что она скажет ему после вчерашнего? Просто так будет смотреть ему в глаза, наполненные добротой и заботой? Да нихрена подобного. Она попытается попросить у него прощения за вчерашнее. За поступки, которые она совершила. За слова, которые она сказала. За всё это она понесёт наказание в виде того, что Джоэл её не простит или будет зол на неё. Сделав глубокий вдох, Элли отправилась к двери, чтобы позвонить. Удерживая кнопку звонка, Элли глубоко надеялась, что Джоэл дома. Отжав кнопку, она прислушалась, но никаких признаков жизни не было. Его не было дома. Как только Элли развернулась на 180 градусов, то за дверью послышались шаги. Один за другим. Звуки открытия дверей. Дверь открыта. Элли боялась повернуться. Она стояла так какое-то время, пока Джоэл сам не начал диалог, в отличии от неуверенной девушки. -Элли? Если бы я хотел поговорить с твоей спиной, то я бы и говорил с твоей спиной. — Как бы жили Элли и Джоэл без своих подколов к друг другу? На слух можно сделать вывод, что Элли разбудила Джоэла. Элли выдала легкий смешок. Повернувшись, она увидела сонного Джоэла. -Прости. — Элли сложила руку в ладошку, показывая свою вину. -Я тебя разбудила, да? — Джоэл только зевнул на это. -Может, в дом зайдешь? На улице холодно, так и заболеть недолго. — Джоэл отошёл в сторону, открывая проход в свой дом. Элли начала подозревать, что Джоэл о чём-то догадываться только по её внешнему виду. Пройдя в дом, Уильямс сняла с себя ботинки и куртку. -Я как раз хотела поговорить. — Всё. Больше сказать нечего. Язык замялся, а сама Элли не знала, что сказать. Было настолько тихо, что Элли слышала стук своего сердца. -Проходи на кухню, присаживайся. Поговорим. —Элли пошла на кухню, а вслед за ней и Джоэл. Миллер отодвинул стул, давая сесть на него девушке, пока сам шёл к чайнику, поставил умеренную температуру и поставил кипятиться. -О чём же ты хотела поговорить, Элли? —Прошло всего ничего, а из уст Джоэла ни разу не вышло слова, по типу "Солнышко", "Детка". Контрабандист всё ещё помнил вчерашний вечер, помнил, что ему Элли тогда ему сказала. Он чувствовал свою вину, чувствовал, что она ему мысленно запретила её так называть. Но сама Элли была разочарована этим. Не "Солнышко", "Детка". Ничего. Сама она привыкла к этим "прозвищам", но сам Джоэл и его прозвища давно стали частью её, как и частью Джоэла стало его солнышко. -Прости меня, пожалуйста. Я тогда тебе в баре и на крыльце наговорила тебе глупостей и.. — Девушка не успела договорить, так как её прервал собеседник. -Элли, тебе не за что извиняться. Я напортачил, мне и.. — На этот раз, его уже перебила Элли. -Нет, ты послушай! — У Уильямс повысился голос, чтобы Джоэл не смог её перебить. -Ты мне нужен, Джоэл. Прости меня. – Под конец у Элли начал ломаться голос, а из глаз начали выступать слёзы, потому она как можно быстрей обняла Джоэла, пока он сам того не осознал, чтобы спрятать свои слёзы. Она рыдала в его плечо, крепко обнимая его за спину. Джоэл ответил тем же. Он сильней прижал к себе девушку, покрывая её голову своей теплой рукой, второй он приобнял за талию, нежно глядя её, чтобы слёзы прекратили своё течение. Взяв в руки её голову, он отодвинул её от своего плеча, Джоэл поцеловал Элли в лоб, сказав, чтобы она не беспокоилась об этом. -Это всё, зачем ты пришла? — Продолжив обнимать, спросил Миллер. -Хотя, стой. — Мужчина, снова прислонив свои губы к её лбу, ужаснулся. -Солнышко, да ты же вся горишь! — Солнышко горит. Иронично. -Ты где успела заболеть!? Мы же только вчера виделись! -Я хотела спросить, есть ли у тебя градусник. У тебя есть градусник? — Джоэл сказал, чтобы та сначало пошла умылась, а потом села на диван в гостинной, пока он пойдет на 2-ой этаж за градусником. Элли издала одобрительный стон, и пошла выполнять задания.

***

Элли сидела на диване, и ждала Джоэла дольше обычного. Чем он там так занят? -Джоэл, ты там скоро? — Крикнула Элли на весь Джексон, в надежде, что Миллер услышит её. Неожиданно для неё со 2-ого этажа послышался ответ. -Бегу, детка! — Не уснул хотя-бы, но всё же. Чем он так долго занимался? Надо спросить, как придёт. Пока Элли была отвлечена своими мыслями, Джоэл спускался с последней ступеньки у лестницы. Помахав ей рукой, он подошёл и сел на диван. Миллер достал из кармана градусник и начал встряхивать, дабы ртуть опустилась. Сделав несколько встряхиваний, Джоэл посмотрел на уровень ртути. Ртуть достаточно опустилась, чтобы измерять температуру. Джоэл передал градусник Элли. -И сколько мне его держать? — Спросила Элли, пряча его под одежду. -Минут 10 для точности, а 5 минут по-быстрому измерить, но не совсем точно. — На Джоэла накинулась волна воспоминаний, отчего тот издал лёгкий смешок. -Что смешного вспомнил? — Спросила Элли, когда увидела улыбку Джоэла. -Когда Сара.. — Неловкая пауза. Джоэл начал окунаться в море своих воспоминаний до эпидемии. -Когда Сара болела, то я ответил тоже самое, что тебе сейчас. — Джоэл напрягся, пытаясь вспомнить всё в подробностях. - Тогда она сказала, что будет ждать 15 минут, обосновав тем, что "Точность" + "Маленькая точность" = "Супер точность". — Джоэл с каждой фразой смеялся больше, но при этом у него на глазах выступали слёзы, и Элли не была уверена, что это от смеха. Миллер положил руку на лоб, облокотился на руку дивана, и вспоминал о прошлом. "Давно пора понять, что от прошлого не уйдёшь. Оно всё равно тебя настигнет". -Прости. — Элли обняла его, прикрыв свои глаза, полностью отдавая тепло Джоэлу, чтобы согреть его от холодных воспоминаний. Джоэл вышел из обморока, убрав руку от лба. -Солнышко, жди меня здесь и следи за временем, я в ванную. — Контрабандист освободился от теплых объятий. -Как приду, скажешь температуру. — Встав, Джоэл положил на тумбочку, рядом стоящую с диваном, упаковку от градусника, а сам пошел в ванную, закрыв дверь на щеколду. Элли упала на диван, сложившись комочком. Ей это быстро надоело, так она вскоре выпрямилась и ждала еще несколько минут, а вдалеке издавались звучания падающей воды.

***

Убедившись, что прошло 10 минут, Элли достала градусник и посмотрела на уровень ртути. 37.5°. Не так уж и много. И немало. Положа градусник в упаковку, Элли снова прилегла на диван. Думала о Джоэле. Как хорошо, что судьба их свела. Как всё отвратительно начиналось с доставки "груза", заканчивая игрой на гитаре или обучением плавать. Такой старик, а всё равно жизнерадостный, сохранился хорошо, не смотря на возраст. Такого человека ей не хватало. Который скажет, что делать, поможет, подшутит даже в гробовой тишине. Достаточно много раз она ловила себя на мысле, как бы представить Джоэла на месте её кавалера или просто возлюбленного. Она просто влюбилась в человека, который почти на полвека старше её. Во время эпидемии почти везде утратились нормы и правила. Потому, даже такая любовь ей казалась просто молекулой, сравнивая с тем пиздецом, что происходит в разных частях мира. Но до последнего Элли отвергала вариант того, что она втюрилась в старика. Даже дело не в том, что он её старше. Просто это казалось ей неправильным, но сейчас поняла простую истину. Жизнь Элли без Джоэла – вот, что на самом деле неправильно. Каждое утро девушка ловила себя на мысли, что с Джоэлом что-то случилось. Каждый вечер её мучали терзания, что та не может разобраться в чувствах. Просто симпатия или больше? Терзали мысли, что Миллер умрёт завтра, если Элли не расскажет, что с ней происходит. Она взрослая, самостоятельная, смелая, целеустремлённая девушка, но все эти качества были не про неё, когда рядом Джоэл. Кажется, что она вот-вот обнимет его со всей дури, изольёт ему свою душу, но ни разу этого не происходило.