Not too late to promise

"Я верю, что должна быть причина."

Сонхва выглянул из-за спины Уёна и с удивлением уставился на бариста, который, судя по всему, не очень был им рад. То была реинкарнация Наследного принца. Когда Уён стал жаловаться на холод и сказал, что хочет согреться, Пак никак не ожидал, что он приведет его к этой душе вновь. - Это снова вы… - с натянутой улыбкой, произнес молодой человек. - Чего желаете? - Как обычно, - сухо ответил Уён. - Кофе? Кофейный напиток? Кофе на растительном молоке? Или, быть может, не кофе, ни чай, ни какао? Могу молоко подогреть. Их взгляды схлестнулись в невидимой битве. Сонхва поразился. Сейчас они очень напоминали себя в прошлом. Вечно спорящие, не уступающие друг другу принцы, два брата, пока не сумевшие найти понимания. - Мы могли бы пойти в другое место, - шепнул Пак, предприняв попытку вмешаться. - Нет, - огрызнулся Чон. - Мне здесь нравится. - Он бросил в сторону жнеца недовольный взгляд, а после цокнул языком и, отмахнувшись от них обоих, уходя, бросил: - Сделайте любой горячий кофе. Сонхва проводил его взглядом. Убедился, что тот не удрал, а сел за небольшой столик у окна. Только после этого он повернулся к бариста, улыбнулся и сделал нормальный заказ. - Большой арахисовый латте и американо для моего спутника. - Он не пьет американо, - отозвался человек. Прозвучали эти слова более резко, чем ему хотелось. Он быстро опомнился, и поспешил исправиться. - Точнее… Тот господин ни разу не брал его. Обычно я делаю ему латте на банановом молоке или матча-латте. - Ах, вот как. - Сонхва ненадолго задумался, но все же остался верен своему выбору. И повторил заказ. - Просто сделайте. Если ему не понравится, ругать будут меня. Не беспокойтесь. - Я не беспокоюсь, просто… - Бариста мельком взглянул на Уёна, а затем вновь перевел взгляд на Сонхва. Неожиданно он произнес: - Странно видеть его с кем-то. Обычно, он приходит один. - С ним не просто. Тяжелый характер. - Не поспорю, - согласился молодой человек. - Но вас это кажется не смущает. - Все потому, что я люблю его. - О! Вот оно что… Сонхва улыбнулся бариста, который был очень поражен его откровенностью. Больше он ни о чем не спрашивал. Лишь как-то сочувственно улыбнулся Паку в ответ и отвернулся, чтобы начать приготовление кофе. Подойдя к столику, за которым сидел Уён, несколько мгновений Сонхва переминался с ноги на ногу. В итоге он все же сел напротив. Чувствовал Пак себя немного неуверенно под колючим взглядом рыжего беса. Ему хотелось придвинуться поближе, взять его за руку, но тот словно знал о чужих мечтаниях. Паршивец, намеренно спрятал руки в карманы и откинулся на спинку стула, сохраняя между ними дистанцию. Они смотрели друг на друга и молчали. Когда-то Сонхва казалось, что ему так много следовало рассказать об их прошлом, о чувствах, которые он бережно хранил все эти годы. Однако теперь Пак не знал, что сказать, с чего начать. Настороженность Уёна, которую он не скрывал, не помогала. Сонхва понимал причины его недоверия, но ничего не мог поделать с чувством досады, граничащей с обидой. Ведь так много сил было затрачено, чтобы вырвать его из лап проклятья, удержать. Но Уён все еще смотрел на него, как на чужого. Память не вернулась. Вероятно, нужно время. И все же, вдруг есть вещи, которые вернуть нельзя? Эта мысль пугала не меньше, чем очередная возможность потерять любимого вновь. - Ваш кофе. Своим появлением бариста отвлек Пака от нахлынувших мыслей. Уён зыркнул на него, молодой человек проигнорировал его, улыбнулся Сонхва и ушел. Тут же нахмурившись, Чон вновь уставился на жнеца. - О, смотри, он сделал мне сердечко, - заметил он, чтобы хоть как-то разрядить накалившуюся атмосферу и переключить внимание рыжего беса на что-то нейтральное. - С моей стороны больше похоже на жопу. Сонхва открыл рот и закрыл. Да, память к нему не вернулась, чего нельзя было сказать о несносном характере второго принца. Он всегда показывал свое недовольство через колкости. “Как и прежде, невыносимый паршивец”, - подумал про себя Сонхва и улыбнулся. - Выглядишь слишком довольным, - произнес Уён, после того как сделал глоток своего горячего американо. В этот раз он не обжегся, не поморщился и даже раскритиковал вкус. - У меня есть повод для радости. - Сердечко на кофе? - Нет. - Он улыбнулся шире, наклонился и приблизился ближе к недоверчивому демону. - Мой повод для радости - это вы, Ваше Высочество. Серьезность, с которой Сонхва произнес эти слова, заставило сердце Уёна пропустить удар. Впервые за долгое время, он почувствовал не гнетущую тяжесть пустоты внутри, а приятное волнение. Это было так необычно, что даже немного испугало Чона. Опасаясь того, что все еще кажущийся ему странным жнец заметит изменения в его поведении, он отвернулся и уставился в окно. Пока Уён пытался справиться с принятием забытых, кажущихся новыми ощущений, Сонхва наслаждался моментом и разглядывал его. Счастье переполняло уже от того, что он мог быть рядом. - Так и будешь на меня смотреть? - спустя некоторое время вдруг спросил Уён. Он все еще был отвернут от него, поэтому Пак удивился. Но вскоре понял, что все это время за ним так же тайком наблюдали через отражение в окне. Сонхва вновь не смог сдержать улыбки. Его так расплющило от радости, что ему тяжело было усидеть на месте. Он заелозил на стуле, а Уён сильнее насупился, наконец, повернувшись к нему лицом. - А я могу… - Нет, - ответил Чон раньше, чем Пак успел закончить. - Я позволил тебе остаться рядом со мной, но это не значит, что ты можешь делать все что вздумается. - Все что вздумается? Например? - Ну… то, что ты уже делал. - Объятья? - Нет, я про другое… но это тоже. - Хм… Сонхва сделал вид, что очень задумался над его словами. Тем временем, Уён краснел на глазах. Очевидно, он понимал, что Пак его дразнит, но ничего не мог поделать со своей реакцией. Как и прежде, паршивец был слишком эмоциональным и неловким в моменты стеснения. - Вы про поцелуй? - указывая на свои губы, спросил он, вгоняя несчастного рыжего беса в еще большую краску. - Я так скучал по вашим мягким губам, что просто не могу сдержать себя. - Прекрати, черт тебя дери… Закрыв лицо руками и скрутившись, Уён всеми силами старался спрятать свое смущение. Он и сам не понимал, от чего сейчас вел себя так глупо. Но в груди все сжималось. Так сжимается Вселенная перед Большим взрывом. Уёну казалось, что если этот бессовестный жнец произнесет хотя бы еще одно слово, он просто лопнет, как воздушный шарик. Быть может, это не самый худший вариант? - Сумасшедший… Чон продолжал бурчать, пока Сонхва тихо смеялся, умиляясь своим очаровательным возлюбленным. Он протянул руку и погладил его по рыжим волосам. Уён вздрогнул, но отталкивать не стал. Позволил ему эту вольность. А когда терпеть надоело, то просто выпрямился, подпер голову рукой и уставился на свой остывающий американо. Недолгая пауза была прервана Сонхва, который вдруг спросил: - Ты его помнишь? - Уён не понял, и ему пришлось пояснить. - Молодой человек, которого ты преследуешь, в последней из твоих жизней вы были братьями. - Вот как, - ухмыльнулся Чон. - Мне не было известно кто он. Если честно это меня никогда не интересовало. Тьма лишь хотела, чтобы я не давал ему житья. Он не должен был быть счастливым, любимым и живым… Кажется, все из-за проклятья, да? - Сонхва кивнул, а он вновь хохотнул. - Что ж я думал, Чонхо в шутку сказал про наше родство, а оказывается он все знал… точнее оно… проклятье. Паку показалось, что в голосе Чона прозвучали нотки грусти. Этому не стоило удивляться. Ведь все это время он верил словам “Чонхо”, доверял ему как самому себе. С раскрытием обмана, должно быть, Уён почувствовал разочарование. - То существо рано или поздно вернется за тобой. - Произнес Сонхва. - Чтобы избавиться от него и освободить всех нас от проклятья, необходимо узнать, кто скрывается за его личиной. - Я думал ты знаешь, - искренне удивился Чон. Его молчание вызвало у рыжего беса подозрения. Пак поспешил покачать головой, отрицая возможное знание. Все что у него было - домыслы и предположения. Человек, который на смертном одре мог желать им несчастья, хорошо был осведомлен о случившемся. Быть может, этот человек сам приложил руку к трагическим событиям. И если Сонхва окажется прав в своих суждениях, то лишь Уён мог всё закончить. Но для этого им следовало что-то сделать с его памятью. - Для начала, нам нужно попытаться вернуть твои воспоминания, - переводя тему с проклятья на насущную проблему, произнес Пак. - Зачем? - Тебе не интересно узнать причину всего, что происходит? - Вообще-то нет, - честно ответил Уён. Теперь пришел черед Сонхва удивляться. - Если есть способ избавиться от проклятья без погружения в меланхолию прошлого, я сделаю все, что в моих силах. Сонхва на несколько мгновений замолчал, а после, догадавшись, произнес: - Ты боишься. Почему? Чужая догадливость не выбила Уёна из колеи, однако он все же почувствовал дискомфорт. Бесспорно этот жнец затрагивал некоторые струны его души, заставляя испытывать вдохновенный трепет сердца, но раскрываться ему в полной мере сейчас Чон не был готов. Потому что в данный момент он сомневался в своем собственном “Я”, которое, быть может, было таким же не настоящим, как и его друг Чонхо. - Память ведь просто так не теряют, - не сразу ответил Уён. - Ты же жнец, сам знаешь, что воспоминания души - вещь важная. А раз я решил забыть, то значит там было что-то страшное? Или те воспоминания о болезненных ощущениях? В любом случае - это то, что я не хочу вновь переживать. Зная об этом, мне страшно, когда ты продолжаешь повторять о необходимости возвращения утраченной памяти. - Если бы ты мне доверился, я бы помог… Сонхва потянулся, чтобы взять его за руку. Уён хотел вновь отстраниться, но не успел. Он лишь слегка коснулся пальцев, и желание сбежать исчезло. Тепло, которое Чон чувствовал от чужих прикосновений, пленяло. Пустота внутри, заполненная когда-то тьмой, теперь наполнялась чем-то другим, приятным и будоражащим. Пытаясь вспомнить название этого чувства, Уён потерялся в своих мыслях. Поэтому Сонхва беспрепятственно взял его руку. Пока тот мешкал, он коснулся его холодных пальцев мягкими губами. В то же мгновение Уён вздрогнул, вновь переключая все внимание на жнеца. - Что ты… опять… Несмотря на явное недовольство, руку Чон не отдернул. Сонхва улыбнулся. Про себя заметил, что за последние несколько сотен лет он так много не улыбался, как за эти несколько часов. Он потянул Чона на себя, заставляя того наклониться ближе. В этот момент без сопротивления, конечно, не обошлось, но, к счастью, стол был маленьким и Паку хватило сил, чтобы удержать своего паршивца. И наглости, чтобы чмокнуть Уёна в губы. - Ни о каком доверии не может идти речь, пока ты меня не слушаешься! - возмутился Чон, которого все еще продолжали крепко держать за шею, не давая возможности отстраниться. - Я вас не особо слушался и в прошлом. - Тогда из тебя был плохой верноподданный. - Согласен, - кивнул Сонхва, смотря в его поблескивающие от злости глаза. - Но вам все нравилось. - Чушь! - В отличие от вас, я все помню. - А я не хочу, не хочу, не хочу! - Чон заерзал, вывернулся и все-таки вырвался из его рук. - Живи сам со своим прошлым, а меня оставь. - Никак не могу, - с тяжелым вздохом отозвался Сонхва. - Вы сами заставили меня вас полюбить, поэтому возьмите ответственность. - Я заставил? Быть такого не может. - Вы практически умоляли меня. А как себя вели! Ваше Высочество, были таким неудержимым. Мне было нелегко устоять перед натиском. - Сонхва в очередной раз улыбнулся, вспоминая деньки из прошлого. - Ваши поцелуи мне не удалось забыть даже спустя столько столетий. - Может тебя ударить пару раз, чтобы помочь забыть? - Заткнуть бы ваш рот, да и отшлепать не мешало. Уён обомлел от шока. Мысли путались, и он искренне не мог понять, как тот кто только что называл его принцем, смог выдать вульгарную фразу. Стиснув зубы, Чон смотрел на бесстыдного жнеца, который сидел напротив него с самодовольной улыбкой. - Ты всегда был особенно очаровательный в моменты смущения. Могу я тебя поцеловать? - Нет, конечно! Еще и в таком месте… - Они все равно не обращают на нас внимания. Для них мы не существуем, - напомнил Сонхва. Беря инициативу в свои руки, он подсел ближе и успел схватить Уёна за руку. Тот, в свою очередь, уже собирался выйти из кафе через окно, и стекло бы не стало ему преградой. Но Пак не мог допустить очередного побега. Он просто притянул его и поцеловал. Быстрый чмок удалось оставить на подбородке, затем на щеке, а после на верхней губе. Если бы паршивец не крутил головой, Сонхва бы был удовлетворен одним долгим поцелуем, но пришлось изгаляться. И пока он боролся за право выразить свою любовь, Уён шипел как дикий кот. В какой-то момент оба замерли, услышав за своими спинами неуверенный кашель. Обернувшись, они увидели молодую женщину в черном костюме и шляпе жнеца. Сонхва быстро узнал свою младшую коллегу. Она учтиво отводила от них взгляд. - Вы, конечно, не интересны простым смертным, но кто-то все равно может наблюдать… - тихо заметила она, чуть краснея. Поняв, что их поймали с поличным, Уён встрепенулся, оттолкнул от себя Сонхва, а сам вскочил. Красный от смущения и злости, а также напуганный появлением второго жнеца, он заметался. Сонхва поспешил подняться следом и загородить его собой на случай, если младшая была послана навредить им. - Не беспокойтесь, - очевидно, распознав его переживания, поспешила произнести она. - Я пришла передать приглашение. Владыка ожидает вас, господин Пак, и вашего спутника. - Зачем? - спросил он. - Никуда не пойду! - поспешил отказаться Чон, на мгновение высунувшись из-за спины Сонхва. - Мне не ведомо, - отозвалась младший жнец, полностью проигнорировав рыжего беса. Хотя ее интерес был слишком очевиден. Она то и дело пыталась разглядеть его получше. - Владыка уже ожидает вас. Поняв, что выбора у них нет, Сонхва обернулся к Уёну. Он даже не успел придумать, как объяснить ему о необходимости последовать за ним. Когда паршивец очень четко выразил свою категоричную позицию: - Нет! Не пойду я! - Огонек вспыхнул рядом с ним, предупреждая двух жнецов, что связываться с ним лучше не стоит. - Прав был Чонхо. Никому верить нельзя! Сонхва даже рта раскрыть не успел, как перепуганный демон попытался оттолкнуть его. Паку пришлось вцепиться в него мертвой хваткой, чтобы удержать на месте. Но внезапно, позади Уёна пространство и реальность исказились. Он услышал знакомый голос Владыки. - Какая беспокойная душа. Длинные бледные руки вытянулись из портала, открывшегося за спиной Чона, схватили его несчастного и утащили во тьму. Все произошло так быстро, что никто из них не успел как-то отреагировать. В одно мгновение Сонхва упустил из своих рук возлюбленного, который растворился в пространстве ничего. Встревоженно он посмотрел на коллегу, но женщина лишь пожала плечами и исчезла. Сонхва последовал за ней в обитель Великого ничто. Бариста стоял за стойкой рядом с кассовым аппаратом. С изумлением таращась на столик в углу зала, за которым не так давно сидела странная парочка. Он не слышал ни клиентов, ожидавших оплаты заказа, ни начальника. Молодой человек не мог поверить своим глазам. Увиденное казалось абсолютно нереальным. Мозг пытался найти объяснение всему происходящему, но это было невыполнимой задачей, от которой в итоге обещала разболеться голова. - Эй, да что с тобой?! - задался вопросом начальник, хлопнув по плечу своего зависшего работника. - Ты как? Хорошо себя чувствуешь? - Ах… да… просто… - Он повернулся и посмотрел на мужчину. - Бледный ты какой-то. Иди, отдохни немного. Молодой человек лишь кивнул, отходя от кассы и извиняясь перед посетителями. Он покинул зал, скрылся в подсобке. Упав на первый попавшийся ящик, он смахнул проступивший на лбу пот. - Может в церковь сходить? Или лучше к шаману… Нет. Лучше взять выходной и хорошенько выспаться. Некоторое время он сидел и размышлял над увиденным, но вскоре его вновь позвали. Выскочив в зал, молодой человек с головой ушел в работу, встретил знакомую парочку из соседнего офиса. Они весело поболтали, и он забыл о происшествии со странным рыжем парнем, его не менее подозрительным другом в черном и магическом портале открывшемся в их небольшом, но очень уютном кафе.

***

- Ох, почему он… Сонхва подскочил к связанному с кляпом во рту Уёну, который зло смотрел на хозяина Великого ничто. Путы, в которые облачили рыжего беса, были сковывающим заклинанием. Их никто не мог снять, кроме самого заклинателя. Пак обернулся и посмотрел на Владыку. Возвышающееся над ними существо с интересом наблюдало за ними. Заметив чужое недовольство и немой укоризненный вопрос своего любимчика-жнеца, хозяин Великого ничто решил пояснить ситуацию. - Я всегда находил людей забавными, - начал он, с некой задумчивостью в голосе. - Я сравнивал их с существами, которых в людском мире называют… как же их называют… такие теплые, пушистые, на вид милые, но очень порой вредные… - Кошки? - предположила женщина жнец, которая привела Сонхва и решила задержаться. - Именно! - Воскликнул Владыка. - Твой избранник - лучший их представитель! Смотри, он даже покусал меня! В доказательство своих слов хозяин Великого ничто показал палец, на котором виднелся отчетливый след чужих зубов. Судя по его взволнованности, Владыка не был раздосадован или рассержен поступком рыжего беса. Скорее он казался пораженным и умиленным. Словно ребенок, который открыл для себя что-то новое в этом необычном мире. - Вы его напугали, Владыка, - пояснил Сонхва. - Извините его, он это сделал неосознанно. - Правда? - Существо приблизилось, внимательно посмотрело в глаза Пака. Тому стало не по себе. Владыка улыбнулся и вдруг произнес: - Удивительно. А ведь ты тоже боишься меня, Сонхва. Впервые за все эти сотни лет, я вижу затаившийся страх внутри тебя. Почему? - Он беспокоится, - вновь произнесла младший жнец. - Пожалуйста, отпустите его, - попросил Сонхва. - Я не причиню вам вреда, - заверил Владыка. - Но он пытался вызвать огонь. А это недопустимо. Мои драгоценные книги могут пострадать. - Переведя взгляд на Чона, который тут же вздрогнул и насупился, хозяин Великого ничто произнес: - Не дури, маленький демон. После он щелкнул пальцами. Путы, что сковывали Уёна, исчезли и кляп пропал, возвращая ему возможность не только шипеть, но и говорить. Стоило паршивцу почувствовать свободу, как он подскочил на ноги, а после быстро спрятался за спиной Сонхва. Рыжий бес вцепился в рукав его черного пальто и продолжал с опаской наблюдать за Владыкой, выглядывая из-за чужого плеча. В свою очередь существо продолжало вглядываться в парочку связанных судьбой душ. - Зачем вы нас позвали, Владыка? - задал вопрос Пак, поборов тревогу. - Проклятье вам победить не удалось, - констатировало существо. - Но прогресс на лицо. Он указал на их запястья. Красная нить связывала Сонхва с Уёном. Она была яркой, но лишь казалась прочной. Пак с неким облегчением посмотрел на чужое запястье. Ему удалось разлучить Чона с проклятьем. Это уже было много. - Проклятье - это душа человека из нашего прошлого, - озвучил свою догадку Сонхва и хозяин Великого ничто кивнул. - Вы знали с самого начала? - Я знаю все и не знаю ничего, - отозвалось существо. - У реальности есть множество переменных, которые влияют на человеческие судьбы. Чон Уён не должен был умереть, но ты все равно бы погиб на поле битвы в свой час. Но все изменилось в одно мгновение. Вмешалась случайность, злой рок, та самая переменная, которая изменила все. - Не понимаю… - Сейчас это уже не имеет значение. Важнее - избавиться от проклятья. - И как это сделать? - спросил Пак. - Знает только он. Когда Владыка вновь указал на Уёна, тот в очередной раз вздрогнул и напрягся. Для него было слишком много событий за последние несколько часов. Он терялся в собственных ощущениях, воспоминаниях. Все, что казалось ему истинно верным, теперь оказалось обманом. Ему требовалось время, чтобы переварить все произошедшее, осознать реальность. Но, кажется, давать ему время никто не собирался. - Ч-что вы хотите? - спросил Уён, когда существо вдруг стало приближаться. - Не подходи. Не надо. - Я лишь немного взгляну… - произнес Владыка. - На что ты там смотреть собрался?! - На твои воспоминания, глупец. Уён ничего не успел сделать, как и Сонхва. Хозяин Великого ничто просто щелкнул пальцами и рыжий бес потерял сознание. Пак лишь смог подхватить его, чтобы тот не рухнул мешком на пол. Когда он намеревался возмутиться, выплеснуть все свое возмущение на Владыку, существо уже сунуло бестелесную руку в голову Уёна. А в следующую секунду, комнату наполнили вспышки яркого света, в которых скрывались чужие воспоминания жизни длинной в несколько сотен лет. Увидев их, Сонхва потерял дар речи. Это выглядело захватывающе. Словно перед ним раскрылся целый космос, звездами которого были мимолетные фрагменты чужого бытия. Какая-то из вспышек донесла до него знакомый приятный смех. Другая показала проклятье с лицом Чонхо. Он наблюдал за тем, как они вместе существовали все это время, как заботились друг о друге. “Разве это справедливо, что ты здесь?” - спросило проклятье. Сонхва увидел руку, которую когда-то ненастоящий Чонхо протянул Уёну. А в следующее мгновение его бледные, худые пальцы уцепились за ту руку. Он ощутил холод, который пробирал до костей. В ушах зазвенело от воющего ветра, который больше походил на истошный вой отчаявшегося человека. Сонхва ужаснулся. Он не сразу понял, что эта вспышка света хранила крохотное воспоминания о муках израненной души Уёна, который после смерти попала в ад и прозябала там многие годы. Это воспоминания оборвалось, а вместе с ним пропал и свет. Несколько мгновений они прибывали в непроглядной тьме. Сонхва собирался позвать Владыку, как вдруг его щеки коснулось что-то холодное. Он не понял что это, пока в комнате не появилась полоса тусклого света, в котором можно было увидеть кружащиеся и медленно падающие снежинки. В этот момент сердце Пака дрогнуло, он крепче сжал бессознательное тело Уёна в своих руках. А тем временем, снег продолжал оседать на его дрожащих плечах. - Почему ты плачешь? - вдруг послышался вопрос. Холодная рука коснулась его щеки и смахнула скатившуюся слезинку. Сонхва посмотрел на Уёна. Ясный взгляд сверкающих глаз был устремлен на него, тая в себе давно дремлющую любовь. Когда он улыбнулся, сердце Пака забилось чаще. С такой же нежностью он смотрел на него в прошлом. - Я так скучал… Он не успел ответить. Раздался хлопок и иллюзия, которая была слишком реалистичной, растворилась в ослепительном белом свете. Когда его глаза привыкли, он смог вновь увидеть ту же обитель Великого ничто и самого Владыку, который уже стоял в нескольких шагах от них. По его щекам все еще бежали слезы, являясь негласными свидетелями произошедшего. - Что это сейчас было? - спросил он, не ожидая ответа. - Я ошибся, - вдруг произнес Владыка, оборачиваясь и смотря в глаза Сонхва. - Чон Уён потерял память неслучайно. Часть его воспоминаний он запечатал сам, но что-то было украдено. - Кем? - задался Пак вопросом. Но ответ нашелся быстро. - Что мне теперь делать? - Не делай ничего, - ответил Владыка. - Позволь ему самому со всем разобраться…