Система Прогресса.

      Глава 45.              Часы на станции бьют одиннадцать и два подростка понимают, что они опаздывают на Хогвартс Экспресс. Две тележки столкнулись друг с другом и арочным основанием столба. Чары портала или что-либо ещё, что действовало были блокированы подлым домовиком, которого я смог засечь лишь мельком – коротышка в грязной наволочке щёлкнул пальцами и исчез из-за лавочки куда-то телепортировавшись, не обращая внимания на окружение, лишь на Гарри Поттера.        - Так-так, кажется у вас проблема, молодые люди? – Пока они не додумались угнать машину отца Рона, я подошёл ближе.        - Это вы! – Гарри, естественно, узнал меня и Кару.        - Подбросить до Хогвартса? На поезд вы уже опоздали.        - Это вы сделали? – Спросил Гарри, посмотрев на проход и на нас.        - Нет, это сделал домовой эльф. Уверен, ты уже встречался с ним, мелкое пакостное создание, использующее магию по щелчку пальца, - я был предвзят, но так уж сложилось, что я ненавидел Добби. Этот тупорылый волшебный коротышка не мог нормально сказать в чём проблема, подвергал Гарри проблемам, а местами и смертельной опасности, если принять во внимание квиддич. Да, он несчастная жертва, раб и всё такое, но я не мог пересилить себя и симпатизировать этому домовику, несмотря на всё. Кажется, что он был важен, вмешиваясь в историю и помогая Гарри, но как со всем неприятным, я плохо помнил его «важную роль». Кажется, что он спас Гермиону из лап Пожирателей за что был смертельно ранен и погиб. Фанаты, помнится, нашли реальное место съёмок и «место смерти» Добби и могилу, устроив целое паломничество и принося так много носков, что это грозило превратить пляж в свалку. Дамбордор, который провернул «многоходовочку» не удостоился такой чести, а юродивый CGI домовой – да. Тьфу!        - Домовой эльф? – Гарри был удивлён.        - Хочешь сказать, ты не встречал его? – Я удивился. – Мелкий, метр с кепкой, похож на гоблина, но не такой уродливый, в лохмотьях.       Он покачал головой.        - Гарри, кто это? – «Тихо» просил Рон.        - Я не знаю, он не назвался.        - Какая толстая крыса, - я заметил деревянную клетку с соломой в качестве подстилки и рыжем зверком внутри. Подняв лежащую на боку клетку с пола, я посмотрел внимательнее. У зверька действительно не было одного пальца на передней лапке. Кажется, безымянный палец на левой руке. Зверёк не выглядел как-то особенно и было сложно усмотреть в его взгляде, поведении или «мимике» что-то человеческое и разумное. Если бы я не знал точно, то не подумал бы, что это и есть Питтегрю.        - Короста не толстая, а просто ленивая крыса, - сказал Рон немного защитно, беспокойно смотря на то, как я обращаюсь с клеткой и его питомцем.       Рон был неоднозначной персоной. Хотя я восхищался тем, как хорошо актёр сыграл роль Рона, он сам мне не нравился. Семья Уизли была неоднозначна. Старший сын хорошо учился и пошёл работать с драконами, по которым фанател. Перси – лучший ученик и староста, что тоже показатель успеха, позже он пошёл работать в министерство. Близнецы с детства творили всякие приколы и бодяжили шуточные волшебные штуки, в последствии открыв собственный магазин приколов, получив от Поттера подъёмные 1000 галеонов. Их можно считать талантливыми и добившимися успеха, так как у магазинчика была большая популярность и он располагался недалеко от своей основной клиентуры (школьников) в Хогсмиде. Рон же был самым младшим мальчиком в семье и получал лишь обноски (или почти), тогда как Джинни получала всеобщую любовь и самое лучшее от своих родителей. В таких условиях Рон оказался под давлением от своих успешных братьев, не имея реально никаких талантов и успехов в учёбе, ему не нравилось учиться и его сложно назвать усердным парнем. Так же мне запомнилась теория, что Рон изучил заклинание Империуса и использовал его на Гермионе, заставляя полюбить себя или уйти от Гарри к нему. Основанием этого была сцена, где он легко накладывал подчиняющее заклятье на гоблина и то, что магия – это не просто правильные движения и слова – душевное состояние для магии так же очень важно и для Империуса нужно желание довлеть, властвовать и доминировать над целью. И, разумеется, нужна практика, так как редко когда чары получаются с первого раза, а тут всё вышло и появился вопрос – когда и на ком Рон тренировал третье непростительное?       Я не особо верил в эту теорию, больше склонный к тому, что Гарри и Гермиона не ужились бы вместе, так как были двумя лидерами и пытались бы подавить друг друга, тогда как Гермиона всегда поучала Рона, а он сам не самый уверенный в себе человек. Полагаю, если бы не все пережитые приключения, то Гермиона даже не взглянула бы на Рона. Хотя в этом могла быть виновата Джинни и её семейка, которая происходила из семьи чистокровных волшебников. Гарри довольно богатый наследник, а Джинни не самая богатая чистокровная волшебница, которая с детства слышала о «великом Гарри Поттере», учитывая его героическое спасение её от Василиска и последующие события, где Поттеру приходилось превозмогать, выдуманная слава вполне себе подтвердилась реальными событиями, и она ещё сильнее влюбилась в кумира. Так что видя в Гермионе соперницу, могла бы и подлить чего-то в еду, либо использовать что-то ещё. Я не верю в самоконтроль подростков, когда гормоны сносят башню и они готовы творить всякую дичь.       К счастью, я убрал от этой компании Гермиону в сторону, так что можно не опасаться, что они втянут её во что-то сомнительное.       Внимательно осмотрев рыжеволосого, я отпустил свою неприязнь и тихо вздохнул: ему просто не слишком повезло. Всё-таки у него есть свои сильные стороны, и он не такой уж слабый волшебник, просто без особой веры в себя и мотивации. Не стоит валить на него мнимые грехи и обвинения.        - Ну, так мы пойдём или вы предпочтёте дождаться, когда взрослые маги решат проблему и помогут вам? До Хогвартса можно добраться в каминной сети, портключём или аппарацией. Полагаю, что выберут каминную сеть, хотя я не уверен успеете ли вы к праздничному пиру пока они все разберутся с ситуацией, - сказал я, не выпуская клетку. С ними или без них, но Петтигрю от меня уже не уйдёт – он мой ключ к Сириусу Блэку и крестражу на Гриммо 12.        - Мы не хотим опоздать на пир, Гарри, - Рон моментально отбросил сомнения, когда вспомнил о еде и не просто еде, а о пире, который ждал его в Хогвартсе. Не то чтобы его плохо кормили, но у меня было такое чувство, что добавки в его семье просили только пока она оставалась, кто быстрее ел, тот ел больше или типа того – большая семья, много ртов и всё такое. Каждый был накормлен, но вряд ли каждому доставалось много десерта и вкусностей. Рону, вероятно, меньше всех, а Джинни больше всех. Но это всё домыслы.       Не имея возражений от Рона, Гарри согласился, так как с другом он готов отправиться хоть в ад. Учитывая то, что у него не было друзей до Рона и не похоже, что у него есть ещё друзья кроме него…       За минуту все раскиданные чемоданы были погружены на тележки. Парни сами сели на тележки, я держал клетку с крысой и для надёжности обернул её силовым полем, пусть и едва заметным. Кара взяла тележку Гарри, а я держался за тележку Рона, Кэрри встала между нами и положила руки на плечи Кары и меня, сосредоточившись. Прикрыв глаза, она начала искать Хогвартс по воспоминаниям о фото. В воздухе появилось мерцание и по земле распространилась лёгкая вибрация, пока она активно шевелила пространство. Это продолжалось несколько секунд, прежде чем с некоторым разрывом мы не оказались во дворе замка. Я огляделся и понял, что место напоминает мне место, где у первокурсников была первая практика по полёту на мётлах. Мы определённо были на территории Хогвартса.        - Не может быть! – Рон вскочил и огляделся, его лицо выражало его мысли яснее языка – парень был ошарашен, удивлён и обрадован одновременно. – Мы в Хогвартсе! Не знал, что сюда можно аппарировать.       Я взглянул на крысу, которая так же определённо была удивлена и совала свою мордочку туда-сюда, принюхиваясь и присматриваясь к окружению. Заметив это, я улыбнулся – попался Хвост!        - Кхм, есть кто из домовиков поблизости? Нужна помощь домового эльфа! Тинки, Винки, Тилли, Дилли! – Я не помнил имён домовиков, поэтому пробовал наугад. Я был уверен, что они могут шастать где-то неподалёку.       Я не хотел бродить по замку сейчас, было бы плохо наткнуться на Снейпа или кого-то ещё. Мне нужна была Макгоннагал, в крайнем случае – Дамболдор.       Я кричал ещё около минуты, прежде чем домовик наконец-то откликнулся и появился.        - Что Кимси может сделать для… волшебника? – Он звучал неуверенно и выглядел так же, словно не знал стоило ли ему показываться и что-то делать.        - Кимси! Отлично! Нам очень нужна твоя помощь. Нам нужна помочь профессора трансфигурации или профессора чар. В этой записке всё, что нужно знать, просто покажи им, - я сунул ему небольшую бумажку, на которой было написано, что Пожиратель Смерти и анимаг был пойман в Хогвартсе и нужна их помощь в раскрытии преступника. Сказать что-то такое при детях и крысе я не собирался, так что избегал намёков.        - Кимси сделает, - домовой эльф прижал к груди записку, как что-то очень важное, после чего щёлкнул пальцами и исчез с лёгким хлопком.        - Вот как выглядит хороший домовой эльф, - я пояснил на вопросительные взгляды Гарри. – Это волшебный народ, который живёт в местах, богатой магией. Обычно это дома волшебников, которым они служат или община, как здесь, в Хогвартсе. Они довольно сильные маги, им даже не нужны волшебные палочки, но магию, которую они используют, исходит не от них самих. Им нужны богатые магией места либо покровительство волшебника, который становится хозяином и донором. За века их общество и культура полностью посвятили себя служению магам. Хотя они слуги, не стоит к ним относиться плохо. На самом деле, я думаю, они настолько великолепны, что волшебники должны лелеять и оберегать таких полезных помощников. Жаль, что не все понимают это.       Домовик просто идеален, чтобы присматривать за детьми-волшебниками, они могут справиться со случайной магией, они превосходно могут чинить вещи, чистить и убирать, они так же хорошо готовят после обучения, и один домовик заменит целый штат обычных слуг. Даже обученный волшебник едва ли может заменить домовика, так как они могут телепортироваться там, где волшебники не могут. Конечно, они не без недостатков, так как нужно правильное обучение и обращение, чтобы домовик не сошёл с ума, всё делал правильно и вёл себя прилично. Но это всё ещё проще, чем обучение небольшой армии слуг.       Пока Кимси выполняла поручение, я развлекал Гарри ответами, рассказывая о домовиках. Я действительно прошерстил немало книг, изучая этот народец. Волшебники едва ли обманули домовиков, заставив их стать рабами. На самом деле, как я думаю, контракт исходит от магии домовиков, а такие простые условия освобождения – символическое дарение вещи – от магов. Вероятно, что первые контракты были заключены между вполне себе адекватными волшебниками, которые не думали играть грязно с коротышками, способными по щелчку пальца творить магию.       Тем более, что гоблины появились в те же времена и едва ли были милыми и дружелюбными, более того, я уверен, между гоблинами и домовыми эльфами была вражда. Учитывая многочисленные «восстания гоблинов» и ни одного восстания домовых эльфов, можно сделать вывод, что это гоблины плохие, а не волшебники мрази. Правда, считать магов белыми и пушистыми тоже не стоит, хотя я не думаю, что проблема «угнетения» вообще играет какую-то роль, учитывая немногочисленность магических народов и обилие свободной земли вокруг. Конечно, какая-то заселена маглами, но маги вполне себе умеют прятаться на виду и «отжимать» целые здания. Так что гоблины, полагаю, были теми, кто является виновником всех восстаний: жадные корыстные коротышки явно не собирались быть белыми и пушистыми, как домовые эльфы. Скорее всего они хотели жёстко нагибать и доминировать сами, получая горы золота и драгоценностей в свои карманы.       Макгоннагал оказалась почти такой же, как и в фильме, только выглядела моложе. Правда, её прямая осанка, чопорное поведение и строгое серьёзное выражение лица набрасывало несколько лет обратно. На неё была изумрудная мантия и остроконечная шляпа, а руке довольно длинная волшебная палочка.        - Что здесь происходит? – Мальчишки напряглись под её строгим взглядом, но я видел, что она просто обеспокоена и немного волнуется.        - Профессор Макгоннагал, вам известны способы вернуть анимага в его человеческую форму? – Очевидно, что одна знала, ведь была мастером трансфигурации, но я всё равно должен был спросить, а не просто доставать пасюка из требовать вернуть ему человеческий облик.        - Разумеется. Мальчики, можете отправиться в башню Гриффиндора…        - Если позволите, им лучше остаться, - сказал я. – Это касается их обоих. Если беспокоитесь о безопасности, то всё почти безопасно. Этот анимаг пробыл в форме животного 11 лет. Кэрри, будь добра.       Я снял силовое поле с клетки, и она легко перехватила её телекинезом. Немного красуясь, она использовала жесты руками, пока клетка разбиралась на составляющие, когда она могла бы просто телепортировать Петтигрю из клетки. Но я думаю, что это хороший способ показать силу магии и мастерство для местных волшебников. Пустить пыль в глаза, так сказать.        - Вот он, - пойманная за шкирку крыса крутилась в воздухе и пищала, понимая, что ситуация приняла очень дурной оборот. Рон было бросился на защиту крысы, но Маккошка строго осадила его и он не смог пройти через её авторитет и строгий взгляд.       Она не произнесла ни слова, лишь совершив несколько плавных взмахов, после чего крыса начала меняться и расти в размерах, трансформируясь в заросшего неопрятного рыжеволосого мужчину, у которого передние зубы были немного больше и длиннее, чем у нормального человека, а его руки были сжаты на крысиный манер.       Он затравленно огляделся, пригибаясь и пытаясь казаться жалким.        - Питер Петтигрю, настоящий предатель Поттеров, слуга Тёмного Лорда и убийца всех тех маглов, которых приписали Сириусу Блэку. – Громко объявил я, чтобы сразу расставить правильные акценты, не давая анимагу придумать оправдание. – Спрятался в семье Уизли и жил там всё это время.       Минерва долго не думала. Заклинание молчания, парализации и пут последовательно слетели с её палочки на несчастного Питера, не дав тому и пискнуть.        - Я прослежу за ним и вызову авроров.        - О, нет-нет. Прежде чем вы это сделаете, я хочу, чтобы Хвост сказал Гарри и всем присутствующим, почему он предал его родителей. Я не думаю, что Гарри пригласят на суд и вообще воспримут во внимание. Я полагаю, что ты должен сделать это, Питер, у тебя большой долг перед Поттером. – Я не мог позволить Маккошке забрать Хвоста вот так, без реальных признаний и фактов от него. – Признайся и тогда, может быть, Гарри сможет тебя простить и ты не сядешь пожизненно в Азкабан. 10-20 лет и ты выйдешь на свободу. Блэк сидел 11 лет, пока ты нежился в облике крысы на полном обеспечении. Я думаю, что 11 лет в Азкабане – это минимум, который ты заслужил. Но я могу просто доставить тебя к Сириусу, и тогда у тебя не будет и 11 лет. Как ты видишь, мне не составляет труда переместиться туда, куда обычные волшебники не способны аппарировать. Как думаешь, что скажет Блэк, когда тебя увидит? Он перегрызёт тебе горло или задушит собственными руками? Признайся и я оставлю тебя на попечении властей, попробуешь юлить и я отправлю тебя прямиком к Блэку.       Я тихо сообщил ультиматум Хвосту.       Минерва не хотела потакать моим планам, но на меня не действовал её строгий взгляд и аура «профессора». Я был уверен в том, как она будет действовать, точнее, как не будет действовать. Это с бывшими и действующими Пожирателями Смерти я не рискнул бы играть в переговоры, а законно-добрая учительница не могла просто выйти из этой ситуации, играя во власть. Опять же, Поттер вмешался и тоже попросил об одолжении. В итоге она сняла чары молчания и импровизированный допрос начался. Я не позволял ему вести повествование и задавал один вопрос за другим, начиная с того, как он познакомился с отцом Гарри, как они вели себя в школе (не обошёл стороной Снейпа и его прошлого). Допрос растянулся во времени, но мы оставались под открытым небом, и даже Минерва не прорывала историю.       Я искал подвох и ложь, но Питер говорил правду почти в восьми случаях из десяти. Может немного реже. Главное, что он выложил всё самое важное. Как и свои слезливые мотивы трусливого человека, который «не мог иначе», правда, он даже не подумал предупредить, обмануть, сказать как-то иначе или вовсе сбежать в другую страну.       Петтигрю полностью соответствовал прозвищу Хвост, будучи тем, кто следует за сильным, будь это по доброй воле или под давлением. Тёмный Лорд сильный и умелый тёмный маг, куда сильнее всех, кого знал он сам. Дамболдор не в счёт, так как старик не показывал своей удали, да и сам Реддл избегал прямой схватки с Альбусом и предпочитал тактику запугивания и террористических атак. Децентрализированная жизнь волшебников играла против них, так как помощь прибывала скорее поздно, чем вовремя.       Главное было получено – полное признание. Теперь можно было достать воспоминания для думосброса как из Гарри, Рона или Минервы при желании и дальнейшая жизнь Питера не имела особого значения. Так что в будущем все признания можно будет получить для повторного просмотра. И я не сомневаюсь, что Дамболдор тоже просмотрит воспоминания Гарри.       Поэтому я передал профессору предателя, и мы с девочками телепортировались прочь.       Спустя несколько часов Рите Скиттер, скандальной журналистке с репутацией доставать информацию отовсюду, было отправлено письмо с полным кратким изложением ситуации Петтигрю и Блэка. Мимо такой ситуации она не пройдёт, обязательно проверит и как-то использует. Как бы это ни было, но скандал поднимется.       На этом я сделал необходимый минимум и пошёл на некоторый риск. Было много шансов, что Дамболдор не будет сотрудничать и усилит наблюдение. Тайная Комната была закрыта, василиск – древнее достояние и «невинная животинка», либо ещё что-нибудь может прийти в голову.       Как бы то ни было, но Кара могла видеть сквозь поверхность под усилением и с некоторой осторожностью ей не составило труда найти подземные комнаты Хогвартса. Магия искажения пространства, конечно, искажала перспективу, но не было никакой защиты от взгляда криптонца. Кара не смотрела пристально, лишь бросила общий взгляд, так как я опасался, что при нахождении василиска и взгляде ему в глаза она может умереть. На самом деле она даже не смотрела глубоко вниз, просто убедилась, что может видеть сквозь стены Хогвартса.       Так что мы сможем проникнуть в Хогвартс и расправиться с василиском. Тем более, что у большой и страшной змеи был один серьёзный изъян – пение петуха было смертельно для неё. То ли баг, то ли заложенное ограничение создателем этого монстра. Вероятно, непреднамеренная слабость.       Есть много таких вещей. Например, оборотни и полнолуние, вампиры и серебро. Может быть, это было проклятье, может быть неудачный (или удачный в каком-то смысле) магический эксперимент.       Дамболдор, вероятно, просмотрит воспоминания Поттера или Макгоннагал, теперь он будет знать, чего я хочу, вероятно он поймёт, что я взял драгоценный Философский Камень, прислал ему письмо и обещал Воскрешающий Камень. К счастью, отмазка про то, что я допрашивал мёртвых, чтобы узнать так много секретов может быть принята стариком, как и Поттером. Но, прежде чем я дам им побаловаться с Воскрешающим Камнем (вероятно, даже не своим), мне нужно покончить с Василиском и собрать все крестражи, чтобы гарантировать, что Волдеморт не обретёт гуманоидное тело, способное использовать волшебную палочку и сделать ещё один крестраж.       Я так же не хочу пересечься случайно с Гермионой в Хогвартсе и дать понять старику, что между нами есть что-то. Не думаю, что сценарий с подливанием всяких зелий в напитки учеников, либо дарения зачарованных сладостей с «интересными эффектами» возможен, я не хочу рисковать потенциально сильной и обученной волшебницей.       Гермиона всё лишь в процессе обучения и читает пока лишь выжимку магического искусства другого мира. Я думаю, что обеспечить ей «практику» лучше на своих условиях, а не на условиях Тёмного Лорда и его приспешников. Тем более, что в будущем ожидается Кубок Огня и она вполне может принять участие и выиграть.       Следующую неделю я готовился и наблюдал за ситуацией. Сириуса не спешили отпускать, но и Питер не смог сбежать из лап авроров. Так как никто не спешил сообщать новости Блэку, он оставался в Азкабане. Я не знал точно, где находится эта тюрьма. Её местоположение было секретом, а ходили туда лишь зачарованные лодки. Я так же не хотел отправлять Кару на поиски, так как вокруг этого места должны быть какие-то чары, а дементоры обладают слишком мощной силой против живых разумных. У Кары полно тёмных моментов в жизни и если дементор подлетит слишком близко, то она может потеряться в тёмных эмоциях и погибнуть, не сумев сбежать или дать отпор.       Пока у нас всё было хорошо лишь благодаря некоторой анонимности и не взаимодействию с опасными существами и предметами. Крестраж безопасен (почти), если не касаться его и содержать в защищённом контейнере. Реддл из дневника не знал о мире вокруг почти ничего и единственное объяснение этого – то, что он не мог с ним контактировать без посредника.       Но если Дамболдор или кто-то ещё во власти использует административный ресурс, чтобы начать поиски или как-то противодействовать – всё станет менее удобно. Вероятность этого, впрочем, была крайне мала. Философский Камень и Воскрешающий Камень – слишком большой пряник, чтобы действовать опрометчиво. Тем более это не было в духе «комбинатора».       Пришлось написать Альбусу позаботиться об освобождении Сириуса Блэка. Я не хотел затягивать это дело – он был слишком важен для доступа на Гриммо 12, где был сокрыт крестраж. Я так же написал, что намерен убить Ужас Слизерина вне зависимости будет содействовать Альбус или поможет. Я написал, что там живёт василиск, как и то, как туда попасть. Честно говоря, я хотел, чтобы Дамболдор сам разобрался со змеем. Увы, но директор решил позволить сделать опасную работу нам. Он не был против избавиться от опасного змея, правда не своими руками.       Мы наладили с ним связь при помощи пергамента с протеевыми чарами. Такие можно было приобрести на заказ. Магия не то чтобы сложная, но продвинутая уровня ЖАБА (жутко академическая блистательная аттестация).       После такого общения в Ежедневном Пророке появилась статья о возможной невиновности Блэка и пересмотре его дела. Скиттер, к сожалению, использовала полученную ею информацию, чтобы получить несколько скандальных заголовков, в основном, вокруг Пожирателя Смерти и обладателя Ордена Мерлина «посмертно».       Получив одобрение от Дамболдора, я отправил Поттеру письмо. Вряд ли старик позволит Гарри пойти в логово василиска. Местонахождение туалета плаксы Миртл не было большим секретом, но я не расспрашивал об том Гермиону или кого-то ещё – Гарри сам должен был найти это место и быть там во время обеденного перерыва. Тайно проникать в Тайную Комнату ночью – это глупость, проще всего провернуть это днём, когда все направляются есть.       Каре по силам отыскать Поттера сквозь стены и отследить его движение. Его конечный пункт, женский туалет на третьем этаже, должен стать точкой для телепортации. Кара может подсказать Кэрри точное расстояние, а Кэрри при помощи своего пространственного взгляда найдёт Гаррии и телепортирует нас к нему.       Собственно, так и вышло.       Парень был с Роном, и я просто проигнорировал его присутствие. Роль Гарри была простой – быть «переводчиком» и говорить на змеином, открывая нам проход.       С собой у нас был «чемоданчик Ньюта», так что спустились мы вниз не без подготовки. Цепи, верёвки, много плотной парусины, непроницаемой ткани, одна некрупная свинья, способная поместиться в чемодан Ньюта в качестве приманки.       Мы проникли в основной зал, с текущей по бокам водой, колоннами в форме змей и мрачной стилистикой. В дальнем конце была статуя Салазара, сформированная в виде фонтана. Судя по всему, статуя закрывала проход в логово василиска и была установлена позже потомком Слизерина. Тем, кто провёл водопровод и канализацию, я думаю. Мы осмотрели помещение на предмет других ходов, но не обнаружили ничего полезного. Всё было давно разграблено-обчищено до нас, иначе бы Реддл не был бы «бедным родственником» всю свою жизнь. Если подумать, он был бедным до самого конца. Ну, вряд ли бы кто-то из Пожирателей отказал бы Волдморту, но я не помнил, чтобы Том вообще имел какие-то финансы и накопления.       Мы подготовили вокруг сети, цепи и ширмы. Поставили источники света, газовые лампы, так чтобы на ткани отобразился силуэт змеи и того, что будет происходить. Главное оружие василиска: яд, размеры и взгляд. На самом деле размеры могут быть даже минусом: маленькая юркая смертоносная тварь куда опаснее огромной, но неповоротливой. Человек Муравей подтверждает.       Подготовка отняла около получаса, всё это время Гарри почемучкой ошарашено смотрел на нашу подготовку. Кэрри использовала свой телекинез, чтобы прикрепить систему блоков к стенам при помощи жидкой сварки. Кара использовала свою грубую силу и полёт, чтобы поднять стальные толстые цепи к потолку и закрепить в тенях ткань.       Инженерный план был разработан Т-Х и Кара прекрасно его запомнила. На самом деле все части были пронумерованы и у нас была схема, но криптонианка помнила всё наизусть, тогда как я забыл больше половины схемы того куда что нужно крепить.       Наконец, всё было подготовлено и протестировано. Несмотря на размеры, физическая сила василиска была его самой слабой стороной. Кара и Кэрри могли поднять десятки тонн, тогда как живому существу таких размеров, как у василиска, нужно было бороться с гравитацией и проблемой куба массы. Змея могла быть сильной и устойчивой к магии, но я не думаю, что Салазар или создатели василиска проектировали существо на то, что мы приготовили.       Гарри произнёс ключевую фразу «говори со мной величайший из хогвартской четвёрки» (вот же пафосный пароль), которая сработала как я надеялся и открыла рот Салазара. Гарри стоял за ширмой, как и все мы. Он слышал змея, но не видел его. У свиньи были на голове был колпак-намордник, так что хрюшка не видела приближение своей смерти и активно бегала на привязи.       Гарри успокоил змея, сказав, что ему приготовили угощение, так что василиск сосредоточился не на странной обстановке, а на еде. Когда тень его головы появилась на плотнее, я едва не закрыл глаза от… разумной осторожности. Хотя чего там, я боялся этой волшебной змеюки, так как не имел никакой защиты, кроме мирских тряпок и смекалки.       В общем, когда тень начала заглатывать свинью, Кэрри дала молчаливый знак, что всё контролирует, после чего всё стало немного шумно.       Лязгнули цепи, скрипнули колёса блоков. Тело змеи сжали канаты, не давая двигаться из стороны в сторону и извиваться, сверху упала плотная ткань, цепи и верёвки, начав пеленатьи оборачиваться вокруг головы василиска. Кэрри вообще действовала с закрытыми глазами, используя жесты, чтобы фокусировать свои способности.       Змея дико шипела в панике и билась в путах, но не могла вырваться. Фактически чудовище оказалось в положении колбаски, которую туго стянули по телу, а на голову натянули несколько слоёв ткани, после чего завязали. При чём стягивающие змею канаты завязывались в узлы, так что через несколько минут спустя змея фактически боролась сама с собой, а не с телекинезом Кэрри.       Голова змеи была надёжно упакована и Кара взлетела под потолок, готовясь проломить череп василиску при помощи смешных размеров самодельного молота под три-четыре сотни килограмм весом. Фактически это оружие было выше Кары, а голова молота шире её бёдер раза в два. Здоровенный кусок стали должен был справиться даже с черепушкой мамонта, не говоря уже о василиске.       Неожиданно, система засчитала победу над Ужасом Слизерина. Змея банально устала бороться и едва шевелилась.        - Подожди! – Кара едва не ринулась вниз, но остановилась, бедный змей даже не знал, как близко к его чешуе приблизилась стальная смерть.        - Что?        - Мы победили Ужас Слизерина, - я с сомнением посмотрел на гигантское существо. – Убивать не обязательно?        - Это страшное чудовище, способное убивать взглядом и чрезвычайно смертельным ядом. Его нужно убить, разве нет? – Кэрри открыла рот, словно у меня выросла вторая голова или типа того.        - Да, знаю, но… Этот змей уникален, - пусть я издевался над Железным Арни, но он не живой, а василиск вообще фактически исчезающий вид. Опасный? Да! Злой? Едва ли. Он бессмертен или почти бессмертен и фактически единственный тысячелетний василиск на планете. Убить его – это… немного больно? Если бы мне пришлось выбрать сторону Джона Коннора в третьей части, то бороться против Т-Х было бы немного больно. Душевно, а не физически, хотя физически это вообще смертельно опасно, но из-за прямолинейности терминаторов их можно подловить на ошибке и поймать в ловушку. Хотя василиск не вайфу, но всё ещё «герой» многих историй и даже жертва безжалостного Мальчиков Которые Не Умирают (Том Реддл и Гарри Поттер).        - Мы могли бы его… Отправить в заповедник? Зоопарк? Всего-то нужно сделать ему что-то вроде очков, верно? Какие-то волшебные очки, которые не позволяют ему смотреть своим смертельным взглядом, волшебникам это сделать должно быть несложно. Гарри, скажи василиску, чтобы тот не сопротивлялся, иначе его убьют. Кэрри, подними его, пусть он приведёт Дамболдора. Пусть директор школы решает, что делать с ним.       Альбус точно не убьёт змею, так что… ещё одна головная боль для директора Хогвартса? Ха! Чувствую себя подлецом, который постоянно пинает старика, делая вид, что это для его блага. Впрочем, он же директор школы и должен разобраться с проблемой, верно? Я даже могу отпустить василиска, миссия же выполнена!       Кара, как ни странно, была рада сохранить жизнь животинке и не питала плохих чувств к василиску. Что ж, пока чудовище в наморднике и практически связано, его даже можно пожалеть. Главное не сходить с ума и не впадать в крайность.       Гарри не подвёл, не прошло и четверти часа, как прибыл бородач вместе со Снейом и Минервой. Пацан тоже был с ними. Рон, бедняга, был отправлен прочь, несмотря на то, что хотел пойти с Гарри и посмотреть на василиска. Он, к слову, видел существо издалека, когда шум улёгся и он достаточно осмелел, чтобы заглянуть в проход. Фактически Гарри так же был у выхода, готовый драпать с нами по команде, если змей окажется сверхсильным.       Что ж… маги были впечатлены.        - Мерлинова борода… - Минерва прикрыла рот. Снейп опасливо осмотрел нас и связанное чудовище, держа в руках палочку, вероятно, пытаясь сообразить, как нам удалось провернуть этот трюк. Дамболдор сверкал своими очками-половинками, осматривая существо и безмолвно применяя чары. Я благоразумно прикрыл себя, Кэрри и Кару плёнкой силового поля – не все чары видимы и формируют вспышки, но большинство из них двигается по прямой. Я не верил, что он атакует нас, но не особо доверял Верховному Чародею. Это он перед Гарри может притворяться добряком, но тюфяки сразу три престижных должности не занимают (директор Хогвартса, Верховный Чародей Визенгамота, и председатель международной ассоциации чародеев).        - Гарри, я настоятельно тебе рекомендую расспросить василиска о том, кто именно его выпустил много лет назад. Он убил Плаксу Миртл, это сделал Том Реддл, так же известный как Сам-Знаешь-Кто, Тёмный Лорд и всё такое. Он наложил на своё имя чары, так что я не хочу давать ему знать, что я есть и знаю о нём. В общем, если сможешь расспросить василиска – это замечательно. В награду я дам тебе увидится со своими родителями, - я подмигнул ему. – Не переживай, я в любом случае сдержу своё слово. Директор, когда Сириус Блэк окажется на свободе, я расскажу вам, где спрятан Воскрешающий Камень. Не волнуйтесь, забрать его вам по силам, просто будьте предельно осторожны, так как на предмете, который держит этот камень – опасные чары. Василиск весь ваш, можете делать с ним, что хотите. Больше это не моя забота. Думаю, будет забавно позволить Локонсу сфотографироваться рядом с ним. Я не претендую на славу, а его новая книга может быть довольно забавной. Конечно, если слухи про проклятье просто суеверие, и он доживёт до конца учебного года. Приятно было увидится, нам пора!       С хлопком мы переместились в прихожую купленного недалеко от Лондона дома.       Следующий месяц я позволил себе отдохнуть и поразмышлять над следующими шагами, ожидая, когда нужные события произойдут. Естественно, мы не просто бездельничали, а продолжали изучать местный волшебный мир. Я искал способ справиться с крестражами, Волдемортом. Яд василиска и адское пламя было мне уже известно, но действительно ли нужны такие радикальные вещи? Да, чары почти не действуют на крестражи, но так ли нужны именно чары? Что мешает использовать чисто физические процессы: механические повреждения, высокие температуры и крайне активные химические вещества? Поттер – тоже крестраж, но он не неуязвим.       Когда в Ежедневном Пророке появилась сенсационная новость об освобождении Сириуса Блэка из Азкабана, я понял, что пора переходить к следующей части плана.       К сожалению, Сириус не ответил на моё письмо, поэтому пришлось воспользоваться Поттером. В этот раз я всё-таки взял с собой Воскрешающий Камень. Опасаясь, что Дамболдор может попробовать украсть его у меня, мы телепортировались с Гарри на другую сторону планеты. Пустынный уголок в Австралии, среди скал и песка я смог передать Поттеру Воскрешающий Камень.       Я не читал мысли, но полагал, что парниша не будет так легко сотрудничать, если я продолжу его кормить «завтраками». Да и было бы куда лучше дать ему возможность поговорить с предками.       На всякий случай проинструктировав пацана, сказав, что вытаскивание призрака с того света причиняет ему страдания, поэтому он не может оставить призраков в этом мире, я отступил с девчонками на некоторое расстояние и позволил ему поговорить с эхом прошлого. Может это реальные души, может это просто какая-то хитрая ментальная манипуляция. Тем не менее, живые портреты существуют и это не такая уж страшная магия. Воскрешающий Камень, вероятно, действует каким-то схожим образом. Или реально имеет возможность таскать людей с того света. Я не использовал его, несмотря на соблазн, так как в Поттериане мне было банально некого вызывать, да и сами призраки, как я понимаю, едва ли скажут, что там по ту сторону жизни.       Может быть, я просто боялся этой темы, так как всегда считал, что загробная жизнь – это ложь. А ритуалы похорон – это изменённый карго-культ, принесённый «пришельцами», у которых были криокамеры или иные камеры анабиоза, похожие на гробы. Лечь в сон неотличимый от смерти и надеяться, что предки разберутся с проблемой – вот тебе и загробная жизнь. А «реальный» рай или ад… Ну, в Марвел это были отдельные измерения и даже не самые могущественные. Если нет способов сохранить сознание или записать память и личность, чтобы воспроизвести в новом теле, то смерть – это просто небытие, разрушение, финал.       Что творится в этом мире магии – я не знаю, но не хочу лишний раз соприкасаться, не имея на своей стороне мага.       Ребёнок вернул камень весь в слезах, но скорее счастливый, чем несчастный.       После этого он, разумеется, был готов написать своему крёстному письмо с небольшим вложением от меня внутри. Если Сириус и на крестника не отреагирует, то я пойду за Дамболдором, чтобы тот разобрался с этим псом.       Через несколько дней на листе с протеевыми чарами наконец-то появился ответ от Блэка. Мы списались с ним и договорились встретиться в Хогсмиде через день.       Бледный, немного худой мужчина, немного дикими тёмными глазами дожидался нас за стойкой, весело болтая со светловолосой фигуристой хозяйкой паба «Три Метлы». Но я не особо верил его весёлому настроению. Он был бы счастлив, если бы убил Петигрю лично, но Хвост всё ещё жив и уже в Азкабане. Я       Мы сделали заказ, и присели за столик. Блэк заметил нас и отвлёкся от своего флирта с дамой. Беседа не выдалась простой. Он не был наивным школьником, а я не был Дамболдором, либо иным авторитетом, который имел бы над ним власть. Он изучал нас и у меня было внутреннее подозрение, что он не особо доверяет нам. Я бы не доверял и опасался бы неизвестных благодетелей.       Впрочем, он не был параноиком. Мы помогли ему и Гарри, так что какой-то кредит доверия или долга у него перед нами был и он это чувствовал.       Я не хотел говорить ему про крестражи, так как опасался импульсивных поступков с его стороны. Он запросто мог бы попробовать самостоятельно справиться с опасным предметом и всё испортить. Однако, всё равно пришлось иносказательно рассказать о медальоне, как и о его брате и Кричере, которые смогли его достать из смертельной ловушки.       К сожалению, я немного просчитался, когда дал Сириусу Воскрешающий Камень, который потребовал его, чтобы поговорить с другом. Он, конечно, вызвал Поттера и Лили, чтобы попросить прощения, но он так же вызвал брата и тот рассказал ему о крестраже и о том, что его нужно уничтожить.       Из-за этого мы чуть было не поссорились с Блэком, который обиделся тому, что я умолчал важную информацию. К счастью, я так и так собирался рассказать Дамболдору про крестражи, так что раскрыть тайну ещё и Сириусу не было проблемой. Более того, я вывалил на него то, что крестражей больше одного и один из них заперт в сейфе Беллатрисы Лестрейндж. Если уничтожить крестраж сейчас – Тёмный Лорд может это почувствовать и начать действовать. Я сказал, что намерен собрать все крестражи и уничтожить их одновременно. Желательно, в безлюдном месте. Сириус согласился на мои условия, он даже пообещал помочь с заклинанием адского пламени.       Крестраж он не отдал, конечно, но нашёл и согласился сохранить его до «часа икс». Я надеюсь, что крестраж не пропадёт и сам Сириус не исчезнет в процессе.       Из-за упрямого Блэка пришлось привлекать Дамболдора, правда, я не дал ему Воскрешающий Камень, но сообщил о Кольце Гонта, как и о том, что на нём смертоносное проклятье. Так что постепенно началось формироваться «братство крестражей»: Сириус, Дамболдор и наша скромная компания. Гарри можно не считать – он сам по себе крестраж, с которым ещё предстоит разобраться в конце.       Дамболдор, как я и предполагал, получив подробности о местонахождении Кольца Гонтов, оказался куда более осторожным и подготовленным. Он явно не стал церемониться и уничтожил крестраж, но Воскрешающий Камень остался цел и по праву достался старику.       Ну, так как во второй части один из крестражей должен был быть уничтожен, а Волдеморт всё равно возродился лишь в 4-й части после помощи Хвоста, я решил, что это терпимый результат.       Чаша Пуффендуй не так доступна, как остальные крестражи. Поэтому пришлось существенно подготовиться к ограблению. Пришлось вновь идти в банк Гринготс и тратить галеоны.       Сейф Лестреинджей был на самом нижнем уровне, там были сейфы самых богатых семей, охраняемые драконами помимо мощных сейфовых дверей. Пришлось проплатить гоблину, чтобы он покатал нас на тележке мимо сейфов, проведя своеобразную экскурсию. Кара подтвердила, что может видеть содержимое сейфов. Хотя она не нашла чашу с одного взгляда, нам всё-таки показали местонахождение сейфа Лестрейнджей. В качестве примера и по просьбе, сдобренной звонким золотом галеонов, конечно.       Мы делали вид, что восхищаемся системами безопасности, пока запоминали место для будущей телепортации. Кэрри так же подтвердила, что может мельком увидеть содержимое сейфа своими силами, другими словами, может туда переместиться.       Так что нам оставалось лишь найти точное изображение Чаши Пуффендуй. К счастью, это было несложно. Имея довольно точное описание и зарисовку чаши (гравюры), опознать её не составило бы труда.       Честно говоря, подготовка к ограблению прошла куда легче, чем подготовка к убийству василиска. Нам просто нужен был контейнер и маски. Кэрри в одиночку выполнила ограбление, подобно Алладину в Пещере Чудес, пройдя до самой чаши и схватив лишь её, используя телекинез, конечно. Какие бы чары ни использовались для охраны, она исчезла до их срабатывания.       Диадему Кандиды Ревенко мы получали мы получали уже с директором вместе, использовав выручай-комнату. Все крестражи были получены, три из которых были уничтожены: диадема, кольцо и медальон.       Однако, прошло рождество, а миссия по поиску убийцы Плаксы Миртл так и висела. Хотя я знал, кто был убийцей, Система, похоже, требовала найти этого убийцу честным путём. Призрак не помнила ничего кроме страшных жёлтых глаз. Том не оставил свидетелей. Показания Арагога не помогли, гадкий паук потребовал свежего мяса и даже получив целого быка, не сказал ничего полезного. Лесничий был не лучше, хотя он знал, что паук не убийца, он даже подумать не мог, кто на самом деле убил Миртл. Кажется, он даже не знал, что Том Реддл – это Волдеморт.       Всё это привело к тому, что мне нужно было найти самого Тёмного Лорда?!       Не желая связываться с Тёмным Волшебником, даже призраком, я обратился к Сириусу. Блэк уже доверял мне больше, так что согласился помочь. Нужно было вытащить правду из крестража, а это не такая уж простая задача, учитывая то, что это буквально кусок души в предмете. Нужна была магия, которая могла бы причинить боль крестражу. Чары или зелье – что угодно.       К счастью, у Блэка была большая библиотека со всякой тёмной и запрещённой магией. Поэтому Сириус стал наведываться в гости со всякими книгами из своей библиотеки, не желая пускать нас на Гриммо 12. Я и не особо хотел этого.       В итоге он притащил несколько артефактов, довольно жутких на вид вещиц, среди которых нашёлся костяной кинжал с оскаленным черепом на рукоятке, таким маленьким, усохшим, как это делают в Африке некоторые племена с головами родственников. Этот кинжал, по записям должен был способен ранить даже душу. Одна проблема – кинжал довольно мерзкий и по предупреждениям наносит ущерб даже тому, кто наносит удар и нужно использовать его в правильных ритуалах или быть достаточно безумным, чтобы не чувствовать отдачи.       Даже Сириус не собирался его использовать, но вполне был готов дать его мне временно, под присмотром.       Я недолго думал и даль кинжал Эльвире, у Т-Х не должно быть души, во всяком случае, как у человека, да и сама она андроид, так что кинжал или не сработает, либо просто не подействует на неё саму.       Дневник Тома Реддла был возвращён с Луны, так что начался довольно жёсткий допрос.       Т-Х писала в дневнике и на листе с протеевыми чарами. Мы находились в разных комнатах, чтобы крестраж, не дай бог, почувствовал кого-то из нас и повлиял на нас. Это было маловероятно, так как даже живой волшебник без палочки такой фокус едва ли провернёт, но где-то я читал теорию, что проклятая должность ЗоТИ – это результат работы крестража в комнате забытых вещей.       Так что мы были в курсе того, что отвечал Том, мы так же могли записать вопрос или дать Т-Х инструкцию. Диалог был построен так, чтобы заставить Тома говорить. Писавший должен был быть пугающим для дневника. Мы уже попробовали с Сириусом и чары чтения мыслей не работали на Т-Х, другими словами, её электронный разум был недоступен для менталистов, так что и Том не мог бы её прочитать.       Первый вопрос был простым и достаточно шокирующим: как ты убил Плаксу Миртл. Хотя Том никогда бы не признался преступлении, диалог был построен таким образом, чтобы дневник думал, что он общается не с аврорами, а другим тёмным магом. Кем-то его уровня «моральных ценностей».       Чего нельзя отнять у Тома, так это желания похвастаться. Этот дурачок вывалил Дамболдору свои «подвиги» при первой встрече, совершенно не беря в расчёт, что его жестокость по отношению к другим не является чем-то нормальным. У Тёмного Лорда была нулевая эмпатия или почти нулевая, но крайне высокое чувство гордости или даже гордыни, так как только он мог отправиться в одиночку против дитя пророчества лично. Даже то, что он поверил в пророчество – это уже показатель того, что он болезненно реагировал на провокации от «судьбы». С другой стороны, его «манеры», когда благородные лорды, пожиратели смерти, ползали у него в ногах и целовали подол его мантии само по себе доказательство его жажды поклонения, восхищения и подтверждения собственного превосходства.       Т-Х не угрожала прямо, но легко объяснила дневнику какие тёмные артефакты у неё под рукой и то, что это не первый тёмный артефакт, который она уничтожила в ответ на наглость. Одушевлённые вещи не новость в мире магии. Чего там, чудовищная книга о чудовищах, либо книга в запретной секции с кричащим лицом человека – всё это заурядные случаи. Так что Том не знал, что его природа крестража известна, так как эта тёмная магия была почти забыта. Магия души была слишком неизученной темой и относилась к сложной магии, для которой нужен был особый талант, психическая предрасположенность.       Если создание крестража раскалывает душу, любопытно, возможно ли создание чар, что могло бы их объединить или связать схожим эффектом крестража? Чтобы можно было возродить умершего, пока жив другой связанный. Или же объединение приведёт к появлению более сильного духа? Этак объединить 12 сильнейших магов современности и получить Бога-Императора мира Поттерианты. Сила 12-ти должна быть настолько велика, что ему даже волшебная палочка не потребуется для чар, чтение мыслей, внушение, анимагия или самотрансфигурация – всё это должно быть тривиальными вещами для такого существа.       Как бы то ни было, Том последовательно признался в том, как убил Миртл. Это было неслучайное убийство. Миртл была изгоем и изрядно досаждала Тому своей влюблённостью. В те дни, когда он открыт Тайную Комнату и василиска, он был под кайфом от своей тайны и исключительности. Так что в какой-то момент ему пришла идея использовать дурочку для создания крестража. Ну, Том не сказал, что решил убить её для крестража, но он сказал, что подумал, что убивающий взгляд василиска – идеальное средство для убийства. На палочке не останется следов, Миртл была известна своим стервозно-плаксивым характером. Её привычки и манеры были известны Тому, так что он подговорил нескольких школьников оскорбить Миртл, чтобы она опять побежала плакаться в туалете. Зная время, он просто вовремя вывел василиска наружу и совершил таким образом убийство.       Было ли это так или он просто бахвалился – уже другой вопрос, но миссия по поиску убийцы Плаксы Миртл была выполнена.       Создание крестража было скорее ритуалом и требовало особой концентрации и силы, чтобы расколоть свою душу, но по какой-то причине чтобы не умереть от этого, нужно было убить кого-то ещё. Смерть должна была быть недавней и произойти рядом. Вероятно, как я думаю, эта магия использовала то, что было от духовного тела убитого, чтобы не дать создающему крестраж отъехать на тот свет, залечить рану и завершить магию.       Добившись желаемого, крестраж был спрятан уже в Лондоне, так как отправлять эту вещь куда-то ещё дальше было просто чрезмерной перестраховкой. Да и Кара, несмотря на то что под солнцем она не уставала, не была рада летать туда-сюда между Луной и Землёй.       Благодаря вмешательству, Дамболдор, Блэк и Поттер, можно сказать, дали мне достаточно большой кредит доверия. То должно дать больше возможностей к манёвру в будущем и различного рода «одолжениям».       Гермиона продолжала учиться в своём темпе и вообще не заметила никаких странностей и происшествий в этом учебном году. Она слышала, как Гарри и Рон хвастались, что видели василиска в Тайной Комнате, но им сначала никто не поверил, а когда они попросили на уроке трансфигурации подтвердить, что они были в Тайной Комнате и видели василиска, то Минерва не стала потакать их жажде славы, поставив их на место, сказав, чтобы они радовались, что она не сняла с них за это баллы. Так что косвенно она подтвердила, но прямо не сказала этого, так что кто-то поверил, кто-то сомневался.       Локхарт, несмотря на проклятую должность, благополучно проработал до конца года. Никакого дуэльного клуба не было, репутация Локхарта рухнула и без чьей-либо помощи. В конечном итоге он не стал оставаться на второй год под предлогом путешествия и написания новой книги.       Этим летом Гермиона собиралась поехать в Париж с родителями на отдых, так что я не стал перебивать ей впечатления и покинул Легенду едва система засчитала последнюю оставшуюся миссию.