Обратная сторона карт

- Пап? Что это такое? - мальчик появляется в кабинете неожиданно, заставляя отвлечься от бумажной рутины. Джек пристально осматривает знакомый ему бэтранг в маленькой руке. Если бы не это, он бы точно просто прогнал ребенка, ссылаясь на работу, но сейчас нужно улыбнуться и подойти ближе, чтобы забрать это оружие. - Это особый нож. Мне его подарили на недавней встрече партнёры из Японии. Выглядит как мышь, удивительно, да? - Джек старательно улыбается, провертев "нож" в руке, показывая его парню со всех сторон. И мальчик улыбается, кивая согласно. Это было действительно удивительно. Как и то, что этот нож почему-то лежал около одного из стеллажей в библиотеке мэнора. - Только не говори ничего маме. Ты знаешь, как она не любит опасные вещи, - потрепав мальчика по волосам, он выпрямляется, а бэтранг убирает к себе в ящик стола, где хранилось еще куча всего, чего жене точно не стоило бы показывать лишний раз. Джек младший кивает активно, показывая, что тайны он любит, а значит никому ничего не скажет, прежде чем убежать из кабинета с волнительным чувством, что его хотя бы не ругали за то, что он поднял нечто такое острое с пола. Когда дверь за ребенком закрывается, Напьер хмуро переводит взгляд на закрытый ящик. В последнее время было всё тяжелее и тяжелее прятать все улики его личного преступления. - И как от одной мышки может быть столько проблем, - он фыркает сам себе и трет лицо рукой, стараясь согнать наступающую сонливость. Сегодня точно не та ночь, когда можно было расслабленно поспать рядом с женой. --- - Когда вы встречались в последний раз? Джек улыбается совершенно безумно и загадочно, невольно касаясь пальцами своих губ, словно всё еще ощущая на них металлический привкус. В последний раз всё было совсем иначе. Конечно, каждая их встреча уникальна и будоражила кровь, но в этот раз было что-то не так... --- Грим ложится ровным слоем на и так бледное лицо. Чёткие и резкие линии зеленой и красной краски, вырисовывающие нахмуренные брови и широкую улыбку. Совершенно новое лицо улыбается ему в отражении зеркала, что заставляет смеяться, громко, почти надрывая горло. И этот смех эхом отдавался от стен пещер, заставляя летучих мышей сорваться со своих мест и сменить положение, чтобы спрятаться подальше от такого шума. Именно эти существа и оставались единственными, кто мог знать, что происходило под мэнором. Джокер осматривает себя в зеркале с самым довольным видом. Фиолетовый сюртук был лучшим приобретением в этом месяце и он долго не решался надеть его на патруль, просто не желая портить такую вещь. Но понимание того, что он должен выглядеть прекрасно, всё же было громче, чем желание не испортить теперь любимую вещь. И он тихо смеётся, цепляя пояс с оружием поверх ремня. Немного бомбочек, джоукрангов, крюк с немного ядов, собственного приготовления. Карты же со встроенными бомбочками или подслушками можно было спрятать в рукавах. Но главное не забыть про туз, в этом ведь главный панчлайн длинных рукавов. Он доходит до своей машины и запрыгивает за руль, ласково проводя пальцами по рулю и голосовым управлением выводя свою прелесть из спящего режима. Было плевать, заметит ли кто из семьи, как практически каждую ночь с их горы выезжает машина, до боли напоминающая машину Джокера. Ему было важно снова почувствовать то веселье, что всегда приносили патрули и его главный враг - Тёмный рыцарь. Рыцарь, который сбился с пути, думая, что он помогает людям. Вот только мало кто выживает после столкновения с Ним, кроме нескольких человек. Джокер набирает скорость, игнорируя светофоры и сигналы других водителей, особенно полицейских, которые хоть и не были от него в восторге, но молчаливо были благодарны каждый раз. И эта ночь не будет отличаться от других. Новые шайки, новые психи, которых пытается поймать Бэтмен, наводя еще больше ужаса на людей и ломая черепа и кости своих противников, думая, что больница им потом поможет. Каждый раз Джокер старался справиться с этим безумием, иногда даже в паре с Освальдом или Нигмой, которые тоже надеялись сделать Готэм лучше, избавляя его от остальных Мышат и их союзников. Скучать в таком городе точно не приходится. --- - Джек? - Харлин улыбается, видя этот загадочный взгляд и делает пометку в своем блокноте. Слишком часто её пациент стал витать в облаках. - Тогда был безумно красивый рассвет, - это единственное, что говорит Джек, вспоминая их последнюю встречу и сразу переводит разговор в более привычное русло, стараясь уйти от личности Джокера в сторону работы, семьи, жены, которая уже надоела капать на мозги его частым отсутствием по ночам. --- О том, что под Готэмом существуют километры катакомб знала только элита и Суд Сов. И еще один псих, который успел забрать себе часть этих катакомб, которые находились под Айс Кемикал. И этот псих всегда любил заводить своего врага именно в эти места, чтобы убедиться, что им никто не помешает. И Джокер всегда был рад этому. Конечно, использовать ручные гранаты было опасно в стенах, за которыми тонны морской воды, но когда их останавливали трудности? - Мышонок, не расстраивай меня, а то я подумаю, что ты потерял хватку! - Джокер смеется громко, давая эху прокатиться вдоль стен одного из залов, больше похожих на те места, где сатанисты устраивали обряды. Он уворачивается от бэтрангов, от каждого четкого удара руками и ногами, даже головой, хоть от последнего увернуться не особо получались из-за простого желания попробовать схватить мышь за уши. Отскакивая на пару шагов назад, чтобы не получить еще один удар, Джек не сразу понимает, почему пятки не касаются никакой поверхности. Всё происходит слишком быстро, чтобы успеть сообразить. Вот его ноги скользят точно вниз, где пол был разрушен из-за стоков, а внизу виднелась только вода и черт знает, какие существа могли быть в ней. Вот он издает удивленный и нервный смешок. Вот сам Бэтмен хватает его за пиджак и дергает на себя, что выходит немного сильнее, чем он ожидал, а страх Джокера толкает его буквально запрыгнуть на чужие руки и обнять его ногами, лишь бы быть подальше от этого пола. Он дышит загнанно, даже не пытаясь понять произошедшее, как и сам Брюс, смотрящий ровно в безумные глаза перед собой. Джек молчит, только крепче сжимает его шею, зная, что броня не даст задушить и это просто как способ успокоиться. - Если ты думаешь, что я буду тебя благодарить, то ты ошибаешься, Бэтси, - фыркает он сразу, как только видит, что ему хотят что-то сказать. И Брюс действительно ничего больше не пытается сказать, хоть и хотел. Хотел сказать, чтобы тот слез с его рук и не заставлял прижимать к себе за бедра, потому что так было удобнее. Джокер не спешит слезать, будто найдя ту удобную позу, в которой можно расслабиться и даже уснуть и чувствуя, как Бэтмен куда-то отходит, он только фыркает, всем видом показывая, что на этот пол сам точно не будет спускаться. Не хватало еще снова оказаться на краю жизни и смерти. - Стоит опечатать этот зал, - Брюс говорил спокойно, рассуждая так, словно их война была просто игрой, в которой иногда могла ломаться одна из локаций и её просто стоит убрать. Но на его удивление, Джек вполне серьезно кивает в ответ и выдыхает почти расслабленно, когда его буквально на руках выносят на набережную. Сейчас всё казалось не реальным. Собственный грим немного растекся, создавая вид полного психа, а не спасителя Готэма, Принца-клоуна королевства Справедливости. Джокер прекрасно понимал, что ему нужно бежать, пока крепкие руки снова не сломали ему рёбра, а лечить их дело не из приятных, даже под наблюдением лучшего дворецкого. - Можешь сразу сворачивать в Аркхем, - на удивление, его слова звучат серьезно, от чего и сам Брюс хмыкает, просто оставаясь стоять, переводя дыхание и приводя мысли в порядок. Они оба понимали, что Аркхем его не удержит, сколько раз он уже сбегал? Слишком часто, чтобы даже говорить о подобном. И всё же Джокеру приходится отстраниться и спуститься на землю, отряхиваясь от пыли и грязи и с тихим цоканьем языка замечая, что рукав любимого сюртука всё же порвался. Не прошло и недели. - Ты не далеко ушел от преступников, которые заполоняют улицы ночами, - голос Тёмного рыцаря звучит даже угрожающе, но привычно, будто старому коту наступили на хвост и он пытается теперь фыркать, кашляя и шипя, хоть дыхания надолго не хватает. - Знаешь, Бэтс, хочу рассказать тебе анекдот. В психушке двое ночью решили сбежать. Залезли на крышу. Небольшое расстояние отделяет их от крыши соседнего здания, а дальше одним за другим идут ряд одинаковых крыш. Один псих перелез через крышу, а другой боится. И тому кто перелез пришла идея и он говорит другому: -У меня есть фонарь. Я сейчас посвечу в твою сторону, и ты сможешь дойти до меня по свету луча! Дугой ему отвечает: -Я по твоему совсем псих, ты же выключишь фонарь когда я до середины дойду! И Джокер смеется громко, прекрасно понимая, что всё это было горьким бредом, потому что ни один из них так и не спасся. Дальше не было никаких крыш, потому что он сам давно уже подскользнулся и упал вниз, так и не дождавшись друга и оставалось только ждать, когда всё это кончится для него и для всего города. Когда не останется ни одного психа, готового надрываться ради громких речей Мэра о том, что их нужно засадить. И он смеется, смотря на совершенно хмурое лицо такого же психа, на котором постепенно появляется улыбка. Чертовски красивая улыбка, которую он еще точно не видел. Смотря на это, Джокер четко слышит, как в голове что-то ударяется о землю с глухим звуком. Видимо, падение и правда закончилось. Всё произошло слишком быстро. --- - Харлс, я не хочу возвращаться на эту крышу, - стоя в дверях, Джек говорит совсем тихо, сжимая ручку двери до побеления костяшек. Его дом давно не был тем местом, что вызывал теплые чувства. Что-то нужно было менять и не говоря ни слова, он спешно покидает кабинет. Что-то подсказывало, что этой ночью новостные каналы будут кричать громче обычного.