ГОРСТЬ ПЕПЛА

***

      Она лежала уже давно, с открытыми глазами, смотря в одну точку на потолке лазарета, изо всех сил пытаясь не заснуть.       Сразу после того, как ее команда притащила нефтяной блестящий шарик на «Нормандию» в специально экранированном ящике, Шепард устроила мозговой штурм, собрав команду и представителей всех рас. Была выдвинута на обсуждение идея глобального экранирования от воздействия морских клопов, создание экранов для колоний и планет.       Идея ловца на живца тоже звучала. Из уст самой Шепард. Она единственная из всех ныне живущих видела воочию этих океанных клещей и общалась с ними. Но даже в том случае, если они с ней свяжутся с помощью механизма псевдоквантовомеханического коммуникатора (что это такое никто особо не понимал) и удастся выследить нахождение склизких клопов, то для того, чтобы с ними бороться не было ни человеческих, ни технических ресурсов.       Тащиться к ним на дальний конец космоса желания ни у кого не было. Звучали идеи обратного контролирования через псевдоКМК с помощью специального устройства. Озвучила Лиара, но как это механизм создать, она не знала. Что касается внушительного внушения относительно самих левиафанов, то Самара конечно и умела внушить какому-либо органику пойти в пеший эротический поход, да и Шепард могла убедить Сарена или Призрака самоубиться, и при этом они поблагодарили ее за это, но абсолютной уверенности насчет водянистых клещей не имелось.       Поэтому было решено задуматься над созданием программы для контролирования таких существ, как эти склизкие клопы, изучить их слабости. Создание что-то вроде Горна для левиафанов. Даже несмотря на то, что ретрансляторы больше не существовали. Также Явику и Веге было поручено организовать поиск маслянистых осколков и сбор информации о древних моллюсках, а Лиаре — заняться научным исследованием тех и других с найденными учеными. Касуми как раз таких нашла недавно. Тали, Солана и Дэвид Арчер были заняты починкой гетов и СУЗИ.       Все заняты чем-нибудь важным, она только отвлекает их своей охраной. Левиафаны хотели вывести ее из игры, и несмотря на все оказанное им противодействие, у них это все-таки получилось — она выпала из обоймы.       Шепард смотрит в сторону двери. Самара зависла в позе будды. Явик тоже, кажется, дремлет.       Рука Шепард уже онемела, но она не снимает ее с шеи Гарруса, голова которого покоится на кушетке на сложенных руках, почти уткнувшись лбом в ее бедро. — Хэй, охрана, не спать. Принесите, кофе, двойной, мне и себе заодно, — нарочито весело шепчет Шепард. — Шепард, опять кофе? Кэрин спит и Гаррус вроде прикорнул. Хотя бы двое должны быть на стреме, — говорит в ответ Самара, не открывая глаза. Явик молчит. — Ага. Вдруг я околдую Явика, ему потом век руки надо будет умывать. В твоем цикле пили кофе, Явик? — казалось, она над ним издевается. — Двойной ристретто? — Нет, Шепард, такого не было. — Принеси, пожалуйста! — В моем цикле, если командир не должен был спать, то он использовал силу воли. Или пришивал веки к бровям. — Это для подстраховки силы воли, Явик. А пришить веки мне Чаквас не позволит. В моем случае лучше пустить кофеин по венам, но этого Чаквас тоже не позволит. В лазарете — она командир, — поясняет Шепард. — Я разбужу Чаквас или Гарруса. — Нет, они только полчаса назад прилегли. — И мне пару чашек, — открывает глаза Гаррус. Кажется, он вовсе не спал. — Вот ты и принесешь, — улыбается ему Шепард. — Шепард, ты хоть глаза сомкнула? — Честно? Нет. — Вздохнула Шепард. — Я тебя просила принести кое-что. Ты не принес.       Теперь вздохнул Гаррус. Он не знал, как ей помочь. Чувствовал себя беспомощным. — Ты знаешь, как это выглядит? — Хорошо, попрошу Кайдена. Или вообще попрошу его отправить меня в тюрьму к Брукс и Мойре. Там лучшая охрана Альянса. — Это выглядит еще хуже, — буркнул Гаррус. — Спасительницу галактики отправила в тюрьму ее же команда, — на эти слова Шепард закатила глаза. — Хотя Кайден, может быть и согласится. — Кто тут сказал про охрану? — Самара успевает принести на подносе несколько чашек с кофе и печеньем. — Шепард сомневается в том, что вы справитесь, — сказал Гаррус. — Этим троакаром я за секунды могу вспороть сонную артерию. Этого может не произойти, если мои ноги и руки будут в наручниках. — Ты смеешься что ли? — Ты сомневаешься в моих способностях, Гаррус? — Шепард взяла из его рук чашку с кофе. — Как раз нет. Ты освободишься от наручников с помощью шпильки. — У меня нет шпильки, — продолжила спорить Шепард. — У тебя в вене игла, — сказала Самара, продолжив сидеть с закрытыми глазами. Гаррус пересел со стула на кушетку Шепард, к ней поближе. Он догадался, почему она не хочет засыпать. — Шепард, — перешел он на полушепот. — Ты думаешь, что они воздействуют на тебя в твоих снах, даже если ты экранирована? — он кивнул на браслет на ее руке. От инструметрона она отказалась в целях безопасности. — Да, — она нахмурила брови. — Рано или поздно ты заснешь, — вздохнул Гаррус, с беспокойством глядя на нее. Он оставил ее при забеге к лучу на Земле, оставил на Цитадели. Вместо того, чтобы быть рядом, как и обещал. И сейчас он не может пойти за ней в этот ад. — Я знаю. Поэтому хочу быть к этому готова, — Шепард протянула к нему свободную от капельницы руку. Гаррус сжал ее своей. Шепард довольно смутно помнила свои граничащие с реальностью сны и как можно подготовиться к встрече с левиафанами она пока не знала. — Тюрьма и наручники — это не выход. Они там не смогут добудиться до тебя и оказать медицинскую помощь вовремя, — Гаррус сжал ее руку двумя своими. — Там я буду безопасной. — Они оставили тебя. Я оставил тебя, — помрачнел Гаррус. — Я больше этого не допущу. — Ох, Гаррус… Ты не можешь быть круглосуточно со мной. Ты недавно стал советником и тебе надо идти решать галактические проблемы. Без тебя они не справятся. Ты должен показать, чего ты стоишь. — Ты действительно думаешь, что из меня выйдет хороший советник? — Да. Если ты не будешь нарушать законы и использовать снайперскую винтовку для решения дипломатических вопросов, — уголки губ Шепард поползли вверх. — Это будет сложно, Шепард, — усмехнулся Гаррус. — И… — Он замешкался. — Я взял отгул. — Ну зачем? — брови Шепард пошли вразнобой. — И как ты мотивировал? — Не важно. — Ты не можешь все время брать отгулы. — Не спорь, Шепард. — Тогда что ты предлагаешь? — Шепард аккуратно подвинулась на кушетке, жестом приглашая Гарруса лечь рядом. Он посмотрел в сторону Явика и Самары, которые, выпив кофе, продолжили дремать. Чаквас спокойно дремала на соседней кушетке. Он не хотел их смущать. — Не знаю, Шепард, — Гаррус осторожно, чтобы не оторвать датчики, лег набок. Ну почему не ему впаяли этот гребаный чип. — Если бы я мог не дать тебе спать вообще… — Я знаю, ты это можешь, — щеки Шепард порозовели. Она запустила свои пальцы ему под гребень, медленно массируя чувствительную кожу головы. Ему казалось, что ее пять маленьких и тонких пальцев были созданы для этого. — Шепард. Кхм. Мы тут не одни. И я не шучу. — Ладно. Запасы кофе на «Нормандии» когда-нибудь закончатся. — Спать по полчаса каждые четыре? Но что случится, если мы тебя не добудимся? — Полчаса не имеют значения. Время… Там оно идет по-другому. И там все слишком реально. Не знаю, что на этот раз придумают склизкие креветки, но думаю, иного выхода как спать у меня нет, — удивляясь, как он уместился на кушетке вместе с ней, Шепард придвинула свою голову к его поближе, так что его нос уткнулся в ее волосы. — Тем не менее, на мне есть датчики, которые предупредят, если что-то не так. — Я должен следить за малейшими изменениями показателей. — Я знаю, ты нужен мне, Гаррус, — сказала Шепард, перекрещивая свои пальцы с его. — Но для начала ты должен выспаться. На сегодня я выпила слишком много кофе, чтобы спать, поэтому первая смена — твоя.       На «Нормандии» наступало раннее утро, члены экипажа подтягивались на камбуз.       Шепард выпила слишком много кофе, и сейчас ее мочевой пузырь взбунтовался, но она старалась не шевелиться, чтобы не разбудить Гарруса.       Чаквас не нравились параметры Шепард, ее импланты явно не справлялись с повышенным уровнем кофеина в крови. Она недовольно смотрела на мониторы. Ее инструметрон издал звук вызова. — Доктор Чаквас, это Аленко. Каиус Вакариан сейчас подойдет к вам, — услышала Кэрин по своему инструметрону. — Поняла, Кайден, — ответила доктор. — Засоси их черная дыра, — ругнулась при этом Чаквас. Постоянные посетители не шли на пользу пациентке, которая не собиралась отдыхать.       Секунду спустя двери медотсека открылись, запуская Вакариана старшего. — Тише, — шепнула Шепард, прижимая указательный палец к губам. Турианец был явно не знаком с этим человеческим жестом. На мгновение он застыл на месте. — Доброе утро, Шепард, Чаквас, — кивнул он и охранникам. — Отец? — Гаррус все-таки проснулся и слез с кушетки. Появление в медотсеке Вакариана старшего ничем хорошим не грозило. — Доброе утро. Что-то срочное? — Могу я говорить при всех? — Каиус Вакариан оглянулся на Самару и Явика. — Говорите, — Шепард оставалась коммандером в любом виде. — Их уже ничего не удивит. — Хорошо. — Вакариан старший присел за столик, вытащил папку с документами. Гаррус подошел ближе. — Это материалы расследования. Я буду вынужден отдать их майору Аленко, но хочу ознакомить вначале вас.       Внутри Гарруса зарождался гнев. Он знал, что Аленко просил Чаквас взять кровь у некоторых членов экипажа, в том числе и у него, но не знал, что инцидент, произошедший на «Нормандии», будет предан огласке. Он понимал, что грозит Шепард, если будет известно, что виновна она. Ее лишат статуса СПЕКТРа и должности командира «Нормандии» навсегда, а не только на время, как сейчас. И действительно, отправят в место заключения, надев на нее наручники.       Это его вина в том, что он не мог предотвратить случившееся. А не Аленко, который пододвинул Шепард. Это он должен был лучше заботиться о Шепард. — Кэрин Чаквас, у вас на хранении присутствуют указанные снотворные средства для людей и турианцев? Когда вы их использовали и кому давали? — Это допрос? — спросил Гаррус, нервно сводя жвалы. Он не помнил, куда положил снотворное. Его слишком правильный отец может навредить Шепард. Как и слишком правильный Аленко. — Это вопросы, которые я вынужден задать. — Да, эти снотворные я выдавала Шепард, Аленко и Гаррусу Вакариану. — Кто из пациентов не принимал лекарства? — Точно я не могу сказать, передо мною не стояло задачи проверять, выпили ли они их. — Я не пила их, скажу честно, — не таясь ответила Шепард, регулируя кушетку, чтобы лучше видеть Каиуса Вакариана. На его лице она не могла прочитать эмоций, в отличие от лица Гарруса, который сейчас явно был раздражен. — Где вы их оставляли, Шепард? — Не помню. На прикроватной тумбочке, скорее всего. — Там их не было, — ответил Вакариан старший. — Значит, в мусорке. У меня не было желания засыпать. Чаквас опять ругнулась. — Я тоже не пил их, — ответил Гаррус. Поскольку Шепард призналась, ему нет смысла отпираться. — Оставлял на столике. Чаквас уже устала ругаться, но продолжила. — Ни на тумбочке, ни на столике или еще где-нибудь, они не обнаружены. Камеры у лифта на первую палубу показывают, что Аленко не заходил на нее, также он утверждает, что таблетки принимал все. Теперь ругнулся Гаррус. — Эти два снотворных были обнаружены в кофемашине в каюте капитана. И в крови Шепард, Соланы, Грюнта и Миранды. В крови Заида и Гарруса их не обнаружено. — Сэр, если вы ищете виновных, то это бессмысленно. Скорее всего, Вы в курсе, как действует сфера так называемых левиафанов. Брала эту сферу только я и без экранирования была только я. Своей команде я доверяю, — ответила Шепард. Гаррус резко сдвинул жвалы. Негодование охватило его. — С какой целью ты пришел сюда, отец? Аленко решил найти виноватых? Зачем ты вмешиваешься во внутренние дела «Нормандии»? Этот корабль даже не турианский. — Майор Аленко действовал по протоколу. Попросил он именно меня, так как я являюсь временным директором межрасового Совета безопасности. Если бы ты ходил на совещания, ты бы это знал. — Сэр… — начала Шепард. — Можете называть меня Вакарианом. — Вакарианом она называет меня, — вставил Гаррус. — Тогда просто Каиусом. — Каиус — это сокращенное от Кастиса? — Да… Шепард. — Так какова цель этого расследования, Каиус? Девяносто девять целых и девять десятых процентов это я подмешала таблетки в кофемашину. Вот она я — можете арестовывать меня, — Шепард развела руки.       Мониторы пискнули. Чаквас насторожилась. — Это не было целью… — Тогда для чего?! — не выдержал Гаррус. — Можешь отдавать материалы Аленко и уходи отсюда. — Гаррус… Я хотел помочь, — Каиус направился к выходу. Но обернулся. — Шепард, вода из ваших легких содержит соли, по химическому составу схожими с солями из океана.       Дверь с шипением закрылась. — Из моих легких? Я что-то пропустила? — Шепард изумленно нахмурила брови. — Да. — Гаррус присел рядом на ее кушетку. — Ты задыхалась, прежде чем прийти в себя. В твоих легких была вода, ты как будто захлебнулась водой. — Из океана? — по спине Шепард пробежал холодок. — Техника на корабле дала сбой. Аленко делал тебе искусственное дыхание, он спас тебя. Я должен бы быть ему благодарен, но… — Ты поругался с Кайденом? — удивилась Шепард. — Он ведь не умеет ругаться. — Зато я умею. — Дай мне инструметрон, свяжи с Кайденом.       Шепард взяла у Гарруса омнитул. — Аленко, доброе утро, это Шепард. Когда это мы стали выносить мусор из избы? Гаррус свел жвалы, вспоминая, что это может значить. — Прости, Шепард. Я обязан был это сделать для безопасности «Нормандии». Ты бы поступила так же. Шепард выругалась. — Аленко, раздери тебя гравитационный коллапс, надо предупреждать. — Ты была в отключке. — На всякого ворка найдется отговорка, — проворчала Шепард. — Хорошо, делай с этим что хочешь. И… спасибо, за… искусственное дыхание. За то, что спас.       Шепард быстро отключила связь, не давая Кайдену что-либо сказать ей в ответ. Она была разгневана на Аленко, хотя подспудно понимала, что должна была поступить так же.       «Ты хотя бы помнишь ту ночь перед Илосом? Она была для меня всем… а для тебя?» Она так и не ответила ему на этот вопрос, даже когда пригласила на уже новую «Нормандию». Конечно, помнила, еще как. Тогда, на Горизонте, для нее не прошло этих двух лет, которые прошли для него, и так сильно изменили его. Она очень сильно изменилась за время, проведенное без него. Но тогда, на Горизонте… Ей показалось, что она все еще зла на него, на его слова, сказанные им на Горизонте. Она не давала ему шансов, взяв на новую «Нормандию», но она и не ответила на его вопрос. И она не должна злиться на него сейчас.       Шепард стала нервно отрывать датчики с тела, выпутываясь из них, бросая их на пол. Она бы сломала их, если не подоспела Чаквас. Мониторы стали усиленно пищать. — Шепард, что такое? — Для безопасности «Нормандии»… — пробормотала Шепард, отрывая следующий датчик. — Для безопасности «Нормандии»… — Шепард, — Гаррус приобнял ее за плечи, — Шепард? — Я представляю опасность для «Нормандии», для всех вас. Джек крупно повезло, что я была под снотворным, — быстро проговорила Шепард, натягивая штаны. — И куда это ты собралась? — Я ведь говорила про наручники и тюрьму…– пробормотала она. — Даже не смей! — Для начала сопроводите меня в самый главный штаб на «Нормандии». — Шепард?! — Можно в мужской, можно в женский.