Запретное Золотце

— Я не узнаю тебя в последнее время, Злата, — сердито произнесла Надежда, присаживаясь напротив дочери. Твёрдый и уверенный голос матери – первый признак серьёзного разговора. На пощаду надеяться сегодня не стоит, — Зачем было обливать шампанским дочку Галич? Ты вообще чем думала в тот момент? — Ну ничего же не случилось, здоровее будет. И вообще-то это она хотела поссорить нас с Арсением, рассказывая про него гадости. — Они почти что помолвлены, — мать перебила Злату, не дав шанса высказать свою обиду. А высказать хотелось многое, — Ты хотя бы понимаешь, что тебе придётся долго извиняться перед ней? Её родители крайне недовольны твоим поступком. — Извиняться? , — возмутилась девушка, — Пусть она сначала извинится передо мной и Арсением, а уж потом я перед ней. Где таких наглых рожают только. — Не забывай, с кем ты разговариваешь, юная леди. Я всё-таки твоя мать, а не подружка, — Крупская старшая выдержала паузу, длиной, казалось, в вечность, — Её родители – очень влиятельные люди. Им абсолютно плевать, что она могла наговорить тебе, правду или ложь. Тебе следовало подумать несколько раз перед тем, как облить её. — У меня тоже влиятельные родители, но я же не хвастаюсь этим. Тем более Галич уже и не такие успешные, Поповы больше не сотрудничают с их компанией, — блондинка довольно улыбнулась, вспомнив последнее сообщение от Арсения: «Киса, все вопросы решил. Теперь наши с Идой фамилии никак не связаны. Даже в бизнесе.» — Ты слишком заигралась, девочка, — возразила дочке мать, — Не трогай жизнь Арсения, а лучше забудь его. Не хватало ещё, чтоб вы снова появились где-то вместе. — Но почему? — Ты действительно не понимаешь? Раз он бросил Иду, значит о тебе пойдут самые ужасные сплетни и слухи, если вы будете вместе. Тебе присвоят звание девушки лёгкого поведения. А нашей семье этого совсем не нужно. — Чего не нужно? , — спросил Виктор, зашедший в этот момент на кухню с очередным журналом спортивных новостей в руках. — Не важно, дорогой, — поспешила успокоить своего мужа Надежда, моментально сделавшись мягкой. Кинув быстрый взгляд на дочку, мать дала понять, что их разговор ещё не окончен, — Лучше расскажи Златочке об Андрее, — затрепетала женщина. — О каком ещё Андрее? , — нахмурилась дочка, переводя взгляд с одного родителя, на другого. Вот действительно, о каком ещё Андрее?! — Папа решил взять ситуацию в свои руки и наконец найти тебе достойного жениха, который точно готов взять тебя в жёны любой, — начала мать, — Тем более он сын папиного коллеги. — Надь, дай мне рассказать нормально, — перебил мужчина свою жену, которая поспешила замолчать, — Андрей – сын Алёхиных, может ты помнишь их. Хороший парень, кстати. Спортсмен, красавец, и умный вдобавок, тебе должен понравиться. Так что сегодня встретитесь с ним. — Сегодня? , — глаза Златы округлились от ужаса, — Папа, ты шутишь? — Нет, с чего бы это, — нахмурился отец, — Сегодня в три сходите погулять. Я подвезу тебя, как раз мне в офис нужно заехать, — мужчина вернулся к чтению новой странички журнала. — Но я не хочу с ним знакомиться и идти гулять, папа. Вы не подумали, что у меня уже может быть парень? , — возмутилась младшая, с грохотом вскакивая со своего стула, что тот аж отлетел на метр назад, по всей видимости, испугавшись тона девушки. — Злата, — раздражённо сказала мать, сдерживая себя в руках из последних сил, — Поправь стул и сядь обратно. — Не хочу я по расчёту замуж выходить! , — гневно отозвалась блондинка, игнорируя слова матери. А в голове сразу вспомнилась песня из «Летучего корабля». — Ты сходишь сегодня с ним на встречу, и точка, — спокойно произнёс Виктор, не отрываясь от своего, видимо, очаровательно-интересного журнала. Злате хотелось бы наговорить кучу неприятностей в адрес родителя, ударить кулаком по столу, разбить одну из тарелок, облить его чаем или кинуть блинчиком с джемом в лицо, однако она лишь выдержала несколько секунд своего молчания и прожигающего насквозь взгляда, а после, махнув шелковистыми волосами, вернулась в свою комнату, напоследок обязательно громко хлопнув дверью. Да так громко, что бедная Вжух, ещё секунду назад мирно сопящая на мягкой кроватке, подскочила и убежала в гардероб, где, по её мнению, было безопаснее всего. Лучше переждать беду там. Хотелось кричать от досады, бить всё вокруг, рвать и метать, но блондинка лишь медленно подошла к кровати, падая на неё лицом вниз. Девушка и представить не могла, что ей когда-нибудь придётся знакомиться с каким-то пареньком по желанию своего отца, который, в её воспоминаниях, никогда бы не отдал свою младшую дочь замуж из-за выгоды. Хотя, может она сделала поспешные выводы об этом Андрее. Может он и не настолько плох. Но и не настолько хорош, чтобы сразу же выходить за него замуж. А вдруг он вообще некрасивый низкий и толстый сорокалетний мужик. В представлении Златы у Алёхиных был крайне странный сын, к тому же почти ровесник родителей. Ударив несколько раз свою подушку кулаком, блондинка перевернулась на спину, трагично сложив руки на животе в замок. Она думала, что уж лучше сидеть под домашним арестом, чем встречаться с незнакомыми молодыми людьми, которые понравились её отцу. Вот пусть он сам и встречается с ними, а дочку не трогает. Кто ж знает, может у неё вот-вот настоящая любовь закрутится и завертится, а папа тут со своими кандидатами в ненужные женихи. Кошка, вернувшись на своё прежнее место, обнюхала хозяйку, видимо проверяя, живая она ещё или уже нет. Недовольно махнув своим пушистым хвостом, Вжух наконец определилась с местом, усаживаясь рядом с девушкой. Хотя, белой было бы лучше, если бы этой кожаной вовсе здесь не было. Еле как дотягиваясь кончиками пальцев до своего телефона, мирно лежащего на прикроватной тумбочке, Крупская всё-таки зацепила его и взяла в руки. Надеясь увидеть хотя бы какие-нибудь новые весточки от голубоглазого мужчины, которого она так яростно защищала во время разговора с матерью, девушка проверяет мессенджеры, не обнаруживая ничего сверхинтересного. Показав фотографии в контакте Арсения язык, Злата швыряет телефон подальше на кровать. Вжух снова вздрагивает, недовольно покосившись на свою хозяйку, а потом, махнув хвостом, ложится в прежнюю позу, желая продолжить свой обеденный сон. Поразмыслив и пораскинув мозгами, Крупская вновь перевернулась на живот, возвращая телефон обратно к себе в руки. В голову девушки пришла гениальная мысль – найти этого Андрея в социальных сетях. Раз по рассказам отца, он красавец, да ещё и спортсмен, значит у него точно должна быть хотя бы одна страничка с фотографиями. План казался надёжным как швейцарские часы, однако даже в нём появились трудности. Никаких Андреев Алёхиных обнаружить не вышло. Точнее, вышло, но навряд-ли они являлись тем парнем, о котором Злате рассказывал папа. Вбив в поиск имя этого молодого человека, выскакивали фотографии мужчин в возрасте, с огромным пузом и лысой макушкой. Или Андрей не хочел пользоваться новыми технологиями и хвастаться своим телом, или он действительно был одним из этих лысых мужчин. Крупская сморщилась, откинув телефон обратно. Не очень ей хотелось знакомиться со стариком, а уж тем более выходить за него замуж. Смирившись со своей участью, девушка лениво поднялась с кровати, в который раз словив на себе недовольный взгляд кошки. В голове блондинки созрел очередной гениальный план как не понравиться Алёхину. Но всё бы ничего, если бы не папа, решивший подвезти свою дочь на место встречи. Придётся думать над новым планом, более лёгким и дружелюбным. Вот если бы не отец, Злата бы могла надеть леопардовые лосины с, вырви глаз, неоновым топиком, завязать волосы в высокий хвост и накраситься так же плотно и нелепо, как десять лет назад в восьмом классе. Вместо этого придётся довериться своей харизме и актёрской игре, чтобы отбить у Андрейки желание вообще когда-либо связываться с Крупскими. Покопавшись в своём гардеробе в поиске не вызывающей и не кричащей одежды, Злата обнаружила белые брюки и такого же цвета кофточку. Посмотрев на улицу, она отчаянно выдохнула и прилипла к окну. Всё небо затянуло чёрными, мрачными тучами. На солнца не было ни единого намека. Злата решила, если пойдёт дождь, значит сама Вселенная даёт ей намек, точнее нет, буквально кричит о том, что не нужно встречаться с Алёхиным. Чувствовала девушка, ну не доведёт он до добра. — Чего смотришь на меня? , — фыркнула Крупская, заметив прищуренный взгляд кошки, — Мысли мои читаешь, да? У меня, видишь, не всё так легко, как у тебя, — Вжух что-то мяукнула в ответ, явно оставшись недовольна их разговором. Переводя взгляд на часы, Злата отчаянно выдохнула и принялась собираться на встречу с клоуном, цирк которого уже давно уехал. Образ девушки выглядел просто. Ради Андрея даже и наряжаться не хотелось, а наоборот – прийти в самой ужасной одежде, чтобы ему было стыдно идти с такой спутницей. Но папа. Папа не поддержит этого, а вдобавок ещё и отругает. Придётся быть паинькой. Когда часовая стрелка достигла трёх часов дня, Злата с недовольным лицом вышла из своей комнаты, где её сразу встретил отец. — Могла покрасивее одеться. А то эта кожаная куртка ни туда, ни сюда, — не оценил образ дочки Виктор, но быстро с этим смирился, — Поехали уже. Младшая лишь закатила глаза, покорно следуя за папой. Она уже успела попробовать себя в роли бесячей блондиночки, которая всё время будет приставать к Алёхину, в надежде побыстрее выкурить его и со спокойной душой вернуться домой, а может ещё погулять, чтобы раньше времени не расстраивать папу с мамой. А то ещё раз достанется. — О чём задумалась? , — неожиданно спросил отец, выводя дочь из мысленного транса, — Надеюсь о том, как побыстрее подружиться с Андреем. Только попробуй наговорить ему чего-то плохого, Злата. Ты же знаешь, что я обо всём в любом случае узнаю. Так что не играй с огнём без повода, — его угрозы звучали вполне правдивыми, что аж по коже девушки поползли мурашки. Ну или это всё-таки было из-за сильно низкой температуры кондиционера в автомобиле. — Можешь не сомневаться в своей дочке, папа, — широко улыбнулась девушка, — С твоим Андреем я буду лучшей, как и всегда, в принципе. Лишнего ничего не скажу, глупостей не сделаю. Глупо шутить тоже не буду, не бойся. Но учти, если он будет вести себя как-то неподобающе для моего будущего жениха, ни о каких отношениях и речи не пойдёт. И ты больше не будешь искать мне молодого человека. Никогда, папа. — Вообще-то я должен тут условия ставить, а не ты, — усмехнулся старший от наглости собственной дочери, — Но только если он действительно тебе ни в какую не понравится, тогда я ещё подумаю. Но не спеши делать выводы раньше времени. Он парень хороший, — в который раз напомнил Виктор. Злата на эти слова никак не ответила, лишь задумчиво кивнула и отвернулась в окну, рассматривая, как дождевые капли быстро скатывались по стеклу вниз. Примерно так же девушка хотела упасть в глазах Андрейки, главное, чтоб не в лужу. ...если пойдёт дождь, значит сама Вселенная даёт ей намек, точнее нет, буквально кричит о том, что не нужно встречаться с Алёхиным. Увлекшись с головой в рассматривание капель, блондинка и не заметила, как приехала на точку встречи с тем самым парнем. Распрощавшись с папой, она быстро выскочила из машины, переходя на противоположную сторону улицы по пешеходному переходу, умело перепрыгивая через лужи на тротуаре. Не хватало ещё белые кроссовки выпачкать. Она даже кроссовки обула на встречу с Алёхиным, а не каблуки. Настолько сильно ей было плевать. Хотя, кто знает, может Андрею не понравится грязная обувь девушки, прям как Катерине из «Москва слезам не верит». Погрузившись в свои мысли, Злата случайно врезалась в кого-то, громко пискнув от неожиданности, прям как недавно появившийся котёнок на Свет, требующий еды. Еле удержавшись на ногах, чтобы не свалиться в грязь, она схватилась за чью-то руку. — С Вами всё в порядке? , — донёсся мужской голос, заставляющий прийти в себя и поднять голову вверх. На Крупскую сверху вниз смотрел красивый мужчина, каких ещё поискать нужно. Может вот её судьба, а не всякие Алёхины, — Извините, а Вас не Злата зовут? Злате же было совсем не до того, как её зовут. Уж слишком она увлеклась рассматриванием молодого человека. Кареглазый высокий брюнет, хорошо сложенный телом, с лёгкой щетиной ожидал услышать ответ. — Злата, — подтвердила девушка, отряхнувшись и хмуро посмотрев на парня, — А Вы, я спешу поинтересоваться, кто таков? — Андрей Александрович, — как ни в чём не бывало ответил незнакомец, глупо улыбнувшись. Вот бы натянуть его дурацкую улыбку на уши, — Виктор, Ваш отец, должен был сказать обо мне. Вы, всё-таки, вроде, пришли ко мне на свидание. — А-а, — протянула блондинка, — Беда пришла, откуда не ждали, — она захохотала, вновь цепляясь за рядом стоящего мужчину. — Что, простите? , — поспешил переспросить тот. — Говорю, что рада познакомиться с тобой, Андрейка, — повторила Крупская, изменив пару слов. Ну так, чтоб не стало ещё обиднее, — Кстати, насчёт свидания. Я вот о таком не помню, хотя запоминаю всех мужчин, которые меня зовут на такие мероприятия. Ох, как же устаю я от такого, ты бы знал. — Часто зовут? — Каждый день! , — надменно усмехнулась девушка, мол : «Не одному тебе я интересна. Кандидатов много, а ты сейчас в самом конце списка.» , — Вот представь: нужно выбрать одежду, накраситься, надухариться сладко, чтоб вам, мужикам, понравилось! А вы после этого ещё и в жены не хотите брать, — к слову, на самом деле Андрей был вменяемым и адекватным парнем, а главное – красивым. С этим папа не обманул, а кажется, даже немного прибеднидся. Алёхин был поистине очаровательным, словно Бог, сошедший с небес. Девушка к тому времени успела несколько раз пожалеть из-за своего решения избавиться от жениха. — А на встречу со мной Вы, Злата, готовились так же старательно? , — парень хотел сделать то ли комплимент, то ли оскорбить блондинку своим вопросом. Но она, по своей новой натуре, лишь захлопала глазками. — Знаете ли, я в принципе очень старательная дама, — ухмыльнулась она, как бы на что-то намекая, — Если Вы понимаете, о чём я говорю. — Боюсь, что понимаю, — с досадой в голосе ответил Алёхин, — Чем от Вас так сладко пахнет? — Ой, это мои духи с корицей! — Не люблю корицу, — недовольно поморщился Андрей. — Ну а я знакомиться с папиными друзьями, — как ни в чём не бывало ответила девушка, пожав плечиками. Мужчина странно покосился на неё, но ничего по этому поводу не сказал. — Я собирался сводить Вас на выставку современного искусства. Не против? — Нет, что Вы! , — захлопала в ладоши блондинка, — Я настоящий ценитель этого. А если там ещё будет приклеенный к стене банан, то я буду готова расцеловать Вас! А то кушать как-то хочется уже. — Можем после зайти в ресторан, если Вы сильно голодны. — Если не скушаю до этого времени Вас, то соглашусь, — громко захохотала младшая, перепрыгивая очередную лужу. — Может быть перейдем на «ты»? , — предложил парень, пытаясь отстраниться от девушки, надёжно и крепко вцепившейся в его руку. Та, почувствовав, что замышляет Алёхин, только сильнее прижалась к нему, не дав никакого шанса на побег. — Да без проблем вообще, Андрейка! — Злата, а ты всегда такая, — помедлил парень, видимо, подбирая нужное под ситуацию слово, — Возбуждённая? — Ой, Андрейка, ну что за вопросы? , — смущённо усмехнулась Крупская, — Возбуждённая я только с определённым мужчинами и в определённом месте, если ты понимаешь, о чём я говорю. Ты пока что не такой, но ты сильно не расстраивайся, Цезарь тоже не сразу салатом стал, — вновь засмеялась девушка, только в несколько раз громче. Да так, что прохожие испуганно оборачивались на её смех. — А ты точно не больна? , — мельком покосился Андрей на идущую рядом, желая, видимо, хоть как-нибудь задеть её. — Я с первым встречным переспать не готова, — помотала головой девушка. Алёхин, уже ничуть не удивившись, просто прикрыл глаза от ужаса, — А, или ты в общем? Я здорова. Недавно правда температура была, но беспокоиться не нужно. Уже выздоровела полностью. — Надеюсь не заразиться чем-то таким. — А у тебя иммунитет слабый, да? Ну давай я масочку тогда лучше надену, а то вдруг что, — Злата остановилась посреди тротуара, копошась в своей сумке, — О, вот же она! , — радостно воскликнул та, надев медицинскую маску себе на лицо. — Тебе идёт, когда я не слышу, о чём ты говоришь, — будто специально громко произнёс мужчина, — Уверена, что тебе так будет удобно ходить? — Ну насчёт удобства не знаю, но зато можно высовывать язык, и никто этого не заметит, — всё так же по-дурацки смеялась девушка. — Тебя, видимо, это радует больше всего, — довольно ухмыльнулся мужчина, подходя к какому-то высокому зданию, где, по всей видимости, находилась эта выставка современного искусства. Он зашёл внутрь, даже не подержав своей спутнице дверь. Злата недовольно фыркнула на него, проходя следом. Нельзя сказать, что блондинка была в восторге от развлечения на вечер, которое выбрал Андрей. Она бы с радостью сходила в галерею, театр или же банально в кино, но не сюда. Такие выставки она не понимала и не любила посещать, предпочитая другое искусство. Но раз парень захотел их первое знакомство провести именно так, то что можно сказать против? Правильно, ничего. Тем более, кажется, Злата уже и так многое сказала. — Один билет, — произнёс мужчина пожилой женщине, сидящей за кассой. — А за меня ты не заплатишь? , — недовольно нахмурилась Крупская. — Мы знакомы от силы полчаса. Уж потрудись заплатить самостоятельно. — Представляете, люди, что творится! Мужчине, пригласившему девушку на свидание, жалко заплатить за неё какие-то там копейки. Жмот, — зло прыснула блондинка, оплачивая свой билет. Девушка обижено надула губы, плетясь где-то рядом с Андреем, который с особым воодушевлением рассматривал каждую композицию выставки. Злата же, ничего в этом не понимая, угрюмо уткнулась в свой телефон, листая ленту социальных сетей, изредка только поднимая голову, чтобы посмеяться, а после получить недовольный взгляд парня. Не то, чтоб блондинке вообще не нравилось ходить по мероприятиям такого рода, просто она не могла устоять, в плохом смысле конечно, от банана на стене. Банально не знала, как это понимать. Может была не в ресурсе в эти моменты, а может словила внезапный ретроград. Что именно было сейчас, девушка понять не смогла. — Тебе не понравилось? , — неожиданно завёл диалог парень. — Банана не было, поэтому не понравилось, — не задумываясь, ответила младшая, увлечённо смотря по сторонам. — Можно я задам тебе вопрос? , — последовал положительный кивок от Крупской, — Ты специально вела себя так, чтоб не понравиться мне? Блондинка, слегка опешив от такого вопроса, засмеялась, но встретившись с серьёзным взглядом Андрея, вдруг резко перестала. — Если честно, то да, — наконец призналась она. А на душе прям будто стало легче и распустились цветы, — Я думала, что ты какой-то, прости Господи, заучка. Ну, если обычными словами, то задрот. — Смешно. Если хотела отбить у меня желание знакомиться, то могла в принципе не приходить. Или как-то страшно вырядиться. — Не поверишь, но я собиралась, — усмехнулась девушка, словив на себе удивлённый взгляд Алёхина, — Честно. И я бы сделала так, если бы не папа. Просто он решил подвезти меня. — Тогда скажу огромное спасибо твоему отцу, что мне не пришлось стыдиться и делать вид, что мы с тобой не знакомы. Но, сказать честно, я не был готов к такой тебе. Показалось, что у тебя язык без костей. — А я не была готова к такому тебе, только уже в хорошем плане. Мне когда сказали, что я встречусь с тобой, то мне сразу в голову лезли такие страшные картинки о твоей внешности. Да и в соцсетях я пыталась найти тебя, а там были только мужики с пивным пузом в майке-сеточке и сандалиях с носками. В тот момент весь мой мир рухнул. — Не веду странички нигде. Не из-за вредности или крутости, ты не подумай, просто мне не сильно интересно это. Но если что, в следующий раз я могу прийти в такой майке и в сандалиях, — ухмыльнулся Андрей. Он умел предрасполагать к себе людей, потому в его слова легко можно было поверить, чему, собственно, и последовала Злата, — И, кстати, о духах. Мне очень нравится корица. — Обманщик, — отчего-то слишком широко улыбнулась Крупская. Да так широко, что можно было подумать, что у бедной какой-то нерв защемило. — Будто ты не отличилась сегодня. — А я, можно сказать, поистине такая, если узнать меня глубже. — Тогда буду надеяться и молиться Богам, что мне не придётся узнавать тебя глубже, — ухмыльнулся так сладостно, что девушка аж залипла на его лицо, — Раз такая пьянка, то, может, всё-таки сходим в ресторан? Как раз узнаю тебя глубже, — будь это выражение проклято. — Ты платишь, — в край обнаглела Злата. Ну, может ещё и не в край, — Считай, что это моя реабилитация. — Без проблем, — снова его улыбка. Настолько обворожительная, что блондинка была готова на всё, только чтоб увидеть её снова. Правда странно, что она думала об улыбке Андрея, если несколько часов назад в приоритете было послать его на все четыре стороны. Всё-таки женщина – та ещё загадка. Алёхин, придя в себя, протянул девушке согнутый локоть, за которые ранее она и самостоятельно цеплялась, не спрашивая разрешения. Сейчас же всё было по обоюдному согласию. Путь к ресторану составлял около десяти минут, во время которых разговор будто бы не шёл, но и одновременно не было этого мучающего неловкого молчания. Каждый шёл вперёд, занимаясь своим делом. Если быть точнее, Андрей шёл по известной ему дороге, а Злата просто следовала за ним, совсем не ориентируясь в улочках. В этом районе она была впервые за все свои двадцать с лишним лет. А ресторанчик, к которому приближалась пара, оказался очень-таки пафосным местечком, как показалось блондинке. Внутри сидели выряженные женщины с кучей нелепо выглядящей косметики на лице, а рядом с ними восседали их «папики» в строгих костюмах. Злата на их фоне выглядела абсурдно до невозможности, но и Андрей не сильно отличался от неё – был в льняных штанах и белой футболке. Но, как говорится, не место красит человека, а человек место. Если это вообще здесь было уместно. О вкусе Алёхина в ресторанах сказать было нечего – впечатлил. Заведение находилось на самом высоком этаже, да ещё и с панорамными окнами, из которых открывался вид на неподалёку виднеющийся главный деловой центр города. В простонародье – Москва-Сити. Казалось, что места здесь нужно бронировать за год до посещения, однако пару спокойно приняли, да ещё и посадили у самых окон! — Что будешь заказывать? , — поинтересовался мужчина, не открывая своё меню. Что-ли настолько часто он здесь бывает, что всё запомнил наизусть? , — Могу посоветовать стейки. А ты любишь краба? , — девушка неуверенно покивала головой, бегая глазами по строчкам меню в поисках блюда с крабом, чтобы своими глазами увидеть цену. Не успела. Официант подкрался так незаметно, что пришлось вздрогнуть от неожиданности. — Добрый день, вы уже определились? , — прозвучал приятный мужской голос, обладателем которого был молодой человек Никита, если верить его имени на значке. — Мне стейк из говядины прожарки медиум, а даме крабовый суп, пожалуйста, — спокойным голосом Андрей озвучил их заказ. А тихий официант, записав блюда и улыбнувшись, быстро ретировался, покинув их компанию. — Нужно быть сильно богатым, чтобы обедать здесь, — тихо усмехнулась Злата, побоявшись общественного осуждения. Мало ли какой тут контингент. — За это не переживай. Вела бы ты себя так же, как и изначально, я бы побоялся сюда тебя вести. — О, я бы ушла отсюда ни с чем. — Ну почему же, — задумчиво начал Алёхин, — С выставки могла бы украсть банан. Он там всё-таки был, просто ты его не заметила, к сожалению. — И ты так долго молчал! , — засмеялась Крупская, сразу же утихнув, вспоминая в каком месте она находится, — Ну не привыкла я так скованно и скучно тухнуть, — мужчина, наблюдающий за своей спутницей, улыбнулся. Опять так же очаровательно. Они неожиданно замолчали, видимо, не находя подходящих слов для продолжения разговора. Но будто им и не нужно было общаться друг с другом. Будто в их молчании таилось намного больше слов. Арсений, занимающийся весь день делами фирмы отца, захотел поскорее отдохнуть и встретиться со своим другом, Сергеем. Последний был не особо рад предложению Попова, ибо из-за этого ему приходилось переносить свои «важные дела» на потом. А все мы знаем, какие «важные дела» бывают у Серёжи. Такие, которые даже воображать страшно, а произносить вслух вообще карается пожизненным заключением в темнице из-за пропаганды пошлостей в обществе. Но Серёжа был крайне расстроен и зол на своего приятеля, к которому сейчас спешил на встречу. Попов же, как и всегда, приехал за несколько минут до назначенного времени в ресторан, где они договорились встретиться с Матвиенко. Здесь они часто появились с разными инвесторами и спонсорами, обсуждая вопросы, касаемо бизнеса. Однако в данный момент, мужчине хотелось всего лишь отдохнуть и переварить всё то, что произошло сегодня с ним. Как его пытались соблазнить, а потом выгнали на улицу; как хотели напоить; как не пускали в своей же офис. После таких приключений хотелось залечь на дно, ну или хотя бы в тёплую ванну с пеной. Но лучше всё-таки на дно, чтобы парня больше никто и никогда не смог тронуть. Зайдя в ресторан, его тут же встретила администратор, любезно проводя к свободному столику. Ничего необычного Попов не заметил. То ли от своей усталости, то ли от незаинтересованности в окружающем мире. К концу дня Арсения тошнило от образов и голосов людей. Ещё тошнило от непунктуальности лучшего друга, который на протяжении получаса всячески пытался убедить в своём скором прибытии на место встречи. К столику подошёл официант. — Кофе, пожалуйста, — коротко произнёс замученный Попов, — Самый крепкий, желательно. — Несколько минут, — кивнул головой молодой парень, после чего поспешил скрыться из вида мужчины. Осмотрев ресторан, ничего интересного Арсений не обнаружил. Как и всегда, здесь были персоны, которые любыми способами желали пробиться в высшее общество, гуляя по заведениям такого рода. То есть заведениям для людей, не жалеющих тратить большие суммы. Парня вытащил из своих мыслей чей-то звонкий и до такой степени знакомый смех, доносящийся за спиной. Неужели здесь находится та, о которой непрерывно думал мужчина? Да ну. Обернувшись, он сначала не поверил своим глазам. Крупская собственной персоной сидела и громко хохотала напротив какого-то незнакомого Арсению парня. Его присутствие рядом со Златой сильно напрягало и раздражало одновременно. От этой картины тошнило ещё больше. Попову было невозможно смотреть, как блондинка свободно болтала с ним, открыто себя вела и смеялась с его, наверное, самых глупый на всей планете шуток. По крайней мере, так показалось самому брюнету, сидящему спереди той пары. Взвесив все «за» и «против», мужчина, полный уверенности, поднялся и направился к заднему столику, чтобы просто поздороваться. Так сам себя уверял Арсений. Всего лишь поздороваться. А потом, может быть, украсть Злату из лап того непонятного молодого человека. — Злата, — послышался голос брюнета, — Не ожидал тебя увидеть здесь, — добавил он, ловя два удивлённых взгляда. Точнее, один, девушкин, был похож на приятное удивление, а второй вовсе не был напоминал что-то приятное. Наоборот, угрожающее. — Арсений, — Крупская позволила себе приподнять уголки губ, изображая нелепую улыбку, — Какая неожиданная встреча, — она наконец-то поднялась и кинулась в объятия Попова. Последний прижал её к себе так трепетно впервые, одновременно опасаясь этой новой близости. Может она это делает специально, чтобы позлить своего парня? Взгляд этого незнакомца выглядел ещё более устрашающе, чем у того высокого друга Крупской. Кажется, его звали Антон, — Познакомься, это Андрей, — девушка указала на сидящего мужчину. По его виду нельзя было сказать, что тот был доволен новому знакомству, — Андрей, это Арсений. Мой хороший и верный друг, — зачем-то блондинка сделала акцент на последнем слове. Значит, между ними всё-таки что-то есть? — Приятно познакомиться, — нехотя, с кислой физиономией ответил Андрей, протянув свою руку для рукопожатия. Попову пришлось последовать тому же, чтобы не показаться плохим. А ещё, чтобы не злилась Злата. А злиться она любила. Чрезмерно. Особенно на Арсения. — Взаимно, — как можно более искренне ответил брюнет, закрывая глаза на недовольную гримасу нового знакомого, который пытался прожечь дыру в Попове. Становилось неловко даже голубоглазому, который крайне редко сталкивался с таким. Обычно, становилось неловко только людям в его окружении, а ему было всегда ловко. — Какими судьбами здесь? , — видимо, заметив какое-то немое отвращение между мужчинами, поспешила разрядить обстановку девушка. — Серёжу жду. С минуты на минуту должен появиться здесь. А вы? У вас свидание? — Нет, что ты, — младшая смущённо опустила взгляд вниз, — Просто так вышло, что мы с Андреем познакомились. Он, вроде как, мой будущий жених, — Алёхин наконец весело закачал головой. Так вот оно что. В груди мужчины неожиданно что-то вспыхнуло оранжевым пламенем, по коже пронеслись мурашки, а внизу живота завязался тугой узел. То ли ненависть, то ли разочарование поселились внутри парня. Он пока что не смог определить, что это было, но не хотелось ощущать это снова. — Тогда, не буду вам мешать, — Арсений сопоставил все пазлы у себя в голове, наконец понял, что к чему. Нельзя просто уйти и оставить это так. Нельзя отдать Злату в чужие руки, которые снова поиграются и бросят её в будущем. Нельзя оставить Злату. Нельзя. — А как же Серёжа? , — нахмурилась блондинка, пытаясь понять причину такой резкой смены настроения. — Встречу его внизу, — это было последнее, что произнёс Попов. Далее всё было, как в тумане. Неожиданно для самого себя, Попов замахнулся на Андрея. В следующее мгновение второй отлетел к окну, схватившись от боли за челюсть и промычав что-то нечленораздельное. Как-то некрасиво вышло. Что бы не видеть, как Злата подбегает к бедному Алёхину, спрашивает как он, а после кричит со всей злостью на Арсения, брюнет решил быстро покинуть место преступления, оставив на столе пятитысячную купюру за свой не выпитый кофе. Пришёл в себя он только в лифте, посмотрев на свои руки. Неужели это было всего лишь разыгравшееся от эмоций воображение? Или Андрей и правда сейчас лежит на полу, а над ним нависает испуганная Злата. Мужчине совсем не хотелось, что бы блондинка была испуганной из-за его неаккуратности и излишней эмоциональности. Стоило извиниться. Но Арсений, по своей гордой натуре, был с этим решением не согласен, поэтому все мысли об извинени перед Андреем сразу же откинул куда подальше. — Ты ему нравишься, — тихо произнёс Алёхин, обращаясь к Крупской. Это не трудно было понять. Блондинка правда была небезразлична Попову. — Я не могу ему нравиться. Но Злата в это не верила.