Выбор

— Как жаль, что я не целуюсь со шпионками Ватикана. На лице Веспер написано отвращение и нотки злобы, что ранит Ловчую сильнее, чем навязчивые мысли о своей «греховности», которые вплёл в её сознание отец. «Вот и всё…» Сердце Новы пропустило удар и, кажется, замерло в страхе. В голове проносится одна единственная мысль, которая не давала покоя уже долгое время, а сейчас стала реальностью: « Я не успела рассказать всё сама…». Именно это и беспокоит Нову — она не созналась сама из-за страха быть отвергнутой, а теперь слишком поздно, она уже уничтожила всё доверие к себе одним только молчанием. — Ты собираешься хоть что-то сказать? Или так и продолжишь стоять как загнанная в угол дичь? Голос Верховной Ведьмы звучал как сталь, эхом отдаваясь в распаленном мозгу Ловчей, которая не знала, куда ей спрятаться. А некогда мягкий и тёплый взгляд, которым Веспер раньше одаривала Нову, превратился в бушующий океан, намеревающийся поглотить и уничтожить. Нова осознает, что Веспер стоит близко, даже слишком. Аромат миндаля и кофе, исходящий от старшей женщины, который уже так привычно ассоциировался с покоем и домом, теперь стал звучать удушающе. Младшая понимает, что ей не хватает воздуха, который никак не хотел поступать в лёгкие. — Веспер…я… Но слова никак не хотели образовываться в предложения, застревая где-то внутри. « Нет, нет, нет. Я не хотела такого…я не хотела…» Паника начинала завладевать Новой, у которой уже начали подрагивать плечи, а ноги не хотели держать тело в вертикальном положении. *** Веспер не отходила от Ловчей, нависая сверху и пытаясь понять эмоции Новы, которые проносились на ее некогда таком любимом лице. В сердце женщины теплилась глупая надежда и это пресловутое « а если?..», но Верховная старалась не выдавать свои потаенные желания, сохраняя хладнокровие и пытаясь думать разумно, не давая чувствам взять вверх. Но внутри неё был ураган мыслей, тех, которые ранили её больше всего и оставляли след слишком глубоко в настрадавшемся сердце. « Я же знала, что она церковная подстилка, но всё равно рискнула…». Пальцы Веспер, которыми она упиралась в стену рядом с головой Новы, больно сжались, оставляя отпечатки ногтей на внутренней стороне ладони. « Знала, что нельзя, что это может навредить, и всё равно!». Хоть старшая и не выражала этого, но ей было больно. Где-то там, за маской расчетливости, была женщина, которая просто понадеялась на то, что нашла своё счастье. « Какая же я идиотка, повелась на этот маскарад с наигранной искренностью, поддалась, забыв о цели, о её значимости». При этих мыслях Веспер начала затапливать злость и обида: на Нову, на себя, на треклятый режим и церковь, которая испортила ей жизнь и заставила оказаться в этом положении. « Ненавижу…» кого или что она ненавидела уже не имело значения, сердце болело слишком сильно, а желание обнять Нову и простить ей всё росло с каждым всхлипом младшей. Вынырнув из своих мыслей и посмотрев на дрожащую перед собой девушку, Веспер не смогла заставить себя ненавидеть её…просто не могла забыть ту, что так крепко устроилась в её сердце и дарила ей такие редкие, но нежные улыбки… Из-за этого становилось ещё хуже. *** Тело Новы, не выдержав всего этого, свалилось на пол. Колени больно ударились, тупо пульсируя, но для Ловчей это не имела никакого значения. « я не хотела, я не хочу больше…я не хочу…я не хочу такого…» Она уже не могла смотреть Веспер в глаза, не желала видеть это презрение, направленное на себя, и поэтому закрыла лицо руками, пыталась успокоиться. Её тело начало дрожать, а слезы не переставали течь. Истерика, такая логичная и неподходящая одновременно, уже завладела Новой, которая не могла связно мыслить и просто раскачивалась из стороны в сторону. Такое с ней случалось в детстве — когда отец был недоволен, когда она не могла выучить строки из Библии и её за это ругали, когда её называли грязной. Маленькая Нова пряталась в шкафу, давясь слезами и пытаясь успокоиться раскачиваниями, которые должны были напоминать « убаюкивания» родного человека, которого у неё не было. — Прости меня, прости меня, я так виновата, я такая грязная, такая грязная… Нова бормотала несвязные между собой предложения, не осознавая полностью, что она говорит, только чувствуя ненависть и отвращение к себе. *** Наблюдающая за этим Веспер не знала, как ей реагировать. Это было совсем не то, что она предполагала: вместо слов по типу « это неправда, ты не так поняла», которые и должны были исходить от грязной шпионки, которая пыталась бы себя оправдать и тем самым спасти, Верховная видела вполне искреннюю истерику, от вида которой предательское сердце сжималось от жалости и требовало утешить, защитить, простить… Опустившись на колени рядом с Новой и внимательно её разглядывая, Веспер думала о том, как ей поступить. « Выгнать» было первой мыслью, которая казалась самой логичной. Необходимости в Ловчей Времени уже не было, цель достигнута - они разгадали загадку портрета, её помощь уже не нужна. «Инструмент» выполнил свою миссию, ради которой Веспер и держала ее рядом, осознавая, что та предательница. Но что же насчёт Новы?.. она была нужна. Нужна как воздух, как закаты и рассветы, как всё, что имело некогда значение в жизни верховной. Да, Нова ей была нужна… «Она лгунья». Мысль, возникшая в голове, сразу отрезвила женщину. «Да, лгала, но что если?..» *** -Нова, говори! Скажи хоть что-то связное! Нова! Ловчая почувствовала, как руки верховной легли ей на плечи, сжимая и пытаясь привести её в чувства. — Посмотри на меня! Посмотри на меня и скажи за что ты так поступила со мной?! Скажи хоть что-то, что заставит меня поверить тебе… Старшая уже не могла сдерживать себя, она хотела знать, ей нужны были ответы. Всё ещё борясь со слезами, Нова подняла голову и увидела решимость в глазах старшей, а также промелькнувшее беспокойство. « больно, как же больно» — Я...я больше не хочу, Веспер. Я знаю, как это звучит, но я поняла, что не хочу так… Слезы снова начали скапливаться в уголках глаз, язык заплетался, но Нова старалась говорить со всей искренностью, потому что хотела, чтобы ей поверили. — Ты меня ненавидишь, нет, ты должна ненавидеть. Но я больше не хочу…я ошибалась. Вся моя жизнь — ошибка… Нова шептала уже намного тише, с каждым словом теряя былую уверенность. « она не поймёт…не должна. Я заслужила. Я всё заслужила». Но она продолжала говорить, чувствуя, что если она сдастся сейчас — всё будет кончено. — Я думала, что это правда. Что я и все Другие — грех, зло, что нам нет места в этом мире… я так сильно в это верила, что не видела ничего другого, кроме своего греха… Стерев поступающие слезы, Нова продолжила. « я должна, должна…» — Но потом появились Вы. Я не принимала вас, думала о божьем законе и считала вас грешниками, но с каждым днем всё больше понимала, какая я дура… *** Веспер внимательно смотрела в глаза Новы, в которых плескались страх, но также и надежда. «Я хочу ей верить. Я хочу рискнуть ради неё» Эта мысль как гром поразила Веспер — да, она хочет верить. Внимательно следя за Новой, используя своё умение считывать эмоции людей, она поняла, что верит ей. Но хочет убедиться, подтвердить. *** — Как мне тебе верить, Нова? Голос надломился в конце, выдавая эмоции Веспер. Руки на плечах младшей сжались сильнее. — Как, скажи мне? Я знала кто ты, знала с самого начала. По этой причине не хотела с тобой сближаться, а когда это случилось, начала говорить о том, что ты должна выбрать. Мне начало казаться, что ты уже решила быть с нами… Почему ты всё это время молчала, Нова? Ты же могла всё сказать мне, и этот диалог не состоялся бы… Всё было бы не так. Для неё на самом деле важно узнать. Веспер хочет понять Нову, узнать причины её действий -Я боялась! Я боялась и всё ещё боюсь! Мне нет места в этом мире: ни в церкви, ни в союзе! Я никому не нужна. я же знаю, что это так. Я просто Ловчая, инструмент и не более. Всем от меня что-то нужно… Но никому не нужна Я… Нову начало мелко трясти. Девушка опять попытался спрятать лицо в ладонях, но ей не дали этого сделать: рука Веспер, настойчивая, но нежная, обхватила подбородок младшей, заставляя смотреть ей в глаза. — посмотри на меня, Нова. Когда их взгляды встретились, младшая увидела что-то в глазах Веспер. Что-то похожее на нежность. Где-то там, глубоко внутри. — Ты нужна нам, Нова. Ты нужна мне… Глаза ловчей раскрылись в неверении. « неужели она поняла? Смею ли я надеяться?» — Я хочу верить твоим словам. А знаешь почему? Я вижу искренность в твоих глазах. В твоих красивых глазах… Последнее было сказано шёпотом, голос понизился от нежности и чувств, а во взгляде пропали враждебность и злоба: шторм миновал, а над океаном начали подниматься рассветные лучи. Ладонь Веспер легла с подбородка на щеку Новы, нежно сжимая, прям как в тот день, когда они смогли найти младшую, только роли у них теперь поменялись. Сердце Ловчей затрепетало « неужели это правда? Меня поняли?..» — Мы тебе не враги, Нова. Я — не враг. Я просто хочу, чтобы ты приняла себя. Глаза младшей опять наполнились слезами. Прикосновения Веспер к щеке и нежные поглаживания большим пальцем обжигали и дарили необходимое тепло. Сердце начало биться вновь, переполненное счастьем и надеждой. — Прости меня, Веспер. Ловчая влетела ей в грудь, крепко обвив руками и рыдая. Ладони верховной ведьмы легли на спину Новы и начали вырисовывать круги на её спине, успокаивая. — Мы что-нибудь придумаем. Мы вместе что-то обязательно придумаем. Всё будет хорошо Впереди их ждало множество испытаний, но они решили, что хотят пройти их вместе.