Оракул без судьбы

- Простите…Вам помочь? – за спиной у Ардина раздался голос. Предвкушая забавный разговор, он обернулся. Перед ним на пару ступенек ниже стояла девушка. Черные длинные волосы, голубые глаза. Что-то в ней было знакомым. - Помочь? Мне? Юная леди, мне даже интересно, захотите ли Вы со мной разговаривать, услышав мое имя. Позвольте представиться: Ардин Изуния, канцлер Империи Нифльхейм, - преувеличенно учтиво Ардин снял шляпу и поклонился. Он любил провоцировать людей и наблюдать за их реакцией. - Из Ваших слов следует, что Вы не нуждаетесь в помощи, - его собеседница разговаривала с ним так, будто он был обычным прохожим, обнаружившим себя возле дворца, - что ж, прошу прощения за мое вмешательство. Всего наилучшего, канцлер Ардин. Коротко поклонившись, девица развернулась и начала спускаться по лестнице, провожаемая взглядом Ардина. *** Ардин прибыл в Люцис с определенной целью. Он еще не знал, кто ему нужен, но после небольших разведывательных усилий он счел занимательным короткий разговор на дворцовой лестнице. Поглощенный своими мыслями, Ардин рассеянно скользил взглядом по залу заседаний, встречая в глазах люцианцев лишь ненависть, отвращение и презрение. - Заложник? На каком основании? Что это вообще за перемирие такое? – гул возмущенных голосов нарастал. - Кто говорит о заложнике, господа? Это политический ход, благодаря которому мы будем уверены, что никаких неожиданностей не будет, - Ардин нарочито медленно растягивал слова, лениво оглядывая политический совет. Преимущество было на стороне империи, поэтому как бы ни было унизительным его требование, королевство Люцис выполнит его. Внезапно ропот возмущения стих. Ардин встретился взглядом с королем Люциса. - И кого вы хотите, так сказать, пригласить к себе? – спокойный голос Региса, казалось, был лишен эмоций. Но Ардин чувствовал за непоколебимым самообладанием тяжесть принятого решения. - Я остановился на леди Талис Нокс Флере. Видите? У меня нет скрытых мотивов, - Ардин прикинулся несправедливо обиженным. По залу пробежал недоуменный шепот. Даже король был застигнут врасплох, ожидая услышать имя сына или Оракула. Хорошо… - Регис смерил Ардина все еще тяжелым взглядом, - Мы принимаем Ваши условия. Леди Талис будет в Вашем распоряжении до свадьбы Ноктиса и Лунафрейи. *** Оракул без судьбы…Что это значит? Ардин наслаждался редкой для него эмоцией – интересом. Очутившись в столице, пока еще не принадлежавшей ему, он не удержался от соблазна ударить по самолюбию короля и его подданных, попросив – нет, потребовав – у них заложника. А теперь и сам заложник – точнее, заложница – обещали стать занятным обьектом для изучения.