Километры

Ричи всё же решил взять академический отпуск, но в Дерри не остался. Родители выдали ему некоторую сумму денег на первое время и долго не могли отпустить, поминутно обнимая и выдавая напутствия: — Оставь себе на дорогу домой, если что-то случится, — со слезами на глазах повторяла Мэгги, прижав Ричи к груди. — Устройся там на работу, найди себя, хорошо? Ричи вздохнул, сжимая лямку спортивной сумки на плече. Он неловко прикоснулся левой рукой к спине матери и рваными движениями погладил её. — Да, мам, — в очередной раз повторил он, всё думая, не заждался ли его уже Эдди, не передумала ли ещё его мамаша куда-либо отпускать своего сыночка. Наконец, когда плечо его рубашки намокло от пролитых материнских слёз, когда другое плечо заныло от частых отцовских похлопываний, Ричи спустился с крыльца родного дома и обернулся уже у калитки. Он в последний раз оглядел дом, в котором родился и рос все эти восемнадцать лет, задержал взор на дереве, по которому он по ночам спускался в надежде застать ждущего его Стэна у себя дома, и усмехнулся с едва ощутимой горечью на языке. — Я люблю вас! — крикнул он на прощание и поспешил вниз по улице, к дому Эдди. Эдди не сидел на ступеньках крыльца своего дома, зато изнутри доносился спор на повышенных тонах. Уже практически надавив пальцем на звонок, Ричи замер и прислушался к голосам, раздумывая, стоит ли ему в разгар ссоры влезать, или лучше переждать. — Я не собираюсь жить в общежитии! — слышался крик Эдди. — Я там либо сторчусь, либо сопьюсь! — После твоей выходки ты от меня ни цента не увидишь! — зычно вторила ему Соня. — Да как у тебя вообще смелости хватило сбегать из дома?! Я чуть с ума не сошла, все больницы, все морги обзвонила, нигде тебя нет! — Не моя проблема, что ты не умеешь читать записки! — И где же ты там жить собрался, а?! Ричи с силой вдавил палец в кнопку звонка. Назойливая, раздражающая трель разнеслась, казалось, по всему дому и заглушила оба голоса. Судя по голосам, спорила чета Каспбрак в гостиной, а это значит, что дверь откроют… Дверь распахнулась, и в первую очередь Ричи в глаза бросился алый цвет лица Эдди. …Сейчас. — С ним! — заорал Эдди вглубь дома, указывая на Ричи пальцем. — И тебе привет, солнце, — тихонько поздоровался тот, а затем молниеносно перевёл взгляд на появившуюся в коридоре женщину и ослепительно улыбнулся. — Доброе утро, миссис Каспбрак! — С этим?! — проигнорировала приветствие Соня, но уже в следующую секунду вся ярость в её голосе снизошла на нет, и в голосе появились жалостливые нотки: — Эддичка, сыночек мой, милый, ты же знаешь, что он тебя только испортит. Тебе нужно учиться! Ричи уже раскрыл было рот, но Эдди, поудобнее перехвативший в руке сумку, заговорил первым: — Уже испортил. Знала бы ты, чем мы по ночам занимаемся. С этими словами Эдди выскользнул на улицу и захлопнул за собой дверь. Свободной рукой он сжал ладонь Ричи и шепнул: — Бежим. Ричи раздирал бешеный хохот, когда они вдвоём, держась за руки, неслись в сторону автобусного депо, а в спину им ударялись вопли ошеломлённой женщины. Они не останавливались до тех пор, пока не ввалились в автобус дальнего следования Дерри-Чикаго и не заняли свои места. Дыхание спёрло, лёгкие горели огнём, но с лица Ричи не желала сползать сумасшедшая улыбка во все зубы. Он утёр пот с лица, сбросил на пол сумку, мысленно обещая себе закинуть её на верхнюю полку после, и кинулся на сидящего у окна Эдди с объятиями. — И-и-и из этой битвы Эдвард Каспбрак выходит победителем! Шесть-ноль! — голосом комментатора матчей выдаёт Ричи и оставляет мокрый то ли от пота, то ли от слюны поцелуй у Эдди на скуле. — Ты так это сказал, я чуть не сдох на месте! — Ох, поверь, я тоже, — вымученно улыбнулся Эдди, утирая влагу с щеки. Кто-то запнулся о сумку Ричи в проходе, и тому пришлось срочно забросить её наверх, как и вещи Эдди. — А ты что хотел сказать? Ричи плюхнулся обратно на сидение и вытянул ноги под впереди стоящее кресло. С его губ сорвался последний усталый вздох. — Что учиться ты будешь совсем другим вещам, в общем-то, — сказал он, ехидно улыбаясь. Улыбка тут же сползла с его лица, когда Эдди сжал пальцы у него на внутренней стороне бедра. — А я быстро учусь, Балабол, — только и прошептал он, обдавая горячим дыханием ухо Ричи. Ричи совсем расклеился. Стэн в последний момент забрал документы из университета в Нью-Джерси и уехал с Биллом в Нью-Йорк. Это решение в пух и прах рассорило его с отцом, ставившего большие надежды на сына, мечтавшего увидеть его успешным бухгалтером. Стэн взял с Ричи пример и тоже взял академический отпуск, поскольку в любом случае не успел бы найти и подать заявление в университет Нью-Йорка на направление орнитологии, и Андреа поддержала его решение подождать годик, пожить для себя. Она доверяла Биллу — а как не довериться этому парню, — и знала, что тот не даст её сына в обиду. Билл, как услышал эти слова, аж приосанился горделиво, Ричи до их отъезда над этим подшучивал. Бен с Беверли покинули Дерри ещё несколько дней назад, чтобы успеть снять квартирку где-нибудь на окраине Санта-Моники в солнечной Калифорнии, где им, таким же светлым и счастливым, по мнению Ричи, будет самое место. Майк, как и предвидел, остался в Дерри, помогать деду на ферме. Он проводил каждого из Неудачников до отъезда автобуса, и даже сейчас бросил пару камешков в окно транспорта, как раз в то, напротив которого и сидели Эдди с Ричи. — Удачной дороги! — орал с улицы Майк, сложив руки на манер рупора. Он широко улыбался, хотя на дне глаз его поселилась печаль. — Не забывайте звонить! Ричи помахал ему рукой. — Приезжай к нам в Чикаго, — в ответ проговорил он, активно двигая губами, чтобы Майк мог по ним прочитать слова. Тот кивнул, но без большой надежды. — И мы к тебе на выходных выбираться будем, — заговорил Эдди, улыбаясь, и Майк отзеркалил его улыбку. Двери автобуса с жутким скрипом захлопнулись. Уже через пару дней они доберутся до Чикаго, а там уже начнётся новая жизнь. А через год, может, Неудачники вновь соберутся в новое дорожное приключение. Кто знает, сколько чудес Штатов они ещё не успели посмотреть.