По кругу

      Мужчина и женщина обменялись взглядами, словно вступая в негласное соглашение. Их упрямые глаза говорили громче слов: они не позволят дочери сделать собственный выбор. Петя был для них чужаком, слишком резким, слишком неугодным.         — Чтобы потом не ревела у меня на плече, — недовольно бросил отец, резко разводя руками, будто вся тяжесть мира легла на его плечи.       — Ага, — поддержала мать, кивнув с преувеличенной серьёзностью.       Эльза прищурилась, её губы дрогнули в сдержанной усмешке.       — А когда это, простите, вы меня успокаивали? — холодно поинтересовалась девушка, поднимая бровь. В её голосе прозвучало больше вызова, чем вопроса.       Она пыталась вспомнить хоть один случай, когда могла позволить себе слёзы рядом с ними. Но таких не находилось. Родители всегда были заняты своими драмами, а ей оставалось учиться справляться самостоятельно. Ещё в детстве она поняла: чужие проблемы никому не нужны, значит, и свои показывать не стоит.       Ирина нахмурилась, скрестив руки на груди.         — А кто тебе в пять лет коленки зеленкой мазал, когда ты с велосипеда грохнулась? — возразила она с видом человека, который только что предоставил неопровержимое доказательство своей безграничной заботы.         — Ах да, как я могла это забыть? — сухо усмехнулась Эльза, покачав головой. — Ты выбрал себе  неблагодарную девушку.       Она посмотрела на возлюбленного, её взгляд моментально смягчился. Его молчаливое присутствие наполняло её уверенностью, будто рядом с ним она могла дать отпор любым обвинениям.         Петя, заметив, как Эльза нервно покусывает губы и вонзает ногти в ладони, сделал шаг вперёд.         — А вас дома не потеряли? — язвительно поинтересовался парень, посмотрев прямо на мать Эльзы.  Его голос звучал спокойно, но в каждом слове чувствовалась сталь.       Он видел, как напряжение разрывает возлюбленную изнутри: её покусанные губы, дрожащие плечи, и эти следы от ногтей на ладонях… Ему хотелось защитить её, поставить на место тех, кто причинил ей столько боли.       — Ты видишь, как он со мной разговаривает? — взорвалась женщина, её голос звенел обидой и негодованием. Она повернулась к дочери: — Боря бы себе такого не позволил!  — она произнесла имя "Боря" с особым нажимом, как будто это был эталон.       — Боря? — Петя резко выпрямился, словно поднимая невидимый щит. — Тот самый Боря, который даже познакомиться с вами не захотел?  Я его понимаю.         — Петя! — девушка выдохнула имя возлюбленного, но в её голосе не было осуждения, скорее смесь страха и благодарности за его смелость.         Отец фыркнул, окинув бывшую жену недоброжелательным взглядом. Её покрасневшее лицо и напряжённые движения выдавали алкогольное опьянение.       — Да уж, дорогая, тебе бы домой, отдохнуть. А мы тут сами разберёмся.         — Пап, — начала Эльза осторожно, — а ты… надолго в России?         Мужчина взглянул на дочь, его лицо было маской доброжелательности.         — Месяц, может, два,  Хочу быть на вручении твоего диплома,— небрежно ответил он, положив руку ей на плечо. — Мне ведь найдётся место в вашей квартире?  — вдруг обратился он к Пете, бросив на парня испытующий взгляд.       Эльза напряглась.  Присутствие на вручении диплома было лишь поводом. Она знала, что отец хочет забрать её обратно, к "идеальному" Боре. Парень усмехнулся, слегка качнув головой.       — Только если фигуре вашего масштаба позволительно жить под одной крышей с простолюдином, — произнёс он спокойно, но с вызовом в голосе.       — А Боря аристократ, — хмыкнул парень, оборвав мать Эльзы на полуслове, — это хотели сказать? — он покосился на неё.

***

      Эльза обвила руками шею Пети, прижимаясь к нему всем телом.         — Ты защищал меня, как лев свой прайд, — мурлыкнула она, голос её был полон сладкой насмешки.  Она медленно потянулась к его уху, а затем принялась осыпать поцелуями шею, оставляя влажные дорожки, которые заставляли его кожу покрываться мурашками.         — Ты серьезно хочешь заняться сексом, когда за стеной твой отец? — спросил парень с прищуром, в его глазах плясали озорные искорки.         Прежде чем девушка успела ответить, он, словно хищник, перехватил инициативу. Одним быстрым движением возлюбленная оказалась под ним, её смех слился с шорохом простыней.       — Мы давно достигли возраста согласия, и это твоя квартира, — с вызовом ответила Эльза, ловя его взгляд и чуть приподняв подбородок.         — Так-то оно так, но… — Петя замялся, чуть отклонившись. Он провёл рукой по волосам, будто пытаясь найти логичный довод.         Девушка вздохнула, наигранно закатив глаза, и, словно справляясь с его сомнениями, продолжила:       — Уже десять. Он ложится в девять и спит в берушах, — хладнокровно отмахнулась она.       — А если проснётся? — парень поднял бровь, но в голосе уже не было прежней серьёзности, скорее, он играл на нервах возлюбленной.         — Тогда скажу, что мне приснился кошмар, и ты успокаивал меня, — беззаботно бросила Эльза, потянувшись к его лицу, чтобы снова поцеловать.         — Ты у меня актриса без Оскара, — хмыкнул Петя, чувствуя, как напряжение от их семейной драмы постепенно сменяется лёгкостью.         — А ты — мой рыцарь, — шепнула Эльза, её голос был мягким, но в то же время соблазнительным. Она взяла его за руку и сжала её, словно говоря, что ей не нужно ничего, кроме его.         Парень на мгновение замер, вглядываясь в лицо возлюбленной, освещённое мягким светом лампы.  Он провёл пальцем по её щеке, задержавшись на уголке губ.         — Я ненавижу твой упрямый характер, — сказал он с напускной серьёзностью, но губы тронула улыбка.         — А я обожаю твою осторожность, — не осталась в долгу Эльза, притянув его к себе.  

***

      Девушка вздрогнула от резкого скрипа двери. Её сердце застучало громче, чем казалось возможным, и она мгновенно отстранилась от возлюбленного, прикрывая оголённую грудь руками.         — Папа?! — голос сорвался на более высокий тон, чем она ожидала.  Возмущение и стыд окрасили её лицо ярким румянцем.         На пороге стоял её отец, хмуро оглядывая спальню. Его выражение лица оставалось невозмутимым, хотя он поспешно отвёл взгляд в сторону.       — Я стучал, но вы, наверное, были слишком заняты, чтобы услышать, — сухо проговорил он, не поднимая глаз.         Петя, который этого молчал, прищурился, его лицо стало ледяным.  Он не привык к таким ситуациям, но быстро собрался.         — Почему вы не спите? — спросил он ровным, но холодным голосом, тщательно скрывая раздражение.         — Мне нужно поговорить с дочерью, — отрезал мужчина. — Жду тебя в гостиной.         Не добавив ни слова, он развернулся и вышел, закрыв за собой дверь с тяжёлым грохотом.         В комнате повисла напряжённая тишина. Парень громко выдохнул, сжимая кулаки так, что побелели костяшки.         — Я его сейчас выкину из окна, — процедил он, нарушив молчание. Резким движением он потянулся к штанам, валявшимся на полу, и натянул их с такой скоростью, будто собирался немедленно воплотить угрозу в реальность.         Эльза, всё ещё сжимая одеяло на груди, смотрела на него с лёгкой усмешкой. Её собственное лицо пылало, но она пыталась взять себя в руки.         — Мне будто снова семнадцать и родители парня вернулись раньше с дачи, — с показной лёгкостью проговорила она, хотя внутри всё дрожало от адреналина.         Парень резко повернулся к ней, его глаза блестели от злости.         — Тебе смешно? Да если он ещё раз так ворвётся, я серьёзно не выдержу, — процедил он, указывая в сторону двери.         Эльза выдохнула, отложив смущение в сторону. Она подошла к возлюбленному, осторожно обвила его шею руками и положила подбородок ему на плечо.         — Потерпи немного, — мягко сказала она, глядя ему прямо в глаза. — Это ненадолго. Ему быстро надоест наша скучная компания, и он вернётся в Германию. День, ну два максимум.         Петя фыркнул, но не смог удержаться от лёгкой улыбки.         — Ты уверена? — спросил он, опуская руки на её талию.         — Пора бы запомнить: я всегда права, — подмигнула она, приподнявшись на цыпочки, чтобы чмокнуть его в щёку.       Он только покачал головой, отступая на шаг, чтобы отдышаться и немного успокоиться.         Но прежде чем они успели хоть немного расслабиться, раздался резкий стук в дверь.         — Эльза, я жду! — нетерпеливый голос её отца был полон раздражения.         Парень закатил глаза, шумно выдохнул и пробормотал:         — Завтра я на эту дверь замок поставлю. Вот увидишь.         Девушка тихо засмеялась, поцеловала его в щёку и ответила, уже двигаясь к двери:         — Потерпим ещё немного, а вознаграждение не заставит себя ждать.       Эльза шумно выдохнула, поправляя халат, который она наспех накинула на себя, прежде чем выйти из спальни. Её раздражение было заметно — отец всегда умел появляться в самые неподходящие моменты. Она уселась рядом с ним на диван, сложив руки на груди, и внимательно посмотрела на него.         — Ты забыл, что ты в гостях? — спросила она, едва сдерживая сарказм.         Мужчина, в отличие от дочери, выглядел абсолютно спокойным.  Он даже слегка улыбнулся, не торопясь отвечать.         — Мы разговаривали с Борей, и он очень хотел пожелать тебе спокойной ночи, — проговорил он таким тоном, будто ничего необычного не произошло, всего-то застал дочь с её парнем во время секса. Протянув ей телефон, он добавил: — Вот, поговори с ним.         Девушка бросила взгляд на трубку, лежащую на столе, и нахмурилась.         — Ради этого ты вырвал меня из объятий любимого мужчины? — её голос прозвучал жёстче, чем она ожидала. Она вопросительно выгнула бровь, добавляя к своему недовольству каплю насмешки.         С трубки раздался знакомый голос, едва сдерживающий смех:         — Какой ещё любимый мужчина?  Карась младший? Не смеши, — Боря, похоже, воспринимал ситуацию как очередную шутку.         Эльза закатила глаза.         — Мне казалось, что в Амстердаме мы поставили жирную точку в наших недоотношениях, — отрезала она, стараясь держаться спокойно, но в голосе всё равно проскользнуло раздражение.         Отец, не обращая внимания на напряжение, продолжил так же непринуждённо:         — Боря был очень рад, когда узнал, что ты беременна, — сказал он, оборачиваясь к дочери.         — Очень рад, — подтвердил Боря, голос которого звучал почти искренне, но Эльза не верила ни одному его слову.         Она скрестила руки на груди ещё сильнее, её взгляд стал жёстким.         — Конечно, рад. Чтобы в очередной раз извлечь для себя выгоду, — холодно парировала она, обращаясь скорее к отцу, чем к Боре.         Секунда тишины. На том конце провода парень ю, похоже, растерялся, не зная, что сказать.         — Элли, послушай… — начал он, но девушка уже взяла телефон в руки, сжимая его так, будто собиралась раздавить.         — Оставь меня в покое, — резко перебила она, сжав зубы.  Её голос дрожал, но не от страха или сомнений, а от подавленной злости. — Я не люблю тебя больше. Ты слышишь? Не люблю.         Эти слова, казалось, повисли в воздухе, оставляя за собой ощущение бесповоротности. Отец приподнял брови, но ничего не сказал, лишь наблюдал за дочерью.         — Всё? — уточнила она, повернувшись к нему, — или ты хочешь ещё что-нибудь обсудить?         Отец промолчал, но его взгляд стал серьёзным. Он не ожидал такого резкого тона, но, видимо, решил, что сейчас не время спорить.         — Ладно, разберёмся завтра, — спокойно сказал он и поднялся с дивана. — Спокойной ночи, доча.         Она ничего не ответила, лишь проводила его взглядом, а затем вернулась в спальню. За дверью её ждал Петя, сидящий на краю кровати. Он встретил её обеспокоенным взглядом.         — Всё нормально? — осторожно спросил он.         Эльза кивнула, но её лицо оставалось жёстким.         — Просто мне снова пришлось напомнить кое-кому, что я больше не та, кем была раньше, — тихо ответила она, подходя к нему и обнимая его за плечи. — Давай спать. 

***

      Эльза почувствовала, как напряглись её плечи, едва за завтраком Петя произнёс свою идею.       — У тебя явные суицидальные наклонности, — проговорила она, изогнув бровь и слегка склонив голову набок. Широкая улыбка на её лице была полна сарказма.       Парень, сидя напротив возлюбленной, только пожал плечами, будто её слова его ничуть не задели.       — Есть повод, — ответил он коротко, сдерживая лёгкую улыбку. Эльза закатила глаза и шумно выдохнула, уже предчувствуя катастрофу.       — Ты правда хочешь собрать всех нас за одним столом? — уточнила она, надеясь, что он передумает.       — Абсолютно, — спокойно подтвердил он, глядя ей прямо в глаза.       — Тогда ты не просто смелый, ты безумный, — фыркнула она, вставая с дивана. — Но ладно, посмотрим, чья семья быстрее разрушит этот "идеальный" ужин.

***

      Когда Петя поднялся из-за стола, Эльза вздохнула с облегчением, думая, что он хочет объявить ужин завершённым. Но вместо этого он сделал несколько шагов, встал прямо напротив неё и достал из кармана небольшой бархатный футляр.       — Эльза… — начал он, и в комнате мгновенно стало тихо.       Девушка замерла, её глаза округлились. Она не сразу поняла, что происходит, пока он не опустился на одно колено.       — Я знаю, что этот вечер не идеален, но, честно говоря, мне плевать. Я хочу, чтобы ты была со мной в любых сумасшедших ситуациях, даже таких, как эта. Ты делаешь мою жизнь лучше. Ты делаешь меня лучше. Эльза, выйдешь за меня?       Гостиная погрузилась в гробовую тишину. Её мать ахнула, Флора, казалось, задохнулась от вина, а отец, который только что увлечённо шутил с Сашей, теперь смотрел на Петю так, будто готов был его убить.       Эльза медленно поднялась со стула, чувствуя, как на неё устремлены взгляды всех присутствующих.       — Ты… серьёзно? Мы ведь только месяц встречаемся…— прошептала она, чувствуя, как горло сдавливает волнение.       Парень поднялся с колена, приблизился к возлюбленной и улыбнулся.       — Никогда в жизни не был серьёзнее, — тихо ответил он, протягивая ей кольцо.       Девушка замерла на мгновение, а затем, громко выдохнув, взяла кольцо и надела его на палец.       — Да, чёрт возьми! — воскликнула она, засмеявшись.       За столом воцарилась неловкая, но постепенно оживляющаяся атмосфера: Флора с сыновьями хлопала, мать Эльзы морщилась, а отец нервно барабанил пальцами по столу, явно обдумывая свои дальнейшие действия.       — Ну, теперь вечер точно удался, — прошептала Эльза, склонившись к жениху.       — Это только начало, — ответил он с улыбкой.