Тубероза

Вечер пятницы. Комната Тии

Тиа вдумчиво красила губы красной помадой и размышляла о неожиданной просьбе Гриммджо, которая застигла ее врасплох посреди рабочего дня. Она сидела и сосредоточенно занималась анализом европейского рынка по приказу директора, когда внезапно зазвонил телефон и на дисплее высветилось имя контакта. — Добрый день, Тиа! — голос с хрипотцой заставил ее немного нервно дёрнуть лопатками, по которым тотчас побежали непрошенные мурашки. — Добрый день, Гриммджо! — Тиа, вам удобно говорить? Этот вопрос приятно удивил Тию. Она ждала совсем другого отношения от такого, как он. — Да, удобно. Что вы хотели? — Тиа, я внёс правки в договор и отправил вам на почту. Но у меня, кхм, есть не совсем стандартная просьба. Могу я ее озвучить? — Пробуйте, — хмыкнула Тиа, закидывая ногу на ногу. — Я совсем забыл, что сегодня в казино премьера мюзикла. Соберутся постоянные клиенты нашего заведения и достаточно серьезные люди… — Гриммджо выдержал небольшую паузу. — Заэль меня прижал, что надо присутствовать, ведь сам не сможет быть: улетел на деловую встречу. Моя хорошая знакомая, которая обычно меня сопровождает на такого рода мероприятия, на съёмках рекламы… И вот я очень нагло подумал, что мог бы пригласить вас в качестве моей спутницы. Вы обворожительны, что любят все эти богатые скучные мужики, но вы ещё и чертовски умны, чтобы произвести на них впечатление и заполучить в качестве будущих инвесторов, когда откроете свое дело… — Это такое неординарное деловое предложение, я правильно понимаю? — Именно. Вы поможете мне выглядеть презентабельно в глазах бомонда, а я помогу вам наладить связи для будущего. И, конечно же, я готов выполнить любую вашу просьбу в качестве моральной сатисфакции, так как понимаю, что моя достаточно неожиданна и специфична. — А просьба может касаться не деловой сферы? — хитро улыбнулась Тиа, которой захотелось немного подразнить Гриммджо. — Может, — хмыкнул он. — Придется продаться к вам в рабство, да? — Боже, я не настолько кровожадна, — хихикнула Тиа, хотя его идея про рабство ей понравилась. — Хочу прокатиться на вашем ягуаре. Согласны на такой обмен? — Только, если вы прокатитесь вместе со мной, — ухмыльнулся Гриммджо в трубку. — Я даже не буду ворчать о том, как вы водите, честно. — Хорошо, я согласна, — у Тии мгновенно улучшилось настроение. — Во сколько мне подъехать? — Начало в семь вечера. Успеете к половине седьмого? — Конечно. Надеюсь меня кто-то встретит, чтобы я не потерялась? А то все ещё плохо помню расположение помещений. — Я вас встречу, не беспокойтесь. И спасибо, что согласились, — поблагодарил ее Гриммджо и повесил трубку, а Тиа ещё минуты три сидела, глупо улыбаясь, после его звонка. «Однако он может быть чертовски обворожительным и сам, — невольно мелькнула у нее мысль, когда она закрыла помаду и поставила ее на столик. — Все, хватит в облаках витать, надо сконцентироваться на сборах!» Тиа встала и подошла к шкафу с зеркалом в полный рост. Для сегодняшнего мероприятия она выбрала одно из своих любимых атласных черных платьев: строгое, совершенно закрытое, за исключением одного плеча и руки. Оно грамотно подчеркивало все достоинства ее фигуры, но выглядело элегантно и аристократично. «Идеальный цвет, дорогой материал, правильный крой и вуаля — Королева!» — хихикнула Тиа, вспоминая Самира и расчесывая свои густые пшеничные волосы, которые сегодня решила не укладывать: пусть все дамочки обзавидуются. Она застегнула массивный серебряный браслет на руке, не прикрытой платьем, отказалась от колье и подвесок, вдела в уши небольшие серебряные серьги-гвоздики с таким же причудливым орнаментом, что и на браслете, буквально впорхнула в свои любимые лодочки от известного дизайнера, в которых она точно спокойно простоит несколько часов кряду, подхватила небольшой черный клатч со всем необходимым, и отправилась в гараж: на такси ехать совершенно не хотелось. «Моя крошка!» — улыбнулась Тиа своему изумрудному мини куперу, купленному на свои кровно заработанные деньги, когда в гараже вспыхнул свет. — Скучала по мне? — дойдя до машины, она ласково провела ладонью по капоту и сняла сигнализацию. — А я вот по тебе соскучилась. Тиа нажала на кнопку, открывающую ворота гаража, села за руль и кинула клатч на сидение рядом. Немного отрегулировала кресло: сегодняшние шпильки были чуть выше обычных, дождалась, когда машина включит все системы, убедилась, что бензина у нее полный бак, и лихо вырулила из гаража, попутно нажимая кнопку и наблюдая в зеркало заднего вида, как опускается массивная пластина и скрывает за собой мамину тойоту и отцовский лексус. Внешние ворота уже были открыты дворецким, который успел заметить, как она направлялась в вечернем платье в гараж, и решил позаботиться о своей приветливой хозяйке. Тиа пару раз громко бибикнула в знак благодарности, а также извещая о своем отъезде, и повернула на дорогу, выходящую на шоссе. Внезапно в клатче зазвонил телефон и ей пришлось свернуть с дороги на обочину, чтобы вытащить смартфон и ответить. — Привет, Тиа! — промурлыкала трубка голосом Самира. — Как дела? — Привет, Самир! — обрадовалась Тиа его звонку. — Подожди секунду, включу громкую связь. Она установила телефон в специальную подставку и нажала пару кнопок. — Меня слышно? — Отлично слышно, — голос Самира отчетливо раздался в машине словно он сидел рядом. — Ты куда-то едешь? — Да, на деловую встречу, — хмыкнула Тиа, снова выруливая на дорогу. — В пятницу вечером? Деловая встреча? — закономерно удивился Самир. — Пятница — для души, а не для бизнеса, Королева. — Меня Гриммджо пригласил на премьеру мюзикла в казино. У него нет партнёрши на мероприятие. — Оу. И он пригласил тебя, потому, что ты самая красивая во всем городе? Тиа немного покраснела от такого внезапного комплимента: Самир абсолютно спокойно выдавал жутко смущающие заявления и не видел в этом ничего предосудительного. — Ну, он признал меня обворожительной и умной, — хмыкнула она, останавливаясь на светофоре. — Но эта встреча — чисто деловое соглашение. Как говорится, — баш на баш — я вся такая очаровательная в платье, присутствую, мило улыбаюсь, разговариваю с нужными мне людьми, собираю их визитки, а он потом даст мне покататься на своем ягуаре в качестве моральной сатисфакции. — Звучит как неплохой план на вечер! — искренне порадовался за нее Самир. — А сам чем займешься? В клуб пойдешь? — Неа, сегодня хочу отдохнуть от всего и ото всех. Поваляюсь на диване, посмотрю сериальчик, попью пива с куриными крылышками. Такая суровая мужская вечеринка в одно лицо, — хохотнул Самир. — А ты там покатайся и собери побольше визиток! — Самир? — окликнула его Тиа, которой показалось, что тот собирается положить трубку. — А хочешь я к тебе приеду после? Разбавлю твою суровую мужскую вечеринку, скажем стриптизом, ммм? А потом переоденусь в твою майку и буду лежать с тобой в обнимку, пить пиво и комментировать сериал? — Мне нравится твоя идея, Королева, — промурчал Самир. — Только я не в форме для продолжения стриптиза, имей в виду — нервная неделька выдалась… — Фу, Самир! — пристыдила его Тиа. — Ты думаешь мне от тебя только секс нужен?! — Ну, нет, конечно же… — извиняющимся тоном ответил он. — Просто вдруг тебе не интересно будет со старым мужиком пить пиво и сериал смотреть? — Вот ведь! Старый мужик! Попробуй ещё раз так сказать и я тебя укушу! — шикнула на него Тиа. — Приеду сегодня и докажу, как ты не прав по всем пунктам, понял? — Понял, я понял, — хихикнул Самир. — Ты какое пиво любишь? А крылышки? — Пиво светлое, а крылышки — острые! — улыбнулась она. — И приготовь для меня самую сексуальную майку! — Слушаюсь и повинуюсь, моя Королева! — Тие послышались тщательно скрываемые нотки радости в его голосе и ей захотелось сказать ему что-то ободряющее. — Самир, ты же знаешь, что ты для меня самый замечательный? — Правда? — наконец-то его ответ был искренним — удивленно-радостным. — Конечно. Так что жди меня, понял? — Да, моя Королева, понял! — в трубке раздался звонкий чмок. Тиа тоже причмокнула губами в знак прощания и отключилась. «Да, лучше я поеду к нему, чем домой», — похвалила она себя за сообразительность, поворачивая на перекрестке. Как бы Тиа не старалась убеждать себя, что в ее жизни ничего кардинально не поменялось, это было полуправдой: человек — раб своих привычек. Когда в течение года она после окончания рабочей недели уезжала в «Туберозу» к Улькиорре, а возвращалась домой только под утро в субботу, то сегодня, как раз-таки в пятницу, было бы совсем отвратно после мюзикла в шикарном казино и поездки на раритетной машине, вернуться в свою комнату не солоно хлебавши: вся такая красивая, умная, но чертовски одинокая. «Как же хорошо, что появился Самир, — в который раз порадовалась Тиа. — Без него бы мне было бы во сто раз тяжелее пережить расставание с Улькиоррой». И не важно, чем они будут заниматься: смотреть сериал или просто молчать. Одно его присутствие, забота и внимание были глотком свежего воздуха в удушающем мире потребительского отношения и социальных манипуляций. Где-то она слышала, что к ранам души надо прикладывать котов — они могут вылечить все. Таким котом стал для нее Самир: он умудрялся залечивать даже самые застарелые. С ним было необыкновенно хорошо даже без всякого секса: просто сидеть в обнимку, слушать его голос и вдыхать запах одеколона; спать в одной кровати, чувствуя себя неодинокой и защищённой; готовить ему завтрак утром, пока он собирается на работу; на прощание чмокать улыбающиеся губы, а потом отвечать на его милые смски и требовать селфи, которые он не любил, но беспрекословно слал, чтобы радовать свою Королеву. «Как жалко, что он не альфа и не может перебить эту чёртову метку, — эта мысль все чаще посещала Тию, наравне с нарастающим нетерпением: когда же пропадет отметина Гриммджо?! Та, хоть и зажила, но оставалась видимой на ее шее. — Вот вернусь и сделаю Самиру что-нибудь чертовски приятное, например, массаж. Ишь чего удумал! Только секс мне от него нужен… Вроде старше, а как неуверенный в себе подросток, ей-богу…» К казино она подъехала за две минуты до назначенного времени, уже издали видя стоящего у входа Гриммджо в черном смокинге с бабочкой и смотрящего в даль. Выглядел он потрясающе хорошо: высокий, статный, с уложенными назад голубыми волосами и ослепительной белоснежной улыбкой, от которой у омег, наверное, подкашивались ноги. Даже у нее самой все внутри переворачивалось, когда Гриммджо ей так улыбался, но Тиа все списывала на метку: ну не может доминантная омега, ни с того, ни с сего, реагировать на доминантного альфу. Не может. Но она реагировала, что ее изрядно подбешивало, и очень ждала, когда он, наконец-то, от нее устанет и переключится на кого-то поинтереснее… А она будет себе спокойно проводить время с Самиром, основывать свой фонд и может быть найдет потом, когда-нибудь, альфу, который будет спокойно воспринимать ее желание строить карьеру и не будет требовать, чтобы они постоянно были вместе двадцать четыре часа в сутки... За такого понимающего она вполне могла выйти замуж и стать матерью, но только тогда, когда морально созреет для таких кардинальных перемен в жизни... «Тиа, соберись, сейчас не время философствовать», — мысленно отдернула она саму себя, останавливаясь у начала красной дорожки и улыбаясь, заметившему ее Гриммджо — Вау! Просто ВАУ, как у нас говорили в Бостоне, — восхищённо выдохнул альфа, самолично открывая дверь машины и зыркая на спешащего к ним парковщика, чтобы не смел мешать. Тот буквально примерз к красной дорожке, пока Гриммджо галантно помогал Тие выйти из машины, и очнулся только тогда, когда ему бросили ключи. — Выглядите просто сногсшибательно, должен отметить! Все просто обзавидуются, что у меня такая эффектная спутница сегодня… — Гриммджо… — Тиа невольно покраснела от комплимента, сказанного прямо в лоб, и ослепительной восхищенной улыбки, которая словно приклеилась к красивому лицу ее спутника. Она обхватила подставленный ей локоть, поудобнее взялась за клатч и пошла по красной дорожке, посматривая на сияющего Гриммджо. — А что Гриммджо? — шепнул он, после того как пропустил ее первой в холл и снова подставил согнутую в локте руку. — Это даже не комплимент, Тиа, — это констатация факта. Вам бы не анализом заниматься, а красоваться на обложках журналов… Эх, не пользуетесь своим природными преимуществами… От фанатов бы отбоя не было! Штабелями бы падали к вашим ногам и ничего особо бы и делать не пришлось! «Природные преимущества» неприятно резанули слух Тии и внутри мгновенно поднялась волна злости: ну да, она же женщина, да еще и омега — чем ей еще заниматься, кроме того как светить попой и грудью в откровенном купальнике? Она осторожно вытащила руку из-под локтя Гриммджо, перестала улыбаться и посмотрела в упор: она должна поставить на место этого нахала прямо сейчас или дальше будет только хуже. — Знаете, Гриммджо, ваша констатация факта очень обидна. По вашим словам моя внешность более востребована, чем мой интеллект. Я, конечно, слышу такое достаточно часто, но мне казалось, что вы умнее остальных. Жаль… — она сунула клатч под мышку и повернулась к выходу. — Наверное, я всё-таки не смогу помочь вам с неординарной просьбой, извините. Думаю, нам стоит сконцентрироваться на нашем сотрудничестве только в рамках договора. Всего хорошего! Она успела сделать два шага к дверям, когда Гриммджо схватил ее за руку. — Тиа, пожалуйста, уделите мне пару минут. Мы должны поговорить. И не потому, что я потеряю спутницу на сегодняшнее мероприятие. Вы мне глубоко симпатичны как личность, но я с такими, как вы, ещё в своей жизни не сталкивался, поэтому допускаю такие непростительные ошибки… Тиа оглянулась и посмотрела в ярко-голубые глаза, полные растерянности и раскаяния. Гриммджо не улыбался и был серьёзен. На них уже начали оглядываться. Тиа мысленно отвесила себе подзатыльник, что ведёт себя крайне непрофессионально, подхватила его под локоть, улыбаясь как ни в чем ни бывало, и поинтересовалась:  — Где мы можем поговорить без того, чтобы не подмочить вашу репутацию? — Сюда, — Гриммджо повел ее в дальний угол холла и открыл неприметную дверь. «Интересно, как же он попытается оправдаться?» — хмыкнула про себя Тиа, проходя в комнату. Помещение оказалось комнатой для отдыха персонала. Как только закрылась дверь, Тиа мгновенно посерьезнела и отошла от Гриммджо. Она отвернулась, поправила волосы и вздохнула. — Гриммджо, мой отец — доминантный альфа, на работе у меня куча альф, которые видят во мне кого угодно, только не специалиста и не личность. Да, может я веду себя не слишком профессионально, но я тоже человек… Человек, которому надоело хамство, двусмысленные комплименты, сексизм и дискриминация. Есть области, в которых мне приходится с этим, до поры, до времени, мириться, но поймите меня правильно — я имею право ограничить количество этих самых областей и не общаться с людьми, общество и отношение коих мне не приятно. — Тиа, вы имеете полно право ставить меня на место и отказываться со мной сотрудничать. Мне бесконечно жаль, что я такое сказал, не подумав. Ещё больше я зол на самого себя, ведь постоянно сталкиваюсь с таким же отношением — во мне тоже видят выгодную партию, красивую внешность и делают двусмысленные комплименты. Хотя нет, мне открыто предлагают играть по чужим правилам, гарантируя сытую и безоблачную жизнь. — Вам тоже? — удивлённо повернулась к нему Тиа, совсем не ожидавшая, что такой альфа, как Гриммджо Джаггерджак, на ровном месте заговорит о личном. — Ага. Меня воспринимают как племенного быка, от которого получатся красивые дети… Так, что я очень хорошо вас понимаю, и мне очень неловко из-за своей неуклюжести в вашем присутствии — никак не получается подобрать правильные слова, чтобы выразить свое восхищение, и при этом не задеть и не обидеть вас. Внезапно Тию пронзила догадка, которая ей не очень-то и понравилась. — Простите за столь неожиданный вопрос… Я вас привлекаю, Гриммджо? — Очень, — тихо сознался тот. — И не потому, что вы сногсшибательно красивы внешне. Вы вообще уникум, если честно. Я никогда не воспринимал ни женщин, ни омег как равных, но с вами по-другому не получается. И я в растерянности, если честно. Не знаю как себя с вами вести… Вы, как альфа, но вы омега. Вы женщина, но у вас очень много того, что есть в мужчинах. Вы вне каких-либо категорий, которыми я привык оперировать, понимаете? — Думаю, что понимаю. Конечно, спасибо вам за столь лестные слова в мой адрес, однако вы заблуждаетесь, Гриммджо, — я не могу вас привлекать. — Это почему это не можете? — Потому, что я — доминантная омега, а такие омеги биологически не могут быть интересны доминантным альфам, как вы. — Вот это поворот… — на лице Гриммджо несколько мгновений читалось крайнее недоумение, а потом он захохотал. Хохотал он долго. Тиа сначала недоуменно смотрела на него, вытирающего слезы и хватающего ртом воздух между приступами смеха, а потом сама невольно улыбнулась: — Неужели настолько смешная шутка получилась? — Конечно, — закивал Гриммджо. — Я тоже считал вас умнее, Тиа. А тут вы сами ссылаетесь на биологию и заявляете мне, что не можете меня привлекать, ведь где-то там написано, что такого не может быть. — Ну ведь таких прецедентов не было… — И что? Это не меняет факта, что вы меня привлекаете, Тиа, — хмыкнул Гриммджо и внимательно на нее посмотрел. — Я всегда считал себя единственным инакомыслящим в своем окружении, пока не встретил вас. И вы меня красиво щёлкнули по носу, причем не один раз. Но знаете, что самое парадоксальное во всем этом? Вы первая, кого я не могу просчитать, и мне это чертовски нравится! Мне нравится, что вы сразу же понимаете меня правильно и можете дать отпор мне, профессиональному манипулятору и да, хаму, не буду скрывать. Я — не подарок и знаю об этом. Но вы, Тиа, как раз таки подарок, который я не хочу из-за своей глупости и острого языка потерять… — Это такие витиеватые извинения, тире комплименты, я правильно уловила? — Они самые, — ослепительно улыбнулся он, а потом сделал виноватое выражение лица. — Не уходите, пожалуйста. Кто будет смеяться над моими несмешными шутками и ставить на место, если вы выйдете за дверь? С кем ещё я смогу обсудить такие возбуждающие вещи, как рост цен на акции и увеличении дивидендов? И да, я ещё не видел как вы водите машину… — Хорошо, я не уйду и прощу вас, но ставки должны быть повышены, — улыбнулась Тиа, все еще не понимая какую игру этот альфа затеял. То, что это игра, она даже не сомневалась: нельзя переплюнуть биологию, как бы того не хотелось и что бы этот альфа там не заявлял… А, если нельзя, значит, Гриммджо врет. Неужели понял, что Тиа та самая омега, которую он пометил? А что, если это очередная комбинация, которую она не смогла просчитать? Надо все-таки выяснить побольше… — Слушаю, — заинтересованно посмотрел Гриммджо, явно стараясь радостно не улыбаться раньше времени — Пригласите меня в казино. Я никогда не играла в рулетку, — как можно смущённее призналась Тиа. — Вообще не вопрос, — Гриммджо буквально засиял. — Сделаем все по высшему разряду: ужин, рулетка, дорогое шампанское и доставка до дому! — И я такая в платье с высокой прической, колье и перчатках, — подыграла ему Тиа. — И с таким вычурным веером с перьями… И длинным мундштуком с тонкой сигаретой, — с серьезным видом закивал Гриммджо. — Народ со стульев попадает… Могу даже фрак надеть с цилиндром для полного соответствия. — И трость! Трость обязательна! И сигару кубинскую так вальяжно покуривать при этом. — Шик! Я уже предвкушаю фурор! — одобрительно поцокал языком Гримм и протянул руку вперёд. — А теперь, так как вы были столь великодушны и простили мне мое косноязычие, позвольте вас сопроводить на мюзикл и помочь собрать кучу визиток будущих инвесторов. Тиа протянула ему свою руку, которую он ловко обвил вокруг своего локтя и хищно улыбнулся: — Тиа, задавите их всех своим интеллектом, я хочу это видеть! — Ну, если вы так галантно меня просите, то я не могу вам отказать, — усмехнулась она, выходя с Гриммджо в холл. — Если вам потом достанется за мое поведение, не жалуйтесь. — Как можно, если я сам вам это предложил? — хмыкнул Гриммджо, кивая знакомым, а потом подмигивая ей. — Чувствую весело будет… — Непередаваемо, — подтвердила Тиа, хищно улыбаясь. «Я вычислю то, что ты задумал, Гриммджо Джаггерджак. Тебе не удастся сбить меня с толку своими заявлениями, что я тебя привлекаю».