Очень важные дела

Когда Джим был нужен, Майкрофт никогда не мог с ним связаться. Зато когда в его присутствии никто не нуждался, он появлялся из ниоткуда и действовал на нервы, проявляя при этом величайшее усердие. Первое время Майкрофт пытался от него отделаться, но потом на него снизошел дзен. Любая реакция только разжигала в Джиме чувство собственной важности, и он удваивал усилия. Сегодня у Джима были невыносимо яркие синие глаза, как будто он перебрал Пряности, описанной в одном фантастическом романе. «Линзы», — отметил для себя Майкрофт, вспоминая, что прежде глаза у него были карие. Его весьма удивило, что он запомнил цвет глаз Джима, словно это было важно. — Вот, решил снять линзы, а то мой обычный цвет глаз всех пугает, — сообщил Джим, хотя Майкрофт не спрашивал. — Но сегодня подумал: пусть мистер Холмс увидит меня, так сказать, в истинной форме. — Снять? — отстраненно поинтересовался Майкрофт. Он был занят очень важным делом. Джим ходил по его кабинету, брал в руки вещи, ставил не на место, но он делал вид, что ему все равно. — Вы никогда не думали стать эльфом, Майкрофт? — Зачем бы мне это понадобилось? — Ну как. Вы могли бы возникать неожиданно перед носом у кого-нибудь и важничать. — Я могу это делать и так, — усмехнулся Майкрофт. — Дело нехитрое. Джим забрал у Майкрофта очень важные документы, и ему пришлось повернуться к нему. — Нехитрое? — недобро прищурился Джим. — Смотрю, вы слишком низкого мнения о Народе Холмов. Надобно это исправить. Дайте подумать. Может быть, мне стоит испортить все молоко в Лондоне? Это дело одной секунды. Это походило на угрозу, но странного толка. Звучало так, словно он может это сделать, щелкнув пальцем. Майкрофт улыбнулся себе: как можно верить в фейри? Это же черт-те что бы тогда было! — Мне показалось, что вы человек, — мягко заметил Майкрофт. — И ваша стезя — угрозы иного рода… Джим смотрел на него как на идиота. — Мистер Холмс, вы не верите в эльфов, да? — Верно. — Но тогда… как же вы меня видите? Синие глаза Джима округлились в притворном ужасе, и Майкрофту вонзился в мозг укол сомнения. Легкий, но ощутимый. Он позвонил. — Антея, зайдите. Когда она зашла, он спросил, каким образом мистер Мориарти прошел в его кабинет без приглашения. Ни один мускул на лице Антеи не дрогнул. — Если мистер Мориарти и заходил, чего я не могу подтвердить, то, похоже, он уже ушел через окно? Смотрела в упор на Джима и спрашивала, вышел ли он в окно. Джим улыбался и махал ей рукой, а она глядела сквозь него. Майкрофт невольно восхитился ее выдержкой. — Вы подкупили моего секретаря? — осведомился Майкрофт, когда Антея удалилась. Джим оскорбленно молчал. — И давно вы стали эльфом, Джим? Джим благосклонно кивнул, словно вопрос пришелся ему по душе. — С самого рождения. А вы думали, я отрезал себе руку при луне в седьмой день пятого месяца и внезапно им стал? Майкрофт вообще не думал о таких вещах. Его занимали очень важные дела Британии и только. Ну и немного Шерлок. И, как выяснилось, Джим, если уж он запомнил, какой у него был цвет глаз. — Но я вас научу, — проворковал Джим, присаживаясь на стол. Майкрофт с любопытством смотрел на него снизу вверх и ждал. — Сначала вы должны кем-нибудь пожертвовать. Он сделал трагическую паузу, но Майкрофт его не торопил. — Потом эльфы съедят вашу жертву и примут вас к себе. Или обманут, и вы останетесь ни с чем. — Знаете что, Джим. Ради вас я готов пожертвовать… — Майкрофт сделал трагическую паузу, но Джим его не торопил, — …своим свободным временем. Так что снимите… или наденьте линзы и пойдемте. Джим с воодушевлением воспринял это приглашение.

***

Они курили на крыльце дома Майкрофта, и Майкрофт думал об очень важном деле. — Вы что-нибудь знаете о «Ветви рябины»? Вот вы рассказали про руку… это одно из преступлений этой группы. Но, конечно, тот человек эльфом не стал. Можете проверить по вашим каналам? — А вот если бы вы согласились на мое условие, вы бы уже нашли и эту группу и того, кто за ней стоит, — сказал Джим. Глаза его были карими, и если как следует приглядеться, то можно было заметить, что он действительно носит линзы. — Вы бы захотели оказаться где-то и оказались бы, — монотонно говорил Джим. — Щелкнули бы пальцами, и молоко стало бы горчить. Но вы не хотите жертв среди своих, стало быть, будут другие жертвы. Майкрофт тяжко вздохнул: Джим не хотел помогать, значит, придется задействовать другие ресурсы, не такие приятные в общении. Он выбил еще одну сигарету из пачки и снова закурил. Джим, похоже, наслаждался исходящим от него отчаянием. Но вдруг настроение его переменилось, и он весело потрепал Майкрофта по плечу. Прикосновение было ледяным, но Майкрофт не дрогнул. — Так уж и быть! Правила есть правила. Раз уж вы не хотите становиться эльфом, я стану им за вас. То есть я уже им стал. — Когда родились, вы хотели сказать? — уточнил Майкрофт. — Да. Я перешлю вам информацию так, чтобы вы могли их накрыть, мистер Холмс. — Буду очень благодарен. — Благодарность не отрезать в уплату... Шучу, шучу. Когда Джим растворился в ночи, Майкрофт все еще чувствовал сквозь рукав пальто его ледяное прикосновение. Но доказывало ли это его слова, был ли он эльфом всегда или стал им в результате ритуала? Майкрофт никак не мог определить, в какую категорию отправить эти вопросы. В конце концов, так ли это было важно, пока Джим иногда был на его стороне?