Partners in crime

Подобные истории ещё никогда не заканчивались хорошо. Если два киллера каким-то образом оказывались в одном месте при выполнении задания, живым, как правило, оттуда выходил только один. Конкуренция на рынке наёмных убийц всегда высока, поэтому за место у начальника, который хорошо платит, готовы в буквальном смысле убивать. Меньше соперников — больше спрос, все это прекрасно знали, поэтому не упускали возможности любыми способами слить конкурентов. Минуты, минуты, минуты, время летит, а они всё так же молча смотрят друг на друга, тяжело дыша, не переставая целиться. Офелия чувствует, как ладонь с пистолетом начинает потеть и снова злится, что всё идет не по плану. Ей просто хочется домой. В свою небольшую квартирку, на кровать под одеяло. Она могла пристрелить этого непонятного паренька прямо сейчас и убрать его с пути даже не вздрогнув, но ей это совершенно не нужно, тем более из-за конкуренции. Офелия Риколетти первая любимица своего босса, по словам самого Блэйка, по этому ей не нужно соревноваться с другими и уж тем более кого-то убивать, что бы получить чьё-то одобрение. Но это лишь её видение ситуации. И если юноша прямо сейчас выстрелит ей в голову, она даже не удивится. Офелия знала, что когда-то это должно произойти. Людям, которые отнимают у других жизни, не суждено спокойно умереть. Она предполагала, что однажды её или убьют, или она сама застрелится, рано или поздно. Вопрос времени. Лия уже не боялась умирать. Говорят же: «страх перестаёт быть таким ужасающим, если встретишься с ним лицом к лицу». И Офелия встречалась со смертью, она видела смерть и для многих людей сама стала её воплощением. Риколетти хотела и не единоразово пыталась умышленно упасть в её объятия, но костлявая никогда не отвечала на просьбы, будто намекая, что сейчас ещё не время. По этому в ванной пистолет всегда выскальзывал из рук и падал на плитку. Девушка изучала виднеющиеся из отверстия балаклавы зелёные глаза с нескрываемым интересом. Их взгляд казался ей отдалённо знакомым, но на ум никак не приходили варианты, где она уже успела их повстречать. Парень спокоен, как удав, точно так же внимательно смотрит на Риколетти, не переставая метить дулом ей прямо в центр лба. Спустя несколько секунд, киллер глубоко вздыхает, так, будто этот акт ему наскучил и он хочет перейти к следующему, но не стреляет, как предполагала Офелия, а тихо произносит: — Чувак, давай проясним, — она сдерживает усмешку, услышав такое обращение. Риколетти кивнула, и тот продолжил: — я не собираюсь тебя убивать из-за конкуренции или просто так. Я приехал сюда, что бы выполнить задание босса, с чем уже справился, поэтому хочу уехать домой. — Офелия хмурится и сжимает ладонь вокруг рукоятки. Задание босса? Здесь? Это какой-то розыгрыш? — Если нужно подтверждение, что я не собираюсь тебя трогать — пожалуйста. — он медленно наклоняется вниз, Лия держит его на мушке, тот кладет пистолет себе под ноги и так же медленно поднимается, держа руки на уровне головы. Убрать оружие в присутствии ещё одного киллера — смелый жест, даже слишком. Ты буквально даешь другому убийце право решать, что делать с твоей жизнью, передавая ему пульт управления. Сама Офелия на такое ни за что бы не согласилась. Это всё равно что нарисовать у себя на лбу красный крестик, расставить руки в стороны и крикнуть: «— Стреляйте!». С каждой секундой осознания, что из-за какой-то ошибки этот паренёк собственноручно прикончил её жертву, раздражение всё сильнее закипало где-то в груди. Он лишил её работы и денег, возможности ещё немного порисовать и нормально поспать из-за потребности, как оказывается, бесцельно ехать на другой конец города. Впервые нарушая одно из правил киллеров, Офелия злостно шипит: — Так значит, задание босса? — она делает шаг вперед к безоружному парню и тот медленно пятится. — А я что, по-твоему, сюда на вечеринку приехала? — по мере того, как Офелия говорила, глаза и губы юноши приобретали всё более удивленное выражение. — Ты или твой начальник должны мне двадцать косарей, кто будет выплачивать — решайте сами. — она указывает пистолетом вверх, на второй этаж: — Это был мой человек. В коридоре повисает тягучая, звенящая тишина и молчание. Офелия ни на секунду не расслабляется и продолжает целится в другого киллера, совсем ему не доверяя. Ей казалось, что сложить оружие в такой ситуации может только сумасшедший или не осознающий опасности человек, а ещё это немного смахивало на подставу. В любую секунду из ниоткуда мог возникнуть его соратник и огреть девушку чем-нибудь по голове в лучшем случае, в худшем — просто избавиться от неё. — Постой, — аккуратно начинает киллер, выставляя одну из рук вперед. Лия уж было подумала, что он внезапно оглох или просто решил её игнорировать. — так ты что, девушка? — его бархатный голос с легкой хрипотцой не выдавал никакого волнения, лишь осторожность. — Прошу прощения..? — протянула шатенка. — Тебя это как-то смущает? — она сделала ещё один шаг вперед, навстречу неизвестному пареньку, а тому отступать уже некуда, разве что снова становиться на лестницу. — Я думала, мы тут выясняем, почему оба оказались в одном месте одновременно. — Мне ещё не доводилось встречать девушек киллеров. — вкрадчиво начал парень и Офелия медленно кивнула. Протянутая рука с пистолетом начинала ныть, но опускать пушку Риколетти не собиралась. — Я не хотел тебя обидеть этим вопросом или вроде того, не знаю, как ты это восприняла, в любом случае, прости. — извинения, на первый взгляд, не фальшивые, а такая внезапная вежливость заставила Лию вскинуть бровями. Она не находится с ответом, по этому молча кивает, собираясь снова перейти к решению возникшей проблемы, но вдруг киллер слегка раздражённо выдыхает: — Ну и духотища же здесь… — и его последующее действие вгоняет Офелию в такой ступор, что рука с оружием начинает непроизвольно опускаться. Молодой человек тянется к краю своей балаклавы и, потянув ткань наверх, снимает её с головы, бросает вниз к пистолету, после чего промакивает взмокший лоб рукавом толстовки и сразу же поправляет свои тёмные кудрявые волосы, поднимая на Лию спокойный взгляд. Фонарный свет с улицы мягко обволакивает линию его челюсти и острые скулы, будто высеченные из мрамора, а зелёные глаза весело поблёскивают, не переставая смотреть на Офелию. Если таким действием парень хотел окончательно сбить девушку с толку, то уж точно получил то, на что рассчитывал. «— Он сумасшедший. Просто больной на голову». — проносится в мыслях у Риколетти, пока она из всех сил старается не рассматривать другого киллера с таким любопытством. Ей нужно сконцентрироваться на том, что происходит, но это довольно сложно учитывая, что: А) она не разговаривала ни с кем вот так, почти нормально, уже несколько месяцев, и Б) не каждый день другие киллеры нарушают при тебе самое главное правило. В завершение всего этого спектакля, кажущегося совершенно нереальным, юноша решает, что этого мало, по этому, без доли каких-либо сомнений, делает шаг вперед к вооруженной сопернице, которая может в любую секунду выстрелить ему в голову, и, сняв с правой руки перчатку, протягивает ей руку со словами: — Я Элио. Правило номер два: никогда не представляйся другому киллеру своим настоящим именем и фамилией. У себя в голове Офелия лихорадочно пытается понять, что здесь происходит, но мозг отказывается обрабатывать эту информацию, выдавая «error 404 not found». Она даже старается вспомнить свою, так сказать, пройденную «программу обучения», перебирая в голове разные ситуации, но не припоминает ничего похожего на это и, соответственно, не находит решения. В простом мире этот момент называется “знакомство”, но в мире убийц это может перевернуться во всё, что угодно, по этому Риколетти игнорирует протянутую руку и, не убирая пистолет, с искренним непониманием в голосе, спрашивает: — Ты хоть понимаешь, что делаешь? Тебя, как киллера, не учили, что нельзя показывать своё лицо другим? Я могу пойти в участок если ты, конечно, меня не убьешь, — тот усмехается. — расплакаться и, трясясь, описать твою внешность, а потом придумать историю о том, что видела, как ты совершил убийство. — она пожимает плечами: — Вот так, просто по щелчку пальца, уберу тебя с рынка. — выражение лица юноши совершенно не меняется, он лишь переступает с ноги на ногу и кивает видя, что Офелия хочет сказать что-то ещё. — И киллеры обычно не пожимают рук. — Ты не пойдёшь в полицию. — сразу же, хитро произносит он, в уголках губ играет ухмылка. Офелия давит желание рассмеяться. — С чего ты взял… — Ты не пойдёшь. — всё также улыбаясь перебивает Элио и скрещивает руки на груди. — С чего это ты вдруг решил, что я… — Потому что ты не пойдёшь в участок. — он отрицательно машет головой и Лия хмурится, слегка отступая назад. Она не планировала ехать в полицию, это и так ясно, но решительность, с которой он об этом заявляет, вызвала вопросы. — Давай подумаем логично, — киллер начинает ходить из стороны в сторону, театрально изображая задумчивость, ясно давая понять, что пистолет в руках Офелии его ни капли не смущает: — Если бы ты действительно хотела от меня избавиться, неважно, просто так или как от конкурента, ты бы уже это сделала. — он останавливается напротив неё и, не дожидаясь ответа или какой-либо реакции, продолжает: — Во-первых, ты могла выстрелить в меня как только я появился перед тобой на лестнице, во-вторых, когда поняла, что я тоже киллер, в-третьих, когда мы молча целились друг в друга наверное, минут пять, в-четвертых, когда я спросил девушка ты или нет. — Элио усмехнулся и развел руками. — О и кстати, — воскликнул парень. — можешь сделать это прямо сейчас, ведь ты так и не сняла мою голову с прицела. — киллер хмурится и жмёт плечами присмотревшись к пистолету у неё в руке: — Только подними руку немного повыше и левее, ты отвлеклась и теперь целишься в картину справа от меня. — с легкой долей иронии в словах заканчивает Элио и складывает руки перед собой. — Сейчас допрыгаешься. — Ладно-ладно, прости. — он тихо смеется закинув голову назад и, выждав две секунды добавляет: — Видишь? Ты не сделаешь этого даже сейчас, после того как я немного над тобой подшутил. Какой мы делаем из этого вывод? — спрашивает Элио, будто стоит не перед ещё одной убийцей, а перед школьниками в классе, спрашивая у них про решение какой-то задачи. — Тебе это просто не нужно. — Где гарантия того, что если я уберу пистолет, ты не схватишь свой с пола и не пустишь пулю мне в голову? — смирившись с, так сказать, поражением, на выдохе спрашивает Офелия, смотря ему прямо в глаза. Рука болела так сильно, будто медленно отваливается и всё, чего сейчас хотелось — это наконец её опустить. — Смотри, — начинает Элио и Офелия готовится внимательно слушать. Он поднимает палец вверх: — у нас на втором этаже в кровати лежит тело убитого человека, и мы не в праве исключать факт того, что соседи слышали выстрел, а значит, полиция может приехать сюда в любую минуту. Действительно хочешь, что бы я сейчас пересказал все удачные моменты, когда мне подворачивалась возможность тебя убить, или сама додумаешься до того, что это всё то же самое уже перечисленное, только от моего лица? — почти что на одном дыхании выпалил киллер и в завершение добавил: — И поймёшь, что мне это тоже не нужно? — Хочешь сказать, что стрелял без глушителя? — проигнорировав вторую половину его небольшого монолога, с лёгким волнением в голосе спросила Офелия. — Какого хрена мы тогда здесь стоим, а не смываемся? — Я всегда использую глушитель, — ответил Элио так, будто сомнения в этом приравнивалась к оскорблению в его сторону. — в соседнем доме через несколько секунд после выстрела загорелся свет на последнем этаже. — Офелия раздражённо выдохнула. Если копы уже в дороге, она понятия не имела сколько времени у неё есть что бы свалить отсюда. Даже несмотря на то, что Блэйк всегда отмазывал своих подопечных от полиции если у копов появлялись какие-то подозрения или вопросы, лишний раз портить репутацию босса всё равно было нельзя. — У них панорамные стёкла и, если я правильно увидел, мальчишку, по счастливому совпадению, просто стошнило на пол и к нему в комнату быстро прибежали родители. — как ни в чем ни бывало заключил Элио и снова переступил с ноги на ногу. — Может, ты уже всё-таки опустишь пистолет? Мне жаль твою руку. Подумав несколько секунд, Офелия сдаётся и расслабляет руку, от чего та медленно опускается вниз, но пистолет из своей ладони она всё равно не выпускает. Несколько секунд девушка учащенно дышит и смотрит себе под ноги опустив голову вниз, возвращая трезвость ума. Элио, видимо, такой расклад событий немного порадовал, и он незаметно улыбнулся, снова скрещивая руки на груди. И пускай слова о том, что причиной зажжения света в соседнем доме стало плохое самочувствие ребёнка немного успокоили Офелию, это не отменяло факта того, что им пора сваливать отсюда. — Ты нарушил главное правило, — внезапно говорит девушка и поднимает на юношу взгляд. — надеюсь, что хоть названное имя — не твоё настоящее. Риколетти так устала, устала от сегодняшнего дня, от этой ситуации и вообще от всего, что происходит прямо сейчас что ей, уже, если честно, просто наплевать. Настолько, что она готова лечь спать прямо здесь, дома у убитого человека, на его диване в гостиной и проспать двое суток, после чего, наверное, её разбудят в полицейском участке. Она с ужасом подумала о том, что придётся в таком состоянии вести машину что бы добраться домой, но отвлеклась от этих мыслей, услышав легкий смешок Элио, вызванный её последней фразой. — Нет, имя не настоящее. — отвечает он и снова принимается ходить туда сюда, осматриваясь по сторонам. Офелия искренне не понимала, почему он до сих пор здесь, с ней, и почему всё ещё не убежал, что бы поскорее скрыться с места преступления. Хотя, по правде говоря, даже несмотря на возможную опасность, Риколетти и сама не спешила уезжать. Она, естественно, ни за что и никогда бы этого не признала, но компания Элио ей на подсознательном уровне даже нравилась, ну, разве что самую малость. Офелия уже и не помнила, когда в последний раз разговаривала с кем-то кроме Блэйка и продавцов в кофейнях или магазинах, где она делала заказы и покупки, а потом желала хорошего дня. Вот так, стоять, пускай и в такой дурной обстановке, просто вести с кем-то диалог казалось таким непривычным, что от этого чувства переодически становилось даже некомфортно. — Зачем ты снял маску? — несмотря на истощение, уставший мозг всё равно вынуждал Офелию говорить, оставаться здесь, будто пытаясь ощутить хоть несколько минут этого грёбанного спокойствия, хотя бы его жалкое подобие, которое шатенка не чувствовала уже очень давно. — Это было совсем не обязательно, точно так же, как и убирать оружие. — в пол голоса сказала девушка и оперлась боком о ближайшую стену, наконец расслабившись. — Я понимал, что моя смерть тебе не нужна, поэтому и не боялся убирать пистолет. — после небольшой паузы произнес Элио и остановился, оперевшись спиной о противоположную от Офелии стену. — Балаклаву снял, потому что хотел попросить прощения за произошедшее недоразумение, ведь из-за какой-то ошибки ты осталась без работы и денег и так как я, фактически, отнял это у тебя, как никак чувствую укол совести. Извиниться я хотел не от имени «непонятного парня в маске», а от себя, по этому придя к заключению, что ты не собираешься стучать на меня полиции, решил это сделать. — высказался кудрявый и Риколетти удивленно вскинула бровями не рассчитывая на такой откровенный ответ. Да и сказать она толком ничего не успела, так как Элио добавил: — И я буду признателен, если тоже снимешь балаклаву и примешь извинения не от «какой-то непонятной девушки в маске», а от себя. — осторожно сказал он и после этих слов Офелия напряглась, но сил на сопротивление не было. Во всяком случае, это будет честно. Элио, ознакомленный с правилами и понимающий опасность, всё равно показал ей своё настоящее лицо и не побоялся сложить оружие. Даже понимание, что такие действия дают девушке привилегии, его не остановило. Он доверился Офелии зная, что она может использовать это против него, зная, что она может убить. И пускай киллерам чужды такие понятия, но Лия, даже спустя столько лет работы, про них не забыла так же, как не забыл этот парень. Девушка выдыхает и, осторожно и медленно, где-то внутри всё ещё сомневаясь, тянет за балаклаву и снимает её с головы сразу же чувствуя, как прохладный воздух щекочет слегка вспотевшее лицо. Снова нарушила правило. Теперь они на равных. — Кейли. — тихо проговаривает она и, делая шаг вперёд, протягивает Элио руку так же, как сделал он несколько минут назад. Другое, второе имя, оставило непривычный привкус на языке. Юноша жмёт протянутую ладонь, и Риколетти, сквозь усталость, натягивает лёгкую улыбку, пытаясь игнорировать заинтересованный взгляд Элио, бегающий по её лицу. Она более чем уверена, что в волосах сейчас полный кавардак, но на это просто наплевать. — Приятно познакомиться. — хрипло говорит киллер и они разжимают руки. Тишина виснет в воздухе. — И спасибо, что доверилась и не убила меня. — И тебе спасибо. — они легко смеются и Офелия, наконец, кладёт свой пистолет в карман толстовки, прихлопнув по нему ладонью. — Не думала, что когда-то соглашусь убрать оружие при потенциальном сопернике, так ещё и маску снять. — Можешь не переживать из-за этого, знаю, поверить первому встречному сложно, — начал Элио и, немного задумавшись, кивнул в сторону гостиной, где был выход на веранду. Офелия лишь молча кивнула и тихо направилась за ним, рассматривая парня со спины. Аромат его одеколона, смесь цитрусовых с холодной мятой, врезался ей в нос. — но если бы я хотел использовать что-то против тебя, то не открывался бы сам, иначе это не выгодно. — Ты прав. — кратко произнесла девушка смотря себе под ноги и чуть не врезалась в спину Элио, когда тот неожиданно остановился у двери. Парень прислушался, слегка высунув голову на улицу, и, не услышав ничего подозрительного, жестом показал, что можно идти, первым выходя из дома. Офелия послушно вышла за ним и с облегчением вдохнула полные лёгкие прохладного воздуха весенней ночи. Это был, поистине, самый странный день за последние несколько месяцев. Когда они подошли к кипарисам, шатенка остановилась, заметив, что Элио что-то задумал. Молодой человек рукой взялся за ветки одного из деревьев и отогнул его в левую сторону. — Вперёд, — второй рукой он жестом пригласил её пройти, и Офелия, по-дурацки улыбаясь, пролезла через растение, кое-как прикрыв лицо, что бы его не поцарапать. — Ты меня преследуешь? — в шутку бросила она, заметив, что Элио, тоже проделав путь через изгородь, пошёл за ней следом вдоль улицы. — Нет, просто иду к своей машине. — хохотнул парень и Лия нахмурилась, осматриваясь по сторонам, пока не заметила, что он указывает на тачку, оставленную по другую сторону дороги, прямо напротив машины Офелии. Только приехав, шатенка осматривала её на наличие кого-то внутри. Они остановились прямо посреди дороги, оба засунув руки в карманы своих чёрных спортивных штанов. Прощание было ровно таким же неловким, как и само знакомство. Конечно, никто не обязывал их этими формальностями, они могли просто молча сесть в свои машины и уехать, но после таких откровений, и да, для киллеров такое по праву можно назвать откровением, просто уйти казалось неправильным. — Был рад познакомиться. — наконец выдыхает Элио и Офелия кивает, переводя взгляд со своих кроссовок прямо в его зелёные глаза. Здесь свет фонарей был ярче, давая возможность лучше рассмотреть его внешность. Но шатенка не успевает этого сделать: — Будь осторожнее. — тихо говорит парень и, не дождавшись ответа, кивнул на прощание и пошёл к своей машине, перед этим нажав на кнопку на ключах. Девушка сделала то же самое и, захлопнув за собой дверцу водительского места, наконец облегченно выдохнула. Она завела мотор и переложила всё из карманов в сумку, оставленную на переднем сидении, после чего снова посмотрела на машину Элио, но он ещё не уехал. Внезапно его фары один раз блеснули в темноте, будто таким жестом приглашая её выехать первой. Офелия снова усмехнулась сама себе и клацнула кнопку включив-выключив аварийку, что бы таким образом сказать «спасибо», после чего выжала педаль и медленно выехала с тихой улочки, оставляя за собой парня-киллера которого она, наверное, больше никогда не увидит, и убийство, совершенное его руками.