
Пэйринг и персонажи
Метки
Романтика
AU
Приключения
Фэнтези
Неторопливое повествование
Обоснованный ООС
Слоуберн
Смерть второстепенных персонажей
Упоминания насилия
Вымышленные существа
Здоровые отношения
Магический реализм
Ретеллинг
Элементы детектива
Псевдоисторический сеттинг
Вымышленная география
Наемные убийцы
Этническое фэнтези
Дремлющие способности
Холодное оружие
Ниндзя
Ёкаи
Гейши / Кисэн
Описание
Майко Ли Енбок готовился к тому, чтобы стать гейшей, но превращается в белого кицунэ, лиса-оборотня. Теперь на него охотятся не только люди, и только он не понимает, как он оказывается вовлечен в историю с óни, шиноби, екаями и уничтожением мира.
Примечания
Я взяла вселенную Легенды Ивы и добавила туда мемберов Stray Kids. А что вы мне сделаете, я в другом городе
Основная линия – Хенджин и Феликс
Бан Чан и Чонин, Минхо и Джисон - второстепенные
Извините, а зачем некоторые главы избирательно просматривают по несколько десятков раз?
111 лайков – 27.05.21
5 место в популярном по фэндому "Клуб Романтики: Легенда Ивы" – 1.06.21
123 лайка – 13.06.21
124 лайка, 124 отзыва – 14.06.21
50 сборников – 14.06.21
15к просмотров – 14.06.21
128 лайков, 128 отзывов – 16.06.21
150 лайков – 9.07.21
20к просмотров – 22.08.21
20202 просмотра – 26.08.21
77 сборников – 29.08.21
100 сборников – 6.11.21
200 лайков – 12.11.21
25к просмотров – 12.12.21
222 лайка – 6.01.22
250 лайков – 18.03.22
300 лайков – 20.06.22
333 лайка – 25.08.22
200 сборников – 24.12.22
400 лайков – 10.01.23
Всем большое спасибо))
Посвящение
Моей подруге, которой пришла идея о таком фанфике.
Если что, она сделала офигенный трейлер
https://youtu.be/AroVCfokU5o
Глава 12
24 января 2021, 07:34
***
Деревня с ее главной достопримечательностью - эшафотом - затерялась среди пейзажа, растворилась за очередным перелеском. Однако разговор Чонина и Ли Ноу о людских и не очень нравах все продолжался, хоть уже и без участия Енбока. Плавно перетекая, беседа вышла на зыбкую почву сомнительных отношений между екаями и людьми. Младший шиноби будто хотел поспорить с екаем. - Ты же не станешь утверждать, что среди екаев нет подлецов? "Вот что за натура? Теперь Ли Ноу подначивать пытается." Екай выглядел совершенно равнодушным. Ответил скучающим голосом, будто не в первый раз объяснял избитые истины. - Екаи - те же люди. Ты ведь не будешь говорить, что все люди мягкие и пушистые? Среди нас, как и среди людей, есть редкостные гады. Разница лишь в менталитете и нравах. У своих я считаюсь красавцем. А в человеческом облике мной восхищаются люди. - Ты что, не отрицаешь, что у екаев нормально есть человеческую плоть? - поморщился Чонин. - А что, она довольно-таки вкусная. Хоть и слишком соленая, - хмыкнул Ли Ноу и развернулся в седле, взглянув на него. - Но тогда почему у вас нормально убивать магических существ лишь по той причине, что мы отличаемся от вас? Младший ниндзя быстро принял его правоту: - Тушé, хороший ответ. "Неразумно, Чонин, чтобы развеять скуку, сердить нечеловека с когтями в половину локтя. Снять волшебный гребень и..." Демонстрируя самообладание, Ли Ноу лишь раздраженно клацнул ровными зубами, краем глаза наблюдая одобрительно-напряженный взгляд Джисона, который знал, что будет, если вывести екая. - И все же интересно... - младший шиноби никак не унимался. - Вы ведь разумные существа? Второй ниндзя покосился на него. Затронутая тема ему явно не понравилась. - Слышал ли ты о некогда живописном местечке Аогавара? - с какой-то ехидностью спросил тот. - Это под столицей, - невозмутимо ответил Ли Ноу, на щеках заходили желваки, а глаза бегали от дороги к встревоженному Джисону. - Когда екаи матерей на глазах у детей четвертовали, это ты называешь разумностью? Хенджин вмешался: - Чонин, хватит, - были почти слышно, как скрипнули его зубы. - Разговор тухлый. - Неудивительно, что ты вспомнил именно об этом. Впрочем... - екай, не закончив мысль, сказал. - Расправа в деревне Аогавара - плохой пример. Там были определенные обстоятельства. Енбок учился понимать колкие глаза Хенджина. За безразличием, сардоническим презрением угадывать другие эмоции. И от того, что он заметил в них сейчас, у парня по спине пробежал холодок. "Если у взгляда может быть вкус, то у этого вкус остывающей на клинке крови..." - Расправа? Резня, - почти выплюнул Чонин. - В любом случае, те, кто непосредственно участвовал в этом, мертвы, - как отрезал Ли Ноу. - И благодаря даже не людям. Не дожидаясь, пока Хенджин повторно не одернет его за подстрекание, Чонин наконец сменил тему на менее сложную. Речь пошла о выпивке и чайных домах. Тогда в беседу вступил и Джисон, которому, впрочем, как и Ли Ноу, не нравились разговоры о кровавых событиях прошлого. Парень украдкой вздохнул: "Из-за самгепсаля и соджу они точно не поссорятся." Утром миновали последнюю деревушку, где все спутники оставили своих лошадей. В горы, укрывавшие клан, животным было идти тяжело. - С ними все будет в порядке? - спросил Енбок, смотря, как немолодой мужчина уводит купленную для него гнедую. - Да. За лошадьми смотрит надежный человек. Давно на нас работает, - ответил Хенджин. Когда свернули в лес, начался подъем, сначала пологий, но постепенно становившийся все круче. Двигались не торопясь. Никаких признаков дороги или хотя бы стежки не было. Путь выбирал Хенджин, следом Енбок. За ним Ли Ноу вел за руку вымотанного Джисона. Замыкал Чонин. Шли в тишине. Иногда ниндзя резко менял направление, словно обходя что-то. Иногда вел через валежник, игнорируя, казалось бы, чистые, более удобные и открытые места. Лес вокруг был диким. И опасным - кицунэ чувствовал это. Вскоре заметил, что и Ли Ноу с Джисоном вглядываются в тени деревьев. Наконец Чонин сказал: - Почти добрались. "Куда? Подножия гор. До их деревни еще далеко," - гадал Енбок, но спрашивать не стал. "Скоро увижу. Разумеется, шиноби не будут показывать свой дом Ли Ноу и Джисону. Хотя маловероятно, что Ли не в курсе, где он находится. Но Хенджин ручался за меня, и Бан Чан все равно был недоволен. Приглашать даже мне малознакомых екаев оснований еще меньше. Разговаривать о деле предстоит на поляне у костра?.. Почему тогда именно тут? Нет, странно..." Кицунэ ожидал увидеть какой-нибудь шалаш или укрытый в чаще дом. Поэтому, когда неожиданно остановились, заозирался и только потом заметил портал пещеры, укрепленный тесаными блоками. С расстояния с несколько шагов он был совершенно незаметен. - Удивительно... - выдохнул парень. - Что это? - спросил Джисон, выпустив свою руку из хватки екая. - Тайное укрытие. Используем для разных нужд. Например в подобных случаях, - ответил Чонин. - Кто его построил? - поинтересовался Енбок. - Те, кто и основал наш клан. Очень давно. - Ниндзя и камень обрабатывают? - хмыкнул парень. - Делали обычные строители, - заговорил Хенджин. - Их потом убили, чтобы не болтали. И всех, кто их знал. Чтоб вопросов не задавали, - глядя прямо в глаза кицунэ, добавил. - Шутка. Наблюдая за изменяющимися эмоциями на лице Енбока и за тем, как он пытается сдержать негодование, он улыбнулся. - Не сердись, грозный. Забыли уже, кто это построил. Хенджин надолго задержал на кицунэ взгляд. Когда Чонин и екаи немного отдалились, предложил: - Хочешь, пойдешь с нами. Прогулка тусклая, но не тут же торчать. Парень ответил, еле шевельнув губами, так, что услышал только он: - Хочу... Но остаться с ними будет правильнее. - Умный, - кивнул Хенджин. - Еще и отдохнешь. Не боишься здесь ждать? - Нет, - качнул головой Енбок. - Если приду один, будем думать, что делать дальше с твоими планами и екаями, - ниндзя дотронулся до его ладони, щекоча внутреннюю сторону. Енбок невольно улыбнулся, кивнул. "Почему я чувствую себя с тобой так? Ком в горле, хотя мне хорошо." Голос Ли Ноу отвлек от мыслей... - Кто-то другой может появиться? - Из людей - нет. Но лес обитаем, - ответил Хенджин. - Это я чувствую и сам, - хмыкнул тот. Енбок тут же вспомнил о екаях, живущих в горах вокруг деревни шиноби. - Ночью запритесь и не выходите, - ниндзя с помощью Чонина открыл тяжелую каменную дверь. - Здесь засов. Там за уступом родник. Воды засветло наберите. Остальное необходимое есть внутри. Избегая долгих прощаний, шиноби скрылись за рядами деревьев. Когда екаи остались наедине, Джисон предложил: - Ну что, взглянем на это их тайное убежище? Встретил их короткий коридор с земляным полом. За ветхим кожаным пологом обнаружилась еще одна дверь. Парень был бы рад любой лачуге, лишь бы не ночевать опять в лесу. Потому, когда он вошел в комнату, настроение сразу улучшилось. - Уютно, - довольно улыбнулся он. Ли Ноу, осмотревшись, согласился: - Да. В пещере имелись две смежных комнаты. В большей обнаружился очаг и дрова. Кроме того, масло для светильников и приличный ассортимент еды - фасоль, рис, соленые орешки и вяленое мясо. Во второй комнате нашлись ведра, одежда, аккуратно смотанные постели, бинты и еще уйма всего. Сырости и затхлости воздуха не ощущалось. - Разожгу огонь, - предложил Ли Ноу. - Можно мне попробовать? - спросил Енбок, чуть наклонив голову. Екай лишь усмехнулся. - Я надеюсь, этот чудесный уголок шиноби не сгинет в синем пламени. Джисон подбодряюще похлопал парня по плечу. "Главное - не устроить пожар..." Енбок непроизвольно взглянул на потолок над очагом. Екаи, кажется, тоже помнили результат его прошлой попытки. Взяв трут и сунув руку прямо под дрова, парень сосредоточился. "Это не должно быть трудно... Сдержанно и уверенно, как подводить глаза... Раз." Сперва ничего не происходило. Потом закружилась голова - давала о себе знать усталость. Но следом запахло дымом. "Вот так... Еще немного..." Он отдернул ладонь и зашипел. - Больно? - к нему тут же подскочил обеспокоенный Джисон. - Нет. Уже не больно, - чуть криво постарался улыбнуться Енбок. На стенах весело заиграли отсветы огня. По комнате начало разливаться тепло. Рыжий кицунэ приподнял руки, грея их и любуясь на бойко пляшущее пламя. - Отлично у тебя выходит очаг разжигать, - без иронии похвалил парня Ли Ноу. "Я еще не тому научусь," - подумалось ему. Енбок посмотрел на уходящий дым, задумчиво, но утвердительно произнес: - Здесь есть воздуховоды. Дышать легко, и дым ровно тянет вверх. Уверен, снаружи его не видно. - Ниндзя умеют скрываться. А ты наблюдателен, Енбок, - с уважением кивнул Ли Ноу. - Не думаю, что все майко в твоем окия задумались бы о таких вещах, как движение воздуха. - Вероятно, этому виной мое любопытство, Ли Ноу, - чуть поклонился парень. - Любознательность. Это прекрасная черта, - исправил его екай. - И зови меня Минхо. Мы достаточно прожили вместе. - А как тогда по-особенному мне звать тебя? - чуть обиженно поджал пухлые губы Джисон. - А тебе можно, как заблагорассудится, Хан~и. Даже Хо, - на прекрасном лице Минхо появилась легкая улыбка. - Хо... - повторил юноша и тоже улыбнулся. - Мне нравится, - тут его губы изогнулись в хитрой улыбке. - А еще мне нравится, когда ты в своем обличье. К тому же, ты уже устал быть человеком. Снимай уже этот гребень, - он махнул рукой в сторону серебряного украшения, аккуратно воткнутого в густые волосы екая. Минхо облегченно выдохнул и легким движением снял паукообразный гребень, постепенно преображаясь в екая. - Наконец-с-то, - довольно прошипел он. - Как ж-ше мне ос-сторченело это человечес-ское тело. Ни расмятьс-ся, ни сож-шрать ж-шивую птиц-су. Порасительно неудобно. Важ-ш ж-шелудок очень слабый. Джисон поддакнул и тут же вручил екаю ведро. - Предлагаю тебе воспользоваться возможностью, пока ты полон сил, и натаскать воды. Минхо что-то прошипел и сел в позе паука. - Говорили мне не свясыватьс-ся с киц-сунэ. Хитрее этих сущес-ств не найдеш-шь. - Но и милее тоже, верно? - улыбнулся юноша. - Верно... - обреченно выдохнул екай и пошел с ведром на улицу. Когда закончили с ужином, на небе уже зажглись звезды. Проверив засов, Минхо устроился с двумя кицунэ у очага. - Я посиж-шу ещ-ще, отдыхайте. Не потревож-шу, - махнул когтистой конечностью он. "Ожидает каких-то опасностей снаружи? Или же не устал?" - подумал Енбок. - Тебе правда не нужна помощь? - спросил Джисон. - В этом нет необходимос-сти, Хан~и, - на мгновение улыбнувшись, екай снова посерьезнел. Оба кицунэ принялись готовить постели. Внезапно раздался противный скрежет, будто снаружи кто-то царапнул когтями дверь. - Ты это слышал? - Енбок встревоженно повернулся к Джисону. - Да... - если бы у юноши на голове были ушки, то они бы уже настороженно встали. Звук повторился. - Не волнуйтес-сь, - Минхо ободряюще кивнул. - Чтобы открыть с той стороны, понадобится таран. Потом донесся приглушенный камнем, протяжный, пробирающий до костей, тоскливый вой. - Любопытный тут лес-с, - хмыкнул екай. "Теперь точно скоро не усну..." - подумал Енбок, поджимая губы. "А стоило бы. Завтра, возможно, предстоит важный разговор." Джисон тоже задумался, как выпроводить незваного гостя. - Я попробую напугать его иллюзией, - твердо произнес он и крадучись приблизился к двери. - Что ты садумал? - глаза Минхо чуть прищурились. Приложив пальцы к губам, юноша прислушался. Долго ждать не пришлось - ночное существо застенало снова. Рыжий кицунэ несмело попытался изменить голос, начиная выть. Судя по выражению лица екая, получалось плохо. - Морок может быть не только виден, но и слышен, - объяснил Джисон. - Но я пробую это волшебство первый раз, так что это ново для меня. Юноша чуть покачнулся - видимо, закружилась голова. И выдохнул. С его губ сорвался леденящий душу то ли вой, то ли плач... И сразу же еще раз. Минхо ему шепнул: - Хан~и? За дверью стало тихо. - Не знаю, кто это был, но, кажется, он ушел... - проговорил Джисон. Минхо приложил к обработанному камню ухо... Утвердительно кивнул. - Да. Похож-ше. Ты своим... кх, пением, - хмыкнул он, - исбавилс-ся от него - Кстати, - заговорил Енбок, - что ты ему сказал? - Понятия не имею, - улыбнулся юноша. - Считаешь, это не просто вой? - Думаю, мы этого никогда не узнаем. Но эффект прекрасный, - белый кицунэ приподнял правый уголок губ. Поплотнее закутавшись в одеяло, Енбок лежал с открытыми глазами, рассматривая колышущийся язычок голубого пламени непогашенного очага. Слушал, как в соседней комнате потрескивают дрова. "Если клан согласится на предложение, то моя жизнь станет похожей на их... На жизнь Бан Чана, Хенджина, Чонина и Сынмина. Станет сумасшедшей. Она уже такой стала. Смогу ли я потом вернуться к прежнему размеренному укладу?" - его сердце сжалось, когда внутри зазвучала злая ирония... "А с чего я взял, что выживу и будет это потом? Странно, но прежде, учась в школе, никогда не чувствовал себя таким слабым и сильным одновременно." Он задавал себе вопросы, размышлял о своих планах, стремясь выделять в них самые важные. Двери в соседнюю комнату, чтобы проходил теплый воздух, закрыты были неплотно. Между створок переливался голубым и белым очаг. То и дело постоянно вспоминался горький запах осенних листьев. Затем незаметно для себя Енбок заснул.***
Утром у пещеры все было тихо. Никаких следов ночного подвывающего визитера не обнаружилось. Минхо и Джисон принялись перебирать какие-то вещи в своей сумке, и Енбок вышел на улицу, чтобы не мешать и дать им немного приватности. Кицунэ, теребя рукав, скользил взглядом по лесу. Всматривался в просветы между ветвями деревьев, угадывая, на что они похожи. Там не сосны касаются друг друга, а согбенный человек тащит мешок, а там в высохшей верхушке бука видна собака, стоящая на задних лапах... День в ожидании прошел спокойно. Ночью никто не скребся и не выл. На рассвете, услышав с улицы голос Хенджина, Минхо, заранее поменяв свой облик на человеческий, открыл дверь. - Енбок, Ли Ноу, Джисон, - кивнул шиноби. - Добрый день, - выглянул Енбок. - Здравствуй, Хенджин, - поздоровался Джисон, после посмотрев на Минхо. Тот, увидев чуть нахмуренный взгляд юноши, тоже кивнул. Хенджин указал себе за спину, где стоял невысокий и уже знакомый Енбоку шиноби. - Чанбин. - Приветствую, - кивнул мужчина. Третьим был глава клана. - Мое имя Бан Чан, - представился он. Минхо с Джисоном тоже произнесли свои имена, и все обменялись короткими поклонами. - Примите наше почтение за предоставленный кров и пищу, а так же за уделенное нам время, - уважительно поблагодарил Джисон. Бан Чан ответил на вежливость: - Надеюсь, наш скромный прием был вам не в тягость. Когда со знакомством и проявлением обязательной учтивости было покончено, появилась суета, которая обычно бывает, когда приходит кто-то новый. Пока шиноби умывались с дороги, Енбок разложил ужин. "Наверняка шли быстро, без долгих привалов. Уставшие и голодные." Благодарностью стали сдержанные улыбки. Колдун сразу приступил к разговору о деле: - Енбок, я так и знал, что мы снова встретимся. "Не очень радостно у него это прозвучало..." - промелькнуло в голове у парня. - Чонин в общих чертах обрисовал ваши с Ли Ноу и Джисоном сложности, - продолжал дзенин. - Прежде чем определить, как клан может помочь, и станет ли он это делать, я хочу знать все. Умышленное утаивание информации я приму за намерение обмануть и оскорбить. Кицунэ кивнул, осознавая серьезность сказанного. - Даю слово, ничего из сказанного не уйдет дальше нашего клана. Помолчав, Енбок собрался с мыслями и обстоятельно начал. Сохранять невозмутимость было сложно. Однако его не торопили, не прерывали. Только порой Бан Чан задавал более детализирующие вопросы. Когда парень закончил рассказ, тот еще уточнил несколько вопросов, касавшихся боя с рэйки. Задумался. - У меня есть мысль, Енбок, - заговорил Чанбин, потирая подбородок. - Но тебе она не понравится. - Какая же? - спросил Хенджин, чуть нахмурившись. - Если уж твоей жизни угрожает опасность из-за твоей сущности, так может перекрасить волосы, научиться контролировать превращения, да и уехать в другую провинцию? Не думаю, что на островах рэйки тебя найдут. Это тебе не в норе спрятаться. - Сомневаюсь, что подобная мера поможет, - произнес Бан Чан, ставя чашку с чаем на стол. - Если рэйки идут на такие большие меры, то вряд ли они сдадутся. Скорее, еще больше обозлятся. - Тебе видней, - согласился Чанбин. - Именно. У нас нет пока уверенности ни в чем. - Я назвал цену и все, что мне нужно. Мне нужен главный рэйки. Его смерть. Что могу предложить взамен, ты знаешь, - Енбок нервно сцепил руки и положил их на колени. - А если меня не устраивает названная тобой цена? - внезапно заявил Бан Чан. Интонации Минхо утратили дружелюбие. - Чего же ты хочешь, ниндзя? - екай клацнул челюстями, игнорируя предупреждающий взгляд от Джисона. - Чего я хочу?... - колдун посмотрел на своих спутников. Затем на Енбока. - Я не могу ответить на этот вопрос вслепую. Дело - исключительное. Мне необходимо понимать всю ситуацию. Если она затрагивает и нас, то это совершенно другое дело. - Вы можете рассчитывать на нас с Хо, - заявил Джисон, чуть наклоняясь вперед. - Вы настолько заинтересованы? - приподнял бровь Бан Чан. - Я надеюсь, вы почувствовали, что я кицунэ. Тогда мои мотивы становятся ясны. А насчет Хо... Тут у него небольшой должок. - Вечный долг души и сердца... - тихо вздохнул Минхо. "Они не возьмутся... Откажутся," - сердце Енбока сжалось, призрачная надежда рушилась. Вдруг глава клана словно бы вспомнил... - Чонин упоминал, что вас интересовала информация о Такуме Годо. - Да, я даже был готов дать за нее деньги, - кивнул Минхо. - Маловато, - поджал губы мужчина. - Он сказал, должно хватить, - возразил екай. Дзенин покачал головой. - Учитывая, какие связи должны быть у стражника - нет. Но... - Бан Чан сделал паузу, на миг хитро прищурившись. - Принимая во внимание наше расположение к Енбоку и твою готовность взять на себя часть сложностей на себя, - мужчина подтянул рукав, скрывая показавшиеся на ладони бинты. - Чанбин займется сведениями о Такуме Годо. Вместе с ним отправится Ли Ноу, - он вновь посмотрел на екая. - Твое вмешательство понадобится, только если Чанбин столкнется с óни или рэйки. В противном случае не мешаешь. Минхо согласно кивнул. - Возьмет ли клан твой заказ, Енбок, я решу в зависимости от того, что им удастся узнать. А пока можешь воспользоваться нашим гостеприимством, - Бан Чан посмотрел на Джисона. - Ты тоже отправишься в нашу деревню. Енбок покосился на шиноби, которого знал дольше остальных. Хенджин выглядел совершенно безразличным. "Просто не удивлен, или догадывался, как поступит Бан Чан? Знал? Все эти раздумья дзенина - игра? Или нет? Ниндзя..." - про себя покачал головой парень. - Когда вы отправляетесь? - спросил он. - Сейчас, - ответил Чанбин. Хенджин и Бан Чан прощались с ним, что-то тихо обсуждая напоследок. Минхо собирал седельную сумку. Оба кицунэ подошли к екаю. - Желаю хорошей погоды в дороге, - кивнул Енбок. - Спасибо, - поблагодарил Минхо и глазами указал в сторону ниндзя. - Тебе нужна их помощь, но выслушай мой совет. Не забывай, с кем имеешь дело. Они платные шпионы и убийцы. Парень согласился и, чтобы не мешать прощанию друга, отошел чуть в сторону. - Я буду скучать, - печально опустил глаза Джисон. Екай подошел к юноше и мягко коснулся его подбородка. - Я тоже, Хан~и... - он провел по его линии скул. - Не забывай про меня. Мы вернемся совсем скоро. - Я надеюсь на это... Затем они на секунду прильнули к устам друг друга, совершенно никого не стесняясь. - Я буду ждать тебя... Когда Минхо и Чанбин скрылись из вида, Бан Чан произнес: - Нам пора. Все спутники двинулись вверх по склону горы. Ниндзя были уставшими. Однако по дороге Бан Чан обстоятельно расспросил Енбока о его успехах в магии. Его результаты колдуна впечатлили. Потом он вновь завязал кицунэ глаза. Путь снова лежал через пещеры, но на этот раз был несравнимо быстрее и без каких-либо подъемных механизмов. В какой-то момент парень услышал очень далекий грохот водопада. Звук, затерявшись среди камня, быстро стих. Когда повязку сняли, Енбоку показалось, что он узнал лес, где учился магии и вымок в ручье. Вскоре показались дома ниндзя. Первым их встретил тренирующийся Чонин, который, заметив Бан Чана, как-то подобрался и смягчился. - Где Чанбин? - спросил он у дзенина. - Работает, - ответ мужчины был краток. Лишь получив ответ и кинув неопределенный взгляд на Бан Чана, он повернулся к парню. - Здравствуй, Енбок. - Добрый вечер, - вежливо кивнул кицунэ. - Охо, Енбок! Снова здесь? И даже не один? Появившийся из-за угла дома старик приветливо улыбался. - Дедушка Сичень, - улыбнулся старому шиноби парень. Тот без лишних церемоний обнял его. Строго спросил: - Как здоровье? Енбок, немного растерявшийся от такого радушного приветствия, ответил: - В порядке. Спасибо. - Вижу, с ног все валитесь, - хмыкнул старик. - Сичень, прошу тебя снова принять гостя. И его друга, - произнес Бан Чан. - Да понял уж. Ну что, - Сичень повернулся к Джисону, - как имя твое будет, молодой человек? - Джисон, - рыжий кицунэ быстро приспособился к веселой натуре старика. - Только вот не человек я. - Никак тоже лис? Белый? - оживился Сичень. - Нет, господин Сичень, рыжий, - мотнул головой Джисон. - Зови меня дедушкой, - махнул рукой старик. - Ладно уж, идем. Енбок бросил взгляд на Хенджина, тот ободряюще кивнул. Открывая дверь, дедушка Сичень пожевал губами, нарочито заговорщицки бросил через плечо: - Признайся, околдовал их? - Нет, что ты! - замахал маленькими ладошками Енбок. - Я не умею так применять магию! - Ой-ой, переполошился-то как, аха-ха-ха. Магия... Поверь, без всякой магии между людьми такое происходит. Вон он понимает, о чем это я, - старик подмигнул Джисону, который тут же подыграл ему. Парень смутился. - Ничего такого... - Хе-хе, - Сичень наконец-то открыл дверь. - Лис... Ох лис...***
Отдохнувший белый кицунэ, вышел из бани, достал из сумки купленное в деревне масло и привел в порядок длинные волосы. За окном уже рассвело. "Сколько же я проспал?" Судя по стоявшей тишине, никого, кроме Джисона в бане, в доме не было. Одевшись, Енбок уже собрался выйти на улицу, но его опередил стук в дверь. - Да? - спросил он. Это был Бан Чан. - Хенджин хвалил твой чай. Угостишь? - поинтересовался он. Удивленный визитом, парень поклонился. - Конечно. С большим удовольствием. Колдун, сев к очагу, принял парящую чашку. - Чудесный. Спасибо. Кицунэ был уверен, что дзенин пришел не за чаем, и не ошибся. - Пока мы ждем вестей от Чанбина и Ли Ноу, возможно, ты выполнишь одну мою маленькую просьбу?