From Paris with…

Маша вышла из душа, укутавшись в пушистое полотенце, и увидела, как Олег сидит на диване и торопливо завершает телефонный разговор. — Ну всё, потом перезвоню, сейчас неудобно, — сказал он и быстро положил телефон на стол. — С кем это ты? — спросила Маша, удивлённо приподняв бровь. Олег поднял на неё спокойный взгляд: — С Аркадием. Он пробивал данные по нашему делу. Я попросил его узнать кое-что про картины и покупателей, делали ли они экспертизы перед тем, как выложить такие деньги. — И почему нельзя было подождать пока я выйду? — пожала плечами Швецова. — Мы бы поговорили втроём. — Да какая разница? — спокойно ответил Олег. — Я всё узнал, тебе всё расскажу. Не бери в голову. Маша постояла секунду, словно обдумывая его слова, но в итоге решила не придавать этому значения. Она села рядом с ним, и разговор перешёл на другую тему, тот самый срок в неделю, который Пьер дал им для принятия решения о покупке картины, заканчивался через пару дней. — Время подходит к концу, Олег. Мы так и не начали работать над планом, — сказала Маша, задумчиво наматывая прядь мокрых волос на палец. Олег откинулся на спинку дивана и тяжело вздохнул: — Я знаю. Но мы не можем просто так пойти на эту встречу, слишком опасно. — И упускать Пьера тоже нельзя, — возразила она. — Если мы его потеряем, мы потеряем и всю банду. Они замолчали, каждый погружённый в свои мысли. Наконец Маша заговорила: — А что, если задействовать Илью и Дмитрия? Они ведь вроде как должны помогать нам. Олег фыркнул. — И чем они нам помогут? — Ну… — начала было Маша, но сама не нашла, что ответить. — Ладно, согласна. Особого толку от них нет. — Вот именно, — кивнул Олег. — Мы должны рассчитывать только на себя. — Тогда что будем делать? — Маша беспокойно начала барабанить пальцами по подлокотнику. Платонов задумался, а затем сказал: — Нужно выиграть ещё немного времени. Как-то задержать встречу. — Но как? — спросила Маша. — Может быть намекнуть Пьеру, что выдуманный муж якобы колеблется. Ему нужно больше доказательств, что это не лохотрон, — предложил Олег, Мария кивнула. — Это может сработать. Если Пьер действительно хочет нам что-то продать, он будет заинтересован нас удержать. Олег потер подбородок. — Но это лишь временная мера. Рано или поздно нам придётся пойти на эту встречу. Мы должны придумать как обезопасить тебя. — Нас, — поправила его Маша. — Нас, — нехотя согласился Олег, косясь на неё. — Тебя не продует? Чего не одеваешься. — Хотела поймать как ты с любовницей болтаешь, — с сарказмом ответила Мария и поднялась с дивана. На многозначительно изогнутую бровь Олега она ответила незамедлительно. — Шутка! Уже иду, одеваюсь. Мария подошла к шкафу, открыла дверцу и начала медленно выбирать одежду, всё ещё размышляя о том что сказал Олег. Он остался сидеть на диване, наблюдая за ней, его взгляд скрывал напряжение, которое не ушло с его лица с тех пор, как они начали говорить о следующем шаге. — Легенда это всё, что у нас есть, — сказал Олег, не отрывая взгляда от неё. — Нам нужно укрепить её, чтобы Пьер поверил, что вымышленный муж существует, что он готов покупать эту картину. — Мы можем сказать, что муж приедет позже. Что он занят по бизнесу какими-то моментами, и нужно ещё немного времени, чтобы подготовить сделку. Но при этом всё должно выглядеть как настоящая история, а не просто отговорки. Олег помолчал, обдумывая её слова. — А что если Пьер захочет видеть его? Мы не сможем вечно скрывать его. — Это будет зависеть от того, как мы подадим информацию. Нужно придумать такой сценарий, чтобы он не захотел встретиться с ним лично, — Маша продолжала, скользя взглядом по полкам шкафа. — Муж не всегда может быть рядом со мной ведь, у него есть важные встречи, может быть, у него дела в России. Это нормально, так бывает. Вот когда я была заму… Швецова осеклась, понимая, что приплетать сюда рассказы о своем прежнем замужестве и Луганского может быть совсем некстати. Олег задумчиво покачал головой, делая вид, что ничего не заметил. — Всё равно риск. А что если он захочет увидеть покупателя прямо здесь? Мы не можем ничего гарантировать. Маша выбрала тёмное платье, надела его и встала перед зеркалом, проверяя, как оно сидит. — Мы должны быть гибкими, — ответила она, застёгивая молнию. — Если Пьер будет слишком настойчив, мы просто скажем, что муж не может появиться. Или что он предпочитает не быть в центре внимания, проводя не совсем легальные сделки с такими суммами. А я же будто его глупая жена, у которой кроме магазинов и прогулок никаких дел и забот, меня подставить под такое дело не грех. Олег покачал головой. — Это не будет вечно работать, Маша. Нам нужно как-то выйти на более серьёзный след. Я хочу знать кто ещё участвует в этом деле, кто над Пьером. Понять, как устроена эта вся структура. Маша быстро надела туфли и подошла к Олегу, сидящему на диване. — Для этого нам нужно больше времени. Мы не можем сразу на всё ответить. Но Пьер наш шанс, и я не собираюсь его упускать, — сказала она, вглядываясь в его глаза. — И что бы там ни было, я готова идти до конца. Олег посмотрел на неё с таким выражением, как будто пытался понять её до конца. Он вздохнул и встал, оглядывая комнату. — Хорошо. Ты права, нам нужно всё тщательно продумать. Но я должен быть уверен, что ты в безопасности. Ведь если всё пойдёт не так, мы можем оказаться в очень непростой ситуации. — Я тоже об этом думаю, — тихо сказала Маша. — Но если мы будем бояться, то никогда не добьёмся результата. Мы должны действовать. Олег подошёл к ней и взял за руку. — Ты не боишься? Она посмотрела ему в глаза, её взгляд был твёрд. — Боюсь. Но это не значит, что я буду стоять в стороне. Он молча кивнул, сжимая её руку. После небольшой паузы, он сказал: — Ладно. Давай обсудим как будем действовать дальше. Нам нужно выжать максимум из этой ситуации. Маша кивнула и села за стол, открывая блокнот, где у неё были записаны все ключевые моменты. — У нас есть пара дней. Начнём с того, что нужно продлить время, а потом придумать, как показать Пьеру, что всё реально, но не выдавать ему ничего лишнего. Дождавшись, пока Мария окончательно соберется, Олег поискал в интернете адреса магазинов и мастерских, с которых они планировали начать поиски того самого художника Эмиля Фомона. День обещал быть насыщенным, и Маша с самого утра чувствовала, что они на грани чего-то важного. — Ты точно уверен, что нужно начать с этого адреса? — спросила Маша, выходя из квартиры вслед за мужчиной. Олег, закрывая дверь, кивнул. Он посмотрел на неё и сразу заметил, что она ещё не отпустила то беспокойство, которое преследовало её последние несколько дней. — Нужно пробить все возможные связи, Маша, — сказал он, быстро сверяя координаты на телефоне. — Этот художник, если он действительно существует, должен оставить следы. Швецова не ответила, только кивнула и вскоре они оказались в такси. — Ты прав, но всё это кажется странным. Его картина висит в самой главной галерее города, а ты говоришь, что его нигде не могут найти. Это невозможно. Он должен существовать, Олег. Он посмотрел на неё и, несмотря на всю серьёзность ситуации, почувствовал, как его напряжение несколько ослабло. Маша была решительна и твёрда. Он знал, что её слова — это не просто уверенность, а маниакальное стремление к истине. Вскоре они прибыли к первому пункту назначения — маленькой галерее в центре Парижа, где, по их информации, могли быть выставлены работы малоизвестных художников. Олег, несмотря на свои сомнения, решил, что ему предстоит использовать свои не самые лучшие, но всё же рабочие знания французского и читать текст из переводчика, а не включать аудио. — Я поговорю с хозяином. Будь готова, если что, помогать. — D'accord, mon amour, — ответила Мария и улыбнулась. Без нескольких дней они находились в Париже уже месяц, и Швецова нахваталась некоторых фраз. Их всюду окружал этот язык, и не запомнить хотя бы самые простые фразы было просто невозможно. Когда они вошли в галерею, Олег сразу почувствовал, что здесь царит совершенно другая атмосфера. В помещении было несколько картин, но ни одной работы, похожей на ту, что они искали. Он подходил к каждому из экспонатов, надеясь увидеть хотя бы отголоски стиля загадочного художника. Платонов постучал в офис галереи и, несмотря на свой ломаный французский, попытался наладить разговор с владельцем. — Здравствуйте, мы ищем одного художника, возможно, вы слышали о нём. Его работы выставляются в разных галереях по всему Парижу. Вы можете помочь? Хозяин галереи, пожилой мужчина с густыми усами и строгим видом, выглядел немного удивлённым. — Какого художника? — спросил он, чуть наклонив голову. Олег попытался объяснить, не слишком уверенно произнося французские слова, но владелец быстро понял, о чем идёт речь и его лицо стало чуть более спокойным. — У нас нет такого художника. Вы уверены, что он известен? Мы работаем со многими, но такого у нас нет, — ответил хозяин. Маша, стоявшая в сторонке, почувствовала, как у неё сжалось сердце. Как так? Его картины не могли быть выдумкой, особенно если одна из них висела в самом главном музее города. — Это невозможно, — сказала она, подходя к Олегу. — Как такое может быть, что здесь, в Париже, никто не слышал о нём? Олег сдержанно посмотрел на неё, но молчал, понимая, что в этом нет ничего логичного. Он ещё раз повернулся к хозяину. — У вас точно нет ничего подобного? Работа с изображением Москвы? — Нет. Повторяю, у нас нет никаких картин этого художника, я вообще о таком впервые слышу, — сказал тот, пожимая плечами. Платонов понял, что они не получат ничего полезного в этом месте. Взгляд хозяина был полон недоумения, и они не могли ничего получить, кроме его непонимания. — Пойдём, Маша. Мы поищем где-нибудь ещё, — сказал Олег, решив не терять больше времени. Они вышли из галереи и вернулись в машину. Маша в отчаянии пыталась найти какие-то объяснения происходящему. — Это невозможно, Олег. Не может быть, чтобы его картины не существовали, — повторяла она как мантру. Мужчина задумчиво посмотрел куда-то вдаль и вдруг сказал. — А знаешь что, Маш… Надо заканчивать с поисками художника, всё-таки мы были правы, когда говорили о том, что его нет. Он занимается подделками, а не выставляется как творческая личность, и с ним мы познакомимся только когда приведем на встречу к Пьеру твоего «мужа». — Или любовника? — Вдруг улыбнулась Швецова с любопытством поглядывая на Платонова. — А, что скажешь? — Я?! — Мужчина изумленно вскинул брови. — А смысл? Или ты у нас настолько ненасытная женщина, что у тебя не только муж, но и любовник может купить весь Лувр, да ещё и на сдачу Эрмитаж прихватить? — Ну да, я такая, — улыбнулась Маша, — но а если серьезно, то это просто повод ввести тебя в игру и продолжать разговор. Только вот я уже ляпнула, что скучаю в одиночестве. — Подумаешь, — хмыкнул мужчина, — скажем выписала с родины, чтобы не было так грустно. Вот такая ты у нас, со странностями. — Олег, ну перестань, — рассмеялась Швецова, — давай серьезно подумаем! Это стоит делать или нет? — Почему нет, давай попробуем, — пожал плечами Платонов, — нам уже что терять по сути? А я, в качестве твоего любовника, могу быть знакомым главы СК, например… Ну, чтобы они знали, что мы люди не простые. — Нет, вот этого точно не надо. Зачем им связываться с теми, кто сможет их закрыть при первой возможности? — Ответила Мария. — Назовём тебя лучше чиновником, который хочет своей даме сердца сделать подарок тоже. Но давай не картину, давай что-то другое? Помнишь, Горчаков говорил про артефакты какие-то… Может, спросим про ювелирку? — А это мысль, — довольно кивнул мужчина, — тогда так и сделаем. Домой? — Не хочешь меня на свидание пригласить, а? — Вдруг спросила Швецова, складывая руки на груди. — Только вот обещаешь мне это с самого приезда. — Обязательно, Машенька, — он чмокнул её в висок, — но всему своё время. Мне ещё… с Аркадием созвониться.