Let me go gently

I В его защиту, он действительно не думал, что тот момент видео, где он даёт Оскару подзатыльник, вообще куда-то пойдёт. Это было странное видео, плюс они тогда наснимали кучу всего. К тому же, Уильямс сейчас почти не выкладывали ролики Team Torque из-за странной реакции фанатов. Казалось, что этому видео было суждено остаться лежать на каком-нибудь компьютере у стажёра. Но вот подошла одна из них — Логан чувствовал себя неловко, что не помнит её имени, но он определённо раньше с ней не работал, — и предложила идею для TikTok. Ему всегда было неудобно, что из-за него всем сотрудникам Уильямс приходилось столько всего терпеть, поэтому он старался не отказывать, когда медиа-команда просила его сделать что-то дурацкое. Так будет меньше неудобств для всех. Похоже, что именно эта стажёрка имела неудачу наткнуться на кадры, где Логан выпендривается своей гибкостью, как полный идиот. — Ты можешь сделать мостик? — с энтузиазмом спросила она. Логан замер, попивая воду из трубочки. Зандворт — не самый жаркий трек, но он всегда старался держать достаточный уровень воды в организме. Последнее, что ему нужно, — это потерять сознание от обезвоживания. Пусть он только и прибыл на трек для медийного дня, но подготовка важна: чем лучше ты гидратирован, тем меньше страданий в воскресенье. Формально это просто день для медиа, но для гонщиков на гоночной неделе он значит гораздо больше. — Э-э, да, — сказал он, сбитый с толку. — То есть, мне надо начать с земли, но, в принципе, могу. — Прекрасно, — обрадовалась интерн. — А ты можешь, типа, ходить так? — Ты имеешь в виду что-то вроде "Изгоняющего дьявола"? — Да! — она засияла. — У меня есть идея. Затем она описала, что хочет от Логана. Звучало это не так уж и ужасно. Её идея была снять, как он пугает ничего не подозревающих людей, которые случайно их застанут. Не казалось, что это должно вызвать большие проблемы. Конечно, он бы особо очков за это не заработал, но зато всегда можно свалить всю вину на медиа-команду. Тем более что команда привыкла к странностям, учитывая, что они постоянно придумывают что-то необычное. Так что он послушно последовал за стажёркой туда, где она хотела провести съёмку, и лёг на землю, пока они записывали вступление. — Ну, похоже, сегодня я использую свою гибкость как оружие, чтобы кого-то напугать, — спокойно сказал он, когда интерн показала знак, что запись началась. Он полностью лёг на спину, стрельнул в камеру улыбкой — надеясь, что выглядит обворожительно, — а затем поднялся в мостик, прогибаясь и немного отшагивая руками назад, чтобы подчеркнуть изгиб позвоночника. Улыбка стала шире, и он немного прошёлся. Раньше он этого не делал, но освоиться оказалось не так сложно. Теперь оставалось только ждать, пока не попадётся первая жертва. Удобно получилось, что этим первым оказался Алекс. Тот шёл по коридору, беседуя со своим пресс-офицером. Когда интерн подала знак, Логан осторожно вышел из-за угла. — Привет, Алекс. Когда стажёрка впервые предложила идею, Логан, честно говоря, сомневался, насколько хорошо видео получится. Но это ведь всего лишь видео для интерна, а в худшем случае оно просто останется неизданным. Но он никак не ожидал, что услышит абсолютный вопль ужаса из уст Алекса. Судя по лицу его гоночного инженера, тот был в шоке, что Алекс вообще способен издавать такой звук. — Ах ты, идиот! — выдохнул Алекс, хватаясь за воображаемые жемчужные бусы в стиле Рассела, напомнив Логану, что они с Джорджем выросли вместе. — Я мог бы тебя пнуть! На деле же Алекс едва не свалился, пытаясь отпрыгнуть назад и почти врезавшись в своего инженера. Логан уже начал чувствовать лёгкое головокружение, поэтому он просто сполз на землю, как расплющенный жук. — Думаешь, получится хорошее видео? — поддел он. Интерн только хихикнула, так что, видимо, получилось. II К счастью, интерн попросила его напугать ещё пару человек, у которых реакции были менее дикими, чем у Алекса (хотя и не намного), и на этом была довольна. Она отпустила его обратно к обязанностям медиа-дня. Времени оставалось совсем немного, но он успел найти своего пресс-офицера и дойти до пресс-конференции вовремя. К несчастью, подборка пилотов для этой конференции оказалась… специфичной. В одном ряду с ним оказались Джордж Рассел, Макс Ферстаппен, Эстебан Окон и Карлос Сайнс. В принципе, Логан понимал, почему именно эти пилоты были собраны здесь вместе, но это явно не обещало ему легкой конференции. Второе место в Мерседесе должно было достаться Кими Антонелли, и фанаты (вместе с Тото Вольфом) не оставляли надежды на неожиданное переключение Макса. Макс и Ред Булл продолжали погрязать в драме вокруг второго места в команде. Эстебан Окон тоже успел удивить всех переходом в Хаас, хотя в медийном плане это уже считалось старой новостью. И наконец, он сам и Карлос Сайнс. После официального объявления о контракте Карлоса с Уильямс Логан старался не появляться в социальных сетях. Частично из-за того, что избегал телефона, частично потому, что Оскар отказался говорить об этом после их единственного разговора, но в основном потому, что Логан просто… не хотел делать никакого заявления. У Уильямс и Джеймса и так было достаточно сказано на всех их троих. Один раз он мельком заглянул на страницу команды в Инстаграме, увидел стену фотографий Карлоса и решил, что для своего же душевного спокойствия ему лучше не вглядываться в это дальше. Но это только означало, что журналисты теперь будут жаждать реакции Логана на это событие. Особенно потому, что Джеймс, казалось, всё ещё был полон решимости выдавить его из команды до конца сезона 2024 года. Все хотели видеть, как Логан будет вести себя рядом с Карлосом. Не то чтобы они когда-либо общались до этого, и Логан не видел причин, почему это изменилось бы сейчас. Но медиа — те ещё стервятники. Он вошёл в последнюю очередь, но так как ещё всё готовили к началу, его быстро проводили к микрофону и усадили в кресло в зоне для участников. Вместо длинного дивана, к которому Логан уже привык, на этот раз в зале стояли отдельные кресла с подлокотниками и мягкими сиденьями. К счастью, последнее пустое кресло было крайним, подальше от модератора и Карлоса, и рядом с Эстебаном. Для Логана это был идеальный вариант — Эстебан был нейтральной фигурой и, пожалуй, лучшим соседом, которого он мог себе пожелать. Макс Ферстаппен был Максом Ферстаппеном. А Джордж был другом Алекса, который на самом деле никогда не обращал на него особого внимания. Теоретически Джордж имел доступ к информации о его медицинских состояниях как представитель GPDA, но он никогда не делал комментариев по этому поводу, так что Логан честно сомневался, что он помнит что-то столь тривиальное. Не было смысла для Логана когда-либо обращаться к Джорджу в его роли представителя GPDA, учитывая, что на самом деле он не мог помочь с любой из ситуаций Логана. Формула-1 — это жестокий спорт, и не было никаких возможных уступок, о которых Логан мог бы даже подумать, не говоря уже о тех, которые были бы предоставлены. Кроме того, он все равно вскоре уйдет, так что это все будет пустой разговор. Логан быстро подошел к своему месту, крутя плечом, пытаясь размять остаточную скованность после мостиков, которые он держал. Он немного потянулся в своем кресле, стараясь устроиться поудобнее. Он сместился так осторожно, как мог, чтобы не отвлекать внимание от модератора и Карлоса. В конце концов, он устроился так, чтобы это не оставляло ему болезненных ощущений, но, похоже, он не был настолько неуловим, как надеялся, потому что Эстебан косо на него посмотрел. Он улыбнулся ему в ответ и глубже устроился в кресле. Он смог извернуться так, чтобы его конечности растянулись, так что разве это имело значение? Ну… вероятно, это не выглядело хорошо на камеру. — Логан, я не могу не спросить; действительно ли эта позиция удобна? Логан вздрогнул, повернувшись к модератору. Остальные три гонщика также смотрели на него с разными выражениями лиц. Карлос выглядел озадаченным, как будто это было его естественное выражение лица. Брови Макса взлетели до лба. Джордж казался нетронутым, сидя спокойно и вежливо. Логан внезапно осознал, как он сидит. Его правая нога была скручена так, что колено смотрело вперёд, а ступня покоилась под левым бедром. Левая нога была поднята и лежала на внешней стороне правого бедра, зажатая между ним и подлокотником. Руки Логана были обернуты вокруг его голени, чтобы он мог положить подбородок на колено. — Оу, — сказал он немного глупо, расправляя себя, пока не сел нормально. Он сложил руки на коленях, его щеки стали теплыми от смущения. — У меня немного странные бедра, — отмахнулся он. — Иногда я даже не замечаю, как странно сижу. — Он попытался посмеяться, но это прозвучало не очень убедительно. К счастью, модератор был опытен в этом и плавно перешел к вопросам, начиная расспрашивать Логана о второй половине сезона. III После квалификации все они застряли в гараже на несколько часов после того, как остальные вернулись в свои номера. Сторона гаража Логана почти всегда имела больше работы, чем сторона Алекса. По крайней мере, на этот раз это не было виной Логана. Он был на охлаждающем круге, когда Ланс — на быстром круге — заблокировал колеса. Не имело значения, что Логан находился так далеко от гоночной линии, что это было почти комично. Ланс все равно умудрился врезаться ему прямо в заднюю часть. Технически, Логан не обязан был быть там. Он был гонщиком, и честно говоря, его время лучше потратить на хороший отдых перед гонкой. Он просто чувствовал себя виноватым за всю дополнительную работу, которую им пришлось выполнять. Он не хотел мешать, но чувствовал себя немного обязанным остаться хотя бы еще на некоторое время… Уже прошло часа два после того, как Алекс и большинство его команды ушли. Логан, в принципе, просто выполнял роль помощника — приносил кофе и инструменты. Ему нравилось наблюдать, как машина снова собирается вместе. Он не был Нико Росбергом, но инженерная сторона вещей его интересовала. У него не было особого ума для этого. Это была настоящая удача, что он смог получить свой диплом GED, совмещая все свои обязательства гонщика, живя одному через океан. Он прислонился к стене, крутя в руках ручку, пока механики проводили последние проверки его заднего крыла. И, конечно же, именно в тот момент, когда разговор стих и стало тихо, он уронил ручку. К счастью, никто, похоже, не заметил его, поэтому он наклонился, чтобы поднять ручку. В этот момент его бедра и левое колено решили щёлкнуть так громко, что три разных механика подпрыгнули. Логан замер, почти боясь двигаться, чтобы, не дай Бог, не щёлкнуть, треснуть или хрустнуть снова. Не имело значения, что его бедро горело от боли. — Эй, что ты сломал? — спросил один из механиков, стоя к Логану спиной, другого механика, который подпрыгнул. Тот механик выглядел в панике, быстро осматривая машину. — Это не я! Может, металл просто… так сделал. Первый механик, казалось, был на 500% готов закончить с вторым механиком. — Металл просто так сделал, — повторил он. Второй механик издал беспомощный звук недоумения. — Поздравляю с тем, что ты вызвался снова проверить всю машину, Стив! — сказал первый механик, что вызвало отчаяние второго механика — очевидно, Стива. Никто не смотрел на Логана. Казалось, они даже не поняли, что звук не исходил от машины. Он осторожно поднял свою ручку, поморщившись, когда вращение заставило его бедро протестовать. К счастью, он не щёлкнул снова. — Эм, я пойду, ребята, — сказал он неуверенно. Получив в ответ неразборчивую фразу, он поспешил поскорее уйти, чтобы при этом не выглядеть убегающим. +I Логан не знал, радоваться ему или раздражаться тем, что гонка оказалась совершенно невыдающейся. Он не разбился и не финишировал последним. С другой стороны, это было еще одно невыдающееся завершение, и поэтому еще один случай, который Джеймс мог использовать, чтобы попытаться избавиться от него. Он прошел через типичное медиаобщение — не так много, как многие гонщики, потому что никому не интересно говорить с гонщиком из задней группы — а потом сделал все возможное, чтобы выбраться как можно быстрее. Ему не хотелось разговаривать с кем-либо из Уильямс, если это не было необходимо. Не то чтобы у него когда-либо был обширный разбор полётов, потому что его просто не было. Пятнадцать минут входа и выхода с обещанием позже просмотреть данные, которые, вероятно, не будут выполнены, даже если Логан спросит. Он не думал, что увидит Оскара в этот уикенд. Не только Макларен был невероятно впереди, но и это была потрясающая гонка для Оскара. Он был уверен, что если встречи в Макларен не затянут, то Оскар будет занят вечеринками и празднованиями. Это не было как в Венгрии, когда были спорные командные приказы и недовольство Ландо, испортившее настроение. На этот раз он сможет насладиться своим подиумом, как это было в Спа. Логан просто хотел уйти оттуда. Ему было больно и он был уставшим, а его гостиничная кровать звала его. К сожалению, он никогда не получал того, чего хотел, потому что, когда он прокладывал себе путь за трейлерами и командными домами на колесах, его колено решило, что больше не может нести его вес. Оно подогнулось без предупреждения, и он рухнул на землю. Он даже не спешил, поэтому сила, с которой он упал, была на самом деле впечатляющей. Он упал с ругательством, пытаясь снова подняться. Использование заднего пути, по крайней мере, означало, что никто не увидел его падение. Но, по всей видимости, ему не везло, потому что, когда он пытался подняться, он услышал восклицание шока. — Чёрт возьми! Он посмотрел вверх с места на земле, полуприсев и пытаясь мысленно договориться со своим дрожащим коленом. — Ты в порядке? Это выглядело довольно больно! Джордж Рассел быстро подошел к нему с того места, где, по всей видимости, стоял за моторным домом Мерседес. — Я в порядке! — поспешно сказал Логан, продолжая вставать. Он не был в порядке, и это стало очевидным, когда его левая нога снова отказалась нести вес, и он споткнулся. К тому времени Джордж уже подошел к нему и схватил Логана за предплечье, поднимая его и стабилизируя. — Ты уверен? — спросил Джордж скептически. Он все еще держал значительную часть веса Логана, пока тот шатался на одной здоровой ноге. — Да, такое иногда случается, — признался он. Джордж приподнял бровь. Он не ослабил хватку на руке Логана. — Твое колено вдруг подгибается? Логан поморщился. Да, это звучало плохо. — Никогда в машине, — поспешно сказал он. — Адреналин помогает мне там. Просто… иногда после гонок. Брови Джорджа нахмурились. — У тебя это… — Гипермобильность,— — перебил его Логан, отстраняясь от Джорджа так аккуратно, как только мог. Он все еще шатался и явно стоял больше на одной ноге, чем на двух, но, по крайней мере, не так сильно опирался на Джорджа. — Это не проблема. Джордж все еще выглядел обеспокоенным, но вежливо. — Это происходит часто? Логан махнул рукой. — Это не проблема, — повторил он. — Как я уже сказал, это никогда не было проблемой во время гонок. — Это влияет на твою походку? — снова спросил Джордж, явно озадаченный реакцией Логана. Но Логан уже был на выходе, и не по своей воле. Конечно, Джеймс знал, что у него есть хронические медицинские проблемы, но они никогда не говорили об этом, кроме того, что командный врач говорил, что это вряд ли вызовет проблемы во время гонок. Адреналин во время гонки помогал ему преодолевать протесты его тела, как и любому другому гонщику. Что происходило вне машины, никого не касалось, кроме него самого. Джордж, однако, был приверженцем правил. Он должен был выступать за них, но для Логана не было ничего, что можно было бы сделать. Но он не хотел, чтобы Джордж пошел к кому-то из вежливого беспокойства и подложил еще больше scrutiny на Логана. Если ему суждено уйти, он хотел уйти тихо и осторожно. Без борьбы и цепляния. Без отчаяния и боли. Он не хотел драмы и зрелищ. Это только усугубило бы ситуацию. — Не часто, — сказал он после, возможно, слишком долгой паузы. — Просто немного больше нагрузки на этот раз. Джордж долго смотрел на него, похоже, пытаясь понять, честен ли Логан. В конце концов он, похоже, был удовлетворен ответом Логана и продолжил. — Тебе нужна помощь, чтобы добраться до машины? Могу кого-то позвонить? Логан засмеялся, пытаясь скрыть свое облегчение от того, что Джордж прекратил допрос. — Нет, брат, я в порядке. Колено просто немного протестовало. Моментальный сбой. — Если ты уверен… — сказал Джордж, протянув руку и неловко похлопав Логана по плечу. Логан улыбнулся ему и изо всех сил попытался уйти. К счастью, его колено держалось. Он не знал, как бы он выбрался, не создавая дополнительных проблем и допросов, если бы снова упал.