Ликвидация: Поцелуй Вендиго

Между тем в мрачном логове Людоедов начиналась церемония обращения. Все члены кланы находились в обеденном зале. Горели костры и факела. Полностью обнаженный Чекан стоял напротив трона из человеческих костей, на котором гордо восседал Кречетов. Король Вендиго сделал Игорю знак подойти к нему. Юноша с дико бьющимся сердцем шагнул к нему и без прекословий протянул руку. Виталий Егорович хищно усмехнулся и укусил ее чуть выше локтя. Игорь сжал зубы от боли, но кричать не стал. Довольный реакцией слуги, Академик облизнул губы от крови. Затем он встал с трона, и в его руках появилась золотая чаша и ритуальный кинжал. Он сделал надрез на своей руке и подставил под нее чашу. Темная густая кровь стекла в чашу. Закончив с этим, король Вендиго протянул чашу Игорю, что опустился перед ним на колени и терпеливо ждал… — Пей, — властно приказал Людоед, протягивая чашу. Юноша взял чашу и отпил из нее. Людоеды за его спиной радостно зарычали. Толя Живчик, что стоял у трона Кречетова, одобрительно усмехнулся. Он не ожидал, что Игорь так спокойно все воспримет. Виталий кивнул двум слугам, и они по его сигналу втащили в зал юную упитанную девчонку. Они раздели ее, посолили и поперчили. Кречетов протянул Чекану свой кинжал и с жестокой улыбкой кивнул на девчонку. — Ужин подан, — мурлыкнул главарь Вендиго. Чекан шагнул к пленнице и занес над ней кинжал. Взгляд девушки умолял не убивать ее, но было уже поздно: дикий зверь в душе бывшего юриста уже пробудился и был голоден. Игорь заколол девушку, чем вызвал радость соплеменников и дикий лающий смех Академика. Чекан поднес острие ножа к груди убитой и вырезал из нее сердце. Сделав это, он подошёл к трону Кречетова и с поклоном вручил ему сердце жертвы, признавая тем самым его своим повелителем. Виталий взял сердце и начал жадно пожирать его. Сам же Чекан вернулся к жертве и начал поедать ее под одобрительные крики дикарей и довольный взгляд Виталия, что он ощущал спиной. Спустя какое-то время Чекан вытер рот рукой и встал слева от трона своего Короля. Он молча наблюдал за тем, как дикари закалывают жертв и пожирают их, танцуя и веселясь. — Прекрасная ночь, — усмехнулся Игорь, сверкнув кошачьими глазами, что отливали зеленым. — Правда клетки и темницы пустеют. Нужно делать запасы, ведь впереди Йоль и Новый год. А такие праздники не могут обойтись без ритуальных пиршеств. — Ты прав, — подхватил идею Живчик. — Мне надоело сидеть здесь и тупо играть в приставку. Хочется пойти на охоту и навести страх в Одессе. Плюс нам нужен Платов в роли советника. А тут нужна только охота. Добровольно он ни за что не примет нашу жизнь. — Интересно, почему, — мурлыкнул Кречетов, наколдовав три бокала человеческой крови. — Вендиго сожрали его родных, сир, — Поклонился Игорь. — Он ненавидит нас за это. — Но это был не наш клан! — Возмутился Кречетов. — Тут что-то не так… Вендиго никогда не водились в Сербии. Когда он потерял родителей? — Ему было около 13. Потом приют, потом усыновление и частный пансион с вашей рыжей сестрицей, — Живчик вздохнул. — У пацана точно было не самое радужное детство. — Хм… — Протянул Виталий. То, что он узнал, озадачило его. Нет ли тут связи с Темным Лордом? Спустя три дня Одессу захлестнула новая волна нападений Вендиго. Но в этот раз эти твари действовали слаженно и сообща. Теперь у них была какая-то тактика и стратегия, что позволяла им выигрывать. Это озадачило авроров. Они не знали что и думать. Махидевран, Елена и Ида в срочном порядке переехали на этаж авроров и усиленно учились боевой магии. Город снова захлёбывался в страхе и панике. Ана с тревогой выезжала на каждое нападение вендиго, опасаясь увидеть там своего мужа. Но к счастью, они не пересекались, и это давало Анастейше надежду, что Кречетов выступает против этого безумия. Она и не догадывалась, что этим безумием руководил именно он…

***

— Мисс Стил, — Однажды утром Анастейшу встретила взволнованная Тоня. — Что, Тоня? — спросила Стил. — Я хочу… ну… сражаться с вендиго… Сидеть в офисе и читать все эти ужасы, каждый раз боясь за то, что среди убитых или похищенных будут твои близкие, мне надоело. Да, правила запрещают брать на оперативные выезды стажеров, но… — Сбивчиво говорила Царько, неловко теребя рукав своего свитера. — К черту правила! — Крикнула Стил. — Эти твари нам хотят устроить Черный Новый год, а мы будем играть по правилам. Закрепляю тебя за Платовым. Вы теперь напарники. Тоня засияла. Анастейша же начала готовиться к новому нападению. Попивая кофе, Стил просматривала новости и ее трясло. Ритуальные пиры на окраине Одессы… Что эти твари себе позволяют? Что? Монстры… Девушка дрожала от одной мысли, что Виталий теперь один из них. Что будет, если они столкнутся? Она сможет оказать ему сопротивление? Или… поговорить? Она надеялась, что они смогут поговорить. Но то, что творили Вендиго, говорило ей о том, что договориться им вряд ли удастся.

***

Два дня спустя. Тревожные чары сработали около 2 часов дня. Анастейша быстро отследила сигнал и ужаснулась. Он шёл с нижнего этажа… Их офис… В кабинете возник Гоцман, Ида, Платов, Тоня, Елена, Джек, Кейт, Фима и Хосе. Лейла вместе с Норой была на выезде по делу нападения оборотней на группу Дедов Морозов. — Ребята, — В кабинет вбежала Ханджи с гамбургером. — Там внизу… Вендиго. Штук двадцать. Рычат… — Вперед! — Крикнул Давид, и друзья аппаратировали на нижний этаж. Там уже во всю кипела битва. Молодые авроры отчаянно дрались с людоедами, что осыпали их стрелами и заклинаниями. — Эти суки магию освоили??? — В панике вздохнула Тоня, прикрыв собой Стил. Ана не на шутку боялась за неё. Кажется, придется прикрывать неопытного неофита. Однако вопреки ее ожиданиям, Царько дралась довольно неплохо, прикрывая друзей и мастерски швыряясь заклинаниями в людоедов, на что отвечали ей тем же. — Как черт возьми… — спросила Елена у оказавшегося рядом с ней Гоцмана. — Эти твари научились магии? — Кто-то научил. Плохо дело, если это муженек Иды. Лучший в боевой магии в нашей группе, — Прорычал Виктор, наколдовав арбалет с серябрянными стрелами. Однако, каким-то странным образом вендиго создали защитный щит над всеми своими воинами и отражали стрелы. Между тем Ида оказалась лицом к лицу со здоровенным Вендиго, который зарычал на нее, но вдруг был отброшен от волшебницы мощным ледяным вихрем. Кшестинская встретилась взглядом с Чеканом, что и защитил ее. Взгляд волшебницы стал теплым и шокированным… Она знала…. Знала… Игорь сглотнул и слабо улыбнулся ей. Он не мог причинить боль той, кого так сильно любил… Но вдруг вендиго взвыл и схватился за плечо, в которое Платов метнул режущее заклинание… Глава королевской стражи тихо шепнул жене: «Прости» и дал приказ к отступлению. Когда каннибалы убрались, Ида набросилась на Виктора. — ТЫ! Он спас меня! Спас меня! А ты… — Румынка плакала и колотила друга по груди. — Он не планировал нападать на меня! Я могла договориться с ними! Сука ты, Платов!!! — Ида, ты себя слышишь? — Резко оборвал ее Гоцман. — Он вендиго, он марионетка Кречетова. Да, Анастейша, похоже твой благоверный и есть король, что ждали эти твари. Заметила, что с тех пор как он ушел от тебя, нападений не было. А вот сейчас… Они снова возобновились. Почему? Твари опустошили свои закрома и голодны. Стил… — Уйди… — Ана не желала слушать его. Это ложь… Гнусная подлая ложь. ЕЕ Виталий не мог стать чудовищем! Он не такой!!! Женщина задыхалась и, выбежав на улицу, подняла лицо к темнеющему декабрьскому небу и закричала от боли, что острыми когтями рвала ее грудь. Ужасная правда… ужасающая… Он стоит за этим безумием. Он отдает приказы… Он… Тот, кого она любила больше жизни… Ана упала на колени и, уронив голову на руки, зарыдала… Черный ворон, что прятался в еловых ветвях, грустно каркнул и, сорвавшись с ветки, полетел к своему Хозяину.

***

Чекан сделал большой глоток вина из бутылки и поправил повязку на плече. Неровная, неумелая, она то и дело сползала и приходилось поправлять ее. Хоть у вендиго и была великолепная регенерация, у режущего заклинания были последствия даже для них. — Значит там была Ида, — Задумчиво протянул Кречетов, пожирая вареную человечину, глядя на слугу. — Да… я защитил ее. Не смог иначе… Простите мне мою слабость, Ваше Величество. — А Платов смог. Сука… Не будь он нам нужен, я бы съел его. Тварь. Не удивлюсь, если они на пару с Давидом Марковичем забивают нашим женщинам головы стереотипами о вендиго, — Игорь был разозлен не на шутку. Виталий улыбнулся слуге. Он не считал чувства слабостью. Да, Вендиго были свирепыми тварями, но они ценили тех, кого выбирали себе в партнеры. О нормальных чувствах речи, конечно, не шло, однако инстинкты и привязанности никто не отменял. — Когда Виктор окажется в наших руках, ты будешь отомщен, — Пообещал Виталий, протянув слуге кусок человеческой плоти. — Думаю, уговорить его будет трудно. В ход пойдет все: пытки, издевательства и шантаж. Все… Если понадобиться, мы похитим его детей. Слышал, что съесть близких людей особенный кайф и почти праздник для вендиго. Не пробовал, и не хотелось бы, но может не остаться другого выхода. — Я надеюсь, вы не сделаете этого. Елена не простит, а Мисс Стил вы точно потеряете навсегда, — В комнату вошел Штехель. Он оставался человеком, но уже пил человеческую кровь на пиршествах. — Когда примерно Платов должен быть у нас? — Я желаю, чтобы на Йоль все мы были в сборе. До Йоля неделя. Игорь, сможешь сражаться? Очевидно нет… Живчик и Роджер заняты добычей еды для праздников. Других, кому я мог бы доверить поимку Платова у меня нет. Все скверно, — Прорычал Кречетов, сверкая безумными глазами. Яков склонил голову. — Я мог бы помочь, — Шепнул он. — Я готов к обращению, сир. Кречетов усмехнулся. Тьма, кажется, избрала его своим любимцем, подкидывая ему интересные выходы в лице решений слуг. — Ты прав. Я тоже хочу обратить тебя. Но сперва… — На ладони Кречетова возникла золотистая баночка с кремом. — Повторил крем Азазелло специально для тебя. Думаю, ты знаешь, что делать. Мой палач должен быть молодым и сильным… Штехель забрал баночку и поклонившись ушел.

***

Отражение в зеркале нравилось ему все больше и больше. Бирюзовые глаза, черные слегка вьющиеся волосы, хорошая мускулатура, стать и рост, слегка ниже, чем у Вендиго… Штехель усмехнулся. Он ощущал себя молодым не только внешне, но и внутренне. Ради этого стоило действительно стоило спасать Виталия от самоубийства. Ну и не только ради этого. В тот момент Яков реально испугался за своего воспитанника. Он не желал, чтобы он погиб. Да, обоим пришлось оставить тех, кого они любят. Штехель искренне жалел, что прервал общение с Тоней, которая ему нравилась. Интересно, а чтобы она сказала о его новой внешности? Между тем авроры приходили в себя после нападения людоедов. Ставились защитные чары, призывалась старая гвардия аврората… Защитники города не оставляли надежду защитить город. Ана казалось собралась с мыслями и приняла реальность… Девушка сосредоточилась на отчетах и закрытии года, параллельно обучая боевым магическим навыкам Тоню. Учиться Тоне нравилось. Девушка как губка впитывала новые знания, и защитная магия давалась ей легко. Ана видела в ней молодую себя и по-матерински относилась к ней. Если Антонина не занималась с Аной, то ее тренировал Платов. С ним у нее были отношения учитель и ученица. Хотя девушка была довольно легкомысленной, она была примерной ученицей и на зубок заучивала то, что задавали ей ее учителя.

***

Так незаметно пришла средина декабря. Нападения не прекращались, но стали менее частыми. Одесса вопреки всему готовилась к Новому 2025 году. В одно из ясных морозных утр, Ана шла на работу, и вдруг ей в спину прилетел снежок. Она улыбнулась. Спустя минуту рядом с ней возникла Тоня. — У меня тут идея… Может мы устроим бал? 31 декабря, на всю ночь? А то половина авроров у нас одинокая… Я конечно понимаю, что могут напасть, но мы с Виктором Сергеевичем наколдуем боевых оленей и Снеговиков… — Тоня оживленно объясняла свою идею Ане. — Людям нужно тепло нужна надежда… Весь день Тоня буквально уговаривала всех на проведение бала в Новогоднюю ночь. — Не, Тонюш, не вопрос, только мы с Фимой слиняем сразу после полуночи, — Ханджи улыбнулась. — Или потискаемсся в коридоре. Ещё думаем. Мисс Зои лучилась добротой и теплотой. Она переехала к Фиме и, они начали жить как пара. Это было одним из немногих поводов для радости у авроров. — Флинт права. Мы все свалим после 0:00. Хотя… Ладно я точно свалю в 3:00. Ну или посмотрим, — Развела руками Ида. Она не теряла бодрости духа и стала немного позитивнее. Ведь она знала, что Игорь жив…

***

На следующий день Тоня и Виктор задержались в аврорате. Им выпало украшать отдел по борьбе с темными существами. Тоня шутила, вешала дождик и поила учителя теплым чаем из термоса. Параллельно она расспрашивала Платова о том, как и кто украшал их отдел в прошлые годы. — О, это обычно был Виталий Егорович. Приходил и весь день подшучивал над Мисс Стил и ее ребятами, или мог наколдовать волшебных помощников, и они развлекали авроров. Он так здорово умел поднять всем настроение одной своей улыбкой, — Вздохнул Платов. — Он был бы в восторге от твоей идеи с балом. — Да, на балу его будет не хватать… — Согласилась Тоня. — Вот бы… хотя… Девушка потупилась, оборвав свои мысли, и начала вешать шарики над кабинетом Стил. — Тебе еще долго? — Спросил Платов, приклеив плакат с Дедом морозом и змеей позади ее рабочего места. — А все, — Выдохнула Тоня и взглянула на часы в телефоне. — 21:30! Ну ничего себе! Время позднее. Мне домой пора. — Я тебя повожу, — Виктор улыбнулся стажеру по доброму. — Как твой учитель я несу ответственность за тебя. Тоня не возражала.