И никаких проблем

      Вероника абсолютно бесшумно направлялась в класс искусства. Занятие позднее, поэтому почти вся школа пустует, дожидаясь только лишь юных творительниц, чьи руки будут уверенно держать остро-наточенные карандаши и что-то зарисовывать. В коридоре стоит тишина, прерываемая лишь периодически негромкими шажками брюнетки. За окном уже виден желто-оранжевый закат, а на полу прекрасно заметны эти вечерние краски неба. Все это выглядит нереально красиво и порой даже немного загадочно. В такие моменты время словно замедляется, слышен только стук бьющегося о стенки сердца. Лодж на миг останавливается и задерживает свой взгляд на пейзаже за окном. Матер Божья, до чего же это прекрасно! Эти градиенты, плавные переливания, как же все это великолепно. Хочется прогуляться по одиночному полю Викторианской Англии, держась за руку со своим возлюбленным, прямо, как Джейн Эйр, чтобы окунуться в эту атмосферу с головой и навсегда избавиться от забот и бесконечных проблем. Но Вероника Лодж - не Джейн Эйр, да и к тому ж Окленд и Англия находятся в разных частях света, и девушке было необходимо дойти до кабинета и обязательно сесть с Бетти Купер. Слегка выдохнув, темноволосая продолжила свой путь.       Наконец брюнетка приоткрыла дверь в кабинет. Она пришла немного рано. Класс пустовал, и, кажется, сюда сегодня еще никто не заходил, но помещение было открыто. В кабинете стояло два ряда парт, а к стенке были приставлены мольберты. Окна здесь протягивались прямо до пола, что немного удивило девушку, ведь во всех остальных кабинетах оконные проемы имели классический размер. Пройдясь по классу и, как следует изучив его, Вероника положила свои вещи на какую-то из парт и села. В руки она взяла телефон, и, найдя в приложении контакт "Тони" набрала небольшое сообщение со следующими словами:"Я на месте. Жду нашу блондиночку." Сообщение доставилось, но ничего, кром "окей" девушка не получила. Прошло некоторое время, но никто так и не появлялся. Лодж облокотилась на парту и стала скучно глядеть на дверь. Потихоньку ее глаза привыкли к слегка мрачноватому свету в кабинете, именно поэтому, когда в класс зашла светловолосая девушка и автоматически включила свет, Вероника вздрогнула и потерла веки. Сюда зашла Бетти Купер. Бетти, мать ее, Купер. Она еще не успела заметить присутствия темноволосой. Опять. Блондинка медленно повернулась на пятках, опустив руку с выключателя, и увидела это. "Это" была брюнетка, которая сонно потягивалась на стуле, вероятно еще не успев заметить, что пришла именно Купер. Но внезапно глаза Лодж открылись и сразу же устремились на пару зеленых глаз блондинки. Бетти слегка пошатнулась и открыла рот от удивления. Она никак не ожидала увидеть темноволосую здесь. Брюнетка устало моргнула и улыбнулась. Лицо светловолосой стало растерянным, как будто она искала ответ на несуществующий вопрос. - Привет, Бетти. - протянула Вероника. - Сядешь со мной? Я все-таки новенькая и мне посчастливилось увидеть здесь тебя.       Купер поджала губы и выдохнула. - Вероника, я... - девушка запнулась и сглотнула. - Я сижу за той партой, за которой сейчас сидишь ты, но... - Прекрасно. Хоть раз в жизни у меня произошло счастливое совпадение. - Но... - Бетти попыталась противостоять. - В чем дело? Здесь уже занято? - Нет, но... - к своему сожалению, у нее не получилось соврать. - Но значит я могу сесть с тобой. А если что, то ты мне поможешь. Ты ведь поможешь мне, если я попрошу? - Ммм, я... - Рановато, девочки! - в кабинет зашел преподаватель и взглянул на Веронику. - Ты новенькая, я полагаю? - Да, мистер. - кивнула Лодж. - Я могу сесть с Бетти? Она просто сказала, что ни с кем не сидит, а мало ли, что может случиться. - Садись, конечно, Бетти тебе поможет, если что вдруг. - мужчина одобрительно мотнул головой и подошел к своему столу.       Бетти казалось, что все, что творится в ее голове или на душе, все узнают. Ей думалось, что сейчас все находящиеся в кабинете чувствуют ее панику и слышат, как громко грохочет ее маленькое сердце. Ладони Купер вспотели, а тело обдало жаром. Однако, сама девушка заметно побледнела, нервно закусив губу. Странное чувство ведь Лодж не сделала ничего плохого. Может, Вероника и заметила изменения в Бетти, но однозначно не подала виду, не хватало еще добить девочку окончательно, да еще и в таком важном месте.       Брюнетка плавно опустилась на свой стул и поглядела на часы. До начала занятия оставалось еще двадцать минут. Лодж краем глаза взглянула на Бетти. Вторая нервно ерзала на стуле, пытаясь привести себя в порядок. Темноволосая заметила несколько капель пота, выступивших у той на лбу. Что-то гложило блондинку, факт чего очень расстраивал Веронику. Но последняя не решилась заговорить до начала занятия. Пуска Купер придет в себя, а на уроке она, может, и разговорится. Вероника вновь достала телефон и стала проверять социальные сети, пока все ученицы не соберутся.       Долгие двадцать минут наконец отходили свой черед, и ученицы, которые посещали кружок, собрались и начали что-то бурно обсуждать. Преподаватель подергал колокольчиком, стоявшим на столе мужчины, и все разом замолкли. - Здравствуйте, девочки. - поздоровался учитель. - Сегодня не наши занятия стала ходить еще одна девушка - Вероника Лодж. Вероника, называй меня "Мистер Клинтон". С нашей юной особой будет сидеть Бетти Купер, как наиболее опытная, и будет помогать Веронике, так как объяснить всю программу заново я уже не в состоянии. Что ж, мои дорогие, сегодня ваше задание - нарисовать два яблока, которые вы можете наблюдать у меня на столе. Всем желаю удачи, работаем!       Многие девушки стали пристально вглядываться в яблоки и что-то зарисовывать. Взгляд Бетти был прикован к листу Вероники, которая не могла понять, с чего начинать рисунок. Лодж смотрела в одну точку и пока что ничего не делала. Наконец, брюнетка нарисовала что-то вроде двух кругов, которые по форме, может и походили на яблоки, на назвать их яблоками было нельзя. Купер держала карандаш в руке, чуть высунув язык, и слегка изумленно смотрела на набросок Лодж. Выдохнув, блондинка произнесла: - Ты не совсем правильно начинаешь.       Вероника перевела свой взгляд на глаза соседки. В глазах той читался какой-то испуг и (насчет этого темноволосая была уверена не до конца) что-то вроде заинтересованности. Ее зрачки расширились, но она не отводила свои огромные омуты. Брюнетка продолжала смотреть, но вспомнив о том, что время было ограничено, девушка резко отвела взгляд. - Тогда покажи мне, как правильно. - голос Лодж был немного неуверенный, словно она просила Бетти о чем-то запретном. - Научи меня. - Я думала, что ты знаешь, как начинать. - со страхом прошептала Купер. - Я не очень сильна в этом. - не то, чтобы это было правдой, но рисовала девушка далеко не профессионально. - Т-ты должна была догадываться, куда идешь. - Бетти попыталась придать голосу строгость, но что-то пошло не так. - Извини. - Я не обижалась. Так ты можешь показать, как правильно?       Купер сглотнула. Как же ей нравилось это делать. - Д-да, давай.       Светловолосая начала что-то быстро зарисовывать, и через минуту можно было разглядеть довольно грязный, но неплохой эскиз. Вероника не успела толком ничего понять, поэтому неспеша сказала: - Бетти, можешь потворить то же самое, только немного медленнее и, желательно на края моего листа. - Вероника, я... - Бетти не успела договорить. - Пожалуйста, Бетти, я же должна понять. - Лодж прибегнула к небольшой хитрости.       Купер совсем не специально, точно с автоматизмом, направляет свою руку по направлению к руке темноволосой и кладет ее, обхватывая пальцы, держащие кусок дерева с грифелем внутри. Их руки снова соприкасаются. Руки Вероники холодные, но такие приятные. А чувствуя горячую кожу Бетти, брюнетка вздрагивает и сдавленно вздыхает. Ей хочется хныкать от ощущения того, что все ее тело нагрелось от одной лишь руки соседки. Светловолосая смотрит в одну точку - на руку Вероники, смотрит с неподдельной паникой, но руку не убирает. Могла бы убрать, да только не хочется. Карандаш сжимается пальцами обеих девушек все больше, кажется, что сейчас он вот-вот взорвется под двойным давлением. Время для обеих движется бесконечно долго. Бетти знает, что руку следует убрать, на ладонь словно налилась свинцом, ее просто невозможно поднять, а вернее и желания такого не присутствует. Темноволосая почти не дышит, не двигается, боясь, что если она дернется, то блондинка сразу же уберет кисть. Они обе не двигаются, чтобы не заканчивать тактильный контакт. Внезапно Купер сильнее сжимает тыльную сторону ладони Лодж. Вторая так же внезапно начинает шипеть, но это шипение никак не связано с болевыми ощущениями. Бетти, услышав этот звук, выпустила кисть Вероники. Кажется, обеим не понравилось то, что произошло в конце. Блондинка шумно выдохнула и без слов нарисовала яблоки на листе соседки, лишь потом тихо обмолвившись о том, что нужно стереть лишние линии, и больше ничего не требуется. Темноволосая изумилась, ведь Купер буквально проделала за нее все задание, но ей вообще не было понятно, что происходит со светловолосой. Сначала она осторожно избегает ее, а потом сжимает руку так, словно изголодавшаяся львица кидается на свою добычу. Объяснить это было нечем.       В конце занятия мистер Клинтон собрал у всех листочки и немного прокашлялся. - Что ж, Вероника, - начал он, - у тебя очень неплохой рисунок для первого раза, я бы даже сказал шикарно. - Спасибо, мистер Клинтон. - поблагодарила его брюнетка. - Но делов том, что я почти ничего не рисовала. Мне очень много помогала Бетти. Согласитесь, она очень хорошо рисует. Вы даже подтвердили, что рисунок шикарен. - Я рад, что вы подружились, Вероника, но тебе нужно работать самостоятельно, потому что на конкурсах Бетти рядом не будет. - Я вас поняла, спасибо. - Тебе спасибо! - подмигнул мужчина и стал складывать вещи в папку.       Вероника тоже стала собирать свои принадлежности, но о чем-то задумалась. Она стояла, раскрыв рот, и держала пенал над партой. Из раздумий ее вывела мимо проходящая Бетти. - Пора уходить. - сказала она непозволительно близко от уха брюнетки.       Ноги Лодж стали словно ватными. Низ живота приятно заболел. Только не это, Вероника. Девушка, прикусив губу, молча собрала вещи и вышла из кабинета. Блондинка снова прошла мимо темноволосой, слегка задев ее локоть. - Больше так не делай, Вероника. Будет хуже. - ледяным голосом произнесла Купер.       Брюнетка застыла на месте. Это сказала Элизабет Купер? Впервые девушка ощутила неподдельный страх о слов Бетти. Но страшным было то, что ее как буто завела эта интонация. Зрачки Лодж расширились, словно она была зависимой наркоманкой. Она уже продолжительное время стояла одна посреди коридора, пока кто-то не тронул ее за плечо. Вероника резко повернулась и тяжело вздохнула, готовясь к худшему. - Мисс Лодж, уже поздно, вы должны быть в корпусе. - озабоченно сказала преподавательница. - Миссис Темплз? - испуганно воскликнула брюнетка. - Боже, дитя, не стоит так пугаться, я не допрашиваю тебя! - успокоила ее женщина. - Иди в корпус, милая, тебе нужно ложиться спать.       Вероника кивнула миссис Темплз и побежала так быстро, как только могла. Все внутри дрожало, ей казалось, что у нее началась лихорадка, стало до тошноты душно и дискомфортно. Руки с тряской открыли дверь, и Лодж обессиленно упала на кровать. В ее голове застыло это ледяное выражение, кинутое Купер ранее. В желудке словно танцевали самбу. Все это было так странно, неожиданно и... возбужденно? В своих мыслях брюнетка зависла настолько, что не услышала звонок от Тони. Благо, Шерил удосужилась ответить и моментально передала трубку Лодж. - Что случилось, Вероника? - удивленно, но с каплей возмущения спросила Топаз. - Какого черта отвечаешь не ты, а пр... Блоссом? - Что-то определенно случилось, Тони. - дрожащим голосом выпалила Вероника.