Partners in crime

Следующее, что Офелия помнит после того, как сидела на коленях задыхаясь от собственных слёз и умоляла Элио убить её — тёмная квартира, квартира Офелии, в которую напарник её привёз. Он завёл всё ещё плачущую девушку внутрь, перед этим достав ключи из её сумки и закрыл двери на оба замка. — Кейли, тебе нужен душ. — сказал Элио и, придерживая шатенку за талию, повёл её в ванную комнату. — Горячий. — Офелия не помнила, чтобы хоть когда-то признавалась ему в том, что постоянно принимает ледяной душ, но иногда Элио настолько хорошо мог её читать, словно открытую книгу, что она даже не удивилась, когда он подчеркнул это слово. — Ты справишься сама? — тихо спросил он, заведя Лию в ванную и она закивала, пока слёзы всё ещё катались по покрасневшим щекам. Элио не очень-то верил в её слова, но.. что оставалось делать? — Я.. — он засомневался. — Я приготовлю чай, ладно? Кейли? — девушка снова кивнула и прикрыла глаза, пытаясь взять себя в руки. — Будь осторожнее, пожалуйста. — попросил кудрявый и оставил её одну, закрыв двери. Не успел Элио и двух шагов в сторону кухни сделать, как услышал громкое рыдание из ванной и замер на месте. — Кейли? — она не ответила. Элио вернулся назад и постучал перед тем, как снова открыть дверь и медленно вошел, ускорившись сразу же, как только увидел свою напарницу на полу: она снова была на коленях, согнулась вдвое и обвила руку вокруг своего живота, пока слёзы текли ручьём и оставляли капли на тёмной плитке. Молча, ничего не говоря, Элио подошёл и поднял Риколетти на ноги, мягко взяв её под руки. Она не справиться сама, это понятно. — Я помогу. — решительно сказал зеленоглазый и впился взглядом в пропитанное грустью и отчаянием лицо Офелии, ожидая её согласия или несогласия. В этот раз она не стала врать, что сможет сама, поэтому медленно кивнула и постаралась сделать ровный вдох, что не увенчалось успехом. — Подними руки вверх. — тихо попросил Элио и та послушалась, но перед этим начала говорить: — Элио, я.. я без бюстглат… Элио кивнул и, положив тёплые ладони на плечи, развернул Офелию к себе спиной. Она подняла руки вверх и юноша потянул за края её свитера, после чего аккуратно сложил его и положил сверху на стиральную машину. По голой спине Офелии пробежал холодок и она слегка сжалась от мурашек по коже. — Я сниму твои кроссовки. — сказал Элио и присел, принявшись развязывать шнурки, всё ещё стоя за ней. Офелию до сих пор трясло, но она пыталась устоять на ногах и ровно дышать, чтобы успокоиться. Закончив с первым кроссовком, Элио взял её за голень и от того, каким тёплым и осторожным было его прикосновение, у Офелии снова пробежали мурашки по коже. Придерживая шатенку за ногу, чтобы она не упала, Элио снял первый кроссовок и носок и после этого проделал то же самое со вторым. — Расстегни пуговицу на джинсах. — голос Элио у неё над ухом звучал так мягко и спокойно (пускай сам Элио таким уж точно не был), что Офелии хотелось попросить зеленоглазого, чтобы он не замолкал ни на секунду. Она опустила руки вниз, чтобы попробовать расстегнуть пуговицу и молнию, но пальцы слишком сильно тряслись, чтобы сделать это быстро, и девушка лишь раздосадовано всхлипнула. — Ты разрешишь мне это сделать? — Офелия кивнула. Всё ещё стоя у неё за спиной, Элио подошёл чуть ближе и обвил руки вокруг Лии, но не касаясь её, и сам расстегнул пуговицу и молнию, справившись намного быстрее, чем вышло бы у Риколетти. Отойдя чуть дальше, он, за пояс, потянул джинсы вниз и девушка, оставшись в одних трусах, переступила с ноги на ногу, чтобы Элио полностью стянул джинсы и отправил их вслед за свитером. — Стой на месте, я включу воду. — Офелия кивнула и юноша вышел вперед, обойдя её, к ванной. Он повернул кран влево на максимум и подставил руку под поток воды, чтобы отрегулировать подходящую температуру. Убедившись, что будет горячо, но не слишком, чтобы не обжечься, кудрявый сказал: — Я помогу тебе залезть в ванную, давай руку. — он выставил правую руку назад, не поворачиваясь, и Офелия попробовала сказать: — Я.. могу и сама.. — Ты едва стоишь на ногах и не смогла самостоятельно раздеться, так что если ты думаешь, что я позволю тебе упасть и разбить себе голову, то ты глубоко ошибаешься, мисс. — быстро проговорил Элио и в его голосе, под конец предложения, проскользнула мимолётная ухмылка. Он не видел, что Лия тоже мельком усмехнулась сквозь слёзы и боль. — Я не буду смотреть. Я клянусь, я обещаю. — серьёзно сказал шатен и Офелия ему поверила. Она взяла его руку и сделала несколько маленьких шагов вперёд, слегка пошатываясь. Как только Лия сравнялась с напарником, он повернулся, но смотрел в низ, только на её ноги, чтобы убедиться, что девушка переступит порог ванной и не зацепится. Когда Лия собралась сесть на белоснежное дно, юноша, всё так же крепко держа её за руку, поднял голову вверх и уставился в потолок. — Не смотрю. — Офелия опустилась вниз и обняла свои колени, прижав их к груди. — Всё. — прошептала она, и поджала губы в грустной улыбке, когда Элио посмотрел на неё. — Разрешишь? — Элио указал на душ, и девушка медленно кивнула, оперевшись подбородком о левое колено. Юноша переключил кран на душ и, опустившись на колени возле ванной, принялся лить воду ей на спину: — Не слишком горячая? — мягко спросил он и Лия отрицательно помотала головой. — Хорошо. Если что, говори. Какое-то время они сидели в полной тишине, нарушаемой только хлюпаньем льющейся воды и тихими всхлипами Офелии. Она была благодарна Элио за то, что он ничего не говорил. Не пытался словесно её успокоить или доказать, что она сделала правильный выбор, соврав настоящей Кейли и отпустив её. Он уже это упомянул ещё на парковке и знал, что Лие этого достаточно и не стоит повторять речь из раза в раз. Элио знал, что ей больно. И он давал ей время на то, чтобы эту боль переварить, вместо того чтобы ковырять рану ещё больше, пока она ещё свежая. Офелия и без того знала, что это был правильный выбор. Другого у неё просто не было. Но когда ты делаешь правильный выбор это вовсе не значит, что тебе не будет до чёртиков больно. — Ты слишком добр ко мне. — прошептала Офелия и наклонила голову в бок, повернувшись к юноше, чтобы заглянуть ему прямо в глаза. — Ты не должен мне помогать. — она закусила внутреннюю сторону щеки и вновь отвернулась, уставившись прямо перед собой, поджав колени поближе к груди. — Не должен, но это не значит, что я не хочу. — ответил Элио и Лия сдержала мягкую улыбку. — За последние два месяца ты сделал для меня больше, чем кто-либо. — слегка засомневавшись, прошептала Офелия и принялась выводить непонятные узоры пальцем на дне ванной, играясь со стекающими струями воды. — Мне нелегко в этом признаваться, я не привыкла говорить о своих чувствах, но.. — она снова замялась, но сдавать назад было уже поздно. — Я правда благодарна тебе за всё. — Всего лишь пару раз спас твою жизнь, подумаешь.. — шутливо протянул Элио и они синхронно хохотнули. — А если серьёзно, — начал кудрявый и Офелия снова повернулась, встретившись с ним взглядами. — я тебе тоже благодарен. — За что? — удивилась шатенка. — Я ничего для тебя не сделала. — Ты была честной и искренней со мной. Ты доверилась мне. Ты впустила меня в свою жизнь изначально и ещё раз, после того, что произошло, ты разрешаешь мне узнавать тебя… — перечислял юноша, продолжая поливать её спину водой из душа. Офелия почувствовала, как кровь ринулась к её щекам, и снова отвернулась, оперевшись подбородком о колено. — И.. если не брать в учёт различные обстоятельства, — Элио поджал губы. — то мне кажется, мы с тобой хорошо проводим время. — Это правда. — согласилась Лия и Элио кивнул, улыбнувшись. — Я за последние годы не смеялась так много, как за время знакомства с тобой. — призналась шатенка и Элио поднял на неё взгляд. — Я на пальцах не пересчитаю мужчин, которые что-то говорили мне на улицах. — немного помолчав начала Офелия перед этим взвесив то, что хотела сказать. — Они пытались со мной познакомиться, говорили мне гадости в спину или видя мое без-эмоциональное лицо кричали в спину, что мне стоит улыбаться. “Come on, little lady, give us a smile” — она тяжело вздохнула и поджала губы. — Я всегда показывала им средний палец и говорила, что у меня нет причин улыбаться. Они были не очень довольны таким ответом. — Лия наклонила голову на бок, положив щёку на колено и посмотрела на Элио. — Но теперь твои шутки или слова заставляют меня улыбаться, Элио. — он слегка смутился, но не смог сдержать улыбку, да и не хотел. Ямочки вновь появились на его щеках и Лия зацепилась за них взглядом. — Так что спасибо тебе, правда. — И тебе спасибо, Кейли. Они снова замолчали, каждый думая о чём-то своём. Напарник был прав когда сказал, что Офелии нужен горячий душ, вместо привычного холодного. Это помогло унять трясущиеся конечности и тёплая вода приносила необъяснимое ощущение комфорта и спокойствия. Это не было новостью для Офелии — не всегда же она мылась холодной. Просто большую часть времени Лие нужны были не спокойствие и комфорт, а трезвость и что-то, что сможет привести её в чувства. Ничто не равнялось с ледяным потоком, ломающим кости. Настолько холодным, что её трясло после душа ещё добрых минут десять. От мокрого дна ванной её лодыжки то и дело сползали вперёд и девушка поджимала под себя колени, обнимая их, впиваясь пальцами в скользкую от влаги кожу. Теперь она на полную осознала те слова Элио, сказанные в машине на их пути в отель в Филадельфии. "С тобой даже молчать комфортно". Теперь Лия понимала. — Я знаю, что сделала правильно. — внезапно прошептала она и Элио ответил: — Мы не должны говорить об этом. — Не должны, но это не значит, что не хочется. — шатенка процитировала его же слова. — Я знаю, что соврав и отправив её по ложному следу я сделала лучше для всех. Лучше для неё. — одинокая слеза скатилась по щеке Офелии и смешалась с водой. — Потому что во-первых, я не хочу чтобы Кейли грозила опасность. И потому, что я никогда не смогу признаться ей в том, кто я. — горько и тихо проговорила Лия и вновь отвернулась. Элио не спускал с неё взгляда ни на одну секунду. — Кейли – человек морали и добра. Я не знаю, смогла ли бы она простить меня за всё, узнав настоящую причину. Для многих такое не является оправданием. Элио молчал и словно читал мысли своей напарницы, потому что Лия и не хотела, чтобы он что-то говорил. Она знала, что он и так понимает её без слов. — Это к лучшему. — Офелия немного подумала и добавила: — Во всяком случае, мне будет чуть спокойнее жить и знать, что Кейли в порядке и у неё нет мишени на лбу, в которую кто-то готов выстрелить в любую секунду. — Ты сильная, ты знаешь об этом? — спустя небольшую паузу спросил Элио. Офелия хмыкнула: — Наверное. — она поджала губы. — Жаль что я стала такой сильной не по своей воле. У меня не было выбора. Но.. в конце концов, люди ко всему привыкают. — задумчиво проговорила Офелия. — Кто-то к тому, что нужно отказаться от сахара ради здоровья. А кто-то, — выделила шатенка, поджав губы. — к тому, что приходится вышибать другим мозги на заказ. — это прозвучало ужасно. И у неё по спине пробежал холод, даже несмотря на всё ещё льющийся горячий поток. Но это было правдой. Правдой, которую невозможно избежать, которую невозможно смыть или стереть наждачной бумагой. — Я.. — немного подумав начал Элио. — я горжусь тобой, Кейли. — Офелия перевела на него удивлённый взгляд с немым вопросом “Почему?”. — Потому что даже несмотря на все обстоятельства, на всю боль и то, через что тебе пришлось пройти, — юноша больше не сомневался и говорил уверенно, смотря прямо в глаза своей напарнице. — ты не стала кровожадным монстром. — он кивнул, словно подтверждая свои слова. — Да, ты всё ещё здесь. Ты всё ещё работаешь на Блэйка и вертишься в этом бизнесе. Босс называет тебя своей правой рукой. Но знаешь почему я думаю, что ты сохранила в себе человечность? — вопрос, скорее, риторический, но Офелия всё равно вопросительно кивнула. — Потому что если бы тебя не держали здесь насильно, ты бы никогда не стала ходить по улицам и убивать людей налево и направо просто потому что тебе так захотелось. Внутри Офелии что-то беззвучно щёлкнуло и она отвернулась, уставившись в стену. Элио был безоговорочно прав. Его слова не стали чем-то новым для Риколетти, потому что сама Лия тоже когда-то об этом задумывалась. Но одно дело – это рассуждать про такое у себя в голове. И совсем другое, когда кто-то говорит тебе об этом. Кто-то, у кого нет предубеждений. Кто-то, кто знает твою историю и тебя понимает. — Мне ещё никогда так сильно не хотелось обнять тебя, как хочется сейчас. — вырвалось у шатенки и она прикусила язык, но что сказано – то сказано. Элио – тот человек, в присутствии которого хочется быть честной. Потому что ты абсолютно точно знаешь, что можешь рассчитывать на точно такую же честность в ответ. — Тогда вылазь из ванной, если тебе уже легче. — Лия не видела его лица, но знала, что кудрявый сказал это с улыбкой. — Немного легче. — Тогда я дам тебе полотенце. — юноша поднялся и потянулся, чтобы выключить воду, смотря прямо перед собой, чтобы не увидеть полу-обнажённое тело Офелии. Он же обещал. — Вот это? — спросил шатен и Лия угукнула. Подойдя сзади, он накрыл её плечи и спину, после чего отошел на несколько шагов к дверям и отвернулся: — Не смотрю. Офелия усмехнулась. Она встала, придерживаясь за стену, и обернулась полотенцем сразу же поняв, что здесь нет чистой одежды. Слегка замявшись, она попросила: — Ты можешь, пожалуйста, принести мне какую-то домашнюю одежду? Буквально что угодно из гардеробной, первое, что попадётся под руку. И.. — Я понял. Your wish is my command. И Элио удалился, но ненадолго: меньше чем через минуту вернулся с мешковатой белой футболкой, чёрными спортивными штанами и чистым нижним бельём. Офелия благодарно улыбнулась, когда он положил это всё на сверху стиральную машину и, перед тем, как оставить её наедине с собой, сказал: — Я жду тебя на кухне. Лия кивнула ему в спину и, как только за парнем закрылась дверь, девушка сразу почувствовала, как отчаяние падает ей на плечи, вдавливая в пол. Потому что теперь не на то отвлечься и она осталась одна со своими мыслями и всем пережитым. Шатенка делает глубокий вдох и принимается вытирать мокрое тело белоснежным полотенцем, на ходу напевая какую-то песню себе под нос, чтобы заставить подсознание хоть немного замолчать. Она натягивает чистую одежду и слегка пошатывается: после непривычного горячего душа у неё кружилась голова. Хотя, может, это вовсе и не из-за душа. Она расправляет края футболки и поднимает глаза на своё отражение в зеркале. Покрасневшие, опухшие от слёз зелёные глаза, румяные и впавшие щёки. Недолго думая, Лия достает из одного из ящиков маску для лица, распечатывает её и приклеивает пропитанный какой-то эссенцией и жидкостью кусок ткани к лицу. По идее, это должно увлажнить и упокоить кожу, а охлаждающий эффект — расслабить лицо. Звучит очень даже неплохо. Шатенка небрежно закрепляет волосы крабиком, собрав их на затылке. Она делает глубокий вдох и выходит из ванной, тихо прикрыв за собой дверь. — Воу.. — удивлённо выдохнул Элио, когда Лия заходит на кухню. Он как раз ставил две большие кружки со свежим чаем на стол. — А я тоже хочу такое. — он усмехнулся и указал пальцем на лицо Офелии. Она кивнула и с лёгкой улыбкой ушла обратно в ванную, чтобы достать ещё одну маску из ящика и принесла её на кухню, параллельно раскрывая упаковку. — Сядь пожалуйста, а то я до тебя не достаю. — попросила Лия и Элио послушался, присаживаясь на стул у стола. Лия подошла ближе, отложила маску и сняла с запястья резинку для волос. Мягким движением она собрала кудри Элио, спадавшие ему на лоб, и завязала их на макушке, чтобы не мешали. Юноша незаметно выдохнул, когда её пальцы коснулись его волос и пустил смешок, потрогав небольшой пучок на голове, когда Лия закончила. — Так лучше, не будут мешать. — проговорила она, скорее сама себе, чем ему, и достала маску из пакетика. — Теперь подними голову вверх. — кивнув, шатен послушался снова и прикрыл глаза, пока Лия осторожно «приклеивала» ткань к его лицу, слегка прижимая у носа и на подбородке. — Готово. — Лия отошла, чтобы сполоснуть руки, а шатен достал из кармана телефон и оценил свой вид на фронтальной камере. — Иди сюда. — мягко попросил Элио и Лия удивлённо повела бровью, не понимая, что он хочет. — Дава-а-ай! — протянул кудрявый и повернулся так, чтобы его напарница тоже попала в кадр. В момент, пока Офелия становилась рядом и улыбалась в камеру, её внезапно пронзило осознание, что она уже почти шесть лет ни с кем не фотографировалась. Это ощущалось так… странно? Ведь люди делают фотографии каждый день, они фотографируются со своими друзьями или семьей, чтобы сохранить момент навсегда в отцифрованной версии. Она так давно этого не делала. Девушка неловко улыбнулась, когда Элио открыл фотографию в галерее и показал ей: оба с масками на лице, с лёгкими усмешками на губах. Фото было милым, даже чуть смешным. — Наша первая фотография. — почти что пропел шатен, пряча айфон обратно в свой карман. Лия кивнула и взяла горячую чашку в руки. По спине сразу же пробежали мурашки от резкого прилива тепла и того, как приятно он обжёг ладони. — Почему мы не фотографировались раньше? — Не знаю, — Лия пожала плечами. — Наверное потому, что большую часть времени мы были заняты серьёзными делами и это просто не приходило нам в голову. — отмахнулась Риколетти, намекая на задания. Элио кивнул. — Что должна сделать эта маска? — поинтересовался Элио и Офелия, сделав ещё глоток чёрного чая, ответила: — То же что и моя: увлажнить кожу, успокоить раздражения и расслабить лицо. Может ещё что-то, но я не помню. — Классический набор, — сказал Элио и Офелия перевела на него взгляд. — у Джейд тоже таких куча, так что если ты думаешь, что я никогда раньше не делал маски для лица, то ты ошибаешься. — они синхронно хохотнули. — Кстати о Джейд, — вспомнила Лия. — на какую тему её проект для университета? — Что-то про общество и мораль. — задумчиво припомнил Элио и она кивнула. — Завтра начинаем, надеюсь, быстро справимся, а то Джейд очень переживает, что не успеет до дедлайна. — Лия внимательно слушала, по привычке подобрав под себя колено. — Она весь год сдавала всё вовремя, но особенно нервничать за все сроки сдачи начала под конец. — Если я правильно понимаю, она на первом курсе? — Да. — А, — Лия усмехнулась. — думаю, это стандартная ситуация. Первый год самый ответственный. — было странно говорить о вещах, в которых Офелия ничего не понимает, ведь про университеты она знала лишь из сериалов и фильмов, а ещё некоторых young adult книг. — Наверное. — Элио согласно кивнул. — Ты.. — сомневаясь начал юноша и Лия подняла на него зелёные глаза слегка побаиваясь того, что он может сказать или спросить. — Ты бы хотела учиться в университете? Я имею в виду, если бы тебе позволяли обстоятельства. — девушка поджала губы и, отпив чаю, ответила: — Да, с большим удовольствием. — она отвернулась и уставилась в окно, думая. — Я бы отучилась на специальность, связанную с литературой или искусством, ведь эти две темы интересуют меня больше всего. Ещё с детства. — она грустно улыбнулась и снова посмотрела на Элио. — Не думаю, что когда-то это будет возможно, — осторожно сказала Лия. Причин так считать было ну… скажем так… много. — Но надеюсь что хотя бы в параллельной вселенной это более реально. — В Штатах можно поступить в университет или колледж даже в шестьдесят, так что… — Элио усмехнулся и Лия пустила смешок вместо того, чтобы сказать “если доживу”. — А ты? — спросила Лия и слегка поправила край маски, съехавший с подбородка. Юноша задумался: — Мне не давали возможности пробовать себя в чём-то, потому что всё моё существование, спасибо отцу, — саркастично отметил кудрявый и Лия поджала губы. — было сосредоточено лишь на одном. Так что.. я даже не знаю, чему хотел бы посвятить свою жизнь. — он утопил взгляд в своей чашке с остатками чая. Офелии захотелось его обнять. — В подростковые годы мне нравилось играть в школьном театре, так что, может быть, если бы у меня была возможность, я бы попробовал развиваться в этой сфере или актёрстве. — Пригласишь на церемонию Оскар, когда тебя номинируют? — тихо, по-доброму смеясь, спросила Офелия и Элио улыбнулся: — А ты неплохо так оцениваешь мои возможности. — Что есть, то есть. — девушка ещё раз хохотнула. — И кстати, спасибо за чай. — Пришлось покопаться на твоей новой кухне чтобы всё найти, но думаю, я справился довольно быстро. — Элио встал, сделав последний глоток и ушёл к раковине, чтобы помыть за собой чашку. — Как ты, уже обосновалась тут? Или всё ещё нет ощущения дома? — Всё ещё нет ощущения дома. — с грустной улыбкой сказала Офелия. Как же он её всегда понимает и успевает сказать раньше то, что собиралась сказать она сама. — Мне просто нужно больше времени. — Какая квартира тебе больше нравится? — спросил спросил Элио и, вытерев руки кухонным полотенцем, повернулся к напарнице, оперевшись о кухонную столешницу. — Эта или предыдущая? — Офелия задумалась. — Даже не знаю, — она закусила внутреннюю сторону щеки. — они обе красивые и вроде как, уютные, но.. что там, что тут, мне словно чего-то не хватает. — Лия прекрасно знала чего. Спокойствия. Но она умолчала об этом. — Время снимать маски, кстати. — спохватилась шатенка, сама не зная от чего, и Элио послушно последовал за ней в ванную. Когда они встали у умывальника, Элио наклонился ниже, чтобы Лия могла снять маску с его лица. Он мог сделать это и сам, но почему-то даже не задумался об этом. У Офелии в горле застрял вдох, когда его зелёные глаза оказались так близко, на одном уровне с ней, но она не подала виду и потянулась, чтобы помочь ему. Выбросив маску парня в небольшую урну и отправив следом свою, девушка включила кран и принялась умываться, чтобы смыть остатки. — Разве это нужно смывать? — поинтересовался кудрявый, и Лия, промакивая кожу полотенцем, пожала плечами: — Говорят, что не надо. — она взяла чистое полотенце с сушилки и протянула его Элио. — Но меня раздражают остатки этой жидкости на лице, поэтому я всегда так делаю. Тебе нужно? Элио тоже умылся и, вытерев лицо, посмотрел на Офелию, словно чтобы что-то сказать, но она сделала это быстрее: — Верни резинку. — девушка усмехнулась и встала на носочки, чтобы самостоятельно снять её с волос Элио и потрепала его кудри, приводя причёску в порядок перед тем, как вернула резинку на своё запястье. — Выглядишь свежо. — парень улыбнулся, и, наклонив голову немного в бок, Лия добавила: — И синяки с ранами уже почти прошли. — Иногда я вообще забываю, что они там есть. — отмахнулся шатен и Офелия пустила смешок. — Ты… — начала Офелия и немного замялась. — Ты можешь ехать домой. — сказала она и завела руки за спину, подняв на Элио взгляд. — Мне уже лучше и.. я не хочу тебя задерживать… Для того, чтобы смотреть ему в глаза, Лие приходилось слегка запрокидывать голову назад из-за разницы в росте. Каждый раз, когда она ловила себя на этом, её это, почему-то, веселило. Элио удивлённо изогнул бровь: — Ты думаешь я тебя одну оставлю? — так, словно это простая истина, спросил юноша и Лия удивлённо отступила назад. — Я имею в виду, если ты не против, я могу остаться на ночь. — продолжил кудрявый, смотря ей в глаза. — У тебя был очень тяжёлый день и.. я переживаю. Офелия застыла на месте, врастая ногами в пол. Она ответила взгляд в сторону и закусила внутреннюю сторону щеки, едва сохранив спокойное выражение лица, ведь прикусила сегодняшнюю рану. Сердце ускорило свой темп и Лия понимала, что молчит уже слишком долго, но не могла выдавить ни единого слова. Её снова пронзило это забытое чувство. Забота. Чужая. Ей хотели помочь и уже помогли, за неё переживали. Осознание этого было странным: таким приятным и одновременно страшным. Офелия уже показала свою слабость и даже не один раз, демонов внутри это не устраивало. Они плясали на левом плече и шептали на ухо просьбы отказаться. Сказать, что она справиться сама, как и обычно. Потому что Элио и так оказался слишком близко и не только в физическом смысле этого слова. Её учили, что это опасно. Учили, что это неправильно. Но они нарушили так много правил, что соблюдение их уже не имело никакого значения. Единственная грань и черта, которая между ними осталась: тайна настоящих имён. Которая точно так же ничего не меняет (уже), но, тем не менее, эти оба всё ещё хранят её. Офелии хочется сдаться. Сдаться точно так же, как она сдалась тогда: дома у Элио, читая его письмо. Потому что причина, по которой она согласилась простить его и снова впустить в свою жизнь заключалась не только в том, что слова напарника звучали так чертовки убедительно, не только потому, что они пробрались ей под самую кожу, по венам к сердцу, как и сам он. А и потому, что Офелия устала постоянно бороться с собой и отказываться от хотя бы какой-то маленькой доли счастья. Она страдала большую часть своего сознательного существования, страдала каждый день, каждый час и каждую минуту. Потому что не могла позволить себе жизнь обычных людей, наполненную приятными моментами. Офелия отказывалась от всего, что могло ей навредить (по словам Блэйка и учителей), но для обычных людей такое было простыми вещами и простой радостью. Она простила Элио потому что он делал её жизнь лучше. Хоть немножечко. Офелия не знала, что с ней может случиться завтра. Да даже через несколько часов. Она прожила не так много и не знала, сколько проживёт ещё. И если ей придётся чем-то рискнуть перед тем, как её сердце перестанет биться (от чужих грязных рук или от своих же), она вполне себе готова это сделать. Поэтому Лия мягко кивает и снова смотрит в его зелёные глаза, наполненные переживанием за поставленный вопрос и ответ, который он может получить. Она разводит руками: — Я не против, того чтобы ты остался. Если ты действительно этого хочешь. Элио мягко выдохнул и улыбнулся, а уставший взгляд вспухших от слёз глаз Офелии вновь зацепился за его ямочки и девушка почувствовала, как какой-то узел внутри неё медленно развязался. Она кивнула сама себе и открыла ящик в котором хранила лекарства, чтобы взять оттуда среднее по силе действия успокоительное: без него она навряд ли сможет достаточно расслабиться и хоть немного поспать. Элио молча наблюдал за тем, как девушка достала белую таблетку из баночки, запила её водой из под крана и поставила ёмкость обратно. После чего внезапно напряглась и посмотрела на кудрявого, тихо сказав: — Блэйку ни слова. Элио сразу понял, что она не про таблетки, (ведь ещё перед знакомством с Кейли Блэйк просил его докладывать в случае, если она начнёт снова принимать сильные лекарства или наносить себе вред). — Блэйку ни слова. — так же серьёзно повторил Элио и Лия благодарно кивнула, направившись в сторону дверей. И вот так они, даже и без контекста, который был вовсе не нужен, договорились, что Блэйк никогда не должен узнать о том, что сегодня вечером внезапно объявилась настоящая Кейли. По крайней мере, он не должен узнать об этом с их уст: может начальник и пронюхает, ведь скрыть от него что-то попросту невозможно, я думаю вы, мои дорогие читатели, уже зарубили это себе на носу. Но Офелии до последнего хотелось надеяться, что ничего подобного не случиться. И не просто потому, что Офелия, уже триста раз себя за это проклявшая, показала тому Дереку свои настоящие документы (Блэйк будет вне себя от ярости если узнает об этом) таким образом поставив под угрозу свою безопасность, безопасность начальника и собственную компетентность. Или потому что это грозило самой Кейли, чья сохранность была в приоритете. Нет, не только поэтому. А ещё потому, что тогда у босса появится ещё один способ её ранить. Как будто кинжалов, которые он и так вставлял ей в самую душу, было недостаточно. Кейли Адамс — слабое звено внутри Офелии, тема ещё более болезненная чем тема отца и Офелия прекрасно понимала, что узнав о случившемся начальник не упустит ни одной-единой возможности утопить её в боли. Ему нравилось мучать Офелию, нравилось вдавливать её в “ничто” так же, как он вдавливает окурки в стеклянное дно своей чёрной пепельницы. Ему мало всех ран, причиной которых он стал, мало страданий, мало издевательств и Офелия постоянно слушала напоминания и упрёки про своё прошлое: слушала и про отца, и про маму, слушала про себя, свои пагубные привычки, моменты слабости, на которые у девушки “не было права”, слушала про свою депрессию, про попытки это всё закончить, слушала про бордель, проституток и наркотики, про мужчин которым он может её продать, терпела напоминания про собственную язвительность и непокорство, которое “однажды обязательно сведёт тебя в могилу”, терпела шутки и попытки задеть за живое и вывести на эмоции, чтобы потом в очередной раз толкнуть лицом в грязь и сказать, что “она должна душить эмоции внутри себя, даже если её на них специально выводят”. Каждое подобное слово начальника стекало каплей в глубокую чашу и Лия боялась того, что произойдёт, когда эта чаша наконец переполнится. Но она точно знала, что если Блэйку станет известно про случай с настоящей Кейли, то его рот не закроется, а наоборот — откроется ещё больше, и каждое напоминание о бывшей лучшей подруге и о том, как пришлось поступить, чтобы спасти её, станут литься в эту чашу не каплями, а литрами. Офелии надолго не хватит. Она остановилась в своей спальне и окинула комнату пустым взглядом, уже чувствуя, как быстро начинает действовать успокоительное. Лия уже и забыла это ощущение внезапной слабости, ведь не могла припомнить когда принимала таблетки в последний раз и ей почему-то стало непривычно. Шатенка развернулась и глянула на Элио, что встал в дверном проёме, оперевшись о него плечом. И только Офелия открыла рот чтобы спросить “Чем займёмся?”, как лицо напарника вмиг осенило встревоженное выражение: — Я совсем забыл тебе сказать, — начал юноша и Лия повела бровью, почему-то испугавшись за продолжение этого предложения. — Блэйк вызвал меня во второй раз чтобы отдать нашу зарплату за Филадельфию и “бонус за неудобства", там наличка в сумке, я оставил её в багажнике. — Офелия удивлённо поддалась вперёд и скрестила руки на груди. Ей так и хотелось выпалить “Сколько?”, но она не успела этого сделать: — Я могу сходить и принести деньги, вместе разделим и посчитаем. Но если не хочешь, чтобы я уходил, то я могу заняться этим уже завтра утром. — У нас, конечно, охраняемый паркинг, но.. — девушка нахмурилась и развела руками: — В прошлом жилом комплексе тоже была охрана, но тем не менее, пару раз чьи-то машины пытались взламывать. Так что наверное лучше не оставлять кучу денег в багажнике наночь. — Элио быстро кивнул и бросил: — Вернусь через пару минут. — направившись в прихожую. Когда за кудрявым закрылась дверь, Офелия протяжно выдохнула и прикрыла лицо руками, выравнивая дыхание. Ей не нравилась эта зависимость от чего-то, зависимость от потребности постоянно чем-то себя отвлекать, чтобы не давать мыслям сжирать её. Сегодня этим стал Элио, за общение с которым Лия хваталась как за спасательный круг не просто потому, что ей до чёртиков нравилась его компания и то, какой аурой спокойствия её окутывала его компания, но и потому, что у юноши чудесно получалось её отвлекать и абстрагировать от всего произошедшего. С каждой секундой действие таблетки становилось всё сильнее и Офелия не понимала, почему её кроет так сильно: это даже не самое интенсивное по действию лекарство. Но, должно быть, эффект успокоительного сильно наложился на её усталость, настроение и внутренне состояние. Это ощущалось так, словно весь мир внезапно начинает валиться тебе на плечи, вдавливая в пол и девушка, больше не находя в себе сил стоять на ногах, опустилась на кровать и прикрыла глаза всего на одну секундочку, перевернувшись на бок и поджав под себя колени, что всё ещё пекли от того, как долго она сидела на асфальте у офиса начальника и плакала, согнувшись вдвое. Лия наблюдала за летающими под веками разноцветными кругами, похожими на те, что она видела в отеле, когда опускалась в ванную полную горячей воды и задерживала дыхание до боли в груди и гула в ушах. От воспоминания об этом по её коже пробежал холодок и Лия постаралась отогнать эти мысли, переключившись на что-то другое, но сознание казалось слишком слабым для этого. Вокруг становилось всё темнее и яркие очертания фигур постепенно сливались с чёрными оттенками до тех пор, пока шатенка не перестала бороться с действием лекарства и позволила себе отключиться всего на пять минуточек, пока не вернется Элио. Но, конечно, когда находишься под действием подобных таблеток, заставить себя проснуться когда захочется — невозможно, поэтому когда кудрявый вернулся и открыл дверь, сообщая о том что он забрал сумку и извинился за задержку, ведь ему позвонила Джейд и он решил остановиться, покурить и поговорить с ней, Лия его не услышала. Не получив ответа, Элио обеспокоено ринулся в комнату и с облегчением выдохнул, застыв у дверей, когда увидел свою напарницу в кровати. Он отставил сумку в сторону, взял плед, сложенный на краю постели и расправил его, чтобы накрыть Офелию от ушей и до самых лодыжек, после чего окинул взглядом спальню и мягко улыбнулся, убрав кудри со лба. Элио осмотрелся, уделив внимание самым маленьким деталям её жилища, и комнаты, в которой Лия, по собственным словам, проводила больше всего времени. Он глянул на стол, где лежала стопка ежедневников разных цветов (преимущественно тёмных), несколько свечей, ручки, ноутбук, пара книг, пустых чашек от чая или кофе. Упаковка масляных красок и кисточек в отдельном стаканчике. Книги были повсюду, снова, как и в её старой квартире: на столе, полу, подоконнике, на полочках вдоль стен и этажерке. Элио остановился у этажерки и осмотрел полки, взглядом скользя по названиям книг, что были там выставлены. От классиков до современных авторов, различные жанры от романов до трагедий и театра, но ни одной книги non-fiction. По мимо литературы тут так же красиво расставлена куча других мелочей: к примеру коробка без крышки с карточками из музеев Нью-Йорка, маленькая шкатулка с бижутерией, пара дисков Тейлор Свифт, Холзи и Битлз, хотя парень нигде не заметил проигрыватель и подумал, что Кейли, наверное, просто хотела чтобы они у неё были как эмоциональная ценность. Элио уже почти отошёл от этажерки, чтобы пойти на кухню и тихо сделать себе кофе, но его отвлек секундный блеск чего-то, от тусклого света настольной лампы. Юноша нахмурился и отшатнулся назад, любопытно впившись в глазами в подвеску, что лежала на одной из неполностью заполненных полок с всякими мелочами. Он потянулся за ним и взял предмет в руку, сразу же ощутив прохладу серебра на своей горячей ладони. Ничего примечательного: юноша сразу отметил, что это Tiffany & Co, по небольшому кулону в форме сердца, да и надпись бренда на одной из его сторон делала это очевидным. Он перевернул сердце и зацепился взглядом за тонко- выгравированную букву “O” посредине, с небольшим завитком сверху. Он провел по ней подушечкой пальца и тихо хмыкнул, переведя на спящую Офелию взгляд. Может, это первая буква её имени, может, первая буква имени кого-то для неё дорогого, может это первая буква имени её матери или.. нет, навряд ли отца. Элио не пытался угадать, что это значит и ему ну очень не хотелось это делать, но любопытство — черта характера, которую он делил со своей младшей сестрой, поэтому за несколько секунд в его голове пронеслись какие-то имена, что начинались на букву “О”. Устремив взгляд зелёных глаз на Кейли он ещё раз перебрал пришедшие в голову идеи и понял, что ни одно из предположительных имён ей не подходило. Может это вообще первая буква её фамилии? Элио остановил себя и отложил кулон туда, где его взял. Он не станет докапываться до сути, не станет дальше гадать и уж тем более не станет ничего спрашивать. Он знал, насколько тайна имён важна в их работе, даже если они уже и так нарушили остальной миллион таких же важных правил. Тут они с Кейли провели черту. Так что Элио ушёл на кухню и, заметив на полке с чашками турку для варки кофе решил приготовить себе именно его, ведь это позволяло выпить что-то бодрящее и не разбудить напарницу. Элио не собирался ложиться спать: ещё в ту секунду когда Кейли разрешила ему остаться, кудрявый молча решил, что если Кейли сможет уснуть, то он будет за ней присматривать. Она рассказывала про тревожный сон и новые кошмары, Элио прекрасно это помнил и хотел оказаться рядом на случай, если ей понадобиться помощь. Поэтому, залив кофе в большую чашку, шатен разбавил его молоком, прихватил наушники из своей сумки-мессенджер и вернулся в спальню. Он поставил кружку на прикроватной столик, тихо передвинул кресло поближе к кровати и снова встал у этажерки пытаясь придумать, какую книгу прочитать. Скользя взглядам по полочкам, разным авторам и жанрам, Элио скрестил руки на груди и наконец остановился на “The Outsider” Альберта Камю. Включив тихую музыку в наушниках, юноша открыл первую страницу и погрузился в чтение произведения, про которое так много слышал, но до которого никак не доходили руки. Он медленно пил свой кофе, поглощая философию Камю, переодически поглядывая на поджавшую под себя колени девушку в кровати. Видеть её без отпечатков усталости и боли на лице было непривычно, словно это стало не только чертой её характера но и внешности и, как бы не хотелось такое признавать, это было правдой. Поверьте, сама Офелия бы тоже с этим согласилась. Потому что достаточно лишь одного взгляда в её зелёные глаза и круги под ними, чтобы вся боль, которую шатенка тащила на своих плечах, на пару секунд отяжелила и ваши собственные. Элио забрал бы всю её тревогу, если бы только мог. Но ни у кого в мире нет такой суперсилы. Так что он лишь тихо выдохнул и перевернул страницу.