Порознь

      В этот момент время остановилось. Жизнь вокруг замерла. И стало очевидно: она больше никогда не станет такой, как секунду назад. Она перевернулась на девяносто градусов, обрезала пути к тому самому, запланированному будущему, в котором может и не без проблем, но все понятно.       Теперь Инк представить не мог, каково оно, его будущее. Или же, что скорее всего, боялся представлять. Он стоял в дверном проходе, не смея пошевелиться, ведь двинуться – значит принять происходящее и начать жить в нем, а ему не хотелось. Ему не хотелось жить в реальности, которая его ждет. О да, у него проблемы, большие проблемы.              - Пап… пап… - слышит он сзади, нерешительно приближающееся.              Свет заставшего в руке фонаря освещал разбросанные по кладовой кирпичи, крошки штукатурки, серую пыль на полу и темную дыру в стене. Заглядывать туда было страшно. Хотя уже было очевидно, что он там увидит, и увидит он худшее. А худшее – это пустота.              - Пап… - слышится где-то рядом, за плечом. – Может, теперь то ты объяснишь мне хоть что-нибудь?              Инк медленно двинул головой. Рука с фонарём, его тело оставались неподвижны. Когда голова повернулась вбок, на Пайпер Джема посмотрели бесцветным, пустым, тревожным взглядом, выражающим абсолютное «ничего». Пайпер Джем боялся этого взгляда. Потому что именно так отец смотрел на него, когда происходило что-то, что действительно выходило за грани.       Джей заглядывает Инку за плечо, и теперь уже его собственное дыхание перехватывает: ни на кровати, ни на полу, ни в углах не было того черного скелета. В комнате не было никого.              - Я объясню, - бесстрастно ответил хранитель. Сразу после он берет юношу за запястье и крепко сжимает его.              В следующую секунду огромная кисть проходится ворсом по полу второго этажа дома, прямо под ногами двух стоящих. Инк шагает в лужу, утянув за собой подопечного.       Они оказались в месте, где Пиджи приходилось бывать часто – в Дудл-сфере. В окружении миров и набросков, Джей начал наблюдать за отцом: тот метался, оглядывался, иногда останавливался и на чем-то концентрировался, но все это время не смотрел на него.       С каждой секундой становилось все тревожнее. Что-то произошло, что-то происходило, что-то собирается произойти, но он даже понятия не имел, что именно. Ему оставалось только ждать указаний и объяснений старшего, потому что, судя по всему, только он и знает, что их ждет.              - Ты пугаешь меня… Ты сказал, что все объяснишь, но пока я только вижу, что ты…              - Ты должен оставаться здесь, - страж наконец повернулся и подошел к нему, схватил его за плечи и посмотрел все тем же серьезным белым взглядом в глаза. – Нам повезло и его здесь нет. Я сделал так, что он не сможет прийти сюда. Ты должен оставаться здесь, пока не будешь уверен, что стал сильнее меня. Понял? Смотри.              Его руки дрожали. Пайпер Джем никогда не видел, как дрожат руки отца. Он никогда не видел его таким, как сейчас, и это пугало его. Еще сильнее пугало то, что он по прежнему не понимал, что происходит, но знал, что с этого момента его жизнь станет совсем другой.       Хранитель подтянул его к одному из листков, взял и приложил его руку к его прозрачной поверхности.              - Слышишь что-нибудь? – спрашивает Инк, не отводя взгляд от Джея.              - Я… Инк, просто объясни, что происходит… - сбивчиво проговорил он, глядя то на стража, то на листок, в который вошла его рука.              Инк вздохнул. А после схватил черную черепушку, надавил ее и заставил ее опуститься вниз, к листку с миром.              - Прислушайся. Ты слышишь что-нибудь?              - Да какого черта?! – не ожидавший такой грубой настойчивости Пайпер Джем хмуро посмотрел на Инка, но того, казалось, не волновало чужое недовольство. – Ну… я…              Где-то в листе, откуда-то из его глубине доносился едва слышный голос. Сбивчивые краткие фразы кого-то неизвестного, похожие на поток беспорядочных мыслей в голове:              «Что если *** будет с ###...»       «Надо разбавить сюжет •••»       «Нет, слишком приторно… нужно ~~»              - Ну… Допустим, слышу… - неуверенно проговорил юноша, пытаясь уловить суть того, что слышал.              - Хорошо… - облегченно выдохнул Инк. – Хорошо, а теперь слушай меня внимательно.              Хранитель никогда не посвящал Пайпер Джема в подробности своей ежедневной работы, на которой он был дольше, чем дома. Но в этот раз Инк рассказал все в подробностях, до мельчайших деталей. Более того, он научил его делать то же, что умел его. Сбивчиво, второпях, не объясняя одно и то же более двух раз. Это было так странно, но… Ему не давали времени задумываться о том, к чему и зачем все это. Едва ли изо рта Джея исходил очередной вопрос, не касающийся того, чему его обучали, его внимание переключали на что-то новое. Оставалось молча следовать указаниям.       Иногда Пиджи смотрел на Инка и видел в нем что-то тревожное. Заглядывался на него, присматривался к движениям, глазам, словам, искал ответы на вопросы, которые ему не разрешали задать. И что-то тревожное зарождалось уже в нем самом. Что-то беспокойно ворочалось внутри, говоря: «Запомни этот момент. Запомни Инка. Запомни его голос. Запомни его слова. Впитывай каждую секунду настоящего времени». Пайпер Джем смотрел и запоминал. И указания, и Инка.              - Что-ж… - сказал Инк, наконец приостановив поток информации для юноши. – Кажется, это все.              - Нет, - внутри что-то дрогнуло, и Джей, шагнув к хранителю, сжал его руку. – Я не понял… как взаимодействовать с набросками? Объясни еще раз, пожалуйста.              Инку ничего не оставалось, кроме как вздохнуть и кивнуть. Конечно же, он объяснил все заново. И именно тогда, когда, казалось, вопрос закрыт, Джей озадачил новым:              - А… Можешь еще раз объяснить, как направлять мысли создателей? Кажется, я уже все забыл.              Конечно, страж объяснил все в деталях заново. И показал, и научил. И только убедившись, что подопечный все усвоил, хотел было закончить, но… Сразу после последовали другие вопросы. Снова и снова Инк объяснял самое, казалось бы, очевидное и простое. Снова и снова… Пока они не начали ходить по кругу в этих объяснениях. И тогда до Инка дошло.              - Знаешь, я еще, кажется, не совсем понял, как… - начал было Пайпер Джем, но Инк перебил его тем, что развернулся к нему. Пару шагов, и он оказывается рядом, смотрит в глаза. Уже без той строгости и опустошенности. В этих безжизненных, белых глазах виднелось что-то… непривычно болезненное.              - Пайпер Джем, - начал Инк. Казалось, его голос вот-вот дрогнет. Но он не дрогнул. – Ты должен продолжать тренироваться без меня.              - Нет! – пальцы смяли край чужой белой блузки. – Говорю же! Я еще не готов. Что, если я сделаю что-то не то? А если я случайно уничтожу что-нибудь? Ты ведь знаешь меня, я умею.              - Пайпер Джем, - голос дрогнул. Инк отстранился, приложив руку ко рту, и нагнулся. Его вот-вот вырвет. Но краски сейчас пить нельзя. Иначе он отсюда уйти не сможет. Он выпрямился, больше не поворачиваясь к тому, кто неподвижно все еще стоял у него за спиной. – Я не ухожу навсегда. Но… Какое-то время тебе все же придется побыть тут и делать все то, чему я только что тебя научил. Не делай глупостей. Не пытайся найти меня или помочь мне.              - Но почему?! – в голосе звучала злость. О, да, прямо сейчас Пайпер Джем злился. Злился, что Инк снова не посвящает его в происходящее, заставляя мириться с этим. В очередной раз он просто ставит его перед фактом. Не принимает ни возражений, ни чужих мнения. – Тц… И снова ты делаешь все только так, как ты этого хочешь. Почему ты не хочешь даже выслушать меня?! Что, если мое решение лучше твоего?! Ты просто придурок, который даже не пытается слушать других!              - Хочу? – Инк не поворачивался, был все таким же бесстрастным.              - Что, если для меня важно помочь тебе, что бы у тебя там такого срочного не случилось?! А что, если я не хочу оставаться здесь один?!! Что, если именно со мной ты сможешь справиться с… этим, что бы это, черт возьми, не было?!?              - Пайпер Джем, я никогда не делал того, чего хочу, - игнорировал Инк все сказанное Джеем, продолжив мысль. – Я ничего не хочу. И ничего не хотел. Я делаю и делал только то, что нужно.              Он соврал, но вряд ли сможет себе в этом признаться. Он хотел. И хочет. Но сейчас то, чего он хотел, уже не имеет значения. Да и то, чего он хочет в данный момент, тоже значения не имеет.       А хочет он остаться.              - Тварь бездушная – вот ты кто! Да я даже телепортироваться не могу, как ты можешь просто взять и оставить меня тут?!              - Можешь, - хранитель мягко улыбнулся. И все же чуть повернулся к подопечному. Усмехнулся. – За дурачка меня держишь, да?              Когда Инк засомневался в беспомощности Пайпер Джема? О, это случилось давно. Ему, правда, не хватало честности признаться себе в этом. Ведь что бы тогда случилось? Ему пришлось бы выгнать юного и в действительности еще неприспособленного к жизни Пиджи из дома. Отстраниться от него, запретить появляться в его пустоте.       О том, что что-то не так, Инк подумал тогда, когда Пайпер Джем начал интересоваться таинственной дверью. Потом пропал на полдня его флакон с растворителем. Потом шум с чердака, от которого Джей попытался отвлечь его, попытался заставить забыть. Но Инк не мог забыть такое. Все что угодно, но не это. Это не могло ему послышаться, не могло быть его галлюцинацией. И именно поэтому… Он посвятил этот день приятному. Провел его с сыном, лучшим другом… А по возвращению домой сам открыл злополучную дверь.       Он понял, что его жизнь необратимо поменяется, еще в тот момент, когда услышал шум на чердаке.              - О некоторых вещах тебе и вправду лучше не знать, милый.              Он знает, чего хочет. Он хочет оставаться для этого мальчишки учителем, отцом, хранителем, героем, лучшим другом. Не хочет, чтобы он узнал его, как злодея. Только не он. О нет, пожалуйста, только не Пайпер Джем.              - Этими руками я натворил многое. Не все из этого было правильным… Хотя я всегда пытался делать этими руками только правильные вещи…              Он понял, что все это время, пока рассуждал обо всем в своей голове и пока говорил, не смотрел на Пайпер Джема. И когда, все же поднял взгляд, он увидел поджавшуюся нижнюю губу и дорожки голубой краски на чужих щеках.       Затошнило.              Пора идти.              - Ну, что ж. Мне пора.              Краска прошлась под ногами Инка. Он больше не смотрел на Джея. Но знал, что тот смотрит на него.              - Не смотри на меня так, - и, всё-таки, повернулся. Уголки его рта приподнялись в теплой улыбке. – Мы еще встретимся.              От его портала остался чернильный след. И как бы Пайпер Джем не пытался, он смог пойти за отцом. Пока он дудл-сфера не выпускала его вообще куда-либо.                     

***

             …После долгого, пустого сна Эррор поднимает голову и оглядывается. Все осталось таким же, как тогда. В последний раз Эррор был здесь в тот раз, когда ушел из дома Инка. Оказавшись в своей анти-пустоте, он едва ли не упал лицом в засохшую лужу того, что он когда-то выблевал. Сейчас она просто находилась рядом с его головой. Она местами распадалась на глюки – видимо, даже сама пустота стала влиять на нее.              «Какая дрянь…» - подумал он и несколькими манипуляциями удалил неприятный объект со своей территории.              Он очень хорошо помнил, как это было. Находясь в состоянии, в котором не оставалось ничего, кроме как думать и говорить с самим собой, он развлекал себя тем, что в деталях прокручивал в голове все события своей жизни. Иногда он будто играл в новеллу, фантазируя, как сложилась бы его судьба, поступи он иначе. Это помогло ему не потерять себя.       Что-ж, наконец-то выспавшись в месте, в котором к его сознанию не имел доступа никто, глючный мог начать работу по возвращению функционала своего тела. Зрение его однозначно и безвозвратно ухудшилось: перед глазами все рябило серыми прозрачными мошками, как в старом телевизоре; цвета сами по себе потускнели, стали почти неразличимыми, но синий стал будто бы даже ярче – возможно, поломка кода; на расстоянии вытянутой руки все начинало плыть. Суставы тяжело поддавались движениям. Но, все же, ситуация не такая безнадежная, как со зрением. И к концу дня (?) несгибающиеся прежде ноги смогли принять нужное положение для того, чтобы черный скелет смог встать в будущем. Больно. Но не больнее того, что Эррор уже пережил. В своей антипустоте он хотя бы чувствовал себя спокойно. Спешить ему не нужно было, но он хотел побыстрее воплощать в жизнь все, о чем все это время думала его больная голова, а для этого в первую очередь нужно было встать на ноги. Пальцы начали полноценно двигаться первыми, так как даже будучи скованным глючный все еще мог хоть немного, но шевелить ими. Именно поэтому он быстро смог вытянуть первые нити из глаз еще в доме Инка. Это и дало ему возможность открыть первый за столь долгое время портал.       Эррор решил дать себе передохнуть. В конце концов, он так давно не ел мороженое, не шил кукол, не видел себя в зеркале… Едва оказавшись дома, он озадачил себя слишком сложной для исполнения прямо здесь и прямо сейчас задачей, но почему бы сейчас не вспомнить вкус былой жизни?       Не без труда подтянув себя на диван с помощью нитей, скелет, расслабившись на мягком поролоне, вытянул из портала знакомое ведерко шоколадного мороженого и открыл окно в Андерновеллу перед собой. Ах, старое доброе чувство. Не зря говорят, что иногда чтобы начать что-то ценить, нужно это потерять.       А как же он выглядит? Не отрывая взгляд от очередной драмы излюбленной вселенной, он запускает нити в другой портал и подтягивает оттуда к себе небольшое зеркало. И смотрит в него.              - Чт# з#... #ерт… - ломанным голосом проговаривает он, смотря на нечто в отражении.              Определенно, он стал выглядеть еще страннее, чем раньше. Так, как он себя видел сейчас, он выглядел тогда, когда впадал в состояние перезагрузки. В его глазах больше не было видно зрачков: лишь рябь из помех, ошибок и сменяющих друг друга горизонтальных и вертикальных линий, кажется, разных цветов, среди которых точно был синий. Стало больше глитчей, глюков, «оторванных» кусков на его теле. А ведь и окружающие его предметы стали рябить вместе с ним… Из-за него.              - О… Д# я с#ал ещ# б##ее #импа#ич##м. С##вно.              Он улыбнулся самому себе и убрал зеркало, вернув внимание сериалу в прямом эфире.                     

***

             Хранитель оставался в неведении, сколько ему оставалось проживать эту спокойную жизнь. Проходил день, второй, но о нападениях на вселенные не было и намека. Инк прятался, потом искал, потом снова прятаося и все время находился в напряжении. Сейчас он решил остаться ненадолго в одной из вселенных с хорошей концовкой, где события продолжаются на поверхности. Эррор не может оставить все так, как есть. Он появится. Должен появиться. Рано или поздно… И страж не мог признаться себе, чего он хочет больше: пожить без непрекращающейся борьбы еще немного или того, чтобы все это побыстрее закончилось. Он быстро пришел к выводу, что прямо сейчас Эррор восстанавливается в своей антипустоте, и искать его не имеет смысла. Но даже осознав то, что у него есть время, для себя он решил больше не появляться в дудл-сфере.       Иногда Инк оглядывался. Знает же: он наблюдает. Высматривает его, как скрытая видео-камера. И временами он очень даже хорошо чувствовал этот взгляд.       Он даже не мог обратиться за помощью к Дриму и Блу. Те не имели никакого отношения к сложившейся ситуации, и включение их в битву с Эррором переключило бы его враждебность и на них. А так, он не должен был видеть в них объект своей месте.              Не должен же?              В любом случае, сейчас Эррор – только его проблема. Все это – результат только его ошибки. И он должен взять на себя эту ответственность.       Размышления об этом прервал стук по голове.              - Ай! – воскликнул он, когда откуда-то сверху на его голову упало и покатилось по земле… ведерко от мороженого?              Нагнувшись, Инк подобрал белое пластиковое ведерко с наклейками в виде сладких замороженных шариков, оглядел его. Внутри что-то было.       Просунув руку, скелет вытащил скомканный, немного испачканный остатками мороженого листочек бумаги. Развернув, он прочитал про себя:              «Попробуй спрятаться получше :)»