(Не)Спаси меня.

      Она дала о себе знать крайне не вовремя. Клод, целиком и полностью плавающий в пучине собственных переживаний, был готов выпрыгнуть в окно, лишь бы не пересекаться с этой неприятной персоной.              — Реви и страдай, Буржуа. Я сделала то, с чем ты не мог разобраться все это время.              Еще никогда ранее Лила не была так сильно довольна собой. Мрачный отпечаток, наложенный прошедшими днями и отпечатком всепрощающей дурочки, быстро слетел. Теперь Росси могла с чистой совестью втаптывать в грязь всех тех, кто ей пришелся не по душе, без опасения быть побитой сверхъестественной мурой.              На громогласное заявление Буржуа практически никак не отреагировал. Его голова лениво качнулась на тонкой шее, но на этом все действия и закончились. Клод даже не зашипел про высоту голоса итальянки. Лила сначала решила, что одноклассник либо оглох, либо совсем отупел. В любом случае, Росси активно защелкала пальцами, надеясь привлечь к себе внимание.              — Я знаю кто Бражник!              Полог интриги слабо задрожал под весом девичьих намерений Протягивая слова нараспев, Лила стукнула ладонями по парте и низко наклонилась. Сощурившись, Росси прошептала:              — Можешь рыдать в голос. Я разрешаю.              Клод медленно моргнул, но больших действий с его стороны не поступило. Казалось, нужно только хорошенько прислушаться, и будет слышно, как ресницы тревожат воздух. Лила сердито зашмыгала носом. Подобное безразличие бесило даже сильнее, чем слюнявые губы Кима-просто-друга. И если пыл вьетнамца можно было сбить путем случайного обливания горячим кофе, то с Клодом такой фокус не прокатил хотя бы из-за отсутствия бумажного стаканчика с грязно-коричневым кипятком.              — Алло, я Бражника вычислила! Где мои дифирамбы, tesoro?!              Признаться честно, итальянка надеялась на что-то более бурное. Желательно, на раздражение и зависть, но леденящая пустота поломала все планы. Клод просто пропустил чужие слова мимо ушей.              — И кто он?              Спросил Буржуа не столько из интереса, сколько из-за того, что он должен был это сделать. Лила огляделась. Классная комната пока пустовала. Калин Бюстье, обычно, выпроваживала учеников в коридор, чтобы те размяли кости и дали проветрить помещение, но Клод всегда пользовался особой привилегией и сидел на привычном месте, прямо как истукан. Лила чмокнула губами. Личина злодея приятно таяла на языке, при этом оставляя после себя солоноватый осадок откровенного разочарования.              — Нет, так дело не пойдет. — Лила деловито посмотрела на свежевыкрашенные ногти. — Я, значит, трачу свое время, действую в ущерб себе, а ты просто спрашиваешь «где он?». Тебе намекнуть на проблему или ты сам догадаешься?              От того, чтобы стукнуть напарницу пеналом, Клода останавливало лишь внутреннее смятение и полное отсутствие каких-либо желаний. Что-то произошло между ним и Маринетт. Буржуа так и не понял, что именно это было, но результат оказался на лицо: настроение испортилось, а Дюпэн-Чэн сбежала прочь, словно спасаясь от пожара. Ее стремительное отступление было больше похоже на отчаянный побег. Буржуа не успел даже схватить ту за руку, чтобы объясниться. В памяти тут же воскресли прошедшие годы и прошлые бегства швеи. Клод сжался. Он вновь ощутил себя злым глуповатым подростком, во рту которого было ядовитое жало вместо языка.              — Росси, или говори сейчас, или не трать мое время зря.              — У-у-у-у, зануда. — Лила фыркнула и уселась на крышке стола. — Что еще скажешь? Посоветуешь молчать во веки веков?              Смуглая рука итальянки потянулась к светлой голове. Клод тут же стукнул чужие пальцы и низко зашипел. Больше похожий на потревоженного зверя, он одним своим видом отбивал всякое желание иметь общие дела. Любая другая благоразумная девушка живо бы бросилась прочь, куда подальше, но Лила к подобной породе не относилась. Она почти не боялась напарника.              — Я вот смотрю на тебя и понять не могу, dolce. Как человек с такими амбициями может вести себя настолько… — Определение скакало от безобидного «странно» до грубого «мудацки». Невидимый дротик попал в золотую середину. — Хамски? Сделай лицо проще, а то в будущем за тебя точно никто не станет голосовать.              — Сначала за своим лицом смотри, чтобы про мое говорить.                    Лила недовольно фыркнула и несколько нервно скрестила пальцы. Отчего-то злой Буржуа и близко не представлял, что все эти беззубые шутки служили каплями меда для грядущей бочки дегтя. От накануне полученной информации Росси было несколько не по себе. Лила посмотрела на мрачного Буржуа, который, казалось, твердо вознамерился научиться убивать одним только взглядом. В глазах сына мэра не было интереса, или же чего-то, что могло быть на него похоже, хотя ответ на давнюю загадку буквально был перед носом бывшего старосты. Кроме того, его грубость переходила сквозь всякие границы.               Все же, сколько бы итальянка не ломала голову, поведение Клода действительно ее ставило в тупик. Несмотря на значительную статусную близость, Росси совершенно не понимала мотивы большего числа действий Буржуа. Как он, преемник собственного отца, позволял себе вести настолько свински с потенциальными избирателями? Да и вообще вся его линия поведения была отличной находкой для какого-нибудь психиатра, разбирающего проблемы малолетних нарциссов с социопатическими наклонностями.              — Сам себе роешь могилу.              То, что для Лилы было легкомысленной шуткой, для Клода оказалось чем-то вроде увесистой оплеухи. Мельком Буржуа взглянул на собственные руки. Все было на месте. Теплые плоть и кровь оплетали кости так, как это должно было быть у всякого живого человека. Буржуа взглянул на Лилу так тяжело, что сердце последней рухнуло в самые пятки. Он, при желании, мог бы смотреть на одноклассницу так долго, сколько только можно было, но только что пришедшее сообщение послужило оплотом спасения. Едва Буржуа отвлекся, как итальянке тут же стало легче дышать.              — Да это отец этой помешанной! — Хранительница подвески подняла руки вверх, признавая поражение. — Папаша Роуз! Доволен?!              И Лила спрыгнула с парты. Клод тяжело вздохнул и отбросил телефон в сторону. Сообщение от Маринетт, тускло мелькавшее на панели уведомлений, прочитано не было. Соблазн распечатать виртуальный конверт и взглянуть на строки оправдания был велик, но страх за то, что зоркие глаза Лилы увидят то, что не нужно, оказался сильнее. Личное должно было оставаться личным. Не говоря о том, что сейчас наклевывалось нечто действительно важное. Повседневные неурядицы вовсе не будут иметь смысла, если земной шар раскидает по кусочкам волей психа в маске фантомаса. Поправив волосы, Буржуа выпрямился и важно сцепил руки в замок.              — Ты его застала с поличным?              — Не-а.              От того, чтобы все же выйти в окно, Клода остановила лишь ответственность, нависшая над головой. Шумно пропустив воздух сквозь зубы, Буржуа терпеливо посмотрел на Росси, внутренне гадая, что же за тараканы сокрыты в этой пустой голове.              — То есть?              — Я его не видела в трансформации. — Признала Росси. — Но! По датам все сходится! Мари заполняла журнал и знаешь что? Я заметила, что те дни, когда Роуз не было с нами, Багажник не буянил.              Напарник ее не понял. Теперь настала очередь Лилы тяжело вздыхать. Итальянка быстро подскочила к учительскому столу и забрала оттуда раскрытый журнал. Клод недоуменно посмотрел на одноклассницу. Тонкая книжица в черной обложке с тихим шелестом приземлилась перед самым носом бывшего старосты.              — Я следила за активностью Багажника. Смотри, он молчал во время нашего награждения. Он ничего не давал о себе знать на этой неделе. Во время стажировки он появился только на второй день. — Смуглый палец уткнулся в строчку возле Роуз Левилён. — Он атакует всегда, когда эта gravemente с нами.                    Довод прозвучал неубедительно.              — Переделывай.              Клод отпихнул журнал в сторону. Разочарование быстро дало о себе знать. Буржуа посмотрел на Росси. Она, вроде бы, успела зарекомендовать себя как умная девица, но при этом порола такую чушь. Невольно поднимался вопрос: это его одноклассники такие альтернативно одаренные или у самого Клода с восприятием что-то не так? Как вообще можно не засечь змею в девичьем обличии?              — Все сходится. — Настойчиво заявила Лила, ткнув пальцем в энки. — Сам посуди: это слишком хорошо, чтобы быть просто совпадением.              — Но это оно и есть. — Клод недовольно потянулся к журналу и пролистал несколько страниц назад. Хаотично разбросанные значки отсутствия Роуз больше напоминали разбежавшихся муравьев. Палец Клода рухнул в случайное число. — Роуз тогда не было на занятиях, но Бражник был.              — Откуда тебе знать? — Лила фыркнула. — Ты ведь не засекал!                    Клод промолчал, искренне не понимая, что же сейчас творится. Внутренне Буржуа взвыл. Господи, в списке подозреваемых меньше десяти человек, но на обработку каждого уходило до неприличия много времени. Такими темпами было легче сразу подумать о жучках. И почему Буржуа сразу не начал думать в подобном направлении? Вопросы росли как грибы после дождя, но Клод угрюмо молчал. Молчал, и не знал как можно себя утешить.              — Это бред. — Повторил Буржуа, вынимая из сумки список подозреваемых. Вычеркнутые Рождер и отец Макса вселяли некий оптимизм, когда прочие имена скорее вгоняли в тоску. Родитель Роуз в счет не шел. Клод был готов поспорить, что этот странноватый мужчина хоть и эксцентричен, но безобиден. — Переделывай.                    Глаза сына мэра наткнулись на Габриэля Агреста, и тут же живот завязался в узел. Самая страшная догадка щекотала нервы. Отчаянно хотелось, чтобы виновник был кем-то другим. Папашей Кима или, на худой конец, отцом Аликс. Что тот, что та симпатии у Клода особой не вызвали. Да, в теории этих ребят было жаль, но не так сильно, как Адриана.              — Вот это бред. — Палец Лилы упал на имя Габриэля. — Как ты вообще мог подумать, что этот уважаемый мужчина — это Багажник.              Сразу было видно, что девочка имела крайне смутное представление о месье Агресте. С трудом Буржуа унял внутреннюю дрожь. На задворках сознания промелькнули кое-какие соображения, основанные на данные поисковика, но все они звучали не менее бредово, чем теория Лилы.              — Тогда как ты могла подумать, что этот старикан — Бражник?                    И Клод ткнул пальцем в имя отца Роуз. Буржуа ожидал, что итальянка сконфузится, растеряется или стушуется, но нет. Лила горделиво сверкнула глазами.              — Ho una sorpresa per te, vengo lì. — Голос Итальянки сочился лаской. — У этого синьора есть мо-тив.              — Мотивы есть у каждого человека.                    Все же дальновидности Клоду не хватало. Лила размяла пальцы:              — Ну, смотри: месье Агрест сейчас активно занимается восстановлением подмоченной репутации, месье Ле Тьен просто пытается развестись, месье Куртцберг просто вырастил неудачника, месье Кауфен… Стой, а такой вообще существует?              Клод исправил «месье» на «мадам».              — Ладно, здесь мне говорить нечего. Но, предположим, что она пытается вернуть мужа и месье Левилён, чья дочь серьезно больна. Сам подумай, кто из всех претендентов нуждается в твоих камешках больше всего?              — Кюбдэль.              — А?              — Кюбдэля забыла. — Клод взглянул на фамилию Аликс. — Уже прокол.              — Если честно, я думала, что он и есть Багажник. — Лила оперлась бедром о парту. — Ты его лицо видел? Точь-в-точь тот убийца из «Милых костей».              Хотелось сказать, что из всего вороха потенциальных злодеев лишь у него был больной родственник, но подобное суждение не было верным. Лила посмотрела на инициалы месье Агреста. В ее памяти свежа была находка из сейфа. Ворох медицинских счетов, справки из именитых клиник и книги по самолечению в большом количестве. Это служило сигналом отчаяния, но, с другой стороны, на большей части трудов виднелся пыльный покров. Или ей показалось? Мелкая дрожь ударила в руки.              — Мне кажется, что Багажник загнан в угол. — Росси вернула журнал на место и припала к окну. — Он столько раз бросал нам вызов и каждый раз проигрывал. Не знаю как тебя, но меня это упорство наводит на определенные мысли. Что если Багажник не хочет чего-то для себя, а пытается помочь кому-нибудь другому?              Воцарилась тишина. Лила нервно обхватила локоть. Все же вид абстрактного зла казался куда более привлекательным, нежели знание врага в лицо. Росси поджала губы. Нет, месье Агрест не мог быть Бражником. Ни в коей мере. Совершенно, а вот Кюбдель… Подозрительный тип сверх меры.              — И что с того? — Ответил Клод, немного погодя.              — Может… Ты не будешь очень строг, mio amico? Просто это человек и он, наверняка пошел на все это не от хорошей жизни.                    Клод удивленно приподнял брови.              — И какая сентиментальная муха тебя укусила?              — Я просто поставила себя на его место. — Лила наклонила голову вбок. — Может, Багажник желает добра?              — Да хоть мир во всем мире. — Буржуа резко поднялся на ноги. — То, что он сделал — это непростительно.              В голове замаячили фрагменты страшного видения. Опустошенный Париж, мертвые тела и ржавое-ржавое небо над головой. Клод схватил сумку.              — Он преступник. И он понесет наказание в любом случае.              Лилу тряхнуло. Она своими глазами видела, как именно отец смотрел на больную дочь. Сердце итальянки тревожно сжалось. Радикальность, что сочилась с губ Клода обильным потоком, вводила в ступор. Впервые за долгое время Росси и Буржуа настолько сильно не сходились взглядами.              — А если все же Багажник — это месье Агрест?! Ты точно также будешь петь?!              — Ага. Слово в слово.              — Господи, да как вообще можно быть таким бессердечным?!                    Это ударило не хуже пощечины. Клод пошатнулся, поправил сумку и внимательно посмотрел на одноклассницу Лила надула губы, сжав при этом маленькие, почти крошечные кулачки.              — А как можно быть такой лицемерной? — Буржуа оскалился. — Не тебе говорить за наличие сердца, Росси. Или мне стоит напомнить обо всем, что ты делала?                    От возмущения Лила подавилась воздухом.              — Тоже мне, нашел что сравнивать! — Итальянка всплеснула руками. — Я, в отличие от некоторых, имею хоть какую-то эмпатию! А ты… Да ты готов людей ярлык повесить сразу же!              — Не ты ли назвала отца Роуз Бражником из собственных ничем не подкрепленных соображений?              — Я готова поклясться, что это он. — Лила ткнула себя в грудь. — Сердцем чую, а оно меня не обманывает. Никогда.              — Тогда у меня дурные новости…              — Слушай, все ведь не так просто. — Росси глубоко вздохнула. — Мы не можем судить Бражника, не зная всей картины.              — Можем. И судим. — Клод выпрямил спину. — Еще один такой концерт и талисмана ты лишишься. Даю слово.              Это было неправильно. Лила закусила губу. Ей, вообще-то, обычно было как-то плевать на одноклассников и их семьи. Это не касалось Росси, а Росси, как правило, не касалось этого. До этого самого момента. Человеческая сторона, обычно находящаяся в спячке, проснулась и взяла вверх над собственной неприязнью. Если Бражник был не психопатом, а просто несчастным родителем, у которого буквально не оставалось шансов, то Лила на него даже не злилась за все те неприятности, что сыпались как из рога изобилия каждую среду.              — Если я права, то мы можем все быстро решить. Просто дай Багажнику то, что ему нужно. Мы можем обойтись малой кровью, amico mio. Если ты только дашь тому талисманы…              — У тебя последние клетки мозга вымерли?! — Буржуа вскипел, прямо как чайник на плите. Голос, и без того высокий, стал еще выше. Лиле пришлось прикрыть уши, чтобы не оглохнуть. — Бражнику не нужно исцеление! Он точно гонится не за тем! Я ему не отдам ни серьги, ни кольцо!              Злость Клода превышала все лимиты. Лицо Буржуа покраснело так сильно, что светлые волосы смотрелись почти контрастно. Казалось, что Росси предложила нечто немыслимое. Сердце Лилы сжало в тиски. Чужой крик звенел в ушах так сильно, что даже ладони не помогали сбавить натиск. Голова немного закружилась.              — Ой, а ты словно самый умный! — Лила ощетинилась. — Я просто предложила вариант.              — С такими вариантами ко мне даже не подходи. — Ему потребовалось совсем немного времени, чтобы перейти с оглушительного крика на едва различимый шепот. Горло Клода было в огне, а перед глазами заплясали цветные круги. Буржуа шумно задышал. Стало до мерзкого жарко. К неудачам прошедшего дня добавились эти глупые выходки. — Я знаю, что ты дура. Не надо мне об этом напоминать лишний раз.              — Просто у меня есть сердце, fessо. Большое и доброе.              Когда Буржуа засмеялся, Лиле стало страшновато. Про себя итальянка подумала, что ей попался не самый лучший день для озвучивания собственных гипотез. С настроением одноклассника явно творилось что-то неладное. Сына мэра бросало из крайности в крайность и это заставляло сердце сжиматься от непонимания царящей атмосферы. Казалось, стоит сделать один неверный шаг и Клод бросит в нее стулом просто, потому что это ему нашептали голоса в голове или что-то в этом духе. Облокотившись на стол, Клод продолжал смеяться, едва ли не рыдая.              — Ты… хах… это серьезно?              — Что смешного?              Странное дело, но каждому казалось, что все это было шуткой. Одной большой, несмешной и здорово затянувшейся шуткой. Лила впилась накрашенными ногтями в ладонь, лишь бы остудить стремительно поднимающуюся волну жара из груди. Желание влепить пощечину медленно, но верно вытесняло собой страх перед неизвестным. Клод посмеялся вновь, но теперь тихо и снисходительно. Как взрослые смеются над детьми, сказавшими глупость, так и Буржуа смеялся над Росси.              — Иногда ты хорошо шутишь. — Наконец, отозвался одноклассник. — Думаешь, я дал тебе талисман из-за твоего большого и доброго сердца, пиццежуйка? Нет. Ты стала Вольпиной потому, что на это самое сердце у тебя и намека нет.              Лила даже не сморщилась, хотя осадок на душе остался. Росси говорили вещи и куда более жесткие, но все же была разница между безликими завистницами и этим противной мальчишкой. Она и Клод даже друзьями не были, но при этом сказанное Буржуа все же задело девичье самолюбие. То, с каким спокойствием сына мэра озвучил свои мысли, задевало до безобразия.              — И это говоришь мне ты? — Нужно было ударить как можно больнее. — Одиночка, которого либо презирают, либо боятся? Знаешь, я вот сначала думала, почему вокруг тебя водится только запуганный урод в очках. Знаешь, ты же вроде красивый, отец со связями. Ведь так не бывает, чтобы такие люди не пользовались популярностью! А потом все стало на свои места. Может, это не у Багажника проблемы, а у тебя, поехавшего sociopatico, который не может ничего, кроме как портить жизнь остальным? Ты же и в Мари вцепился только потому, что она дурочка. Сердобольная жалостливая дурочка. Она все простит, все поймет, погладит по головке.              Сама того не понимая, Лила забрела на запретную территорию. Гнев вновь красной пеленой накрыл Буржуа. Пришлось закусить губу, лишь бы самому не перегнуть палку.              — Ты ничего не знаешь обо мне, Сабине и Насекомом. Еще раз заикнешься о них — я вырву твой язык. — В этот же момент гнев резко спал и Клод ухмыльнулся. — Или намекну Адриану, что те несчастные случаи с девушками — это совершенно не случайность.              — Ты не докажешь. — Голос Лилы предательски дрогнул. — Это было давно и уже неправда.              — А что мне доказывать? Ты сама все доказала, когда ввязалась в драку с Сезер. — Буржуа склонил голову вбок. Его бледно-голубые глаза немигающее смотрели на Лилу. — Адриан дурак, но не круглый идиот. Ему нужно только намекнуть, понимаешь?              Если он пытался ее запугать, то попытка провалилась. Лила скрестила руки на груди.              — Тогда почему ты не намекнул на это раньше? Почему не отобрал камень? Почему не помешал мне?              — Потому что я тебе не папа. — Клод пожал плечами. — Росси, можешь даже не стараться. Я друг детства Адриана. Мне он поверит. А вот ты знатно подпортила отношения с его новоявленной подружкой. Думаешь, у тебя получится спихнуть вину на меня? И да, у меня вообще-то есть друзья. Насекомое, да, сердобольна. Но. Росси, а кто у тебя есть кроме нее? Забывшая о тебе Аврора? Не знающая о тебе Мирэй? Ах, да, за тобой же таскается наша горка мышц вместо головы. Но давай посмотрим правде в глаза: у тебя нет никого, кроме Мариннет и если будешь создавать мне проблемы, потеряешь и ее. Я даже пальцами шевелить не буду. Она сама поймет, что ты такое.              Лила поджала губы. Слова плотно застряли в ее глотке, царапая горло. Легче становилось лишь от собственных домыслов. В конце концов, из них двоих Клод тянул на чудовище больше.