ОФИЦЕРЫ ИМПЕРИИ : ЧУЖАКИ

Посохи скрестились с глухим стуком. Илай ставил блоки чуть под углом, прекрасно понимая, что прямой удар вобьёт его в землю по уши. Бину, как почти все бойцы его комплекции, рассчитывал на свою звериную силу. Оба курсанта не лезли в атаку, прощупывая защиту друг друга, и кружились по площадке. "Вымотай этого хиляка и делай потом с ним, что хочешь. Хоть весь посох о него измочаль". Резко отскочив в сторону, Бария-младший завертел посохом над головой, вынудив противника пригнуться, а потом стремительно сменил плоскость вращения и Илай едва не повстречался с посохом лицом. Курсанты-девушки ахнули, парни стояли тихо, напряжённо наблюдая за каждым движением. Траун возвышался посередине, как статуя. Над спортплощадкой повисла тишина. Даже небо не решалось вздохнуть ветром. Молниеносный выпад. Илай вывернулся из под удара плавным, экономным движением и быстро нанёс свой. Бину успел закрыться и зашипел сквозь стиснутые зубы, почувствовав жёсткую отдачу. Некоторое время был слышен только стук посохов и шелест воздуха. Илай уже успел угостить Бину коротким тычком в рёбра, но и сам всхлопотал по бедру. Он пока ещё не чувствовал усталости, но теперь, изучив противника, понял, что его единственный шанс - быстрые контратаки. Нечего было и думать, чтобы применять те же приёмы, что на Лайсатре, когда они гоняли местную шпану, или на Майомаре - с тамошними гопниками. Бину слишком огромный и его не свалить всеми этими подсечками и обманными выпадами. Это вам не шагоход-"цыплёнок", это в натуре АТ-АТ. Только на двух ногах. Чем дольше длился бой, тем сильнее злился Бину. Он был уверен, что вырубит Копчёного* на первых же минутах, но лайсатрианец оказался слишком вёртким и достать его никак не получалось. Он совершенно гениально уклонялся от ударов и вообще оказался хорошим бойцом. Эх, не будь парнишка из провинциального задрищенска, они могли бы стать друзьями, а так...придётся разбить ему лоб. Бину эффектно закрутил посох, не позволяя Илаю приблизиться, и резко выпустил свободный конец. Обычно после такого финта противник покидал поле боя на носилках, но этот курсант был как на шарнирах: он колесом укатился в сторону и, опираясь на одну руку, нанёс удар посохом снизу вверх. По рядам зрителей прокатился вздох удивления. Правильно, кто в приличном обществе так делает?! Бьёт, чуть ли не стоя вверх тормашками? Дикари, одно слово - дикари. Бину отшагнул в сторону, занося посох для бесхитростного удара плашмя, по ногам. Илай проворно поднялся и принял посох противника в блок. Оба уже тяжело дышали, оба были в поту, но сдаваться не собирались. Снова разошлись, старательно прощупывая защиту. "Бимису Бину!" Илай стряхнул влагу с чёлки, переложил посох в правую руку - левая устала - и вдруг стремглав бросился навстречу противнику с явным намерением протаранить. Бину ухмыльнулся, взявшись за посох обеими руками и держа его горизонтально, и застыл в нетерпеливом ожидании. Парнишка, видать, потерял надежду одержать верх, вот и решил сделать отчаянную попытку. Которая станет последней в этом затянувшемся бою. Бария-младший бросил взгляд на часы. Четверть одиннадцатого, однако. И правда пора заканчивать. Он покрепче перехватил посох. Ждать осталось недолго. Зрители тоже затаили дыхание, предчувствую скорую развязку. Илай уже прилично разогнался и был совсем близко. Так близко, что ясно видел презрение в маленьких глазках Бину. Вздувшие жилы на руках. Посох, готовый взмыть в обманном финте и опуститься ему на голову. Илай сделал ещё один шаг, и, когда Бину начал поднимать посох, чтобы отбить удар, неожиданно скакнул в сторону, нанося удар в бок. В бок не получилось - и удар пришёлся пониже спины. Бину взвыл и пошёл на таран, размахивая посохом, словно тот был игрушечный. Илаю ничего не оставалось, как вертеться ужом, избегая обрушившегося на него града ударов. Зрители завыли от восторга. Лишь один Траун сохранил спокойствие и невозмутимость. Получив ещё пару раз по чувствительным местам и сумев воздать сторицей, Бину решил, что ему всё надоело - и начал пятиться к краю площадки, где накрыли "поляну" его друзья. - Сдавайся, Бину. - вдруг сказал Илай, до того молчавший как аквакультура (аквакультурой Бину называл мон-каламари). В ответ тот со всей дури махнул посохом. - Вот ещё! Посох просвистел в дюйме от головы Илая, вынудив того метнуться в сторону и развернуться. Теперь поднявшееся над крышами небоскрёбов солнце светило ему прямо в глаза и, ослеплённый, он на мгновение потерял Бину из виду. Едва ему удалось проморгаться, как он увидел, что посох с жуткой скоростью летит ему прямо в лицо. Зрители затаили дыхание и на их фоне гневный окрик Зевулона прозвучал неестественно громко, но Бину и ухом не повёл: в такой драке все средства хороши. А ещё очень оскорбительно болело место пониже спины. Наверное, будет синяк, и сесть получится ещё нескоро. Времени на раздумье практически не осталось, и Илай сделал единственное, что мог. На Лайсатре эта игра назывался "коробочка", на Майомаре - "кораблик", а суть заключалась в том, чтобы пройти под горизонтально закреплённой палкой, не задев её и не упав навзничь самому. Играли в эту игру уже будучи в хорошем подпитии, и с каждым кругом опускали палку всё ниже и ниже. Завалившийся выбывал из игры. "Я не завалюсь" - решил Илай. - Ваш переводчик в цирке выступал что ли, пока вы его не подобрали? - Траун повернул голову на голос. Сынок военного прокурора попыхивал сигареткой и прищурив глаза, наблюдал за Илаем, как раз в этот момент изворачивающимся диковинной буквой, какой не найти в ауребеше, зато вполне возможно - в сай-бисти. - Он весьма талантливый юноша. - Спокойно отозвался чисс, с удивлением понимая, что не сможет повторить трюк, даже если очень постарается. Он вообще не понял, как Илай это сделал. Посох с гудением пронёсся над Илаем, не задев ни лица, ни волоска из задорно торчащих прядей. Инерция увела Бину в сторону и Илай, разогнувшись, как пружина, от всей своей испуганной души огрел Бину посохом, а потом ещё, и ещё. Бария-младший взвыл и...побежал. Вэнто - следом, но его удержали. - Браво! - он узнал голос Трауна. Собственно, именно Траун его и остановил. - Вы были чрезвычайно убедительны. Думаю, ни у кого не возникло сомнений в вашей полной и безоговорочной победе. - Судя по тому, как прыгают от радости поставившие на меня курсанты, я тоже в этом не сомневаюсь. - Криво улыбнулся Илай. - Особенно они спешат поздравить победителя. - Надеюсь, вы не думаете, что у вас тут сразу прибавится друзей? - И в мыслях не было. Илай закинул посох на плечо и отрапортовал: - Ладно, я - в душ и на лекции. Скоро догоню вас, сэр. - О, чуть не забыл сказать. - Спохватился чисс. - Ректор Динларк освободил нас с вами от всех занятий на сегодня, о чём любезно уведомил меня официальным сообщением. - Уж не по доброте душевной, я думаю. - пробурчал Илай себе под нос. - Интересно, сколько он выиграл? На следующее утро у входа в казарму царила суета. Перед лестницей завис вычурный спидер с пилотом в ливрее. Ещё несколько ливрейных таскали багаж. На боку спидера стразами был выложен логотип кафовой империи Барии-старшего. - А это кто? - Илай кивнул на пассажира на заднем сиденье. - Это? Экдор, младший сын моффа Гади, - охотно просветил Зевулон. - Они с Бину - не разлей вода. Он помялся, искоса посматривая на курсанта Вэнто. - Наверное, нам надо извиниться перед вами. Илай молчал, ожидая продолжения. - Понимаете, мы полагали, что сами по себе вы ничего не стоите. - А теперь что, не полагаете? - равнодушно спросил Илай. - Возможно. - кивнул Зевулон, провожая взглядом шагающего мимо них Бину. Тот хорохорился изо всех сил, но до конца скрыть страх не мог. Его ожидало нелегкое объяснение с отцом, который славился крутым нравом. Дать побить себя деревенщине! Дважды! И в итоге вылететь из Академии. Немыслимо. - Ой, ладно! Давайте обойдёмся без политеса. - резко отозвался Илай. - Вы просто избавились от Бину, не замарав никого из своих. - А вы злой. - Зевулон усмехнулся. - Но так даже лучше. Отлично впишитесь в наш корусантский паноптикум. "Никуда я вписываться не буду!" - подумал Илай - "Я скоро закончу эту вашу Академию и свалю обратно к нормальным людям!" Звякнул комлинк. Илай опустил глаза, читая сообщение. - К сожалению, мне пора. Всего доброго, курсант Вирс. - И вам, курсант Вэнто. Илай сбежал по ступеням и быстрым шагом отправился к учебному корпусу. Зевулон задумчиво смотрел ему вслед. - Зевуло-о-о-н! - Бария-младший махал ему рукой из кабины, привлекая внимание. - Отец устраивает приём в следующую субботу. Вы придёте? - Нет. Папа на днях возвращается обратно в дивизию, а я хочу как следует подготовиться к экзаменам. - Ты страдаешь фигнёй, Вирс-младший. Пропускаешь всё самое интересное. А результаты тестов можно купить. - Можно, конечно. Только знания не купишь. - А зачем забивать голову всякой ерундой? На то толковые младшие офицеры есть. Пусть они напрягаются, а мы будем руководить. Ты, брат, одну простую вещь не понимаешь. Торговля всегда будет управлять войной, никак не наоборот. Зевулон поморщился. Жаль, Илай не забил Бину насмерть. - Бывай, Бину. - Зевулон расхотел продолжать разговор и ушёл в казарму. - Поехали, чего сидишь? - Бария-младший грубо толкнул пилота в спину. - Я тебе не за посидеть плачу, - он повернулся к Эктору Гади. - Наливай давай. Надо хорошенько расслабиться...Держитесь, бабы, мы несём вам секс! Взревел мотор и аэроспидер понёсся к воротам Академии. Следом летел ещё один, с лакеями, и доверху нагруженный барахлом. ©Лея Моргана, 27-28.01.2020