Отведи меня домой

— Что значит «была там»? — Ретчет оторвался от консоли и повернулся фейсплейтом к девушке. Он понял, к чему идёт дело, и не хотел в это верить. Фоулер ещё две недели назад предупреждал его, но искра обманывалась в надежде, что он ошибается. За все это время медик не замечал ничего подозрительного, а сейчас болезненные догадки вонзались в корпус глубже любого скраплета. Эйлер стояла, опустив глаза. Глубоко вздохнув, она заговорила, стараясь желать это ровно, без запинок и дрожи. — Я не раз говорила, что работала с МЕХ и от них узнала о вашем существовании. Это не было ложью, но я…не просто сотрудник лаборатории. Всё намного сложнее. В качестве слушателей присоединились и дети со Старскримом. Последний вообще навострил уши и жадно внимал каждому слову девушки. Он чувствовал, что сейчас услышит что-то весьма важное. — Дело в том, что я — результат эксперимента с энергоном, — на секунду она замолчала. Никто не перебивал возмущениями. Даже десептикон слушал, подперев рукой щёку. — Много лет назад, когда Сайлас только начинал свою идею с созданием роботов, он нашёл странный цилиндр неземного происхождения. Когда его попытались вскрыть, информация в виде лазера попала в накопитель, который по чистой случайности поставили напротив крышки цилиндра, желая подключить к нему. — Во имя всех искр… Знаешь, что он нашёл? — ахнул Ретчет. — Цилиндр золотого века Кибертрона. — А что он даёт? — спросила Мико. — Я потом объясню. Продолжай, Эйлер. — Накопитель подключили к компьютеру, но тот начал выдавать бред: какие-то символы, неизвестные людям. Сайлас подключил своих агентов и криптографов, и с помощью нейросети удалось перевести этот язык на наш, человеческий. Помимо формулы искусственного энергона там была записана информация о Кибертроне и его жителях на случай, если цилиндр найдут уже много лет спустя. Таким образом Сайлас узнал о вас гораздо раньше, чем встретил. — И? Дальше-то что? — Он опирался на записи, что Кибертрон и Земля неразрывно связаны друг с другом, и ему в голову пришла безумная мысль: создать идеального человека с помощью энергона, который служил питанием и жизнью для вас. Он надеялся, что такой гибрид будет выносливее и умнее, тем самым он мог бы создать подходящую ему армию. Так и появилась МЕХ. У Сайласа было достаточно власти и связей, чтобы организовать все необходимое, в том числе и секретные лаборатории. Когда спустя долгие месяцы энергон был создан, первые эксперименты ставились на людях внутри организации. На удивление, это сумасшедшая мысль сработала, и подопытный не умирал от введённой в кровь жидкости, даже больше — характеристики действительно улучшались. Но проблема была в том, что организм, для которого энергон был словно наркотик, медленно истощался, быстро расходуя энергетические запасы. Проще говоря, человек не привык употреблять это, и энергон вместо стимулятора становился медленным ядом, — Эйлер немного успокоилась и теперь с болезненным интересом рассказывала о безумстве главы механоидов. — Тогда было решено попробовать родить ребёнка, у которого бы уже с рождения в жилах тёк энергон или то, что создавало его. — И так…появилась ты? — осторожно спросил Оптимус. — Не совсем, — она покачала головой. — До меня было ещё трое, которые скончались или от врачебной ошибки, или от исследований. На самом деле…у меня даже имени-то нет, я выбрала его себе сама. Меня просто звали 04. Старскрим, казалось, услышал что-то до боли знакомое. Перед глазами всплыл спарковский дом, где вместо имён присваивали номерки для удобства. Их было слишком много, чтобы запоминать, как зовут каждого. Имя давалось уже при выпуске из дома. — А кто был вашими родителями? Если человек отторгал энергон или его компоненты, как же твоя мама выносила тебя? — поинтересовался Джек. — У нас её не было, — она вздохнула. — Сайлас создал что-то типа искусственной матки — если вы знаете, как протекает беременность — и экспериментировал с имитированной внутренней средой — добавлял вещества, смотрел за состоянием эмбрионов…в результате двое погибло, ещё не родившись. Я не знаю, чья яйцеклетка была взята для экспериментов, но точно знаю, что Сайлас брал свою сперму. Дети с ужасом посмотрели на неё. — Что? Только не говорите, что вы не знаете про пестики-тычинки! — То есть Сайлас… — Твой отец?! Старскрим был готов нервно засмеяться во весь голос. Он все это время шел рука об руку с дочерью их врага! А лицо Адриана и детей и вовсе менялось с каждым словом. — Ну…по сути да, но никаких семейных связей, как должно быть, никогда не наблюдалось. Я всю жизнь росла лишь как эксперимент, и он не раз говорил мне об этом. Единственный, кто меня, наверное, любил…мой брат. — У тебя— — Есть— — Брат?! — хором закончили друг за другом Арси, Балкхэд и Ретчет. Би тоже что-то проговорил, совершенно забыв о своей травме. Эйлер почувствовала себя крохотной. — Да, но с ним отдельная история…когда стало известно, на что способен энергон и как он выглядит, Сайлас понял, что видел его на земле и раньше. Он занимался поисками голубых кристаллов по всему свету, пока однажды не наткнулся на такой же фиолетовый. Этот…был другим. Я правда не знаю, чем он думал, но он твёрдо решил создать ребёнка с зачатками тёмного энергона в крови. Гробовое молчание добивало. — Это произошло спустя год моего рождения. Родился 05, мой брат, но клянусь, лучше бы не рождался…даже перечислять не хочу, насколько тёмный энергон убивает его. Он совсем не живёт, он существует, страдая. И это был мой близкий человек, никого у нас не было…и мне было невыносимо смотреть на его муки! Я хочу, чтобы он умер, но не потому, что ненавижу, совсем наоборот! — Сайлас продолжает свои эксперименты? Создает ещё таких детей? — хмуро спросил Оптимус. — Нет…дело в том, что, когда мне было пять или…шесть, с местом, где мы росли, что-то случилось. Сначала сирена, потом суета, пожар и много-много людей в военной форме. Один из них убил наших охранников и забрал меня, убегая через дым на выход. Я помню, что он называл меня лучиком и поглаживал по голове. Послышался звук разбитой посуды. Шокированный Адриан встал, не заметив, что уронил чашку со стола. — Это был Фред! Это был… Уилфред! — самообладание оказалось потеряно, стоило мужчине услышать какие-то подробности из чужих уст о брате. Тем более что это был последний штурм, в котором он участвовал. — Пожар, выстрелы, прозвище, которым он называл детей…все сходится! — К-кто это?.. — Н-неважно, продолжай. Что там…было?.. Эйлер сотню раз пожалела, что начал этот рассказ. Скольких она сейчас задела!.. Но начатое должно быть закончено, поэтому она, зажмурившись, продолжала. — Он хотел забрать меня, но я правда не помню, что было дальше, я потеряла сознание от дыма. Помню только грохот и то, как больно упала на пол… Адриан прикрыл глаза, стиснув зубы. Значит, застрелили… — Я это к тому, что Сайлас не ожидал, что когда-нибудь это место найдут, поэтому данные в целях безопасности никогда не копировались и пересылались. Когда пожар уничтожил лабораторию, он уничтожил и все эксперименты с энергоном. Все методы разработки и нахождения, описание условий для рождения нужных подопытных, формулу… И остались только мы с братом. Поэтому во мне Сайлас видит ценность, особенно когда появились вы. Теперь вместо людей с кровью, как у меня, он хочет создать армию таких же роботов, как вы, а я…ну…как бы источник для их питания. Он ищет формулу путем экспериментов, но спустя четырнадцать лет это почти не принесло результатов. У тебя, Ретчет, есть знания с Кибертрона, поэтому твои разработки эффективнее… — Но…как же ты сбежала? — Арси выглядела не менее шокированной, чем Адриан. — Я никогда не показывала непокорство, поэтому ему и в голову прийти не могло, что моё желание почувствовать себя человеком обретёт форму и мотивирует меня сбежать. Я всегда имела доступ к архивам, от меня никогда не скрывали, что как личность я и не важна, важно лишь моё тело. А мне…хотелось почувствовать себя человеком. Простите, — она сделала шаг назад, как будто он мог спасти её. В закрытых глазах снова собиралась влага. Сейчас Старскрим смотрел на неё и её поступки другими глазами. Понял, почему её так радовали его оскорбления о её сущности, почему она так хотела показать человеческий мир и заставить проникнуться им. Просто она, как и он, была этому миру чужая. — И…поддерживаешь ли ты связь с Сайласом сейчас? — пока что она не слышала ни осуждения, ни сочувствия. И это было для неё самым лучшим исходом. — Понимаете…в моей голове тревожно нарастает мысль, что я не могу уйти от механоидов. Я должна, должна им служить и помогать, но то, к чему меня приучали с детства, противоречит тому, чего я действительно хочу. Я не знаю, что мне делать! — на последних словах он повысила голос и осела на пол. — Я отправляла ложные данные, которые он от меня требовал, потому что не хотела подчиняться его проекту, не хотела, чтобы он имел такую власть!.. Но в то же время…я не знаю, откуда такая навязчивая идея, что я обязана это делать!.. Я хотела побыть человеком, а не куском плоти для экспериментов. Я не знаю, заслуживаю ли… Я чувствую себя очень виноватой перед ним и перед вами…я не знаю, что мне делать, мне было не с кем это обсудить! — Но почему…ты не сказала об этом? — растерянно спросила Арси. — Потому что…на корабле десептиконов меня чуть не убили за это, а тут…мне не хотелось, чтобы меня возненавидели, — девушку снова накрывала истерика. — Я слишком привязалась к вам. Может, я не умею дружить или общаться, но время здесь — это радость для меня!.. Старскрим отвёл глаза в сторону. И нет, это говорит в нем совсем не совесть! Какое-то время все в тишине слушали её всхлипы, пока не заговорил Оптимус. — Как лидер автоботов я хочу тебя поблагодарить. Под удивление Би, Арси и остальных он продолжил свою мысль. — Рассказать об этом трудно, но ещё труднее признаться в собственных страхах. Если бы ты действительно была предателем, как говоришь, ты бы не стала передавать ложные данные Сайласу, — и Прайм мягко улыбнулся, протянув ладонь девушке, предлагая выйти из темного угла. Эйлер шагнула на неё и…окончательно разрыдалась от давящих вины и благодарности. Совсем не то, что она представляла себе по ночам, и совсем не то, что ожидала услышать сейчас… — Мы готовы слушать тебя и рады, что ты нам помогаешь. Я думаю, что с твоей помощью мы вернём т-шестерню уже сегодня. *** — Десептиконы раскопали ещё один артефакт, — обеспокоенно заявил Балкхэд, и Оптимус принял решение выдвигаться. Перед этим он снова посмотрел на Эйлер, которая уже понемногу приходила в себя после самой долгой и громкой истерики в своей жизни. — Как хорошо защищена база Сайласа, куда увезли т-шестерню? — Судя по тому, что это было в штате Северная Дакота, то для вас она относительно безопасна. Но, Оптимус, я не могу знать абсолютно все точки, я говорю только о тех, где была сама, — девушка смотрела на него чуть смелее, чем раньше. — Это в любом случае полезная информация. — А зачем вам настолько париться, чтобы вернуть эту т-шестерню? — Мико хихикнула, глядя, как у Старскрима дёргается глаз. — А что ты предлагаешь? — выгнула оптогрань Арси. — Т-шестерня у всех одинаковая, так…заберите её у солдат Мегатрона! Вы же пачками их убиваете! — Нужен живой донор! — огрызнулся Ретчет. — Для вас что, проблема схватить одного вехикона, забрать у него т-шестерню, а потом убить или, если уж вы такие добрячки, отпустить обратно?! Оптимус с Ретчетом переглянулись. А эта идея вообще приходила кому-нибудь в голову? — Н-ну…нам надо её забрать, потому что нельзя допустить возможности создать робота! — Эй, Ретч, у него и так не получится, — сказала Эйлер. — У них истощены запасы энергона, робота просто нечем заводить. Старскрим что-то пробурчал и уселся на диван рядом с агентом. Адриан почувствовал подступающую мигрень. Слишком много информации, слишком много впечатлений. А ещё он наконец-то узнал, что случилось с Фредом, и не то чтобы его скосило от этого, нет, Адриан давно смирился и принял эту мысль. Но вот то, что он пытался спасти ребёнка, и то, что через четырнадцать лет мужчина встретил эту девчонку в совершенно неожиданном месте — такое совпадение могло случиться только в безумно нелепом фильме. — Эй, Джек, покажешь, как выйти с базы? Мне на подумать. — Конечно, — Дарби показал, что Фоулер, как правило, прилетает на вертолёте, а потому часто пользуется лифтом. — Двенадцатый этаж, не прогадаете. — Спасибо. Адриан выбрался на крышу базы. Тёплый ветер дул в лицо, колыша пряди бело-кремовых, а кое-где и седых волос. Солнце уже начинало свой вечерний ритуал и красным светом опаляло каньон, на который любовно заглядывался агент, алые лучи пронзали каждый камень. Здесь было абсолютно тихо, совсем немного закладывало уши и покалывало пальцы. Адриан прикрыл глаза, какое-то время блуждая в мыслях. Хотелось курить, но он словно чувствовал, что, если достанет Мальборо, все волшебство исчезнет под никотиновым дымом, и останется лишь сухая глинистая земля, поэтому рука, лежавшая на кармане с пачкой, оставалась на одном месте. Здесь было спокойно. «Как будто мир мертвых», — вдруг подумалось мужчине, и он слабо усмехнулся. Если бы родители и брат отдыхали под ласками багряного света, он бы ещё порадовался на их смерть, завидуя белой завистью. Давно он уже не стоял и не смотрел на природные пейзажи вот так. Вся его жизнь — подвалы, тусклые помещения, отчёты и стресс. В хорошее место разведывать не посылают, особенно профессионалов, ребятам с многолетним опытом доверяют самую грязную работу, а Адриан уже утонул в этой черни по самое горло. Из этого не выбраться, и он скорее…уже просто ожидал конца. Пенсии? Старости? Смерти? Он ждал, но не мог сказать, что подразумевает под концом. Иногда хотелось до хрипов сорвавшегося голоса просто оставить все это. Но он снова и снова ныряет в этот омут, пока однажды чёрные водоросли не опутают его с головой, утапливая под бархатными песками. Тогда сквозь агонию он задохнется и наконец-то отдастся потоку, обретя искомое спокойствие. Но не сегодня, не завтра и даже не через неделю. Услышав грохот сзади себя, мужчина на автомате вытащил травмат и, вздохнув, убрал его обратно за пояс. — Чего крадешься? — Не хотел отвлекать от более важных дел, — ядовито. — Ты-то зачем за мной полез? — Да мне тоже нужен перерыв от всех этих идиотов! У них есть возможность получить т-шестерню в любую стычку с Мегатроном, а они развозят драму ради драмы! — Звучит так, будто ты опытнее них в войне. Не думал, что там все страшнее, чем ты себе представляешь? Гость аж закашлялся от набранного в грудь возмущения, но промолчал. — У меня тоже есть кое-какие знания, — буркнул он, пиная булыжник. — Верю, парень. Куришь? — Неа. Гадость несусветная. — И правильно. Они оба уселись на край обрыва. Адриан спокойно болтал ногами, а его сосед с восхищением смотрел на облачные полосы в небе. В конце концов, он всегда будет любить небо и его бесконечную ширь. — Где мы вообще находимся? — Адриан посмотрел на него в недоумении. — Ты…не в курсе? — Нет. Меня… всегда переправляли через мост. — Джаспер, штат Невада. Столица развлечений, — Адриан все-таки сделал затяжку и, к его радости, атмосфера свободы не исчезла. — Как говорил мне Фоулер, когда-то здесь была исследовательская база, но потом её забросили, а сейчас отдали автоботам. — Джаспер, значит… — Старскрим ликовал: он узнал, где находится база, и мог использовать это при столкновении с десептиконами. Возможно, за такую ценную информацию Мегатрон превратит его обратно в истребителя и даже вернёт должность командующего. Но…хотел ли он этого? Восторг как-то быстро спал, стоило ветру, согретому закатом, обвиться вокруг ладоней. Такая мелочь, но каждая клеточка кожи получала тепло. Толстовка прилегала к телу, и оно приятно терлось о ткань. В первые дни он как-то не замечал, а сейчас ему даже нравилось, что одежда защищает от холода, как большой щит. Уходить от автоботов к десептиконам — все равно что менять шило на мыло, а потом этим мылом натирать петлю на шее. Здесь его никто не бил, порой про его существование просто забывали, и в такие моменты он мог делать абсолютно что захочется. Внезапно Старскрим понял, что автоботы ни разу не допрашивали его по-настоящему. Не было пыток, психологического извращения, презрения, запугивания…ничего, к чему он привык. И это было…странно. Он поджал под себя ноги и сел около груды камней, глядя на горизонт. Адриан докурил и щелчком пальцев отправил окурок в полет по каньону. — Что думаешь насчёт всей этой ситуации? — С девчонкой? — поднял бровь Скрим, на что получил кивок. — Я…э…не знаю. Как правильно на это реагировать? — Мне кажется, правильного ответа-то и нет, — вздохнул мужчина. — Но её жаль. Если это все правда, конечно. А в том, что это правда, Скрим не сомневался ни на минуту. Этот запуганный взгляд, робость при виде других людей…не должен человек так смотреть на себе подобных. Ну вот не должен. — Ладно, пойдём, а то солнце садится, скоро стемнеет, — юноша угукнул и поплелся за агентом. Ещё в лифте он услышал крики Фоулера и ради своей же безопасности незаметно шмыгнул на диван, мол, он там и сидел с самого начала. Автоботов не было, ушли даже Бамблби и дети. Но чего Уильям так орал? — Ты понимаешь, что ты натворила своей попыткой промолчать?! — Фоулер сдерживался как мог, но через пальцы, уши, глаза сочился самый настоящий гнев. Нет, не просто гнев, самая настоящая ярость. Адриан остановился, не влезая в чужой конфликт, а вот Старскриму совсем не понравилось, что на Эйлер так сильно кричат. Она же и так со своей хрустальной нервной системой человека на соплях держится. Он видел, как её плечи буквально трясло. — Агент Фоулер, я… — Нет, я знал, что ты что-то от меня скрываешь, знал, что ты повязана с Сайласом, но ты — и его дочь, которая находилась с ним бок о бок! Уму непостижимо! — Только биологически. Между нами нет семейных связей, — тихо возразила девушка. — Я чуть было не подверг под сотню людей опасности, для этого рассекретил документы, когда все это могла рассказать ты! — Мне правда жаль… — Так мало того, ты ещё и пользовалась моим доверием, прося отпустить вас «погулять»! Ну, и как, хорошо прошлись? И сколько данных ты уже слила? Может, мне пора позвонить Сайласу и молить о пощаде?! — Я…данные-то ложные… — А я тебе не верю, — буквально ей в лицо прошипел Фоулер. — Ты предатель. Ни одно твоё слово больше не стоит ни-че-го. Ты играла на два фронта. Нет, даже больше, ты якобы пыталась помочь бедному десептикончику, а сама в это время думала, как скоро Сайлас уничтожит нас. Ты пала ещё ниже, чем твой папаша– — Довольно! — Фоулер почувствовал пощёчину и проморгался, не понимая, откуда прилетел удар, заставивший щеку онеметь. Он перевёл взгляд на серое месиво перед собой, и только спустя несколько секунд глаза снова взяли фокус. Взгляд упал на яркую красную прядь и пылающие рубиновые глаза. Он замер. — Во-первых, не смейте приплетать сюда меня. Во-вторых, агент Фоулер, — Старскрим произнёс его должность со злой издевкой. — вам очень удобно орать на беззащитных существ, которые ничего не могут вам противопоставить, но, к несчастью, вы напали не на того. А теперь заткните свой вонючий рот и прикусите глоссу, пока я не вырвал её прямо на глазах у Прайма! Уильям словно пришёл в себя. Он попятился. — Да что же я…подожди, я не хотел говорить всего этого… — За вас говорил Юникрон, охотно верю, — зло прошипел Старскрим, буквально уволакивая девчонку за собой. Она, окаменев, безропотно велась туда, куда направлял её парень. — Что заставило вас спустить все зло на ребенка, который пострадал от Сайласа не меньше нашего? — чуть отстраненно отозвался Вильфор. Признаться, он тоже хотел вмешаться, но мальчишка успел раньше и пощечиной невольно вызвал привкус уважения. — Я…я правда не знаю, Адриан… — растерянно пробормотал Уильям. — она рассказала мне, а на меня словно что-то нашло…и…господи, как я ужасен… — Хорошо, что тебя ещё остановили. Ты мог зайти куда дальше. Билл, я прекрасно знаю, что наша работа — тяжёлая ноша, но ты давно должен был усвоить, что здесь нет места черному и белому. Кому сейчас легче от того, что ты высказался? Тебе? Ей? Сайласу? Пацану, которому она небезразлична? Да и твой ненаглядный Прайм по головке за такое не погладит, — выплюнул, как что-то вязкое, тёмное, скрутившееся в густую жижу Адриан. Уильям упал в диван и опустил руки вдоль тела. Это было убийственно отвратительно. Он действительно дал волю эмоциям, в то время как наоборот, должен служить примером хладнокровности и рационализма. — Это так ужасно... — Извинениями не поправишь. Остаётся надеяться, что это сгладится, — пожал плечами Адриан и включил бессмысленный прогноз погоды.