Перезагрузка

      Из-за незнакомой обстановки Магнус проснулся слишком рано. Он немного полежал, рассматривая милое, сонное лицо спящего Алека, легонько коснулся его губ и вдруг вспомнил его вчерашнюю фразу: «Я боюсь проснуться с тобой». Ему стало до изнеможения горько, и он стал торопливо собираться. Конечно, хотелось остаться. Хотелось вместе завтракать, принимать душ, собираться, дурачиться, как вчера, но… Если его парню требуется время, то это самое малое, что может дать ему Магнус. Впервые находясь в комнате Александра, он даже не стал тратить время на то, чтобы получше её рассмотреть, а просто стал спускаться вниз по винтовой лестнице.       В гостевой комнате кто-то шебуршал. Азиат максимально на цыпочках попытался пройти мимо в сторону двери, но так просто этот дом его отпускать не собирался. — Магнус? Эй, это ведь ты?       Магнус выругался про себя и вернулся обратно с замученной улыбкой на лице. — Изабель? Доброе утро… Не знал, что ты здесь, — удивился он. — Как и я — не знала, что ты здесь. Рада, что ты меня помнишь, — с теплой улыбкой призналась она. — Тебя сложно забыть, — подмигнул Магнус, — Почему ты так рано встала? Сейчас ещё шести утра нет. — По правде говоря, я ещё не ложилась. У меня два выходных, поэтому я ночевала… — У Саймона? — легко угадал Магнус. — О, ты знаешь? — встрепенулась она. — А это был секрет? — нахмурился азиат. — Нет, не сказала бы… — она замялась. — Не говори пока Алеку, ладно? Не знаю, как он к этому отнесется. — Думаю, что неплохо, — подбодрил её Бейн. — Саймон — отличный парень. — Приятно слышать такое от бисексуала, — девушка рассмеялась. — Не подумай чего лишнего, клубничка, — он шутливо поднял ладони вверх, — в моем холодном сердце только твой сексуальный брат. — И поэтому ты решил от него сбежать? — сразу посерьезнела Изабель. — На самом деле я от него не сбегаю, — шумно вздохнув, решил поделиться Магнус. Вдруг сестра что-то знает и прольет свет на этот вопрос. — Он сказал, что боится проснуться со мной. Я пытаюсь уважать его желания и страхи, даже если я их не понимаю. — О, ангел… — она прижала ладонь ко рту. — Ты что-нибудь знаешь об этом? — напрягся азиат.       Она молча подошла и крепко обняла его. — Я не могу тебе рассказать, прости, милый. Это не мой секрет. Но ты должен знать, что если ты пробудешь с Алеком хотя бы месяц, ты многое узнаешь о нём и о его жизни. — Александр прямо какая-то шкатулка с секретом, — недовольно высказался Магнус. — Одна сплошная тайна, покрытая мраком. Я с кем вообще встречаюсь? — Пожалуй, я знаю одного человека, чей секрет переплюнет всю тайную жизнь моего братца. Потому что данный человек и сам не подозревает об этом своём секрете, — Изабель многозначительно замолчала, скрестив руки на груди. — Да? И что это за человек? — заинтересованно спросил Магнус. — Ты с такой интонацией сказала, будто я его тоже знаю. — Скоро я начну отстреливать всех тех, кто орёт в этом доме с утра пораньше и с вечера попозже, — зевнул на всю кухню Макс, сонно выползая к ним в пижаме. — Привет, Из. — Доброе утро, — поздоровался с ним Магнус. — Ага. У тебя, кстати, подводка размазалась, — заметил подросток, занимая самый дальний стул. — Ну, это было ожидаемо, я ведь лёг спать с косметикой на лице, а сейчас наверняка панда. — Очень даже милая панда! — похвалила Иззи, — ничего, сейчас позавтракаем и приведем тебя в порядок. — Магнус что, будет с нами завтракать? — подал голос Макс. — Нет, конечно, я пойду. Спасибо за приглашение и за гостеприимство, — спохватился Бейн, спрыгивая со стула. — Не говори ерунды, садись, я сейчас всё приготовлю, — строго велела Изабель и испепеляющим взглядом зыркнула на брата. — Что? Просто решил узнать, сколько это будет продолжаться, — буркнул Макс. — Сколько нужно! Немедленно прекрати быть задницей, Максвелл! — Ого, злая сестра. Тебе бы лечь поспать, а то я не доживу до завтрака, — посоветовал подросток. — Кажется, я тебе не слишком-то нравлюсь? — решил разбавить обстановку Бейн и взял огонь на себя. — Мой брат из-за тебя несчастен, сам как думаешь? — фыркнул Макс. Магнус недоуменно посмотрел на него. — Несчастен? — переспросил он. — Это неправда. Алек с тобой просто светится, — с нежностью поделилась Изабель, метко бросая в Макса полотенцем и попадая ему в голову. — Но это не мешает ему быть при этом несчастным, — снова влез братец, выпутываясь из полотенца. — Я не хочу как-то обижать Александра. Наоборот, я стараюсь, чтобы он забыл о своей прежней, не слишком радужной жизни, и переключился на что-то более позитивное, — умоляющим тоном произнес Бейн. — Например, на тебя, — подсказал Макс. — Да. Почему бы и нет? — с вызовом поднял брови азиат. — Замкнутый круг! — картинно всплеснул руками парнишка и отвернулся, поймав очередной грозный взгляд сестры. — Я не понимаю… — беспомощно посмотрел на Изабель Магнус. — Не бери в голову, — таким ласковым голосом попросила его девушка, что Магнусу немедленно захотелось укрыться её интонацией, как пледом. — Что бы ты ни делал по отношению к нашему старшему брату, — ты на верном пути. А что у тебя с рукой, кстати? — Ах, это? Так… Нервная система дала сбой, — мужчина неловко засмеялся. — Сай сказал, что у Алека тоже рука перебинтована?.. — Ага. Его нервная система созвонилась с моей и тоже дала сбой, — уже открыто захохотал Бейн. Даже Макс невольно улыбнулся, глядя на его веселье. — Ох, мальчики! — покачала головой Иззи, раскладывая завтрак по тарелкам. — Изабель, милая, я правда не хочу вас стеснять, — торопливо заговорил Магнус, опасливо поглядывая на младшего брата. — Ты не знаешь, от чего отказываешься, — внезапно подал голос тот. — Иззи готовит лучшую в мире яичницу с беконом. Ей вообще завтраки неплохо удаются. Правда, это её единственное преимущество на кухне…       Покрасневшая было от комплимента девушка, закатила глаза на последний комментарий и язвительно отозвалась: — Желаю тебе найти кусочек скорлупы в твоей порции. Специально его туда уронила. — После твоего жаркого в моем желудке и скорлупа переварится без особых проблем, — беспечно отбил выпад братец, с наслаждением поедая бекон.       Они довольно весело вместе позавтракали, после чего Изабель помогла Магнусу подправить косметику и отправила его будить Алека. — Ему сегодня в офис к девяти утра, а он всë ещё спит, — озабоченно попросила девушка. — Я думаю, ты придумаешь пикантный способ его пробуждения, — подколола она его.       Неожиданно для себя азиат залился смущением, а Иззи звонко захохотала, отлично улавливая его настроение.       Мужчина вернулся в спальню, в которой сегодня провёл ночь, и присел на край кровати. Одеяло было отброшено в сторону. Невозможно было не любоваться этим прекрасным ангелом. Подтянутая фигура, длинные и стройные ноги, волосы, слегка разметавшиеся по подушке, и вздрагивающие, напряженные даже во время сна, мускулы. Магнус откровенно залип, не решаясь нарушить это наваждение, и потому подскочил от звука внезапно заигравшего будильника. Алек даже не пошевелился. «Соня» — с нежностью подумал Магнус и осторожно потряс парня за плечо, ужаснувшись, каким оно было горячим. Он развернул крепко спящего брюнета к себе и обомлел. Алек просто пылал. Щеки покраснели, челка прилипла ко лбу, пересушенные губы что-то невнятно бормотали. Шея с одной стороны была влажной от пота, и на ней виднелись какие-то странные тёмные пятна. Бейн наклонился и прислушался. Алек в бреду просил Магнуса вернуться и больше не бросать его. Азиату стало не по себе. И как он сразу не заметил его состояния? Он в два прыжка достиг гостевой, где сидели Иззи и Макс, и только тогда перевел дух. — Александр заболел. У него высокая температура, он весь горит и, кажется, бредит. Просит меня откуда-то вернуться. И у него какой-то синяк на шее. Ему очень плохо, Из, нужно вызвать врача, — озабоченно посмотрел он на девушку. — Приехали! — у той даже руки опустились. — Макс, бегом в аптеку, я вызову врача, а ты, Магнус, на сегодня свободен, — скомандовала она. — Из, подожди… Я могу помочь! Я сам могу сходить в аптеку, могу посидеть с ним, могу заботиться! Можно мне остаться? — взмолился мужчина.       Брюнетка пристально посмотрела на него и поманила за собой пальцем. Они вдвоём снова поднялись в комнату Алека и тихонько заглянули внутрь. Парень метался по кровати и звал кого-то. Оба немедленно подскочили к нему, Иззи приложила прохладную руку ко лбу и охнула: минимум 39. — Наверное, организм так реагирует на повреждение костных тканей, — предположил Магнус. — Миска с холодной водой и полотенце. На кухне. Быстро! — скомандовала Изабель, осторожно укладывая голову брата обратно на подушку. Тот застонал и попытался приподняться. Бейн мигом развернулся выполнять поручение, но успел услышать, как парень слабым голосом пытается что-то выяснить у сестры. — Иззи… Ты была? Он очнулся? Что… Он помнит? Из…       Дальше Магнус уже не слышал, торопясь помочь. Когда он вернулся, Алек уже впал в беспамятство (в таком состоянии сложно было назвать это обычным сном), Иззи поправляла ему одеяло. Она положила ему на лоб холодный компресс, ласково поглаживая по руке. — Из… О ком он говорит? — шепотом решился спросить Магнус.       Девушка на секунду прикрыла глаза. — Магнус, спасибо за помощь, но тебе пора. Правда. — Но… — Это семейные проблемы. До свидания! — припечатала она тоном, не терпящим возражений.       Азиат понуро побрел из комнаты. Он улыбнулся, когда его догнал голос Изабель. — Я дам знать, когда ему станет лучше, чтобы ты смог его навестить. — Спасибо тебе, Изабель. — Тебе спасибо. И кстати, кто-то должен будет сегодня вечером его заменить в кофейне. Предупредишь Клэри? — Конечно, без проблем. Но ведь ему ещё надо было в офис, ты сама говорила. Где он работает? — спохватился мужчина. — Ты не знаешь? — Иззи прищурилась. — Как-то не спрашивал, — честно ответил Бейн. — Ладно, неважно, сама разберусь, — отмахнулась девушка и вернулась к смене компресса.       Магнус вышел из дома и закрыл за собой дверь.

***

— Ещё чего не хватало! — Но я вчера уже работал самостоятельно под присмотром Алека, — робко возразил Магнус. — В том-то и дело, что под присмотром. А сегодня за тобой никто не присмотрит. Всё, не неси ерунды, спасибо, что предупредил, — нетерпеливо бросила Клэр. — И кто выйдет вместо него? — Попрошу Майю взять целый день, а там посмотрим. Всё, Магнус, мне пора, ещё раз спасибо. Пусть выздоравливает. — Пока.       Он повесил трубку и огорченно вздохнул. Теперь он разрывался между желанием поработать в кофейне и просто поработать. Он попробовал позвонить Рагнору, но тот сбросил. Асмодей так и не отвечал в чате фейсбука, чем изрядно настораживал сына, а его телефон был выключен. Он уговаривал себя минут пять или даже десять, прежде чем набрать номер Валентина. — Мистер Моргенштерн, — любезно пропел Магнус в трубку. — Рад вас слышать. — Ври, да не завирайся, — доброжелательно посоветовал хрипловатый бас из динамика. — Ты не поверишь, но вот я и правда рад тебя слышать.       Магнус от изумления перестал дышать. — Мда, сейчас я больше всего в это верю, как ни удивительно, — признался Бейн-младший. — С чего вдруг такие теплые чувства? — Да вот как бы тебе сказать… Когда родная дочь совсем тебя не признаёт, а твой сын погибает в горящем доме, начинаешь ценить чужую любовь отцов и их детей, — вздохнул начальник. — Завидуете, значит? — со знанием дела понял азиат. — Любишь ты называть вещи своими именами, — попенял ему Моргенштерн. — А вы любите заворачивать эти вещи в красивый фантик с несоответствующим названием, — вернул колкость Магнус. — Будь иначе, я бы не зарабатывал миллионы долларов США в год, — заметил тот. — Есть вещи поважнее материальных ценностей. Клэри это понимает, а вот Вы — нет, — вызывающе брякнул азиат. — В мать пошёл, — хмыкнул Валентин. — Асмодей по характеру другой. — Я вообще-то по поводу отца и звоню, — нахмурился Магнус. — Он недоступен, в соцсетях не отвечает. Есть какие-нибудь новости?       В трубке повисло молчание. — Мистер Моргенштерн? Вал? — Да, прости. Новости насчет чего? — Насчет того, когда он должен вернуться, — начал раздражаться Магнус. — Новости, конечно, есть. Зайдёшь завтра в офис? — Могу и сегодня, а что там? — насторожился азиат. — Нет, лучше завтра. Надо поговорить. — Ладно, я приду, — чувствуя подвох, пообещал мужчина. — Магнус? — Да?       Трубка издала неясный звук. — Как ты вообще, сынок?       Магнус обязательно бы поперхнулся, если бы что-то ел или пил в данный момент. — Почему Вы спрашиваете? Вас никогда раньше это не интересовало. — Времена меняются, — последовал короткий ответ. — Я нормально. Отдыхаю. Думал провести это время с папой, но не сложилось, — хмыкнул Бейн-младший. — И вряд ли сложится. — Его что, ещё неделю не будет? — Говорю же — приходи, поговорим, — в голосе послышалась сталь — Ладно, — выдохнул Магнус. — Бывай, парень. — Эй, Вал! — азиат поддался порыву. — Слушаю. — Пригласите Клэри на ужин к себе домой. Не в ресторан, не на работу, а домой. Приготовьте что-нибудь. Сами. Ей понравится. — Думаешь, я не пробовал? — горько усмехнулся Валентин. — Она даже не придет. — А Вы пригласите не только её, но и Джослин с Люком, — предложил Магнус. — Зачем это? — напрягся Моргенштерн. — Чтобы показать, что Вы готовы идти на контакт и уступки. Начните с малого, и она начнёт Вам доверять. — Ты думаешь? — было слышно, что Валентин проникся идеей. — Уверен. Она же моя подруга с самого детства. Правда, от фирмы она всё равно откажется, уж извините, — без сожалений поделился Бейн. — Ей это не нужно. Для неё важна только семья. — Спасибо за помощь, Магнус. Я ценю это. — задумчиво проговорил Вал и положил трубку.       Несмотря на то, что плохое предчувствие всё ещё не отпускало его, он ощутил значительный прилив энергии, в глубине души надеясь, что начальник последует его совету.

***

— В этом городе что, только одна улица? — взбунтовался Магнус, когда машущие ему издалека Клэри и Джейс поравнялись с ним. — Хочу спросить тебя о том же, — доверительно сообщил в ответ Джейс. — Ладно ты, я тебя уже дней пять не видел. Клэри-то живет совершенно в другой стороне. — Мы собираемся на выставку котиков из приюта, — вмешалась девушка, — ты с нами? — Последний раз, когда я там побывал, закончился Председателем Мяо в моей квартире, — засомневался Магнус. — Да ладно тебе! Мы просто сходим и посмотрим! — дернула его за рукав подруга. — Одним глазком, — сдался мужчина. — Отдавай второй, — протянул руку Джейс и немедленно получил по ней от своей девушки. — Уже пошутить нельзя, что ли? — возмутился парень. — Научись сначала, — хмыкнул Магнус. — Как я научусь, если буду всё время молчать, — вопросил Эрондейл. — Нормальный у меня юмор. Просто не выспался. — Повезло тебе! Мне так не перепало, — ухмыльнулся Магнус. — Пошёл ты! Вообще-то из-за тебя не выспался! Звонит он в 8 утра, как будто уже обеденное время, — огрызнулся блондин. — А что, надо было пустить всë на самотек? Кафе само себя не откроет. — Как там Алек? — перекричала их пререкания Кларисса. — Выглядел неважно, когда я уходил. — сразу же озаботился Бейн. — У него высокая температура, он лежит в бреду и прямо-таки полыхает. — И какого чёрта ты тогда здесь делаешь? — прямо спросила его подруга. — Жду, когда принципиальная Изабель меня пустит к нему! — мужчина закатил глаза. — Если честно, мне показалось, что она выставила меня именно тогда, когда он начал бредить. Он спрашивал… Странные вещи. Может, она боялась, что я услышу что-то лишнее для моих ушей? — А что он спрашивал? — проявил интерес Эрондейл.       Магнус наморщил лоб. — Не могу вспомнить, — расстроенно пробормотал азиат. — Выпало из головы. — Вроде зашили, а всё равно выпало… Ай!       Джейс всё-таки схлопотал подзатыльник от рыжеволосой. — Ну прости, я не удержался! — заныл блондин и заговорщицки шепнул ей на ухо: — Но ведь смешно же получилось? — Вообще-то да, — признала девушка, сотрясаясь от беззвучного смеха. — Но не шути так больше, а то обидится. — Пока что я обижен только на то, что больше не понимаю вашего юмора, — подал голос Магнус, обладавший, по-видимому, эльфийским слухом. — Что смешного? — Блин, прости, чувак. Я реально не смогу этого объяснить, — покаялся Джейс. — Правда, прости.       Бейн промолчал. Всю дорогу он размышлял над тем, как много секретов развелось вокруг него. Он что, пропустил какую-то тематическую вечеринку? Теперь все вокруг знают что-то, чего не знает он, и говорят о чем-то странном, чего он не понимает. Клэри виновато поглядывала на него, но молчала, давая ему остыть.       Они потратили около пары часов, тиская пушистых питомцев, фотографируясь с ними и пытаясь не забрать их всех домой. Магнус ностальгически улыбался, вспоминая, как пару лет назад здесь же увидел маленького котенка серой окраски с белыми пятнышками и решил подарить ему крышу над головой. Тот был ещё совсем крохой, но держался очень солидно: не как другие котята, беспорядочно мяукая и пытаясь слинять с насиженного места, а рассматривая окружающий мир и изредка пытаясь поймать что-то своей лапкой. В тот момент Магнус понял, что это он. Его родственная душа. Такой же любопытный и созерцающий, но такой же маленький, невзрачный и одинокий. Бейн в тот раз чуть не заплакал от этого осознания и вернулся домой, бережно прижимая к себе мягкий комочек, ставший ему впоследствии другом и полноправным членом семьи.       Сейчас же он остановился и смотрел в глаза взрослому коту. Нет, не так. Мохнатому чудищу с длинной и растрепанной шерстью, круглыми глазами цвета охры и двумя выпирающими клычками. Он и вправду выглядел диковато, но Магнус так умилительно на него таращился, что Клэри с трудом утянула друга оттуда со словами: «Если мы не уйдем, то станем для него едой». — Неправда! Такая булочка никого бы не обидела! — встал на защиту кота Бейн. — Да, разумеется, — фыркнула Клэри, кивая на злобно щипящего монстра, предупреждающего, что гладить его — себе дороже. — Просто никто его не любит, вот он и сердится, — обиделся Магнус за котика. — Сама посиди столько времени взаперти — я бы и руку оттяпал на его месте. — Так, всё, пойдём! А то ты начинаешь ненавидеть людей, а мы вообще-то всё ещё с тобой.       Ребята утащили Магнуса за собой в Мак и вручили пакетик с жареной картошкой. — Я такое не ем, — заупрямился азиат. — Зато дома, в мятой пижаме и без косметики, ты готов слопать целый килограмм такого! Мы тогда заказывали, я помню. Но если хочешь, твою порцию съест Джейс. Точнее, если не хочешь. Он-то уж точно не будет сомневаться. — Спасибо за мотивацию! — Магнус поспешно заслонил вкусняшки руками. — Я всего лишь берегу фигуру. Есть для кого, — вздохнул он мечтательно. — Ты бываешь в пижаме и без косметики? — недоверчиво посмотрел на него Эрондейл. — Это всё слухи, — заверил его Бейн, запихивая в рот наггетс. — Разумеется, он ведь не человек, Джейс, как и ты, — разъяснила Клэри. — Ты вот, например, не выливаешь тонну геля на свои волосы, а встаешь с утра — и сразу прическа. И Магнус так же. Просыпается утром — и красавчик. И никто никогда даже не пытался скрыть свои слабости от других людей под этой бравадой… — Ты ведь тоже наводишь на себе красоту, — обиженно напомнил блондин. — От того, что я однажды не нанесу макияж, я не стану выглядеть как совершенно другой человек, — парировала Клэри. — И я говорю не о том, что вы должны прекратить делать то, что вы делаете, а чтобы вы перестали строить из себя тех, кем не являетесь… Пора бы уже научиться слушать, что я говорю, Джейс. — Какие вы забавные, — умилился Магнус, аппетитно похрустывая картошкой.       У Клариссы зазвонил телефон, и она вышла на улицу поговорить. — Как жизнь? — почему-то спросил Джейс. — Без свидетелей наша конфронтация не имеет силы? — насмешливо поинтересовался Бейн. — Мы можем хоть до конца жизни играть в эту игру, — пожал плечами блондин, — но это не изменит истины. Ты мой друг, Магнус. И мне… Не всё равно. — Ты уже второй человек за сегодня, который меня удивил, — с подозрением вперил в него взгляд азиат. — Я что, умираю? Почему всех так вдруг заинтересовала моя жизнь? — Совпадение? — задумчиво предположил приятель. — Ты живешь в том же мире, что и я, — поморщился мужчина, — совпадение, серьёзно? — Люди тобой интересуются. Ещё скажи, что недоволен, — хмыкнул Эрондейл. — Кстати, ты не хочешь перестать филонить? — вспомнил Магнус. — Ты же нормально себя чувствуешь. Девчонки там зашиваются, Алек не в лучшей форме. Завтра Бисквитику придется выходить на целый день. А меня они брать не хотят, — он возвел глаза к небу в немом укоре.       Парень рассмеялся. — Не говори мне, что ты хотел там подработать! — Подработать? При чём тут это? Дело не в деньгах. Я всегда хотел побывать по другую сторону стойки. Я же вам весь мозг выпил через трубочку со своей идеей фикс, — нетерпеливо пояснил Магнус. — А тут такая возможность! — У тебя там отпуск не заканчивается? Возможность у него, видите ли. — Спасибо, кэп, — огрызнулся Бейн. — А больничный у тебя там не заканчивается? Небось, уже успел подумать, как ловко ты съехал с темы? — Нет у меня никакого больничного, — решительно сообщил блондин. — Нет? Как это? — Очень просто. Я там больше не работаю. Попросил никому не говорить. А Алек сам виноват — ему уже давно пора было нанять нормальных ребят на это место, так нет же, этот мученик работает за троих здесь, ещё и в свой офис гоняет частенько. — рассказал Джейс. — Погоди, погоди, — остановил его азиат. — Куда ты ушёл? Не живёте же вы на одну зарплату Клэр. И почему Алек действительно не найдет замену? Может, ему нравится работать у себя же? — выпытывал Магнус. — Конечно, нет. Я попал в одно хорошее место, зарабатываю нормально. Копим на свой дом, — вдруг улыбнулся Эрондейл. — Алеку нравилось здесь раньше. Сейчас уже, думаю, нет… В общем, у него свои причины здесь находиться, — отмахнулся он. — Какие? — К тебе поближе! — неуверенно фыркнул тот и опасливо глянул на мужчину. Тот лишь глаза закатил. — Вы не поверите! — с порога заявила Клэри, размахивая телефоном. — Отец звонил! Приглашал на ужин в выходные. — Снова? Зачем? — недоуменно спросил её парень. — У него нашелся железный аргумент, — со вздохом сообщила она. — ? — Он пригласил не только меня, но и родителей. Маму и Люка. С ними он уже поговорил, они согласны. Сказал, что всё понял и не собирается обсуждать работу или бизнес. Просто обычный ужин в кругу семьи. — Что-то вообще на него не похоже, — с сомнением протянул Джейс. — Я тоже сейчас всё это повторяю вслух и сама себе не верю, — призналась девушка. — Не знаю, что и думать. И что делать. — В каком смысле — что делать? Идти, конечно! — подал голос Магнус. — С чего вдруг? — нахмурилась подруга. — А почему нет? Может, человек хочет измениться? Наладить отношения с единственной дочерью и её семьёй. В конце концов, вы же не чужие люди.       Кларисса мрачно уставилась на мужчину и вдруг кинула в него картошкой. — Бейн, Магнус! Это ведь ты, да? Твоя чёртова работа?! — сопровождала она брошенной в него картошкой каждое своё предложение. — Хватит кидаться едой, — возмутился Джейс. — Если вы наелись, то могли бы просто сказать, я бы доел!       Магнус с интересом вытащил из чëлки кусочек фри и с удовольствием закинул себе в рот. — Я тут пытаюсь наладить семейные связи, и вот она — благодарность? — с укором произнес он. — Я тебя об этом не просила! — рассердилась подруга. — Знаю. А для чего, по-твоему, нужны друзья? Чтобы делать что-то правильное, даже если их об этом не просили. Тебе не обязательно начинать его любить или что-то в этом духе. Просто сходи и послушай его. Александр в этом плане мудрее. Недавно он сказал, что жизнь слишком коротка, и что каждый из нас внезапно смертен. И он прав! Когда-нибудь твоего отца не станет, и тогда ты уже ничего не сможешь изменить, даже если захочешь. Не позволяй этому случиться, ладно? Люк действительно классный, но и твоему родному отцу тоже нужен шанс проявить себя.       Магнус выдал всё это практически на одном дыхании, и не сразу заметил, как из глаз девушки покатились слёзы. Он изумленно посмотрел на блондина в поисках поддержки, но и у того тоже глаза были на мокром месте. Подруга кинулась ему на шею, всхлипывая. — Прости меня, Магс. Конечно, ты прав. Ты даже не подозреваешь, насколько ты взрослее и мудрее, чем все мы вместе взятые. Ты всегда знаешь, как будет лучше и правильнее. И ты очень сильный человек. Хотела бы я быть хотя бы наполовину такой же храброй и упорной, как ты. — Ты будешь, — приободрил девушку мужчина, тронутый до глубины души её искренним порывом, — как только согласишься на предложение. Чтобы к чему-то прийти, нужно куда-то шагать, верно? — оптимистично заявил он, поглаживая её по волосам. — Ненавижу тебя за то, что заставляешь меня переживать все эти эмоции, — с фальшивой скорбью пожаловался Эрондейл. — Джейс! Ты бы постеснялся, твоя девушка вообще-то рядом стоит, — подстебнул его Магнус, игриво дёрнув бровью. — Заткнись, — буркнул парень, заключая их обоих в объятия.

***

      Бейн устало плюхнулся на диван, сгребая себе на колени Председателя Мяо. Непривычно ранний подъем давал о себе знать, глаза смыкались, поэтому он обнял питомца, как подушку, и укрылся пледом. Лучше было дойти до кровати и лечь там, но сил у него хватило только на то, чтобы покормить кота, смыть в ванной косметику и не завалиться прямо там же на полу. Сквозь полудрему он подумал, что Иззи так и не позвонила с новостями, всё ли там в порядке с Алеком, но в итоге провалился в сонную пустоту, напоследок обещая себе полежать здесь всего пять минут.       Прошло очень много раз по пять минут, прежде чем Магнус дëрнулся от брякнувшей прямо под ухом трубки. Он резко распахнул глаза, словно готовился к этому полжизни, и схватил телефон. Там его ждала СМС с незнакомого номера с текстом «Алеку значительно лучше! Жди звонка :)»       Магнус заулыбался, подписывая контакт в телефоне именем Изабель. И она была права: уже через пять минут на экране высветился входящий от контакта «Ангел». Он ответил на звонок. — Я тебя не напугал? — виновато спросил Алек. — Конечно, напугал, — упрекнул его азиат. — Особенно когда у тебя началась горячка, а твоя сестра меня выгнала из дома. — Прости, — извинился парень. — Врач сказал, что это всё из-за травмы, но у меня другое мнение на этот счёт. — Какое? — заинтересованно спросил Бейн. — Ты был рядом. А когда ты рядом, я расслабляюсь и становлюсь уязвимым. Вот, заболел, например, — лукаво поделился соображениями брюнет. — Отличная теория для человека, который хотел бы красиво свалить в туман, — проворчал Магнус. — Как ты себя чувствуешь? — Ммм… Хорошо, — удивленно сообщил Алек. — Нет, правда, я чувствую себя прекрасно. Мне сказали, что я буду здоров, как только температура спадет — это значит, что армия моих лейкоцитов побила армию микробусов, — пошутил он. — А рука? — Ну, она будет болеть в ближайшую неделю. А твоя? — Терпимо. Во-первых, даже если у тебя нет температуры, это не значит, что ты сейчас встанешь и пойдешь на все четыре стороны, — угрожающе начал Магнус. — Хорошо, папочка, — забавляясь, поддразнил его брюнет. — Не называй меня папочкой, это похоже на дурацкий сюжет дешёвого порно, — поморщился Бейн с улыбкой в голосе. — Порно с твоим участием точно не будет дешёвым, — кажется, у его парня в голове включилась кнопочка «флирт». — Александр, да ты никак со мной заигрываешь? — сладко мурлыкнул Магнус. — Или я просто перегрелся сегодня, — со смешком предположил брюнет. — А во-вторых? — А во-вторых, почему так произошло? У тебя не открытый перелом, да и просто не перелом, а трещина. Откуда такая реакция? — сразу переключился на серьезную ноту Бейн. — Ну… — Алек замялся. — Что не так? — Подобные симптомы могут возникать в результате ослабления организма — из-за резкого понижения иммунитета, систематического недосыпа и голодания, затяжной депрессии, алкогольной или наркотической зависимости, курения, — монотонно процитировал парень. — Ты как будто по учебнику читаешь, — заметил Магнус. — Я гуглю то, что написал врач, — признался Алек. — И что из этого списка подходит под твой случай? — осторожно задал вопрос азиат, опасаясь услышать ответ. — Боюсь, что всё, — с сожалением выдал молодой человек. — Ты издеваешься?! — Нет. А что? — Ты решил себя угробить? — Ага, как-то пару раз. — Не смешно. — Я и не смеюсь. Это ведь было раньше, сейчас всё нормально. Теперь у меня есть ты, — с неприкрытой нежностью в голосе произнес Алек. Магнус счастливо вздохнул ему в трубку. — Отмазался! — Всего лишь сказал правду, — поспорил брюнет. — Знаешь, я хотел тебе сказать кое-что, — серьезно сказал Бейн. — Мне нравится, что ты такой разный. Иногда скромный и стеснительный, иногда активный и переполненный идеями. Я видел тебя до ужаса сомневающимся в себе и до безумия самоуверенным и даже жестким. Ты то хрупкая невинность, то раскрепощенная властность. И ты всегда, во всех без исключения образах и сущностях, безумно сексуален. Не знаю, как тебе это удается.       В трубке зазвучал приятный мужской смех. — Это говоришь ты или твой спермотоксикоз? — поддел его Алек. — Удар ниже пояса, — охнул Магнус. — Вот ты у меня дождешься, когда тебе стукнет восемнадцать, малыш! — Жду — не дождусь, — парень рассмеялся. — На самом деле я об этом думал весь вечер. Когда я слаб — ты силён. Когда тебе трудно — я становлюсь опорой. Когда мне грустно — ты излучаешь позитив, а когда ты растерян, я — твоя константа. Ты всегда можешь начать с меня, если не знаешь, с чего начать. Мы неосознанно взаимно подстраиваемся, и я думаю, что, в целом, мы… — Дополняем друг друга, — закончил за него Магнус, осознавая, как же он, черт возьми, прав. — Как же я хочу поцеловать тебя, — восторженно выдохнул он. — Как только мне станет лучше, — пообещал брюнет, — я останусь у тебя с ночевкой, идёт? — Ты серьезно? — не поверил своим ушам азиат. — Абсолютно. — С такой же ночевкой, с которой я у тебя оставался? — Магнус засомневался. — Неа. С ДРУГОЙ ночевкой, — от этого намёка у азиата внутренности завели хороводы. — Почему передумал? — Поговорил с сестрой, — признался Алек. — Кажется, я должен ей что-то невыносимо великолепное, — заурчал от удовольствия Бейн. — У меня тут ещё вопрос остался со вчера. По поводу того, что сказал Себастьян, если ты не возражаешь. — Что ты хочешь знать? — в голосе парня сразу почувствовался напряг. — Что он имел в виду под твоей любовью к «пожестче»? — елейным голоском поинтересовался Магнус. — Я… клянусь, что он мне ничего не сделал, Магнус! — панически забормотал парень. — Да, я это слышал, и я тебе верю. Но ведь такие убеждения не берутся из пустоты. Он что-то знает… Ага, и ты тоже знаешь, Александр! Я слышу как ты дышишь, — весело «поймал» его азиат. — Признавайся, что ты мне не договариваешь? — Ага, прямо взял и договорил, — с иронией буркнул Алек. — Так это правда? — с соблазнительной интонацией переспросил Магнус. — Неужели тихий и скромный Александр любит, когда его связывают по рукам и ногам, а потом грубо… — Хватит! Прекрати! — неожиданно захрипел брюнет, тяжело вдыхая воздух. — Ваааууу… — с восхищением присвистнул Бейн. — Так горячо на расстоянии мне ещё не было. Как насчёт секса по телефону? — У меня в соседней комнате сидит младший брат, а в другой соседей комнате — младшая сестра, — нервно зашипел на него парень, — и оба они не спят. А я… — А ты слишком громкий, это я уже в курсе, — закончил за него Магнус и захохотал, услышав в ответ сдавленную ругань. — Да брось, Ангел, тебе нечего стесняться. Ты ещё ничего не сделал, а я уже задымился. По-моему, это довольно пикантно. — Давай отложим это на другой раз, ладно? Пожалуйста, — попросил Алек. — Как скажешь, сладкий, — разочарованно протянул Магнус. — Ах да, у тебя же нет здоровой руки… — Вот бы тебе кто рот заткнул, — помечтал вслух брюнет. — У меня мало претендентов на эту роль, — хихикнул Бейн под возмущенный возглас в трубке. — Я сегодня гулял с Клэри и Джейсом. — Чем занимались? — Так, ерунда… Ходили котиков смотреть. — На выставку? — догадался парень. — И что, теперь у тебя два кота? — Нет, но я подумывал подарить одного тебе. — И когда-нибудь у тебя всё равно будет два кота, — насмешливо уронил Алек. — Тогда уж — три кота, — подхватил его игру смекалистый азиат. — Но вообще я не к этому вёл. — А к чему? — уточнил третий котик. — Почему ты работаешь сам на себя? — вновь серьёзно задал вопрос Бейн. — Имеешь в виду — как бариста? — уточнил Алек. — Да. Ты ведь можешь взять на своё место кого-то ещё. И перейти на полную ставку на основной, кстати, до сих пор неизвестной мне фирме. — Могу, но не хочу. У меня есть причины оставаться здесь, — отказался парень. — Например? — переспросил Магнус. — Например, ты рядом живёшь, — усмехнулась трубка. — Уже неоригинально, Джейс пошутил так раньше тебя, — отверг его попытку мужчина. — Да, Джейс любит… пошутить, — голос похолодел на добрый десяток градусов. — В общем, причины личные. У меня есть несколько теорий, которые я пытаюсь доказать. — Не поделишься, я полагаю? — Не в этот раз. — Это… Как-то связано с твоим… супругом? — деликатно задал вопрос Магнус. — Эмм… Я бы сказал — напрямую, — извиняющимся тоном изрëк Алек. — Хорошо, понял. Не лезу в это, — фальшиво бодрым голосом согласился Бейн. — Ты обиделся, и мне придется загладить свою вину перед тобой за секреты, которыми я не могу с тобой поделиться, — «расшифровал» брюнет. — Я впечатлён. Как тебе это удаётся? — оценил мужчина. — Это я ещё даже не старался, — скромно отозвался парень. — Значит, я так предсказуем? — Предпочту остановиться на версии, согласно которой я очень хорошо разбираюсь в своём парне. — Принимаю. Слушай, ещё тут был один момент… Я вроде не глупый, но я как будто какой-то популярный стенд-ап пропустил. — О чем ты? — выразил недоумение Александр. — Я сегодня сказал фразу: «У меня выпало из головы», а Джейс пошутил: «Вроде зашили, а всё равно выпало». И они оба смеялись. И я не знаю, почему, — Магнус явно расстроился. — Вот придурки! Смешно им! — почему-то разозлился Алек. — Я им завтра устрою… — Что? Ты тоже понял эту шутку? — всполошился азиат. — Я тебе объясню как-нибудь в другой раз, ладно? Но это не то, над чем можно смеяться. Они просто идиоты! — Ладно, как скажешь, — огорчился Бейн. — А ещë меня завтра начальство вызывает на работу. Надо обсудить один важный момент. — Час от часу не легче! Кто вызывает? — сразу насторожился брюнет. — Ээ… Ты его знаешь, Валентин Моргенштерн. Родной отец Клэри. Прошлый владелец твоей кофейни. Они с отцом — основатели фирмы «Бейн и Моргенштерн». — Я знаю, кто они такие, — напряженно перебил его Алек. — Зачем тебя вызывает Моргенштерн? — Я не знаю… Наверное, хочет обсудить результаты папиной поездки, — растерялся вдруг Бейн. — Что-то не так? — Нет, ничего. — А звучит не как «ничего»! — Позвони мне, если что-то понадобится, ладно? — Ладно, — Магнус хмыкнул. — Я иду к себе в офис. Что мне может потребоваться, кроме моего сожаления о том, что в свой отпуск я пришёл на работу? — После такого убеждения — пожалуй, ничего, — рассмеялся Алек. — Уже поздно — думаю, нам пора спать. — Разве ты не дрых сегодня целый день? — с притворным возмущением спросил азиат. — Я — да, — подтвердил тот, — а вот ты, насколько мне известно, ещё в шесть утра пытался от меня свалить. — Ты всё не так понял! Ты же сам сказал… Я и подумал! — путано объяснился Магнус. — Забудь о том, что я сказал, ладно? — обратился к нему Алек. — И больше не убегай. — А ты тогда больше не болей! Меня к тебе не пускают, а я скучаю, — расстроенно пожаловался мужчина. — Постараюсь. Не люблю болеть, — недовольно буркнул парень. — Тогда спокойной ночи, Александр. — Спокойной ночи. И — Магнус? — Да? — Я тоже скучаю, — тихо шепнул Алек и отключился.       Магнус отложил телефон и счастливо улыбнулся, на несколько минут даже забыв о своих проблемах. Он закрыл глаза и постарался побыстрее заснуть.

***

      Примерно в одно и то же время Рагнор Фелл и Рафаэль Сантьяго, находившиеся в своих квартирах, получили короткое сообщение на телефоны с текстом: «Код красный».