Забытая наследница

      

***

Иногда нужно несколько раз упасть,

Чтобы потом было легче вставать.

      На улице было солнечно и жарко, несмотря на то, что было еще только утро. Это и неудивительно, ведь такая погода естественна для лета. Да, было лето, то самое время года, которое так обожали дети, все-таки летом можно отдохнуть от скучной и надоедливой школы.       Возможно, именно этот самый день, спустя долгие годы люди будут ненавидеть.       Вы спросите почему? Я бы с радостью дала ответ на Ваш вопрос, но боюсь, тогда Вам будет не интересно.       Поэтому, как говорят у нас: «Всему свое время».                     

Итак, вернемся к нашей истории!

                    Утро. Самое обычное и ничем не примечательное. Красивый сад, позади огромного поместья который был украшен большим количеством кустов и деревьев. Небольшой круглый фонтан, около которого стояла мраморная лавочка, на которой лежала оставленная кем-то книга.       Неподалеку от фонтана рос величественный черный дуб, за листьями которого было практически не разглядеть девочку в бордовом платье, которая так уверенно, цепляясь за ветки, поднималась на дерево. Создавалось впечатление, что она далеко не в первый раз занимается этим, ведь тому с какой ловкостью она поднимается все выше и выше, могли позавидовать даже некоторые мальчишки.       Раздвигая красивые зеленые листья, девочка уже практически добралась до своей цели, когда раздался треск, она замерла и, с испуганными глазами посмотрела вниз, чего делать явно не стоило. Раздался еще один угрожающий треск и ветка сломалась, не выдержав веса девочки и она, вскрикнув, полетела вниз.              - Арресто Моментум! – практически соприкоснувшись с землей девочка замедлилась и мягко опустилась на траву около дерева. Она с удивлением уставилась на женщину, что стояла неподалеку с вытянутой рукой, в которой та держала палочку. Недовольный взгляд женщины не предвещал ничего хорошего. - Кэролайн! – девочка поморщилась от громкого, почти истеричного выкрика женщины, - Сколько раз я тебе говорила, что леди не должна лазить по деревьям! – женщина недовольно покачала головой, отчего ее черные волосы немного растрепались.              - Но… - попыталась вставить слово Кэролайн.              - Ты леди! А леди не лазают по деревьям, - уже более спокойнее продолжила брюнетка, убирая палочку и подходя ближе к девочке, - Кажется, я поседею гораздо раньше, чем планировала, - вздохнув, женщина устало улыбнулась, - Ты в порядке? Ничего не ушибла?              - Нет, все в порядке, - произнесла девочка, поднимаясь с земли и, отряхнув платье, посмотрела на женщину, - Простите меня, тетя Мэри, - Кэролайн опустила взгляд на платье и заметила, что оно оказалось порванным, а Мэри, проследив за ее взглядом, недовольно нахмурилась и Кэролайн виновато опустила взгляд, - Просто я увидела сову, но как только она меня заметила, то залетела на это дерево, - девочка, посмотрев на женщину, указала рукой на птицу, что мирно сидела практически на самой верхушке дерева, держа в клюве письмо. - Вы же знаете, что животные меня боятся, а мне было любопытно. - Кэролайн вновь опустила взгляд.              - Сову? – женщина перевела взгляд на сову. Подойдя к дереву, женщина протянула к птице руку, и та, взмахнув крыльями, спокойно села на нее.       Забрав письмо, Мэри отпустила птицу, а та, громко ухнув, улетела. Взглянув на бумагу, женщина побледнела и быстро достав палочку взмахнула ей и что-то неразборчиво пробормотав, спрятала ее. Мэри стояла спиной к девочке, потому Кэролайн не увидела и не услышала того, что сделала Женщина. «Неужели настал этот день?», - подумала Мэри и, натянув милую улыбку, развернулась к племяннице.              - Кэролайн, это письмо из Хогвартса! – с наигранной радостью воскликнула женщина, протягивая письмо девочке.              Кэролайн, не заметив натянутой улыбки тети, взяла протянутую бумагу и с радостью в глазах посмотрела на Мэри. В серых, словно утренний туман глазах плескалось предвкушение, все же, она ждала это письмо с того самого момента, как Аделик рассказал ей о школе Хогвартс. И вот, наконец, настал тот самый долгожданный день - она получила письмо и скоро отправится в школу, о которой так много прочла. Девочка, радостно улыбаясь, открыла заветное письмо и, прочитав его, повернулась к Мэри, которая с задумчивостью смотрела в сторону поместья.              - Тетя Мэри, когда мы отправимся на Косую Аллею? – она посмотрела на Мэри горящими от нетерпения глазами. Женщина, вынырнув из своих мыслей, задумчиво глянула на девочку.              - Подожди, моя дорогая, ты только-только получила письмо, а уже рвешься за покупками, - женщина, тепло улыбнувшись, потрепала девочку по черным волосам. - Сегодня у нас не получится, ведь Марк отправился за продуктами в город, а без его помощи мы не сможем туда добраться.              - Тогда завтра? – печально произнесла девочка, посмотрев в сторону особняка.              - Да, - женщина шагнула в сторону дома. - Завтра мы обязательно отправимся за покупками, а сегодня ты должна лечь пораньше, чтобы завтра быть бодрой, а сейчас давай пойдем домой.              - Хорошо, тетя Мэри. - произнесла сероглазая, подходя к скамье около фонтана, на которой лежала оставленная ею книга. Подняв книгу, девочка направилась за женщиной.                            

***

             День был солнечным и безоблачным. Впрочем, он не сильно отличался от предыдущего. Единственным его отличием была все та же девочка, которая проснулась гораздо раньше обычного. Часы только-только пробили семь утра, а она уже была бодра и полна энергии. Ведь скоро Кэролайн побывает на Косой Аллеи, на которой она так мечтала побывать.       После первого прочтения книги «История Хогвартса», Кэролайн решила, что она обязательно попробует найти «тайную комнату». Эта книга вдохновила ее на усердное изучение магии. Когда ей исполнилось семь, девочка облазила семейную библиотеку вдоль и поперек и перечитала всевозможные книги о магии, которые она там нашла. Мэри запрещала ей читать некоторые из них, поэтому Кэролайн решила прочесть их после поступления в школу магии. Также Мэри запрещала девочке колдовать, обосновывая это тем, что она маленькая и может пораниться.       И вот этот момент наконец настал – она получила письмо! И она сможет прочитать огромное множество книг и узнать еще больше. И даже хмурое лицо Марка не сможет омрачить этот день.              - Кэролайн, что во имя Мерлина вы в такую рань делаете на улице?! – он с недовольством посмотрел на девочку, которая с книгой в руках сидела на скамейке на заднем дворе поместья. - Еще только восемь утра! Почему слуги в панике бегают по поместью и ищут вас? – он с укором посмотрел на девочку. Марк был высоким, зеленоглазым и черноволосым мужчиной, которому было около сорока пяти лет, но выглядел он лет на тридцать. Хорошо сохранился.              - Я предупредила Аделика, что я буду на заднем дворе, - не отрываясь от книги произнесла девочка. - Тем более, сегодня мы должны пойти на Косую Аллею, - она оторвала взгляд от книги и посмотрела на Марка. - Вы действительно думаете, что я смогу спокойно спать при таком волнении? – она вопросительно изогнула бровь, улыбнувшись.              - Аделик сейчас занят… - промямлил Марк, оглянувшись в сторону поместья.              - Вы не удосужились спросить главного дворецкого о том, где я, - нахмурившись, произнесла Кэролайн. - Хотя, он всегда в курсе, где я нахожусь, ведь я всегда его предупреждаю, если собираюсь выйти во двор. - захлопнув книгу, она поднялась со скамейки.              - Да, я виноват, но вам не следовало… - начал оправдываться Марк, но Кэролайн жестом руки его остановила.              - Давайте оставим эту тему, - она с нетерпением посмотрела в глаза Марка, - Ведь сегодня у нас запланирован поход на Косую Аллею!              - Верно, - выдохнув, произнес Марк. - Хорошо, давайте отправимся на Косую Аллею, только, возьмем с собой Райнера. - слегка улыбнувшись, произнес мужчина. - Собирайтесь, через тридцать минут я буду ждать Вас на крыльце, - произнес Марк, трансгрессировав.              

***

             Спустя несколько минут, Кэролайн, добравшись до своей комнаты, открыла большой резной шкаф, который был забит платьями. Выбрав подходящее под ее настроение платье и быстро надев его, Кэролайн поспешила привести себя в порядок и подошла к зеркалу.       Из зеркала на нее смотрела девочка, так похожая на куклу: с бледной кожей и черным каре, длиной до плеч. Серые глаза с предвкушением смотрели на нее из отражения. Образ «куклы» завершало черное готическое платье.       Оглядев себя в зеркало и поправив челку, она перевела взгляд на стол, на котором лежало письмо из Хогвартса. Подойдя к столу, она вновь открыла письмо и, перечитав его, радостно улыбнулась.               Наконец, у нее появится волшебная палочка. Наконец, она сможет полностью окунуться в знания, которые ей подарить обучение в этой волшебной школе. И наконец, она сможет покинуть этот дом.       Ей нравился этот дом, нравились люди, что живут в нем, но ей не нравилась постоянная опека тети Мэри. Она слишком сильно ее опекает. Создается впечатление, что за ней следят, как за преступницей, контролируя каждый ее шаг и ей очень редко удается побыть одной, но она понимает, что тетя Мэри переживает за нее ведь… Мама Кэролайн погибла от рук темного волшебника, и Мэри просто боится потерять последнюю родственницу. Поэтому, Кэролайн старается не замечать этой ее чрезмерной опеки, но, к сожалению, иногда это сильно пугает.              Спустившись на первый этаж, девочка стала ожидать свой эскорт и, взяв книгу под названием «Современная история магии» с книжной полки, она устроилась в небольшом кресле возле камина и принялась за чтение.              - Вы посмотрите, она опять с книгой, - раздалось со стороны лестницы, спустя недолгих двадцать минут, - Как Вас ни встречу Вы всегда с книгой, мисс! – повернув голову в сторону неожиданного звука, Кэролайн встретилась взглядом с голубыми глазами, которые с хитрым прищуром смотрели на нее.              - Кто владеет информацией, тот владеет миром, - улыбнувшись, произнесла Кэролайн. Справа от нее возле камина стоял высокий парень, выглядевший лет на двадцать пять, не более. Его длинные русые волосы, как всегда, были собраны в высокий хвост, а голубые глаза смотрели на нее с усмешкой, - Не ты ли мне это говорил, Райнер?              - Кажется, припоминаю такое, - он сделал наигранно задумчивый вид, - Но это было давно, я не думал, что Вы запомните.              - Как видишь я запомнила, - произнесла девочка, поднимаясь с кресла. Убрав книгу на место, Кэролайн резко развернулась в сторону парня, - А теперь, время покупок!              - Как прикажите моя леди! – он театрально поклонился ей, - Но моя леди, неужели мы пойдем без Марка? – он вопросительно на нее посмотрел.              - Конечно нет! Я не хочу, чтобы у него были проблемы из-за меня. - она серьезно посмотрела на Райнера. - Он скорее всего уже ждет нас на улице.              Выйдя на улицу, они увидели Марка, прислонившегося к дереву. Он задумчиво смотрел на небо, на котором уже успели появиться облака, которых ранним утром не было. Заметив два силуэта на крыльце поместья, Марк оторвался от дерева и направился им навстречу.              - Вы готовы? – подойдя к ним спросил он их. - Хорошо, тогда отправляемся. - увидев уверенный кивок Кэролайн, произнес он.              - Тетя Мэри не пойдет с нами? – спросила Кэра.              - Нет, к сожалению, у нее появились неотложные дела и Мэри пришлось отлучиться.              - Хорошо, - немного грустно откликнулась девочка. - Жаль, что ее не будет со мной. Но ничего не поделаешь.              Марк был вторым из всего персонала и жителей поместья, кто умел трансгрессировать. Вторым являлся Райнер. Но Марк был единственным, кто мог это делать более чем с двумя людьми. После того, как Кэролайн и Райнер прикоснулись к Марку, они растворились в воздухе.              

***

             На улице было многолюдно. Множество людей в странной одежде, мантиях и смешных колпаках расхаживали по улице магического Лондона. Перед началом учебного года это место наполнялось огромным количеством разных магов. Все торопились собрать свое чадо к учебному году. Тут были и богато разодетые маги из знатных родов, и обычные среднеобеспеченные волшебники, и даже маглорожденные.              Кэролайн стояла напротив магазина, на вывеске которого красовалось название: «Волшебный зверинец». Девочка задумчиво смотрела на витрину магазина, в котором, по-видимому, продавались магические и обычные животные.              - Мисс Гринфорд, если вы хотите зайти и купить себе какое-нибудь животное, то просто скажите. - подал голос, стоящий за спиной девочки, Райнер. Вздрогнув от неожиданности, Кэролайн перевела недовольный взгляд на отражающегося в стекле витрины парня.              - Райнер, - развернувшись в его сторону и скрестив руки, начал девочка. - Ты прекрасно знаешь, что животные меня боятся, - она немного нахмурилась. - И я считаю, что нам стоит подождать Марка.              - Мисс Гринфорд, - улыбнувшись начал парень. - Мы можем купить вам сову или любое другое животное и без помощи вездесущего Марка. Думаю, вы сможете подружиться хотя бы с одним.       Девочка нахмурилась еще сильнее и задумалась. Действительно, что такого в том, что они зайдут и купят что-нибудь сами, ведь и у Райнера тоже были деньги. Хотя, с другой стороны, ни Марк, ни Мэри не любили, когда Кэролайн покупала или находилась где-то без их присутствия. Такие форс-мажоры как сегодня случались редко. Марк оставил их чтобы успеть купить ей одежду на заказ, в связи с тем, что очередь была действительно длинной, а их оставил на улице. Но он сказал стоять тут, ждать его, и никуда не уходить.       В принципе, с ней был Райнер и он является ее личным телохранителем, поэтому с ней ничего не случиться. Особенно в таком огромном скоплении людей. Поэтому взвесив все «за» и «против», Кэролайн решила, что ничего страшного не произойдет.              - Хорошо, - она кивнула каким-то своим мыслям. - Пойдем. - произнесла она, направившись в сторону входа в магазин.              Зайдя в «Волшебный зверинец», девочка огляделась. Тут было действительно много различных животных. Ее взгляд зацепился за необычную черепаху, панцирь которой был покрыт драгоценными камнями. «Ухты! Это же огненный краб!» - подумала девочка. Она только недавно закончила читать книгу под названием «Фантастические звери: места обитания».       Справа от нее, на небольшой жердочке, сидел большой черный ворон. Он был не намного больше обычного. Заметив вошедшую девочку, ворон издал громкое «Кар» в ее сторону и с опаской уставился на нее. По взгляду ворона было видно, что он ее опасается, но пытается этого не показывать.              - Добро пожаловать, юная мисс. - раздалось слева. Повернув голову в сторону звука, девочка увидела низкого мужчину, волосы которого были полностью седыми. - Что вы бы хотели приобрести? Может быть сову? Или могу предложить вам кошку! – он приветливо улыбнулся.              - Добрый день! – мило улыбнулась девочка, - Я бы хотела приобрести сову, но к глубочайшему сожалению, животные меня не очень-то жалуют. - улыбка сползла с ее лица и Кэролайн, вздохнув, ненадолго прикрыла глаза.              - Не переживайте, мисс! – воскликнул продавец. - В моем магазине вы сможете подобрать себе животное! – произнес мужчина и направился в сторону сов. - Пройдемте сюда! – Кэролайн и Райнер направились следом за продавцом. Не дойдя пару шагов до птиц, Кэролайн остановилась. Она прекрасно помнила, как животные шарахаются при виде ее.        Заметив девочку, птицы внимательно на нее уставились и, казалось, следили за каждым ее движением и вздохом. Стараясь не делать резких движений Кэролайн, сделала шаг вперед и взглядом пыталась найти птицу, которая не станет сразу от нее шарахаться.       Птицы, заметив движение с ее стороны, начали громко ухать и махать крыльями.              - Тише, мои дорогие, все хорошо, эта юная мисс всего лишь хочет выбрать себе друга! – воодушевленно воскликнул мужчина.              Рассмотрев птиц, Кэролайн насчитала пять сов и двух филинов. Взгляд девочки зацепился за филина, одиноко сидящего в дальнем углу. Он был гораздо меньше своих собратьев и выделялся черно-серым оперением и оранжевыми глазами, которые в темноте казались красными. Он внимательно наблюдал за девочкой. Было видно, что он ее боится и, одновременно с тем, ему любопытно.       Не прерывая зрительного контакта, Кэролайн сделала шаг к этому филину и, заметив, что птица не пытается улететь, протянула к нему согнутую в локте руку. Филин, с опаской поглядывая на протянутую руку, сделал шаг ей навстречу. Посчитав, что девочка угрозы не несет, несмотря на странную ауру, окутывающую ее, филин, взмахнув черными крыльями, приземлился на протянутую руку. Они еще пару секунд играли в гляделки, после чего девочка произнесла:       - Я его беру, -и, переведя взгляд своих серых глаз на продавца, спросила. - Сколько?              - О-о-о, - протянул продавец, - Этот филин был выведен моим старым другом, который увлекался птицами! – произнес мужчина, улыбнувшись. - Он скрестил Виргинского и Узамбарского филинов! – продавец протянул руку, чтобы погладить филина, который сидел на руке у Кэролайн, но тот, недовольно ухнув, отодвинулся от него. - Он не особо любит людей и предпочитает сидеть в одиночестве. Я удивлен, что он вас выбрал. Этот малыш будет стоить гораздо дороже, чем обычный филин или сова, ведь он такой один! – мужчина глянул на спутника девочки.              - Сколько? – повторила свой вопрос Кэролайн переведя взгляд на птицу.              - 25 галлеонов. - твердо произнес мужчина.              - Сколько?! – воскликнул молчавший до этого Райнер. - За простую птицу?! – начал было возмущаться он, но девочка жестом его остановила.              - Мы берем. - уверенно произнесла Кэролайн. - А также берем все необходимое для содержания этой исключительной птицы. - и она направилась в сторону прилавка.       - Но мисс Гринфорд! – возмутился Райнер.              - Райнер, - произнесла девочка и строго на него посмотрела. Увидев ее серьезный взгляд Райнер неожиданно замолчал, прекратив попытки возмутиться.       Вспомнив, что он ее телохранитель, а не нянька, как Марк и Мэри, Райнер решил, что это их обязанность отчитывать девочку за столь необдуманные траты. Его обязанность в том, чтобы она была в безопасности, поэтому пускай они сами с этим разбираются.       Достав названную сумму из магического бумажника и расплатившись, Райнер схватил клетку с филином и прочие вещи для ухода за филином, которые посоветовал продавец. Оказавшись на улице в том самом месте, в котором их оставил Марк, они присели на недалеко стоящую лавку.              - Мисс Гринфорд, Марк опять будет возмущаться.- нахмурившись констатировал факт парень.              - Райнер, - спокойно произнесла Кэролайн. - Неужели ты действительно думаешь, что мне повезет настолько, что я смогу найти птицу, которая не будет меня бояться и при этом будет стоить дешево? – она вопросительно на него посмотрела, - Все в нашем мире требует платы. - откинувшись на спинку лавки, начала девочка. - Если мне посчастливилось найти настолько редкую, подходящую мне вещь или животное, не важно сколько оно будет стоить, я приобрету это. Ведь одному Мерлину известно, когда удача вновь повернется ко мне лицом. - она подняла голову и посмотрела на небо, на котором плыли огромные пушистые облака. - Жизнь по своей природе несправедлива, и кто знает, когда она вновь пожелает отсыпать мне своей природной справедливости. - закончив свой философский монолог, Кэролайн взглянула на Райнера, что задумчиво глядел на нее и молчал.              - Возможно, Вы правы, мисс. - задумавшись, произнес парень.              Ее монолог действительно чем-то его зацепил. Райнер был в курсе, что Кэролайн много читает, и даже более того, он частенько сам покупал и дарил ей книги и по философии в том числе, несмотря на то, что он работает телохранителем девочки всего второй год. Возможно, именно поэтому она мыслит не как одиннадцатилетняя девочка и вызывает в нем уважение, но все же…       Есть в ней, в маленькой одиннадцатилетней девочке что-то такое, отчего ее боятся животные и сторонятся сверстники. Странная аура, окружавшая ее отпугивала. Взрослые маги ощущали ее менее ярко. Марк говорил, что это оттого, что ее магия очень сильна, а Кэролайн потенциально сильная волшебница и в будущем может стать одной из сильнейших. Возможно, именно эти слова, сказанные однажды пятилетней Кэролайн и сподвигли ее на столь ярое изучение всевозможных книг.              - Мисс Гринфорд, - недовольно протянул подошедший Марк. - Я же попросил Вас оставаться тут и никуда не уходить! – он устало потер переносицу.              - Марк, ничего же страшного не произошло? – вопросительно глядя на Марка, произнесла Кэролайн. - Я уже большая девочка и сама могу купить то, что мне необходимо, поэтому не вижу смысла в ваших возмущениях. - она поднялась со скамейки и направилась в сторону лавки Олливандера, тем самым прекращая его дальнейшие возмущения. Еще раз тяжело вздохнув, Марк повернулся к Райнеру.              - Райнер, присмотри за вещами, пока мы с Кэролайн сходим за палочкой.              - Хорошо. - согласно кивнув, произнес Райнер и, присев на скамейку, принялся рассматривать облака, чтобы хоть как-то занять время.              

***

             Внутри лавка была очень маленькой и царил беспорядок. Хотя, его вполне можно было назвать «творческим». Все пространство занимали стеллажи с коробочками, в которых, по-видимому, лежали волшебные палочки.       Очутившись внутри, Кэролайн почувствовала уют и спокойствие, точно также она ощущала себя в библиотеке. Тихо и, несмотря на «творческий» беспорядок, даже уютно.       Сделав пару шагов от порога, в Кэролайн врезался темноволосый мальчик в круглых очках.              - Прошу прощения. - тихо произнес он, поправляя очки. Мальчик сделал пару шагов назад.              - Ничего страшного. - произнесла девочка, оглядев его. Взгляд Кэролайн зацепился за необычный шрам в форме молнии у мальчика на лбу. - Мне следовало смотреть под ноги. - заметив пристальный и настороженный взгляд у мальчика, она мило улыбнулась.              - Гарри, нам пора. - произнес необычайно высокий и довольно крупный мужчина, стоявший за спиной мальчика.              Гарри кинул очередной настороженный взгляд на девочку. На вид она была довольно милой, но что-то странное витало вокруг нее, и у Гарри побежали мурашки по спине.              - Да. - пробормотал Гарри и направился вслед за великаном.              Проводи взглядом неожиданного собеседника, Кэролайн подошла к прилавку, за которым стоял знаменитый Гаррик Олливандер. Марк тенью последовал за ней.              - Добрый день, мистер Олливандер, - произнесла девочка, кивнув. - Мы бы хотели приобрести волшебную палочку.              - Конечно! – воскликнул он, - Я буду рад помочь вам мисс…              - Кэролайн Гринфорд. - представилась девочка, сделав книксен.              - Мисс Гринфорд! – воскликнул Оливандер и кинулся измерять девочку. Закончив все свои «странные манипуляции», мужчина задумчиво посмотрел на стеллаж с волшебными палочками. - Я знаю! – воскликнул он и исчез среди стеллажей.       Спустя пару минут он подошел к девочке с небольшой коробочкой и, открыв, протянул ее.              - Попробуйте эту – вяз и волос единорога, одиннадцать дюймов. - пояснил он. Кэролайн протянула руку и осторожно взяла палочку. - Взмахните ей, – посоветовал Олливандер. Кэролайн аккуратно взмахнула палочкой и полка на рядом стоящем стеллаже рухнула, - Нет, не то. - сказал мастер и вновь исчез.              Перепробовав восемь палочек, девочка уже начала отчаиваться, что она не сможет найти свою палочку. Ни одна из них не выбрала ее. Некоторые палочки что-то взрывали, а некоторые просто «молчали». И вот уже решив, что ей придется уходить ни с чем, ей улыбнулась удача.              -Вот, эта точно должна подойти. - уверенно произнес Олливандер, протягивая палочку, - Тис и сердечная жила дракона, тринадцать с половиной дюймов.              Взяв палочку в руку, Кэролайн почувствовала необычное тепло, такое родное и уютное. Как будто ты сидишь перед камином в дождливую погоду, закутавшись в плед. Взмахнув палочкой, девочка заметила, как из нее вырвались красные и золотые искры. Палочка была прямой и слегка странной формы, черное и белое дерево переплетались в середине, тогда как рукоять была полностью белой, а кончик полностью черным. Как будто превращая белое в черное.              - Тис является одной из наиболее редких пород дерева и идеальные пары для них такие же необычные, - начал разъяснять мастер. - По моему опыту, не вызывает сомнений, что тисовая палочка никогда не выберет себе посредственного или робкого хозяина. - воодушевленно произнес Олливандер.              - Спасибо вам огромное, мистер Олливандер, - прекратил дальнейшую болтовню Марк. - Сколько мы должны?              - С вас десять галлеонов. - сказал мастер.              Расплатившись, они покинули лавку. Кэролайн хотелось расспросить поподробнее мистера Олливандера про древесину и сердцевины для палочек. Ее очень заинтересовало то, чем отличается та или иная древесина и как это влияет на дальнейшее использование палочки, и поэтому, она решила зайти к нему как-нибудь потом, без «свидетелей».              - Почему так долго? – спросил сидевший на лавке Райнер, как только они подошли к нему, он поднялся.              - Потом, - строго произнес Марк. - Нам еще нужно много чего купить, а времени, к сожалению, у нас не так много, поэтому отложим разговоры.              

***

             Солнце уже начало уходить за горизонт, когда они вернулись в поместье Гринфорд. Кэролайн не терпелось опробовать свою палочку, но Мэри не разрешала девочке колдовать в поместье, поэтому поужинав, она побежала в библиотеку.       Оказавшись в одном из своих любимых мест в поместье, девочка, удостоверившись что за ней никто не следит, направилась в самый дальний угол второго этажа библиотеки. Библиотека в поместье Гринфорд была выполнена в светлых тонах и занимала два этажа.       В самом дальнем углу, который Мэри называла «серым», располагались книги с заклинаниями. Кэролайн запрещали заходить в «серый» угол библиотеки. Но иногда, как сейчас, она тайком пробиралась сюда и читала книги. Некоторые из них были на непонятном для нее языке, и девочка решила, что обязательно выучит этот язык.       Взяв книгу с красным корешком, девочка, спрятав ее под подол мантии, поспешила к дереву, что находиться на заднем дворе поместья. Колдовать в помещении Кэролайн считала опасным занятием и именно поэтому, она направилась туда. Девочка искренне надеялась, что она не встретит по пути Марка, Аделика или Мэри. С Райнером она смогла бы договориться, а остальным слугам на нее все равно до тех пор, пока Марк, Аделик или Мэри не начнут ее искать.              - Мисс Гринфорд и куда же вы направляетесь? – услышала Кэролайн подходя к двери, которая вела на задний двор. Развернувшись, она увидела Райнера и с облегчением выдохнула. «Слава Мерлину это не Марк и не Мэри», - подумала она. Парень стоял, прислонившись к стене и как будто ждал ее.              - Я решила подышать свежим воздухом, - произнесла Кэролайн сделав скучающее выражение лица.              - Подышать? – девочка кивнула. - Свежим воздухом? – еще один кивок. - Вы правда думаете, что я не заметил, с каким нетерпением, горели Ваши глаза во время ужина? – Райнер вопросительно изогнул бровь. - Вы в самом деле думаете, что я в это поверю? – Кэролайн отвела взгляд.              - Райнер, - произнесла девочка, разглядывая дверь позади парня. - Ты же прекрасно знаешь, что меня не отговорить? – она перевела взгляд на него. - Давай мы сделаем вид, что ты меня не видел? – она пристально на него посмотрела.              - Хм… - задумчиво протянул парень, - При одном условии. - скрестив руки, произнес он.              - Слушаю. - Кэролайн с надеждой посмотрела ему в глаза.              - Вы возьмете меня с собой. - хитро улыбнулся парень.              - Зачем? – нахмурившись, спросила девочка.              - Мисс… - вздохнул парень. - На улице уже стемнело и Вам необходимо алиби в моем лице, чтобы не получить наказание от Ваших «нянек». А еще, я же ваш телохранитель как-никак. - аргументировал Райнер. Кэролайн опустила взгляд, задумавшись.              - Идет. - девочка протянула ему руку в знак согласия на сделку, а парень пожал ее и они вместе направились в сторону высокого дуба.       - Мисс, - уже подойдя к дереву, произнес парень. - Вы ведь взяли палочку? –спросил Райнер. Вместо ответа Кэролайн вытащила палочку из рукава и довольно улыбнулась. - Можно? – протянув руку, спросил парень и девочка, недолго думая, протянула ему палочку.       Райнер, аккуратно взяв ее в руки, начал осматривать. Она была действительно необычной. Рукоять была белого цвета и цельной, а после два дерева, белое и черное, переплетались в середине, а к концу палочка становилась черной.       Палочка была твердой и так похожа на свою хозяйку. Если Кэролайн что-то задумает, то никто и ничто ее не переубедит и не заставит «согнуться» под других. Возможно, в будущем это плохо на ней скажется, ведь иногда нужно быть мягче.«Непреклонность это у них семейное», - подумал парень.              - Она прекрасна, как и вы, миледи. - произнес Райнер, протягивая палочку Кэролайн. - Давайте я научу Вас одному простенькому заклинанию под названием «Люмос». - заметив, что девочка засмущалась, парень перевел тему. Увидев кивок девочки, он достал свою палочку. - Только никому не говорите, что я пользовался магией без причины. - парень заговорщицки ей подмигнул.                     

***

                    

~31 аавгуста 1991 года~

                    Дни пролетели незаметно. Возможно, это из-за того, что Кэролайн увлеклась изучением книг, которые они вместе с Марком и Райнером приобрели на Косой Аллеи. Больше половины того, что рассказывается и описывается в этих книгах, девочка уже примерно понимала. Ведь не смотря на запрет, она все равно ходила и изучала книги в «сером углу».              И вот сейчас она сидела с книгой на небольшом, бежевом диванчике в углу библиотеки. Девочка уже дочитывала книгу, когда услышала шорох со стороны стеллажа. Она настороженно посмотрела в ту сторону откуда послышался звук и, прикрыв книгу, спрятала ее под небольшую декоративную подушку, лежавшую на диване.              - И снова книги, - раздался голос Райнера и из-за угла показался парень, - Вам еще не надоело, мисс? – ухмыльнулся парень.              - Райнер! Хватит подкрадываться ко мне! – она испуганно вскочила с дивана и с осуждением посмотрела на парня. - Это единственное, что мне не запрещено делать в этой «тюрьме». - недовольно произнесла Кэролайн, присев обратно на диван.              - Какая же это тюрьма, мисс? – произнес парень, усаживаясь на диван около девочки. - Вы можете делать практически все, что Вам угодно.              - Все? – усмехнулась она. - Я могу делать все, что мне НЕ нравится и все, что НЕ связанно с магией. - начала девочка. - Мне запрещено покидать поместье без «няньки» и запрещено изучать и притрагиваться ко всему, что связано с практической магией. - зло произнесла Кэролайн. - Хотя, я являюсь чистокровной волшебницей. - девочка нахмурилась. - Даже за территорией поместья я была всего четыре раза! Почему? – Кэролайн вопросительно уставилась на Райнера.              - Хм… - задумчиво протянул парень. - Может быть, Ваша тетя настолько сильно боится потерять последнего члена своей семьи? Ведь их убил «Сами-знаете-кто». - последнюю фразу он произнес практически шепотом.              - Возможно, но… зачем запрещать мне колдовать? – девочка непонимающе посмотрела на парня. - Это глупо.              - Да, я с Вами согласен. - откинувшись на спинку дивана, Райнер прикрыл глаза. - Это странно, но на все ведь есть своя причина, верно? – он посмотрел на нее, приоткрыв один глаз. - Вы ведь сами когда-то мне это сказали, - Кэролайн задумалась. Она, нахмурившись, уставилась в стену и, судя по всему, что-то очень серьезно обдумывала, пока ее не отвлек Райнер. - Что читаете?              - «Тёмные силы: пособие по самозащите». - достав книгу из-под подушки она покачала ею перед Райнером и продолжила читать, открыв ее на том моменте, на котором она остановилась.              - Боюсь спросить, на какой Вы уже странице.              - На предпоследней, - не отрывая глаз от книги, произнесла Кэролайн.       Райнер внимательно посмотрел на ее сосредоточенное лицо и подумал. - «Однажды она все равно узнает. Но видимо они считают, что лучше поздно, чем рано».              Кэролайн вызывала у Райнера уважение, ведь несмотря на то, что ее практически заперли в поместье, она не опускает руки и старается соответствовать своему статусу чистокровной волшебницы. Райнер Леон Тодесфер работал в поместье всего полтора года, но уже проникся симпатией к девочке по имени Кэролайн. Она была слишком умной для своего возраста девочкой и очень часто замечала то, что не видят остальные, но ее периодически проявляющееся хладнокровие иногда путало, ведь она казалась доброй и отзывчивой. Но даже это не меняло того факта, что Райнер решил, что Кэролайн Иида Гринфорд станет его госпожой, которой он посвятит жизнь.              - Завтра «тот самый день», - сообщил парень.              - Droite / (верно), - произнесла Кэролайн на французском, резко закрыв книгу.              - Avez-vous déjà emballé les affaires de madame? / (Вы уже собрали вещи, миледи?), - подхватил ее парень.              - Oui, Reiner estpresqueterminé. Ilnerestequequelqueslivres / (Да, Райнер все уже практически готово. Осталась лишь пара книг), - ответила ему девочка.              - Ваш французский превосходен, миледи. - улыбнувшись, произнес Райнер.              - Не зря же тетя Мэри нагружала меня все эти годы, - вздохнув произнесла девочка. - Хоть какая-то польза…              Все одиннадцать лет Кэролайн провела за учебой. Французский, немецкий, чешский и конечно же ее родной (английский) язык. Мэри решила занять все свободное время девочки учебой. Кэролайн позволялось изучать магические дисциплины, но строго под надзором Мэри, а колдовать женщина ей запрещала, аргументируя это тем, что она научиться всему в школе, а колдовать дома (даже при Мэри) опасно. Тетушка и не догадывалась, что ее племянница, тайком изучает все то, что Мэри запретила. Женщина была полностью уверенна в том, что она успешно держит дистанцию между Кэролайн и магией. Но, как говорится, жизнь сложная и непредсказуемая штука…              - Райнер, знаешь. - неожиданно произнесла девочка. - Ты работаешь тут уже полтора года, но знаешь и понимаешь меня гораздо лучше даже моей собственной тети. - Кэролайн грустно улыбнулась. - Надеюсь, тебе здесь нравиться и ты никогда меня не оставишь. - невзирая на ее внешнее спокойствие, глаза ее наполнились грустью. - Несмотря на то, что каждый день меня окружает огромное количество людей, я чувствую себя одиноко. - она отвернулась в противоположную от парня сторону. - Ты мой первый и единственный, на данный момент, друг.              - Не переживайте, моя леди. - Райнер поднялся с дивана, а Кэролайн почувствовав это, повернулась в его сторону. Парень, неожиданно встав на колено перед Кэролайн, взял ее за руку. - Чтобы ни случилось, я клянусь, что навеки останусь с Вами и пусть магия станет мне свидетелем. - произнес парень и, достав волшебную палочку, коснулся руки девочки. Неожиданно возникшая огненная петля оплела их руки и также неожиданно исчезла. Кэролайн с круглыми от удивления глазами уставилась на Райнера.              - З-зачем? К-как?! – девочка от удивления вскочила с дивана.              - Я решил посвятить Вам свою жизнь и считаю, что Вы достойны стать моей госпожой, - серьезно произнес парень, поднявшись на ноги.              - Как? Для непреложного обета нужно как минимум три человека! - она начала нервно расхаживать по комнате. - Невозможно… Зачем? Райнер, твоя жизнь гораздо дороже моей! Если я умру…              - Я уже ответил на Ваш вопрос госпожа, - перебив ее уверенно произнес Райнер, - В моей семье принято давать обет лишь тому, кого ты уважаешь, а Вы заслужили мое уважение. Отныне я Ваша тень, Ваш меч и Ваш щит, моя госпожа… - девочка резко остановилась и с непониманием уставилась на него, а после нахмурилась и тяжело вздохнула.              А он стоял и так довольно улыбался, как кот, объевшийся сметаны…              

***