Император моего сердца

***

      На следующий день проводился банкет. Эндрю одели в черное с золотом и отправили общаться с людьми. Теперь он не сможет отсиживаться в сторонке. 

***

      Ночью, перед сном он зашел проведать волка. Тот блаженно посапывал в одной из тюремных клеток.       К сожалению места для волка пока не было, но они быстро сориентировались где можно его держать пока не найдут ему что-нибудь подходящее.        Ему насыпали сена для мягкости, поставили воду и жидкую еду.       Мэт с радостью принялся готовить мясной бульон для нового питомца принца.       Дэн немного побурчала, что Эндрю подвергает себя опасности, но когда увидела, что волк очень бережно относится к своему спасителю, немного выдохнула.        Эндрю зачем-то предупредил нового жителя, что не появится до завтрашней ночи.       — Будет банкет в мою честь, - волк заинтересованно склонил голову, - Теперь я принц и у меня много работы, - Эндрю  фыркнул, - Веди себя прилично и никого не съешь.        Теперь фыркать очередь волка. Они смотрели друг на друга и Эндрю вдруг понял.        — Надо дать тебе имя.        Животное завиляло хвостом по полу сметая сено в разные стороны.        — Вижу тебе по душе эта идея, - ухмыльнулся Эндрю и завис смотря волку в глаза, - Они похожи на драгоценные камни.       Волк внимательно следил за принцем.       - Как тебе «Аква»? В цвет твоих глаз, похожих на аквамарин.        Волк фыркнул, но всё же боднул носом Эндрю в плечо.       Блондин принял это за согласие.        — Хорошо. Надеюсь мы с тобой сработаемся, Аква.       Эндрю аккуратно пригладил ушки и закрыв клетку вернулся к себе. 

***

      На банкете ему пришлось сначала пообщаться с Ваймаком, который постоянно бурчал, что теперь у него прибавится проблем на голову.       Затем к ним присоединились братья Морияма, где Эндрю беседовал только с Ичиро.        Хэтфорды снова отсутствовали, что не радовало его. Ведь тот парень все еще обитал в его мыслях.        Марию и Аарона так же настигали аристократы пытавшиеся выловить себе хоть какую-то выгоду от связи с семьей будущего императора.       Кейтлин держалась рядом с Аароном все в том же ожерелье, но с дополнением в виде обручального кольца на пальце, какое было и у самого Аарона. Граф и графиня Маккензи старались не впутываться в дела правящей семьи и лишь тихо принимали поздравления с помолвкой их младшей дочери.        Эндрю предстояло открывать банкет и он обязан был с кем-нибудь станцевать. Он бросил на матушку жалобный взгляд, но та хихикнув отрицательно качнула головой.       Поэтому Эндрю решил попытать счастье с новообретенной невесткой.        — Леди Кейтлин, - Эндрю аккуратно протянул ладонь - Не окажете мне помощь в открытие бала? В долгу не останусь.        Кейтлин посмотрела на принца, потом на своего партнера и когда тот кивнул, ласково улыбнувшись, она вложила свою ладонь сверху и поклонилась в реверансе.       — Почту за честь, ваше высочество, - громко произнесла девушка, чтобы люди вокруг расслышали.        Эндрю вывел ее в центр бального зала и как только полилась музыка, закружил ее в неспешном танце.        Кейтлин была образована, умна, вежлива и добра. А какое неописуемое впечатления она произвела на Эндрю, когда он узнал что его невестка любит охоту и что она одна из тех леди, с кем индивидуально занимается Рене.         — Как проходят ваши занятия? - Эндрю начал легкую беседу, чтобы не выглядеть в глазах остальных, сухарем.        — Спасибо, что спросили. Капитан Рене меня многому научила. Не имею понятия как она находит время на нас, при этом так прекрасно выполняя работу об охране вашего величества.        — Сам задаюсь этим вопросом, но Рене никак не расколется.        Кейтлин тихо хихикнула.        — Когда планируете помолвку?        Кейтлин от неожиданности запинается в танце, но Эндрю вовремя приходит ей на помощь.        — Прошу прощения, - извинился парень, за что получил мягкую улыбку в ответ.       — Не беспокойтесь. Я просто не ожидала, что вы будете так поддерживать наши отношения.        — Будь это кто-то другой, не думаю, что вел бы себя так же. Но раз это вы, Кейтлин, я только буду счастлив вас поддержать.       — Благодарю, лишь в основном благодаря вам, Аарон сделал первый шаг. Я никогда этого не забуду.       — Мы теперь семья, Кейтлин, - Эндрю улыбнулся и закончив танец, чуть склонился поблагодарив девушку и возвращая ее к брату он громко произнёс, - Не давайте спуску моему брату, леди Кейтлин.       Аарон покраснел и начал что-то бухтеть, забирая хихикающую Кейтлин из рук брата.        Как только танцпол освободили принц и его партнерша, все принялись приглашать своих половинок на танец.       Эндрю, воспользовавшись ситуацией ускользнул на тот самый балкон.        Солнце медленно уходило за горизонт и Эндрю позволил лучам уходящего солнца немного погреть свое лицо. Он глубоко вздохнул и принялся допивать, схваченный по пути, бокал вина.        Идиллию прервал легкий стук в двери, Эндрю стал дожидаться незваного гостя.        — Так и знал, что ты здесь, - фыркнул Кевин заходя с точно таким же бокалом.        — Фамильярничаешь, Кев?       — Тебе это не мешало, когда только я был принцем.        Кевин подошел к нему и присоединился в тишине допивать алкоголь.        — Я нашел волка, - первым нарушил тишину блондин.        — Волка? Вроде большого грозного и с клыкастой пастью?        — Да. И приручил.        — То есть у тебя в питомцах дикое животное?       — Именно.        — А ты не можешь быть как все обычным принцем? - фыркнул Кевин закатив глаза и допивая последний глоток алкоголя.       — Как будто я специально, - фыркнул так же Эндрю.        — И как он?        — Ранен, но жив. Отсыпается. Я назвал его Аква.        — Аква?        — Из-за цвета глаз. Его шерсть напоминает медь, но глаза такие голубые, словно океанские.        — Хм, как интересно. Надеюсь, когда-нибудь ты меня с ним познакомишь.        — Ага.  Они продолжали молча стоять на балконе, пока Рене не прервала их и не потребовала вернуться в зал по приказу императоров.       Ваймак грозно глянул на своего сына, а затем на танцпол. Кевин смирившись потопал приглашать на танец свободных леди.       Эрик разговаривал с Марией в компании Николаса.        Эндрю показалось, что сейчас говорит не император, а зять его матушки.       Это очень повеселило Эндрю.        Миньярд продолжал общаться с высшими чинами, успел переговорить пару дел с членами совета. Отказал нескольким леди в свидании и уставший ушел к себе, оставляя закрытие бала на императора и короля.        Эндрю сразу же направился вниз по лестнице.        Аква умеренно посапывая лежал на сене, но услышав шаги поднял голову.        Эндрю еще не успевший дойти до него, удивился.        — А у тебя оказывается хороший слух.        Эндрю открыл клетку и присел рядышком, наплевав на костюм.        Волк боднул его головой в плечо.        — Если так пойдет и дальше, я поселю тебя у себя.        Эндрю ухмыльнулся, как только волк завилял хвостом. Он рассмеялся и облокотился на здоровый бок животного.        — Тепло, - выдохнул Эндрю, прикрыв глаза.        Не заметил как от усталости уснул.        А наверху, Дэн, решившая приготовить ванну перед сном, не обнаружила своего господина. Она чуть не подняла науши весь дворец, но вовремя успокоившись решила сначала заглянуть в зал и узнать у дворецкого, когда Эндрю ушел, а затем спустилась вниз.        Она обреченно вздохнула, когда увидела как Эндрю лежит накрывшись хвостом волка и уткнувшись в теплую и местами пушистую шерсть.        Волк смотрел на неё, и не шевелился.       — Он так сильно устал, что решил остаться здесь?        Волк фыркнул.       — Аква, молодец, - она нежно улыбнулась животному, - Ты хорошо позаботился о своем господине, но его надо разбудить. Он может заболеть. Мы же не хотим этого?       Волк тихо заскулил и потихоньку убрал свой хвост.       От холода спящий поежился, но глаза все равно открыл.        — Дэн?        — Ваше высочество, у меня чуть сердце не лопнуло, когда я вас не обнаружила в спальне.        — Прошу прощения, этот засранец слишком теплый, - фыркнул Эндрю и поднялся.        — Не вините Акву в своих намерениях, принц, - пожурила его Дэн, а волк хвостом хлопнул Эндрю по спине.        — Ну конечно, теперь вы сговорились, - Эндрю пригладил ушки волка и нехотя вышел, - Поправляйся, - пожелал Эндрю и не дождавшись Дэн ушел наверх.        — Позаботься о нем, - улыбнулась горничная и вытащив из кармана жевательную конфетку, аккуратно положила ее на край миски.