Обрывки черновиков

— Доброй ночи... Горячие лапки с трудом поднимаются и обхватывают привалившегося к его грудке жука за плечи, заключают в слабые отеческие объятия. На его действия никак не реагируют — тёплое тело остаётся всё также равнодушно-молчаливо. — ...дитя моё, — не добившись отклика, тихо шепчет Кошмар и склоняет голову к замершему расслабленно и недвижно Маэстро. Закрывает глаза, вслушиваясь в шелест угасающего горячего дыхания. Под коготками — жар и кровь. Его создание ранено, избито в безжалостной честной схватке... оно угасает, сжигаемое изнутри неудержимым беснующимся пламенем опьяневшего от силы Сердца. Ритуал подходит к своему завершению и пожинает свою последнюю жертву. — Скоро всё кончится, — не повышая голоса, не открывая глаз, продолжает нашёптывать Король Кошмаров, как никогда раньше бережно прижимая своё творение к груди. Каждый раз он обещает себе привыкнуть и отгородиться от неизбежной потери. Но неизменно он нарушает данную самому себе клятву. И проводит последние свободные мгновения рядом со своим вечно маленьким, вечно юным Маэстро, разделяя его боль, жар... принимая вместе с ним первые касания смерти, перед собственным выходом на сцену. Король Кошмара создал Гримма ради Ритуала. Сосуд его Сердца - сосредоточия силы и безумного пламени - был рождён умирать. Казалось, Кошмар смирился с этим ещё в незапамятные времена, когда было живо, молодо и наивно его изначальное - первое - творение. Однако время и реальность расставили всё по своим местам. И теперь, когда его маленький Маэстро окончательно погрузится в вечный беспробудный сон, Повелитель Кошмаров отправится встречать убийцу своего создания. Чтобы отплатить за боль своего сосуда... и, исчерпав себя до дна, проиграть, на краткий срок разделяя судьбу вечно юного - в глазах Кошмара - Маэстро. Так, может быть, его жертва не будет столь одинока, как кажется. А после Кошмар вернётся. И вновь утихнет в подсознании своего мальца, дожидаясь - и не желая наступления - того момента, когда свой личный ритуал придётся повторить вновь.