Забытые клятвы судьбы

На рассвете дворец наполнился новостью — султан возвращается, он пошёл чтобы сопровождать принцессу Фарью в Венецию. Айше с волнением готовилась к встрече. Она выбрала своё лучшее платье из золотистой парчи, украшенное тонкой вышивкой, и вплела жемчуг в волосы. На её лице сияла улыбка, ведь она знала, что Мурад соскучился по ней и сыну. Кёсем тоже узнала о приезде сына и приказала подготовить всё к его встрече. Она лично проверила, чтобы во дворце царил порядок, ведь возвращение повелителя всегда было событием. Когда Мурад вошел в главный зал дворца, все женщины гарема выстроились в шеренгу, склоняясь в поклоне. Но Айше заметила, что рядом с ним идет Фарья. Высокая, стройная, с длинными светлыми волосами, она выглядела как королева. На её лице читалось спокойствие и уверенность, что только усиливало внутренний страх Айше. Мурад остановился перед матерью. — Мой лев, ты вернулся, — сдержанно сказала Кёсем, внимательно глядя на Фарью. — Да, Валиде. И с этого дня эта принцесса останется во дворце, — ответил он, указывая на Фарью. Кёсем нахмурилась. — Это противоречит закону династии. Ты прекрасно знаешь, что ни одна женщина, не принадлежащая гарему, не может оставаться здесь. Мурад холодно посмотрел на неё. — Я сам принимаю решения, Валиде. Законы — это правила, которые я устанавливаю. Айше, стоявшая в стороне, почувствовала, как её сердце замерло. Она крепче сжала пальцы, чтобы не показать своей боли. Кёсем сделала шаг вперед. — Мурад, ты должен осознавать последствия. Ты подвергаешь риску не только порядок в гареме, но и свою репутацию. Народ может не понять. Мурад нахмурился, его взгляд стал ледяным. — Репутация повелителя принадлежит лишь мне самому. Я не позволю никому, даже тебе, Валиде, вмешиваться в мои решения. Кёсем сдержанно вздохнула. Она поняла, что спорить с сыном бесполезно. — Хорошо. Если ты этого желаешь, я сделаю всё, чтобы она была в безопасности. Но помни, Мурад, ответственность за это лежит только на тебе. Фарья, до этого молчавшая, слегка поклонилась. — Благодарю вас, Валиде. Я надеюсь, что заслужу ваше расположение. Кёсем ничего не ответила, лишь коротко кивнула и удалилась, оставляя Айше в полном смятении. --- Айше вернулась в свои покои, избегая любопытных взглядов служанок. Она села у окна, глядя на сад, но её глаза застилали слёзы. В её голове звучали слова Мурада: "Законы — это правила, которые я устанавливаю". Вечером Кёсем пришла к ней, чтобы поддержать. Она застала Айше сидящей рядом с шехзаде Мехмедом, который мирно спал. — Айше, ты должна быть сильной, — начала Кёсем, садясь рядом. — Как я могу, султанша? Он даже законы переступает ради неё. А я? Что я значу для него? — Айше подняла на Кёсем полные боли глаза. Кёсем взяла её за руку. — Ты — мать его наследника. Ты — Хасеки. Но, к сожалению, мужчины часто бывают слабы перед своими желаниями. Это испытание для тебя. Если ты хочешь остаться его поддержкой, ты должна терпеть. — Но он даже не смотрит на меня, — прошептала Айше. — Как будто я больше не существую для него. Кёсем задумалась на мгновение. — Мужчина может увлечься, но помни: только та женщина, которая сохраняет достоинство, побеждает. Не теряй себя, Айше. Вы с детства любите друг друга и эта любовь должен продолжаться до конца. --- Прошел ещё месяц. Айше старалась держаться, несмотря на всё, что происходило. Она замечала, как Мурад проводит время с Фарьей, как он улыбается ей — той улыбкой, что когда-то была предназначена только для Айше. В тот вечер была ночь четверга, традиционная ночь султана с его Хасеки. Айше решила пойти в покои Мурада, надеясь, что эта ночь поможет им восстановить связь. Она оделась в своё самое изысканное платье и отправилась через двор. Но на пороге её остановил стражник. — Простите, госпожа, но повелитель не один. Айше замерла. — Кто с ним? — тихо спросила она, хотя уже знала ответ. Стражник опустил глаза. — Принцесса Фарья, госпожа. Айше почувствовала, как всё внутри неё оборвалось. Она молча развернулась и пошла обратно в свои покои. Там она села на край кровати и посмотрела на своего сына, который спал, обнимая подушку. — Ты — единственное, что у меня осталось, — прошептала она, ложась рядом с ним. Тихие слёзы катились по её щекам, но она старалась не разбудить сына. В эту ночь Айше поняла, что её место в сердце Мурада занято другой, и ей оставалось лишь бороться за свою семью, не теряя достоинства. --- Солнце только начало освещать стены дворца, заливая покои Айше мягким золотистым светом. Она сидела у окна в ночной сорочке, накинув тонкий шелковый халат, и смотрела на сад, который когда-то казался ей таким уютным и безопасным. Теперь он был словно тюрьма. На столе перед ней стоял поднос с не тронутым завтраком — чашка кофе, несколько лепёшек и блюдце с мёдом. Но Айше не могла заставить себя даже прикоснуться к пище. Её мысли были полностью поглощены болью и сомнениями. Я больше не могу терпеть это унижение. Он выбрал её, он нарушил все законы ради неё. Почему я должна оставаться там, где меня больше не любят? Она взглянула на дверь, ведущую в соседнюю комнату, где ещё спал её сын, шехзаде Мехмед. Его тихое дыхание было единственным, что удерживало её от окончательного решения. Айше тихо прошептала себе: — Если я уйду, что будет с ним ? Он останется здесь, без моей защиты. Разве я могу оставить его одного в этом жестоком мире? Стук в дверь прервал её размышления. Вошла её доверенная служанка Фатьма. — Госпожа, вы ничего не ели с утра. Может, принести что-то другое? Айше покачала головой. — Нет, Фатьма. У меня нет аппетита. Служанка внимательно посмотрела на неё. — Вы плохо выглядите, госпожа. Прошлая ночь… вы совсем не отдыхали? Айше вздохнула и, будто оправдываясь, ответила: — Иногда лучше думать, чем спать. Фатьма опустила глаза, но затем решилась сказать: — Если позволите, госпожа… я вижу вашу боль. Может, вам стоит поговорить с госпожой Кёсем? Айше покачала головой. — Нет смысла. Она и так видит всё. А Мурад… он сделал свой выбор. --- После ухода Фатьмы Айше встала и прошлась по комнате. Её взгляд упал на сундук с одеждой. Она вспомнила, как когда-то собиралась сюда с надеждой и любовью. Тогда она была юной девушкой, верящей в вечное счастье с Мурадом. -Может, я должна просто уйти? Уехать туда, где никто не знает моего имени. Я смогу начать новую жизнь, найти покой и забыть о его предательстве. Она подошла к сундуку и открыла его. Внутри лежали наряды, украшения, письма — всё, что связывало её с этим дворцом. Она провела пальцами по одному из писем, написанных Мурадом в первые дни их любви. "Почему всё изменилось? Почему я больше не нужна ему?" Её взгляд снова устремился к двери в покои Мехмеда. Она представила, как будет прощаться с ним. — Как я могу оставить его здесь? — произнесла она вслух, и её голос дрогнул. — Он слишком мал, ему только пять лет, чтобы понять, почему его мать уехала. Она села на кровать и закрыла лицо руками. В этот момент дверь в соседнюю комнату приоткрылась, и маленький Мехмед, ещё сонный, заглянул внутрь. — Мама? Ты плачешь? — его голос был тихим, но полным беспокойства. Айше тут же вытерла слёзы и открыла ему руки. — Нет, мой дорогой. Просто мама задумалась. Иди ко мне. Мехмед подошёл и обнял её. — Ты больше не будешь грустить, мама? Айше улыбнулась, стараясь скрыть свою боль. — Нет, мой свет. Пока ты рядом, я никогда не буду грустить. --- Позже Айше решила поговорить с Кёсем. Она нашла её в саду, где та занималась обсуждением дел с помощниками. Когда все разошлись, Айше подошла. — Госпожа, я могу поговорить с вами? Кёсем внимательно посмотрела на неё и кивнула. — Конечно, Айше. Они прошли в укромное место сада, где могли поговорить без лишних ушей. — Госпожа, — начала Айше, опустив глаза. — Я не знаю, сколько ещё я смогу терпеть это. Кёсем внимательно посмотрела на неё. — Ты о Фарье? Айше кивнула. — Я думала уйти. Но я не могу оставить Мехмеда. Он всё, что у меня есть. Кёсем ответила спокойно, но твёрдо: — Если ты уйдёшь, ты потеряешь всё. Сын останется здесь, ты больше не сможешь его увидеть. Это будет не твоей слабостью, а его наказанием. Айше смахнула слёзы. — Но как жить дальше? Я вижу, как он её любит. Я больше не могу бороться за то, что уже потеряно. Кёсем положила руку ей на плечо. — Ты должна жить ради своего сына. Ты должна воспитать достойного наследника. Мехмед нуждается в тебе, Айше. Его будущее зависит от твоей силы. Айше молча кивнула. --- Айше приняла решение остаться. Она сосредоточила всё своё внимание на воспитании Мехмеда. Каждое утро она проводила с ним уроки, учила его истории, языкам и манерам. Когда она видела Мурада с Фарьей, её сердце всё ещё сжималось, но она училась отворачиваться. Она избегала встреч с ними, предпочитая проводить время с сыном. Мехмед однажды спросил — Мама, почему папа так редко приходит к нам? Айше задумалась, но ответила с улыбкой: — Повелитель занят. Но он очень любит тебя, мой свет. В этот момент она поняла, что её миссия — не терзать себя прошлым, а создать будущее для сына.