Видимая свобода

      Black Skies – YALI BLANK       Преодолевая сеть коридоров, я возненавидела себя за то, что произошло. Пламя раздора поглощало остатки мира. И хоть у меня был в рукаве Джокер, но он провалился глубже в рукав. Руки были слишком заняты, чтобы вытащить его. Утишало одно – у нас ещё было время.       Сейчас за мной не гнались охотники в собачьих масках, не взрывались гейзеры, сотрясая помещения. Однако масти игр могли сталкиваться, смешиваться друг с другом, образовывая НЕЧТО, где необходимо применять сразу все навыки. Но они обычно и не проявлялись так ярко, если бы не люди. И то, что происходило в фойе… На всём Пляже…       Чтобы преодолеть трудности, нам нужно найти компромисс, обеспечивающий хорошее поле для умственной работы. Но черви бы не были черви, если не подослали нам всем пустую коробку. Брал ли кто-то из неё то, что там ранее лежало, или, вовсе, – она была изначально пустой?        Главное, чтоб не дошло до применения пик. Во время пик оставшиеся масти растворились бы в черви.              Комната охраны...       Этот "кабинет" напоминал мне бункер или супер злодейскую базу. Ещё бы – здесь был ряд мониторов, а снизу них – экраны, на которых можно увидеть карту Пляжа. Окон здесь не было, зато была решётка вентиляции сверху. Пролезла бы я там? Без понятия. Никогда там не была. С трудом открыв дверь, я тут же замерла на месте.       — Чишия? Куина? – я растерянно похлопала ресницами. – Что вы тут делаете?       — Не рада нас видеть? Что ж…прости, что второй раз за день разочаровываю тебя. – с усмешкой проговорил он. Чишия прекрасно знал, что ещё в люксе откупился за свой промах. Встав со стола, на котором он сидел, Чишия подошёл ко мне и протянул руку к дверной ручке. Наши грудные клетки соприкоснулись лишь на мгновение, но и этого хватило, чтобы моё сердце пропустило удар, и даже в холоде этого железного строгого места мне стало жарко. Казалось, он не слишком то и торопился. Усмехнувшись с того, что я старалась не дышать всё это время, он наконец-то закрыл дверь и чуть отошёл от меня. Невинное действие, которое не влекло за собой ничего, вызвало у меня руманец.              "Что подумает Куина? Хотя, ничего же сейчас не было. Он просто закрыл дверь"       — Я просто надеялась, что вас здесь не будет. Это ведь игра черви. – мне не стоило и дальше развивать эту тему. Все прекрасно знали, что это значило. Но не все понимали, как устроены игры данной масти. — Вы же ушли?       — Мы не успели. – покачала головой Куина.       — Сетка у выхода, как и на всех играх. – дополнил Чишия. – Вот только, я никогда не видел, чтоб она устремлялась наверх. Они наверное думали, что кто-то решит достать параплан. Он же есть в каждом номере. – саркастично выдал он.       — Вы что-нибудь нашли?       — Нет. За полчаса, час, полтора часа… Пустота. Будто кто-то стёр записи. – растерянно пролепетала Куина.        — Печально…        — Как думаешь, кто ведьма? – спросил у меня блондин.       — Есть одна мысль… Но нужно немного подождать. Анн отправилась проверять следы на рукоятке ножа, а я – смотреть камеры. Ну, по камерам – ничего. Надеюсь, что Анн что-нибудь обнаружит. Если времени хватать не будет, придётся кинуть тело Момоки в костёр.        — Это как-то слишком просто. – сказала Куина, переводя взгляд с нас на камеры.       — В том то и дело.       — А зачем ты спускалась в подвал? – спросила девушка.        — Я хотела проверить генераторы.       — А? И как? Всё хорошо? – и это я тоже успела глянуть. Так что врать не пришлось.        — Да. Но надолго ли?               «Да…управлять людьми так тяжело. Особенно когда нет особых средств влияния»       Мы отказались от денежной системы.       Наверное, зря. Хотя…       «Началась бы настоящая битва за ресурсы»        В мире, где мы оказались, большинство не верило в завтрашний день. Ещё бы… Игры на выживание и «вправду» содействовали тому, чтобы люди становились «добрее».               Иногда я думала о том, что я в своём Аду или на границе между миром живых и миром мёртвых. Или в коме с сгенерированными моим мозгом людьми. Какие-то эксперты же уверяли людей в том, что всё, что нам снится – всего лишь плод нашего воображения, а незнакомец – смесь лиц людей, которые мы знали…ну, или хотя-бы разок видели. Но это так – всего лишь теория.         — Ребята! Смотрите… – девушка наклонилась ближе к экранам.       Мы с Чишией подошли к Куине.       — Да они все окончательно сошли с ума! – эмоционально выдала она.       Да, вновь началась стрельба.       Всё потому, что военные упустили двух девушек.       Что ж, причину возгорания определить сложно, но без этого ничего не получится.       Когда ты боишься, по-настоящему боишься, твой мозг отключается. Всё, что тобой движет, это страх за свою жизнь. Тебя засасывает в поток, из которого выбраться самому…практически невозможно.        Жители бросились в рассыпную. По камерам я судорожно искала того, кто был мне нужен. Ничего…совершенно ничего… Лишь стрельба, ведущая к новым телам.        У меня не получилось остановить насилие.  Осев на стул, я легла грудью на стол, положила голову на руку и тяжело вздохнула.        — А?.. Кто это? – я резко оторвала голову от руки и посмотрела туда, куда указала мне Куина.         — Анн. Нужно помочь ей. – она ещё не приступила к работе, а значит – что-то пошло не по плану.        — С чем же? – непонимающе спросила девушка.        — Найти что-то, что поможет ей…  Забыла, как это слово будет. Чтобы проявились следы.        — А, хорошо. Пошлите. Чишия?        — У меня есть незаконченное дело.        — Будь аккуратен. Хорошо? – на что он сдержанно кивнул.        — Стоит ли спрашивать, что это за «дело»? – он ухмыльнулся, вскинул брови. – Ладно… Увидимся.               Я прошла за Куиной, внимательно оглядываясь по сторонам. Она шла уверенно, будто наверняка знала, где именно находилась Анн. Да, под камерами были мониторы, один из которых показывал карту этого места. Но я в этом не разбиралась. Тем более потребности в этом не было – плохо или хорошо, но я доверяла Чишии. И довольно быстро начала доверять Куине.        Из приоткрытого кабинета раздавались звуки.       Анн рылась в содержимом на столе. Не так легко, когда держишь в одной руке нож. Куина всматривалась в открывающуюся перед ней картину, но подходить к ней ближе не спешила. Я же сразу прошла к Анн.       — Дори. – она сдержанно кивнула мне. Я кивнула в ответ.       — Анн.       — Если не заняты, можете помочь? Как вообще остановка? – спросила она, не переставая что-то искать. – Держи нож. – она протянула мне орудие убийства Момоки. – Только лезвие. Осторожно, не урони. Из-за платка может соскользнуть. Да, молодец. Спасибо.       — Чую, это место вскоре взорвётся. У меня не получилось выиграть нам час.       — Стоило ожидать от военных чего-то иного? – она горько усмехнулась. – Зато мы успели забрать нож до того, как кто-то решился бы его вытащить.       Под наши разговоры, Куина немного расслабилась.       — А ты не ведьма? – спросила Куина у Анн.       — Нет, увы. А ты? – они посмотрели друг на друга. – Похоже – нет. – она вновь вернулась с делу, продолжая говорить на ходу. – Все, кто сейчас ищут ведьму, ведьмами не являются. Будь бы ты ею, ты бы спряталась или примкнула бы к палачам.       — А ты что делаешь?       — Ищу ведьму. – не найдя нужное, Анн подлетела к другому ящику и резко открыла его. – Вот он – цианакриловый клей. Или, простыми словами, суперклей. – она вынула его и поместила в карман чёрных шорт.       — Что?       — Если его нагреть и поднести к нему орудие убийства – цианакриловые пары проявят на рукояти отпечатки пальцев. – ответила она, огибая её и направляясь к двери. Но она неожиданно остановилась у меня,...       — Можно положить в сумку? –... чтобы предать мне ещё пару предметов. Я кивнула. Брюнетка расстегнула мою сумку сама, положила клей, скотч и пакетик с чем-то коричневым и забрала нож обратно к себе. Белый платок отделял лезвие от пальцев.       — Тоже думаешь, что Момока и есть Ведьма?       — Да. Думаю, она убила себя сама. Как мы и думали, при особенных условиях можно вызвать игру.       — Что?.. – растерянно спросила Куина.       — За день до того, как Шляпник уехал на игру, было собрание исполнителей. Анна выдала интересную мысль; может, для того, чтобы десятка червей появилась, нужны особые условия. Сначала, я не восприняла её слова всерьёз, но потом… Игры не создаются сами по себе. И определённые роли тоже по случайности не выдаются. Значит, есть гейм-мастера.       — Тогда, мы как персонажи игр… – ахнула Куина.       — Именно. И чтобы следить за нами тщательней, необходимо подобраться как можно ближе. Не везде и не всегда есть камеры. В Пляже – уж точно, разве что в ключевых местах, например: этот кабинет с документами, на которых обозначены места складов. Здесь, среди нас, сейчас могут быть гейм-мастер и его помощники. Есть ещё игроки, но они играют за другую сторону. Пятёрка пики… Было двое водящих, и на их шеях были браслеты. И телефоны. Они тоже могут умереть в случае проигрыша.       — То есть, вы вызвали игру червей?       — В последнее время игроки слишком зациклились на том…       — Пошлите. По пути.       — …на том, кому принадлежит Пляж. Для осуществления амбиций не всем хватало места. Игроки под жёсткими правилами не могли выйти с Пляжа без уведомления меня, Данмы или Агуни. Ну, или если человек пойдёт вместе с кем-то из исполнителей…так тоже можно. Совместно, все жители Пляжа начали быстро проходить игры. Настолько быстро, что полетели дубликаты карт. Людей много,…а когда люди ещё и объединяются для достижения определенной цели... Для некоторых это плохо. Нас нужно было разбить…       — Игрой черви…последней картой, которой не хватает. – Анна кивнула своему умозаключению.       Midnight – Beneath my shade       В шести метрах от нас, у винтовой лестницы в конце широкого коридора, из дыма вышел Последний Босс. Проведя по воздуху носом, я учуяла гарь. Видимо, она совсем недавно начала клубиться откуда-то снизу… Подвал. Мы остановились – остановился и Последний Босс.       — Давайте, уходите. – Куина встала спереди нас, скрывая собой.       — Не время геройствовать, Куина. Если бы не Нираги, я бы здесь не стояла. Последний Босс чуть не убил меня. – выглядывая, я увидела, как мужчина начал медленно ступать к нам. – Не думай, что ты сможешь своими разговорами вылечить психа.       — Дори, пошли. – Анн взяла меня за руку. – Он смотрит только на тебя.       — Я выиграю время хотя бы здесь...       Я вынула огнестрельное. Расстояние позволяло прицелиться, а не стрелять в слепую. Нет, я бы не простила себя за смерть Куины. У него была катана. Да, он не умело пользовался ей, но…       Никогда недооценивай оружие, которое есть у твоего врага; и не важно, если твой враг слепой.       Высвободившись из объятий пальцев Анн, я вышла вперёд и прицелилась.       Очень вовремя – мужчина побежал к нам. Простой расчёт, спокойствие… Левый глаз закрылся.        Выстрел. Первая пуля попала ему в плечо. Он отшатнулся. Секундное промедление дало мне шанс на второй выстрел.       Выстрел. Вторая пуля попала ему в грудь в области сердца.        Третья… Всадилась ему в пах.        Катана выпала из рук. Последний Босс сгорбился возле нас, держась руками за больное место снизу. Без особых промедлений, Куина выключила его подарком от себя; развернувшись в прыжке, она ударила его ступнёй в грудь. Отлетев, он рухнул и, по всей видимости, отключился.        Я подошла к его катане и забрала её.        «Никогда не оставляй своему врагу оружие. Не делай ему такой подарок» – учил меня отец. – «И никогда не оставляй ему шанс на возвращение»       Мой отец не был убийцей. Он просто любил видеоигры и боевики. Его вкусы, хоть и косвенно, коснулись и меня.       Я хотела сделать контрольный выстрел.        И я сделала его.       Прямо в голову. Пару раз, чтоб наверняка.        Такатора Самура, он же Последний Босс, был…потерянным человеком, который трансформировался в НЕЧТО "нечеловеческое". Никто не знал его правды, кроме него самого. И он жил ради этой правды, почти растворившись как личность в этом странном мире.        Таким я знала Самуру. И таким буду помнить.        Да, возможно, это было чересчур. Да, я добила лежачего. Но боевики, триллеры и ужастики утвердили слова отца – добивай, иначе будет сиквел, следовательно, и больше жертв.       «Я не хочу убивать Нираги» – словила я себя на этой мысле.        Мы были в неплохих отношениях с Самурой, как и с Нираги, но у первого не было и шанса на исправление. Всё просто – Самура не хотел исправляться.       С чувством стыда, я развернулась к девушкам. Они не знали, что мне сказать. Куина лишь слабо улыбнулась уголками губ и кивнула головой. Мне казалось, что меня осуждают.       «Да если и так, я с ними согласна»       Сделали бы они так? Сделал бы так Чишия? Сделала бы это я месяца три назад?..       «Не вини себя ни в чём, что бы не случилось» – говорила мне Мира. Вспомнив её слова, мне стало легче.       — Пошлите. У нас мало времени. – спрятав пистолет в кобуру, я кивнула на призыв Анн.       Из угла выглянул Данма и направился к нам. Девушки проследили за моим взглядом и обе улыбнулись.        — Данма! – крикнула Куина.        — Тш-ш… – он приложил палец к своим губам.       Вот он – эксцентричный король.       Мы с Анн переглянулись.        Я передала Данме телефон. Дядя наконец-то прошёл верификацию.       — Новый день – новая игра. – неторопливо проговорил он.       — Нетипично видеть вас в новом репертуаре. – его привычные вещи были на мертвеце. Поэтому приходилось ходить в том, что я нашла на быструю руку в его же шкафу – красная гавайская рубашка, бежевые бермуды и чёрные сандали. Аккуратно и практично. К тому же, не стягивало раны, в том числе пулевое ранение возле плеча под левой ключицей.       — Пришлось. – ответил он Куине.       Я была уверенна, что он не помнил её имя.       Настала неловкая пауза, но оба продолжали улыбаться. У девушки начала спадать улыбка, а снисходительная улыбка дяди продолжала сиять на его лице.       — Какие планы? – он посмотрел на нас с Анн.       — Но...вы же мертвы? – не останавливалась Куина.       — К сожалению, времени осталось не так много. Я всё расскажу чуть позже, хорошо? – он подмигнул ей. Девушка вновь улыбнулась открыто.       — Хорошо.       — Нужно проверить следы. Момока, одна жительница Пляжа, была обнаружена в фойе с ножом в груди.       — Какой ужас.       — Да. У нас есть тот самый нож. Осталось проверить.       Стрельба прозвучала совсем близко.       — Сюда. – как можно тише сказала я, открывая дверь, будучи совершенно не уверенной в том, куда она ведёт. Последняя зашла Куина. Она же и осталась удерживать дверь – здесь не оказалось замка.       Темно, душно...сзади, со стороны открытого окна, слышались крики, треск палена и стрельба. Меня начало трясти. Удерживаясь за стенку, я сожмурила глаза. Сердце билось так больно...       Где все вечеринки?       Восхищённые крики, когда обнаруживалась новая локация?       Где песни с бассейна, которые раздавались даже в номерах, окна которых уходили в другую сторону?       Апельсиновый сок на крыше. Обсуждение планов на будущее. Вера в лучшее... Вера в том, что мы справимся.       «Бог, если ты меня слышишь, помоги мне. Помоги нам справиться с трудностями и выжить»       Я обращалась к нему только в самых редких случаях. Он вызывал у меня споры, бесконечные рассуждения, но во время, когда страх овладевал мной, я взывала к Богу.       Не атеистка, не верующая.       Тяжёлые шаги были приглушены ковролином.       — Я же слышал, что где-то закрылась дверь.       — А с какой стороны, идиот?       — Да с этой.       Мужские голоса прозвучали рядом с нами.       — Значит надо открыть все двери и проверить.       — Зачем время тратить? Всё равно Последний Босс развёл пожар. Эй, это же он?       — Стоп... Он что, сдох? А где его катана?       — Реально помер... Да и хрен с ним. Пошли.       Как я могла различить, их было двое.       Постояв ещё немного, они направились дальше.       — Фу-х... – я упала спиной на стену и сползла по ней. Руки и попа тут же коснулись чего-то влажного, липкого. Глаза широко раскрылись.       Когда кто-то из них включил свет, я с трудом подавила крик. Девушка в купальнике, поваленная на кровать и на ней же застреленная. Парень, из которого вытекла целая лужа крови, лежал ко мне головой. Глаза парня закатились, рот приоткрылся.       — Стой, выключи. – приказным тоном сказала Анн Данме. – Нас могут услышать. А ещё, в таких простых номерах, нет чайника.       — Куда нам тогда идти? – спросила Куина.       — Чуть дальше будет кабинет для совещаний. Там, насколько я помню, есть чайник.       — Хорошо. Пошлите.       Куина открыла дверь. Свет озарил комнату.       И почему мы этого сразу не заметили?..       — Дори? – вопросительно позвала меня Куина. Кинув взгляд на тела, она ахнула. Осознав причину моего смутного состояния, она кивнула. – Так, пошли. Осталось немного. Давай руку. – девушка протянула мне ладонь. Она крепко обвила мою ладонь своей и тут же подняла с пола. Нет, Хикари была не просто сильной. Она была необычайно сильной для девушки. Неудивительно, она ведь спортсменка.       — Вау, ты такая сильная... – мечтательно пролепетала я.       — А?.. – она смущённо рассмеялась. – Вовсе нет.       Войдя в зал для совещаний, где, кстати, не было окон, мы тут же рванули к серебристому чайнику с чёрной крышкой, что стоял на тележке прямо возле розетки. Да, во время пожара пользоваться техникой очень и очень опасно, но другого выбора не было.       Анн накапала на дно холодного чайника суперклей. Минут пятнадцать, и она сможет проявить следы.       — Нам нужны следы подозреваемых. Нужно снять следы с предметов, которые они трогали, и проявить их с помощью какао-порошка.       Из чайника начал идти неприятный запах.       — Тогда не будем тратить время. – кивнул Данма и двинулся к двери. Я увязалась за ним. – Не надо. Ты уже много, что сделала.       — Нет. – отрезала я. – Мы пойдём вместе. Иначе я пристрелю тебе ногу. – он усмехнулся. – Что, если бы я не успела? Что было бы, если Агуни всё таки попал в сердце? Ты не послушался меня тогда, и не слушаешься сейчас.       — Дори...       — Нет. Не надо строить из себя жертву или героя...       — Тогда дай мне хотя бы катану. – и только сейчас я заметила тёмные красные капли на его лице.       Люди прижимались друг к другу. Всё фойе было усыпано свежими трупами. Запах гари доносился и сюда. Военные оцепили людей. Услышав шаги позади себя, Нираги обернулся ко мне и смерил оценивающим взглядом. А что можно сказать про растрёпанную девушку в помятом халате и с кровью на ладонях? Прошло уже больше часа. Вздохнув, он отвернулся. Всё таки, решил не устраивать на меня охоту. Подойдя к Агуни, я прошептала:       — Я знаю, кто ведьма.       — И кто же? – спросил он, не оборачиваясь.       — Думаю, это Момока.       — Так ты "знаешь" или "думаешь"?       — Осталось подождать ещё чуть-чуть. Анн почти проявила следы.       — А если это всё таки не Момока?       Я тяжело вздохнула.       — Ещё есть время.       — Почему оттягиваешь время? – он наконец-то развернулся ко мне. – Может, это ты – ведьма?       Размеренные аплодисменты заставили многих понервничать ещё больше. Я не смотрела в ту сторону, предпочтя и дальше смотреть в глаза Агуни.