Partners in crime

Офелия держала Элио в своих крепких объятиях. Их сердца стачали так громко, что вибрация отдавалась эхом в груди обоих, сливаясь в один ритм. Вокруг было тихо. Только эти двое, тёплые руки Элио обвитые вокруг плеч Офелии и лёгкое ощущение щекотки на шее, там, куда Офелия уткнулась ему носом, закрыв глаза. Казалось, что по её сердцу прошлись тысячью ножей, и если раньше девушка думала, что её уже невозможно чем-то ранить и она получила к боли иммунитет, то сейчас понимала, насколько же сильно ошибалась. Элио был ещё младше Офелии, когда получил своей первый пистолет. Но их одинаково учили всему, что требуется знать наёмным убийцам: профессиональные навыки, отключение эмоций, разные способы манипуляций, собственная безопасность, оказание первой помощи и ещё вагон всего, что может пригодиться. Наверное, единственным отличием стало то, что Блэйк взял Офелию шантажом и не оставил ей никакого выбора. Ни про что подобное Элио не упоминал, но стоит ли говорить, что родительское давление в таком случае может подчинить даже сильнее? Он тихо ненавидел своего отца, но знал, что никуда от него не денется, ведь власти у папы ровно столько же, сколько имеет Блэйк. Мистер Х далеко не последний человек в том грязном бизнесе, и чёрт знает, что случилось бы с Элио и чем бы ему угрожал папа, если бы ребёнок оказывал больше сопротивления. Офелия выдохнула и даже не почувствовала, как град слёз полился из её глаз, сразу же впитываясь в темную футболку Элио. Она тихо плакала, пока внутри всё дрожало и злость разливалась по венам вместе с желанием громко закричать и выпустить это всё наружу. Как же несправедливо. Их обоих должна была ждать прекрасная жизнь с кучей радостных моментов и приятных воспоминаний, которые грели бы душу в далёкой старости, но теперь чуть ли не всё, о чём эти двое смогут вспоминать сидя в кресле-качалке у камина – это то, как они заряжали пистолеты, врывались в чужие дома посреди ночи и спускали курок такое бесчисленное количество раз, что этот звук уже давно перестал вызывать всплески адреналина и страха. И то, успеют ли те годы старости вообще настать? Офелия смирилась с тем, что её жизнь будет недолгой. Здесь, в мире убийств, киллерам не прописан счастливый конец. Ты не можешь забирать жизни других и прожить свою спокойно и счастливо. В любой момент что-то может пойти не так: одно неверное движение способно перевернуть ситуацию с ног на голову. Даже простое слово, неосторожность или мелочь, которую ты не смог предугадать. В другом случае, ты можешь кому-то помешать, словно мелкая соринка, попавшая в глаз. Вскрикнуть не успеешь, как к твоему затылку приставят холодное дуло. И всё. Не говоря уже об этом, Карма всегда настигает всех. Она тихо шагает за тобой по пятам, ложно создавая атмосферу безнаказанности. А потом неожиданно хлынет, застав тебя врасплох. Офелия думала об этом едва ли не каждый день. Всё ждала, пока её наконец настигнет расплата за содеянное. И каждый день она проживает с ощущением, что вот-вот умрёт. Что её собьёт машина, что она каким-то образом вывалиться из своего окна, что её ограбят и убьют в каком-то тёмном переулке, что ей на голову свалится кирпич или что потяжелее. Что в следующий раз, когда она будет ехать по трассе, в тачке откажут тормоза. Каждый день новый сценарий. Думал ли о том же Элио? Офелия никогда не посмеет спросить. Их обоих в это затянули отцы. Те, кто должен защищать и заботиться, вместо этого обрекли своих детей на страдания, последствия которых придётся разгребать до самого конца. И иногда Офелия ловила себя на мысли, что ждёт его. Она никогда не перестанет винить себя за содеянное, точно так же, как никогда не сможет смыть чужую кровь со своих вечно дрожащих рук. Даже несмотря на то, что все, кого она убила – ужасные люди, занимающиеся отвратительной деятельностью, не заслуживающие ни капли прощения. Девушка думала, что родилась с мишенью на лбу. Как те манекены, служащие фальшивыми целями для практики новоиспеченных киллеров. Она лишь пешка в этой игре, которую могут убрать с доски в любую секунду, выстрелить в ту мишень, если Офелия не сделает это раньше тех, кому захочется. И сейчас, стоя посреди гостиной в крепких объятиях Элио, она плакала ему в шею и молча надеялась, что он не испытывает такое количество боли, которое испытывает она, ежедневно. Потому что от одной мысли о том, что кудрявый парнишка с той тёплой улыбкой может страдать, у неё щемило сердце. Офелии хотелось сказать так много, но слова застряли в горле. Поэтому она молча стояла, сжимая край его футболки в своём кулачке, пока юноша гладил её по волосам, другой рукой крепко прижимая Лию к себе. Девушка на секунду отстранилась, пытаясь дышать, чтобы успокоиться. Подняла взгляд на своего напарника и едва сдержалась, чтобы не дёрнутся от того, как близко они оказались друг к другу. Не осознавая, что делает, Офелия отпустила его футболку и потянулась рукой вверх, чтобы стереть слезу, стекающую по его щеке. Элио застыл, но после усмехнулся и сделал то же самое. Он аккуратно взял лицо шатенки в свои ладони и большими пальцами стёр слезы с её щек, на секунду задержавшись, чтобы заглянуть ей в глаза, такие же зелёные, наполненные слезами и болью, болью за них обоих. Двух наёмных убийц, попавших сюда не по своей воле. Тех, кому в другом случае судилось счастливое будущее в окружении близких. И без друг друга. Потому что не оказавшись там, где они есть, они бы никогда не познакомились. Элио словил себя на мысли, что ему не хотелось не знать Кейли. От одной мысли о том, что в какой-то момент она может уйти или исчезнуть, становилось не по себе. Стук в двери разрывает момент, заставляя обоих вздрогнуть. Офелия убирает тёплые руки Элио со своего лица и мягко улыбается, шагая в прихожую на ватных ногах. На пороге её встречает светловолосая девушка с приветливой улыбкой, что сразу же сползает с её губ, как только она замечает заплаканные глаза Офелии и следы размазанной туши на щеках. Увидев недоуменное выражение лица работницы отеля, Лия быстро смахивает остатки слёз с лица, резко вдыхает и выдыхает и натягивает улыбку. — Мисс, у вас всё хорошо? — обеспокоено спрашивает девушка и Офелия резво кивает, опираясь на дверной проём. — Более чем, спасибо. — неловко улыбнувшись отвечает Риколетти. — Что-то случилось? — видно, что работница не верит в слова постоялицы, но не имеет права лезть и выяснять происходящее, поэтому мириться с услышанным и, натянув ту же улыбку, с которой пришла, протягивает Офелии белый конверт. — Пришёл какой-то мужчина, попросил передать вам. — Лия замерла, но не подала виду, что удивлена и слегка напугана. Она взяла конверт и благодарно кивнула, заводя руку за спину. — Спасибо. — Хорошего вечера. — пожелала девушка и Лия сказала то же самое, уже собравшись закрыть дверь, но блондинка мягко улыбнулась и тихо добавила: — Если вам нужна помощь, вы можете ко мне обратится. Что-то внутри закололо, мысли вернули Офелию к Изабелле. Интересно, как она там? — Спасибо вам огромное. — сказала Лия и добавила перед тем, как закрыть двери: — Но у меня правда всё в порядке. — В таком случае, не смею вас задерживать. — заведя обе руки за спину, работница искренне улыбнулась и кивнула, уходя. Офелия вскрыла конверт в ту же секунду, как захлопнулась дверь. Элио сразу же оказался сзади, по правое плечо, любопытным взглядом врезавшись в наполовину исписанный лист а-четыре. “Дорогие Кейт и Алекс, надеюсь, вы хорошо проводите время. Уже не могу дождаться нашей встречи завтра, по ранее обговоренному адресу. Приезжайте вечером, к пяти. Не забудьте документы. Хорошего вечера! Джеймс”. Офелия кивнула, давая понять, что дочитала, и отдала Элио листок, чтобы вернуться к столу и осушить свой стакан с остатками джина. — Блэйк как обычно постарался всё зашифровать, но только теперь это кажется ещё более странным. — буркнул Элио и бросил лист с конвертом на стол. В ответ Лия лишь пожала плечами: — Из этого ясно что с пяти дома никого не будет и напоминание о том, что именно мы должны украсть. — она закинула ногу на ногу и тихо выдохнула. — Правда всё то же самое можно было сказать по телефону. — Ну, ты же знаешь его. — усмехнулся юноша, присаживаясь рядом. — Наверное, уточнил все нужные детали и решил сообщить так. Кивнув в молчаливом согласии с его словами, Офелия покрутила стакан в руке и вернула его на стол, зевнув. Не то, чтобы дорога сюда была долгой и изнурительной, но после самолётов Лия всегда чувствовала себя уставшей, а алкоголь поддавал ещё больше сонливости. — Я пойду спать. — хлопнув руками по коленям, Офелия встала и направилась к своему чемодану, чтобы достать домашнюю одежду. Она знала, что как и обычно не сможет выспаться, но надеялась сомкнуть глаза хотя бы на три с половиной часа. Элио поджал губы в улыбке и кивнул, беря в руки телефон, чтобы ответить на пришедшее сообщение. Перед тем, как пойти в ванную переодеться, Офелия остановилась, положив ладонь на дверную ручку. Она сомневалась, но не могла позволить себе промолчать: — Спасибо, что поделился своей историей. — почти шёпотом сказала шатенка и Элио поднял на неё уставший взгляд. — Я хочу, чтобы ты знал, что я тебе доверяю. — добавила она и едва сдержалась, чтобы по привычке не прикусить внутреннюю сторону щеки, как и каждый раз, когда подсознание подсказывало, что его хозяйка сболтнула то, чего не следовало. — И для меня важны те слова, которые ты сказал сегодня. — уточнять какие именно не требовалось, Элио и так понял. Он искренне улыбнулся и на его щеке вновь появилась та ямочка, которая Офелии так нравилась. — Спасибо и тебе, что рассказала мне свою историю. И можешь влепить мне пощечину за то, что я снова это скажу, но мне до ужаса жаль. — в какой-то момент его голос дрогнул, и Офелия почувствовала, как где-то внутри неё порвалась тугая нить. Она бы его не ударила. Потому что сожаление Элио было искренним. — Я знаю, что тебе тяжело доверять, особенно после того, что произошло недавно, — от воспоминания о дурдоме, связанном с Ричардом и новостями о том, что их встреча с Элио была не случайной, девушка поёжилась. — но я благодарен за то, что ты меня не оттолкнула. И за то, что доверилась снова. — он встал, положив телефон в карман и Лия переступила с ноги на ногу, сжав ручку. Ей снова захотелось его обнять. — Ты очень сильная. — тихо сказал юноша и завёл руки за спину. У Офелии едва не подкосились ноги. В горле моментально завязался ком и ей пришлось отвернуться, чтобы Элио не заметил блеснувшие в глазах слёзы. Ей ещё никто никогда такого не говорил. — Спасибо, Элио. — она улыбнулась, а Элио решил перевести тему, заметив, что этот разговор выбил его напарницу из колеи: — Нам нужно ложиться спать, завтра нас ждёт очень насыщенный день. — Только не столкни меня ночью с кровати. Звук захлопывающейся двери перебил его громкий, заливистый смех.

X

Когда Офелия разлепила сонные глаза, она рассчитывала увидеть ничего (из-за кромешной ночной тьмы), или вообще что угодно, но только не Элио, что полу-сидел в кровати оперевшись спиной о изголовье, с ноутом на коленях. Желтоватые солнечные лучи, что лились из окна, мягко обволакивали его лицо, а тёмные кудри поблескивали в их свете, пока зелёные глаза юноши сосредоточенно бегали по экрану макбука. Лия боялась пошевелиться. Она застыла и неосознанно задержала дыхание. Который сейчас час? Сколько она спала? Почему не чувствовала желания утонуть в кровати и снова уснуть, лишь бы следующий день не настал и ей не пришлось проживать одно и то же самое снова? Девушка слушала тихое и размеренное дыхание своего напарника, стук его пальцев по клавиатуре и пыталась сосредоточиться. — Не стыдно так меня взглядом сверлить? — тихо, не без привычной издёвки в своём голосе, прохрипел Элио и Офелии даже показалось, что она это придумала, пока слова эхом не отдались в ушах. Она фыркнула, быстро выдернув подушку у себя из под затылка и запустила её юноше в голову. Пока тот громко смеялся и бормотал что-то неразборчивое, Лия кое-как встала с кровати готовясь почувствовать привычную боль во всём теле, но этого не случилось. Заплетая волосы низкий, растрёпанный хвостик, она буркнула: — Не зазнавайся. — в ответ прилетел очередной смешок, а вместе с ним и подушка, ударившаяся Офелии меж лопаток. — Который сейчас час? — поинтересовалась шатенка, топая в сторону «кухонного уголка», где ещё вчера по приезду заприметила небольшую кофе-машинку и несколько капсул. — Почти одиннадцать. — бросил Элио, не переставая что-то печатать, но сразу же поднял на Офелию взгляд, услышав её ошарашенный выдох. — Что-то не так? — Нет, я.. я просто.. — она взяла белую чашку с небольшой эмблемой отеля и растерянно повертела её в руках. — Во сколько примерно мы вчера легли? — нахмурившись, Лия потянулась за кофейной капсулой, открыла отсек и вставила её туда, сразу же захлопнув крышечку. — В двенадцать, я думаю. — пытаясь не подавать виду, что он удивлён подобной реакцией, ответил Элио и захлопнул свой ноутбук. — Кейли.. — Ничего, всё в порядке. — отмахнулась Риколетти и использовала кнопку включения кофе-машинки как свой спасательный круг, перебивший следующий вопрос напарника. Лия, прикусив щёку изнутри, наблюдала за тем, как коричневая жидкость медленно заполняет чашку. Она не могла столько проспать, правда? Целых одиннадцать часов. Такое случалось лишь тогда, когда до этого Офелия не спала двое суток и в придачу упахивалась в зале чуть ли не до потери сознания. Опуская голову на подушку вчера вечером, девушка рассчитывала проснуться через часика четыре, встать за водой, а после вернуться в постель, устроиться поудобнее, чтобы привычная тяжесть в теле не так сильно её беспокоила и заняться чтением электронной книги, которую скачала на телефон перед отъездом. Но не привычной боли, не ощущения усталости и желания проваляться в кровати следующие несколько часов, у Риколетти не было. Она молча взяла свою чашку и сделала первый глоток, слегка скривившись от горечи. Молока не было, так что придётся довольствоваться обычным чёрным кофе. Элио подошел, чтобы налить себе стакан воды и Лия скользнула по его лицу взглядом: — Тебе нужно заменить пластырь. — А что не так? — спросил кудрявый и, не дождавшись ответа, пошёл к зеркалу в прихожей, чтобы посмотреть. — Иди сюда. — выдохнула Офелия и, пока Элио рассматривал слегка окровавленный пластырь, принесла из ванной свою косметичку и достала оттуда пару ватных дисков и один из пластырей, которые всегда носила с собой на всякий случай. Не то, чтобы Элио не мог сделать это самостоятельно, он вполне себе мог, но шатенке до того хотелось занять чем-то руки и отвлечь себя от непривычного состояния бодрости и спокойствия, что она сама не заметила, как потянулась рукой к лицу Элио и, поддев ноготком край пластыря, отлепила его от скулы юноши и прошептала тихое извини, когда он скривился. — Ничего. Я мог бы и сам, тебе совсем не обязательно.. — Уже поздно. — Лия пожала плечами и, слабо улыбнувшись нанесла на ватный диск немного антисептика, сразу же приложив его к скуле Элио. Он что-то тихо прошипел себе под нос, но не дёрнулся. — Вроде как начинает заживать. — Лия взяла чистый ватный диск и повторила процедуру. Элио легко кивнул в ответ и девушка, слегка подув на уже чистую рану, чтобы подсушить дезинфектор, наклеила сверху пластырь телесного цвета, а после отстранилась и прихлопнула в ладоши: — Как новенький. — Спасибо, Кейли. — парень взглядом, с едва заметной улыбкой на губах, проводил её назад к кухне, где шатенка взяла свою чашку и сделала внушительный глоток кофе, скривившись пуще прежнего. Он пустил смешок и спросил: — Это будет твоим завтраком или мы закажем что-то более вкусное из ресторана? — Элио присел на диванчик и прихватил со столика папку в которой, как они вчера выяснили, находились листы с правилами отеля, паролем от вай-фая и ресторанным меню, а так же ценами за содержимое мини-бара, с которого парочка киллеров вчера начала свою пьянку. — Я бы не отказалась от чего-то лёгкого. — пожав плечами ответила Офелия и взяла с прикроватной тумбочки пачку сигарет и зажигалку. — И от нормального кофе. — девушка жестом пригласила напарника на балкон и тот утвердительно кивнул. — Я всё утро мечтаю о круассане с джемом. — с такой интонацией, слово этот круассан уже стоит перед ним на блюдце с золотой каёмочкой, протянул Элио и выдохнул горьковатый дым в сторону. — Tu es tellement français! (Ты такой француз). — с лёгкой издевкой в голосе бросила Офелия, оперевшись о перила спиной, за что Элио, хохотнув, легко ущипнул её за предплечье.

X

Офелия никак не могла вбить себе в голову тот факт, что она, вообще-то, в отпуске. По какой-то причине это постоянно вылетало у неё из головы (наверное с непривычки) и девушка ещё раз прикусила себе язык, когда Элио взломал двери огромного особняка и быстро ввёл заученный код от сигнализации, который Блэйк ему отправил письмом перед отъездом: тогда Лие захотелось спросить зачем она вообще здесь нужна если Элио сам со всем прекрасно справляется, но уже через секунду вспомнила, что это небольшое ограбление – часть её отдыха, а Элио здесь лишь для того, чтобы взломать сейф (чего Риколетти делать не умела). Покончив с заданием, кудрявый должен был укатить обратно в Нью-Йорк и оставить свою подружку наслаждаться «беззаботными днями», вот только парочка киллеров решила, что эти «беззаботные дни» они вполне себе могут провести вместе. — У меня рука так и горит по привычке потянутся в сумку за пистолетом. — прошептала Офелия, когда они поднимались по изысканной винтовой лестнице на третий этаж. В таком большом доме запросто можно уместить аж две семьи с детьми, котом и собакой, но обитал в этих хоромах всего один человек — Серхио Mía, сорокалетний судья, за какими-то документами которого охотился Блэйк. Ещё по дороге сюда Элио с Офелией уже успели обсудить свои предположения по поводу того, почему начальник не приказал этого Серхио убить и почему этот человек нужен боссу живой, но ясное дело, что догадки останутся только догадками, ведь Блэйк никогда не станет посвящать своих подопечных в личные подробности или цели. Элио открыл перед Офелией двери в просторный кабинет и вошёл следом, присвистнув. Здесь было всё: диванчик для отдыха, журнальный столик с последними выпусками Forbes и прочим, кофе-машинка, мини-бар, телевизор с креслом прямо напротив него, различные картины на стенах, книжный шкаф длинной в стену и, конечно же, широкий стол, с пустым бокалом, лампой и несколькими жирными стопками документов. Офелия мысленно поблагодарила стечение обстоятельств, по которому нужные бумажки находились в сейфе, ведь на то, чтобы перелопатить эту кучу на столе, потребовался бы не один и не два часа. Элио принялся открывать разные шкафчики в секретере, а Офелия, наблюдая за его движениями, плюхнулась в дорогое чёрное кресло за столом и закинула ногу на ногу. Она облегчённо выдохнула, когда Элио наконец открыл нужный ящик и сразу же наткнулся на дверцу з кнопками. Девушка уже устала отрицать, что за Элио интересно наблюдать. Нет, даже приятно. Что-то было такое в его движениях, что-то магическое и завораживающее. Может, даже не в движениях, а в нём самом. И Лия пока не понимала, что именно. Может это его зелёные глаза с постоянными искрами, может, во взгляде, всегда сосредоточенном, когда он смотрел на неё, словно юноша боялся что-то упустить. Может, в его манере говорить, в медовом голосе и хорошо поставленной речи. Может, это его точёные черты лица или маленькая ямочка, появляющаяся на щеке, когда тот искренне улыбался или смеялся. Офелия усмехнулась, но сразу же прикусила губу, да так сильно, что металлический привкус обжёг язык. Может, это его движения. Может, это его чёртов, дурацкий одеколон. Каждый раз, когда нюх Офелии улавливал эти ноты, ей хотелось подойти ближе, чтобы почувствовать аромат сильнее. А лучше сразу захлебнуться в той бутылочке. Этот запах настолько сильно въелся ей в память, в самые лёгкие, что если когда-то она услышит его на улице, начнет неотменно искать кудрявую макушку где-то рядом с собой. И если не найдёт, то обязательно вспомнит о её обладателе. Будет ли странно, если она, между делом, поинтересуется, каким парфюмом Элио пользуется? Не обязательно точное название, можно просто имя бренда или, хотя бы… — Ке-е-е-е-ейли… Офелия вздрогнула и отпрянула, когда зеленоглазый выдернул её из мыслей, размахивая документами у напарницы прямо перед лицом. Впрочем, это лишь усугубило ситуацию, ведь махал парень от себя, и теперь прохладный воздух, на ходу мешающийся с запахом его одеколона, летел прямо ей в лицо. Лия не придумала ничего лучше, кроме как незаметно задержать дыхание и одобрительно кивнуть, глядя на несколько бумажек в его руках. Ещё немного и она просто с ума сойдёт. — И что, тебе даже не любопытно, что это за документы? — с наигранным разочарованием поинтересовался Элио, когда Офелия встала с кресла, ничего не сказав. — Уговорил. Довольно хихикнув, юноша встал рядом и выставил первую страницу документа так, чтобы им обоим было удобно читать. Лия не была готова к такой близости и едва сдержала привычный порыв отстраниться. Она вообще дышит? Впрочем, этот вопрос заинтересовал не только меня: через несколько секунд Элио, закончив читать первый абзац, удивлённо покосился на свою напарницу. Они стояли достаточно близко для того, чтобы слышать дыхания друг друга, тем более в такой гробовой тишине. И юноша, привыкший уделять внимание ну просто всему, что происходит вокруг него, когда он находиться на заданиях (отец помог сыну отточить это мастерство), не мог этого не заметить. — Ты вообще дышишь? — шепнул он и опустил взгляд вниз, на грудную клетку девушки, словно чтобы убедиться в своих догадках. — Я.. вообще что? — переспросила шатенка и подняла на него удивлённые глаза. — Ты не дышала. — Дышала. Врать нехорошо, Офелия. Помнишь? — Не дышала. — Ещё как дышала. — Ещё как не дышала. — Тебе десять? — Нет, мне двадцать три. — А так и не скажешь. — Эй! — Упс, — Офелия пожала плечами и взяла следующий документ из его рук. Пока мало что было понятно, но любопытство схватило обоих. — правда бывает горькой, пора бы уже привыкнуть. — Ты такая язва. — Элио цокнул языком и они тихо рассмеялись. — Ты говоришь это девушке, которая в подростковом возрасте пересмотрела «Сплетницу» раз пять, так что от лица фанатки Блэр Уолдорф говорю спасибо за такой замечательный комплимент. — выпалила Офелия и взяла следующую страницу, собираясь сказать что-то ещё, но пробежалась взглядом по первым строчкам и сразу же умолкла, вновь перестав дышать. Элио тоже притих, впившись в глазами в распечатанный текст. Никто не знал сколько времени прошло, пока парочка киллеров глотала написанное страница за страницей, слово за словом, а когда они закончили, то помещение, казалось, ещё больше погрузилось в тишину. — Я всё правильно поняла? — пискнула Офелия, отстранившись. Элио забрал бумажки у неё из рук и сделал шаг назад. Он был бледен, а глаза утратили привычный блеск. Юноша что-то говорил, но Лия едва разбирала, слыша лишь звон ушах. Стоя, как вкопанная, она молча наблюдала за тем, как кудрявый складывает документы в свою сумку наплевав на то, что может их помять. — Он убил своих дете… — хрипло, ещё не отойдя от шока после прочтения всех деталей на документах, начала Офелия, но воздух застрял комом в горле, когда с первого этажа донесся тихий, приглушенный толстыми стенами, щелчок. Офелия вросла ногами в землю и впилась испуганным взглядом в Элио, который смотрел на неё такими же ошарашенными глазами в ответ. — Серхио не должен был вернуться так рано. — шепнула Офелия осматриваясь по сторонам, словно проверяя, не оставили ли они после себя ничего. — Ты же не думаешь что он… — Получил уведомление из службы охраны потому что они заметили какое-то движение на участке? — тихо выпалил парень, запихивая остаток документов в свою сумку. Офелия судорожно кивнула и получила быстрый ответ: — Именно так я и думаю. Офелия застыла, перекидывая варианты того, что делать, в голове. Серхио вряд ли сразу же побежит в своей кабинет на третьем этаже, вполне очевидно, что он решит проверить нижние этажи в первую очередь. Что ещё интересовало девушку, так это почему он приехал без полиции или службы охраны, что было бы вполне логично в сложившейся ситуации. От мыслей её отвлекло то, как резко Элио ринулся в сторону окон, прикрытых плотными белыми занавесками. Когда он отдёрнул их, Лия агрессивно шепнула что-то вроде того, что она не собирается сигать с третьего этажа, но, тем не менее, послушно последовала за напарником, когда тот на этот балкон вышел: деваться всё равно некуда. Стоило только Офелии переступить порог, как Элио схватил её за руку и дёрнул в сторону, сразу же закрывая дверь, после чего потянул напарницу вниз за собой, чтобы она села на корточки. Лия пыталась быстро придумать какой-то план побега, но в голове, как назло, была лишь полная каша. Понятно лишь одно: Серхио, с вероятностью в сто процентов, придёт в своей кабинет. Парочка киллеров (и сейчас, по совместительству, воров) была одета во всё тёмное и их силуэты будет слишком просто заметить даже через плотные занавески. Счёт шёл на секунды до того, как их могут схватить с поличным. На секунду внимательный взгляд Элио остановился на плетёном диване, что стоял прямо в притык к перилам и в глазах кудрявого мелькнула искра. Офелия свела брови на переносице и собралась что-то спросить, но Элио сделал это быстрее: — Ты руки в зале качаешь? Офелии захотелось громко рассмеяться и она едва сдержала нервный смешок, подумав, что это, наверное, очень неудачная шутка, которую она не поняла. Но выражение лица Элио оставалось серьёзным. Девушка несмело ответила: — На каждой тренировке. — Насколько сильные у тебя руки? — Ну… — недоверчиво протянула Лия, игнорируя стук испуганного сердца в груди. Она окинула сидящего рядом друга взглядом. — тебя, скорее всего, поднять смогу. — ей до сих пор оставалась непонятной цель подобных расспросов, но юноша явно делал это всё не просто так, так что следовало ему довериться, учитывая тот факт, что Офелия понятия не имела, как эту ситуацию разрулить. — Меня не надо, ты себя смогла бы поднять и подержать какое-то время? — нетерпеливо выпалил юноша и Лия удивлённо поддалась вперёд, но всё же ответила: — Сто процентов. Как только последнее слово сорвалось с губ Офелии, Элио сразу же поднялся на ноги и, пригнувшись, пошагал к плетёному дивану, который ранее привлёк его внимание. Офелия сказала что-то невнятное, чего даже сама не поняла и прикипела глазами к напарнику, пытаясь понять, что он делает. Одним движением Элио выдвинул диванчик вперёд и на несколько секунд застыл, чтобы убедиться, что в кабинет ещё никто не зашёл. По его расчётам, Серхио сейчас только начал досмотр второго этажа и у них ещё оставалось время. Юноша расправил плечи и, взявшись одной рукой за верхнюю балку перила, переступил его, вставив первую ногу в промежуток между перекладинами. Офелия охнула и прикрыла рот рукой, моментально осознав, что собирается сделать её напарник и, что самое главное, позже должна будет сделать и она. Под пристальным взглядом шатенки, Элио проделал такую же махинацию с другой ногой и полностью оказался за перилами балкона, держась за перекладину обеими руками. Нахмурив брови, он начал медленно присаживаться на корточки, сопровождая это движение скользящими вдоль вертикальной перегородки перил ладонями. Риколетти казалось, что у неё сейчас сердце станет. Она и моргнуть не успела, как Элио, со всей силы схватившись руками за металл, убрал сначала одну ногу с пола балкона, а потом и вторую. Секунда — и его кудрявая макушка скрылась из виду. Лия подскочила с места и, забыв пригнуться, ринулась вперёд. — Ты совсем рехнулся? — прошипела девушка, перегнувшись через перила, чтобы посмотреть на него. В ответ на неё поднялась пара родных зелёных глаз, а на покрасневших губах виднелась заговорщическая усмешка. Конечно, он не прыгнул, Офелия знала что Элио не настолько сумасшедший. Вместо этого киллер завис, держась двумя руками за нижнюю часть вертикальных балок перил. У Лии по спине пробежали мурашки. — На кой чёрт ты это сделал? Как ты потом поднимешься назад, придурок? — если бы обстоятельства позволяли - Офелия бы закричала. — Ну каким нужно быть идиотом? Офелия говорила это всё, прекрасно понимая, что в данной ситуации — это, наверное, единственный выход. Они не смогут выйти из кабинета незамеченными, потому что где именно сейчас находиться Серхио — неизвестно. Они вполне себе могут столкнуться на лестнице. Убить его нечем. Избить? На такое Блэйк разрешения не давал. За диваном не спрячешься — тогда его придется слишком сильно выдвинуть вперёд, а это бросится в глаза сразу же, как только (если) мужчина войдёт на балкон. — Так переживаешь за меня, очень мило. — медовый голос вперемешку с лёгким ветром вырвал Лию из мыслей и она снова посмотрела вниз, на слегка иронично улыбающееся лицо своего напарника. — Заткнись. — пошипела шатенка отвернувшись и сразу же услышала тихий смех, но сделала вид, что ничего не заметила. Ей не оставалось ничего, кроме как довериться Элио. Времени оставалось мало, а она и так потратила кучу таких важных в этой ситуации секунд на раздумья. Девушка тихо выдохнула и задвинула диван немного назад, чтобы расстояние между ним и перилами не казалось таким широким. Она ещё раз обдумала то, что собирается сделать. Зависнуть на высоте около восьми с половиной метров прекрасно осознавая все риски подобной затеи, так ещё и без хоть каких-нибудь перчаток? Сумасшествие. Но мало что в жизни Офелии можно назвать нормальным, поэтому она по ладони натягивает рукава великоватой на себя толстовки чтобы хоть немного защитить руки и, придерживаясь, переступает через перила. Дыхание захватывает и Офелия со всей силы прикусывает щёку, чтобы резкая боль отвлекла её от паники, разрастающейся в груди. Она переставляет вторую ногу и рвано выдыхает, чувствуя пристальный взгляд Элио на себе. Девушка плавно опускается на корточки и, прикрыв глаза, пытается собраться с силами перед тем, как опустить хотя бы первую ногу. — Всё будет хорошо, слышишь, Кей? — шепнул Элио и от его голоса у Лии по спине пробежали мурашки. Она зажмурилась, со всей силы вцепившись руками в перила. — Всего несколько минут, потом я подтянусь на балкон и помогу тебе залезть обратно. — мягко проговорил кудрявый и Риколетти подавила желание попросить парня не замолкать, потому что от его тембра и голоса ей, почему-то, становилось хоть немного спокойнее. Всего несколько минут, да? Офелия верит. Потому что за это время Серхио уже скорее всего закончил проверять второй этаж на наличие “гостей”. Значит, ему осталось только подняться по лестнице, проверить ещё одну комнату на этаже и войти в кабинет. Всего пара минут. Офелия опускает первую ногу. Откуда-то справа звучит обеспокоенный вздох и почти спокойный выдох, когда она опускает вторую. Сложно описать состояние, когда от переломанных конечностей, позвоночника, шеи и, возможно, смерти, тебя отделяет приблизительно несколько минут и восемь с половиной метров. Лия пытается правильно дышать, но у неё ничего не получается. Она уже чувствует, как пекут запястья и теперь фраза “всего несколько минут” уже не кажется такой безобидной. Её максимум — пять, и то не точно. До того, как они оба переступили через перила, время летело мучительно быстро. А теперь, когда они свисали с третьего этажа, держась за эти самые перила, оно наоборот замедлило свой ход. — Прости меня. — послышалось справа и Офелия медленно повернулась, слегка отпрянув от того, насколько близко друг к другу оказались их лица. Она качнулась и дыхание вновь перехватило. Элио смотрел на неё с глубоким сожалением. — За что? — тихо спросила девушка не отрывая от него встревоженный взгляд. — За то что мы сейчас это делаем. — ответил кудрявый и поджал губы, но Офелия лишь помотала головой. — Не за что извиняться. — прошептала она и отвернулась, уставившись прямо перед собой. — Думаю, это был наш единственный вариант не попасться Серхио на глаза, так что я, наверное, должна сказать тебе спасибо. — Не думаю, что нужно говорить спасибо человеку, который вынудил тебя на такой риск. — не унимался зеленоглазый. — Элио, пожалуйста… — выдохнула Лия и зажмурилась, когда боль перетекла с запястий на предплечья. — Я не злюсь. — выдавила шатенка, и это было правдой. В конце концов, никто не вынуждал её соглашаться на это. Пальцы начинали болеть от того, как сильно Риколетти вцепилась в металл. Но мысли о том, насколько будет больно, если она сейчас их расслабит, заставляла сжимать перекладины в два раза сильнее. Какое-то время они молчали, для себя отметив, что так проще. Слишком много усилий уходило на тихие разговоры, пускай они и отвлекали. Девушка смотрела тупо перед собой, пытаясь занять голову мыслями о чём-то другом, но могла думать лишь о том, насколько тяжело держаться Элио. Она знала, что у него отличная физическая подготовка, и тут Лия не отставала. Значит, им одинаково больно. Когда болеть начали уже плечи, Офелии захотелось плакать. Она со всей силы зажмурилась, чтобы не дать слезам покатиться по щекам. Сколько времени прошло — оставалось загадкой, да и по правде говоря — считать вовсе не хотелось. От этого станет лишь ещё тяжелее. — Ты закрыл сейф? — внезапно спросила девушка и резко повернулась к Элио, на что сразу же получила уверенный кивок в ответ. Должно быть, она не заметила как он это сделал. Прошло ещё время. У Офелии начинала болеть спина. “Болеть” — слишком мягкое слово. Она чувствовала, как каждая мышца беспощадно натягивается, медленно, вызывая желание поёрзать на месте. Но Лие казалось, что если она пошевелится — руки соскользнут с перил и она полетит вниз. — Кейли… — шепнул Элио и что-то в его голосе заставило девушку напрячься. — Посмотри ниже, слева от себя. — попросил кудрявый, но Офелия отрицательно помотала головой сразу же, как только услышала “посмотри ниже”. Она всё это время отказывала себе в любопытстве глянуть вниз и не собиралась делать исключение. — Там.. — его голос дрогнул и это был первый раз, когда Элио вообще показал, насколько ему больно. До этого его лицо оставалось каменно спокойным. — там пожарная лестница. — выдавил он и Лия удивлённо нахмурилась. Она задержала дыхание и постаралась собраться с мыслями, перед тем как наклонить голову слегка влево и посмотреть вниз, на фасад дома. Элио не соврал. Это была самая настоящая пожарная лестница, которая начиналась с первого этажа, шла вверх мимо балкона на втором этаже и заканчивалась на третьем. На секунду Лие показалось, что держаться на руках стало легче. Наверное от осознания, что ей не придется взбираться назад на балкон во-первых, и во-вторых: им даже не нужно заходить обратно в дом. Они могут спуститься в сад и оттуда пробежаться до ворот. Что может быть проще? Да если бы только всё было так просто. Радость Офелии быстро выветрилась, когда она поняла, что до пожарной лестницы нужно ещё долезть. А это означало перебирать руками влево, обогнуть угол и только тогда перебраться на неё. Прекрасно. — Я не знаю, смогу ли я долезть. — хрипло проговорила Риколетти, повернувшись к юноше. — Если честно, я уже не уверена что смогу влезть обратно на балкон, даже с твоей помощью. — Ещё как сможешь. — тихо заверил Элио и кое-как улыбнулся. У Офелии непроизвольно приподнялся уголок губы в ответ на его слова и она снова отвернулась. — После такого точно нужно напиться. — шепнул Элио и девушка уже почти сказала, что видела неподалёку от их отеля какой-то интересный бар, как вдруг где-то над их головами прозвучал щелчок, и оба киллера перестали даже дышать. Офелия закрыла глаза и сильнее сжала перегородки. Она умоляла себя продержаться ещё чуть-чуть, ещё совсем немного, но эти мысли заглушал слух панически напуганного сердца. Было два варианта развития событий (как всегда говорил Блэйк, если вы помните): или Серхио сейчас проверит балкон, не заметит их и уйдёт или… или им конец. Скрипящий звук того, как открывается дверь. Офелия поворачивается на Элио и узел внутри слегка развязывается, когда она замечает, что он уже на неё смотрит. Тихие шаги, стук туфель-оксфордов о деревянное покрытие. И тишина. Такая глубокая, что Лия готова поклясться: она слышит дыхание Серхио. Они с напарником смотрели на друг друга не отрывая глаз, словно зрительный контакт — это единственное, что может их спасти, а не чистая удача. Едва уловимое шуршание, словно мужчина застегнул или расстегнул свой пиджак, а может и решил достать что-то из карманов. С губ Офелии сорвался тихий выдох. Ей казалось, что она вот-вот задохнётся. Жгучая боль достигла поясницы. — Алло? — грубый мужской голос ударяет по ушам и Лия прикрывает глаза, мысленно умоляя Серхио свалить с балкона к чёртовой матери. Она уже на пределе. — Здесь никого нет. — яростно проговаривает Серхио и парочке киллеров хочется закричать от радости, но они лишь в приятном удивлении поднимают брови и всё так же неотрывно смотрят друг на друга. Пытаясь отвлечься от боли, Лия всматривалась в тёмные вкрапления и мягкие блики солнца в глазах Элио, совершенно не подозревая, что он с той же целью смотрит в её, почти точно такие же зелёные, глаза. — И нужно было дёргать меня с работы ради этого? — возмутился хозяин дома. — Ещё одно подобное пришествие — всех уволю нахрен. — несколько секунд тишины, Лия предположила что виновный извиняется по другой конец линии. — Ладно, что там со вчерашним делом? Я уже три часа отчёт… — мужчина резко замолкает и Офелия прикусывает щеку. Она сразу же заметила, что лицо Элио тоже приняло обеспокоенное выражение. — погоди минутку. — сразу же после этой фразы: снова шаги над головой. Приближающие. Офелия впилась в Элио взглядом, руками — в перила. Боль жгла калёным железом. Внезапно фаланги пальцев прожгла резкая волна тупой боли. Лия едва сдержалась, чтобы не заорать во всё горло и если честно она, потом уже оклемавшись, до сих пор не поняла, как ей удалось сдержать крик и даже не пискнуть. Слёзы, которые Риколетти всё это время так старательно сдерживала, полились из глаз, обжигая покрасневшие от приложенных усилий щёки. Казалось, что ей просто отрубили пальцы, но только повернувшись на напарника и увидев его искаженное такой же болью лицо, поняла, что Серхио всё-таки заметил то, что диван был слегка выдвинут, и решил задвинуть его обратно. Офелия тихо плакала, закрыв глаза. Она не знала, на каких силах до сих пор держится за эти проклятые перила: её желание жить было не настолько сильным, чтобы с такой силой вцепиться в перекладины, как за спасательный круг. Неужели это и станет её третим, последним разом, про который она сказала Блэйку в его кабинете, после возвращения из отеля? У девушки по коже пробежал холодок, когда она вспомнила свои же слова: “В третий раз ты не успеешь. В третий раз ты приедешь, когда я уже захлебнусь собственной кровью”. Но что-то не позволяло просто расслабить уставшие пальцы. Она слышала тяжёлое дыхание Элио справа от себя. И слышала отрывки разговора Серхио по телефону. В какой-то момент всё вокруг снова погрузилось в тишину, а шаги над головой отдалились. Секунда — снова скрип открывающейся двери. Лия замирает и поворачивается на Элио, встречаясь взглядом с его обеспокоенными, что становиться ещё печальнее, когда кудрявый замечает слёзы на её щеках. Щелчок, дверь захлопнулась. В молчаливом согласии, киллеры ждут несколько секунд, пока Серхио не выйдет из своего кабинета. Пять. Десять. И Лия не выдерживает: ей настолько больно, что ещё немного — и она перестанет держать контроль над собственным телом. Девушка пытается разжать пальцы левой руки, но лишь всхлипывает от жгучей боли, а потом ещё раз, но уже от осознания, что мужчина так сильно задвинул диван обратно, буквально придавив их пальцы к перилам. Подвигать ими просто невозможно. — Элио… — дрожащим голосом шепчет Офелия, не видя ничего, кроме пелены слёз перед глазами. — Мы застряли.. — Не застряли. — спустя небольшую паузу отвечает Элио и девушка смаргивает слёзы, испуганно уставившись на него. — Подожди.. секунду. — хрипит кудрявый и Лия слышит, как злость в его голосе мешается с нетерпением. Юноша делает глубокий вдох и закрывает глаза, зажмурившись. Офелия не сразу замечает, что он делает, но когда всё же осознаёт, у неё внутри всё неприятно скручивается. Потому что Элио, несмотря на то, что его пальцы были придавлены точно так же, как и пальцы Офелии, пытается высвободить их на левой руке, упёрто сопротивляясь давлению спинки дивана. Его измученный вздох и что-то похожее на всхлип эхом отдался в ушах. Секунда — и левая рука на свободе. Офелия видит оставленную в результате рану на тыльной стороне фаланг. Элио учащённо и рвано дышит, но не останавливается. Повиснув на одной руке (что вызвало у Лии очередной приступ паники), кудрявый свободной ладонью начал давить на спинку дивана в пространстве между собой и Офелией, чтобы отодвинуть его. Девушка закрыла глаза, пытаясь игнорировать невозможную боль по всему телу, но снова открыла их, когда услышала скрежет ножек по деревянному покрытию пола балкона, вместе с которым боль в пальцах слегка смягчилась. Он отодвинул диванчик (пускай он был и не такой уж и тяжёлый, ведь это плетёная мебель), подобное показалось Офелии чёртовым восьмым чудом света. Элио медленно выдохнул и схватился левой рукой за ту же перекладину, прикрыв взмокшие глаза. — Кейли, вперёд. — прошептал он и Лия послушалась, кое-как распав пальцы левой руки. Ей захотелось рыдать от того, насколько сильно болела кожа, болели кости, болело всё тело и болели глаза от рыданий. Риколетти ещё никогда так сильно не хотелось просто сдаться. Просто разжать обе руки и полететь вниз. Но она сцепила зубы. Задержала дыхание. И начала медленно передвигаться влево, поближе к углу, даже не замечая, что слёзы продолжали катиться по щекам. Она оборачивалась на Элио проверяя, в порядке ли он. Она видела, как алая кровь стекает по тыльной стороне ладони к запястью, где впитывалась в рукав его черной водолазки и ужаснулась, подумав, что из-за крови его рука может в какой-то момент соскользнуть. — Я в норме. — шепнул Элио и попробовал улыбнуться, но вместо этого его лицо лишь отразило неимоверную боль. Боясь, что он не выдержит, Офелия постаралась перелазить быстрее. “Только бы он не упал, только бы хоть как-то дотянул до этой чёртовой лестницы. Только бы не соскочил. Только бы его руки выдержали” — думала Офелия, посиневшими пальцами хватая перила оно за одним. В какой-то момент она почувствовала, словно её тело онемело, настолько привыкшее к боли. Но как только настал этот долго ожидаемый момент, когда её ступня коснулась тонкой перекладины на лестнице и девушка переместила руки на ступеньку выше, пальцы вновь заныли, в комплект со спиной и поясницей. Что уже говорить о ногах, устоять на которых было просто невозможно. Лия чувствовала, насколько сильно тряслись колени, пока она пыталась спускаться вниз, но шатенка пыталась это игнорировать, мысленно напоминая, что это уже почти закончилось. Ей ещё никогда так не хотелось просто встать на землю. Оказавшись на уровне второго этажа, Офелия посмотрела наверх и рвано выдохнула с облегчением, увидев, что Элио тоже спускается. Она просто продолжала двигаться, пытаясь сделать это как можно быстрее. Шатенка полностью игнорировала боль, пускай она и разъедала каждую клеточку тела, словно яд; и концентрировалась лишь на процессе: рука вниз, нога вниз, и так по кругу. По этому и не заметила, как сначала одна ступня коснулась чего-то мягкого, а после и другая и Лия качнулась назад, едва устояв на ногах. Она внизу. Не в силах стоять, Лия опустилась на зелёную траву, сев на колени. Она закрыла лицо руками, пытаясь отдышаться и онемевшими пальцами кое-как вытерла слёзы. Даже в таком положении оставаться было неудобно, поэтому, забив на всё, Лия легла на спину и закрыла глаза, пытаясь внушить себе, что этот ужас уже закончился. — Кейли, — шепнул Элио и Офелия приоткрыла глаза, мягко улыбнувшись. — я бы с радостью полежал здесь рядом с тобой, но нам нужно идти. — еле выдавил напарник и Лия, как по щелчку пальца, переключилась. Этот ужас ещё не закончился. Им предстояло добежать до ворот, сесть в машину и доехать до отеля. Вот тогда это можно будет считать концом. Шатенка даже не успела приложить какое-то усилие чтобы встать: с этим ей помог Элио, взяв её за руку и потянув на себя. Честно, Риколетти даже не думала, что у него ещё остались силы на это. Только оказавшись на ногах, Офелия, не осознавая, что делает, бросилась в объятия своего напарника и облегчённо выдохнула, когда его руки прижали её к себе за плечи.