Демоническая Сага

       Перебирая изувеченными ногами, весь в ранах и синяках, Алхимик, оставляя за собой след из собственной крови, кое-как вернулся в свою лабораторию. Он тяжело и глубоко дышал и ощущал невероятную усталость по всему телу. Ведь он только что бился с равным себе по силе и интеллекту противником.        Уже находясь напротив входа в лабораторию, Алхимик слегка удивился увиденному. Связанная по рукам и ногам Эми просто громко кричала и кидалась оскорблениями в адрес полудемона, который гонял с ней мирно в карты. Точнее, один лишь лис гонял в картишки, а она стояла на коленях и дёргалась, пытаясь хоть что-то сделать. Он спокойно положил очередную карту на пол к остальной куче и умиротворённо улыбался розовой ежихе, что не могла помешать его очевидному жульничеству.        — ДОЛБОЁБ! ТАК НЕ ИГРАЮТ В КАРТЫ!!! НЕ ТАК, БЛЯТЬ!!! НЕ ТА-А-АК!!! — кричала она, с яростным взглядом смотря на Бензопилу.        Её игральные карты лежали напротив неё и были открыты, чем полудемон и пользовался без всякого стыда и совести, проигрывая ему уже десятый, а то и двадцатый раз.        — Я как погляжу, вам тут весело? Да? — спросил Алхимик, привлекая их внимание.        Они тут же притихли и посмотрели на него. Ежиха по непонятной для полудемона причине даже вздрогнула от страха. Хотя сам полудемон же довольно спокойно отреагировал на вид Алхимика и то что он вообще вернулся живым. Единственное, что его смутило, так это колотая рана на его животе.        Учёный тихонько прошёл мимо них и свалился на своё родное кресло и облегчённо вздохнул.        — Что случилось с тем дурачком? — поинтересовался Бензопильный и хитро взглянул на свою «соперницу» в картишки.        — Иди наху… — начала снова браниться Эми.        Полудемон же быстро дал ей щелбан и та умолкла, недовольно морща лицо. Алхимик прочистил горло и понемногу собирался с мыслями.        — Я столкнулся с ним в поединке, и это было, мягко говоря, больно, — ответил Алхимик, показывая на кровоточащую рану.        — По тебе видно — только слепой бы не догадался, — сказал полудемон.        Алхимик неодобрительно посмотрел на своего товарища. Сам Бензопильный даже удивился тому, что тот поднял повязку и смотрел на него своими глазами. Хотя полудемона ещё смутило, что его яркие голубые глаза стали слегка тусклыми.        — Это он так тебя продырявил? — спросил Тейлз-Бензопила.        — Да, этот ублюдок выхватил с моей руки нож и использовал его против меня, — отмахнулся Алхимик.        «Неужели этот псих настолько силён? Я знаю, что Алхимик вполне может за себя постоять, уж тем более с таким, как он», — прозвучала мысль в голове полудемона.        — Можешь, пожалуйста, сходить в одно место? Мне нужно рану залатать, — сказал персиковый лис и развернулся на кресле к нему спиной.        — Куда и зачем? — поинтересовался Тейлз-Бензопила.        — Одну взрывчатку я уничтожил, но… — его руки сжались в кулак и полудемон почувствовал напряжение, но Алхимик продолжил: — Осталась ещё одина на нижнем этаже завода. Он работает на часовом механизме и должен запустить взрыв через… не знаю сколько, но допустим через час, так что поторопись.        — Где примерно мне нужно искать взрывчатку? — решил уточнить Бензопила.        — В резервном отделе, — ответил учёный.        — Ага… а резерв где?        — Ты должен был за столько времени запомнить.        — Хорошо, … просто странно, что ты мне такое доверяешь. Мало ли вдруг, я накосячу. — высказал свои мысли вслух Бензопила.        — Ты же мой «друг», и я доверяю тебе. Иначе для чего ещё нужны друзья? — задал неожиданный вопрос Алхимик.        Слова учёного слегка удивили полудемона. Обычно его товарищ всегда говорил, что они напарники и не более, но это неожиданное заявление заставило Бензопилу впасть в ступор и начать подозревать, что перед ним находился самозванец.        — Иди давай, гондон ты полудумающий! — язвили Эми и издевательски улыбалась ему.        Тейлз-Бензопила молча встал напоследок посмотрел на Алхимика, но никаких внешних отличий, кроме глаз, он не заметил. Он покинул лабораторию и быстро направился к нижнему этажу. Ему было известно где что находилось в лаборатории, поэтому он без проблем добрался до лестницы и спустился вниз.        Или скорее он просто сделал один прыжок вниз и приземлился с грохотом на пол. Его ноги тут же напомнили, что такие выкрутасы не самые безопасные. Вокруг стояли генераторы на случай, если закончится энергия на заводе или если основной генератор повредится. Но сейчас они были бесполезны и не подлежали технике безопасности.        «Вроде тут находится вторая взрывчатка по словам Алхимика», — подумал полудемон и посмотрел вдаль.        Он заметил, что на дальней стене было прикреплено странное устройство которое мигало. Бензопила почувствовал неладное, это слабо ему напоминало взрывчатое устройство, — оно больше напоминало ловушку, в которую очень легко попасть.        «Почему у меня такое чувство, будто бы Алхимик желает мне смерти?» — сам у себя спросил полудемон медленно подходя к странному устройству.        Неожиданно Тейлз-Бензопила заметил на панели записку. Взяв в руки и прочитав её, он удивился её содержанию: «Обернись».        БАХ!        Раздался выстрел. Пуля вошла прямо в позвоночник Бензопилы. Тот вскрикнул и свалился на пол. Обернувшись, он увидел Алхимика рядом с которым стояла Эми. У безумной ежихи буквально руки чесались уже с помощью молота размазать голову полудемона, но она из-за всех сил стояла и чего-то терпеливо ждала.        — Что… это значит? — спросил Тейлз-Бензопила, смотря прямо в глаза учёного или, возможно, подделки, что себя выдавало себя за Алхимика.        — Мне нужно было выиграть немного времени. Ты довольно легко повёлся на мою маскировку, — проговорил учёный и высокомерно улыбнулся.        — Но, … как он мог проиграть тебе в бою?! — громко спросил полудемон.        — Видишь ли, он довольно умный и очень, ОЧЕНЬ опасный лис. Я бы, возможно, ему проиграл, — самозванец сделал паузу и, подняв палец вверх, продолжил: — Однако твой дружок даже не подумал, хватит ли ему пуль. А ещё он замешкался на долю секунды и проиграл.        — ЧТО ТЫ С НИМ СДЕЛАЛ, МУДИЛА?! — закричал озлобленный Тейлз-Бензопила и его рука потянулась к кольцу на груди.        — Возможно, он уже мёртв, но я не могу дать тебе точного ответа, — спокойно ответил безумный Тейлз и расслабленно улыбнулся.        — Дай ты мне уже его… — начинала идти на полудемона ежиха и замахивалась молотом, однако её жестом остановил лис.        — Успокойся, дорогая, сейчас нам лучше побыстрее отступить. Моя интуиция подсказывает, что кое-кто пришёл в себя, — сказал он и взглядом показал назад.        Эми повернулась назад и удивилась. В нескольких десятков метрах от них стоял Алхимик. Он был сильно покалечен и полностью голым, — у него остались только ботинки. Оккультный химик держал в руках пару яблок, — они не выглядели, как обычные фрукты.        — А? Чего ты голый то??? — прокричал ему Бензопила на что тот закатил лишь глаза. — Тебя в картишки обыграли???        Алхимика не особо удивила очередная недо-шутка от полудемона. Для него многие полудемоны были странными дурачками и чем сильнее они были, тем больше имели странностей или же наоборот особенностей.        «Ладно, я уже привык к таким высказываниям. И сейчас, у меня есть то, что нужно», — подумал учёный и, встав в удобную позу, приготовился швырять снаряды.        Эми быстро побежала на него, яростно замахиваясь молотком. В глазах лишь читалась жажда убийства. Она была уверена в своей победе. Однако яблоко тут же ей попало в рот и розовая ежиха немного удивилась от такого и резко остановилась. Девушка уже хотела была прокусить яблоко, но её Тейлз тут же крикнул:        — НЕ СМЕЙ КУСАТЬ, ДУРА! ЭТО СКОРЕЕ ВСЕГО ЛОВУШКА!!!        — Лучше бы ты, засранец, не приходил, — прозвучал холодный голос за спиной безумца.        Тейлз хотел с разворота нанести удар по лицу полудемона, но тот мигом схватил его ногу. Бензопила был зол, он сильнее сжимал конечность противника.        Затем Тейлза-Бензопилу врезали по голове огромным молотом, из-за чего ему пришлось выпустить жертву из рук. Сам же безумный лис отбил полудемоном летящий в их сторону снаряд в виде яблока.        «Мне нужно срочно взять Эми и валить отсюда. Если это чудище потянет за кольцо — нам конец», — прозвучала в голове Тейлза и он быстро скинул с себя сумку, повязку и шарф Алхимика, чтобы быть налегке. Безумец схватил ежиху за руку и на всех порах рванул дальше, ведя её за собой.        Безумный Тейлз услышал звуки бензопилы — это был знак, что за ними началась погоня и тот ещё сильнее напряг свои ноги, а Эми только недовольна кричала, направляясь к телепорту.        — О Хаос, Бензопила, ты… — начинал хвалить Алхимик, но затем закрыл лицо рукой от стыда того, что он лицезрел.        Полудемон сидел на полу и ртом пародировал звук бензопилы делая: «Врум-врум».       — Что? Это же сработало! — заметил полудемон.        — Ты мог погнаться за нами, да и дважды может не прокатить, — мрачно заявил Алхимик и подошёл к своей повязке, что валялась на полу с остальными его вещами и добавил: — На всякий случай, мне нужно подготовиться к их возможным новым приходам в гости.        — Может, я помогу? — предложил свою помощь Бензопила.        Учёный лишь пожал плечами и жестом показал, что можно. Полудемон был очень рад этому и попробовал даже обнять его, но тот через силу стерпел его крепкие объятия.

***

       — Почему ты, блять, сбежал?! Он наверняка блефовал! — возмущалась на Тейлза безумная Эми грозно махая своими руками. Тот лишь отмахнулся и направил свой взгляд в сторону.        В данный момент его голова была занята другой целью. За ними сейчас по горячим следам гоняется ассоциация, чему Тейлз не был особо рад. Сейчас они находились в месте где их не мог достать никто.        Тейлз понимал, что идти в открытый бой с ассоциацией было очевидно равно самоубийству — проще было застрелиться прямо сейчас. Эми же всё бранилась и не давала нормально размышлять лису. Он вытянул руку и закрыл ей рот.        — Успокойся, сейчас у нас проблемы серьёзнее, чем ты думаешь, — сказал Тейлз.        Эми притихла и лис убрал с её рта руку. Эми тут же задала вопрос:        — А почему мы не можем использовать кольца, как все?        Тейлз вздрогнул от неожиданности её вопроса. Он ей не говорил реальной причины, однако лис понимал, что умалчивать уже не было смысла, особенно сейчас.        — Кольца действительно куда быстрее и дешевле. Однако есть один существенный минус из-за которого их использование может погубить нас. Как минимум, быстрее точно, — начал пояснять Тейлз.        — Но… что конкретно не так? — полюбопытствовала розовая ежиха.        — Если мы будем использовать кольца телепортации, то нас отследят быстрее и с большей вероятностью предугадают где мы появимся. Всё, — ответил Тейлз и громко хлопнул ладошками.        — Нас убьют? — с тревогой спросила Эми.        — Я не знаю, но пока что мы можем расслабиться. У меня осталось ещё несколько баз в разных мирах. Пока мы находимся здесь, они нас не могут найти. Однако вечно мы не сможем тут быть, — ответил Тейлз и расслабился.        — Поэтому мы ненадолго задерживаемся в твоих базах? — спросила розовая ежиха и сделала лёгкую зевоту.        — Именно, — ответил Тейлз и зевнул следом за ней.

***

       Номер-7, как обычно, сидел в одном из своих карманных измерений. Рядом с ним лежал череп Наклза. Сейчас синий ёж держал в руках старую фотографию. На нём были изображены сам Соник, Тейлз и Наклз на фоне очередной разрушенной базы доктора Эггамана.        Из глаз полудемона текли слёзы. Он помнил эти дни, помнил своё прошлое и от этого ему было больно. Номеру-7 противно осознавать, кем он в итоге стал, — жалким вечно голодным трусом, что не делал ничего хорошего для других.        Внезапно шею Номера-7 обвила тонкая нить и начала давить. Сам ёж тут же начал кричать от боли и пытаться избавиться от удавки.        — КТО ЗДЕСЬ?! КТО?! — закричал напуганный полудемон и тут же вокруг него появились клоны Наклза Экзе, что встали на защиту ежа.        — Как говорилось в архиве лаборатории номер 17, ты очень чувствительный ко многим видам тактильного контакта, — прозвучал самодовольный голос. Было невозможно понять, где находился обидчик.        — Уйди, пожалуйста. Уйди! — громко просил Номер-7 и отправил нескольких клонов в разные стороны, чтобы те нашли его.        — Я здесь. Присмотрись получше, дружище, — спокойно сказал Кукловод ему на ухо стоя за его спиной. В руке он держал папку с документами с информацией о Номере-7.        — УЙДИ! — крикнул синий ёж и ехидны набросились на Тёмного Владыку.        — Погоди, — сказал Кукловод, вскидывая палец. Всех ехидн тут же разорвало на ровные кусочки из-за нитей что окружали Тёмного Владыку и полудемона.        — А… нет… нет… НЕ-Е-ЕТ!!! — закричал запуганный Соник, смотря на руку Кукловода.        Кукловод держал череп Наклза и хитро улыбался.        — Думаю, теперь то мы сможем договориться, верно? — спросил демон-ёж, хитро усмехаясь.        — Н-н-не делай этого, п-прошу, — умолял полудемон, встав на колени.        — Если сделаешь то, что я попрошу, то твой «друг» будет жив и здоров, — проговорил Кукловод и чуть сильнее сжал череп и на нём появились первые трещины.        — Х-х-хорошо, я-я сделаю всё, что ты попросишь! Только, пожалуйста… не трогай его…        Номер-7 покорно склонил голову. Кукловод мгновенно вонзил в него руку и, добравшись до задней части мозга, обвил её своими нитями. Всё тело синего ежа было парализовано.        «Пока что, он не будет чувствовать боли. Теперь я, без проблем, смогу заполучить его кровь», — подумал Тёмный Владыка, вытаскивая руку.        — Что вы… что вы сделали со мной? — спросил ошарашенный ёж, встав на ноги и отступив на пару шагов назад.        — Несколько часов ты не будешь ощущать никакой боли. Однако это не значит, что ты можешь делать всё, что угодно со своим телом, — нити Кукловода обвили правый указательный палец полудемона и затем из пальца потекла кровь.        — А?..        Номер-7 тут же схватился за руку и смотрел, как по перчатке текла его кровь. Ещё больше он был удивлён тому, что не чувствовал боли. Кукловод действительно ему не лгал, и синий ёж немного успокоился.        — Я заберу у тебя немного крови. Если ты, всё же, решишь испробовать предел своего тела, то скажу так: по окончанию времени ты напросто погибнешь от болевого шока, — пояснил Кукловод.        Нити оборвались. В другой его руке появилась пробирка и конец окровавленной нити упал в пробирку.        «Итак, я уже на шаг ближе. Однако ещё не всё готово к моему плану. Нужно найти ещё одну достойную полукровку», — подумал белёсый ёж.        За Кукловодом тут же появилась дверь, которая распахнулась. Он ушёл через проход, что громко захлопнулся, а затем и вовсе исчезла в мгновение ока, оставив Номера-7 одного.        — Сам Тёмный Владыка явился ко мне за кровью. Впрочем, плевать, наверное, и… — взглянув на свой палец он удивился тому, что часть нити осталась на пальце и как будто срасталось с полудемоном.        Голова ежа тоже начала побаливать и ему стало хуже. Его тянуло в сон и он тут же упал. Повернув голову в сторону, он заметил знакомый череп и улыбнулся.        — Зато ты рядом со мной, Наклз… хотя бы ты… — проговорил полудемон и закрыл глаза.

***

       Эти холодные и будто мёртвые глаза снова смотрели в душу ежа. Соник открыл глаза и обнаружил себя связанным на железном стуле, а напротив него стоял, … Тейлз?        Или скорее кто-то похожий на его милого лисёнка. У него по всему телу были странные шрамы, будто ему меняли части тел, причём не один раз. На нём самом был халат и чёрные круглые очки.        — Вижу, ты очнулся, очередной герой Мобиуса, — холодно проговорил лис.        — Что? — спросил удивлённый Соник.        — Похоже, ты не знаешь, что же, — Тейлз повернулся к нему резко боком и начал ходить из стороны в сторону, объясняя ему что к чему: — Видишь ли, существует бесчисленное количество разных Вселенных. Они ничем не отличаются друг от друга, практически. Однако каждая Вселенная по своему уникальна. А ещё…        Майлз Прауэр остановился напротив Соника и медленно направил свой взор прямо на него и продолжил:        — Существуют демоны, что обладают огромной силой с которой никто не может совладать, кроме отдельных кадров.        — И к чему была вся эта лекция? И да, откуда у тебя такие странные шрамы по всему телу? — поинтересовался ёж        Лис мигом приблизился к ежу и наступил ему прямо на ботинок. Соник поморщился и слегка оскалился. Приблизив свою морду к уху синего мобианца, он прошептал:        — Всё банально и просто. Я отрезал части тел у других лисов и пришивал к себе. Ты даже не представляешь, сколько лисов потеряли свои руки, ноги, глаза и другие органы ради меня…        — Т-ты… ч-что сделал?        У Соника перехватило дыхание. Он не мог поверить в то, что жёлтый мобианец настолько спокойно заявил ему об этом. Причём по нему было видно, что пострадали не один десяток лисят. Синий ёж тут же заметил в руках у хладнокровного убийцы шприц со странной жидкостью, которая словно была живой.        — Я и местная G.U.N. заключили соглашение, согласно которому мы разрабатывем «особых» солдат для уничтожения поганых сорняков Мироздания. К твоему счастью, ты будешь первым, кто станет нашим экспериментальным солдатом. А, возможно, и нет. Я не могу сказать наверняка, — развёл руками лис.        — Но почему я? Почему я должен быть подопытной крысой? — поинтересовался Соник, сдержав свою ярость внутри.        — Ты крепкий ёж, я в этом хорошо осведомлён. Поэтому, в первую очередь, испытания будем проводить на тебе, — ответил Тейлз и постукал по шприцу.        — А если я умру? — спросил синий мобианец, смотря на шприц со страхом.        — Тейлз тоже ничего такой вариант, — с лёгкой насмешкой ответил учёный и поправил свои очки. Он улыбнулся, обнажая свои острые клыки.        — Только посмей! Я заставлю тебя пожалеть об этом! — сквозь зубы прошипел Соник яростно смотря на лиса.        — Тих-тих. Я его не трону ровно до той поры, пока мне не нужны будут новые части тела, — ответил лис и начал вводить вещество в руку ежа.        Склеры ежа тут же почернели и он стал испытывать агонию, что сводила его с ума. Лампы в комнате начали мерцать, а сам ёж принял попытку вырваться. Его жажду к насилию ощутил сам Тейлз. Он был чертовски доволен своей работой. Его уставшие глаза загорелись огнём, он уже хотел было сообщить об этом G.U.N. Но тут же произошёл один громкий выстрел и в лаборатории заработали все сирены.        — ЧТО ЗА ЧЕРТОВЩИНА? — воскликнул удивлённый лис и выбежал в коридор.        Посмотрев направо, Тейлз увидел один из генераторов, что стоял в коридоре. Он был поврежден и в нём что-то светилось.        «Я ощущаю мощную ауру от генератора, что же случилось?»        В комнате, откуда он выбежал, тут же что-то загремело. Не успел лис понять, что произошло, как ему поцарапали лицо, повреждая глаза.        Свет в лаборатории отключился, но это больше не имело значения для лиса, — он потерял возможность видеть. Сигнализации продолжили шуметь и сообщать о срочной эвакуации.        — Из-за тебя я стал монстром, ублюдок… — прозвучал грозный и грубый голос Соника.        Ёж схватил лиса за шею и поднял его над собой.        — Э-это не входило в мои планы… — с трудом проговорил Тейлз и попытался вырваться из хватки.        — По воле судьбы, у меня есть шанс убить тебя. Как ты хочешь умереть? Быстро и безболезненно или долго и мучительно? — после вопроса он ударил его головой об стену.        Их обоих, спустя несколько секунд, окружили солдаты, но Сонику было как-то безразлично на них. Его внимание было приковано к ублюдку, что убивал лисят.        — Уходите, — сказал ёж настолько жутко, насколько это возможно.        В него тут же полетели град пуль и сделали в нём немало отверстий. Он отпустил лиса и пал замертво, истекая кровью.        — Доктор Майлз, вы в порядке? — спросил один из солдат, помогая тому встать.        — Я ослеп, но это поправимо. К сожалению, важный проект был прерван, — ответил Тейлз и досадно вздохнул.        — Мы рекомендуем вам покинуть лабораторию как можно скорее. Вы находитесь слишком близко к аномалии. Разрешите вам помочь, — сказал солдат и протянул свою руку.        — Хорошо, я пройду с вами. Надеюсь, ничего серьёзного не будет, — заявил Тейлз и ушёл вместе с охранником, а остальные направились на поиски других учёных.        Ёж присел и пули через отверстия выпали наружу. Раны затянулись и он направил взор туда, куда ушёл учёный.        — Не убежишь от меня, сволочь, — прошипел озлобленный ёж и встал на ноги.        Он разогнался, но заметил что больше не бежал с той же самой огромной скоростью.        «Чего? Почему я больше не могу быстро бежать? Это побочные эффекты? Чёрт…» — с досадой подумал ёж и уже повернул за угол.        Соник заметил, как солдат уже целился в него, а за ним стоял довольный лис.        — Какая иро… — начал говорить Тейлз и тут же вторая пуля вылетела сверху, пробив потолок и солдата насквозь, полетев дальше по своей траектории.        Всё вокруг странным образом начало ржаветь. Лампочки начали лопаться, а сирены отключились. В помещении стояла гробовая тишина.        — Ирония, говоришь? — спрашивал Соник, подходя к лису.        Лис молчал, опустив голову на пол, будто смотрел на труп солдата. Когда уже ёж потянулся рукой к лису, тот тут же легонько ударил руку Соника, чтобы тот не трогал его.        — А-А-А! — закричал синий мобианец.        Соник тут же схватился за руку, которую ему легонько ударили. Он был в смятении: «Почему ему больно от такого слабого прикосновения?».        — Кажется, побочный эффект, верно? — спросил Тейлз, подняв голову и хитро улыбнулся.        — Чёртов ублюдок! Что ты со мной сделал?! — сквозь зубы шипел Соник.        — Говорю же, побочный эффект. Кажется, твой болевой порог стал ниже, — пояснил лис. Он потянул свою руку к трупу солдата и подумал: — «Что-то с ним не так, он будто, гниёт? Но почему?»        Нащупав пистолет, он тут же нацелился в Соника, но за ним тут же появился его клон и свернувшись в клубок влетел прямо в Тейлза. Из его руки выпал пистолет и сам он упал на пол.        — А ну быстро возьми пистолет и прицелся ему в висок!!! — приказал Соник и клон исполнил это.        Быстро взяв пистолет он налетел на Тейлза прижал к полу прицелившись ему в висок.        — Ч-что… ЧТО ТЫ СДЕЛАЛ УБЛЮДОК, ЧТО ТЫ ДЕЛАЕШЬ??? — закричал озлобленный Тейлз, он пытался вырваться, но его сил не хватало на это.        — Устраняю такую поганую тварь, как ты. Стреляй, — сказал Соник клону и тот без колебаний совершил выстрел.        Лис больше не дышал. Его тело мигом состарилось, а затем — сгнило. Соник услышал шаги которые приближались к нему.        — С-Соник? Что здесь случилось? Почему вас, двое? — неожиданно спросила ехидна, что уже стояла за спиной полудемона.        — Наклз, что ты здесь делаешь? — удивился ёж, повернувшись к нему лицом.        — Я почувствовал странную энергию отсюда и пришёл узнать, что тут и… — он посмотрел на клона Соника, который лежал на трупе Тейлза и продолжил: — Мне кажется ты должен мне объяснить, что тут случилось.        Но к его сожалению, над полудемоном тут же взял контроль голод и он без всякой задержки показал пальцем на Наклза и клон тут же влетел в стража убив его мгновенно колючками. Тело ехидны упало на пол истекая кровью и Соник уже облизывался готовясь вкусить свежее мясо.        Однако он заметил, что труп начал как-то неестественно быстро гнить. Соник увидел рядом свободную камеру и приказал клону взять труп Наклза. Они зашли во внутрь и дверь автоматически закрылась. Соник же начал свою трапезу как можно скорее… Эта камера была под номером «7».

***

       Кукловод мирно лежал под пальмой, попивая чаёк в одной из Вселенных, и смотрел прошлое Номера-7 через нить, что он оставил у него на пальце.        — Как же славно узнать прошлое этой полукровки, ты не согласен? — спросил Тёмный Владыка у своей куклы.        Та нелепо и резко кивнуло головой в знак согласия.        — Чудно! Значит, вторая пуля находится там. Если, конечно, её кто-то уже не забрал себе, — пролепетал Кукловод и глотнул чая        Неожиданно он услышал свист. Кукловод прекрасно знал, кто был этим свистуном, поэтому он продолжил расслабленно лежать пока шум не прекратился.        «Я чувствую на себе взгляд высшего. Неужели они начали снова догадываться о моих планах?» — подумал про себя Кукловод. — «Нет, я дважды не мог проколоться. Возможно, они просто так следят, всё-таки я немало проблем создавал для них».        — И кого же я маловероятно мог бы встретить, так это тебя, мой старый знакомый, — прозвучал голос Соника.        Кукловод слегка напрягся. Использовав глаза Куклы-Майлз он увидел Соника, только тот был искажён, а затем, уже по знакомой ему ауре, он узнал его. Это был Лорд Икс, или же, скорее всего, один из его клонов.        — Охо-хо, со времён собрания я тебя не так часто видел, Лорд Икс, — проговорил довольный Кукловод и улыбнулся.        Искаженный ёж улыбнулся ему в ответ, только у него это вышло куда более жутко. Он уселся на противоположной стороне пальмы и первый ему задал вопрос:        — Как думаешь, какие охотники на демонов самые опасные?        Кукловод долго не думал и спокойно ответил сделав предварительно глоток:        — Опасен тот, кто рассудка лишён.        — Почему же? — поинтересовался Лорд Икс повернув свою голову в его сторону.        — Безумец будет всегда верен своей цели, он её будет готов достигать любой ценой. Разумные охотники — это покойники, — ответил белёсый ёж и щёлкнул пальцами. В ту же секунду Кукла-Майлз налил ему чай из фарфорового чайника.        — Значит, по твоей логике, элитные охотники — это сборище психов? — спросил Икс и его иглы стали темнее. Перчатки стали более серого оттенка.        — Я бы назвал их скорее травмированными детьми, — ответил Кукловод и в его руке появился кубик сахара который он закинул в чашку. Он начал размешивать ложкой, что ему тут же подал Кукла-Майлз.        — Дай угадаю, потому что многие из них пережили встречу, например, со мной в детстве, верно? — предположил Тёмный Владыка.        — Ты прав, некоторые элитные охотники так и родились, под твоим крылом.        — Жалко, что многие уже погибли, не достигнув меня, — горделиво заявил Лорд Икс и пустил небольшой смешок.        — Мне часто говорили, что ты, Лорд Икс, глупец. Но я вижу в тебе скорее интересную личность, — ответил кукольник и, вздохнув, сделал большой глоток.        — Благодарю конечно за комплимент, но ведь мы оба знаем что это наглая ложь, я ведь прав? — резко сменил тон Лорд.        — Давай не будем конфликтовать. Экзектор будет ОЧЕНЬ зол если узнает о нашей стычке, — сказал Кукловод и отдал своему слуге чашку и встал на ноги. Перед ним появилась дверь, которая уже была распахнута.        — Уйдёшь, не ответив на вопрос?        — Считай, как хочешь, Лорд Икс. Если захочешь сыграть, например, на рояле, то я приглашаю тебя к себе, у меня есть отличный инструмент дома, — ответил Кукловод и исчез за дверью вместе с Куклой-Майлз.        — Какой же ты сложный демон, — сказал Лорд Икс и громко хрустнул пальцами.