Partners in crime

Офелия почти что чувствовала, как уставший мозг, всё ещё заботящийся о её моральном здравии, засовывал воспоминания о произошедшем вчера в самый дальний ящик памяти, как делал всегда. О удачно-неудачном ограблении напоминала саднящая боль конечностях и белые пластыри на пальцах, которые парочка киллеров помогла друг другу наклеить перед тем, как выйти из отеля. Они сидели в глубине какого-то огромного парка, что находился неподалёку от места где они временно проживали. Вокруг то и дело прогуливались люди: то кто-то на пробежке, то одинокие прохожие с наушниками в ушах, то родители с детьми или пожилые люди, взявшись под руки. Но напарники молчали уже добрых минут десять, думая о чём-то своём. Эта тишина не была неловкой, Лия сразу же это почувствовала. Ей не хотелось ничего говорить просто чтобы разрушить паузу. Ещё по дороге в отель, в первый день Элио пообещал, что будет вместе с ней и молчать. Сказал, что это не принесёт ему дискомфорта. Офелия поверила и с того момента ни на секунду не засомневалась в его словах. Холод ледяного айс-латте приятно обжигал ладони и Лия то и дело подносила уже вторую под ряд сигарету к губам, наблюдая то за прохожими, то за голубями, что вальяжно топали туда-сюда по газонам, иногда дерясь за какую-то крошку или кусок хлеба, брошенный очередным ребёнком. — Как ты себя чувствуешь? — спросил Элио так тихо, что Риколетти сперва решила, что ей попросту послышалось. Но взгляд тёмно-зелёных глаз прожигал её уже добрых секунд пятнадцать, поэтому она мельком усмехнулась и повернулась к юноше. — За последние двадцать минут ничего не изменилось. — с доброй издёвкой в голосе ответила шатенка и Элио пихнул её локтем в бок, заставив хохотнуть. — Ну правда, ты же спрашивал когда мы выходили из кофейни. — Просто волнуюсь. — бросил кудрявый и отвернулся, чтобы выбросить окурок в мусорное ведро возле лавочки. Офелия осеклась и мысленно чертыхнулась. Её укололо чувство вины, не была ли она слишком грубой? — Прости я просто.. — “не привыкла, что обо мне может кто-то заботиться”. — просто пошутила, извини. — она поджала губы в грустной и виноватой улыбке, сразу же перевела уставший взгляд в сторону фонтана. — Эй, — Элио снова пихнул её локтем, но уже мягче. — всё нормально. — девушка кратко кивнула в ответ и снова затянулась, да так крепко, что едва не закашлялась. — Здесь так спокойно. — невзначай сказала Офелия и поджала под себя колено, чтобы положить на него подбородок. — И можно потеряться среди всех этих людей и деревьев. Здесь нет ощущения, что за тобой постоянно кто-то наблюдает, пускай я и уверена, что это так. — она затянулась в последний раз и бросила окурок в уже пустой кофейный стаканчик с остатками льда. — Знаешь, в такие моменты мне всегда нравится абстрагироваться и представлять, будто моя жизнь полностью нормальная. — немного подумав сказал Элио и Офелия повернулась к нему, согласно кивнув. Она не находила никакого комфорта в том, что в мире есть человек, который полностью её понимает. Ведь как можно радоваться подобным вещам, если ваши жизни были испорчены навсегда, безоговорочно и бесповоротно и грубые, отвратительные шрамы это то, что вас объединяет? Иногда ей было больно смотреть на напарника. Потому что каждый раз, когда Офелия встречалась взглядом с его глазами, как назло, точно такого же как у неё, цвета, ей казалось, что она смотрит в зеркало. Одинаковые раны, одинаковые страхи или их отсутствие, одинаковые травмы и одинаково переломанные судьбы. Но глупо отрицать, что они оба находили в друг друге поддержку и понимание. И знали, что осуждение и отвращение — это последнее, что они могут испытать. — К сожалению, это совсем не так, но… — начала девушка и задумалась о том, как лучше сформулировать свою мысль. — я всегда напоминаю себе, что возможно моя жизнь когда-то станет нормальной. — она посмотрела на Элио и попыталась прочитать выражение его лица чтобы увидеть, понимает ли он о чём она говорит. — Что возможно когда-то я стану свободной. — грустно сказала Лия и уставилась на свои ладони. — И я исчезну. — она почувствовала, как резко Элио повернулся в её сторону. — Потеряюсь где-то во Франции, в каком-то маленьком городке, где никто не будет говорить на английском, где будет лишь один продуктовый магазин и аптека, один вид транспорта, в четырёх или пяти часах от Парижа, допустим. — шатенка говорила и видела перед собой эту картину: небольшое французское село, приветливые люди, все друг друга знающие, природа, спокойствие и тишина. По телу пробежали мурашки. — У меня столько денег, что я могу позволить себе никогда не работать. Никогда не работали бы и мои дети. Да только у меня их никогда не будет. — она перевела взгляд на кудрявого светловолосого мальчишку, что пытался угнаться за голубем. Солнце просвечивалось сквозь его волосы, создавая подобие нимба. Она вспомнила, как похожий нимб сиял над головой Элио пару недель назад и незаметно улыбнулась. — Я буду сидеть в своём маленьком и уютном домике, читать книги целыми днями, смотреть фильмы, готовить разную еду, разжигать камин по вечерам. Может, у меня даже будет своя небольшая ферма. Лия говорила, но не была уверенна в собственных словах. Она рассказывала об этом так, словно планировала заниматься этим всем до самой старости, хотя на самом деле не верила, что доживёт до двадцати пяти. От такой мысли ей уже не становилось не по себе, словно Риколетти просто смирилась. Она знала, что в один день к её затылку приставят холодное дуло. Или она сама устанет постоянно бултыхаться в этом глубоком бассейне с ледяной водой и решит захлебнуться. Об этом Элио она не сказала. Хватит того, что он и так знает о её безуспешных попытках застрелиться в ванной. — Даже если мы когда-то перестанем общаться, даже если мы больше никогда не заговорим, Кейли, я до самого конца буду верить, что у тебя будет та жизнь, которую ты хочешь. — после небольшой паузы почти что прошептал Элио с сочувствием рассматривая Офелию. Девушка подавила тихий всхлип и благодарно кивнула. Ей так хотелось сказать, что это взаимно, но она не смогла это из себя выдавить. — Ты не заслуживаешь всего, что с тобой происходит. И как бы мне не нравилась твоя компания и ты, я бы хотел, чтобы мы никогда не познакомились. — с горечью в голосе, Элио подвинулся немного ближе, чтобы большим пальцем стереть слезу с щеки напарницы. — Потому что если бы у тебя была нормальная жизнь, мы бы даже и не встретились. Офелия долго молчала, смотря куда-то вперёд. Она поежилась от порыва лёгкого ветра и даже не заметила, как Элио прижал её к себе, обняв рукой за плечи. — Знаешь, есть одна песня. — тихо сказала Офелия и нахмурилась, припоминая текст. Элио внимательно слушал, наклонившись вперёд, чтобы лучше видеть её лицо.

“And I try to understand why you would do this all to me.

You must be insecure, you must be so unhappy.

And I know in my heart: hurt people hurt people,

And we both drew blood, but man, those cuts were never equal.

And I try to be tough, but I wanna scream,

How could anybody do the things you did so easily?”

— Эти слова вертятся у меня в голове каждый раз, когда я поднимаюсь в его кабинет. — шепнула Офелия и тихо выдохнула, по привычке начав перебирать пальцами, но сразу же перестала, ощутив боль. Она поёжилась и отвернулась в сторону. — И к твоим словам про знакомство.. — несмело сказала она и снова заглянула в глаза напарника. — Было бы здорово, если бы мы встретились при других обстоятельствах. — Элио не нашёл что добавить, и мягко кивнул. Какое-то время парочка киллеров сидела молча и просто наблюдала за тем, что происходит вокруг. Маленькая девочка убегала от мамы играя с ней в догонялки и упала в траву возле куста, но вместо того, чтобы разрыдаться, как было свойственно большинству детей, лишь громко рассмеялась и перевернулась на спину, выставив маленькие ручки вверх, чтобы женщина помогла ей снова встать на ноги. Офелия усмехнулась и ощутила болезненный укол где-то слева под ребрами, поэтому быстро отвернулась и её меткий взгляд сразу же упал на мужчину, что сидел на соседней лавочке. Перед тем, как отвлечь своё внимание на что-то другое, Офелия заметила, как незнакомец пытается подняться со скамейки, одной рукой держась за поручень, другой за свою трость, используя её для опоры. — Пойдём поможем ему. — сказала Офелия и, не дожидаясь ответа, встала со своего места и направилась прямо к мужчине. Элио ждать не пришлось: она сразу же услышала его шаги следом за собой. Мужчине на вид было лет пятьдесят, в его тёмных волосах уже где-не-где проглядывалась седина, а обеспокоенный своим положением взгляд карих глаз сразу же посветлел, когда он заметил двух молодых людей, спешащих ему на помощь. — Позвольте нам вам помочь, сэр. — вежливо начал Элио и протянул незнакомцу руку, встав слева от него. Мужчина мягко улыбнулся и воспользовался предложением, полностью доверившись юноше, а уже через несколько секунд встал на ноги и, оперевшись на свою трость, окинул напарников взглядом: — Спасибо вам, молодые люди. — его голос был мягким и добрым и от интонации у Офелии внутри вдруг стало тепло. Он напоминал добродушного дедушку, пускай и выглядел достаточно молодо для такого “звания”, но если бы вдруг из ниоткуда выбежал его внук или внучка, Лия бы не удивилась. — Пожалуйста. — Офелия улыбнулась и уже собралась добавить “Хорошего вам дня” перед тем, как вернуться к скамье где они сидели, но не успела этого сделать: карие глаза внимательно осмотрели пластыри на их руках, синяки под глазами, следы избиения Элио и изнемождённый внешний вид: — Боже правый, с вами всё в порядке? — спросил незнакомец и Офелия с Элио переглянулись, обменявшись обеспокоенными взглядами. — Мы занимаемся борьбой для самозащиты, вчера нас знатно потрепали на тренировке. — соврала Риколетти и Элио кивнул, подтверждая её неправдивые слова. Укол совести на заставил себя ждать и девушка поёжилась: одно дело бесстыдно лгать отвратительным людям, когда это требуется, другое — добродушному мужчине, который искренне за них переживал. — Оу… — протянул он и пожал плечами. — Что ж, это хорошо для вас, раз вы будете иметь возможность защититься, но иногда мне становиться грустно от осознания, что в нашем мире приходится учиться подобным вещам, чтобы обеспечить себе безопасность. — мужчина грустно поджал губы и напарники согласно закивали, снова переглянувшись. — Не имею права вас задерживать, молодые люди. — он смерил их внимательным взглядом и от того, какими пронзительными на секунду оказались его тёмные глаза, Офелии стало не по себе. Она отступила в сторону, давая мужчине дорогу. — Советую вам пройтись ещё в ту сторону парка, — он вытянул левую руку вбок, указывая в направление, про которое сказал. Но Офелия не увидела местность, на которую он показывал: её встревоженный взгляд был прикован к грудной клетке мужчины и к съехавшей в сторону части его тёмно-синего пиджака. Там, в лучах яркого солнца, сверкнула шлейка вероятно из чёрной лакированной кожи, что облегала его плечо и, тянувшись под подмышкой, скрывалась дальше за спиной. Офелия знала, что находится ниже. Кобура, с пистолетом в специальном держателе. Она отшатнулась назад и быстро глянула на Элио, но кудрявый был слишком увлечён указаниями мужчины и описаниями того, что находится в другой части парка, чтобы заметить причину испуга своей напарницы. — Там есть невероятно красивая беседка и небольшое кафе, во время своих прогулок я часто останавливаюсь там чтобы взять кофе или какой-нибудь чай. Советую попробовать смородиновый с лавандой, если вы всё же туда доберётесь. Замечательное место, там очень спокойно… — но каждое слово залетало в одно ухо Офелии и вылетало через другое, пока она перебирала в голове сотни вариантов того, кем этот загадочный незнакомец мог оказаться. Такие приспособления для носки оружия часто использовали полицейские и детективы, особенно если они работали под прикрытием и внешне должны были создавать впечатление обычных гражданских. Так кто он? Полицейский под прикрытием? Детектив? Полицейский в отставке, ведь травма, из-за которой ему приходилось использовать трость, навряд ли давала ему возможность оставаться при службе? Девушка сделала ещё один маленький шаг назад и внимательно осмотрелась по сторонам: вокруг куча людей, маленькие дети и пожилые люди. Если мужчина здесь потому, что это какая-то полицейская засада для них обоих, он не откроет огонь. А бежать некуда: открытая местность без возможности где-то спрятаться и факт того, что здесь может быть ещё как минимум пять копов под прикрытием, исключать нельзя. Лия сверлила Элио взглядом, но он казался абсолютно спокойным и, вероятно, не имел ни малейшего понятия о том, что добрый и милый мужчина с которым он сейчас разговаривает, наверное, готов схватится за пистолет под своим пиджаком в любую секунду. — Спасибо, мы, наверное, примем ваше предложение и прогуляемся туда. — с улыбкой во все тридцать два сказал Элио и Офелия, как по щелчку пальца, выпала из своих мысленных рассуждений. Она натянула добродушную улыбку и пожала протянутую руку на прощание. — У вас очень красивые глаза, мисс. Добрые. — неожиданно сказал он и Лия опешила, рассчитывав услышать что-то вроде “Вас арестовано”, поэтому ей понадобилось несколько секунд, чтобы провернуть его слова у себя в голове ещё раз и выдавить искреннее “Благодарю вас”. — Желаю вам и вашему джентельмену всего самого наилучшего. Спасибо за помощь и приятную беседу. — И, оставив этих двоих в лёгком недоумении, мужчина направился к выходу из парка. Дождавшись, пока незнакомец отойдет на достаточное расстояние, Офелия схватила Элио за руку и потянула его в противоположную сторону, с каждой секундой ускоряя свой шаг. — Что на тебя нашло? — тихо смеясь спросил Элио, едва поспевая за темноволосой и перестал хихикать лишь тогда, когда Лия остановилась у другой скамьи и оглянулась по сторонам чтобы убедиться, что их никто не слышит. — Был бы таким радостным если бы он на тебя минуту назад наручники надел? — прошипела Офелия и выпустила его руку из своей, чтобы прижать ладонь к разгорячённому лбу. В ответ на её слова парень лишь вскинул бровью, но всю радость и веселье вмиг смыло с его уставшего и всё ещё покалеченного лица, как только он услышал: — У него под пиджаком кобур с пистолетом, тебя это не смутило? — У него? — громко выдохнул Элио, посмотрев мужчине вслед и Офелия схватила его за руку и дёрнула парня на себя, чтобы заставить его отвернуться. — У этого дедулика? — Посмотрела бы я на тебя и на твоё счастливое смазливое личико, если бы этот дедулик направил дуло тебе прямо в лоб! — злобно шикнула Офелия легко пихнула парня кулаком в грудь, но лишь вызвала у него приступ сдавленного смеха. — А вот за смазливое было обидно. — Ты сейчас серьёзно? — девушка не верила своим ушам и глазам: их вполне себе могли арестовать и увезти в полицейский участок с привычными словами “У вас есть право хранить молчание” (хотя с их счётчиком убийств у этих двоих наверняка не было права ни на молчание, ни на адвоката, ни вообще в принципе ни на что: обоим светило бы пожизненное) если бы это оказалось полицейской засадой, а для кудрявого это всё выглядело как какая-то шутка. — А если бы нас сейчас… — Но нас не арестовали. — уверенно перебил юноша. — Нет, но это вполне… — Вполне себе невозможно, Кейли. — Ты можешь хоть на секунду быть серьёзным и заткну… — Не могу. — Иди в задницу, Элио. — Офелия раздосадовано вскинула руками и потопала дальше по дорожке невесть куда: наверное в глубь парка. Она знала, что сразу же услышит шаги напарника за своей спиной, но останавливаться не собиралась. Складывалось впечатление, что только она здесь переживает за то, что им могут выдвинуть какие-то обвинения, особенно после вчерашнего, когда тот судья (который явно был большой шишкой) примчался домой незадолго после того, как парочка киллеров (а на тот момент грабителей) вломилась в его имения. Элио прав, никого не арестовали и мужчина ушёл, оставив их и даже не оглянувшись напоследок, но что если бы всё было совсем не так? Что если бы он действительно оказался каким-то агентом под прикрытием и попробовал увезти их в полицейский участок, а оттуда в суд и в тюрьму? Что если бы всё произошло именно так? Где был бы Блэйк? Что бы он сделал? Начальник сейчас наверное занимается своими грязными делами и отлично проводит время в компании таких же придурков как он, с кокаином и виски на столе, пока его подопечные сначала едва не упали с третьего этажа чтобы их никто не заметил, а теперь чуть не оказались под следствием. Или здесь по парку шастают люди Блэйка, следя за каждым шагом наёмников и, если вдруг что, готовы были бы вырвать их из лап полиции любой ценой? Хотелось бы в это верить и было это на самом деле не так уж и сложно, ведь Офелия уже давно зарубила себе на носу, что так или иначе, Блэйк всегда рядом, даже если это физически не он, а его шавки. И мужчина, который ещё в аэропорту вручил новоприбывшим ключи от машины, был тому подтверждением. — Кейли, ну подожди! — прикрикнул Элио и Лия поняла, что убегать от него совершенно бесполезно: со своим ростом и длинной ног один шаг Элио был как два шага Офелии и уже через секунду его тёплая ладонь ухватила девушку за предплечье, мягко потянув на себя. Но Офелия не успела затормозить, поэтому с оборота врезалась прямо в грудь кудрявого и, почувствовав как крепко он прижал её к себе за плечи, решила не сопротивляться, ведь это не принесло бы никакого результата, точно так же как и её попытка уйти. — Прости, что я не воспринял твою обеспокоенность серьёзно. — проговорил Элио, мягко поглаживая Офелию по спине и она медленно выдохнула ему в шею, постаравшись расслабиться и успокоиться. — Ты права, мне стоило быть внимательнее и осторожнее, но я правда ничего не заметил и этот мужчина казался довольно приятным человеком, я не чувствовал никакой опасности. — Лия помотала головой и тихо сказала: — Это ты меня прости. Мне не стоило было быть такой грубой и слать тебя в задницу. — они синхронно рассмеялись. — Иногда я могу слишком сильно накрутить себя и это всё превращается в какую-то нескончаемую спираль и я… — Нет-нет, не извиняйся. — Элио вновь перебил её и в этот раз Офелия была ему за это благодарна, ведь он остановил её от разговора о том, о чём девушка говорить не очень-то хотела, даже несмотря на то, что это всё равно рвалось наружу. — Я обещаю быть более серьёзным и внимательным в таких ситуациях. — он отстранился и заглянул Офелии прямо в глаза. — Договорились? — Договорились. — она согласно кивнула и мягко улыбнулась, чувствуя, как бешеное сердцебиение вызванное приступом тревоги понемногу успокаивается. Элио всегда так на неё действовал, пора бы уже это признать. — Я правда не хотела… — Мамочка, они такие милые! — послышалось откуда-то справа и напарники синхронно повернулись на источник звука: маленькую светловолосую девочку с большими серыми глазами, что шла позади своей матери и прижимала к груди плюшевого зайца. — Как принц с принцессой, правда? — она глянула на “мамочку” с улыбкой до ушей и женщина согласно закивала а увидев, что её дочь снова отвернулась, посмотрела на принца с принцессой и усмехнулась им. Офелия с Элио переглянулись и тихо рассмеялись, застыв в полу-объятии. На секунду на лице Элио что-то промелькнуло и до того, как Офелия прочитала эту эмоцию, юноша выпалил: — Стоит ли мне поцеловать эту принцессу, как в твоих любимых мультиках? Девочка остановилась и её большие глаза светились ещё ярче. Она сделала небольшой шаг вперёд и резво кивнула несколько раз, сильнее прижимая зайца к себе, застыв в ожидании. Лия не успела ничего подумать, сказать или даже шевельнуться. Но она успела почувствовать, как Элио взял её лицо в свои тёплые ладони, наклонился ниже и оставил мягкий и короткий поцелуй на её губах, слегка надавив большими пальцами на её щеки. Офелии было знакомо ощущение, словно у тебя из под ног резко исчезает земля. Она испытывала его слишком много раз. Когда впервые в жизни приставила пистолет к чьему-то затылку и её оглушило звуком выстрела. Когда открыла двери в дом Брайса и увидела его на пороге. Когда две горсти обезболивающих таблеток оказались у неё в желудке. Когда Ричард ворвался в её квартиру с двумя головорезами и схватил за горло, подняв с коленей. И в какой-то момент это стало привычным. Ощущение, словно твои ноги и вовсе не прикованы к земле. Но тогда это чувство вызывало приступ тошноты и ненависти, ведь ассоциировалось лишь с чем-то ужасным. В этот раз у неё тоже выбило землю из под ног, но это чувствовалось совсем по-другому. В этот раз ей не хотелось убежать. В этот раз ей хотелось, чтобы её ноги больше никогда земли не касались. Ускоренный и громкий пульс эхом стучал в ушах, зрение было размытым и Риколетти почти не слышала восторженные возгласы девочки и то, как громко она хлопала в ладоши, выпустив из рук своего плюшевого зайца. Она не слышала слова Элио, но точно знала, что он что-то говорил дочке и её матери, широко улыбаясь. И очнулась лишь тогда, когда вокруг всё затихло и тёплая ладонь аккуратно подтолкнула её вперёд, куда-то приглашая: — Не хочешь чаю с лавандой и смородиной по рекомендации того дедулика? — усмехнувшись спросил кудрявый и Офелии пришлось сделать всё, чтобы за несколько секунд взять себя в руки и сделать вид, что всё в порядке. — Только если ты уверен, что в том кафе нас не будет ждать спецназ. — отшутилась она и сразу же получила ответ: — На сто процентов уверен. — пустив смешок сказал Элио и Офелия мягко кивнула, поджав губы. Она слегка ускорилась и скрестила руки на груди, шагая вперёд и оглядываясь по сторонам, ища на что отвлечься. — Я угощаю. Офелия была слишком озабочена разглядыванием природы вокруг чтобы заметить, каким взглядом Элио проводил её вперёд перед тем, как самому ускориться и за ней поспеть. Но девушка точно знала, что её щеки ещё как минимум пол часа будут гореть отпечатками его прикосновений.