Тихий звук погремушки

      Небольшая, плохо освещенная комнатка. Тут душно и очень жарко от дыхания собравшихся людей. В общей сложности семеро студентов находятся в самой комнате и двое - на балконе. Под потолком витает объемное облако сигаретного дыма, на полу валяются пустые бутылки из-под дешевого пойла. На одной кровати сидят четыре человека, у одного в руках лежит гитара с поцарапанным боком. Еще две похожих стоят по обе стороны занятого ложа. На другой кровати находятся три девушки. Две сидят, третья лежит, закинув ноги на колени одной из подруг. Другая, сидящая чуть поодаль, так же держит гитару. Присутствующие исполняют заученную временем песню, вторя гитарному дуэту. Невзирая на то, что среди студентов нет учеников музыкальных учреждений, поют они слаженно - признак продолжительного совместного времяпровождения. Без лишних слов, компания предоставляет право исполнять куплеты самым сильным голосом - двум гитаристам и девушке, держащей ноги подруги. Припев поется всеми.

...А он придёт и приведёт за собой весну И рассеет серых туч войска. А когда мы все посмотрим в глаза его, На нас из глаз его посмотрит тоска....

      Голоса со смиренной грустью размеренно распевают каждую строку. В комнате витает упомянутая тоска о чем-то утраченном, упущенным. Однако начинается вторая часть, где появляется какая-то призрачная надежда...

...И откроются двери домов, Да ты садись, а то в ногах правды нет. И когда мы все посмотрим в глаза его, То увидим в тех глазах солнца свет...

      Студенты умолкли, а потом начали о чем-то разговаривать между собой. С балкона вернулась пара. Их сменили два парня, желающих получить глоток свежего воздуха. Остальные пристроились к той кровати, где сидело больше народа. Звук застегивающейся молнии. Чехол с гитарой накинут на плечи юной девушки с волосами немногим ниже плеч. Она молча вышла в коридор, но тут ее окликнули.       -Хель, уже уходишь? - спросил парень, заметивший ее уход. Привычным движением тряхнув немного кудрявыми, темно-каштановыми волосам, негромко добавил. -Ты сегодня сама не своя. Что случилось?       -Ничего не случилось. Все нормально. Просто хочу отдохнуть. Не бери в голову, Миш, возвращайся к остальным, - с минуту помолчав, ответила девушка в полумрак дверного проема, где угадывался силуэт собеседника. Вопреки ее надеждам, тень не пожала плечами и не исчезла в недрах комнаты, она, наоборот, перешагнула порог и подошла к ней. Запах сигаретного дыма перекрывал привычный аромат мяты, исходящий от парня. "Как иронично",- пронеслось в голове девушки: "Я терпеть не могу мяту, но именно ею пахнет самый близкий мне человек". Голос вырвал ее из раздумий.       -Рассказывай, лесная дева, почему ты уже неделю пытаешься скрыть от всех свое уныние. Ты знаешь, тебе меня не провести, хитрая.       Он любил ее так называть. На вопрос девушки "Почему?" парень приводил аргумент, что от нее постоянно исходит горьковато-сладкий аромат лесных трав. Понимая, что отвертеться не получится, девушка тяжело вздохнула, собираясь с мыслями. "С чего начать? Рассказать о том, что родители выписали ее имя из завещания - последней призрачной надежды на хорошее будущее? О том, что ее младшая сестра уже родила второго ребенка, и как этому все рады? О том звонке матери недельной давности? Да, со звонка все и началось".       -В прошлую пятницу звонила мать. Сообщила о рождении второго внука. Хотела услышать мои поздравления Маше,- начала девушка, подходя к окну и оперевшись руками о подоконник. -А когда их не услышала, решила высказать все свои мысли по поводу меня,- долгая пауза. -Они с отцом переписали завещание. Все отойдет Маше. А мне - ничего. В горле встал ком, а глаза начало щипать. Она опустила голову, пряча блеск слез. Волосы казались темнее мрака, стоящего в коридорах общежития. Михаил подошел, встал рядом. Мягким, ласковым движением привлек девушку к себе, крепко обняв. Так они и стояли в полной тишине. Он - не успокаивая словами и ложными обещаниями, она - плача совершенно беззвучно. Неизвестно сколько это еще продолжалось бы, но спустя какое-то время девушка отстранилась. Стерев с щеки влажную дорожку, она подняла голову и почти не дрожащим голосом сказала.       -Я пойду. Мне нужно поспать. Спасибо тебе и... прости, что... оторвала от веселья. Хорошей ночи, Миша.       -Хорошей ночи, Хелависа. Хорошей ночи..,- ответил парень, глядя в спину уходящей. Он хотел сказать что-то еще, но передумал. Немного постояв на прежнем месте, парень вернулся к остальным.       Девушка по пути в комнату зашла в душевую. Умылась холодной водой. Стало немного лучше. Она подняла голову. Из плохо вымытого зеркала на нее смотрело худое лицо с красными, опухшими от слез глазами. Сине-зелеными глазами. Эти глаза... Девушка, как ошпаренная, отскочила от зеркала, но, не рассчитав ширину комнаты, с размаху впечаталась спиной в стену. Медленно опускаясь на пол, студентка не отнимала взгляда от зеркала, что сейчас отражало лишь настенный кафель. "Мне просто померещилось? Мне просто померещилось. Мне просто померещилось!",- мысленно пыталась успокоить себя девушка. Решив, что просидеть на холодном полу всю ночь - не самый лучший вариант, она поднялась и быстро вышла из душевой. Мысленно заставила себя не смотреть в зеркало.       Наконец, она оказалась у себя в комнате. Переодевшись в ночное, расчесав волосы и выпив сильное успокоительное, Хелависа уже легла в кровать. Она была одна, хотя в комнате находились три места для сна. Внезапно мрак разорвало яркой вспышкой. В следующий момент раздался странный звук, будто уронили мешок с зерном. Девушка обернулась и увидела бездвижное тело на полу своей комнаты.       -Какого...?!