Золушка

— На сколько далеко ты готова зайти? — спросил Нацу свою спутницу. В её единственный выходной, в воскресенье, они выбрались в большой торговый центр, в котором розоволосый планировал за раз разобраться с этой дамой. — Ну на пластику я не соглашусь, — возмущённо сказала Люси, ощупывая своё личико. — Хорошо. Нам сюда. Молодые люди стояли перед лучшей парикмахерской города. Прически здешних дам сияли ярче королевских бриллиантов. — Эм ну… — усомнилась Люси, — я так не думаю… — Я заплачу, — самоуверенно ответил ей Нацу, уже почти войдя в великолепие. — Этого точно не состоит делать, — возразила девушка. — Я самостоятельная и могу сама о себе позаботиться. — Хорошо, плати сама, — пожал плечами он. — Но на поход сюда мне денег не хватит… — Уффф! — Что-нибудь более бюджетное, — пропищала Люси. — И не все сразу. Потихоньку. — Золушка моя, — недовольно промямлил Драгнил, закрывая дверь обратно. — Ты же… — Ты меня не переубедишь, я знаю что лучше для меня. Они спорили ещё около часа. Нацу уверял, что ему совсем не трудно заплатить за чудесное «превращение», он будет только рад, но она мотала головой. Потом просил принять деньги в счёт оплаты закрытых ею его долгов, но она всё также мотала головой. К несчастью, уступчивому и не принципиальному Драгнилу наверное впервые в жизни встретилась личность настолько упрямая и прямолинейная, как Люси, которая вдобавок и не соблазнялась цветными бумажками. Спор был завершён: от Нацу требовались лишь советы и наставления, а все расходы обязалась оплачивать небогатая Люси. — Ну что ж, — начал Нацу, усевшись в подходящем тихом кафе. — Я предупреждаю, тебе могут не понравится мои слова, но я буду говорить искренне и по делу. — Меня это устроит, — быстро согласилась Люси, отправляя в ротик третий кусок пирога. — Тебе стоит записать: у тебе правда есть над чем поработать, — недоверчиво покосился он на неё, вальяжно развалившись на диванчике, краем глаза заметив, как прохожие оборачивались на такую необычную пару. — У меня айкью сто пятьдесят семь, как-нибудь запомню, — съязвила девушка. — Что у тебя с твоими железяками во рту? — начал Нацу. — Брекеты?! О, их давно бы пора снять, но все никак не найду время, — невинно произнесла Люси и добавила, — говорили, что мне идёт. — Тебе соврали, — отрезал он. — Займись этим в первую очередь. Теперь, — демонстративно отбирая у собеседницы последний, четвёртый, кусок торта, — никакого сладкого. Только в воскресенье и со мной, чтобы я мог тебя контролировать. — Что ж, я справлюсь, — к удивлению она не стала восклицать «я что толстая!». Это была своеобразная проверка на стрессоустойчивость. — Ежедневная пробежка по пять километров, можешь начать с одного, чтобы сразу не отбросить концы. Так-с, я набросаю тебе список покупок: крема, воск, шипчики — всякая мелочевка. Что ещё, конечно хороший сон — главный секрет здоровья и красоты. — Ох, а у меня столько работы, — задумалась любительница пирогов. — Мыться надо минимум раз в два дня, — продолжил Драгнил, не замечая её. — Что-то с бровями твоими… надо сделать и веснушки нелепые, и вены на веках у тебя сильно проступают. Попробуй отрастить ногти, смени очки на линзы… У Драгнила было миллион придирок к каждому сантиметру тела, вообще он был довольно строг ко внешности, особенно к женщинам, особенно к женщинам, предназначенных для лучшего друга. Люси не смела его остановить даже когда список пошёл по второму кругу — до того он был ажиотажным. Однако, когда он всё-таки закончил, девушка слегка разочаровалась в себе — Нацу назвал более ста пятидесяти позиций. Изменения были заметны несразу, около двух недель заняло только на то, чтобы Драгнил увидел хотя бы малую долю желаемого прогресса. Теперь в его списке вызовов часто можно было встретить контакт «Работа» — так он обозвал свой шанс остаться в институте. К тому же, никто, в том числе Грей, не догадается кто же звонит розоволосому в любое время для и ночи. А Люси ни капли не стесняясь звонила ему по любому поводу и каждый новый звонок ставил простого студента в ступор. Его Золушка уже успела сжечь себе волосы дешёвой краской, отравиться сельдереевым коктейлем и до того неудачно выдавить прыщ, что он стал размером с пчелу. Отказываться тоже было нельзя, ведь уже через три дня после вступления в силу их соглашения у Нацу пропало несколько долгов. Он осознал, что только она была в состоянии ему помочь. Прошло ещё полтора месяца прежде, чем Драгнил смог торжественно произнести: — Первый этап завершён! — он довольно рассматривал своё ещё незавершённое творение после зимних праздников в очередное воскресенье. Люси не похудела, впрочем об этом речи и не шло, но заметно подтянулась. Кожа стала чище и белее, пропали брекеты, и веснушки покоились под тонким слоем тонального крема. Брови приобрели приятную форму, ресницы впитали чёрный оттенок туши, а волосы налились жизнью. Ногти под прозрачным слоем лака визуально удлиняли изящные ручки. Что не удалось исправить, так это носку очков и проявление сгорбленность из-за долгого сидения. Это и многое другое менялось в ней так плавно и незаметно, что никто из её окружения даже не замечал разницы. И только Драгнил помнил, как выглядит раньше предмет своих каждодневных переживаний. — Возможно больше никто не заметил, но я то знаю какую работу ты проделала ради этого, — подытожил он, скрывая гордость. — Ох, спасибо, — улыбнулась она ровной улыбкой. Теперь она стала ему приятной. Что касалось внешности, теперь на неё хотя бы взглянуть было не страшно. Нацу видел, как теперь сияли ее карие глаза, а тело бодрствовало. Она будто подросла на пару сантиметров, а свой маленький носик начала задирать немного выше обычного, будто говоря всем вокруг «я стала лучше». А что касалось характера… вроде бы они и постоянно из-за чего-то спорили и препирались (в основном из-за денег), но он и не мог сказать, что у его воскресной спутницы был сложный или скверный характер. С ней было легко и просто. Возможно это потому, что рядом с ней он чувствовал себя уверенне, выше по статусу. Однако она в свою очередь ни разу не чувствовала рядом с ним смущения, даже когда была совсем гадким утёнком. — Теперь ты выглядишь хотя бы обычно, — промямлил он, осушая молочный коктейль. — Похожа на старшеклассницу, у которой строгие родители. — Да, пожалуй, — с лёгкой грустью произнесла она, и Нацу уловил что мимолетом попал в самую точку. Он по натуре был человеком проницательным. — Так что дальше? — спросила она. — Сейчас ты обычная девочка, но необходимо сделать из тебя красивую девушку. Понимаешь о чем я? — Не особо, — пожала она плечами, наслаждаясь редким вкусом сладкого пирожного. — Какие-то новые пункты к твоим ста девяносто семи? (Список еженедельно пополнялся Драгнилом) — Нет, закончился тот этап, в котором я говорил тебе что и как делать. Теперь важно научиться самой думать в верном направлении. Эх… потому что я уже устал каждодневно отвечать на твои вопросы. — У тебя кстати не закрытым остался только один долг, — слукавила Люси. — Можешь звонить в любое время, — воодушевился розоволосый и расплылся в самодовольной улыбке. — Правда после зимней сессии у меня ещё пять долгов появилось. — Исправим, — улыбнулась она. А Нацу вдруг задумался «и откуда у тебя столько терпения?», не подозревая что на другом конце столика она думала о том же. *** Новый этап Драгнил назвал «Красота». Состоял он в прививании Люси чувства хорошего вкуса и стиля. Каждый день девушка отправляла своему сенсею фотографию ежедневного наряда и подписью «отчёт», а розоволосый в свою очередь критиковал и настаивал на переодевании. Как-то раз, окончательно сгорев на растянутые свитера и заношенные брюки, он напросился к Хартфелии в гости. А после прихода выкинул в окно большую часть гардероба милой девушки. Это обстоятельство, стоит признать, продвинуло их отношения на новый уровень. Драгнил наконец побывал в месте обитания своей еженедельной спутницы. Она жила в маленькой студии высокого панельного дома с ужасной планировкой под самой крышей, на которой постоянно шумели птицы. Тут было много разных исписанных тетрадей и бумажек, редко попадались книги. В единственной комнате стоял мощный компьютер, фигуристый шкаф, а кровать заведомо отсутствовала — Люси спала на футоне. В голове гостя наконец уложилось, что Хартфелия была бедной, а не жадной или скупой. Об этом свидетельствовали еда быстрого приготовления, отдельная коробочка для купонов и едва живые продукты в холодильники. Квартира была съемной, но убранной — Люси платила за неё своими деньками. Что касалось Люси, после того как её наставник имел наглость выкинуть почти все её вещи, она пришла в ступор, который перешёл в гнев. Умные мозги сами собой сложили круглую цифру, которую самодовольный богатей только что просто выкинул в окно: — Ах ты пижон! — взъелась она. — Я тебя в гости зову, а ты что устраиваешь!!! — Я сделал тебе одолжение, — уверял её Нацу, убегая от хозяйки квартиры. — Ты бы сама свои тряпки никогда не выкинула. — Тряпки значит? Ну я тебе сейчас покажу: Люсин пендаль! Битву выиграла Хартфелия — она физически поборола Драгнила на своей территории, но войну выиграл он, ведь в конечном итоге вещи были на улице и заботливый дворник уже отнёс их на помойку. — Р-р-р, — всё ещё рычала на гостя Люси. — Лучше пойдём в магазин и купим мало хороших вещей, чем у тебя будет целый шкаф половых тряпок, — он старался говорить рассудительно. — Как у тебя все просто, — укоризненно сказала Люси. — Ладно, мне недавно пришёл небольшой гонорар, правда я хотела пустить его на развитие. Но ведь один раз живем, — ободряюще сказала она, всё ещё с тоской вспоминая свои удобные старые вещи. — А чем же ты занимаешь? Я как-то никогда не интересовался. — Я программист, — с гордостью заявила она. — Пф-ф, — прыснул Драгнил. Он не признавал такого рода профессий, считая их баловством. — Пф-ф значит? — девушке явно не понравился его тон. — Не обижайся, просто я считаю это пустой тратой времени. — Я видела, что ты недавно играл в игру «The Dragons», — с улыбкой произнесла она. — Да, очень классная игрушка, — кивнул он. — Я являюсь одним из разработчиков. Я занимаю второе в авторах, — Нацу проверил, и действительно, имя «Люсьена Хартфелия» покоилось в почётном списке. — То есть ты знаешь все читы?! — обрадовался он, прокручивая тем временем в голове имя «Люсьена, Люсьена, Люсьена» — ему показалось, что оно звучит особенно красиво. — Ну началось, — закатила она глаза. Через пару дней Люси пришла не очень большая, но довольная крупная сумма денег от нанимателя. Аргументированная тем, что игра отлично продавалось и что все разработчики заслужили лишнюю премию. Разумеется, причиной столь неожиданного дара судьбы стал Нацу — узнав чем занимается его ученица, он слегка подергал по ниточкам своей семьи. Как ему казалось, он сделал это не из жалости или сострадания, ведь по сути она для него никто, просто девочка, ищущая взаимовыгоду. Нет, он сделал это, дабы побыстрее от неё отвязаться — ведь его денег она не берет. У Хартфелии правда зародились кое-какие сомнения по поводу этого всего, и она напрямую спросила розоволосого, но бездельник так отлично врал, что даже Мать Тереза не усомнилась бы в его словах. На радостях, не смотря на то, что было не воскресенье, они отправились по магазинам. Люси хотела в second-hand, а Нацу в брендированные магазины, после споров сошлись на масмаркете, но юноше все равно удалось затащить свою спутницу в парочку бутиков. — Может сегодня заглянем и в парикмахерскую? — предложила Хартфелия с большими пакетами в руках — её красивые карие глаза сверкнули женским счастьем. И Нацу сам не заметил, как успел согласится. Ноги привели их конечно не в самую лучшую парикмахерскую города, но выглядела она прилично. — Сколько ты готова потратить на новую причёску? — Ох, ну я даже не знаю… не могу представить сколько это может стоит. В идеале бы тысяч десять золотых, на худой конец двадцать, — услышав такие низкие ценники, Драгнил смекнул, что надо что-то предпринять, пока она по собственной воле здесь. — Если тебя интересует Грей, — прохрипев он, — то ему нравятся блондинки с длинными волосами. А я вот очень люблю рыженьких, — в шутку добавил он. — Да мне то какая разница? — приподняв брови спросила она и прошла в зал. — Я отойду в туалет, — скромно произнёс он ей на ушко, а сам, спрятавшись в лабиринте комнат, быстро нашёл администратора. — Что вам угодно? — спросила прелестная девушка за столом. Смешно то, что она оказалось рыжей с яркими алыми губами в привлекательно-оголеном наряде — всё, что любил похотливый сенсей в одном флаконе, но сейчас он совершенно не обратил на это внимание. — Мне нужен ваш лучший парикмахер! — воскликнул он. — Пусть он скажет, что у вас как раз осталась краска или что-то в этом роде, — торопливо начал он, — и что он готов сделать окрашивание амбре той леди, что сидим в коридоре за восемнадцать тысяч золотых. Я заплачу оставшееся, даже больше, если пожелаете, только ей ни слова, — серьёзно произнёс он. — Я поняла вашу просьбу, — поднялась администратор. — Я всё устрою. — Благодарю, — запыхаясь, от собственного неожиданно порыва, Нацу направился к Люси. Сердце его неимоверно билось от очередной лжи. Стараясь вести себя естественно, он вальяжно уселся с боку от своей спутницы. Какое-то время спустя, к ним подошёл прилизанный молодой человек в симпатичном фартучке. Незнакомец представился и подмигнул Драгнилу, имея в виду, что ему передали его просьбу. — Восемнадцать тысяч… — задумалась Люси. — Многовато конечно… — Мы согласны, — подытожил Нацу, не оставляя ей никакого выбора. — Это укладывается в твой бюджет. — Но я не хочу амбре! — выразила она недовольство. — Хотелось бы полное окрашивание, — обратилась она с мольбой к парикмахеру, но не нашла в нём поддержки. — Так тебе не придётся постоянно подкрашиваться, — уговаривал её розоволосый. — Тратить ещё больше денег. — Ладно, тогда блондинка с желтоватым отливом? — уточнила она сдаваясь под напором. — Каким жёлтым? — негодовал Драгнил. — Пепельный и цвет белого золота! — Я буду похожа на седую старушку! — Тогда пепельный и цвет спелой ржи. — Ты правда думаешь, что мне пойдёт? — Если хочешь сделать так, чтобы понравилось мне, то добро пожаловать в ряды рыжеволосых дам. Садись уже в своё кресло, — фыркнул он. Как же с ней было непросто. Драгнил был рад тому, что Люси согласилась под тяжестью его напора и, в особенности был рад тому, что она ничего не заподозрила. Смотреть в её честные карие глаза сейчас оказалось непосильной ношей. Возможно, в нём взыграла совесть, которую заведомо дали Драгнилу поменьше. Он чувствовал дискомфорт. Этот салон, Люси, ложь — всё будто в одночасье начало давить на него. «Ты все сделал правильно» — уверял он себя, скорыми шагами выходя на улицу, забыв предупредить. Вернувшись чуть раньше окончания процедуры, он застал Люси сидящий на крутящимся стуле спиной к зеркалу, без интереса читающей местную литературу. Новенькая в рядах блондинок не заметила своего приятеля. Парикмахер как раз заканчивал укладку, представляя миру невероятной красоты блондинистый оттенок. Драгнилу потребовалось пару минут прежде, чем он смог подойти к Хартфелии без явного вида приятного удивления на своем смазливом лице. Он подкрался к ней незаметно и неожиданно напугал, сводя ситуацию к шутке, но даже это не смогло отвлечь его от её красоты. — Дурак! — вскрикнула она, машинально ударяя его по плечу. — Осторожней! — вскрикнул вслед за ней парикмахер. — Ладно, я уже закончил. Разворачивать? — с самодовольной улыбкой спросил он. — Да, — со страхом в глазах вздохнула она. Когда Люси развернули, было заметно, что она себя не узнала: глаза начали бегать по зеркалу из стороны в сторону. — Боже, — как можно спокойнее произнесла она пару минут спустя. Ей было что сказать — Нацу знал это потому, что её губы сами собой шевелились, такая у неё была привычка. — Не слишком ли это? — спросила она, переводя на него взгляд. — Эм, — занялся розоволосый, тут же позабыв её вопрос. Холодной блонд так красиво оттенял её карие глаза, будто делая их ярче и темнее, — эм… ну, тебе просто надо к этому привыкнуть. Ты привыкнешь. Да, обязательно привыкнешь, — закивал он. — Грею ты очень понравишься, я тебя уверяю. Ты прямо… крас… в его вкусе. Но не в моем, — для чего-то добавил он, но кажется его последней реплики никто не заметил.