Подчинённый. Брат по оружию... Друг.

— Кто я вам? Коллега? Приятель? Или просто собутыльник?

Ю Си никогда не задумывался о том, как он относится к Фён Хао, так что вопрос, который мужчина задал ему по дороге в клан Тихих Цветов, заставил главу Контрольного Бюро немного растеряться. Даже если Хао и обращался к главе Контрольного Бюро формально с глазу на глаз, это было скорее привычкой или шутки ради. Да и как они могли всегда цепляться за субординацию, когда их знакомство началось с хорошей драки и кувшина крепкого вина? Может, поэтому Си позволял ему чуть больше. Позволял похлопать себя по плечу, позволял шутить насчёт своих проколов и частого равнодушия. Позволял называть себя «мальцом», пускай внешне и проявлял неодобрение насчёт этого. Этот человек… был ему важен и, пожалуй, близок. И потому, когда удушающая энергия вдруг наполнила воздух, Ю Си впервые почувствовал такую беспомощность. Он не мог помочь. Не знал, какой приказ отдать, видя, как рука его помощника трескается и осыпается на землю прахом. И мог лишь попытаться, только попытаться схватить его, чтобы… Он не знал, чтобы что. Он хотел, чтобы Хао жил, но понимал, что они в безвыходной ситуации. Возможно, он просто хотел умереть бок о бок с товарищем, отлично понимая, что так… Что так правда не дойдёт до императора… Крики Рэна заглушили его собственный хриплый голос, когда он, чувствуя, как задыхается, попытался дотянуться до Фён Хао. И осознал, что его тащат куда-то в сторону. Дышать стало лишь тяжелее, но он надеялся ещё, что сможет…

— Подчинённый. Брат по оружию… Друг, возможно? Почему ты спрашиваешь?

Чёрные щупальца закрыли обзор быстро, но Си слышал звон меча и видел, как фигура исчезла из чёрных одежд. Ни вскрика, ни последнего слова, но осознание… пришло быстро. Как и боль от утраты.

— Да так… Дурное предчувствие.