Скрытые удары

***

Преждевременные решения, основанные на эмоциях, не всегда приводят к победе. Однако, в ситуации, когда каждый день может быть последним, решимость может оказаться важнейшим фактором выживания. Кайя медленно открывает глаза, ощущая резкое изменение света в огромном зале. Она придуривается, что ещё спит, на мгновение пытаясь игнорировать странные звуки: шёпоты, смех и глухие шаги. Вокруг неё — огромное общежитие, заполненное рядами однотипных коек. На соседних кроватях спят другие участники, одетые в одинаковые зеленые спортивные костюмы, как и у неё. Кровати расположены в несколько рядов, и свет ярких ламп освещает сероватый потолок. Номера на спинах невольно притягивают взгляд: они все выглядят как марионетки в большом зловещем спектакле. Она села на краю своей кровати и потёрла глаза, рассматривая на себе спортивный костюм, состоящий из зеленой куртки и штанов, а также белой футболки. К ней быстро пришло осознание и пролетела мысль, «Получилось.» Ее взгляд упал на номер 067, напечатанный на куртке белыми цифрами. Плотная ткань тесно облегала её тело, а шумные звуки из дальней части помещения были словно толчки в затуманенной голове. Неподалеку послышались голоса. Кто-то пытался шутить, всхлипывал от тревоги, а кто-то радостно обсуждал то, что им будет предложено в игре. Внутри её нарастающий адреналин внезапно сменился решимостью и типичной ей серьезностью к делу. Кайя встала с кровати, ее взгляд сразу притянулся к 4 камерам, по одной на каждом углу комнаты. Напротив спальных коек находилась огромная железная дверь, и еще две побокам, вероятно, санузлы. Девушка молча осматривала всех участников и их реакции на происходящее, она осталась сидеть на кровати, ожидая следующих событий. Как только нарастающие тревожные переживания игроков стали слышны, железная дверь общежития скрипнула, открываясь с медленным, зловещим вращением. Вход охранников был сопровожден звуком скрежета металла и стука ботинок по полу. Воздух, который проник внутрь, был холодным и свежим, резко контрастируя с тёплым, затхлым воздухом внутри помещения. Участники, которые были погружены в свои мысли или шептались между собой, сразу же замолчали, их глаза были устремлены на вход. Первым вошёл охранник в розовой униформе с квадратом на маске. Его движения были уверенными и расчетливыми, он осматривал комнату со специфическим вниманием. За ним последовали ещё несколько охранников, каждый из которых был одет в одинаковую розовую униформу, но с разными символами на масках: треугольники, квадраты и круги. Они встали у входа, образуя жёсткую, непроницаемую линию. Голос охранника по середине прервал тишину общежития.  — Я хотел бы поприветствовать всех вас. В течение 6 дней все вы примите участие в 6 играх. Победивший во всех 6 играх получит крупный денежный приз, — объяснил Квадрат. Тишина вновь заполонила комнату, пока ее не нарушила девушка, находившаяся на другой стороне от Кайи.  — Простите. — все участники обернулись на место, откуда исходил женский голос. — Нам говорили, что мы можем получить деньги, играя в игры. Однако как нам доверять вам после того, как Вы нас похитили? — Кайя задержала свой взгляд на женщине, не обращая внимания на ее претензию.   - Мы приносим наши извинения, в связи с правилами игр, мы были вынуждены принять эти меры сохранения конфиденциальности. – Спокойно ответил квадрат.  Теперь за одним заданным вопросом посыпались следующие, например, от девушки довольно феминной внешности.  — Вы что, раздели меня, переодев в это? - В ее вопросе звучала больше кокетливость, нежели действительная претензия.  Кайя перестала слушать ее, отведя взгляд в стену, больше углубляясь в свои мысли. «Претензии» девушки продолжил молодой парень нетипичной внешности, его фиолетовые волосы, прическа и крашенные ногти молча кричали об его выражении индивидуальности.  — А это эт что чё за кроссовки? - С ноткой хамства произнес парень. – Мои были дорогие, из лимитированной коллекции, что если вы их испортите? - задал он вопрос, продолжая свою демонстративную жалобу. Кайя бросила лишь один взгляд на «неформала», мимолетно сделав вывод о том, что он типичный представитель класса людей, на которых сваливаются неподъемные для простолюдин деньги, и в большинстве случаев, они бездумно тратят их на наркотики, алкоголь и сомнительного характера вечеринки. К такому же заключению она пришла и по поводу девушки, жаловавшейся на спортивный костюм, она ощущалась в точности женской версией вышеупомянутого паренька.   Люди продолжили нескончаемые вопросы о местонахождении их личных вещей, кто-то просил отдать телефон для слежки ситуации на крипто-бирже, в этот момент, Кайя понимает в атмосферу какого контингента людей ей удалось попасть.  – Ваши личные вещи находятся в безопасном месте. Мы вам их вернем по окончании игр. - коротко ответил Квадрат, двумя фразами ответив на огромный поток вопросов от участников.   Однако жалобы продолжились, что явно спровоцировало охрану, отчего тот включил телевизор. Начался ряд видеозаписей, где вербовщик раздавал пощечины за проигрыш в ттакджи. На этом разум Кайи чуть затуманился, «Они все снимают?» - подумала девушка. На десерт, Квадрат начал прелюдно пересказывать биографию взбунтовавших игроков, перечисляя суммы их долгов. Долги игроков варьировались от 50 миллионов, заканчивая целыми 15 миллиардами вон. После произнессеного вслух долга игрока 100, который превышал более 10 миллиардов, игроки уставились на него, как на неудачника, считая что иметь долг в разы меньше считается достижением. Квадрат произнес мотивирующую речь, посыл который состоял в том, что перед игроками стоит выбор, остаться плыть в том же убогом течении с невероятными суммами долгов или сыграть в игру, получив обещанный денежный приз, который даст прямой шанс на новую жизнь.  Свет внезапно погас. Через несколько мгновнений, посреди гнетущей тишины, которая повисла в общежитии, над участниками показалось нечто необычное. С потолка словно из ниоткуда стала медленно опускаться копилка в форме хрюшки, сделанная из ярко-желтого стекла. Внимание всех устремилось вверх, рассматривая хрюшу с легкими закругленными ушками, она выглядела так, будто пришла из сказки, а не из мрачной реальности их ситуации. - Перед вами копилка, в которую будут скапливаться призовой фонд. Всего игр будет 6. После каждой игры денежный приз будет добавляться в копилку.  Раздался встречный вопрос от одного из игроков о сумме выиграла. Получив ответ в виде 45 миллиардов 600 миллионов корейских вон, у всех игроков участилось сердцебиение, мысленно представляя силу данной суммы, и что они могут с ней сделать. Кайя изучала реакцию игроков, осознавая, что данное преимущество не является ничем иначе, как иллюзией выбора, которая со временем натравит игроков друг на друга. Далее, квадрат сообщил, что в этом году игроки будут иметь особое преимущество, заключающееся в праве о продолжении или прекращении игры. В случае приостановления, победители покинут игру с разделенной суммой, накопленной после каждого раунда.  – Значит ли это, что мы сможем получить N-нную сумму, даже если решим уйти после первой игры? - раздался мужской голос. Кайя искала взглядом человека, задавшего вопрос. Её взгляд остановился на мужчине средних лет, как его лицо показалось слишком знакомым, «Сон Ки-хун, победитель игр 2020 года, номер 456» - подумала девушка, собрав все пазлы воедино. Однако что-то его отличало от его фотографии на пин-борде Кайи в её квартире. Тот взгляд мужчины на фото расплывался в доброте и позитиве, сейчас же Сон казался в отчуждённом и гневном настрое, «Что он тут делает? Он уже выигрывал, неужели опять влез в долги?» - предположила Кайя.  Но эта мысль сразу улетучилась, в его взгляде было что-то мстительное и агрессивное, будто бы он вернулся для чего-то более сложного, чем очередной денежный выйгрыш. Теперь это новая загадка, к которой Кайе придется найти разгадку.  В одной из сторон комнат послышался назревающий конфликт, оглянувшись, на глаза Кайи попала пожилая женщина, позорно отчитывавшая своего сына на глазах всех игроков.  Мужчина рядом с ней теперь казался не больше, чем глупым маленьким мальчиком. Напряжение между родными людьми росло, многие не бездушные участники обратились к охране с наводящими вопросами, – Зачем вы пустили пожилую женщину, вдруг ей станет плохо? - возразил один из игроков.  – Если вы хотите участвовать в играх, просим подписать заявление о согласии. Если вы хотите отказаться, сообщите нам сейчас. – ответит Квадрат, косвенно игнорируя основной вопрос.  Через несколько минут, в общежитии выстроилась пара длинных очередей, где каждый ждал свою. Кайе показалось, что 90% игроков не читает условия соглашения, прочитав лишь первые три строчки. Очередь дошла и до девушки, дочитавшей весь документ до конца, спустя пару мгновений, с нахлынувшим приливом решимости пролетела мысль, «Сейчас или никогда» - с этим убеждением девушка поставила свою подпись в самом низу бумаги.  После официальной части, всех игроков вывели в коридор, напоминающий кукольный домик с безграничным количеством лестниц. Женский голос по громкой связи призвал всех игроков сделать снимок, пройдя в открытые селфи-кабинки. В порядке очереди, Кайя встала в центр, смотря точно в камеру, «Улыбнитесь!» - раздался голос из фото-кабины. Однако лицо девушки так и не отразило никаких эмоций, воспринимая эту процедуру только как необходимый этап. 

***

Наконец, я  чувствую прилив свежего воздуха, всех игроков вывели на гигантское открытое поле. Этот отрезок территории ограждали огромные стены, но сверху было оно… небо, раскинувшееся над горизонтом, словно безграничный холст, на котором играют цвета. Для меня небо всегда являлось знаком свободы, что в нынешних обстоятельствах казалось неуместной иронией. Увидев куклу на конце горизонта, в моей голове сразу выстроилась вся картинка. Мне была хороша известна эта игра, ведь из года в год, эти игры начинаются именно с традиционной корейской игры «Тише едешь, дальше будешь». Игроки рядом со мной совершенно ничего не понимали, видя в кукле лишь очаг для вопросов о происходящем. Я ощущала груз вины, за то, как поступаю, зная правила игры, и то, что игроков ждет за их невыполнение. Голос из колонок сообщил о начале игры, кратко объяснив правила. Игроки настраивались на начало игры, как из толпы выбежал уже хорошо знакомый мне Сон Ки-хун.  — Внимание, послушайте! Послушайте же меня! Это не обычная игра, если засекут ваше движение, вас всех убьют.  Я почувствовала долю облегчения, но кроме смешков от игроков больше ничего не последовало.  — Вы это серьезно? Что за чушь вы несете, мы умрем, играя в «Тише едешь, дальше будешь»? Простую детскую игру? - раздался вопрос от одного из участников.  — Все верно! Если кукла засечет ваше движение, вы погибните. Снайперы наверху, они расстреляют вас откуда-то сверху. - ответил Ки-хун, надрываясь в попытке завоевать доверие остальных.  — Ну и чепуха… - прокомментировал один из участников.  — Видимо, дед принял чего перед игрой. - усмехнулся «нефоренок» с фиолетовой гламурной гривой.  Кайя следила за реакцией игроков, поняв, что жертвы будут велики, «Идиоты, блядь» - выругалась она в своих мыслях.  Игра нашла начало, как кукла на другой стороне задвигалась, в дополнении с начавшейся традиционной корейской песенкой,  — Зеленый свет… - раздался громкий голос по всему периметру  Все игроки начали передвижение, но перед всеми ними выбежал Ки-хун, стоя в самом начале — Красный свет! - механические глаза кукли начали бегать, следя за движениями каждого.  — Стоять! - крикнул игрок 456, прикрыв рот рукой. — Все встали. Будто на одной волне, все игроки спокойно перемещались без единой жертвы, когда игроки прошли почти половину пути, взгляд Кайи привлекли «нефоренок-рэпер» и модница-кокетка из общежития. Расстояние между ней и сладкой парочкой было внушительным, так что девушке не удалось услышать что-либо из их разговора, но далее… раздались писки и крики, кокетку, под номером 196, явно что-то отвлекло или напугало, она тут же потеряла концентрацию и субординацию, агрессивно отмахиваясь от чего-то.  — Ой, я сдвинулась - произнесла она с ноткой истеричности, смотря на малознакомого ей рэпера.  Кайя уже отвела от неё взгляд, зная, что реакция снайперов наверху не заставит себя долго ждать. В следующий момент, тело игрока 196 уже разложилось на земле, а кровь отлетела прямо на лицо ее фиолетового приятеля.  Паника среди игроков моментально поднялась в воздухе. — Зеленый свет…  Это заявление уже не волновало десяток игроков, которые с криками бежали обратно к входным дверям. Посыпался град пуль, истребив всех нарушителей.  — Красный свет!  Тон Ки-хуна повысился вдвое, — Никому не двигаться! Иначе умрете! Вперёд.   — Если не успеете добежать до линии, то тоже умрёте. Кукла отслеживает любое ваше движение, но она не засечёт, если спрячетесь за кем-то. - он пошевелил рукой за спиной, доказав свои слова, что кукла не видит этого.  — Те, кто поменьше, спрячьтесь за более крупными. Продвигайтесь как паровозик. Времени мало. Пора начинать продвижение! Все игроки перегруппировались в человеческие «паровозики», давая место небольшим ошибкам, внимание Кайи снова привлек фиолетовый чухан. На её глазах, он демонстративно толкнул за спину человека стоящего перед ним, и порядка четырех человек повалились вниз, словно домино, «Больной ублюдок» - подумала девушка.  Наконец, Кайя перепрыгивает красную черту, символизирующую победу, осталось приличное количество игроков, что конечно, являлось заслугой 456.  Потолок над игроками задвинулся, символизируя конец свободы. 

***

Я сидела на своей кровати, нервно обдумывая произошедшее, «Нужно двигаться дальше, только добраться до…» -  общежитие окутало гробовой тишиной, не успев остаться со своими мыслями наедине, в комнату зашла орда вооруженых охранников  — Примите наши поздравления, все вы выдержали первую игру. Позвольте объявить результаты первой игры. — заинтриговал Квадрат.   На электронном табло число игроков начало падать, пока не остановилась на числе 365... Цифра все падала и падала… пока не остановилась на числе 365.  — Господин, я прошу вас, пощадите. Прошу вас, смилуйтесь над нами. Этот долг, который должен выплатить мой сын, клянусь, я его верну, простите нас. Простите. Просто пощадите. - она толкнула сына за локоть.  — Эй, ты что встал… начинай умолять. На лице Кайи отразилась небольшая части грусти, смотря на мать, что готова защитить своего ребенка в любых условиях, «Он её совсем не достоин, мамкин капиталист» - подумала она. Большинство игроков в зале падали на колени, со смесью страха и тревоги за свои жизни, но Квадрат оперативно опровергнул их мысли,  — Боюсь, у нас случилось недопонимание. Мы не хотим причинить вам вред, мы предоставляем вам шанс.  — 3 пункт соглашения. — Ки-хун уверенно вышел из-за лестниц, с ненавистью глядя на охрану, «Будто совсем не такой, что прежде» - подумала Кайя  — Эти игры могут быть прекращены по решению большинства. Так?   — Все верно.  - коротко ответил Квадрат, сохраняя свой тон ровным и официальным. — Тогда дайте нам проголосовать.  - тут же произнес 456 в повелительном наклонении. — Безусловно, мы уважаем ваше право на свободу выбора.   Невидимый груз упал с плеч всех игроков, некоторые из них уже представляли себе, как смогут вернуться домой.  — Однако перед этим позвольте объявить вам призовую сумму, как мы и обещали. - заговорил вновь Квадрат, заинтриговав всех участников.  Копилка Хрюшка начала наполняться купюрами, под мелодичный звук, напоминающего казино, всех словно застыли перед зрелищем купюр, разлетающихся по хрюше.   — В первой игре в общей сложности выбыл 91 игрок, таким образом в копилке находится 9.1 млрд вон. Если вы решите покинуть игру, данная сумма поделится среди вас.   — Сколько это будет на каждого? — спросил 100 игрок.   — На каждого придется  24 миллиона 931500 тысяч вон. - тут же ответил Квадрат.  Началось бурное обсуждение и шепот вокруг людей, кто-то сразу решил, что останется, пока другие разрывались между выбором, их пугал страх неизвестности, но почувствов азарт легких денег многие не смогли отступить. Кайя моментально приняла решение остаться, она искала это место годами не для того, чтобы отступить после первой игры и вернуться домой.  —  … Приступим к голосованию. - объявил Квадрат. — Если вы желаете продолжить игру, то нажмите синюю кнопку с кружком, если желаете прекратить, то красную с крестиком. Голосуем в обратном порядке. Игрок 456.  Территория поделилась на кружков и крестов, пройдя к пульту, он решительно нажал на кнопку с крестом, взгляд Кайи был установлен на нем, «Зачем опять пришел, если уже хочешь уйти… что-то тут не так»  Далее игроки шли в порядке убывания, крестики шли почти наравне в ноликами, но их разрыв увеличивался с каждым голосом, — Игрок 067, - услышав свой номер, Кайя направилась в начало комнаты, встав перед двумя кнопками, без задней мысли, её рука оказалась на голубом кружке, голосуя за продолжение игр. Охранник выдал ей голубую нашивку с знаком кружка, прицепив её к куртке, Кайя разместилась на голубую стороне общежития. После её голоса в пользу кружков, Ки Хун покинул свою территорию крестиков, громко прокричав, — Стойте, остановитесь. Не делайте этого!  — Одумайтесь! Это уже не обычные детские игры. Если продолжим играть, то мы все умрем. Нам немедленно нужно отсюда выбраться... проголосовать и выйти на свободу! Мы обязаны остановится!  — Кем ты, черт побери, себя возомнил? — запротестовал игрок  Напряжение нарастало,рроисходящее вызвало волну страха и недовольства. Одни довольно тихо отступили, чтобы не быть втянутыми в конфликт, другие начали поднимать голоса, гам поднимался все выше, обстановка вынудила Ки-хуна закричать, — Я в эти игры уже играл! – крикнул мужчина. — Говорю, я уже играл в них! – продолжил он, — Три года назад, я стоял прямо тут, и все те, кто со мной тогда играл погибли... все…. до единого. — Если все погибли, тогда как ты смог выжить? – возразил один из игроков, — То есть ты был единственным финалистом?  — Это так. Я единственный дошел до финала. Если мы продолжим эти игры, все кто находится в этом зале погибнут точно таким же образом, как те кто учавствовал в первой игре. — Что за чепуха. Если ты остался один, то выйграл 46 млрд, на кой тогда тебе тогда возвращаться? - нагло спросил номер 100. Игроки рядом поддержали его заявление.  — Если вы действительно выиграли, то это нам на руку. — вышел вперед уже всем запомнившийся паренек со странностями, — Тогда вы можете давать нам подсказки, рассказать, как выиграть в игре. – уверенно предположил он.  — Точно, если среди нас финалист, то нам нечего бояться. Давайте сыграем в эти игры.  — Вперёд! Заработаем денег! - все игроки подхватили эту идею, призывая продолжить игры, Ки-хун понял, что возможно совершил ошибку.  — Я очень прошу вас, нам нужно отсюда выбраться! Или… погубнут еще люди, это может быть любой из вас! - 456 взял впереди стоящего парня за плечи, как вдруг почувствовав сзади присутствие охранника, а его автомат был приставлен к спине Ки-хуна, — С этого момента любые попытки помешать голосованию будет пресечены. - начал квадрат, — Просим вашего содействия, итак продолжаем голосование.  Казалось, проголосовавших за кружков стало намного больше, люди безраздумно нажимали на голубую кнопку, не ощущая даже малость опасности, с которой они связываются.  — И наконец, игрок 001. - сказал охранник. Голосов из обеих сторон было поровну, выбор оставался только за последним игроком. Поднялся шум с обеих сторона, каждая уговаривала присоединиться к их выбору, тем временем игрок 001 уверенно направился к столу голосования, его походка казалось Кайе слишком знакомой. Рука игрока 001 оказалась на кружке, зал тут же наполнился громкими криками и радостью голубой стороны. Игроки, обнявшись, прыгали от счастья, забыв о страхе и панике, которую прочувствовали во время первой игры, в то же время команда крестиков чувствовала полной провал, молча не осознавая, что ждет их дальше. Игроки уже начали расходится с их сторон. Опустив кнопку, игрок 001 повернулся, увидев его лицо, сердце Кайи бешено заколотилось, глаза расширились от удивления, а ноги подкосились, сжимая кулаки, Кайя на секунду встретилась с ним взглядом, выражения лица 001 не выражало ничего, кроме легкой ухмылка. Кайя тяжело задышала, как чувство безысходности сжало ей горло, в её голове успела пролететь лишь одна мысль, …«Папа?»