И никаких проблем

- Я повторюсь. - произнесла блондинка. - То неприятное объявление на этаже ниже написано и повешено не моими руками. Шерил, судя по твоей реакции, я так понимаю, что ты знаешь, что произошло в субботу у меня в комнате? - Да. - не особо приветливо кивнула Блоссом. - Возможно, Вероника и не рассказала бы мне про это, только вот ее шея буквально кричала о том, что между вами что-то было. Она рассказал мне все, не упуская малейших деталей. И знаешь что, милочка? Я не верю ни единому твоему слову. Рони ни с кем, кроме тебя не ссорилась, так что объясни мне на милость, кто, кроме тебя имел основания ставить ей палки в колеса? - Если ты мне не веришь, то советую сравнить мой почерк и почерк этого чекнутого анонима. У меня маленькие и аккуратные буквы, могу показать тетради, а у нее все размашистое. И поверь мне, Шерил, как бы сильно я не обиделась на Веронику, я бы никогда в жизни не позволила себе написать подобные гадости про нее. У меня есть пара предположений, насчет того, кто мог это сделать. - Я тебе верю. - вмешалась Лодж. - Можешь рассказать? - Без проблем. Начнем с того, что стены в комнатах весьма тонкие, а звукоизоляции конечно нет. Вполне вероятно, что девочки из соседних комнат могли услышать то, как мы ругались и решили поиздеваться над Вероникой. Также, возможно, что кто-то шатался по коридору, ну и продолжение здесь аналогичное. Больше версий у меня нет, знаю только то, что нас однозначно подслушивали. Больше мы с Вероникой не спорили, так что навряд ли это могли написать, не слушая наших разногласий в тот вечер. Я не могу понять только одного. На кой черт этому анониму захотелось насолить моей подруге? - Подруге?.. - ошарашенно переспросила брюнетка. - Погоди, Рони, - перебила ее рыжеволосая, - с этим разберетесь потом. Ладно, предположим, что писала все это не ты, но кто может без оснований отменить тот факт, что ты могла попросить кого-нибудь написать этот ужас за тебя? Ты же умная девочка, могла предугадать сразу, что тебя могут вычислить по почерку. - Я никому про это не рассказывала. - честно сказала Бетти. - Разве что вы могли случайно сболтнуть это тому, кому нельзя доверять и вот вам результат. - Про это знаем только мы вчетвером. Я, ты, Вероника и Тони, ну и этот проклятый аноним. Даже не смей думать на Тони, я доверяю ей намного больше, чем тебе по понятным всем причинам разумеется. И все же, Купер, у тебя нет прямых доказательств того, что ты сама не разболтала это. - Шерил, я контактирую только с вами втроем и учителями. Уж е думаешь ли ты, что какому-то преподавателю было настолько нечего делать, что он решил заняться такими пакостями? - Я все еще не верю тебе. - В этом случае моими доказательствами могут быть лишь мои слова, так что настоятельно рекомендую поверить тому, что есть. Ты знаешь мою натуру, Шер, Так что тебе достаточно опираться на это, чтобы вполне поверить мне. - Я думаю, она правда невиновата, Шер. - вступилась Вероника. - Даже я за какие-то два с половиной месяца распознала ее личность без затруднений. Она закрыта от многих, так что не подойдет к первому попавшемуся человеку и не станет рассказывать факты о своей жизни. Она дружелюбна с хорошими людьми, но недоверчива. Шер, тебе не следует искать причин, которые не существуют. Я вижу ее насквозь. Она чиста, как голливудская улыбка. - Рони, милая, - начала Блоссом, - я лишь пытаюсь обезопасить тебя и не хочу, чтобы подобное повторилось еще хоть раз. Есть пара фактов, связанных с прошлым Бетти, из-за которых я не могу считать ее невинной овечкой. - Давай не будем об этом. - пролепетала темноволосая. - Думаю, что сейчас нам нужно заняться вычислением того, кто посмел осквернить меня. Бетти и вы с Тони вне подозрений. Нужно будет попробовать как-нибудь завести разговор с соседями Бетти, но если они будут не при делах, то вычислить анонима будет практически нереально. Но об этом следует подумать позже, и сейчас, дамы, нам нужно возвращаться по классам, пока учителя не начали бить тревогу. Кстати, Бетти, это просто совпадение, что ты здесь оказалась? - А, кхм... - засмущалась Купер, нервно глянув на рыжую. - Не оправдывайся. - произнесла Шерил. - Когда я увидела, что ты выходишь из кабинета, то сразу поняла, что ты идешь успокаиваться. В это время я написала Купер, чтобы она зашла в раздевалку, и я выбежала за тобой. Не думайте, что я хотела развести скандал, просто мне нужно было, чтобы Бетти извинилась за это объявление, но потом оказалось, что это сделала не она. Во всяком случае мы разъяснили, что к чему, хотя тебе, Купер, следовало бы извиниться за то, что ты наговорила Рони в субботу. - Так, хватит. - остановила ее Лодж. - Выяснением этого мы займемся потом, а сейчас нам правда пора на уроки, если не хотите сидеть в кабинете директора и писать объяснительные на тему "Куда мы пропали на полчаса". На выход!       С этими словами три девушки выбежали из раздевалки и разошлись по классам. Вероника почувствовала себя так легко и беззаботно от осознания того, что ее знакомая(или все-таки подруга) не причастна к этому чертовому объявлению. У нее бы и до этого не было сомнений по поводу невинности блондинки, если бы не обстоятельства, произошедшие два дня назад. Возможно, были у нее какие-то поступки, очернявшие ее малоизвестное прошлое, но даже не смотря на это, девушка очень изменилась. Хорошо это было или не очень - так просто и не скажешь, но все же она не могла позволить себе написать такие слова, что в тысячный раз радовало брюнетку и не заставляло ее сомневаться в верности светловолосой. Все это успокаивало Веронику Лодж.

***

Вечер среды.       В Уэлроу не происходило ничего нового. После слов Шерил никто не трогал темноволосую, но все же многие кидали на нее косые взгляды, а объявление все так же красовалось на стенде, но поимкой автора девушки просто не успевали заняться из-за количества учебы, домашних заданий и дополнительных деятельностей. В общем, пока что все шло по старому, за исключением того, что Бетти и Вероника так и не поговорили по поводу субботней ситуации лично.       Сейчас брюнетка с сумкой для рисовальных принадлежностей в руках спешила в класс искусства. Обычно, она приходила намного раньше, но сегодня Блоссом настояла на том, что подберет ей хороший наряд, поэтому Лодж просидела в комнате лишние полчаса, в ожидании того, как ее близкая подруга перестанет бесконечно копошиться в шкафу. К счастью, темноволосая совсем не опаздывала. До начала занятия оставалось примерно десять минут, а до кабинета - около восьми шагов. Вероника ворвалась в кабинет, кивнув мистеру Клинтону в знак приветствия, и устало плюхнулась на стул рядом с Купер. Вторая глянула на раскрасневшуюся и запыхавшуюся девушку, и усмехнулась. Лодж не заметила этих действий и начала раскладывать принадлежности в своем уголке парты, ожидая начала занятия. Через какое-то время преподаватель вышел в центр класса, поднял правую руку для того, чтобы все успокоились и замолчали, и начал свою речь: - Девочки, сегодня вам ждет кое-что необычное. Дума, все, за исключением новеньких, помнят, как в прошлом году мы выходили на улицу, чтобы попрактиковаться в написании пейзажей? Так вот сегодня я решил, что нам нужно выйти, вынести мольберты и накидать наброски. Да, сразу раскрашивать пока еще нельзя, потому что работы на таком огромном формате, да еще и масляными красками - штука очень ответственная, а вы еще не настолько профессиональные художники, чтобы делать все сразу. Так что, мои девочки, берите с собой только карандаши, стирательные резинки или же клячки, ну и мольберты, конечно же. И помните - просто наброски. Графикой заниматься не нужно. Ну, вроде, разъяснил достаточно понятно, а теперь, вперед к великому искусству!       Все девушки начали суетливо собираться, прихватывая все самое необходимое для выхода. Спустя некоторое время группа разместилась на лужайке, расставляя огромные мольберты. Кстати, даже погода не подвела занятие. Ветра не наблюдалось в принципе, но было немного прохладно, однако, не настолько холодно, чтобы надевать утепленную куртку. Листья на деревьях начинали по-тихоньку спадать, окрашиваясь в яркие теплые цвета. В общем-то, вид был вполне себе пригоден для написания пейзажей. Группа в итоге разместилась и начала работу, а мистер Клинтон сел на раскладной стульчик, открывая какой-то толстый роман.       Вероника разместилась рядом с Бетти и периодически поглядывала на творения последней. Да, Купер являлась прирожденной художницей. Она вырисовывала все точно, не упуская ни малейшей детали, выделяла все изгибы и вмятины, что придавало картине реалистичности. Лодж тоже рисовала отнюдь не плохоЖ а после того, как стала ходить на искусство в Уэлроу, то ее навыки только улучшались, но все же у нее все получалось не настолько идеально, как у блондинки. Да, темноволосая, вроде бы, тоже пыталась максимально придать изображениям реалистичности, но как она не старалась - у нее никак не получалось добиться идеала. А рисунки Элизабет, цветные или графические, можно было сравнивать с фотографией и поражаться схожести. Короче говоря, Купер определенно может добиться успеха, в написании картин, если свяжет свою жизнь с искусством.       Лодж уже заканчивала свой набросок, как вдруг ощутила на себе пристальны взгляд со стороны. Она повернула голову и встретилась с виновато глядящими глазами Бетти, которая уже успела закончить свою работу. Вероника смотрела на ту с очевидным недопониманием, но и взгляда оторвать не могла. Все-таки светловолосая сильно симпатизировала брюнетке. Спустя несколько минут, чтобы понять причину переглядок, последняя спросила: - Что?       Бетти неловко проморгалась, устремила глаза в пол и кашлянула. - Красиво получилось... - смущенно пролепетала блондинка, явно хотевшая сказать далеко не эти слова. - Бетти, - темноволосая подошла и положила ладонь на плечо Купер. - Что-то случилось? - Знаешь, - немного замялась девушка, - ну-у-у-у, как бы это сказать... Однажды, Пауло Коэльо сказал одну мудрую вещь: "Мне всегда тяжело сделать первый шаг к примирению или попросить прощения. Но если я это делаю, то значит человек живет у меня в сердце и много для меня значит." Вероника, я... Я... - Тише, тише... - брюнетка обняла подругу, успокаивающе поглаживая последнюю по голове. - Я... Я... Господи... - ее голос дрожал от плача. - Прости меня пожалуйста, ради всего святого! Вероника, я... Я наговорила тебе кучу глупостей в тот вечер и мне крайне стыдно за те слова! Просто, понимаешь, я... Я была, скажем так, на своей волне, словно меня чем-то накрыло, и я по глупости обвинила во всем тебя, хотя ты просто хотела помочь без двойных намеков, и очень даже хорошо, что ты вовремя остановила меня, ведь все могло закончиться гораздо хуже для нас обеих. И мне искренне жаль, что из-за моих ругательств тогда, тебе по-крупному насолили, хотя ничего из того, что написано в том дурацком объявлении не является правдой! Ты не шлюха и тем более не бесчувственная! Ты всегда пытаешься помочь людям, морально поддержать, даже даешь проплакаться и внимательно слушаешь, в том время, как кто-то другой может запросто кинуть: "Отстань, ты мне надоела" и бросить тебя одну, убивающуюся над чем-то. Ты хорошая, даже слишком для этого мира. Ты стала слишком дорога для меня и мне действительно жаль, что я так подло повела себя, я просто не заслужила иметь такого человека, как тебя... - Беттс... - девушка до невозможности растрогалась. - Ты тоже прости меня, мне не стоило вот так успокаивать тебя, но что-то навело меня именно на эти действия, так что я на самом деле оказалась очень неправа перед тобой. - Не думай винить себя. - вздохнула блондинка. - Хотя, может здесь и есть маленькая часть твоей вины, но в любом случае, я виновата здесь намного больше тебя, так что даже не знаю, сколько мне потребуется извиняться, чтобы заслужить твоего прощения. - Нет-нет, я уже простила тебя, тебе не стоит делать чего-то заоблачного, что ты такое говоришь!? - Кхм... Хорошо, но я все еще чувствую какой-то неприятный осадок. Может быть, в знак примирения придешь ко мне в эту субботу? Я обычно сижу одна, так что мы сможем посмотреть какой-нибудь фильм и перекусить чем-нибудь. Или ты не хочешь? - Шутишь? Я с удовольствием приду. Дай мне пожалуйста свой номер. Спишемся потом и обозначим время, ладно? - Конечно. - кивнула Бетти, чиркая свой номер карандашом по ладони темноволосой.       Лодж хотелось кричать и прыгать от радости. Только что блондинка помирилась с ней и пригласила к себе посмотреть фильм. Возможно, они будут заниматься не только этим, но самое главное это то, что они наконец сблизятся и официально помирятся. Разве для счастья требовалось что-то большее? Очевидно, для Вероники Лодж было достаточно и этого.