Больше не "кром"

      Адалинда медленно шла по проходу между ровными рядами стульев. Женщина не обращала внимания на размытые лица приглашенных, сосредоточившись только на единственном мужчине, который ждал ее у увитой плющом арки. Ник обернулся, улыбнулся, открыто и искренне. Адалинда улыбнулась в ответ и перевела взгляд вниз. По лифу ее платья расплывалось темное кровавое пятно. А Ник у свадебной арки вдруг улыбался уже не ей, а появившейся рядом с ним Джульетте. Та откинула с лица вуаль, обернулась к умирающей невесте и схлынула. Из полуразложившихся губ Ведьмы вырвался целый рой ос.        - Адалинда! Адалинда, - она услышала голос Ника, почувствовала, как он чуть трясет ее плечо. Будит. Поняв, что привидившееся было лишь сном, блондинка облегченно выдохнула, открыла глаза, - Просто сон, - Ник обнял ее, прижавшись подбородком к ее затылку, успокаивающе погладил плечи девушки, - Все хорошо.        - Мне свадьба снилась, - Шейд спешно положила ладони поверх его рук, сжала пальцы.        - Все так плохо? - Ник ласково коснулся губами ее виска, - Привезли не те цветы? Произошла накладка и вместо нашей свадьбы устроили чужую? Нам все-таки привезли ледяную скульптуру? - он изо всех сил старался отогнать ее кошмар, заменить его чем-то смешным и совершенно не страшным. Но женщина до сих пор была погружена в остатки липкого ужаса.        - Джульетта убила меня. А потом, кажется, вы с ней поженились. И там были осы. Очень много ос, - Шейд передернуло от одного воспоминания. Она крепче прижалась к мужчине, чьи объятия стали крепче.        - Ты можешь не волноваться. Я ни за что не женюсь на ней, если она тебя убьет, - у Ника все же получилось вызвать у Адалинды кривое подобие улыбки. В следующий момент сам Бёркхардт тихо охнул. Невеста ткнула его локтем в живот.        - Очень смешно, Ник, - она повернулась в его руках, чтобы смотреть в глаза, - Я так тебя люблю, - женщина легко коснулась его лица ладонью, - Но мне так страшно… Иногда, я думаю - может, мы зря все это затеяли? Я безумно хочу провести с тобой всю свою жизнь. Но, мы ведь могли просто быть вместе. Я боюсь, что наша свадьба может всколыхнуть в ней что-то очень не хорошее.        - Я не хочу ни перед кем отчитываться, добиваться чьего-то одобрения и разрешения, - уверенно возразил Ник, - Мы любим друг друга, у нас есть Келли и Диана, нам очень хорошо вместе. И я хочу, чтобы ты стала моей по закону. Просто чтобы больше ни одна мразь, ни шантажом, ни угрозами не могла встать между нами. Конечно, я обещал тебе, что убью любого, кто захочет тебя забрать. Но наша свадьба это гораздо приятнее. И, возможно, спасет кому-то жизнь. Тоже неплохо, согласна?       Адалинда кивнула, обняла мужчину, устроившись щекой у него на груди. Сердце Ника билось гораздо медленнее, чем у любого другого человека. Но это неспешное биение успокаивало женщину, давало уверенность в предстоящем и веру в правильность всех принятых ими решений. Чуть приподнявшись на локте, она пару раз коснулась груди жениха губами. А вскоре - снова уснула. На этот раз, спокойным сном без сновидений.       А вот Нику не спалось. Не первую ночь уже. Если Адалинду пугал возможный настрой Евы, его самого беспокоил Орден Чистой Крови. Конечно, после свадьбы Монро и Розали, они уничтожили портлендскую ветку этого сборища. С тех пор, они с Хэнком мониторили ситуацию в городе. Подобных преступлений больше не было, но ведь выродки могли изменить свой ритуал, могли тщательно заметать следы. Люди порой продолжали исчезать, некоторые из них были существами. Часть так или иначе была найдена. Но мысли о том, что могло случиться с остальными заставляли Ника просто сходить с ума от злобы, направленной на недоумков, живущих предрассудками.       Ему не было страшно. Он был уверен, что справится со всеми, кто попытается причинить вред его семье. Во всех смыслах - Адалинде и детям или кому-то из друзей. Ник просто хотел оградить свою женщину от еще одного источника постоянного беспокойства. Отлично помнил, что происходило с Розали, когда их с Монро преследовал Орден. И совсем не хотел, чтобы его жене пришлось переживать такое. Он предупрежден о том, что такое может случиться. А быть предупрежденным - значит быть готовым. Как минимум.       Впрочем, возможно Беда, с которой Ник поделился своими тревогами, права и никто из этих недоносков не захочет связываться с Гриммом. Да и к Ведьмам в мире существ отношение совершенно особенное. Их уважают, а вернее сказать - откровенно боятся. Возможно, их репутация сыграет на руку?       Не только будущим супругам не спалось в эту ночь. В доме Потрошителя и Рыжехвоста, не смотря на поздний час и спящих тройняшек, было оживленно. Хозяин дома, вооружившись старомодным блокнотом и перьевой ручкой, старался написать поздравительную речь или хотя бы тост для свадьбы лучшего друга. Шло туго. Розали, поначалу серьезно старавшаяся помочь своему благоверному, постепенно самоустранилась, начав разбирать кухонные шкафчики. Еще за столом с Монро были Хэнк и Ву, но и от них помощи ждать не приходилось. Бравые полицейские также пытались обличить в словесную форму свою несомненную радость за друга и его избранницу. Получалось ничуть не лучше, чем у Эдди.        - Поймите меня правильно, - Монро отбросил ручку, вскочил из-за стола, начал мерить шагами комнату, - Мне нравится Адалинда, она замечательная. Очень любит Ника и все такое. Но это нынешняя Адалинда, такая, какая она сейчас, - часовщик вначале поднял вверх указательные пальцы обеих рук, затем - опустил их в пол, словно пригвоздил образ нынешней замечательной Адалинды к месту, - Но то, что было раньше... Как начать речь? “Я всегда знал, что Ник и Адалинда будут невероятно счастливы вместе. С тех самых пор, как он попросил приглядеть за больной тетушкой в больнице, потому что боялся оставлять ее одну. Ведь наша очаровательная невеста пыталась прикончить онкобольную старушку”. Прекрасное начало трогательной речи, все будут рыдать от умиления, - Монро крепко сжал спинку стула.        - Все не так уж плохо, - Хэнк, вопреки своим словам, вырвал и скомкал лист с набросками, - Увидев Адалинду в первый раз, Ник пялился на ее задницу. Он, конечно, отрицает, но я-то видел… - Гриффин многозначительно улыбнулся.        - Очаровательно. Я дам тебе сто баксов, чтобы ты не включал это в свою речь, - Монро с шумом вдохнул и выдохнул несколько раз, надеясь простейшей дыхательной гимнастикой привести свои мысли в порядок и ухватить за хвост ту самую прекрасную идею, которая поможет откинуть в сторону все плохое и написать идеальную поздравительную речь. Такую, какой достойны Ник и Адалинда.        - Ни за какие деньги, - отмахнулся от его предложения детектив Гриффин, - Я бесплатно не стану этого делать. Как бы это выглядело? “Впервые Ник увидел Адалинду, когда покупал обручальное кольцо для Джульетты и сразу обратил внимание на ее зад. Но Адалинда была слишком хороша для него и мистер Бёркхардт предпочел более простой вариант…”. Я рассержу сразу двух ведьм на одной свадьбе. Мы ведь этого не хотим?        - Так Ева все-таки идет? - Ву, прежде сверлящий взглядом пустой лист перед ним, встрепенулся, напряженно перевел взгляд с одного друга на другого.        - Да. Она считает, что это покажет Адалинде: Ник ее больше не интересует, - Розали вышла в столовую, нервно протерла столешницу.        - Дурдом, - коротко обрисовал создавшуюся ситуацию Хэнк, - Все равно, что я приглашал бы бывших жен на каждую свою следующую свадьбу.        - В непростую ситуацию Ник угодил. Ох, как я ему не завидую, - Ву прищелкнул языком, - С одной стороны, ведьма, которую он любил раньше. С другой стороны, ведьма, которую он любит теперь…        - Помните, что я сказал раньше? - Монро подпер щеку кулаком, устало потер висок, - Ну про то, что Адалинда раньше творила ужасное зло, но теперь - она прекрасна. Так вот… раньше, Джульетта была прекрасной женщиной.       Ву хмыкнул, по достоинству оценив витиеватый каламбур, созданный самой судьбой.        - После того, как в ней проснулись ведьминские силы, она определенно не была прекрасна, - немного нараспев протянул Ву, черкая что-то на бумаге.        - Она была напугана и растеряна, - Розали постаралась вступиться за подругу, но не все присутствующие были с ней согласны.        - Родная, ты помнишь пулевое отверстие в стене своей лавки? В тот раз Джульетта не выглядела ни растерянной, ни испуганной. Она просто решила поразвлечься.        - Ведьма-Джульетта вообще сделала хоть раз что-то хорошее? - Ву оглядел друзей, каждый из которых отрицательно покачал головой, - Предпочитаю иметь дело с Евой, - подвел итог Дрю.       К счастью, официальная часть свадьбы Гримма и Ведьмы прошла совсем не так, как чудилось в бреду кошмаров нервничающим жениху и невесте. Никто не ответил на призыв священника назвать причины, мешающие этому браку. Никто не пытался причинить вред новобрачным или их друзьям. И даже Ева, сидящая в одном из ближайших к молодоженам рядов стульев казалась спокойной, и, что само по себе удивительно - улыбалась. Настолько сдержанно, что различить в выражении ее лица улыбку могли бы только самые близкие люди. И хорошо, что на этой свадьбе их было предостаточно. Беда, сидевшая слева от боевой подруги, больше смотрела на нее, чем на саму церемонию. Слишком диковинной была эта полуулыбка на привычно-беспристрастном лице.        - Это правильно, - вполне довольно произнесла Ева, вместе со всеми, аплодируя следующим по проходу мистеру и миссис Бёркхардт. Эти короткие слова и счастливый вид лучшего друга и наставника заставили Беду расслабиться. И даже смириться с тем, что чертов дресс-код мероприятия вынудил ее влезть в платье.        - Всем меня видно? Всем слышно? - Монро постучал по микрофону на манер участников всевозможных конкурсов певцов-любителей, - Прежде всего, мы хотим поблагодарить Ника и Адалинду за приглашение на их праздник, - он обнял одной рукой Розали, улыбнулся молодоженам, - Мы любим вас, ребята. На самом деле, на свадьбах принято говорить о том, какой идеальной парой молодожены были с самого начала. Но мы ведь выше этого? Лучше, я скажу об уникальности Ника и Адалинды. Ребята, вы лучше всех. Таких как вы больше нет. Не было, не будет. Сейчас, вы пишете свою историю. Начинаете новую главу. И начало ее прекрасное, - отпустив жену, Монро провел рукой, привлекая внимание ко всему, что окружало новобрачных и их гостей в этом зале, - Готов спорить, все собравшиеся смотрят сейчас на вас двоих и думают: “Какие же они счастливые!”. Счастливые, разумеется, - мужчина широко улыбнулся, глядя на держащихся за руки молодоженов, - Только, мы много раз видели еще больше счастья на этих лицах. Каждый раз, как Ник возвращается с очередного расследования. Когда вы вместе с детьми. Когда думаете, что вас никто не видит. Когда находите время вместе заняться домом. Не важно чем - готовкой или уборкой или ремонтом. Никогда не видел такого выражения счастья у людей, которые ремонтируют крыльцо. И вот это настоящее счастье я хочу видеть у вас двоих как можно чаще. Если честно, у меня есть мечта. Представь, чувак, - не стесняясь никого, Монро обратился только к своему лучшему другу, - когда-нибудь, через много лет, когда мы уже не будем такими бегучими и нас будут окружать внуки… думаю, в основном это будут наши с Розали внуки… так вот… Мы с тобой раздобудем еще какую-нибудь букинистическую редкость и наконец-то сможем оценить по достоинству не на бегу. А рядом с нами будут самые лучшие женщины в мире, - впервые за свою речь, Монро отвел взгляд от новобрачных, с нежностью посмотрел на Розали и пропустил момент, когда Ник коротко, но очень ласково поцеловал жену, - До этого момента у вас долгая прекрасная жизнь. Не упустите в ней ничего. Мы любим вас, ребята, - снова повторил Монро, прежде чем направиться с женой к друзьям. Им не терпелось обнять Ника и Адалинду и пожелать счастья еще раз. Теперь уже с глазу на глаз.        - Я думала, ты заготовил другую речь, - шепнула Розали мужу, когда они возвращались за свой стол после того, как еще раз поздравили Ника и Адалинду.        - Это была небольшая импровизация. Гораздо более душевная, чем домашняя заготовка, - Монро ласково накрыл ладонью руку жены, лежащую у него на локте.        - Она была чудесной, - Монро-Калверт довольно кивнула, снова обернувшись к новобрачным. Они смотрели друг на друга с такой любовью… Скажи кто-нибудь ей несколько лет назад, что она будет присутствовать на свадьбе Ника, где невестой будет не просто не Джульетта, а Адалинда - она рассмеялась бы говорящему в лицо и предложила помощь в составлении отличного травяного сбора, успокаивающего нервы. И вот - их друг счастлив. Счастлив, как никогда. Наверное, судьбе все-таки лучше знать.